Chapitre 1 140
« Hein ? »
Alors que les membres se tournaient vers Yuder, l’air perplexe, Ishias se redressa brusquement comme si la foudre l’avait frappée. Son pouvoir de détection du danger, émoussé par l’épuisement, se mit soudain à hurler dans tout son corps.
« Un monstre approche ! Un seul ! »
« Quoi ?! »
« On dirait qu’ils ne les ont pas tous tués là-bas… ! »
Tandis que les autres grognaient et se hâtaient de se remettre debout, Yuder vérifia calmement son arc et prit la parole.
« Je n’en vois qu’un moi aussi. Mais, par précaution, je préfère demander : tu es sûre qu’il n’y en a pas d’autres ? »
« O-Oui. C’est le seul que je détecte avec mon pouvoir. »
« Bien. Si tu le dis, je te fais confiance. »
Pendant qu’ils parlaient, les membres enfin debout aperçurent un petit point noir grossir dans le ciel. C’était bien un seul monstre, qui volait droit vers le château de Peletta.
« Yuder, dépêchons-nous de fabriquer un autre orbe ! »
« Non. Ce n’est pas nécessaire. »
« Quoi ? »
Les membres, qui tentaient manifestement de rassembler leurs dernières forces, clignèrent des yeux, surpris par sa réponse inattendue.
« J’ai déjà dit qu’on n’aurait pas besoin d’en fabriquer d’autres. »
Yuder se tourna alors vers eux — la plupart n’arrivaient même pas à garder les yeux ouverts.
« Vous tenez à peine debout. Vous avez fait votre part. Ça suffit. Rasseyez-vous. »
« Alors… quand tu as dit que tu tirerais encore une flèche… »
« Je voulais dire qu’il m’en restait. Une seule suffit largement pour abattre un monstre. »
Autrement dit, quand Yuder avait annoncé qu’il tirerait encore, il voulait dire qu’il s’occuperait seul du monstre restant.
Les membres fixèrent Yuder, qui, sans montrer le moindre signe de fatigue, termina d’inspecter son arc puis marcha d’un pas assuré jusqu’au bord de la tour. Ils éprouvèrent un mélange d’admiration et de stupeur.
Franchement… même si j’essayais maintenant, je ne suis probablement plus capable de recréer l’orbe comme tout à l’heure. Il doit bien savoir que ce serait dangereux de nous pousser alors qu’on est dans cet état.
Il a tellement l’air en forme que je ne pense même pas à lui demander s’il va bien… Il est vraiment hors du commun.
Rah. J’aurais dû travailler davantage mon endurance…
Partagés entre leur confiance absolue en Yuder et l’inquiétude qui leur restait, les membres se rassemblèrent maladroitement et fixèrent son dos.
Arrivé tout au bord de la tour, Yuder prit l’une des trois flèches restantes et l’encocha. Malgré les plus de dix flèches qu’il avait déjà décochées avec une force considérable, sa posture restait parfaite. Le dos droit, les bras stables, il ne tremblait pas.
Et tous pensèrent la même chose.
Quoi qu’il arrive…
Ce ne serait pas ce monstre qui l’emporterait.
Ce serait Yuder Aile.
Ishias déglutit, serra les poings et cria :
« Yuder ! Abats-le d’un seul tir, comme un vrai membre de la Cavalerie ! S’il tente quoi que ce soit de bizarre, je te préviens aussitôt ! »
Yuder tourna légèrement la tête. Sa capuche lui couvrait presque tout le visage, ne laissant voir que le bas : son nez, ses lèvres.
Pourtant, tous le sentirent : il était un peu exaspéré, mais pas agacé. Au contraire, on aurait dit que cela l’amusait…
« … Je vous ai dit de vous asseoir. Pourquoi vous ne m’écoutez pas ? »
« Comment le pourrait-on ?! On est de la Cavalerie ! »
« Ouais ! Les membres de la Cavalerie ne s’effondrent pas pour se reposer dans un moment pareil ! »
Les autres crièrent leur approbation. Yuder les regarda un instant, puis soupira.
« … Enfin, je vais bien. Ce monstre, je l’ai déjà vu. »
« Tu l’as déjà vu ?! »
Yuder n’en dit pas davantage. Il se retourna simplement vers le ciel.
En bas, au pied de la tour, le vacarme éclata quand les autres commencèrent à repérer le monstre qui approchait.
« Ah… C’est vrai. Ceux qui sont en bas ne savent sûrement pas que Yuder va l’abattre. Ils doivent paniquer. »
Ishias marmonna en observant l’agitation grandissante. À côté d’elle, Aks et Valmore échangèrent un regard, puis lancèrent en même temps, comme s’ils avaient lu dans les pensées l’un de l’autre :
« Exact. On va descendre expliquer à tout le monde ce qui se passe ! »
« Et leur donner un coup de main pour tout ce qu’on peut encore faire ! »
Avant que quiconque ait pu les retenir, ils prirent la direction des escaliers. Felicia les suivit en criant : « J’arrive aussi ! »
Ishias les regarda partir en secouant la tête, incrédule, puis éclata de rire et attrapa Edin par le bras.
« Et nous, alors ? On y va, ou on reste pour assister au moment légendaire de Yuder ? »
« Je déteste rester là à regarder. Il faudra bien que quelqu’un s’occupe de nettoyer après que Yuder l’aura tué. J’y vais aussi. »
« Ouais, pas faux. Tu as raison. Alors, laissons faire Yuder et descendons ! »
Ils choisirent d’agir plutôt que de se reposer en contemplant une légende en train de naître.
Alors qu’Edin descendait les escaliers avec Ishias, une étrange sensation le tirailla.
Qu’est-ce que c’est… ? Une odeur ? Non, elle est trop faible… mais elle vient de quelque part…
Seul Éveillé de deuxième rang parmi les membres de la première génération de l’antenne septentrionale, Edin se tourna instinctivement vers la source de cette impression.
De l’autre côté des escaliers, dans le couloir qui reliait la tour est au château intérieur, se tenait une silhouette enveloppée dans une cape d’hiver bien plus grande que les leurs, la capuche rabattue bas.
Ce ne fut qu’un instant, mais il ne vit pas son visage. Pourtant, à sa haute stature et au faible éclat doré sous le bord de la capuche, un nom lui vint à l’esprit.
… Le Commandant ?
Contrairement à sa posture habituellement droite, la silhouette s’appuyait légèrement contre le mur, immobile, comme si elle fixait quelque chose.
Edin savait exactement ce qu’on pouvait voir de cet angle.
Le bord extrême de la tour est.
Là où ne se tenait plus qu’une seule personne, l’arc bandé.
« Edin ! »
La voix d’un camarade le tira de sa torpeur. Edin se raidit, puis se reprit rapidement et lui répondit à grands cris, faisant comme s’il n’avait rien vu, avant de dévaler les escaliers.
Je leur ai dit de s’asseoir et de se reposer, et ils n’en font qu’à leur tête.
Yuder soupira en entendant les voix de ses camarades s’éloigner.
Ils avaient fait tout ce qu’il leur avait demandé. Se reposer maintenant aurait été la meilleure chose à faire. Le moindre effort supplémentaire risquait d’entraîner un contrecoup dû à l’usage excessif de leurs pouvoirs.
Mais les membres de la Cavalerie ne semblaient plus comprendre ce que voulait dire « se reposer ».
Enfin, les autres n’étaient pas mieux…
Il se rappela les visages de ceux du Sud, qui s’étaient poussés jusqu’à leurs limites dans les profondeurs de l’océan. Ils avaient enduré les effets secondaires de leurs pouvoirs pour mener leur tâche à bien.
À un moment donné, risquer sa vie était devenu synonyme de l’esprit de la Cavalerie.
Dans ma vie passée… je ne me souviens pas que cela ait jamais fait partie de notre soi-disant esprit.
Et pourtant, étrangement, cela ne lui déplaisait pas.
Yuder eut un léger sourire, les yeux rivés sur le monstre, désormais assez proche pour qu’il puisse le distinguer clairement.
Pas de chance pour toi… et de la chance pour moi.
Il n’avait pas menti : il avait déjà vu ce monstre.
Seulement… pas dans cette vie.
Deux grandes ailes semblables à celles d’une chauve-souris. Une tête qui tenait à la fois du rapace. Des griffes crochues caractéristiques au bout des ailes, un bec et des serres anormalement grands.
C’était un monstre que la Cavalerie avait affronté dans sa vie précédente.
À l’époque, Elpokin était avec nous. Comme il pouvait voler, nous avons vite compris où se trouvait son point faible.
Son corps était couvert d’un plumage dur, semblable à des écailles. La plupart des armes ne pouvaient pas le transpercer.
Mais il y avait un endroit — à la jonction des ailes et du corps — dépourvu de plumes. Cette articulation tendre était son seul point vulnérable.
Un coup profond à cet endroit pouvait le tuer sur-le-champ.
Cependant, quand il repliait ses ailes, ce point était protégé. Le toucher depuis le sol était difficile.
Le meilleur moment pour frapper, c’était quand il volait, les ailes complètement déployées.
Bien sûr, pour un Maître épéiste comme Nathan, cela n’avait aucune importance.
Il lui suffisait que l’ennemi atterrisse à portée.
Et pour Yuder… peu importait lui aussi où se trouvait le monstre.
Un égaré de la horde comme celui-là ? Rien de plus facile.
Yuder comptait l’abattre avant qu’il ne replie ses ailes pour atterrir.
Encore un peu…
Son pouvoir s’affaiblissait considérablement lorsqu’il s’approchait trop d’un monstre. Cette fois-ci, plus que tout, la distance comptait.
Au-delà de son bras immobile, sa proie poussa un hurlement féroce en approchant.
En bas, le bruit s’éleva à ce son, mais Yuder ne bougea pas.
Son regard froid resta fixé sur la bête.
Le moment qu’il attendait arriva.
Maintenant.
Sous sa capuche, l’un de ses yeux dorés s’embrasa d’un éclat éblouissant.
Yuder tendit la corde — plus fort que jamais — et décocha la flèche. Une bourrasque comprimée jaillit de l’arc, plus puissante que jamais.