Chapitre 1 025
« Alors… pourrais-tu me dire à quoi tu penses ? Quoi que ce soit, j’aimerais le savoir. »
Le désir de connaître quelqu’un d’autre — et plus encore celui de l’exprimer à voix haute — était étranger à Yuder.
Dans ma vie précédente, je n’aurais jamais pris l’initiative de dire une chose pareille. Par fierté, ou parce que je n’aurais pas voulu entendre la réponse. Je n’y aurais probablement même pas pensé.
Mais maintenant qu’il avait prononcé ces mots — « Je veux savoir à quoi tu penses » —, il trouvait presque absurde à quel point cela lui avait paru simple et facile.
Et cela n’était peut-être possible que grâce à l’homme qui se tenait devant lui, celui qui n’avait cessé de lui répéter, encore et encore : « Je veux savoir à quoi tu penses. »
En lui répondant, en partageant des pensées qu’ils ne pouvaient pleinement comprendre, même grâce à leur « lien », Yuder avait fini par se rendre compte qu’il n’y avait aucune honte à vouloir comprendre quelqu’un. Qu’il n’y avait pas à craindre d’entendre sa réponse.
Même après avoir achevé une vie et être revenu en arrière, Kishiar la Orr continuait de conduire Yuder Aile vers des endroits qu’il n’aurait jamais atteints seul.
Il était le seul à pouvoir faire cela.
Comme Kishiar l’avait fait pour lui, Yuder attendit avec une résolution tranquille, sans impatience ni anxiété. Il observa leurs mains jointes et compta les battements de cœur qu’il sentait à travers leurs corps rapprochés et leurs vêtements entremêlés.
En comparaison des deux longues journées passées à attendre les vagues innombrables qui menaçaient de détruire le Sud, cet instant n’était rien.
Et pourtant, il lui sembla encore plus long que ces journées.
Yuder se demanda si Kishiar avait ressenti la même chose, lorsqu’il lui avait demandé : « À quoi penses-tu ? »
Enfin, la voix qu’il attendait se fit entendre.
« Tu as dit que tu ne comprenais pas comment l’Empereur fondateur avait pu rédiger un testament si calme alors qu’il attendait la mort… Et je me suis demandé si, peut-être, toi, tu pouvais comprendre. »
« …… »
« Celui que je connais est quelqu’un qui entrerait volontiers dans une faille pour chercher une personne qui, en réalité, n’existe même pas. Quelqu’un qui pourrait s’aventurer seul dans les profondeurs de la mer ou se dresser sans hésiter devant un monstre colossal, alors que les autres n’oseraient même pas s’en approcher. »
Sa voix était calme et douce, comme s’il énonçait des vérités évidentes.
« Dans ces situations périlleuses, tu n’as jamais craint pour ta vie. Tu as simplement fait ce que tu pouvais, sans rien attendre en retour, et tu t’es concentré uniquement sur ton objectif. Tu es plus héroïque que quiconque j’aie jamais connu. »
Entendre ces mots de la bouche de cet homme, qui savait exactement quel chemin Yuder avait parcouru dans sa vie précédente, lui donna presque envie de protester par réflexe. Il l’aurait fait si Kishiar n’avait pas repris aussitôt.
« Et parfois… tu es aussi quelqu’un qui ressemble à des cendres après un incendie. Si léger qu’une petite brise pourrait t’emporter. »
…Moi ?
Cette métaphore si étrange et inattendue interrompit net le fil de ses pensées.
Sentant sa réaction, l’homme laissa échapper un souffle léger, presque un rire.
« Quand je ne te connaissais pas bien, je trouvais ça étrange et fascinant. Je me disais : “Ce n’est pas ainsi que devrait se comporter quelqu’un de ton âge.” Mais à mesure que je te voyais changer… à mesure que je t’entendais dire que tu suivrais ce chemin avec moi, où qu’il mène, j’éprouvais du soulagement et de la joie. »
Et maintenant…
Sa voix, qui n’était qu’un murmure, s’éteignit.
« …Maintenant, je suis écœuré par moi-même de comprendre si clairement l’état d’esprit dans lequel Oblik van Ta a dû écrire ces lignes. »
« …… »
« Tu te souviens ? Du code que nous avons découvert sous la prison de Tainu, dans la pièce cachée ? »
Yuder se rappela la prison de Tainu, où il avait été brièvement retenu autrefois. Ils y avaient découvert une salle secrète qui servait au trafic d’Éveillés enlevés. Scellée par le seul sang de la famille Ta, cette pièce cachée s’était révélée être l’ancien laboratoire du premier duc de Ta.
Un code énigmatique était gravé sur le mur. Le baron Coelt avait reconnu les symboles comme des configurations stratégiques utilisées dans des jeux de tactique et avait déchiffré le message.
« …“Ramener le roi dans son intégralité.” »
Dès que ces mots franchirent les lèvres de Yuder, l’homme hocha la tête.
« Exactement. »
À l’époque, ils ignoraient à qui ce « roi » faisait référence. Mais après avoir lu la dernière page cachée du journal, ils avaient compris.
Il avait commencé ses recherches avec le désir de revoir un jour l’Empereur fondateur. Le roi qu’il voulait ramener était son père, ce père vénéré qui avait disparu trop tôt.
Pour satisfaire ce souhait unique, il avait suivi une voie que personne d’autre ne pouvait comprendre. Même le mot de passe qu’il avait laissé dans son laboratoire secret en témoignait.
Oblik van Ta.
Sa détermination et son dévouement n’avaient rien eu d’ordinaire, même selon les critères d’aujourd’hui.
Yuder se rappela que Pruelle, un descendant de la maison Ta, avait dit un jour que sa famille semblait animée d’une obsession particulière, et qu’elle s’attachait trop profondément aux êtres qu’elle aimait.
À présent, Yuder comprenait précisément de qui ils tenaient ce sang.
« C’était… quelqu’un qui cherchait un moyen de ramener les cendres avant le feu. Il devait savoir que le résultat ne serait pas parfait, mais il aimait trop ces cendres pour les laisser partir. »
Ce n’était pas un désir qui ne pouvait engendrer que des conséquences justes.
Pour une raison ou une autre, cette phrase résonna aux oreilles de Yuder.
Tandis qu’il en méditait le sens, Kishiar expira sèchement avant de poursuivre.
« Pour être honnête… je ne crois pas qu’il y ait quelqu’un qui ait davantage pensé à la mort que moi. Elle était à mes côtés avant même que je sache ce qu’elle signifiait. Je croyais m’y être habitué. À tel point qu’elle ne me faisait plus peur. Et pourtant… »
« …… »
Puis le silence.
Il n’acheva pas sa phrase.
À la place, les longs doigts sous la main de Yuder bougèrent. Ils se retournèrent lentement, paume ouverte, puis s’entrelacèrent aux siens et tirèrent doucement, guidant leurs mains jointes vers les lèvres de Kishiar.
Ses lèvres se posèrent sur le cuir noir qui enveloppait les doigts de Yuder. Ce contact n’avait rien de chaleureux, il n’y avait aucune chaleur, mais Kishiar le maintint contre lui, serré, précieux, comme si c’était tout ce qui comptait.
Ce ne fut qu’une fois que le cuir eut lentement absorbé sa chaleur corporelle, juste assez pour devenir légèrement tiède, qu’il releva enfin la tête de l’épaule de Yuder.
Chacun des petits mouvements de ses lèvres faisait frémir la main de Yuder.
« …Oui. Je ne veux pas te laisser t’envoler. »
« …… »
« Rien que d’imaginer cette possibilité suffit à faire ressurgir toutes les peurs que je croyais avoir enterrées. »
Quels mots auraient pu égaler le poids de ceux-là ?
Yuder ne sut quoi répondre.
« …… »
« Je sais que c’est à moi de te dire que, où que te mène ton chemin, je le parcourrai avec toi jusqu’au bout. Je sais que je devrais pouvoir te le promettre avec une certitude absolue. Et pourtant, me voilà… comme ça. C’est pitoyable. »
« Ce n’est pas pitoyable. »
C’était la première réponse empreinte d’émotion que Yuder laissait échapper, et Kishiar sourit, les yeux plissés.
« Toute cette confusion, cette douleur, cette faiblesse… Je voudrais tout garder enfermé en moi pour toujours. Ne jamais rien laisser sortir. Mais il a suffi que tu dises vouloir savoir pour que toutes les portes s’ouvrent sans la moindre résistance. »
Ses yeux rouges, qui n’étaient plus aussi sombres et creusés qu’avant, avaient retrouvé leur éclat originel, semblable à celui de pierres précieuses. Dans cette lumière, Yuder le vit : ce que Kishiar lui avait caché plus tôt, ce fil fragile qui les reliait, restauré comme un filament d’or tendu vers lui.
Kishiar tendit son fil vers Yuder.
« Mais je ne déteste rien de tout ça. Tu as dit que, pour être juste, je devais faire tomber tous tes murs et prendre tout ce qu’il y avait à l’intérieur. Alors, ce n’est que justice que tu fasses de même avec moi. »
Même cette douleur. Et tout le reste.
« …… »
Le lien enveloppa entièrement Yuder.
Et Yuder ne résista pas aux fils d’or qui l’entouraient.