Chapitre 1 002
Yuder avait déjà parlé d’un sujet semblable avec Kanna, mais, à l’époque, ce n’était pas lui qui avait lancé la conversation. Si le pouvoir de Kanna ne s’était pas égaré et n’avait pas révélé par accident quelque chose de privé, Yuder n’aurait jamais pensé à aborder lui-même un sujet pareil.
Mais cette fois, c’était différent. Dès qu’il vit ses deux amis parler de lui et de Kishiar, il décida de prendre la parole — et il le fit vraiment.
Pendant ce bref — ou long, selon le point de vue — silence, tandis que Kanna et Gakein rassemblaient leurs pensées pour répondre, Yuder ressentit à la fois du soulagement et un léger amusement.
« Quand nous sommes revenus de l’Ouest, je n’aurais jamais imaginé que je dirais un jour quelque chose comme ça à quelqu’un… »
C’était étrange. Mais il n’avait pas l’impression de perdre la raison.
Kishiar la Orr lui avait clairement fait comprendre qu’il ne craignait aucun scandale les concernant tous les deux.
Kanna Wand avait déclaré qu’elle serait toujours du côté de Yuder, quoi qu’il arrive.
Gakein Bollenvalt s’était tenu devant d’innombrables nobles, ravalant sa fierté pour défendre Yuder.
Toutes ces choses l’avaient peu à peu fait changer, jusqu’à le pousser à agir comme il venait de le faire.
« Même si Kanna et Gakein éprouvent de la gêne, de la colère ou du malaise à cause de ce que j’ai dit… je n’y peux rien. »
Mais « je n’y peux rien » n’avait plus le même sens qu’avant. Il ne s’agissait plus de se moquer de ce que les autres pouvaient penser. Il avait parcouru trop de chemin et changé trop profondément.
S’ils éprouvaient de la gêne ou du malaise, il le comprendrait. Et il essaierait de comprendre pourquoi, puis de remédier à la situation.
Autrefois, Yuder ne comprenait pas qu’on puisse vouloir à tout prix réparer une relation. Les affaires personnelles passaient toujours après les grandes causes, la vie de nombreuses personnes et la montagne de devoirs qui l’attendaient.
Mais ce n’était plus le cas. Ce qui lui avait autrefois semblé n’être que des « détails » avait pris autant d’importance que n’importe quel grand dessein. Il ne regrettait donc pas ce qu’il venait de faire.
Sous le calme de Yuder se cachait une résolution inébranlable.
« … Je peux te demander une seule chose ? »
Ce fut Gakein qui finit par prendre la parole, avec précaution et calme.
« Quand tu as fait semblant de tromper tout le monde avec le Commandant, dans l’Ouest, on s’est contentés de rire et de profiter du moment, sans trop y réfléchir. À première vue, ça pourrait sembler pareil… mais ce que tu dis maintenant a un tout autre poids. »
C’était tout naturel. La comédie et la réalité n’avaient rien à voir.
« Si quelqu’un d’autre s’en rend compte — comme nous —, ceux qui sont le plus proches de toi risquent d’être ceux qui te comprennent le moins. Peut-être surtout parce qu’ils se souviennent de la dernière fois. Malgré tout… ça te va ? »
« … »
« Tu as dirigé la Cavalerie avec plus d’ardeur que n’importe qui… C’est toi qui l’as créée. »
Est-ce que ça te va vraiment si les autres membres ne te comprennent pas ?
Le léger trouble qui passa dans les yeux de Gakein tandis qu’il parlait n’était probablement pas une invention de Yuder. La simple idée de lui faire de la peine semblait le bouleverser — et pourtant, sa voix resta claire.
Yuder, de son côté, trouva la question étonnamment réconfortante.
« Il ne le sait probablement pas… mais l’idée que la Cavalerie se retourne contre moi n’a rien de nouveau. À vrai dire, c’est plutôt l’inverse. »
Yuder connaissait déjà la possibilité que la Cavalerie le rejette avec dégoût à cause du scandale et des rumeurs sur lui et Kishiar. Cela s’était déjà produit une fois. Il savait parfaitement que si cela arrivait à nouveau, il ne serait pas ébranlé.
Ce qui était nouveau, en revanche, c’était de voir quelqu’un s’inquiéter à l’idée qu’il se retrouve dans cette situation.
Cette même personne qui, dans une vie antérieure, n’avait même pas eu le temps de réagir au scandale avant de mourir, après avoir été envoyée dans l’Ouest — se tenait maintenant devant lui, vivante, et s’inquiétait pour lui.
C’était étrange, mais merveilleux.
Chargé de ces émotions, Yuder répondit sans détour :
« Ça va. Pas parce que ça m’est égal, mais parce que je le pense vraiment quand je dis que ça va. »
Quand quelqu’un disait « ça m’est égal », cela signifiait généralement que l’autre ne comptait pas pour lui. Mais « ça va » voulait dire le contraire : la Cavalerie comptait pour lui.
Malgré sa petite taille, Gakein comprit aussitôt la différence. Ses yeux vert vif s’écarquillèrent un instant, puis se voilèrent doucement.
« Ouais… Ça me soulage. Et moi… si tu fais ce que tu veux vraiment et que tu ne le regrettes pas, alors je te soutiens à fond. J’espère juste que tu continueras d’avancer vers un endroit où tu pourras sourire davantage. Tu as toujours trop souffert… »
« … »
« Voilà. C’est tout ce que j’avais à dire ! »
« Hum. Gakein. Tu pleures ? »
« N-Non ! »
Gakein bondit, alarmé, et esquiva le regard soupçonneux de Kanna. Celle-ci eut un petit rire, puis se tourna vers Yuder, l’air beaucoup plus détendu.
Dans la vie antérieure de Yuder, elle avait occupé une tout autre place : il n’avait même jamais vu son visage. Mais à présent, elle était devenue un membre essentiel de la Cavalerie, une nouvelle pièce de son puzzle, et le regardait avec chaleur.
« Je te l’ai déjà dit, mais je serai toujours de ton côté. Je respecte vraiment le Commandant et j’obéirai à tous ses ordres… sauf si cela m’oblige à me retourner contre toi. »
Quelques mots, simples et brefs, mais qui pesaient lourd.
« … »
« Pour être honnête, même après avoir tout appris, je n’étais pas sûre que tu aimais vraiment le Commandant… mais maintenant, je le suis. Ça me fait vraiment du bien de l’entendre. Si tu as un jour quelque chose à dire, dis-le-moi ! Je t’écouterai de toutes mes forces ! »
« Ah… Pareil pour moi ! Si tu as envie de parler, appelle-moi quand tu veux ! Je ne sais pas si je pourrai résoudre quoi que ce soit, mais je t’écouterai ! Et je garderai le secret, c’est promis ! »
Ne voulant pas être en reste, Gakein reprit la parole.
« Oh ! Yuder, si ça t’inquiète, on pourrait jurer de ne rien dire ? »
« Kanna, c’est une excellente idée ! Mais où est-ce qu’on trouverait un formulaire de serment ? »
« Peut-être… qu’on pourrait demander au Prêtre Lusan… ? »
Yuder les regarda, incrédule, tandis qu’ils se mettaient aussitôt à chercher comment obtenir un serment officiel, sans même lui demander son avis.
« Inutile. Ça va. »
« Hein ? »
« Si je voulais vous lier par un serment, je n’aurais pas abordé le sujet. »
Il le disait sans arrière-pensée, mais tous deux semblèrent comprendre tout autre chose.
« Oh… C’est vrai. Maintenant que j’y pense, Yuder n’a pas besoin de faire prêter serment à qui que ce soit. S’il le voulait vraiment, il pourrait simplement… »
« Exactement ! Si l’un de nous venait à vendre la mèche, il pourrait nous noyer en nous faisant remonter par le nez toute l’eau qu’on boirait ! Ou provoquer un “accident” pendant l’entraînement et nous enterrer au fond d’un trou si profond que personne ne nous retrouverait avant cent ans ! »
« Je viens de dire que je ne ferais rien de tout ça. »
« Ah ah ah ! »
En énumérant les méthodes de mise à mort les plus atroces et les plus discrètes que Yuder pouvait mettre en œuvre, ses deux amis rejetèrent la tête en arrière et éclatèrent de rire à l’unisson.
Ce ne fut qu’alors que Yuder comprit qu’ils n’avaient jamais été sérieux.
« Bien sûr que tu ne le ferais pas. On le sait. »
« Mais même si quelque chose tournait mal, ça irait quand même. Tu le sais, pas vrai ? »
« … »
Ils tendirent les mains : l’un posa la sienne sur l’épaule de Yuder, l’autre dans son dos. Cela lui rappela les salutations encourageantes échangées avec l’équipe — Steiber compris — avant leur mission en eaux profondes.
Cette fois, pourtant, leur chaleur était plus douce, plus profonde, plus personnelle.
« Quand je t’ai vu danser avec le Commandant à la fête, tout à l’heure… ça m’a fait réfléchir. Ça n’a pas dû être facile de dire tout ça, mais merci de me l’avoir confié. Je suis vraiment contente que tu l’aies fait. »
« Pareil pour moi. Merci de l’avoir dit. Notre groupe d’examen d’entrée est vraiment le meilleur ! »