Chapitre 516
Le jour de la dégustation des plats de Mio.
Il n'y avait personne sur les chaises de la salle de dégustation.
Ce n'est pas que les résidents frissonnaient et avaient inventé une excuse pour refuser après avoir entendu parler de la première tragédie.
La popularité de Tomoe et Mio à Asora n'est pas si fragile.
Au contraire, les braves guerriers qui avaient entendu parler de la tragédie de la première session de dégustation avaient tenu des propos courageux, affirmant qu'ils auraient mangé correctement et donné leur avis.
C'est pourquoi, que ce soit une bonne chose ou non, Tomoe n'a eu aucun mal à réunir des participants cette fois-ci.
Le problème, c'est que… le résultat fut encore pire que la fois précédente.
Le seul présent depuis le début était Lime, mais tous ceux qui avaient pris une bouchée du plat de Mio se tordaient sur le sol.
Du sang frais coulait de leurs bouches. Cela rappelait un massacre de masse par empoisonnement.
Tomoe posa une main sur son front comme pour endurer un mal de crâne et resta silencieuse.
« P-Pourquoi… ? !! » (Mio)
Ainsi, personne ne pouvait répondre à Mio, qui était profondément choquée.
Mio avait pourtant appris de son échec précédent et, cette fois-ci, elle avait préparé une piccata de viande de bête démoniaque et une soupe de légumes au sel.
Soit dit en passant, on avait dit aux participants et à Tomoe qu'ils auraient droit à une brochette salée de viande de poulet et à une soupe de légumes façon orc des hautes terres.
C'est exact. Il s'agissait d'un changement de menu de dernière minute.
Quand un débutant en cuisine fait cela, cela ne donne généralement rien de bon.
Le résultat ? Une tragédie sanglante.
« Mio… pourquoi le menu a-t-il changé soudainement ? » (Tomoe)
« J'ai obtenu de meilleurs ingrédients que ceux que j'avais prévus. Alors, j'ai pensé proposer quelque chose d'encore plus savoureux que prévu. » (Mio)
La viande de poulet qui circule parmi la population générale des Hyumains est préparée différemment de la viande de bête démoniaque, à un niveau fondamental.
Si quelqu'un travaillant dans un établissement servant de la "viande manga" entendait cela, il perdrait la tête et dirait que ce n'est même pas une question de qualité.
« Et pour les ingrédients de la soupe ? J'ai entendu dire par les orcs que c'était des pommes de terre et des tubercules. » (Tomoe)
« …La peau… » (Mio)
« La peau… ? » (Tomoe)
« Quand j'ai épluché la peau, il n'en restait presque plus rien. Alors, je l'ai remplacée par des feuilles qu'il suffit de couper. » (Mio)
« …Tu devrais au moins demander aux orcs de t'apprendre à éplucher la peau. » (Tomoe)
Son orgueil a-t-il fait obstacle ? C'est ce que pensa Tomoe en soupirant.
Mais après avoir vu l'expression de Mio, elle en doutait.
Car cela ne semblait pas être une question d'apprentissage.
« …Les orcs des hautes terres et les lézards de brume ne semblent pas éplucher la peau, alors leurs mouvements étaient tous maladroits. » (Mio)
« Oh, je vois. C'est vrai que même quand ils hachent les légumes, il reste souvent la peau. » (Tomoe)
« Ils ont dit qu'ils étaient impressionnés par les mouvements de main de Waka-sama. » (Mio)
« Les kakis, n'est-ce pas ! J'ai aussi vu cette technique avec la peau très fine une fois ! C'était vraiment impressionnant. » (Tomoe)
Tomoe se souvint du moment où son maître, Makoto, avait épluché un kaki avec un couteau et elle éleva la voix.
Il est vrai que les résidents d'Asora épluchent rarement la peau lorsqu'ils mangent des fruits.
Ils font simplement des préparations très grossières quand c'est trop dur ou toxique, mais ils se contentent généralement de les couper en morceaux faciles à manger.
Les résidents s'habituent à la vie à Asora tout en apprenant lentement le bon sens de Makoto.
On pourrait dire que c'est l'un des bons exemples des nombreux domaines qui n'ont pas encore suivi le rythme.
« La différence entre ça et manger dans un chariot de nourriture ou un restaurant est stupéfiante. J'utilise des ingrédients de bien meilleure qualité, et pourtant, j'ai l'impression que les pièces du puzzle ne s'assemblent pas… C'est frustrant. » (Mio)
« Fumu… » (Tomoe)
« Existe-t-il un bon moyen d'améliorer ses compétences ? Fuuh… » (Mio)
Voyant les testeurs, qui pouvaient enfin bouger, essayer désespérément de reprendre place, Mio soupira.
Mio avait sincèrement l'intention de préparer un plat qui recevrait les éloges des testeurs, mais voilà comment cela s'était terminé.
C'était un résultat incroyablement décevant.
« Mais bon, tu les as correctement préparés avec des ingrédients comestibles sans utiliser de poison, donc on peut dire que c'est un progrès, non ? Je pense que tu commences à prendre le coup de main dans ce domaine. » (Tomoe)
« J'ai une idée de ce qui n'est pas toxique pour les Hyumains et les demi-humains. Je vérifie au moins si c'est comestible quand je l'obtiens. » (Mio)
L'instinct de Mio en matière d'ingrédients est splendide.
À l'origine, elle était très éloignée de la haute cuisine et mangeait tout ce qui lui tombait sous la main.
Elle a peut-être un sens qui réagit aux choses savoureuses.
« E-Euh, Mio-sama, au moment où j'ai porté la soupe à ma bouche, la feuille a fait des ravages dans ma bouche comme si un couteau y était remué, et j'ai été coupé partout. » (Lime)
Lime essaya de choisir ses mots en interrompant la conversation entre Tomoe et Mio.
C'est un ancien qui a déjà fait le travail deux fois.
Il a certainement le droit de donner son avis et de poser des questions sur la nourriture.
Il est tout à fait compréhensible qu'ils veuillent savoir comment tout le monde a fini par se tordre de douleur alors que Mio disait, comme si de rien n'était, qu'elle utilisait de bons ingrédients.
« C'est étrange. Ça ne m'est pas arrivé quand je l'ai mangé. » (Mio)
Mio pencha légèrement la tête.
Parmi les 5 testeurs, 3 s'étaient figés dès qu'ils avaient porté la soupe à leur bouche, puis leurs corps avaient tremblé comme s'ils essayaient de ne pas vomir. Ils avaient ensuite vomi du sang et s'étaient effondrés au sol.
Les 2 restants avaient tendu la main vers la viande, mais leurs dents n'avaient rien pu faire, alors même en s'interrogeant et en frissonnant devant leurs camarades immobiles, ils avaient porté la soupe à leur bouche et avaient subi le même sort.
Tomoe prit son courage à deux mains et essaya de prendre une gorgée de la soupe… puis avala.
Les testeurs qui avaient récupéré la regardaient avec choc.
« Hmm. » (Tomoe)
« Tomoe-san, tu peux le manger ? Quel est le goût ? » (Mio)
Mio n'en était pas encore au stade où le goût avait été évalué, alors elle était pleine de curiosité en interrogeant Tomoe.
« Mauvais. » (Tomoe)
« !! »
« Ce goût herbeux et piquant, salé, n'est pas quelque chose qui peut être mangé. J'ai avalé par devoir, mais je suis honnêtement surprise par ma propre bienveillance. » (Tomoe)
« Uguh. » (Mio)
« À propos de la feuille en question. Tu l'as eue dans les terres arides, n'est-ce pas ? » (Tomoe)
« ? Oui. » (Mio)
Mio répondit nonchalamment.
Lime tressaillit à cette réponse, mais cela ne semblait pas les déranger.
S'ils veulent donner la priorité à quelque chose qui peut être mangé par Makoto, la réaction de Lime devrait être la chose la plus importante, mais Mio n'avait pas le calme nécessaire pour cela.
« Ce n'est pas un légume ni une plante médicinale, mais un monstre de type plante. C'est peut-être le genre de monstre qui blesse la proie qui le mange même après sa mort pour protéger ses pairs. C'est une brute dont les bords sont tranchants comme des lames. » (Tomoe)
« …Pourtant, ça donnait l'impression d'être une feuille vraiment savoureuse. » (Mio)
« Tomoe-sama, Mio-sama, c'est… difficile à croire, mais une Mauvaise Herbe Tueuse est un monstre rare. »
Cette fois, c'était un nain qui se joignait à l'explication en gémissant.
« Rare, hein. Et est-ce savoureux selon la façon dont on le prépare ? » (Tomoe)
« Je n'ai pas essayé de cuisiner avec, mais si vous traitez les parties tranchantes, cela peut devenir un splendide matériau de polissage. »
« Donc, il y a une utilité. » (Tomoe)
« S-Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous nous dire l'endroit où vous vous êtes procuré cela… ? »
« C'est ce qu'il dit, Mio. » (Tomoe)
« Je… m'en souviens, mais… bon sang, j'étais sûre que ce serait savoureux. Envoyez-moi quelqu'un plus tard. Je les guiderai là-bas. » (Mio)
« Merci beaucoup !! »
Ce n'est pas le genre de remerciement que je veux, pensa Mio.
Ce qu'elle veut, c'est un « c'est délicieux » ou « je veux en manger plus », pas un remerciement pour un matériau rare.
Après cela, il y eut des plaintes même sur le sel gemme qu'elle avait utilisé, et la soupe reçut une évaluation proche de 0 point.
« Ensuite, ce sera la dureté, hein. Personne n'a réussi à goûter la viande, après tout. Tu devras être plus consciente de la force avec laquelle une personne peut mordre. » (Tomoe)
« La viande de bête démoniaque, l'huile que j'ai utilisée et le fromage me donnaient l'impression que c'était vraiment savoureux. Comment cela a-t-il pu finir comme ça ? » (Mio)
« …Ah, c'est vrai. » (Tomoe)
« ? »
« C'est quelque chose de très fondamental, mais il est important de préparer correctement le plat qui était prévu. » (Tomoe)
« Même quand tu as trouvé quelque chose qui est sûrement plus savoureux ? » (Mio)
« Oui. Il y a apparemment des prodiges parmi les cuisiniers, mais à part ces quelques exceptions, la cuisine est une question de répétition. » (Tomoe)
« Des prodiges… » (Mio)
« Tu as la tête dans les nuages quand il s'agit de cuisiner. Tu n'as aucun talent et tu n'es pas un prodige, je te le dis. Quoi qu'il en soit, tu dois commencer par les bases. Tu dois obtenir les chiffres. Waka a dit que c'est comme ça qu'il a réussi à donner forme à ses plats. » (Tomoe)
« Waka-sama a fait ça ? ! » (Mio)
« Tes yeux gravitent normalement vers la force de Waka, mais malgré les apparences, il est bon dans tout, comme le ménage, la lessive et la cuisine, n'est-ce pas ? Alors, j'ai essayé de lui demander un peu à propos de la cuisine. » (Tomoe)
Ces mots de Tomoe furent plus choquants pour les autres testeurs que pour Mio.
C'était une information assez banale, comme le fait qu'il puisse faire toutes les tâches ménagères, mais pour eux qui avaient vu sa puissance écrasante au début, c'était un scoop vraiment inattendu.
« Je vais faire les répétitions ! Je peux aussi le faire ! » (Mio)
« Très bien. Une fois que tu pourras préparer correctement les brochettes et la soupe, j'organiserai un autre test de dégustation. Travaille dur. » (Tomoe)
« Au fait, Mio-sama, à propos de l'huile utilisée pour cette piccata (?), pourrait-elle provenir de cette machine illusoire… »
Il y a beaucoup de cas où des matériaux de haute qualité ne se traduisent pas par des ingrédients de cuisine de haute qualité.
Il y a des choses qui ne deviennent de merveilleux ingrédients de cuisine qu'après une façon spéciale de les préparer.
La Mauvaise Herbe Tueuse et l'Huile Hepais sont toutes deux dans cette catégorie.
L'odorat de Mio était techniquement juste, d'une certaine manière.
Tomoe essaya d'arrêter le nain qui ne savait pas lire l'atmosphère, mais le 5e testeur se leva et l'arrêta à la place.
Cette petite fille secoua l'aura de retenue environnante et se dirigea vers Mio, qui regardait vers le bas.
« Qu'y a-t-il, Eris ? » (Mio)
Mio interrogea la représentante des Ogres des forêts cette fois-ci, Eris.
« Soyons clairs, Mio-sama ! » (Eris)
Eris se prépara et leva le visage, ses yeux montrant des larmes.
« ! »
« Ne tuez pas les bananes ! ! » (Eris)
Elle tendit une banane tranchée maculée d'une huile visqueuse de couleur beige et dit cela avec force.
Puis, elle jeta cette tranche pincée dans sa bouche et retourna à son siège.
Tomoe et Mio étaient stupéfaites.
Mais il ne fait aucun doute que leur opinion était que c'était mauvais.
La triste réalité que même la considération de Mio d'ajouter des bananes sur la viande en guise de service, puisqu'un Ogre des forêts serait présent, s'était retournée contre elle.
« Mio, tu ne devrais pas ajouter de bananes à la viande. » (Tomoe)
« Il y avait un endroit qui disait que ce genre de choses était savoureux… » (Mio)
« …Pour l'instant, tu sais, on pourrait dire qu'il y a de l'espoir d'acquérir le bon sens minimum requis. » (Tomoe)
« ? »
Après que Tomoe se soit demandé combien de batailles de diversion elle devait mener, une suggestion qui sauverait Asora fut faite.
« Que dirais-tu d'aller dans un endroit que tu as apprécié à Tsige et de leur demander de t'enseigner les bases ? Leurs techniques de cuisine sont sans aucun doute plus avancées qu'à Asora. Je pense que c'est une bonne option si tu peux baisser la tête devant un cuisinier. » (Tomoe)
« !! »
« Qu'en dis-tu ? » (Tomoe)
Tomoe demanda une fois de plus à Mio, qui était choquée.
Les testeurs souhaitaient aussi du fond du cœur une réponse positive.
« …Ce fut peut-être une bénédiction vraiment splendide que j'aie lutté avec mon amie Tomoe-san. Tu as pensé à quelque chose d'impressionnant ! » (Mio)
« Waka a suggéré que je voyage et que je fasse un entraînement de guerrier avant. Mio, veux-tu essayer ça aussi ? » (Tomoe)
« Bien sûr ! ! » (Mio)
Mio serra les deux poings, durcissant sa résolution et décidant de faire un entraînement de guerrier en cuisine à Tsige.
◇◆◇◆◇◆◇◆
À l'arrière de l'un des restaurants que Mio avait appréciés à Tsige, deux filles étaient assises côte à côte.
« Là ! Ce mouvement ! Fais-le encore une fois ! ! »
« Encore, Mio-sama ? »
« Nous faisons le même travail ici, donc il n'y a pas besoin d'ajouter un -sama. Nous sommes sur un pied d'égalité… non, tu es en fait la supérieure ici. » (Mio)
« …Si un apprenti cuisinier appelait l'aventurière la plus forte sans honorifiques dans cette ville, je serais tuée ! Euh, quelque chose comme ça ? »
« Ici et là ! N'utilise pas la pointe du couteau de cuisine, mais la courbe à la base. Et ensuite, ne déplace pas le couteau de cuisine, mais la main qui tient la pomme de terre pour éplucher la peau ! Et après avoir épluché la peau, tu les coupes en morceaux adaptés au plat ! ! Wow… » (Mio)
« Préparer les légumes est pourtant la base de la cuisine. »
« Enseigner ces bases est difficile ! Ce n'est vraiment pas bon de faire des choses à moitié comme voir jusqu'où on peut aller. Si tu vas le faire, apprends tout depuis le tout début ! » (Mio)
« C'est une passion impressionnante. Est-ce si mortifiant que Tomoe-sama t'ait dit que tu n'avais aucun talent ? »
Mio parle à une assistante de l'établissement.
Cela dit, il n'y a que cette employée et le propriétaire.
Mio est soudainement apparue là, a mangé la nourriture et a baissé la tête, leur demandant de la laisser apprendre.
En pensant à la confusion et à l'état mental du propriétaire à ce moment-là, aucune sympathie ne serait suffisante.
La célèbre aventurière baissait la tête, demandant à être enseignée durement, mais en plus de cela, elle a essayé de payer une grosse somme de pièces en disant que c'étaient des frais de scolarité.
Le propriétaire ne savait pas ce qu'étaient des frais de scolarité, mais à en juger par le contexte, ils ont deviné que c'était son paiement pour être enseignée et se sont gratté la tête.
La grosse somme de pièces s'accumulait et le statut des deux parties.
Ils ont même frissonné en pensant que c'était une nouvelle façon de faire du chantage pour voler toutes les recettes cachées de leur restaurant.
Mais Mio a dit : « D'abord, j'aimerais que vous m'appreniez à tenir un couteau de cuisine et à éplucher une pomme de terre ».
Très bien, arrêtons de réfléchir, a décidé le propriétaire, ce que personne ne peut leur reprocher.
Ils ont appelé Martha, qu'ils avaient embauchée comme assistante, et lui ont dit qu'elle voulait travailler ici pendant un moment, alors de s'en occuper. Et ainsi, après avoir tout jeté sur elle, ils ont quitté le restaurant.
Elles s'entendent assez bien pour faire de leur mieux dans les préparations préliminaires, mais Martha se sentait assez partagée à l'idée de traiter Mio comme une égale.
Même avec cela, elle a quand même réussi à s'adapter, ce qui est impressionnant.
« Pas vraiment. Ce n'est pas comme si je travaillais dur parce que je suis mortifiée. » (Mio)
« Vraiment ? » (Martha)
Voyant que Mio ne pouvait même pas faire les préparations préliminaires pour le légume ou couper la viande en tranches, Martha pensait que le problème dépassait le talent, mais sa passion était certainement exceptionnelle.
Même pour les tâches qui n'étaient pas toutes amusantes, quand elle regardait Mio à ses côtés, elle était toujours tournée vers l'avant.
Chaque fois que Mio voyait une nouvelle technique, elle faisait de grands éloges à Martha en tant que supérieure, mais pour elle, la présence de Mio était éblouissante.
« Il y a quelqu'un à qui je veux faire manger quelque chose de savoureux… non, je veux apprendre à cuisiner pour pouvoir manger avec lui. C'est tout ce qu'il y a à dire. » (Mio)
« …Quoi. » (Martha)
« Martha ? » (Mio)
Martha a entendu la raison pour laquelle Mio était tournée vers l'avant sans hésitation, puis elle a souri à Mio comme si elle sentait quelque chose se mettre en place à l'intérieur de son cœur.
« Mio-san, tu as probablement du talent en cuisine. » (Martha)
« ! Vraiment ? ! » (Mio)
« Oui. À tout le moins, tu seras capable de faire de la nourriture savoureuse. Je te l'assure ! » (Martha)
Ce n'est pas à cause de la compétitivité, d'un essai, ou parce qu'elle vise une promotion.
C'est parce qu'elle veut nourrir quelqu'un avec de la nourriture savoureuse.
Martha pensait qu'il n'y avait pas de raison aussi pure que celle-ci.
(Ce n'est pas le moment pour moi de pourrir ici. À ce rythme, je serai dépassée par Mio-sama en un clin d'œil. Je dois travailler plus dur pour pouvoir rester sa supérieure aussi longtemps que possible… et pour le bien de mon propre rêve. Encore plus dur… !) (Martha)
Martha a fixé ses objectifs pour devenir cuisinière après avoir vu le plat spécial de ce restaurant, une soupe.
Mais le propriétaire est du genre à avoir un nombre décent de relations, donc même si ce n'est pas déraisonnable, elle a été poussée dans des travaux subalternes pendant des jours, et son cœur était entamé par cela.
La présence de Mio a fait se souvenir Martha de son rêve, et c'était comme si elle était revenue à ses racines.
« Martha ! Ça. Je vais commencer par cette méthode ! ! » (Mio)
« Eh ? Coupe rotative ? Je ne t'ai pas montré ça avant ? Alors, puisque c'est l'occasion, je t'apprendrai aussi à préparer la salade. » (Martha)
« S'il te plaît ! » (Mio)
Éplucher un légume qui ressemble à un radis.
Et ensuite, après avoir retiré le cœur avec le même processus, vous le tranchez finement comme si vous faisiez un accompagnement de radis.
Mio observait avec des yeux rivés dessus au point qu'elle ne clignait même pas des yeux.
« Cela peut aider comme pratique pour s'habituer au couteau de cuisine aussi, mais je ne sais pas pour ça… » (Martha)
Martha a montré ses connaissances triviales tout en montrant la coupe rotative et la préparation des accompagnements à Mio.
Mais elle ne savait pas… que cette expérience ici et la vision unique de Mio créeraient finalement la plus redoutable des punitions qui ferait trembler les résidents d'Asora, la technique appelée : Épluchage de peau.