Chapitre 515
« Attends, Mio, qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« ? J’ai dit que je voulais essayer de préparer ce truc appelé curry en premier. » (Mio)
« … »
« Qu’y a-t-il, Tomoe-san ? Pourquoi ne pas dire clairement ce que tu as sur le cœur ? » (Mio)
Mio avait été libérée de l’éternité et des extrêmes.
Ayant obtenu Makoto (ou du moins, c’est ce que Mio s’imagine) après être devenue sa subordonnée, elle était désormais comblée, mais ce n’est que récemment qu’une autre révolution s’était abattue sur elle.
Une autre subordonnée de Makoto, Tomoe, lui avait soufflé l’idée de génie de préparer sa propre nourriture.
Manger ce que l’on trouve — Mio pensait que c’était là une réalité évidente et immuable, mais ce moment venait de détruire son bon sens.
Si elle prépare ses propres plats, elle pourra toujours manger la nourriture idéale, avec le goût idéal.
Pour Mio, errer de restaurant en restaurant est amusant, tout comme chercher des mets qui se rapprochent le plus des goûts de son maître Makoto, mais elle a aussi été frappée par la réalité : il n’est pas facile de trouver une nourriture qui convienne parfaitement.
Mais si c’est elle qui cuisine… elle peut créer n’importe quelle saveur à sa guise.
Mio est clairement l’une des entités les plus puissantes de ce monde, elle ne peut donc même pas imaginer un ingrédient qu’elle ne serait pas capable d’obtenir.
Non seulement elle pourrait se satisfaire elle-même, mais elle pourrait aussi combler l’estomac de Makoto.
Pour Mio, c’est sans aucun doute une révélation. Le plan parfait.
…Si l’on met de côté le fait qu’elle pense pouvoir créer n’importe quel plat avec n’importe quelle saveur, tout en ignorant le processus complexe qui va avec.
Du point de vue de Tomoe, ce n’est pas comme si c’était elle qui allait cuisiner, alors elle ne voyait aucun inconvénient à ce que Mio s’intéresse à la cuisine.
Elle s’est même dit que si elle pouvait utiliser cela comme excuse pour refiler à Mio les corvées liées à ce domaine, comme la recherche d’ingrédients et la préparation, ce serait tout à fait satisfaisant.
C’était avant que Mio ne propose de s’essayer au curry, aux gyoza et aux ramen comme premiers plats.
Ce sont tous des noms de plats issus des foyers japonais.
Il ne fait aucun doute que cela vient des souvenirs de Makoto.
Mio ne connaît même pas les plats de ce monde et n’a jamais tenu un couteau de cuisine, et pourtant, elle tente soudainement de s’attaquer à la cuisine d’un monde parallèle.
La catastrophe était évidente — et de taille.
On pourrait dire qu’il était naturel pour Tomoe d’essayer d’arrêter cela sans hésiter.
« Mio, tu ne sais même pas ce qu’est la cuisine, n’est-ce pas ? Il y a un ordre dans toute chose. Même les gens qui cuisinent depuis un bon moment trouvent difficile de recréer les plats du monde de Waka. Mais c’est normal, puisque ce n’est pas la cuisine de ce monde-ja. Tu vois ce que je veux dire, non ? » (Tomoe)
« ? »
Mio pencha la tête avec innocence.
C’est justement parce qu’elle ne comprend pas ce que dit Tomoe qu’elle peut afficher un visage aussi pur, sans la moindre once de mauvaise intention.
« Tu te moques de moi-jaro. » (Tomoe)
Mio n’essayait pas de chercher la bagarre, elle était tout à fait sérieuse, ce qui laissa Tomoe sans voix.
Elle aime les drames historiques tellement, tellement, tellement… au point que superposer plusieurs adjectifs ne suffirait pas à exprimer ses sentiments, mais même avec ça, si on lui demandait si elle peut faire du bon travail dans un combat à l’épée avec un katana, elle resterait modeste et dirait qu’elle ne peut pas faire aussi bien.
Mais Mio est différente.
Elle croit qu’elle peut le faire et n’en doute pas une seconde.
« Je n’ai qu’à suivre les étapes dans les souvenirs de Waka-sama, non ? Si je l’imite avec des ingrédients similaires, je devrais pouvoir y arriver à un niveau décent-desu wa. » (Mio)
« …Non, comment comptes-tu imiter un goût uniquement à partir de l’apparence-ja ? » (Tomoe)
« Fufufu, quelle chose étrange à dire. » (Mio)
« ?? »
« Si tu utilises des légumes et de la viande pour que ça ressemble à la même chose, le goût sera aussi le même. Ça se ressemble, après tout. » (Mio)
« N’importe quoi ! » (Tomoe)
« Mais… cuisiner, c’est couper les cadavres d’êtres vivants, les griller, verser de l’huile et mélanger, non ? Pour le goût, ce serait du sel ? Il suffit d’ajuster la quantité et on se débrouillera bien. Tu compliques trop les choses, Tomoe-san. » (Mio)
« … »
C’est à ce moment précis que Tomoe fit tourner les rouages de son cerveau à leur limite absolue.
Elle se dit qu’elle doit absolument éviter que son maître Makoto et elle-même ne consomment cela.
Ses pensées ont d’abord cherché un moyen de faire renoncer Mio à la cuisine, et finalement, elle a décidé qu’elle réussirait à faire comprendre à Mio son propre manque de talent.
« Alors, je vais aller chercher des ingrédients. » (Mio)
« Attends. » (Tomoe)
« …Bon sang, qu’est-ce qu’il y a ? » (Mio)
« En ce moment, il y a pas mal de races à Asora. Des Orcs, des Hommes-lézards, des Arkes, et même des hyumains qui vont et viennent. » (Tomoe)
Concernant les hyumains, ce n’est pas au pluriel, mais bien au singulier.
Il n’y a que Lime Latte que Tomoe entraîne pour devenir un espion.
« Et alors ? » (Mio)
« D’abord, nous allons trouver des gens parmi les races qui ne sont pas difficiles, et leur faire goûter tes créations les plus abouties. C’est quelque chose qui va finir dans la bouche de Waka. Nous devons être prudents. Bien sûr… hmm, ce n’est pas comme si je doutais de tes compétences, et je fais confiance à ton jugement gustatif aussi. Mais juste au cas où. » (Tomoe)
« Goûter ? » (Mio)
Mio pencha à nouveau la tête avec innocence.
Ce geste, pour Tomoe, ressemblait déjà à quelque chose d’inconnu et de terrifiant.
« Goûter » n’est en aucun cas un terme devant lequel un cuisinier devrait pencher la tête.
« Bref ! Ce sera dur de faire plusieurs plats d’un coup, alors limitons-nous à un seul pour commencer ! 10 personnes, ça devrait aller… 1/10ème de ce que tout le monde mangerait normalement-ja. Compris ? » (Tomoe)
Si elle apportait des portions aux standards de Mio, les choses pourraient devenir folles avec 10 personnes.
Tomoe a aussi essayé de limiter la quantité afin de créer un mur défensif avant que cela n’atteigne la bouche de Makoto.
C’est triste, mais ce mur a de fortes chances de s’effondrer, alors Tomoe a décidé que ça irait pour l’instant, tant que cela n’atteignait pas Makoto et elle-même.
« …Compris. Puisque l’occasion se présente, ce ne serait pas une mauvaise idée d’écouter les avis des autres avant que Waka-sama ne mange. Je ne pourrais pas le laisser en manger si, par hasard, ce n’était pas bon. » (Mio)
« Ouais, ouais ! C’est ça-jaro. Je suis contente que tu comprennes. » (Tomoe)
« Alors, j’y vais. » (Mio)
« Fais attention. Tu peux prendre tout ton temps pour tester, d’accord ?! » (Tomoe)
Mio est sortie de bonne humeur.
En y réfléchissant normalement, elle devrait se diriger vers les champs ou les forêts.
Elle pourrait même quitter Asora pour aller dans les Terres arides.
Puisqu’elle essaie de recréer la nourriture du monde parallèle, il est clair que les chances de succès sont à Asora.
Il n’y a aucune chance que Mio parte dans les Terres arides… c’est ce que pensait Tomoe en se grattant la tête.
Elle s’est dit qu’elle avait dit quelque chose d’imprudent.
« D’abord, je vais prendre quelques personnes chez les Orcs, les Hommes-lézards, et… les Eldwas… et prenons un Arke. Lime aussi. Ce gars devrait avoir des goûts similaires à ceux de Waka… » (Tomoe)
Tomoe a commencé à sélectionner les sacrifices.
Elle était aussi à moitié prête à en prendre une bouchée elle-même, au pire.
Les chanceux qui goûteraient le premier repas, de bon augure, préparé par Mio avaient été choisis.
◇◆◇◆◇◆◇◆
Il y avait là une assiette qui dépassait l’imagination.
(J’ai demandé à Waka quel genre de plat est le curry, et il a dit que c’est un plat où l’on peut manger de la viande savoureuse et des légumes avec une sauce épicée. Honnêtement, son explication était si vague que je ne pouvais pas dire quelle était la bonne réponse. Il n’y a pas d’autre choix que d’avoir Waka et… un hyumain avec un palais similaire au sien, et de les laisser utiliser leur sens du goût pour voir lequel est le plus proche de ses souvenirs, puis de le recréer à partir de là. Elle s’est intéressée à la cuisine, donc si 10 personnes ou plus testent ça, il devrait y en avoir au moins une qui reste saine d’esprit…) (Tomoe)
Tomoe était quelque peu intéressée par le curry.
C’est pourquoi elle a demandé des détails à Makoto, car cela serait nécessaire pour le jugement.
Tomoe a aussi essayé de sonder Makoto pour voir si Mio lui avait posé des questions sur le curry, mais Mio n’avait posé aucune question, comme si c’était naturel.
« Mio ? Curry ? Qu’est-ce que tu veux dire par là ? » (Makoto)
La réponse de Makoto avait plongé cette journée dans le désespoir.
Les préparatifs sont parfaits.
Mio ne s’est pas trompée sur la quantité nécessaire et a correctement préparé assez de curry(?) pour le nombre de personnes. Il y avait clairement une grande chose blanche qui se tortillait, et par-dessus cette chose blanche, une sauce marron clair.
Pour une raison inconnue, un son strident s’échappait de ce truc.
Les testeurs étaient sans voix.
Pas la moindre trace d’émotion heureuse à l’idée d’être devant de la nourriture.
Confusion, malaise, et une peur totale.
Même Tomoe était choquée et sans voix, et c’était un spectacle si pitoyable qu’elle s’est dit qu’elle devrait offrir quelque chose de bon aux testeurs (les sacrifices) plus tard.
Tomoe détourna le regard face aux regards tristes qui semblaient dire « ce n’est pas ce qu’on nous avait dit » et fixa le coin du plafond.
« C’est l’un des plats préférés de Waka-sama ; un plat appelé curry rice. Je prévois d’en faire pour Waka-sama aussi, mais nous avons décidé de vous faire goûter en premier. Goûtez bien et donnez-moi vos avis sans réserve. Maintenant, allez-y. » (Mio)
Préféré ?
Waka-sama… Ah.
On va vraiment manger ça ?
Quelqu’un a vu un truc scintillant dans le marron clair qui n’avait clairement rien à faire dans de la nourriture.
Après avoir entendu le nom de Waka-sama, certains ont compris que ce n’était pas pour un test gustatif ou pour tester un poison, mais une mesure d’urgence pour le protéger, et qu’ils étaient des sacrifices pour cette cause.
Même si on leur a dit de manger, certains avaient le cœur et le corps paralysés, doutant de pouvoir survivre après avoir avalé ça.
Personne ne peut bouger.
La seule qui sourit, c’est Mio.
« …*Tousse*. » (Tomoe)
« « ! » »
Tomoe fit une toux très explicite.
Les pauvres agneaux qui avaient accepté le test gustatif réalisèrent qu’ils n’avaient d’autre choix que de se faire violence.
Et alors, ils bougèrent.
Le premier à ramasser le légume finement coupé, la sauce et le truc blanc avec une cuillère et une main tremblante fut un nain aîné.
C’était Beren, qui se sentait particulièrement redevable envers Tomoe.
« Guh ! N-Non… ! Mio-sama, je m’y mets !! » (Beren)
« Oui, allez-y. » (Mio)
« Guboe !! Gah… c-c’est… boagh ! » (Beren)
Un goût métallique, de poisson, des choses qui se tortillent et que l’on ne mangerait jamais crues, et une odeur nauséabonde. Une douceur comme celle d’un médicament.
« En jugeant d’après la vidéo, je suis sûre que la chose verte est une gemme. C’est pour ça que j’en ai choisi une belle verte et que je l’ai tranchée finement. Ça a pris beaucoup de travail pour les rendre tendres. » (Mio)
« Non… c’est pas vrai. Tu as utilisé une Émeraude Douce comme nourriture… ?! Alors qu’on en trouve rarement, même dans les Terres arides… » (Lime)
Beren était déjà sur le point de tomber de son siège et n’avait plus l’énergie de parler, alors Lime prit sa place pour expliquer.
Quand il a essayé de ramasser avec sa cuillère, la chose verte avait certainement un poids, comme un légume, et elle scintillait.
C’est une gemme vraiment rare, et il va sans dire qu’elle n’est pas utilisée comme ingrédient culinaire.
Lime voulait se boucher les oreilles face aux cris d’angoisse qu’il entendait.
Comment est-ce possible ? Il n’y en a pas un seul qui a pu prendre une deuxième bouchée.
On entend souvent des histoires de gens qui mangent de la mauvaise nourriture par amour, affection ou loyauté. Cela tombe exactement dans ces cas-là, et diverses races ont pris une bouchée du plat avec une bonne dose de détermination, et pourtant, même l’Arke qui a une relation plus étroite avec Mio convulsait après une grosse cuillerée.
Et le plus déraisonnable, c’est qu’à mesure que la tragédie se propageait, l’humeur de Mio se dégradait.
Lime Latte regrettait du fond du cœur d’avoir eu un temps de retard à cause de son explication.
Il est le seul restant.
(Je leur dois tout pour m’avoir recueilli. Je leur dois tout pour m’avoir entraîné ! Je n’ai pas accepté ce test gustatif juste pour m’excuser ! Comme si je pouvais embarrasser Tomoe-neesan ici !!) (Lime)
Lime s’encourageait ainsi.
La réalité est que Lime était sur le point de voir son cœur brisé à force d’être battu à moitié à mort, alors quand il a reçu une invitation pour un repas lors de son jour de repos par une Tomoe étrangement gentille, il a sauté sur l’occasion, mais il ne pouvait déjà plus faire marche arrière.
Il se fichait des excuses qu’il devait utiliser pour se forcer à avaler ça.
« Je m’y… mets !! » (Lime)
L’assiette dans une main et la cuillère dans l’autre.
Le brave homme, Lime, s’était résolu.
Sa main tremblante lui disait « tu dois arrêter » en voyant ses camarades tombés au coin de sa vision, mais il porta le curry rice de Mio à sa bouche d’un seul coup.
Lime s’effondra quelques secondes plus tard, les yeux révulsés, tout son corps secoué.
Juste avant de perdre connaissance, il vit Tomoe lui adresser un geste de la main signifiant « Désolée ».
Sa gorge ne reconnaissait pas ce qui passait comme de la nourriture, et tout essayait de remonter.
Même ainsi, Lime avait l’impression d’avoir répondu aux attentes de sa supérieure, ne serait-ce qu’un peu… et il en était heureux.
« …C’est déplaisant. » (Mio)
« Regarde la réalité en face. C’est le résultat après avoir rassemblé diverses personnes de différentes races qui ne sont pas difficiles-ja. » (Tomoe)
« Tu ne serais pas en train de me piéger, Tomoe-san ? » (Mio)
Mio fixa Tomoe droit dans les yeux.
Même en voyant tout le monde hors de combat à la table, elle semblait toujours ne pas être convaincue.
« …Alors essaie de le manger toi-même. Un test gustatif-ja yo. Le cuisinier goûte normalement avant de servir aux autres. » (Tomoe)
« Hmm… hn. C’est vrai que ce n’est pas aussi savoureux que je le pensais. » (Mio)
« …Tu peux le manger ? Je vois, c’est vrai-ja no. Pour toi, tout dans ce monde peut techniquement être de la nourriture. » (Tomoe)
Tomoe lui a suggéré de goûter elle-même pour la réprimander, mais Mio l’a mangé docilement et a donné son avis sans aucun problème.
Son chemin culinaire ne commence pas en tenant un couteau de cuisine, mais en apprenant les compétences de base pour choisir ce qui est comestible ou non.
« Mais… est-ce à ce point qu’ils s’évanouiraient de douleur ? » (Mio)
« Mio… les races ici normalement… » (Tomoe)
« ? »
« Ne mangent pas de minéraux. Ou plutôt, ils ne peuvent pas les manger. » (Tomoe)
« Q-Quoi ? ! » (Mio)
« Au fait, le sable non plus. » (Tomoe)
« ? ! »
« Cela inclut évidemment Waka-ja. » (Tomoe)
« ? ! ? ! N-Non, c’est pas possible… Alors Waka-sama ne plaisantait pas… ? Il n’a vraiment jamais mangé de ruines avant ? » (Mio)
« Cela va sans dire. » (Tomoe)
Mio vacille.
C’était une révélation assez choquante pour elle.
Elle pensait qu’il voulait dire qu’il ne ferait pas l’effort d’en manger ou qu’il faisait juste une blague, mais c’était la vérité, alors sa réaction est compréhensible.
Tomoe a empêché la future tragédie de Mio invitant Makoto à des ruines rares dans l’intention d’en faire un buffet.
« Hé, Mio. » (Tomoe)
« …Quoi ? Je suis actuellement sous le choc. » (Mio)
« Il y a du pain ici. » (Tomoe)
Ce que Tomoe a sorti de son sac était un petit morceau de pain de la taille d’un petit pain au beurre.
« … »
« Peux-tu les faire griller légèrement pour qu’Ema et les autres puissent les apporter pour les repas ? » (Tomoe)
« Hein ? Ça ne peut pas être facilement fait en les chauffant au feu ? » (Mio)
« Facilement ? » (Tomoe)
« Évidemment ! » (Mio)
« Alors, s’il te plaît, fais-le. » (Tomoe)
« Hmph ! » (Mio)
Mio a arraché le pain de la main de Tomoe sans être de très bonne humeur et a disparu dans la cuisine.
Ça aurait été génial si elle avait pu faire ça dès le début, mais elle n’aurait probablement pas pu entamer cette confiance inutilement élevée de Mio sans qu’elle voie cette tragédie de ses propres yeux.
Quoi qu’il en soit, c’est aussi en partie parce qu’elle ne pouvait pas laisser Makoto manger cette chose qui était un affront à tout curry.
Tomoe pensait qu’elle sortirait de la nourriture comme un enfant jouant à la dînette, mais ce qui est sorti allait bien au-delà.
Une triste tragédie.
« Wakya— ! ! Pourquoi— ? ! ! »
Ce qui a résonné depuis la cuisine était exactement ce à quoi Tomoe s’attendait.
« Donc elle ne sait vraiment même pas chauffer du pain, hein. Même moi, je peux faire un truc pareil. » (Tomoe)
C’était après avoir été formée par Ema et en avoir brûlé une dizaine, cependant.
« Hé, Tomoe-san ! Ce pain a brûlé ! Qu’est-ce qui se passe ici ? ! » (Mio)
Mio est revenue en courant avec du pain noir comme du jais qui avait encore du feu en dessous.
C’est un spectacle mignon pour n’importe qui, sauf pour la personne elle-même, mais c’est là que le premier grand pas de Mio en tant que cuisinière a commencé.
En traînant les cuisiniers expérimentés d’Asora et les célèbres cuisiniers de Tsige, et parfois la fille aux allures d’assassin… Mio a lentement appris à cuisiner.
Makoto ne sait pas que le « j’ai travaillé dur » de Mio avait un contexte bien plus terrifiant qu’il ne pourrait jamais l’imaginer.