Chapitre 468
Il existe une nouvelle rue appelée la rue Kuzunoha.
Pour l'instant, elle ne peut pas vraiment servir de point de repère, mais pour les anciens résidents, il s'agissait du large chemin qui séparait le marché du quartier résidentiel dans les anciennes divisions de Tsige.
Et il y a un magasin qui porte le même nom que cette rue.
Pour être précis, la rue a été nommée après, le magasin étant l'original, mais… Eh bien, c'est franchement pénible, alors je n'ai pas vraiment envie d'entrer dans les détails.
Aujourd'hui, c'est le jour où les étudiants de l'Académie de Rotsgard arrivent à Tsige, alors je les attends devant la Compagnie Kuzunoha.
Mais ils ne sont pas encore là.
La raison est évidente. C'est un cas rare où ma prédiction s'est avérée exacte : des ennuis sont survenus, et ils sont donc en retard.
Shiki, qui était pourtant très détendu dès le début de la matinée, était visiblement abattu, impatient, et il gardait la tête basse. Le voir dans cet état était vraiment pitoyable… J'ai posé une main sur ma poitrine, soulagé du fond du cœur de ne pas être celui qui les guidait.
Désolé, Shiki.
Des étudiants qui sont tous très proches, formant un groupe, et qui se rendent pour la première fois dans une terre lointaine sans avoir à se soucier du regard de l'académie…
Existe-t-il quelqu'un qui ne se relâcherait pas dans une telle situation ?
Non, personne.
Ce sont des élites, un groupe compétent, mais du genre à ne pas se soucier de porter l'uniforme ou de représenter le nom de l'académie.
Je parie qu'ils vont faire n'en faire qu'à leur tête, alors que Shiki, lui, parie qu'ils seront d'excellents élèves, respectueux de la discipline et de l'ordre.
À peine pensais-je qu'ils s'étaient rendus à la Guilde des aventuriers qu'ils se sont déjà attirés des ennuis avec des aventuriers, se retrouvant mêlés à Root et aux autres.
Enfin, la venue de Grount-san à Tsige faisait en partie partie du plan de Rembrandt-san et de lady Lisa, qui s'étaient liées d'amitié avec elle aux sources chaudes, pour une raison qui m'échappe.
J'ai été contacté par Lisa-san avant même Shiki.
Le plan prévoyait qu'ils se rendent à la Compagnie Rembrandt dès le premier jour.
Elle m'a expliqué que Rembrandt-san était apparemment beaucoup trop excité et qu'il n'était pas en état d'évaluer correctement Jin et les autres.
C'est pourquoi elle m'a demandé de faire en sorte que leur visite du premier jour se limite à la Compagnie Kuzunoha, en s'excusant pour ce contretemps.
À mes yeux, l'écriture en langue commune n'est pas particulièrement belle, mais quand des personnes douées pour l'écriture s'y mettent, il s'en dégage, pour une raison mystérieuse, une certaine élégance.
Les caractères sont vraiment des choses mystérieuses.
« Oh, c'est cette calèche, n'est-ce pas ? » (Makoto)
Quelques minutes après être sorti du magasin, la calèche apparaît dans mon champ de vision.
Bon sang, la transmission de pensée est vraiment pratique.
La bonne nouvelle, c'est que le devant de la boutique est bondé de clients, alors je guide la calèche de manière à ne pas les gêner et je leur demande de s'arrêter.
Je donne un pourboire au cocher, puis je fais face aux étudiants qui ont fini par arriver.
« Sensei, nous serons sous votre responsabilité pour un moment ! » (Jin)
« Ouais, content de voir que vous êtes arrivés. Bienvenue à Tsige. » (Makoto)
Alors c'est Jin qui commence, hein.
Amelia suit juste après.
Les deux doivent être surpris par la prospérité de la boutique de la Compagnie Kuzunoha, ou peut-être ne sont-ils tout simplement pas habitués à une telle densité de population ; ils se tiennent devant moi comme s'ils étaient abasourdis.
« Raidou-sensei, je suis désolée. À cause de notre égoïsme, ce premier jour… » (Sif)
« Nous aurions dû nous laisser conduire sagement jusqu'à notre maison… » (Yuno)
Les sœurs Rembrandt, légèrement abattues, suivent le mouvement.
« On dirait que c'est exactement ce que Lisa-san recherchait. Ne vous en faites pas trop pour ça, Sif, Yuno. » (Makoto)
« « Hein ?! » »
Ils ne s'arrêtent pas et descendent de la calèche, l'air surpris.
Et donc, le dernier…
« Alors qu'on n'était même pas encore intégrés, dès le premier jour, on a vécu l'enfer — à cause de Daena. » (Misura)
« J'admets que j'ai merdé. Mais bon, tu étais probablement sa cible depuis le début… non, je veux dire, tu avais l'air d'être celui qui allait recevoir ses enseignements, tu vois. » (Daena)
« Alors, je peux le dire, espèce de Daena de merde ? » (Misura)
« …Désolé, mec. » (Daena)
« Comme si un "désolé" allait suffire. Le dîner est pour toi — Ouah ?! C'est quoi ce nombre d'étages ?! La Compagnie Kuzunoha est incroyable !! » (Izumo)
Les MVPs négatifs de la journée ; le groupe des victimes.
Daena, Misura et Izumo.
Bien qu'ils n'aient pas la moindre égratignure, leurs visages trahissent une épuisement total.
Ils ont dû subir le baptême du feu à la batte cloutée de Grount-san et son style au papier de verre.
En raison de ses liens avec Misura, il faisait face à une mort certaine quoi qu'il fasse en venant à Tsige ; plutôt que de le qualifier de victime, il s'agit techniquement du cours naturel des événements.
Izumo, lui, est la définition même de la victime.
Il a immédiatement reporté son intérêt sur le bâtiment, donc je ne dirais pas qu'il nourrit une rancune sérieuse, c'est plutôt son humeur habituelle.
« Waka-sama, je vous présente mes plus sincères excuses pour ce qui est arrivé dès le premier jour. Nous n'avons même pas pu suivre correctement le programme prévu… » (Shiki)
« Merci pour ton travail, Shiki. C'est pour ça que je t'avais prévenu. Le nom "voyage scolaire" possède un étrange attrait diabolique. » (Makoto)
« Alors que le plan était de présenter la gamme de produits de la Compagnie Rembrandt et d'expliquer correctement la position des entreprises, les choses ne se sont pas passées comme prévu… » (Shiki)
« Eh bien, à ce sujet, il ne devrait pas y avoir de problème à les montrer par ordre de priorité. Cependant, je pensais que ceux qui perdraient le contrôle seraient Daena, ou Jin et Daena, ou encore l'outsider Izumo, voire Misura. Il semble que mes prédictions étaient globalement correctes. » (Makoto)
« …La différence de niveau… Alors, c'était vraiment ça le déclencheur ? » (Shiki)
« Leur expérience à Lorel a dû leur donner une sacrée dose de confiance, après tout. Je savais qu'ils prendraient la grosse tête et feraient des erreurs s'ils connaissaient les niveaux des gens ici. » (Makoto)
« Pour être honnête, cela ne m'avait même pas effleuré l'esprit avant qu'on ne me l'explique à la guilde. Cela aurait dû servir d'avertissement, mais imaginer que cela se transformerait en excès de confiance… Et ce n'était pas seulement à l'académie, mais aussi dans le monde extérieur. » (Shiki)
« Si tout le monde avait autant d'expérience et d'intelligence que toi, Shiki, les choses ne se seraient pas terminées ainsi. Comme tu peux le voir, nos élèves sont tous jeunes. » (Makoto)
« Mais pourquoi seuls les hommes étaient-ils susceptibles de perdre le contrôle ? » (Shiki)
On dirait que Shiki est toujours préoccupé par cette histoire.
Les étudiants qui nous sont liés ont quitté la célèbre Académie de Rotsgard pour se rendre à Tsige afin d'y étudier, ce qui signifie, en réalité, qu'ils attirent énormément l'attention.
En bien comme en mal.
Il y aura des gens pour les approcher dans le but d'en tirer profit, et d'autres qui verront en ces jeunes gens riches et privilégiés des proies faciles.
La rue du Crépuscule, qui était d'une nature particulièrement malveillante, a déjà été éliminée ; inutile donc de craindre le pire, mais le temps qu'ils passeront à Tsige pourrait bien s'avérer être une expérience encore plus intense que celle, périlleuse, qu'ils ont vécue à Lorel.
J'aimerais qu'ils gardent cela à l'esprit durant leur séjour.
Shiki, qui sera très certainement le plus proche d'eux, risque cependant d'être anxieux tout du long.
« Comme Amelia est amoureuse de toi, Shiki, elle agira probablement en tant qu'assistante ou quelque chose du genre, n'est-ce pas ? » (Makoto)
« … »
« De plus, pour Sif et Yuno, c'est techniquement un retour à la maison, mais elles doivent aussi tenir leur rôle de demoiselles de la Compagnie Rembrandt. Avec l'uniforme de l'académie sur le dos, je pense qu'elles se sentiront beaucoup plus coincées que d'habitude. » (Makoto)
Après avoir dit cela, j'ai regardé les deux sœurs, qui ont hoché la tête avec conviction.
Surtout Yuno, qui est revenue accompagnée de son petit ami.
Ils vont certainement devoir faire face à leurs parents.
Même si cela ne mènera pas immédiatement au mariage, elle serait quelque peu nerveuse, et elle n'a pas la marge de manœuvre nécessaire pour faire des folies en ville.
« Je… vois… » (Shiki)
« Ouais, c'est comme ça. Mettons-nous au travail. D'abord, à propos de la ville et du logement… » (Makoto)
Je regarde les étudiants.
Presque tout le monde semble vraiment intéressé par l'intérieur de l'entreprise.
Hmm, je ne pense pas que ce soit une bonne idée de les laisser faire de gros dégâts à leur portefeuille dès le premier jour… mais…
Les produits de Tsige correspondent probablement tout à fait à leur budget, alors…
Haah…
« Je vais vous expliquer tout ça, alors… eh bien… chacun de vous, allez faire un tour dans le magasin et rejoignez-moi ensuite dans le bureau au dernier étage. N'oubliez pas que ce n'est que le premier jour, d'accord ? » (Makoto)
« « ! Oui !! » »
C'est une réponse pleine d'énergie qui ne m'inspire rien de bon.
Shiki secouait la tête, impuissant.
« Alors, Shiki, organisons une réunion là-haut au préalable. À propos de l'orphelinat de Weitz... » (Makoto)
« L'orphelinat de Weitz ?!! Sensei, on peut aller sur les lieux saints ?! » (Izumo)
« ... Izumo... Oui, nous avons déjà terminé les négociations pour utiliser cet endroit comme logement. Ça ne m'aurait pas dérangé de choisir un hôtel de luxe, mais je me suis dit que, puisque l'occasion se présentait, je voulais que vous viviez autant d'expériences uniques que possible dans cette ville. » (Makoto)
« ! Génial !! Je vais pèleriner sur les lieux saints avant même les artisans de la Ville Académie !! » (Izumo)
Izumo se précipite dans l'entreprise en acclamant, les bras levés.
Je suis content de voir qu'il en est heureux.
C'est vraiment impressionnant qu'il ait répondu immédiatement, même après que j'ai mentionné qu'un hôtel de luxe aurait pu être une option.
« Alors, allons-y. » (Makoto)
« Oui, Waka-sama... Utilisons-nous les escaliers ? » (Shiki)
« Ouais. Je pensais garder l'ascenseur comme une surprise pour le moment où les étudiants repartiraient. Ils sont déjà bien trop surpris, cela dit. » (Makoto)
« Non, il semble que je doive aussi revoir mon évaluation de la situation. Il pourrait être nécessaire de vérifier le contenu de leurs portefeuilles et même leurs dépenses en collations quand ils monteront... Haaah... » (Shiki)
Haha.
Ça finira probablement comme ça.
Pendant que nous avions cette discussion absurde, je suis retourné au bureau avec Shiki.
Amelia semblait plus intéressée par les produits rares que par le fait de coller à Shiki cette fois-ci, elle n'avait pas l'air de vouloir nous accompagner.
Se faufiler entre les clients en montant les escaliers, ce n'est pas si désagréable.
Quant au contenu de notre réunion… Je ne pense pas que nous passerons trop de temps à ajuster le planning et à corriger les différents plans que nous avions.
Bien sûr, c'est grâce au fait que tout a été prévu à l'avance. On pourrait dire que ça valait la peine d'y consacrer autant de temps de préparation.
««……»»
Après avoir attendu un moment, les étudiants sont arrivés les uns après les autres.
Leurs mines étaient parmi les plus déconfites que j'aie pu imaginer.
Les dernières furent les sœurs Rembrandt, avec des expressions satisfaites.
C'est la cruelle réalité de leur différence de ressources.
Puis, leurs achats furent révélés par les rapports.
« … Plutôt que de faire mouche, c'était un coup fatal. Dire qu'ils ont subi assez de dégâts pour en mourir. » (Makoto)
« Je leur ferai fixer une limite de dépenses d'ici ce soir. » (Shiki)
« Pas assez, pas assez. »
« Je peux l'acheter. Si j'emprunte juste un peu d'argent, je peux l'acheter. »
Le bureau était empli de ces tristes lamentations qui feraient des cibles parfaites pour les marchands.