Chapitre 330
Chapitre 330
Extra 42 : Manga SS – Un certain homme prend le large
Arrêt des ordres.
En entendant cet avis, Bilky laissa échapper un léger soupir de soulagement que personne ne put entendre en ce début d'après-midi.
Depuis qu'il avait entendu le nom de l'orphelinat au sujet de Lime Latte, ce qu'il portait en lui était devenu encore plus lourd qu'avant, et un contrat d'assassinat avait été conclu.
« ...Il est temps de mettre un terme à tout ça. » (Bilky)
C'était la réponse qui jaillit du soulagement de son cœur.
Il travaillait depuis assez longtemps maintenant, ayant fait de Tsige son port d'attache.
Il ne savait plus combien de vies il avait prises.
Pour protéger sa santé mentale, il avait délibérément choisi de l'oublier.
Il avait compris qu'il n'était pas fait pour ce genre de travail dès l'instant où il avait découvert la face cachée de Morris.
Même s'il avait la capacité de tuer, il n'avait pas la force mentale nécessaire pour le faire sans raison.
« Je ne peux pas manger de viande à côté d'un cadavre. » (Bilky)
Morris, lui, en était probablement capable.
« Je dois aussi en parler à Keema et Carol. Eh bien, ce ne serait pas une mauvaise idée de devenir un vrai restaurant. » (Bilky)
Jouer les vieux restaurateurs était une forme d'humilité de sa part.
L'établissement de Bilky était l'un des rares restaurants haut de gamme de Tsige, et son nom était connu des personnalités importantes de la ville.
Il n'était pas rare qu'il soit utilisé pour des repas d'affaires, et les revenus étaient conséquents.
Il s'était également forgé une réputation telle qu'on pouvait le qualifier de célébrité.
En d'autres termes, il n'avait aucune difficulté financière pour prendre sa retraite.
« ...Ça va sentir le sang pendant un moment. » (Bilky)
Après tout, il n'évoluait pas dans un monde où une simple lettre de démission suffisait.
On n'y pouvait rien.
Bilky se leva et partit en ville avec une allure normale, qui ne laissait absolument pas deviner que sa vie était en danger.
Il était préparé à être suivi et à avoir des assassins à ses trousses.
Qui sait combien de personnes il avait lui-même tuées parce qu'elles voulaient prendre leur retraite ? Rien que d'y repenser, cela lui semblait si interminable qu'il en aurait presque ri.
Si tu surmontes l'épreuve, tu gagnes ; si tu perds, tu meurs.
Il comprenait que c'était ainsi que les choses fonctionnaient.
Il afficha un sourire éclatant en marchant dans les rues de Tsige, une ville différente de toutes les autres colonies.
Ce n'était pas au niveau des bases situées dans les terres arides, mais il régnait à Tsige une atmosphère sans foi ni loi, énergique et violente.
Il y avait peut-être un ordre, mais il n'était pas absolu.
Ce n'était pas pour autant une ville où la violence éclatait à chaque coin de rue.
C'était l'une des terres affiliées au Royaume d'Aion, et pourtant, les marchands y détenaient plus de pouvoir que les seigneurs féodaux, et les habitants étaient principalement des aventuriers.
C'était aussi la seule ville au monde à posséder une méthode fiable pour obtenir des matériaux des terres arides.
Au cours de ces dernières décennies, il n'y avait pas eu de grands changements dans cette ville.
Hormis la croissance exponentielle de la Compagnie Rembrandt.
Tsige avait simplement maintenu un certain ordre.
La ville tombait enfin sous le contrôle d'une puissance influente après une longue période et retrouvait le calme, pensait Bilky.
Rembrandt avait instauré un certain niveau d'ordre, tant dans les coulisses que sur le devant de la scène, et Bilky ne pouvait s'empêcher d'éprouver une certaine forme de respect à son égard.
En tant qu'habitant de la même ville, il savait bien que ce n'était pas chose facile à accomplir.
« Très bien, dans ce cas, la devanture du magasin... non, le magasin... je devrais essayer d'étendre mes activités, juste pour le principe. » (Bilky)
Une fois le travail de l'ombre terminé, il allait disposer d'un temps libre considérable.
Mais il ne pouvait pas simplement profiter de ce temps sans rien faire, alors il chercha à le consacrer à d'autres projets.
Bilky était un homme d'action.
« Un chariot de nourriture... non. Le restaurant est déjà ouvert aux heures de repas. J'ai essayé de me lancer dans la restauration, mais ça manque cruellement d'originalité. J'ai pourtant un bon nombre de succursales... Au final, c'est la seule option, hein. » (Bilky)
Tout en marchant dans la rue, il réfléchissait pour trouver des idées.
Mais comme il gérait déjà un restaurant, il ne trouvait rien d'assez attrayant pour se dire « c'est ça ! ».
Le meilleur moyen de développer une entreprise de manière stable était d'ouvrir des succursales.
Mais il trouvait que ce n'était pas très intéressant.
« ...Un magasin dont le menu est principalement axé sur la viande. Les endroits qui ressemblent à des boucheries ont la cote ces derniers temps. Même si cet autre établissement a une longue histoire, ce n'est pas le moment de rester les bras croisés. À quoi pense le propriétaire ? » (Bilky)
Les magasins qui restreignent leurs ingrédients pour proposer une cuisine spécialisée se multipliaient à Tsige.
Il y avait aussi une grande variété de cuisines provenant de différents pays, mais à ce stade, la ville était saturée.
Et par-dessus le marché, des magasins utilisant la viande, le poisson ou les légumes comme piliers commençaient à apparaître.
Heureusement, il existait déjà un vieil établissement établi à Tsige qui se concentrait principalement sur la viande.
Il y avait déjà un modèle, donc c'était facile à copier.
Bilky supposait que, dans un avenir proche, ce vieux magasin serait acculé par les boucheries des environs et finirait par mettre la clé sous la porte.
Après avoir réfléchi quelques secondes, il entra dans le magasin qui proposait des plats à base de viande.
« Bienvenue ! »
« Pour une personne. » (Bilky)
« Compris. Par ici alors ! »
Après avoir parcouru le menu du regard en un instant, il passa rapidement commande.
(Quelle ennui. Est-ce que ce genre de chose est populaire auprès des aventuriers et des jeunes marchands de cette époque ?) (Bilky)
La nourriture qu'il servait dans son propre restaurant était de la cuisine du Royaume de Limia.
Actuellement, il avait envoyé deux cuisiniers dans le royaume pour se former.
Il obtenait ainsi les techniques culinaires directement à la source pour les servir à Tsige.
De plus, il ne se contentait pas de les importer telles quelles. Il adaptait aussi le goût et les ingrédients aux préférences des habitants de Tsige.
Il se vantait que c'était la raison de sa prospérité, et il n'avait aucune intention de changer ce style dans un avenir proche.
Mais ce magasin-ci était différent.
Ce n'était qu'une pâle copie des boucheries.
Il manqua d'exhaler un soupir à la simple vue du menu, mais lorsqu'il attendit une dizaine de minutes et vit le plat qui lui fut servi, la déception se lut clairement dans ses yeux.
Les ingrédients et les compétences du cuisinier étaient tous de qualité inférieure.
La seule consolation était que le prix était proportionnel à la qualité.
(Bon marché, rapide et mauvais. Tant que tu remplis ton estomac de viande, ça passe. C'est un magasin pour ce genre de personnes. Quelle erreur de casting j'ai faite.) (Bilky)
Il n'avait pas du tout envie de commander des boissons.
Après en avoir mangé environ la moitié, il appela le serveur, avec l'intention de payer, de laisser un pourboire assez généreux et de partir, mais à ce moment-là...
[Excusez-moi, je voudrais commander.]
« ? ! »
Un client à l'allure étrange venait de passer commande en écrivant avec des caractères lumineux.
Il portait un masque qui couvrait la moitié supérieure de son visage.
Il était manifestement suspect.
« ... »
« ...Bonjour ? » (Bilky)
« Ah, oui. Je vais apporter l'addition... »
« Non, je peux attendre. S'il vous plaît, prenez d'abord sa commande. » (Bilky)
Poussant le serveur stupéfait, Bilky commença à observer le client masqué.
(Un assassin ?... Ça n'en a pas l'air. Après tout, je n'ai pas encore annoncé ma retraite.) (Bilky)
[Savez-vous lire ?]
Il écrivait en utilisant la magie pour contrôler la lumière.
C'était une façon de communiquer tout à fait inhabituelle.
Il ne faisait aucun doute qu'il ne pouvait pas parler.
C'était peut-être aussi une façon de montrer qu'il était doué en magie. Peut-être avait-il même un handicap à la main.
Quoi qu'il en soit, c'était habile, étrange et... suspect.
Le client était un homme, et il était seul.
L'homme commanda un steak épais, comme recommandé par le magasin.
Bilky rit.
Parce que la même chose se trouvait juste devant lui.
Ce produit de troisième zone, comme s'ils disaient « nous avons cuisiné une semelle de chaussure en cuir ».
C'était un plat pour lequel il aurait voulu se féliciter d'en avoir terminé la moitié.
« Euh, désolé pour l'attente. Je vais apporter l'addition maintenant... »
« Pas besoin. J'ai envie de rester encore un peu. Apportez-moi une boisson sans alcool. » (Bilky)
Heureusement, l'heure de pointe était déjà passée.
Le serveur n'eut aucune objection face au pourboire qu'il reçut et s'éloigna avec un sourire satisfait.
L'homme masqué étala les documents qu'il avait en main en attendant sa commande.
Bilky ne pouvait pas voir le contenu depuis sa place, mais il ne ressemblait pas à un aventurier.
Au début, Bilky avait deviné qu'il s'agissait d'un aventurier à cause de son apparence, mais il avait l'impression d'avoir été contredit.
Même ainsi, sa tenue était trop libre pour être celle d'un soldat.
C'était peut-être un mage... mais l'aura qui l'entourait ressemblait aussi à celle d'un voleur.
Dans ce cas, il pourrait être du genre à cumuler les métiers d'aventurier et de mage.
C'est ainsi que la déduction de Bilky se poursuivit.
« Waka, on dirait que je vous ai fait attendre. »
[Tomoe, hein. Non, vous ne m'avez pas fait attendre. Pour l'instant, je pense que les documents de candidature vont ressembler à ça. Au cas où, s'il vous plaît, vérifiez-les.]
« Très bien, voyons voir. Fumu... il ne semble pas y avoir de problème. » (Tomoe)
[C'était rapide.]
« Dans notre cas, il n'y a pas beaucoup d'annexes après tout. Il s'agit principalement du nom, du personnel qui compose l'endroit et du rapport sur les fonds. Il n'y a pas grand-chose à vérifier. » (Tomoe)
La compagnie était arrivée.
Une sueur froide coula le long du dos de Bilky.
Parce qu'il n'avait pas senti sa présence du tout.
C'était bien ça. Cette femme aux cheveux bleus à la tenue voyante, Bilky n'avait pas senti sa présence jusqu'à ce qu'elle prenne place.
En d'autres termes, si cette femme appelée Tomoe en avait eu envie... elle aurait pu ôter la vie à Bilky d'un seul coup de cette épée qu'elle portait à la taille.
Pendant un instant, Bilky regretta d'avoir décidé de rester ici.
(Il est impossible que cette épée soit décorative. Quelque chose d'effrayant est apparu.) (Bilky)
[Je vois. C'est vrai. Nous n'avons pas de gardien, pas d'antécédents professionnels, et pas de dettes non plus. Tout s'est rempli facilement avec ça, hein.]
« C'est exact. Pour les autres choses dont nous pourrions avoir besoin, les préparatifs suivent leur cours. » (Tomoe)
[Merci, c'est une aide précieuse.]
« Mais Waka avec une compagnie, hein. On dirait que ça va être intéressant. » (Tomoe)
Compagnie ?
Bilky douta de ses propres oreilles.
Il savait évidemment ce qu'était une compagnie.
C'est ce truc concernant les marchands.
Celui que tu crées en t'inscrivant à la guilde.
De ces deux-là, l'homme appelé Waka devait être le supérieur.
Est-ce vraiment un marchand ?
L'esprit de Bilky était rempli de points d'interrogation.
(Non, non, non, non, non, non ! Un type qui a un masque et qui ne peut pas parler est le patron, et l'épéiste qui me donne des sueurs froides comme un assassin est une employée ?! Quel genre de blague est-ce là ?!) (Bilky)
Mais la conversation se poursuivait sans se soucier de ses sentiments.
Ces deux-là semblaient sérieusement déterminés à créer une entreprise et à faire des affaires.
La conversation continua, et Bilky apprit que l'homme n'avait pas la moindre expérience dans la gestion d'une entreprise, qu'il avait assez d'argent pour payer les frais de création d'un magasin, et qu'il avait réussi le test de la guilde il n'y avait pas si longtemps.
Bilky se prit la tête entre les mains, accablé.
Une masse d'absurdités se trouvait juste à côté de lui.
Il était clairement d'un type différent de tous les marchands qu'il connaissait. Comment un marchand autoproclamé aussi ridicule et risible pouvait-il exister ?
Il y avait quelqu'un d'indéchiffrable juste là.
[Eh bien, après avoir terminé la requête cette fois-ci, nous avons réussi à faire la connaissance d'un marchand incroyable comme Rembrandt-san. Ça pourrait marcher de manière inattendue.]
« Impossible que ça marche, espèce de cerveau dans les nuages », c'est ce que Bilky voulait rétorquer, mais il entendit un nom qu'il ne pouvait ignorer.
— Rembrandt-san.
« Haaaah... »
Il poussa un long soupir.
Rembrandt ici aussi.
Bilky avait voulu essayer de s'impliquer un peu avec ce marchand stupide, mais il rejeta immédiatement cette pensée.
(Eh bien, essayons au moins d'obtenir des informations. Je ne veux pas entrer dans la gueule du loup sans savoir.) (Bilky)
L'homme qui avait décidé de quitter le métier d'assassin pensait à recueillir des informations sur ces deux-là.
Mais après avoir entendu le nom de Rembrandt, sa motivation avait diminué, avant de revenir peu après.
Waka et Tomoe.
Après avoir entendu ces deux étranges personnages parler de ce qui semblait être la culture d'un pays étranger, il sentit que rester était la bonne décision et eut envie de serrer les poings en signe de célébration.
C'était une discussion sur la restauration.
L'homme masqué appelé Waka parlait d'un système appelé service de livraison.
C'était au moment où la femme, Tomoe, expliquait à quel point il était gênant de ne pas pouvoir emporter de nourriture ailleurs que dans des chariots.
« Nous ne voyons pas souvent de services de livraison ici. » (Bilky)
Un service où, après avoir reçu la commande, tu mets la nourriture dans une boîte et tu l'envoies au client.
Il est vrai qu'un tel service ne se voit pas à Tsige.
Avec les chariots de nourriture, il est normal d'y aller soi-même et de rapporter le plat.
Mais...
Bilky se perdit dans ses pensées.
Il y a beaucoup de plats de Limia qui n'ont pas besoin d'être fraîchement préparés pour être bons.
Les condiments, les plats de base, les desserts ; et en apportant une touche de haut standing grâce à la boîte dans laquelle ils seraient emballés, cela pourrait servir de moyen de divertir le client.
Ce serait une bonne idée d'essayer d'abord avec des clients qu'il connaît bien.
Non, avant cela, il fallait un prototype.
La vaisselle et la boîte ; ainsi que le moyen de transport et le personnel.
Concernant la boîte, Bilky avait une idée.
Il avait formé une fille appelée Carol.
Il l'avait formée comme assassin, mais il l'avait aussi formée à une autre chose.
Il avait demandé à un artisan du bois de lui enseigner son métier.
Si les choses se passaient bien, cela pourrait rapporter gros.
(Ça... on dirait que ça pourrait devenir quelque chose.) (Bilky)
Bilky se leva, de bonne humeur.
Il laissa de l'argent sur son siège et quitta le magasin en remerciant silencieusement les deux mystérieux personnages qui continuaient de discuter.
« Sympa. Ça commence à devenir amusant ! Je n'ai pas encore fini de vivre ma vie ! » (Bilky)
Il pouvait entrevoir une nouvelle voie à suivre pour lui et ses proches.
Il y aurait encore des dangers.
Ils pourraient trébucher face à des événements soudains.
Mais dans cette ville pleine d'énergie, mener une vie imprégnée de sang et mourir serait ennuyeux.
Même ce très jeune homme, il a des circonstances qui l'obligent à porter un masque et à être incapable de parler, et pourtant, il a probablement voyagé dans beaucoup de pays, appris beaucoup de choses et réfléchi à faire des affaires avec ses connaissances.
C'était une vision si éblouissante qu'elle lui donnait envie de se laver de ses activités de l'ombre et de travailler avec le sourire.
Le Bilky actuel était sûr que, comparé à cet homme, Waka, il avait encore beaucoup à faire.
Sur son visage, un large sourire et un esprit combatif.
Les noms de l'orphelinat Wades et de Lime Latte avaient complètement disparu de l'esprit de Bilky.
Ce n'est que quelques mois plus tard qu'un restaurant haut de gamme de Tsige commença à gagner en renommée en tant qu'établissement réputé après avoir lancé son service de livraison.