Chapitre 318
Chapitre 318
Extra 30 : L'histoire d'une certaine aventurière
Les aventuriers qui défient les terres arides ont leurs propres objectifs.
Pour la plupart, il s'agit d'argent et de pouvoir, mais certains ne sont pas comme ça.
Par exemple, Toa, l'aventurière de haut rang de Tsige, fait partie de ces derniers.
Parmi les bases établies par les hyumains dans les terres arides, l'endroit le plus reculé s'appelait Zetsuya. Là-bas, elle avait été poussée presque jusqu'au point où sa vie allait tirer sa révérence, et c'est à ce moment-là qu'elle fut sauvée.
Depuis, elle a déplacé sa base jusqu'à Tsige et continue d'explorer les terres arides avec ses nouveaux camarades.
« Cette fois, c'est la bonne. » (Toa)
Dans une pièce de la maison qu'elle a achetée il n'y a pas si longtemps avec son groupe, Toa laisse échapper une voix pleine de détermination.
Par le passé, elle était si imprudente dans ses explorations qu'on aurait dit qu'elle courait à sa perte, mais celle d'aujourd'hui est complètement différente.
Elle explore avec la survie comme condition préalable.
Ayant été sauvée par Raidou, elle a changé sa façon même de pratiquer l'aventure en s'impliquant avec la Compagnie Kuzunoha qu'il a fondée.
Les mots qu'elle vient de prononcer ne correspondaient pas à sa personnalité actuelle. Ils trahissaient le fait qu'elle était à bout de nerfs.
(L'exploration des terres arides se passe bien. Tsige... non, même si nous nous comparions aux aventuriers de n'importe quelle autre base, aucun groupe n'a accompli autant que nous. C'est précisément pour cela... que nous devons aller plus loin que Zetsuya. Il est temps de s'aventurer dans la direction d'où venait Raidou-san.) (Toa)
Le groupe de Toa a continué à explorer les terres arides comme pour élargir un cercle ayant Tsige pour centre.
Ce cercle d'exploration se refermait déjà sur l'endroit où se trouvait Zetsuya.
On pourrait dire que le moment est venu de se fixer un objectif.
C'est différent de ce qu'il en était jusqu'à présent. Ce sera une exploration dans un lieu totalement inconnu, et Toa était plus nerveuse que d'habitude.
Même lorsqu'elle s'est allongée sur son lit, la nervosité ne quittait pas son corps, pas le moins du monde.
(Plus loin, il y a le volcan des Nains aînés. Et après cela, c'est un mystère complet. Mais si je me fie aux informations que j'ai recueillies jusqu'ici, il y a de fortes chances que, bien plus loin, se trouve le Dragon Supérieur Shen. Et si Shen est vraiment là... cela signifierait probablement que j'aurais suivi le même chemin que mes ancêtres il y a bien longtemps.) (Toa)
La raison pour laquelle Toa défie les terres arides est qu'elle recherche la dague que ses ancêtres ont perdue.
Une dague bleue.
Plutôt que de dire que c'est la raison pour laquelle elle défie les terres arides, c'est plutôt la raison pour laquelle elle est devenue aventurière.
C'est une dague faite d'une pierre spéciale, si transparente qu'on dirait qu'elle est invisible. L'histoire de cette arme se transmet dans la famille de Toa comme une arme d'exception et un catalyseur de magie.
La lame et la poignée ont été travaillées avec délicatesse, et on dit qu'elle était utilisée lors des formalités du temple.
Seulement, Toa elle-même n'a jamais vu l'objet en question.
Avec seulement ces informations en main, elle s'est lancée dans les terres arides, dague en main, et a finalement atteint les traces de ses ancêtres qui ne sont jamais revenus.
En emmenant sa seule parente, sa petite sœur Rinon.
(La "moi" de cette époque, maintenant que j'y pense, vivait vraiment au jour le jour. Si je n'avais pas rencontré Raidou-san, cette vie aurait pris fin, après tout. C'est vrai, si je peux récupérer la dague en toute sécurité dans les terres arides... ce ne serait pas mal de vivre dans cette ville. J'ai déjà acheté une maison, après tout.) (Toa)
Après avoir été ramenée à Tsige par Raidou, elle a formé un groupe avec les personnes qui se trouvaient dans la même situation à Zetsuya.
Chacun avait des objectifs différents, mais même après les avoir atteints, tous continuent de suivre l'objectif de Toa.
Toa leur en est reconnaissante.
C'est pourquoi, une fois son objectif rempli, si tout le monde ressent la même chose, elle aimerait qu'ils vivent tous à Tsige en tant qu'aventuriers pour contribuer à la ville.
Même si c'était leur base d'opérations initiale, même s'ils forment un groupe, il est rare que des aventuriers possèdent une maison.
À tout le moins, il ne fait aucun doute que Toa et ses camarades éprouvent des sentiments favorables envers Tsige.
« Allons-y. Cette fois, ce sera pour deux semaines. » (Toa)
Toa se lève et retire ses vêtements d'intérieur.
Elle s'habille avec son équipement de combat, ses mouvements sont familiers.
Toa s'équipe de plusieurs objets qui coûteraient assez cher pour acheter plusieurs maisons, porte les bagages qu'elle avait déjà préparés, et quitte sa chambre au deuxième étage.
Elle regarde vers le rez-de-chaussée, et dans l'entrée spacieuse, ses camarades sont déjà là.
« Cette fois, c'est deux semaines, c'est ça ? Nous sommes prêts. » (Hazal)
« Hazal. » (Toa)
Toa remarque la présence du seul homme du groupe, chargé du soutien et des soins.
Comme la bénédiction de la Déesse fonctionne plus efficacement sur les femmes, il est plus courant de voir des aventurières ou des chevalières de haut niveau.
Un aventurier masculin dans un groupe de haut niveau aurait été impensable il y a quelques années, mais au cours de ces dix dernières années, la situation a grandement changé.
Aujourd'hui, il y a des hommes de haut rang ou de haut niveau qui accomplissent de grands exploits.
C'est la preuve que, si l'on ne dépend pas de la bénédiction de la Déesse, il n'y a aucune discrimination entre les aventuriers hommes et femmes.
Toa acquiesce aux paroles de l'homme et, après avoir descendu les escaliers, elle arrive là où se trouvent les autres.
« Ce serait bien si nous pouvions la trouver cette fois-ci. » (Ranina)
« Merci, Ranina. » (Toa)
« Pas besoin de s'inquiéter. Nous avons des informations jusqu'au village des Nains aînés. Ne fais pas une tête aussi tendue. » (Ranina)
« Oui. Nous sommes vraiment sauvés par la Compagnie Kuzunoha. » (Toa)
La suivante à prendre la parole est une naine.
Elle est la plus petite du groupe, mais elle a une carrure solide.
Son équipement est celui d'une guerrière de haut rang, et c'est aussi elle qui porte le plus de bagages.
Son ton est mature. Il ressemble plus à celui d'une personne âgée, et pourtant, elle a un visage enfantin qui laisse une sacrée impression.
Ranina est une guerrière qui vénère l'esprit de la terre et qui est arrivée sur ces terres pour s'entraîner.
Elle a déjà suivi un entraînement suffisant, elle pourrait donc retourner dans sa patrie quand elle le souhaite, mais pour aider Toa, elle reste à Tsige.
Les boissons alcoolisées qui arrivent de nombreux endroits grâce à la circulation des marchandises prospère à Tsige sont aussi l'un de ses objectifs, mais il ne fait aucun doute que c'est une guerrière ascétique qui chérit ses camarades.
« Les médicaments et la nourriture conservée ont tous été préparés à la Compagnie Kuzunoha. Eh bien, c'est la base de s'approvisionner sur place, mais c'est suffisant pour toute situation imprévue. » (Luisa)
« Luisa. Désolée pour ça. Même si nous avons trouvé le village des Ogres des forêts, nous t'avons fait nous accompagner. » (Toa)
« Je ne pensais pas que ce serait dans un endroit aussi proche, cela dit. Même ainsi, si je n'avais pas eu l'aide de Toa et des autres, je n'aurais pas pu y arriver. Alors, il est naturel que j'aide ces camarades. Ne t'en fais pas. » (Luisa)
« As-tu terminé avec les rapports ? » (Toa)
« Bien sûr. J'ai déjà contacté la guilde pour dire que je resterais environ dix ans dans cette ville. Compte sur moi pour cette fois et pour les suivantes. » (Luisa)
« ...Merci. » (Toa)
Celle qui a fait le rapport à Toa concernant les bagages était une elfe.
Comme toute elfe, elle a une silhouette grande et élancée, et porte un arc dans le dos.
Contrairement aux elfes habituels qui gardent généralement une certaine distance avec les hyumains, elle parlait avec une voix pleine de convivialité.
Même lorsqu'elle est aux côtés d'une naine, alors que les deux races sont considérées comme chien et chat, elle affiche toujours un sourire.
L'objectif de Luisa était de confirmer l'existence des elfes anciens qui avaient quitté la forêt pour se diriger vers les terres arides à cause du chemin différent qu'ils voulaient suivre : les Ogres des forêts.
Ils ont trouvé leur village dans un endroit non loin de Tsige, et l'objectif de Luisa était atteint pour le moment.
Non seulement cela, mais la Compagnie Kuzunoha, actuellement à Tsige, emploie des Ogres des forêts.
En d'autres termes, elle n'a plus aucune raison d'être à Tsige ou d'être aventurière, mais même ainsi, elle continue de travailler avec Toa.
C'est peut-être aussi parce que vivre dans une colonie hyumaine débordante de stimuli lui plaisait.
Mais c'est exactement comme elle l'a dit, le fait de vouloir aider Toa pesait lourd dans la balance.
Elle est encore jeune pour une elfe et possède une pensée flexible concernant les interactions avec les hyumains et les autres races, ce qui a pu mener à ce genre de décision.
« Onee-chan, fais attention, d'accord ? Ne t'inquiète pas pour moi, alors fais de la sécurité ta priorité, compris ? » (Rinon)
« Bien sûr. Je ne peux pas mourir et laisser Rinon toute seule. En ce moment, je peux vraiment utiliser mon "pouvoir de Onee-chan", donc tout va bien. » (Toa)
« Le... pouvoir de Onee-chan ? » (Rinon)
« Raidou-san m'a appris ça. Je reviendrai pour toi aussi, Rinon, alors fais de ton mieux pour t'améliorer en dessin. Ne te bats pas avec Komoe-chan, d'accord ? » (Toa)
« Il n'y a aucune chance que je me batte avec Komoe. Nous sommes meilleures amies, après tout. Aussi, ceci. La guilde a dit de jeter un œil. » (Rinon)
« D'accord. Alors, j'y vais. » (Toa)
« Bon voyage. Tu reviendras dans un mois, n'est-ce pas ? » (Rinon)
« Selon le plan, oui ! » (Toa)
Les quatre aventuriers commencent à marcher.
Ils vont se présenter à la Compagnie Kuzunoha, puis se diriger vers la porte des terres arides.
C'est actuellement leur itinéraire habituel.
Selon ce qui est nécessaire, leur itinéraire lorsqu'ils entrent dans les terres arides peut changer.
La Guilde des aventuriers connaît déjà l'adresse du groupe de Toa, donc lorsqu'il y a des requêtes directes et des problèmes qu'ils ont du mal à résoudre, les cas où la guilde vient personnellement les voir sont devenus plus fréquents.
La sœur de Toa, Rinon, s'est déjà habituée à traiter avec le personnel de la Guilde des aventuriers, et en substance, elle agit comme la secrétaire du groupe de Toa.
« Bonjour~ !! » (Toa)
« Oya, Toa. Tu pars aujourd'hui ? »
« Oui ! Nous sommes venus ici en pensant que nous pourrions être utiles pour quelque chose. » (Toa)
Depuis le temps où elles ont agi temporairement avec Tomoe, Toa et les autres sont désormais capables de se déplacer pratiquement seules dans les terres arides.
Même ainsi, elles se sentent toujours profondément redevables envers la Compagnie Kuzunoha et Raidou, et ont juré dans leur cœur de les rembourser un jour.
Chaque fois qu'elles partent pour les terres arides, elles se présentent toujours à la Compagnie Kuzunoha pour voir si elles peuvent être d'une quelconque aide.
Même quand on ne leur demande rien, elles parlent de ce qu'elles ont trouvé dans les terres arides et des informations qu'elles ont obtenues.
Elles ont tissé un lien profond.
La première interaction du groupe de Toa en entrant dans la Compagnie Kuzunoha se fait normalement avec un Nain aîné, et dans ce cas, ce fut la même chose.
« Pas vraiment besoin. Waka-sama a quitté Rotsgard et nous ne l'avons pas vu depuis un moment maintenant. Cette fois, vous allez vous diriger encore plus loin que le village où vous viviez avant, n'est-ce pas ? »
« Oui. » (Toa)
« Soyez prudentes. Désolé de ne pas pouvoir aider pour la dague que vous recherchez. »
« Oh non, le simple fait que vous nous ayez donné des informations sur la zone est déjà largement suffisant. Attendez-vous à quelques souvenirs. » (Toa)
« Bon sang. Je vous ai dit d'être prudentes, je ne vous ai pas dit d'être attentionnées, vous savez ? »
« La Compagnie Kuzunoha a pris grand soin de nous, après tout. Si Raidou-san n'avait pas été là pour nous, nous ne serions pas debout ici. » (Toa)
« Il vous a sauvé la vie, ou c'est ce que j'ai entendu ? »
« Il y a aussi ça, mais le style actuel d'exploration des terres arides est essentiellement quelque chose que nous avons pu obtenir grâce à Raidou-san. » (Toa)
« ...Ah, le style expédition et l'alpi-quelque chose, c'est ça ? »
« Le style alpin. » (Toa)
Toa complète les mots du Nain aîné dont il ne se souvenait pas clairement.
« Les techniques d'escalade du pays de Waka-sama. Maintenant que j'y pense, vous posiez des questions à ce sujet d'une manière étrangement intéressée. »
À un certain moment, quand Raidou s'était montré au magasin de Tsige, Toa et les autres étaient là par coïncidence et avaient eu une conversation comme celle-là ; le Nain aîné était aussi présent.
"Pourquoi utilisent-ils autant de technique juste pour atteindre le sommet d'une montagne ?", c'est le genre de question que le nain avait, mais il y a juste réfléchi sans le dire.
D'un autre côté, les yeux du groupe de Toa avaient changé et elles étaient concentrées sur la conversation. Plutôt que le contenu de la conversation, il était plus impressionné par leur état.
« Je n'ai jamais entendu parler d'un pays qui s'implique autant dans l'escalade, mais je ne pensais pas que ce serait si utile dans les terres arides. Eh bien, maintenant que j'y pense, les terres arides sont comme une montagne géante sans sommet en vue. » (Toa)
Toa acquiesce en repensant à ce moment.
« Si je me souviens bien, l'utilisation d'un grand nombre de personnes et de marchandises tout en créant plusieurs bases pour viser le sommet avec des membres soigneusement sélectionnés est le style expédition. »
« Oui. Et le style alpin est celui où vous utilisez votre propre force pour grimper jusqu'en haut avec la vitesse comme point principal. » (Toa)
« Cela signifierait que le système actuel dans les terres arides est le style expédition. »
« C'est exact. Mais les résultats sont là. Notre limite actuelle est Zetsuya. » (Toa)
« Alors, cela signifie que le groupe de Toa utilise le style alpin ? »
« Oui. Accorder de l'importance à sa propre force, réduire l'équipement et mettre la vitesse comme objectif principal, c'est ce que Raidou-san a dit aussi, mais cela a aussi l'inconvénient d'être faible face aux situations imprévues. Ce n'est pas adapté aux séjours de longue durée, après tout. » (Toa)
« Fumu. »
« Les terres arides ont une quantité décente de marchandises et il y a une bonne quantité de mamonos qui peuvent servir de nourriture quand nous plongeons. J'ai pensé que c'était une méthode tout à fait viable en saisissant les emplacements et en se réapprovisionnant sur place. Pour les séjours à long terme, il existe des bases existantes, donc il y a l'option de les utiliser aussi. » (Toa)
« "Plonger" ? »
« Dernièrement, nous nous sommes habitués à appeler nos sorties dans les terres arides des plongées. C'est aussi quelque chose que Raidou-san a dit avant. Quoi qu'il en soit, en utilisant sa propre force comme base et en se concentrant à tout moment, utilisez tout ce que vous avez pour avancer et gérer les choses au fur et à mesure tout en allant plus profondément. Et puis, ne réfléchissez pas trop profondément et considérez simplement le voyage et le retour comme un seul itinéraire. » (Toa)
« Est-ce là ce qu'on appelle la conscience d'un aventurier de haut rang ? »
« Maintenant que vous le mentionnez, nous avons, à un moment donné, pris les quatre premières places de la guilde. Je n'y fais pas vraiment attention, cependant. » (Toa)
« Oho, grands mots. Mais avec cet état d'esprit, il n'y a pas de risque de baisser sa garde, hein. Si vous allez plonger, assurez-vous de revenir vivantes à Tsige. Ne faites pas pleurer votre famille. »
« ...D'accord ! Eh bien, nous y allons ! » (Toa)
Le groupe de Toa baisse la tête et quitte la Compagnie Kuzunoha.
Comme la compagnie loue une chambre, le groupe est aussi passé par la Compagnie Rembrandt en se dirigeant vers les terres arides.
« Bon sang... Je pensais que c'étaient des poussins, mais leurs niveaux ont maintenant dépassé 700. Elles commencent déjà à avoir une présence. »
Un monologue nostalgique était sorti de la bouche du Nain aîné.
◇◇ ◆◆ ◇◇ ◆◆ ◇◇ ◆◆ ◇◇ ◆◆
« C'est... la demeure d'un dragon... »
« Ça... on dirait qu'un dragon assez fort a vécu ici. »
« En ce moment, il est absent. Non, il ne vit plus ici. »
« Impossible d'en être certain, mais les chances que ce soit Shen sont élevées. »
11e jour de l'exploration.
Le groupe de Toa était allé encore plus loin que Zetsuya, avait dépassé même le volcan où vivent les Nains aînés, et était arrivé à une certaine montagne.
Lorsqu'ils ont avancé un moment en traversant la porte délabrée qui se trouve à l'entrée de la montagne, il y avait une grotte qui continuait vers l'intérieur de la montagne.
Il y avait une pièce spacieuse au fond.
À cet endroit, il y a des restes du dragon éparpillés.
Il s'agissait toutes d'anciennes écailles ou de crocs qui avaient été perdus pour en faire pousser de nouveaux. Ils ne provenaient pas d'un combat, mais de choses qui se sont produites naturellement.
Il n'y avait pas un seul endroit où l'on pouvait voir des « restes de bataille ».
S'il y avait eu une sorte de combat violent auparavant, il devrait y avoir des restes, mais il n'y avait rien de tel ici.
« Il n'y a pas eu de bataille ? Ou peut-être que le dragon l'a réparé ? Non, je ne pense pas qu'un Dragon Supérieur ferait une chose pareille. Mais cet endroit a l'atmosphère de quelque chose qui a vécu ici pendant longtemps. » (Toa)
Les gens disent que même les excréments d'un dragon sont un trésor.
Si, en plus, cela provient d'un Dragon Supérieur, n'importe quelle partie de son corps peut rapporter d'énormes profits.
En d'autres termes, le groupe de Toa se trouve actuellement sur une montagne de trésors.
Il n'y en a peut-être pas beaucoup, mais les écailles et les crocs d'un Dragon Supérieur sont éparpillés partout, après tout.
En réalité, ce qui restait là, c'étaient les restes du nettoyage effectué par Tomoe. Elle les a laissés là car elle ne s'en souciait pas, mais le sens de la valeur d'un dragon et celui d'un hyumain sont complètement différents.
L'ancienne demeure de Shen, pour un aventurier, ressemblerait certainement à de l'or brillant.
Toa avait un ton grave, mais ses trois autres camarades étaient clairement excités et ramassaient les écailles et les crocs tout en montant la garde aux alentours.
« Nous ne saurons pas si ceux-ci proviennent de Shen avant de vérifier à Tsige, mais ne pourrait-on pas appeler cela un exploit, à tout le moins ? » (Ranina)
Ranina regardait Toa et attendait ses mots.
« ...Oui. Je pense utiliser cet endroit comme centre d'investigation. Nous avons encore du temps, donc je pense continuer un peu plus longtemps. Est-ce que ça va ? » (Toa)
« Bien sûr. Si c'est vraiment Shen, alors un seul croc nous donnerait un surplus d'argent. Et même si ce n'est pas le cas, il ne fait aucun doute que c'est un dragon fort, c'est largement suffisant. Nous avons encore de la marge dans nos consommables. Nous devrons mélanger un peu plus, mais il n'y a pas de problème avec la partie médicale non plus. » (Hazal)
« Nous utiliserons cet endroit comme point de départ la prochaine fois, après tout. Compris. » (Luisa)
Hazal et Luisa donnent leur approbation à l'opinion de Toa.
Tout le monde était indemne.
Un groupe de seulement quatre personnes a atteint la demeure de Shen et a encore de l'énergie. Il y a quelques années, cela aurait été impensable.
C'est l'un des changements que l'existence de Raidou a entraînés.
« Vous autres... Alors, reposons-nous ici pour aujourd'hui et avançons demain. » (Toa)
Obtenant quelque chose qui pourrait clairement être un indice, Toa décide du prochain plan avec un ton joyeux.
« Pouvez-vous attendre, s'il vous plaît ? »
« ? ! »
Soudain, une voix résonne dans la zone.
Ce n'était pas quelque chose qui venait de l'un des membres du groupe, alors Toa et les autres augmentent leur garde au maximum.
« Bien joué d'être arrivés jusqu'ici. »
En dehors des quatre personnes à l'intérieur du grand espace au fond de la grotte, il n'y a aucune autre présence.
Les quatre en étaient conscients, et c'était quelque chose qu'ils avaient confirmé à plusieurs reprises.
Mais une voix résonnait toujours.
Et la première à remarquer le propriétaire de cette voix fut Toa.
« Là ! » (Toa)
Toa lance une dague de lancer avec l'intention d'intimider.
Elle se plante près des pieds du propriétaire de la voix, exactement comme elle l'avait visé.
L'onde de choc créée par cette dague a attaqué le propriétaire de la voix et la silhouette « entière » de celle-ci a tremblé.
« Je ne suis pas un ennemi, Aventurier-dono. »
« ...Qui es-tu ? » (Toa)
La garde de Toa ne baissa pas du tout.
Les quatre avaient déjà adopté une posture de combat et avaient fini de prendre leur formation.
« Disons simplement... que je suis les restes de quelqu'un qui a défié le dragon vivant sur ces terres. »
« ! ! »
« Laissez-moi demander ici aussi. Votre objectif est-il le Dragon Supérieur Shen ? »
La brume blanche en forme humaine parle.
« ... »
« Si c'est le cas, le dragon mentionné précédemment n'est déjà plus ici, et il n'est plus dans les terres arides non plus. Il serait très probablement impossible de le chercher. »
« Nous n'avons aucune intention de soumettre Shen. Nous n'avons aucune intention de défier un Dragon Supérieur. J'ai simplement affaire au souvenir de mes ancêtres qui ont défié ce dragon. » (Toa)
Toa a répondu sans mentir.
C'était exactement ce qu'elle ressentait, et elle n'avait aucun intérêt pour la gloire de tuer un dragon.
« ...Est-ce la vérité ? »
« Oui. » (Toa)
« ...Je vais croire cela. Dans ce cas, je vous souhaite la bienvenue, aventuriers. S'il vous plaît, offrez-nous un départ approprié. »
« Un départ ?! Donc il y en a un, n'est-ce pas ?! Quelque part près d'ici, il y a un endroit où Shen s'est battu, n'est-ce pas ?! » (Toa)
« Ce n'est pas proche, mais il y a certainement un endroit. Si vous écoutez ma requête, je vous dirai où il se trouve. »
« Vous offrir une sépulture appropriée, c'est ça ? Cela implique-t-il aussi de rendre les objets des défunts à leurs familles respectives ? » (Toa)
« Il n'y a pas besoin d'être aussi minutieux. Nous étions des gens qui avons défié le dragon nous-mêmes et avons été tués. Nos morts n'ont été causées par personne d'autre que nous-mêmes. »
« ... »
« Mais il y en avait parmi nous qui ne pensaient pas ainsi. Malheureusement, ceux-là ont fini par devenir des morts-vivants. J'ai dit "départ approprié", mais il suffit de ramener ces gars à la terre. »
« Donc, c'est une extermination de morts-vivants ? » (Toa)
« Ce ne serait pas très différent de cela. Qu'en dites-vous ? Je vous paierai à l'avance avec des informations sur cet endroit que vous vouliez connaître, et le paiement différé, vous devrez l'obtenir vous-mêmes sur place. »
« ...Exactement ce que je veux. Nous acceptons cette requête. » (Toa)
Toa jette un coup d'œil à ses trois camarades et confirme leur décision.
Elle a décidé d'accepter la requête suspecte de l'esprit en forme humaine qu'elle écoutait attentivement.
« Merci. Eh bien, je vais vous dire l'endroit où nous sommes morts. Je prie du fond du cœur pour que vous puissiez arriver à cet endroit... »
La brume s'est estompée et a disparu.
Juste après, une partie du mur s'est effondrée et, dans ce petit espace creusé, il y avait un morceau de papier froissé.
« Toa. »
« Oui, je vais aller le chercher. » (Toa)
En se méfiant des pièges, Toa s'approche et, après un moment de prudence, elle tend la main et obtient le papier.
Lorsqu'elle revient là où se trouvent ses camarades et qu'elle l'ouvre, une carte dessinée apparaît. Elle montrait la zone environnante, et il y avait un X facile à comprendre marqué dessus.
« Ça doit être là. » (Toa)
« ...On dirait que ça s'est transformé en chasse au trésor. » (Hazal)
Hazal réprimait son excitation et a dit cela en prétendant être calme.
Ce qu'il a dit ressemblait à une blague, mais ses yeux brillaient.
« L'échelle est un désastre, donc seule la direction peut être fiable. Ce serait mauvais si nous nous précipitions. » (Luisa)
Luisa confirme la carte et exprime une précaution.
Ranina acquiesce également sur le côté.
« Je sais. Il y a encore du temps jusqu'à notre retour prévu, mais ce n'est pas grave de ne pas arriver à cet endroit cette fois-ci. Allons-y avec précaution. » (Toa)
Les mots posés de Toa ont reçu un signe de tête des trois autres.
Cette nuit-là fut particulièrement longue pour eux, même si c'est dans les terres arides.
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16e jour de l'exploration.
Les quatre avaient rencontré une situation à laquelle ils ne s'attendaient pas du tout.
La direction était certainement correcte, et pourtant, il n'y avait aucun progrès.
Non seulement cela, mais ils étaient agités par les jours qui étaient littéralement « sans rien ».
Cet endroit est proche de là où Raidou - Misumi Makoto - avait été jeté par la Déesse.
Le groupe de Toa était baptisé par cet endroit aussi. Ils ressentaient exactement ce qu'il avait ressenti.
Les terres arides sont un endroit incroyablement dangereux où l'on ne peut pas savoir ce qui pourrait arriver à l'instant suivant.
Le climat est aussi un désastre et les choses qui y vivent sont encore plus chaotiques.
Tant que le groupe ne nettoie pas l'endroit et ne déploie pas une barrière, il n'y a pratiquement aucun endroit où l'on peut se reposer.
Et pourtant, après avoir quitté la montagne qui est très probablement la demeure de Shen, au moment où ils se dirigeaient vers l'endroit marqué sur la carte... rien ne s'est passé.
Le climat était aussi rude que toujours, mais non seulement il n'y avait pas d'êtres vivants violents, mais il n'y avait aucun être vivant en vue.
C'était juste un espace où la terre sèche dansait sauvagement avec le vent.
C'est aride, mais c'est tout ce qu'il y a depuis un moment maintenant.
Pour le groupe de Toa qui explore les terres arides depuis longtemps, ils n'avaient jamais eu une telle expérience « anormale » des terres arides.
Il n'y a peut-être rien en vue, mais parce qu'il s'agit vraiment d'une terre inexplorée, ils sont toujours à une prudence maximale et leur rythme a légèrement diminué.
Si l'on réalise qu'il n'y a rien, traverser un tel endroit serait normalement rapide et il n'y aurait pas besoin d'être aussi prudent. Mais en réalité, même si c'est un endroit où il n'y a rien, la fatigue s'accumulera presque de la même manière et le rythme n'augmentera pas.
Même quand le jour du retour était déjà passé, le groupe de Toa a essayé de persévérer un peu plus, mais ils étaient déjà proches de leur limite.
« ...C'est aussi loin que nous pouvons aller. Retournons-y cette fois-ci. » (Toa)
« C'est regrettable, mais on ne peut rien y faire. Se précipiter n'apporte rien de bon. Cette réalité est déjà ancrée au plus profond de nos corps, après tout. » (Luisa)
Luisa a convenu simplement de la déclaration de Toa.
« ... »
Hazal a simplement hoché la tête en silence.
« La prochaine fois, si c'est la même chose qu'actuellement, nous devrons peut-être envisager d'augmenter notre vitesse pour gagner de la distance d'un coup. » (Ranina)
Ranina marmonne la leçon de cette fois.
« Apprendre à connaître l'endroit est déjà une grosse récolte. La prochaine fois, préparons-nous avec des contre-mesures contre les morts-vivants quand nous irons... Cette fois, c'est aussi loin que nous allons ! » (Toa)
Toa prononce une fois de plus des mots qui reflètent leur retour alors qu'elle fait demi-tour rapidement.
Le sentiment de vouloir avancer plus loin tourbillonnait en elle, mais l'impatience n'apporte rien et ne fait que prendre. Toa comprend cela et se mord la lèvre pour supprimer cette émotion.
(J'ai obtenu un indice sur l'endroit. Même si, au pire, c'est un piège, je veux m'y accrocher. Tant que j'obtiens la dague, mon objectif sera terminé. Les jours où je pourrai vraiment vivre en tant qu'« aventurière » sont proches.) (Toa)
Pour Toa, l'exploration de cette fois a été un grand progrès.
Après seize jours.
Ils avaient augmenté leur niveau assez considérablement lorsqu'ils sont revenus sains et saufs à Tsige, et leurs noms ont gagné encore plus en renommée.
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À ce moment-là...
« Fumu. On dirait qu'ils sont enfin arrivés à la quête que j'ai mise en place-ja no. Avec ça, nous pouvons enfin faire le "retourner la dague" que Waka m'a demandé. Oi, Shiki. Libère une quantité décente de morts-vivants. C'est ce genre de décor, après tout. » (Tomoe)
« Je l'ai déjà fait. Avec les souvenirs de Tomoe-dono comme référence, j'ai placé environ 60 morts-vivants de rang moyen et élevé. Et j'ai aussi fait en sorte qu'ils puissent faire pourrir les mamonos des terres arides pour en créer des plus faibles. » (Shiki)
« Comme prévu-ja na. Eh bien, par le passé, il y avait une simple équipe de soumission d'une centaine de personnes qui a essayé de me défier, mais en utilisant Asora, je les ai tous tués unilatéralement, donc nous pouvons créer autant de décors différents que nous voulons. Nous devons causer autant de problèmes que possible à Toa avant de lui faire obtenir cette dague. » (Tomoe)
« C'était un très bon article. Le labyrinthe a été terminé par les Nains aînés et les autres, donc nous l'avons déjà enterré là-bas. » (Shiki)
« Donc la scène et les acteurs sont déjà en parfait état, hein. Maintenant, Toa, montre-nous une grande pièce. » (Tomoe)
Une conversation aussi suspecte avait lieu dans une partie d'Asora.