Le danger est précisément l'une des réponses certaines

Chapitre 262 : Le danger est précisément l'une des réponses les plus sûres

- Premier étage, Entrée.

C'est là que toutes les divergences commencent, et bien qu'il s'agisse du point de départ, c'est aussi un lieu crucial qui influence grandement la difficulté des étages suivants.

Comme toujours, l'endroit ressemble à un festival.

La variété de nourriture est folle, le nombre de personnes l'est tout autant.

S'il y a bien un endroit dans le grand labyrinthe de Yaso-Katsui où le niveau de difficulté est bas et où l'on trouve beaucoup de touristes, c'est ici.

À vrai dire, n'importe quel mamono qui y apparaît fait presque pitié.

- Deuxième étage, Jardin.

Chacune des zones n'est pas aussi vaste que l'Entrée, mais en regardant autour de soi, on a l'impression d'être dans un espace qui ressemble à l'extérieur.

Les mamonos qui y apparaissent et le terrain ont leurs propres caractéristiques, et l'éventail des degrés de difficulté est incroyablement large.

Le plus bas niveau de difficulté est l'étage d'introduction, dont le nom est assez facile à comprendre : Jardin des débutants.

Pour notre deuxième jour, nous avons laissé le guidage à Hokuto et aux autres, et nous avons traversé le même endroit que la veille : le Jardin des Drakes.

Eh bien, si je devais le décrire, je dirais que c'est un nid de dragons.

- Troisième étage, Sentier.

Cet endroit est étroit.

Mais cet étage est pratiquement une autoroute, où éviter le combat lui-même est difficile.

Le nombre de rencontres augmente et l'épuisement devient drastique, c'est pourquoi ils bénéficient normalement de la coopération de plusieurs groupes et du partage de l'expérience.

Le dénominateur étant plus grand, le nombre de morts ici est évidemment bien plus élevé qu'à l'étage précédent, et il semble s'agir du premier mur auquel les débutants se heurtent.

Selon les informations de Hokuto, si vous entrez dans cet étage depuis le Jardin des débutants, ce troisième étage devient le Sentier des débutants et finit en cul-de-sac.

À cause de l'étage Alt, c'était ma première fois ici, mais pour Tomoe et les autres, c'était la deuxième. Nous avons traversé l'étage appelé Sentier des Tribus.

C'était un chemin droit avec plusieurs halls ; un étage monotone. Sur les parties droites, c'était un combat continu contre des ennemis faibles, et dans les halls, on affrontait un boss.

- Quatrième étage, Vallée.

Comme son nom l'indique, c'est une vallée. C'est un étage qu'il faut traverser par le fond, et le champ de vision est légèrement sombre.

L'étendue des actions possibles est limitée comme dans le Sentier, sauf que les ennemis et les pièges venaient de toutes les directions.

C'était une attaque venue du ciel.

Il s'agissait principalement de mamonos ailés, et parfois, des mamonos de type ver surgissaient pour des attaques surprises. Je pensais aussi que les pièges nous tomberaient surtout dessus, mais à la fin, c'est la vallée elle-même qui se resserrait sur nous, ce qui a eu un sacré impact.

Quand j'ai entendu que le nom de l'étage était Vallée Nuisette, je ne peux pas nier que j'étais intrigué.

Soit dit en passant, il n'y avait pas de rose nulle part, et l'étage entier avait une sorte d'effet de debuff qui réduit toutes vos capacités.

...En quoi est-ce une nuisette, au juste ?

- Cinquième étage, Labyrinthe.

C'était un donjon pur et dur.

Un labyrinthe.

C'était un étage déprimant, mais le passage et le plafond étaient assez larges, donc il n'y avait pas de sensation d'enfermement. C'était déjà ça de pris.

De plus, Hokuto a correctement construit un itinéraire vers l'étage suivant, donc nous n'avions qu'à le suivre sans nous perdre, ce qui a beaucoup contribué à me remonter le moral.

Il y avait des gobelins armés, des Orcs, des Hommes-lézards et des mamonos de type bête qui apparaissaient ici, et dès qu'ils nous trouvaient, ils nous attaquaient avec tout ce qu'ils avaient, ce qui rendait cet étage assez hostile.

L'étage s'appelle Labyrinthe de l'Épée, donc il n'y avait pas beaucoup d'armes contondantes.

Le genre de boss était aussi une grande épée.

Une épée qui flotte dans les airs et qui vous frappe comme si elle dansait, ça frôle le film d'horreur.

- Sixième étage, Colline.

Ce n'était pas du tout une colline. On est déjà au niveau d'une montagne.

J'ai l'impression qu'ils devraient changer le nom pour Montagne.

Nous grimpons sans fin le chemin non pavé, aplani par les pas des visiteurs précédents, tout en étant entourés d'arbres envahissants.

Nous étions constamment attaqués par des mamonos tortueux qui dissimulaient leur présence pour nous surprendre.

Seule l'Ogre des forêts, Shii, était plus enjouée que d'habitude au milieu de cet espace arboré alors qu'elle ouvrait la voie, ou plutôt, qu'elle se frayait un chemin à travers les mamonos, les transformant en viande hachée.

Colline Cache-Cache.

Comme le nom l'indique, c'est un étage où il est difficile de saisir la présence des ennemis, et c'est sûrement pour ça que le mot « cache » est répété deux fois. C'est un point important, après tout.

Mais la compatibilité de Shii avec cet endroit était extraordinaire.

Pour une Ogre des forêts capable de recueillir des informations de force depuis les arbres, même quand les bêtes tentent de dissimuler leur présence, tout était parfaitement visible à ses yeux, semble-t-il.

Et ainsi, la tragédie s'est abattue sur eux.

Maintenant que j'y pense, qu'a vécu Gonzou aux cinquième et sixième étages pour ressentir un tel désespoir ?

C'était la même chose pour les autres étages que nous avons traversés, je ne comprenais pas vraiment ce qu'il ressentait.

- Septième étage, Trou.

Un étage où, si vous n'achetez pas de carte ou ne recueillez pas d'informations au préalable, votre groupe sera partiellement détruit, voire anéanti.

Eh bien, après être arrivés aussi loin, il ne devrait plus y avoir beaucoup de gens dans ce cas.

Dès que vous entrez, il y a un grand piège.

Rien à quoi s'accrocher, il n'y a même pas de portail.

Vous tombez, tout simplement.

Et vous êtes attaqué par des mamonos volants.

Si vous ne contrôlez pas votre chute d'une manière ou d'une autre, vous pouvez avoir la chance d'éviter les mamonos, puis de finir en bouillie à l'atterrissage.

Il n'y a aucun dispositif flottant ou placé sur les murs pour vous aider non plus.

D'après les informations de la carte, il n'y a pratiquement aucun Trou où l'on puisse trouver des mécanismes pour flotter ou des échafaudages auxquels se tenir.

Ce Grand Trou est un endroit où vous devez vous débrouiller entièrement par vous-même.

À mon avis, je trouve qu'il serait bien plus effrayant de pousser quelqu'un à sauter de son plein gré en l'appâtant avec de faux échafaudages, plutôt que de les laisser tomber sans poser de questions.

Quoi qu'il en soit, nous n'avons pas eu beaucoup de problèmes de notre côté.

Et donc, à part tomber dans un grand trou, il n'y a rien de spécial à signaler, et nous avons tous atterri en toute sécurité.

Cette fois-ci, ça ressemblait vraiment à un grand mur que l'on heurte, dans un sens psychologique.

- Huitième étage, Lac.

Lieu : un lac.

En d'autres termes, le fantasme des explorateurs.

J'accepte toutes les objections que vous pourriez avoir à cette affirmation.

C'est un endroit qui m'a fait comprendre une fois de plus que nous sommes profondément sous terre. Le sol et les rochers dans leur splendeur naturelle, et le plafond de roche mère qui donnait une impression totale d'enfermement.

Dans ce genre d'espace, l'intérieur du lac dégageait une douce lumière semblable à celle des lucioles.

Si l'on regarde l'espace dans son ensemble, il est plutôt sombre, et ce n'est certainement pas une lumière que l'on peut qualifier d'éblouissante.

Mais ce qui se dégageait du lac imposait une forte présence.

Il y avait une bonne quantité de rochers, assez grands pour qu'une personne puisse sauter dessus, flottant sur le lac.

Ce n'étaient pas les sommets de piliers de pierre, c'étaient des rochers flottants.

Si l'on prend en compte tout l'équipement, Shii, qui est la plus lourde du groupe avec ses armes et tout le reste, ne coulait pas. C'est dire la flottabilité qu'ils avaient.

Les suivants, Beren et Hokuto, s'en sortaient évidemment très bien aussi.

C'est juste qu'à cause de la taille, il est difficile de faire sauter deux personnes sur le même rocher.

Le portail est, comme toujours, situé près du point de départ, et au centre du lac, il y a une formation de téléportation menant à l'étage suivant.

Sur ces points, c'est un étage simple.

Il est facile de comprendre ce que vous devez faire.

Cela doit signifier qu'il faut suivre les rochers flottants et arriver au centre pour continuer.

Les mamonos étaient tous de type aquatique vivant dans le lac.

Il n'y avait pas d'attaques sur la terre ferme.

Laissant de côté leur présence, les mamonos qui sautaient à la surface de l'eau comme s'ils visaient des insectes volants avaient des corps pratiquement transparents.

Est-ce une sorte de camouflage ?

Avec ce mauvais appui et nos actions un peu limitées, gérer les mamonos était une sacrée affaire. De plus, au milieu de l'étape, il y avait des rochers flottants qui coulaient en réalité dès qu'on sautait dessus, et on ne pouvait pas les distinguer des autres.

Tomoe voulait aller beaucoup plus loin d'un seul coup, alors elle a fait un grand saut, mais le point d'appui n'a pas tenu et Tomoe a fini trempée.

Cela a probablement énervé Tomoe, elle a plongé dans le lac et... après ça, les attaques sous-marines se sont complètement arrêtées.

Eh bien, je peux comprendre son sentiment, c'est un étage qui vous stresse vraiment.

Lac de la Poupée d'Argile.

S'il y a une prochaine fois, sautons vers un point d'appui correct et finissons-en d'un coup.

- Neuvième étage, Porte.

En d'autres termes, un étage de distorsion.

Ici aussi, si vous connaissez la bonne réponse, le cheminement est gérable.

Il faut vraiment être reconnaissant envers les pionniers qui ont nettoyé cet endroit.

...Sérieusement.

Cette distorsion continue qui rendrait n'importe qui fou, je n'ai pas l'intention de tester chacune d'entre elles.

Pour une raison quelconque, Hokuto avait l'air déçu, mais j'ai complètement ignoré cela.

Les pièces ne sont pas grandes du tout, et il y a 4 formations de téléportation dans les pièces, et chaque pièce n'est pas très différente des autres.

Il semble qu'un interrupteur ouvre la porte vers la zone suivante.

Nommé Porte Cube, c'est un étage simple, mais c'est exactement ce qui le rend facile à perdre et un endroit problématique. De plus, il y a pas mal de pièces où les mamonos attendent en embuscade, et après la téléportation, cela finit normalement par un combat instantané.

Il semble que Mio n'ait pas trouvé cet endroit amusant. Les mamonos qui attendaient en embuscade ont surtout servi à évacuer son stress.

Après quelques dizaines de fois, nous avons trouvé un couloir que nous n'avions jamais vu auparavant, et en voyant cela, j'ai soupiré de soulagement.

- Dixième étage, Palais.

Le portail de cet endroit était rempli d'un nombre de formations de téléportation incomparable aux étages précédents.

C'était une vue impressionnante.

Ce n'est pas au niveau de l'Entrée, mais il y avait plusieurs groupes divisés qui discutaient au portail.

Que se passe-t-il ?

Alors que nous nous approchions, tous les gens rassemblés là se sont tournés vers nous en même temps, et je me suis senti quelque peu mal à l'aise.

C'est... on aurait dit le regard de quelqu'un qui regarde quelque chose d'étrange.

L'image de l'étage ne ressemble pas non plus à un donjon.

Non, il y a eu des étages comme ça avant, mais cet endroit semble quelque peu différent.

C'est vrai, nous sommes à l'intérieur, et c'est assez luxueux.

Si c'est pour se détendre, alors cet endroit est certainement assez bon pour que les gens s'y rassemblent.

Puisque ces gens ont pu venir jusqu'au 10e étage, cela doit signifier qu'ils ont une expérience décente, donc... ils pourraient avoir des informations plus utiles qu'à l'Entrée.

Nous nous enregistrons au Portail comme d'habitude.

Et comme d'habitude, l'Obélisque émet une lumière rouge en retour.

C'est le signe que l'enregistrement est terminé.

D'accord, avec ça, nous pourrons venir au dixième étage quand nous le voudrons.

Nous avons aussi terminé avec succès la tâche de Rokuya-san.

Tout le monde est... il ne semble pas qu'ils soient si fatigués, mais avec la collecte d'informations en tête, il devrait être acceptable de se reposer ici.

Il est déjà midi, après tout.

Ce devrait être un bon moment pour déjeuner.

« Bienvenue au 10e étage commun, le Palais. Cela fait un moment que je n'ai pas vu de nouveaux visages ici. Enchanté. »

Au sein de la foule de gens qui nous regardaient, l'un d'eux nous accueille et tend sa main droite pour une poignée de main.

Ah je vois, c'était parce que ça faisait un moment que de nouveaux visages n'étaient pas apparus, hein.

Je peux comprendre.

Puisqu'ils connaissent les visages de tout le monde ici, ce n'est pas, comme prévu, un endroit qui prospère beaucoup en changements.

En laissant de côté le cas où quelqu'un meurt, il est plus rare de voir le nombre de personnes augmenter, hein.

Aussi, le terme 10e étage commun et ce grand nombre de personnes aux alentours du portail, pourrait-il s'agir...

Je réponds à la main tendue de l'homme et échange une poignée de main avec lui.

En même temps, je lance un regard à Hokuto et il a hoché la tête.

En d'autres termes, ce Palais est un endroit où, peu importe l'itinéraire que vous prenez à l'étage précédent, vous finirez toujours ici.

C'est pourquoi c'est un étage où les gens se rassemblent depuis tous les itinéraires.

« Enchanté. Je suis le représentant de la Compagnie Kuzunoha, mon nom est Raidou. Mes compagnons sont tous des employés, et ce sont : Tomoe, Mio, Beren, Hokuto et Shii. Cela nous a pris du temps, mais nous avons réussi à arriver ici. Enchanté également. » (Makoto)

« Compagnie ? Non, ça n'a pas d'importance, vous êtes arrivés jusqu'ici, donc vous devez avoir de réelles compétences. Si vous êtes venus jusqu'ici pour faire des affaires... »

« Non, ils n'ont pas ces intentions. N'est-ce pas, Raidou-kun ? »

Juste après avoir commencé la conversation avec l'homme qui semblait avoir le statut le plus élevé parmi ces aventuriers, une personne issue de la foule, qui a ouvert le chemin pour que cet homme puisse passer, a coupé la conversation.

C'est une voix que je connais bien.

C'est lui.

« C'est exact. Aujourd'hui, je ne suis pas venu ici pour faire des affaires. Je ne m'attendais pas à ce que vous m'attendiez ici, Rokuya-san. » (Makoto)

« ...Rokuya ?! Celui de Apple ? Tu dois plaisanter, non ? Il a exactement la même apparence que sur la photo que j'ai vue quand j'étais enfant. Est-ce le vrai ? »

D'après ce que je vois, l'homme qui regardait Rokuya-san avec des yeux grands ouverts a au moins 40 ans.

L'apparence extérieure de Rokuya-san n'a sérieusement pas changé du tout.

À cause de l'arrivée de Rokuya-san, les environs deviennent encore plus bruyants.

« Non, je viens juste d'arriver. Je pensais venir ici tôt et prévenir les gens ici de votre arrivée. C'était complètement hors de mes attentes que vous puissiez tout nettoyer en une demi-journée. De véritables êtres anormaux, des monstres. » (Rokuya)

Rokuya-san semblait ne se soucier de personne d'autre que nous alors qu'il poursuivait notre conversation.

« Haha... » (Makoto)

« Il est certainement vrai qu'avec ce niveau, non seulement ce serait difficile pour des aventuriers normaux, mais même les aventuriers chevronnés qui défient la Frontière du Monde trouveraient difficile d'apprendre de vous. Même si vous les guidiez lentement, au lieu qu'ils aient un esprit fort pour apprendre et atteindre ce niveau, cela les endommagerait très probablement. Je vois, je vois. Maintenant je comprends. » (Rokuya)

« ... »

Pendant une seconde, une lueur de pitié est apparue dans les yeux de Rokuya-san. Et en plus de cela... une petite dose de sympathie ?

Comme prévu, il est difficile de lire les émotions derrière le doux sourire de Rokuya-san.

« Maintenant, le fait que vous soyez ici est une preuve suffisante que vous avez réussi la tâche, mais pouvez-vous me parler des étages que vous avez passés pour arriver ici ? Juste pour référence. » (Rokuya)

« Compris. Jardin des Drakes, Sentier des Tribus, Vallée Nuisette, Labyrinthe de l'Épée, Colline Cache-Cache, Grand Trou, Lac de la Poupée d'Argile et Porte Cube. » (Makoto)

Le bruit ambiant diminue de plus en plus alors que je donne à Rokuya-san les noms des étages.

« ...Était-ce toi qui as mis en place cet itinéraire, Raidou ? » (Rokuya)

« Non, c'était Hokuto. » (Makoto)

« Je vois. Y avait-il une sorte de *sens* quand il l'a mis en place ? Ah, je ne parle pas de *fil*, d'accord ? » (Rokuya)

Hokuto me regarde pour confirmer s'il est autorisé à parler.

Je hoche silencieusement la tête.

Nous avons déjà terminé notre tâche et pouvons obtenir sa coopération.

Je ne pense pas qu'il y ait de problème.

Mais, ce Rokuya-san... était-il en train de nous dire indirectement qu'il sait que Hokuto est un Arke ?

Comme c'est effrayant.

Même lors de sa première rencontre avec Tomoe, il semblait déjà connaître son identité.

« ...J'ai remarqué que, dans ce donjon, plus la difficulté de l'étage est élevée, plus la possibilité que cet étage mène à des étages inférieurs est grande. Bien sûr, nous aurions pu passer par les étages qui ne sont pas aussi dangereux, mais il est plus certain qu'ils se connectent au suivant plus le danger est élevé ; dans ce cas, si c'est Waka-sama et nous, passer par ceux-là serait l'option la plus courte et la meilleure, c'est tout. » (Hokuto)

« Alors c'est pour ça, hein. Il y avait aussi des itinéraires où le thème principal est de résoudre des énigmes et d'éviter les pièges. Est-ce un point faible de votre groupe ? Plus de la moitié des gens ici sont arrivés par ce genre d'itinéraires, vous savez ? » (Rokuya)

Rokuya-san poursuit sur la réponse de Hokuto comme s'il s'amusait.

« Ce n'est pas comme si c'était un point faible pour nous. Mais si nous devions choisir ces itinéraires, le nombre de fois où nous devons faire des allers-retours est trop important ; une perte de temps. Par exemple, passer quatre types de deuxièmes étages et collecter des ardoises afin de défier un troisième étage spécial, et après cela, vous devriez aussi nettoyer quatre types de septièmes étages. De cette façon, nous devrions faire des choses comme ça plus de 10 fois avant d'arriver ici. Le nombre d'étages que nous devrions passer serait trop élevé. Si c'est l'itinéraire que j'ai défini, nous n'aurions besoin d'avancer et de passer l'étage qu'une seule fois. Si nous devions choisir l'itinéraire dont vous parlez, il aurait été pratiquement impossible d'arriver ici en 1 jour. » (Hokuto)

« ...Eh bien, je suis sans voix. C'était une réponse parfaite. C'est l'un des moyens de nettoyer complètement ce labyrinthe de Yaso-Maga—je veux dire, Yaso-Katsui. Il semble que vous serez capables d'arriver en toute sécurité au 20e étage sans avoir besoin de nos conseils. » (Rokuya)

Hokuto a répondu, découragé de savoir qu'il était testé par Rokuya.

Il n'y a pas de réel problème à cela, donc je n'ai rien dit.

« Eh bien alors, Rokuya-san, tout comme vous l'avez promis la nuit dernière, vous serez notre allié au moment des négociations, n'est-ce pas ? » (Makoto)

Je confirme, juste au cas où.

« Bien sûr, je suis d'accord avec ça. Je tiendrai ma promesse. Mais vous voyez, après notre dernière rencontre, j'ai appris les détails du problème, et je dois dire... ce sera difficile. Bien sûr, lors de la négociation, je prendrai votre parti. Je le ferai, mais... je ne pense pas que je serai capable de vous aider à créer l'opportunité pour ladite négociation. » (Rokuya)

« Que voulez-vous dire par là ? » (Makoto)

Un sourire amer apparaît sur le visage de Rokuya-san comme s'il était troublé, il est coincé sur ce qu'il doit répondre.

Nous ne pouvons qu'attendre sa réponse.

En commençant par Tomoe et Mio, je pouvais dire que mes compagnons commençaient lentement à s'énerver.

Peut-être que son camp est tombé dans une sorte de situation irrégulière.

« Hah... ce n'est pas bon. Peu importe comment je regarde la chose, ce sera difficile. Le moment est venu, alors que diriez-vous de me prêter un peu de votre temps pendant que nous prenons un repas ? » (Rokuya)

« ...Compris. C'est déjà l'heure du déjeuner de toute façon, alors d'accord. » (Makoto)

Une personne en dehors de nos plans a rejoint le groupe.

Nous nous sommes déplacés dans un coin aux alentours du portail et avons commencé nos préparatifs pour le déjeuner tout en étant sous les regards enflammés d'intérêt des autres groupes.

Nous avons décidé de prendre un repos pendant que nous déjeunions.