Chapitre 1 310
La Générale Ferry se pinça les lèvres et regarda Cale.
Elle se souvint que Cale avait parlé au miroir, lui demandant de trouver une solution.
Le Dieu de la Mort…
Pour l’instant, la Générale Ferry mit de côté la question de savoir si tout cela était réellement vrai et attendit en silence.
Elle attendait la réponse que Cale obtiendrait.
« Hum. »
Cale soupira en regardant le miroir.
Puis il fixa Asiprang.
Sentant quelque chose dans son regard, Asiprang demanda d’une voix tremblante :
« … Père est mort ? »
« Hum. C’est… »
Cale ne parvint pas à répondre clairement.
BAM !
Asiprang abattit les deux mains sur la table.
En voyant cela, il se dit que Cale n’arrivait pas à lui annoncer la mort de son père.
« Bon sang ! »
Incapable de contenir sa colère, Asiprang baissa la tête. La Générale Ferry fit de même, retenant les sanglots qui menaçaient de jaillir.
Car le grand général avait aussi été pour elle un modèle, presque un père.
« Urgh. »
Un gémissement étouffé lui échappa.
« Euh… Hum. »
Cale, qui les observait en se demandant pourquoi ils réagissaient soudain ainsi, reprit la parole.
« Il… euh… serait peut-être encore en vie, apparemment ? »
« ! »
« ! »
Asiprang, qui frappait la table de rage, et la Générale Ferry, qui pleurait à chaudes larmes, le nez qui coulait, restèrent tous deux bouche bée.
Cale continua de parler en lisant le message laissé par le Dieu de la Mort.
<Si le Nouveau Monde était devenu un monde entièrement réel, je pourrais confirmer si le grand général est mort, mais pour l’instant, j’en suis incapable.>
« Le Dieu de la Mort dit que même lui ne peut pas déterminer si le grand général est mort. »
<Cependant, si le Deuxième Empereur est impliqué, on peut en déduire une chose.>
<Si je risque de mourir en ce moment, c’est parce que j’ai découvert quelque chose. Le Premier Empereur, le Deuxième Empereur et ces salauds du royaume céleste me poursuivent à cause de ça, tu vois ?>
<Tu connais la loi de la chasse ? Huhu, c’est une information incroyable, tu ne trouves pas ?>
Argh.
Je le sais déjà.
Espèce de dieu à la traîne.
Cale soupira et se concentra sur la suite.
<Le Deuxième Empereur possède la « capacité de dévorer ».>
Elle avait le talent de tuer les dieux, une capacité qui lui permettait de dévorer quelque chose.
Et ce qu’elle dévorait, c’était…
« On dit que le Deuxième Empereur peut dévorer les âmes. »
<Ce sont les âmes.>
<Elle dévore les âmes et peut se servir de celles qu’elle a absorbées pour utiliser diverses capacités dérivées.>
« Dévorer les âmes… C’est atroce… »
« Hein. »
La Générale Ferry et Asiprang avaient l’air bouleversés, mais Cale poursuivit.
Car c’était à partir de là que les choses devenaient importantes.
<Si le corps du grand général avait disparu, cela signifierait que le Deuxième Empereur a entièrement digéré son âme.>
« Puisque le corps du grand général est toujours là, son âme serait prisonnière d’une cellule à l’intérieur du corps du Deuxième Empereur, apparemment. »
<Et si l’âme du Roi Zed est prisonnière du corps du grand général, c’est…>
« Une prison des âmes. »
<On appelle ça une prison des âmes. C’est l’une des capacités du Deuxième Empereur.>
« D’après ce qu’on raconte, elle transforme un corps en prison, le remplit de barrières et de malédictions, y enferme une autre âme et la fait sombrer dans la folie avant de la laisser disparaître dans l’agonie. »
Cale croisa le regard d’Alberu.
« Pour régler le problème, il faut en extraire cette âme, puis la réinstaller dans son corps d’origine, qui devrait encore exister quelque part. »
Il fallait extraire l’âme du Roi Zed, prisonnière du corps du grand général, puis la réinstaller dans son corps d’origine.
<Il y a deux façons d’extraire une âme d’une prison. Y enfermer une autre âme ou briser la prison.>
« Alors, voilà ce qu’on va faire. »
Cale posa le miroir et regarda de nouveau les autres, qui le fixaient.
« D’abord, avant que Sa Majesté le Roi Zed ne meure, nous devons extraire son âme du corps du grand général. »
Asiprang et Ferry se contentèrent d’écouter.
Contrairement à eux, Alberu commença à afficher une drôle d’expression.
« Ensuite, nous devons reprendre au Deuxième Empereur l’âme du grand général et la réinstaller dans son corps. »
Hochements de tête.
Asiprang et Ferry acquiescèrent docilement.
L’expression d’Alberu devint encore plus étrange.
« Et la personne actuellement en contact avec le Deuxième Empereur, c’est le Septième Général. Nous devons passer par lui pour découvrir où se trouve le Deuxième Empereur, ou pour l’attirer jusqu’à nous. »
C’était exact, là aussi.
« Mais le Deuxième Empereur est vraiment très puissant. Comparable à un dieu. Vraiment. Elle est peut-être si forte que quelqu’un comme moi ne lui arrive même pas à la cheville. »
Asiprang eut l’air de ne pas croire ces paroles, mais en voyant le visage grave de la Générale Ferry, il se rembrunit à son tour.
« Alors, j’aimerais vous faire une proposition. »
Cale s’adressa à tous avec sérieux :
« Est-ce que ça vous irait si nous faisions descendre le Dieu de la Mort dans le corps du grand général ? »
Sauver le Roi Zed.
Offrir au Dieu de la Mort un refuge où se replier, au moins pour le moment.
Sauver le grand général.
Régler le problème de l’Alliance océanique et s’allier à elle.
Et, si tout se passait bien, s’occuper aussi du Deuxième Empereur.
Dans ce cas, il ne resterait comme ennemis que la Famille du Sang transparent, la Famille du Sang aux cinq couleurs, qui aurait perdu les trois empereurs et le Deuxième Empereur, ainsi que l’Ordre du Dieu du Chaos.
Bzzzz !
Le Dieu de la Mort, qui avait suivi toutes ces paroles sous forme de messages, répondit.
<Exactement ! C’est ça ! Ça fera l’affaire !>
<Je vais descendre et tout régler !>
Cale acheva de mettre son plan en place.
« … »
« … »
À l’évocation de la descente d’un dieu, Asiprang et la Générale Ferry le dévisagèrent, bouche bée.
« Je savais que ça finirait comme ça. »
Le prince héritier Alberu Crossman se contenta de soupirer.
Puis…
« … Pas mal. »
Il esquissa un sourire plutôt charmant.
C’était le soir, deux jours avant le Conseil des Dix-Sept.
« Le grand général, avec le Dieu de la Mort en lui, fera son apparition pendant le grand conseil. »
Avec un sourire bienveillant, Cale expliqua gentiment son plan aux deux insulaires, qui le regardaient toujours sans comprendre.
*****
Et cette nuit-là.
Biiiiip—
Dans la cabine la plus reculée du navire amiral où séjournait le Septième Général.
Elle avait déjà atteint les eaux au large de l’île 1, l’île du grand général.
Et elle n’était pas la seule.
Même si une journée entière restait après cette nuit,
CHHHHH—
CHHHHH—
Plus des deux tiers des navires des dix-huit autres îles avaient déjà gagné les eaux au large de l’île 1 et pris position.
Dès que le dispositif de défense de l’île 1 s’ouvrirait, ils fonceraient droit vers la salle du grand conseil.
CHHHHH—
CHHHHH—
La mer était chargée de tension.
Le navire du Septième Général était silencieux.
Biiiiip—
Mais, au fond de la cabine, dans le bureau du Septième Général, un orbe de communication vidéo clignota et s’illumina.
Après que le signal eut retenti deux fois, le Septième Général tourna les yeux vers l’orbe.
<Grande sœur !>
À la vue du message de son jeune frère, encore immature, qui veillait sur leur père, le grand général, et prenait soin de lui, Hinari, le Septième Général, se raidit.
« Général, que se passe-t-il ? »
Même la voix perplexe de sa plus proche aide ne la détourna pas de l’orbe de communication vidéo, qu’elle effleura du bout des doigts tremblants.
Le contenu du message s’afficha sous les yeux de tous ceux qui se trouvaient dans la pièce.
<Nous avons trouvé un moyen de soigner Père.>
Ils n’étaient que trois dans la pièce.
Hinari, le Septième Général, et ses deux aides les plus proches.
« Quelles absurdités… ! »
L’une des aides s’exclama sans même s’en rendre compte.
Le message continua.
<La Générale Ferry a amené quelqu’un qui peut soigner Père. On dit que le problème vient de son âme.>
Clac !
Hinari, le Septième Général, se leva d’un bond.
Sa chaise bascula en arrière, mais elle n’y prêta aucune attention.
Son âme ?
Hinari avait tout vu : le Deuxième Empereur avait dévoré l’âme du grand général après s’être allié avec elle.
C’était pour cette raison qu’elle savait mieux que quiconque que l’état du grand général était lié à son âme.
Et la personne amenée par la Générale Ferry parlait de son âme ?
« Général ! Le fait que la Générale Ferry soit entrée sur l’île 1 avant le Conseil des Dix-Sept change complètement la donne ! »
Les paroles de son officier d’état-major la frappèrent de plein fouet.
La Générale Ferry…
Hinari eut l’impression d’avoir trouvé un indice qui lui permettrait de comprendre les agissements de Ferry jusqu’ici.
Qu’est-ce que je dois faire ?
Mais elle ne sut pas tout de suite quoi faire.
Le message était arrivé trop brusquement.
À cet instant,
<La méthode de soin semble assez fiable, mais je suis inquiet. C’est pour ça que je t’ai contactée, grande sœur !>
Le message d’Asiprang.
Une lueur étrange passa dans les yeux de Hinari.
<Tu pourrais venir observer avec nous, grande sœur ?>
<La Générale Ferry est venue en secret avant le Conseil des Dix-Sept, alors tu ne pourrais pas venir en secret, toi aussi, grande sœur ?>
<Et c’est une affaire de famille. J’aimerais que tu sois là pour le voir.>
Asiprang lui demandait, en tant que membre de sa famille, de venir secrètement sur l’île 1.
C’était un prétexte tout à fait valable.
<La Générale Ferry se dépêche de terminer le traitement avant le Conseil des Dix-Sept. Viens vite, toi aussi, grande sœur !>
<D’après le guérisseur, celui que la Générale Ferry a amené, il suffit de briser la prison. Je ne connais pas bien les détails, alors écoute-le toi-même, grande sœur.>
« … Un guérisseur qui a même compris le fonctionnement de la prison des âmes ? »
Le visage de Hinari, le Septième Général, se glaça.
Le Deuxième Empereur n’avait-il pas dit que sa prison était indestructible ?
Elle prit sa décision et ouvrit aussitôt la bouche.
Chaque instant comptait.
Il fallait donc agir vite, mais avec méthode.
« Asiprang ignore encore qui est le coupable. »
S’il l’avait contactée de cette façon, c’était qu’il ne la soupçonnait pas.
La Générale Ferry devait être dans le même cas.
« Faites discrètement reculer le navire. Préparez un bateau de pêche à part. Nous rejoindrons l’île 1 par le passage secret. »
Elles se rendraient discrètement sur l’île 1.
« Et contactez le Deuxième Empereur. Dites-lui qu’un guérisseur prétendant pouvoir briser la prison des âmes est apparu. »
Elle ajouta :
« Dites-lui qu’il faut l’arrêter à tout prix. Le grand général ne doit pas se réveiller. »
Son regard froid se posa sur le message envoyé par son petit frère.
« Le grand général ne pourra reposer en paix que lorsque j’aurai hérité de sa fonction. »
La fonction de grand général est à moi.
Hinari, le Septième Général, pensa à son père, qui ne lui avait jamais dit qu’il lui transmettrait la fonction de grand général, et se mordit la lèvre.
Biiiiip—
Peu après, le Septième Général envoya un message au Deuxième Empereur par l’orbe de communication vidéo que celui-ci lui avait donné, en lui expliquant qu’il était relié à elle.
Le Deuxième Empereur lui avait donné un orbe de communication qui ne permettait d’échanger que des messages.
<Deuxième Empereur. La Générale Ferry est arrivée avec un guérisseur qui prétend pouvoir briser la prison des âmes. On dit qu’il va bientôt soigner le grand général. C’est différent de ce que vous m’aviez dit. Qu’allez-vous faire ?>
<Vous avez accepté de m’aider à devenir grand général. Répondez-moi vite, je vous prie.>
La personne qui lut le message…
« Haha… »
Éclata de rire.
« Je savais que le Septième Général était avide, mais elle est vraiment stupide. »
Boum.
Le Troisième Général Wooho posa sur le bureau l’orbe de communication vidéo qui affichait le message.
« Un simple pion ne comprend toujours pas ce qu’il est. »
Cet orbe de communication vidéo était censé pouvoir se connecter au Deuxième Empereur.
Quelques jours plus tôt, le Deuxième Empereur avait remis cet orbe à Wooho, le frère juré aîné des trois empereurs, en lui demandant de régler l’affaire correctement.
La troisième, Soyeon, ajouta :
« Mais puisqu’ils ont parlé de la prison des âmes, ne devrions-nous pas en informer le Deuxième Empereur ? »
« C’est vrai. Malgré tout, notre plan ne change pas. »
Wooho eut un petit rire grave.
« De toute façon, le Septième Général et le grand général mourront tous les deux le jour du grand conseil. »
À l’idée du sang rouge qui allait teindre la mer, l’excitation monta de nouveau en lui.
Mais il reprit ses esprits.
« Troisième. Contactons le plus jeune. Quelque chose cloche. »
N’était-ce pas Mujeon, le plus jeune des trois empereurs et de leurs trois frères jurés, qui avait convoqué le Conseil des Dix-Sept en se faisant passer pour la Générale Ferry ?
Et pourtant, la Générale Ferry se trouvait déjà sur l’île 1 avec un guérisseur qui connaissait l’existence de la prison des âmes ?
Il fallait tirer cela au clair.
« Si Mujeon a mal géré la situation, il devra être puni. »
Wooho, le deuxième frère, n’éprouvait que froideur envers le plus jeune.
Et bientôt, le message que la troisième Vagabonde, Soyeon, envoya à Mujeon…
Bzzzzzz—
« Oh. Alors, c’est donc ça qui s’est passé ? »
Parvint à Cale.
Cale releva un coin de la bouche et baissa les yeux.
Sur le Vagabond Mujeon, qui s’agenouillait docilement, tête baissée.
« … »
Mujeon garda le silence.
Il avait vu toutes les informations apparaître dans la paume de Cale Henituse.
« Comme c’est intéressant. »
À la voix calme de Cale, Mujeon se recroquevilla encore davantage.