Chapitre 1 303
TOC.
Cale s’approcha.
Le Vagabond Mujeon le dévisagea comme s’il trouvait toute cette situation absurde.
Qu’est-ce qui se passe ?
Son deuxième frère le lui avait dit.
Il avait dit que leur frère aîné, le troisième empereur, le Roi des dragons, aurait bientôt terminé ce qu’il avait à faire dans le Monde des démons, qu’il reviendrait et les aiderait.
… Il s’était passé quelque chose.
Malgré son air décontenancé, Mujeon tira rapidement une conclusion.
Cale Henituse savait qui il était.
Il avait des informations sur les Vagabonds de la Famille du Sang aux cinq couleurs.
Mujeon arrêta donc sa décision.
Je le tue.
Le garder en vie pour lui soutirer des informations ?
Inutile. S’il rapportait le cadavre de ce salaud, ils pourraient en apprendre autant qu’ils le souhaitaient.
Et si le tuer s’avérait difficile…
Je fuis. Je dois transmettre ces informations à mon deuxième frère.
Cale Henituse avançait tranquillement vers lui.
Contrairement à lui, Mujeon sentit le Maître épéiste se placer agilement dans son dos.
TOC. TOC.
Cale Henituse s’approchait.
D’après ce qu’il avait entendu, Cale avait vaincu le saint de l’Ordre du Dieu du Chaos, empêché la descente d’un dieu, et les Vagabonds Cho et Ryeon avaient assisté à la scène avant de battre en retraite.
Cho et Ryeon avaient dit que Cale Henituse était fort, mais…
Enfin.
Il avait entendu dire que Ryeon, en particulier, avait insisté sur la force de Cale Henituse. Mais, au bout du compte, ce n’était que la réponse de quelqu’un qui avait échoué dans sa mission.
Et ils avaient probablement pris leurs jambes à leur cou en voyant le Dieu du Chaos tenter de descendre.
Mujeon jugeait les frère et sœur Cho-Ryeon, qui faisaient tout un plat de leur affection mutuelle, moins forts que lui. Certes, on disait qu’ils devenaient extrêmement puissants lorsqu’ils unissaient leurs forces. Mais comme il ne les avait jamais vus à l’œuvre, il n’avait aucune raison de le croire.
Et Ryeon, qui maniait la glace, était forcément plus faible que lui si elle était seule.
Si je laisse traîner, ça va devenir pénible.
Cependant, Mujeon ne sous-estimait pas Cho et Ryeon.
Ils étaient bel et bien forts. Et ils l’étaient probablement encore plus lorsqu’ils attaquaient ensemble.
Autrement dit, Cale Henituse et son groupe étaient plutôt puissants. Pour parer à toute éventualité, il ne comptait pas garder Cale Henituse en vie afin de lui soutirer des informations.
Alors…
Une fois.
Une seule fois.
Il déploierait toute sa puissance et tenterait de tuer Cale Henituse.
Et s’il échouait…
Quand cette attaque aura semé le désordre chez les ennemis, je m’enfuirai.
Mujeon pensa au fourreau dissimulé sous sa robe.
Je ne lui laisserai aucune ouverture.
Cale Henituse avançait sans se presser.
Il me prend forcément de haut parce qu’il a vaincu Cho et Ryeon.
Ce pauvre humain qui le sous-estimait.
« Ha ! Toi, tu veux te battre contre moi, maintenant ? »
Mujeon joua donc le jeu et en rajouta pour que cet humain le méprise encore davantage.
« Comment oses-tu, simple mortel ! C’est vraiment ridicule. »
Hahaha !
Il rit à gorge déployée en regardant Cale.
TOC.
Puis il avança lui aussi pour aller à sa rencontre.
« Je vais te laisser une chance. »
Sept pas.
C’était la distance qui le séparait de Cale.
« Je vais te poser une question. Qui t’a parlé de moi ? »
TOC.
Il avança d’un pas de plus.
Il sentit le Maître épéiste aux cheveux noirs se rapprocher dans son dos, mais fit tranquillement semblant de ne pas le remarquer.
Un pas, maintenant.
Si Cale Henituse faisait un pas de plus vers lui, il serait à portée.
À portée pour tuer ce salaud.
« Je n’ai pas envie de te le dire. »
Cale Henituse se moqua de lui et avança tranquillement d’un pas.
Oui.
TOC.
Cinq pas !
À l’instant où il s’en rendit compte, Mujeon bougea comme l’éclair.
Sa main était déjà sur le fourreau à sa taille, caché sous sa robe.
FSSHT.
Il dégaina en un instant.
Mais il n’y avait qu’une poignée. Pas de lame.
Le fourreau était vide.
Et pourtant, cette épée vide…
C’était l’épée de Mujeon.
VROOOOUSH—
De l’eau jaillit de l’épée.
Plusieurs mètres d’eau s’élevèrent d’un coup, puis formèrent instantanément une lame.
VROOOOUSH—
S’il s’était contenté de façonner une épée avec de l’eau, il n’aurait jamais atteint le grade Transparent.
« Vagues, levez-vous ! »
VROOOOUSH—
Une vague était contenue dans l’épée d’eau.
Il y avait toujours des vagues dans la mer.
Mais nul ne pouvait prévoir leur irrégularité.
Le troisième empereur, le Roi des dragons, avait vu l’épée de Mujeon, qui contenait des vagues, et l’avait accepté comme son frère juré.
Parce qu’il y avait toujours des vagues dans la mer.
Oui.
Maintenant, debout sur la mer, j’incarne, comme l’a dit mon frère aîné, le Roi des dragons, une vague toujours présente.
Et la vague contenue dans cette épée n’avait rien de paisible.
C’était une vague immense, qui semblait prête à tout engloutir.
VROOOOOOUSH—
La lame s’allongea et grossit de façon anormale.
Elle devint une vague qui allait s’abattre sur un homme, sur un navire entier.
Face à elle, un humain situé à cinq pas ne représentait rien.
Et la vague de mon petit frère est tranchante.
Comme l’avait dit le Roi des dragons, la vague de Mujeon était une « épée ».
Quelle était l’essence d’une épée ?
Trancher.
Sa vague ressemblait à de l’eau, mais elle renfermait l’essence d’une épée.
Elle était tranchante.
Si son tranchant touchait Cale Henituse, il ne se contenterait pas de le couvrir de blessures : la vague le découperait en morceaux.
« Seigneur Cale ! »
« Jeune maître Cale ! »
Les voix pressantes de Choi Han et d’Archie retentirent sur le pont.
Mujeon ne réagit pas et abattit son épée sans quitter Cale Henituse des yeux.
Il ne pouvait pas se permettre la moindre négligence.
FSSHT.
Il sentit le Maître épéiste aux cheveux noirs foncer sur lui par-derrière, mais l’ignora.
Car une fois qu’une vague s’était levée, rien ne pouvait l’arrêter.
« Levez vos boucliers ! »
Choi Han cria.
Mais la pointe de l’épée qui contenait la vague était déjà juste devant Cale.
C’est alors que…
« Jeune maître Cale, ne détruisez pas le navire ! »
Quand le cri d’Archie parvint aux oreilles de tous…
« Hahahaha ! La mer arrive ! »
Et quand Cale éclata de rire, comme ravi…
« … ! »
Mujeon sentit le pont trembler violemment sous ses pieds.
Non, le navire penchait.
« !! »
Mais il n’eut pas le loisir de s’inquiéter du navire qui tanguait, ni du brusque tremblement qui dévia la pointe de son épée.
Sous le navire.
À la surface de l’eau.
Non, plus bas encore.
Oui.
La mer.
Il sentit une certaine puissance se rassembler dans la mer.
Comme son individualité était liée à l’eau et aux vagues, Mujeon ne pouvait pas ne pas le sentir.
Et tout cela ne prit qu’un instant.
À l’instant où il en prit conscience,
la mer, Cale, avait déjà achevé tous ses préparatifs.
VROOOOOOUSH—
Une vague se dressa.
Une véritable vague.
En ce lieu où s’étaient rassemblés d’innombrables navires pirates,
le navire de Requin, placé au milieu de tous les autres,
la mer se souleva en direction du navire pirate.
CRIIIIC, BOUM !
CRAAAAASH—
Les innombrables navires pirates alentour tanguèrent ou tremblèrent.
Pourtant, les pirates qui gémissaient de mille façons quelques instants plus tôt ne purent plus prononcer un mot. Ils plaquèrent les deux mains sur leur bouche pour étouffer jusqu’aux gémissements qui menaçaient de leur échapper.
« … »
« … »
Ce n’est qu’à cet instant que tous le sentirent.
Les pirates comme les soldats de la marine avaient passé leur vie à sillonner les mers. Ils le percevaient donc plus clairement que les autres.
La surface ondulante, la mer autour d’eux qu’ils pouvaient sentir, avait quelque chose d’étrange.
Et cette mer obéissait aux ordres d’une seule personne.
La mer sous les innombrables navires.
Cette mer ondulante, qui leur tenait lieu de sol, appartenait à quelqu’un.
Pour eux, c’était là une véritable terreur.
« … »
Les pirates tremblaient.
Une seule vague s’éleva, immense, à une vitesse folle.
Cette vague gigantesque, semblable à un raz-de-marée, monta si haut qu’elle masqua la lune et les étoiles…
« Ah… »
Elle baissa les yeux sur Mujeon lui-même.
Oui. Cette vague le regardait droit dans les yeux.
La mer, qui s’élevait assez haut pour couvrir le ciel…
« Dévore-le. »
À l’instant où le seul mot de Cale tomba,
elle s’abattit sur Mujeon, sur son épée-vague.
Elle arrive… !
La mer fonçait sur lui.
Peut-être à cause de la nuit, l’eau de mer était noire comme l’encre.
À la vue de cette mer, Mujeon comprit qu’il ne pouvait pas gagner.
Une simple vague ne représentait pas même une poignée de la mer.
Je dois fuir…
Oui. Il devait fuir, même maintenant.
Mujeon fut parcouru de frissons.
Il connaissait cette mer mieux que les pirates.
Parce que la mer était elle aussi faite d’eau.
Et parce que le troisième empereur, le Roi des dragons, contrôlait la mer.
C’est différent…
C’était pour cela qu’il pouvait le percevoir aussi clairement, maintenant.
Cale Henituse ne contrôlait pas la mer.
C’était de l’eau.
Il contrôlait l’eau.
Sa propre vague était aussi de l’eau. Si elle touchait cette vague gigantesque, elle serait dévorée.
Cette eau engloutissait tout, comme la mer.
C-Comment…
Son individualité était de grade Transparent, et liée à l’eau qui plus est ; il percevait donc parfaitement la situation, mais il n’arrivait pas à y croire.
Pourquoi est-elle plus puissante que la mienne…
L’eau de Cale Henituse dépassait le grade Transparent.
Était-elle de grade Cinq-Couleurs ? On aurait dit qu’elle pouvait même vaincre les Trois Empereurs…
Mais il n’avait pas le temps d’en juger.
Il se retourna.
Il vit le Maître épéiste aux cheveux noirs.
Ce salaud n’était pas le problème.
Mujeon se hâta de bouger.
Il devait éviter cette vague.
Mais si on pouvait l’éviter, ce ne serait pas une catastrophe.
CRAAAAAAAAASH !
La vague engloutit le navire amiral.
Le navire fut instantanément dévoré par la mer.
Ceux qui virent les gerbes d’eau jaillir restèrent figés, sans même penser à respirer.
VROOOOOOUSH—
Car autour de la flotte rassemblée, au-delà des innombrables navires pirates qui l’encerclaient en cercle,
des vagues s’élevèrent.
La mer nocturne, dressée assez haut pour couvrir le ciel, les observait d’en haut.
Comme si elle ne laisserait passer aucune de leurs manœuvres.
« … »
« … »
Prisonniers d’une cage marine, tous retinrent leur souffle et contemplèrent la seule vague encore en mouvement.
L’immense vague.
Le navire amiral qui avait disparu sous elle.
CLIC, CLAC, CLIC, CLAC—
CLIC, CLAC, CLIC, CLAC—
Des chaînes d’eau jaillirent au-dessus de la surface.
Des chaînes aussi gigantesques que des navires.
CLIC, CLAC, CLIC, CLAC—
Elles replongèrent dans la mer.
Deux chaînes avaient déjà ligoté tout le corps de Mujeon sous l’eau.
« Argh, kh ! »
Mujeon étouffait.
Pourtant, son individualité était liée aux vagues et il avait jusque-là pu se déplacer librement sous l’eau.
À présent, la mer ne faisait que le retenir.
L’eau n’était pas de son côté.
CLIC, CLAC, CLIC, CLAC—
D’autres chaînes s’approchèrent et l’enserrèrent encore plus étroitement.
Il étouffait dans la mer.
Une peur qu’il n’avait pas ressentie depuis longtemps.
CLIC, CLAC—
Une autre chaîne, plus fine, s’approcha de lui.
Elle s’enroula autour de son cou et l’entraîna au fond de la mer.
« Argh, ah… »
Il voulait parler, mais aucun son ne sortait.
Elle l’emporta aussitôt dans les profondeurs, puis le remonta et le secoua de nouveau.
Il ne pouvait pas résister.
Car même s’il créait une vague, cette mer vorace la dévorerait de toute façon.
CLIC, CLAC, CLIC, CLAC—
Les gerbes d’eau retombèrent.
À l’endroit où se trouvait le navire amiral, d’immenses chaînes jaillirent de nouveau.
« … »
Mujeon y pendait, inerte et inconscient.
Et…
VROOOUSH—
Le navire pirate de Requin émergea à nouveau de la mer.
Solidement entravé par des chaînes.
Cale et ses compagnons se tenaient dessus. Même Requin pirate était là, le regard vide et sans âme.
— Humain ! J’ai mis un bouclier autour du navire pour empêcher l’eau d’entrer ! Qu’est-ce qu’on aurait fait si j’avais mis ne serait-ce qu’un peu plus de temps à ramener le Démon Céleste ?!
Seul Cale entendit la voix de Raon, invisible aux autres.
À la place, ils virent le regard de celui qui avait créé cette prison marine. Il les contemplait d’un air calme.
« … »
« … »
Les soldats de la marine alliés.
Les pirates ennemis.
Alors que personne ne parvenait à ouvrir la bouche,
Cale demanda d’un ton indifférent :
« Vous comptez continuer à vous battre, dans cette mer ? »
Cette mer.
Tous comprirent ce qu’il voulait dire.
La mer sur laquelle leurs navires flottaient ne leur appartenait pas.
La personne qui se tenait devant eux…
« … L-le maître de la mer… »
Cette personne était le maître de la mer.
CLIC. BOUM.
Un ou deux pirates laissèrent tomber les armes qu’ils tenaient.
BOUM. CLIC. CLIC, CLAC, CLIC, CLAC.
De plus en plus vite, d’innombrables pirates perdirent toute volonté de se battre.
Cale observa la scène en écoutant la voix qui résonnait dans sa tête.
— Oh.
C’était l’Eau Dévoreuse de Ciel.
— Je suis devenu incroyablement puissant.
Ouais.
Cale fit semblant de rester calme, mais, intérieurement, il était un peu décontenancé.
Il avait déployé une énorme quantité de puissance d’un seul coup pour capturer un Vagabond de grade Transparent doté d’une individualité.
Mais cette énorme quantité de puissance était encore plus considérable qu’il ne l’avait prévu.
Il l’avait donc capturé beaucoup plus facilement qu’il ne s’y attendait.
Mais surtout…
« Je ne suis même pas fatigué ? »
Il n’était pas fatigué.
— C’est vrai. Tu es encore en pleine forme ?
La Vitalité du Cœur, le vieil homme pleurnichard, était lui aussi perplexe.
Cale prit alors pleinement conscience de la puissance que l’Eau Dévoreuse de Ciel avait véritablement acquise.
Ce n’est qu’à cet instant qu’il comprit ce que signifiait atteindre un niveau permettant d’affronter le troisième empereur, le Roi des dragons, qui possédait une individualité de grade Cinq-Couleurs.
Les lèvres de Cale s’étirèrent sans fin, tandis qu’il se disait que toutes les souffrances endurées pour devenir plus fort en avaient valu la peine.
— H-Humain ! Qu’est-ce que tu mijotes encore ? Allez, dis-moi !
Raon prit la parole avec empressement.
« ! »
« !! »
Les pirates tremblèrent encore plus en voyant le sourire de travers de Cale.
Et Requin pirate, dont le regard croisa celui de Cale…
« … O-oui, ah, ç-ça… ! »
Il n’arrivait même pas à parler correctement.
TOC, TOC.
Cale s’approcha de lui.
Requin tremblait, s’efforçant désespérément de ne pas regarder par-dessus l’épaule de Cale en direction de Mujeon, inconscient et entravé par des chaînes d’eau.
Cale lui sourit et lui dit :
« Requin. Allons chez toi. »
« … O-oui ? »
« Non. Ce n’est plus chez toi, maintenant. »
« O-oui ? »
« C’est chez moi. »
Oui.
Avant de se rendre dans la mer centrale, Cale se dit qu’il ferait bien de se préparer un camp de base où il pourrait revenir à tout moment. {N•o•v•e•l•i•g•h•t}
Après toutes ces peines, était-ce vraiment si mal de prendre la maison d’un pirate de merde ?
« … Oui ? »
À Requin, qui lui répondit d’un air absent, sans âme, Cale expliqua gentiment :
« Ma maison. L’île dix-neuf, je veux dire. Montre-moi le chemin pour rentrer chez moi. »
Cale lui adressa un sourire éclatant et plein de fraîcheur.
— Humain, on dirait vraiment le sourire du prince héritier. Mais on va encore avoir une maison ?
Il laissa couler les paroles de Raon sans s’en soucier.