Chapitre 1 287
La mer et la pluie s’entrechoquèrent.
La mer cherchait à balayer tout ce qui se trouvait au-delà de la pluie, tandis que celle-ci tentait de lui barrer la route et de la repousser.
« … Ah. »
« Comment est-ce possible… »
La nature s’affrontait à la nature.
Les démons qui assistaient à la scène ressentaient bien plus que de l’admiration. Le Stratège Ed vit l’armée du Roi des démons, les soldats territoriaux, ses subordonnés et les mages autour de lui perdre l’usage de leurs jambes ou chanceler devant le spectacle qui se déroulait sous leurs yeux, juste devant les remparts de la ville, mais…
Cale Henituse…
Il ne parvint pas à leur adresser un mot et ne fit que fixer une personne.
Oui, il fixait cet humain, cet être étranger au Monde des Démons.
Toi…
Cale Henituse.
Tu étais aussi puissant que ça ?
Il s’était trompé.
Il avait gravement sous-estimé la force de Cale Henituse.
Cette pluie tenait fièrement tête au troisième Empereur.
« Stratège ! Elle tient bon ! »
« Non, elle le repousse ! »
Tandis qu’il entendait les voix de ses aides, pleines de joie et d’espoir, le Stratège Ed ne regardait que Cale.
« … Quelle arrogance. »
Cale Henituse tendait la main vers la mer, le visage impassible.
Il avait l’air d’un humain arrogant qui défiait la toute-puissante nature.
« Non. »
Ce n’était pas de l’arrogance.
Puisqu’il avait créé la pluie qui tenait tête à la mer, alors lui aussi…
« … Serait-il la nature elle-même ? »
Cale Henituse. Cet humain était-il la nature ?
Le Stratège Ed fut surpris par sa propre pensée et se frotta machinalement le bras. Il en avait la chair de poule.
« … ! »
Alors, soudain, il remarqua quelque chose.
Il tremble ?
Les mains de Cale Henituse tremblaient légèrement.
Ah.
Il en faisait trop.
En vérité, Cale Henituse résistait à la mer !
« Ha ! »
Ed en resta stupéfait.
Pas à cause de Cale Henituse, mais de lui-même, qui restait là, sans réaction.
Quel imbécile !
Il s’injuria et prit la parole.
« Qu’est-ce que vous faites tous ? »
Il donna ses ordres à ses subordonnés.
« Contactez immédiatement le château du Roi des démons et faites venir les mages ! Mages, déployez vos boucliers ! »
Ils ne pouvaient pas se contenter de compter sur Cale Henituse.
Ils se trouvaient dans le Monde des Démons.
Ils ne survivraient pas en s’en remettant à un humain.
« L’armée du Roi des démons va immédiatement évacuer les habitants ! »
Pas un instant.
Ils ne pouvaient pas perdre une seule seconde du temps que Cale Henituse leur avait gagné.
« Dépêchez-vous ! C’est une course contre la montre ! Allez, tout le monde ! »
L’un de ses subordonnés s’approcha, l’air perplexe.
« Sir Cale ne s’en occupe pas ? »
Au lieu d’injurier son subordonné pour avoir débité une pareille absurdité, le Stratège Ed lui répondit d’un ton pressant :
« Vous ne voyez donc pas dans quel état est Sir Cale ? »
Il s’était épuisé pendant des jours à purifier la maladie grise, et maintenant, il affrontait en plus la mer du troisième Empereur.
Cale Henituse était dans un état tel qu’il aurait pu s’effondrer d’un instant à l’autre.
C’est alors que…
« Stratège. »
Quelqu’un monta sur les remparts.
« Qui êtes-vous ? »
Ed n’avait jamais vu cette personne auparavant. Celle-ci prit la parole.
« Je suis un guerrier du Clan de l’Arbre gris. »
Le guerrier du Clan de l’Arbre gris s’exprima d’un ton pressant, le visage tendu.
« Le site antique tremble ! »
« Qu’est-ce que ça signifie ? »
Le visage du Stratège Ed blêmit.
« Une étrange pulsation émane du centre du site antique ! »
« Avez-vous déterminé de quel genre de pulsation il s’agit ? Et sa cause ? »
« Les tours de bois protègent le site antique, alors nous ne pouvons pas voir ce qui se passe à l’intérieur ! Seule la prêtresse peut y entrer, mais elle est inconsciente pour l’instant… »
Merde !
Alors qu’une autre difficulté s’ajoutait à une situation déjà compliquée, la tête du Stratège Ed se mit à le lancer.
« Avez-vous aussi transmis la nouvelle à Mika ? »
« Oui. Nous avons envoyé des gens au Général Mol et à Sir Cale ! »
Le Stratège Ed regarda le rideau blanc qui résistait toujours à la mer, puis détourna les yeux.
« … Merde. »
VROOOOM—VROOOOM—
Le site antique du dieu démon.
Les quatre tours de bois qui le gardaient émettaient de la lumière et formaient une barrière protectrice.
Au même moment, une vibration émanait du site antique, à l’intérieur de cette barrière translucide.
La nouvelle de ces événements parvint également aux remparts de Mika, où se trouvait le Général Mol.
« Merde ! »
Il finit par jurer à voix haute.
« Toi, emmène des soldats au site antique du dieu démon ! »
Sur l’ordre du Général Mol, un chevalier conduisit des soldats vers le site antique du dieu démon.
Mol jeta un coup d’œil devant lui.
Cale Henituse, tu as entendu, n’est-ce pas ?
Mol s’approcha de Cale.
Merde.
Il apercevait Cale Henituse.
Les tremblements, qui avaient commencé dans ses mains, s’étaient propagés à ses bras. Tout son corps tremblait violemment.
CHHHHHHH—
La pluie battante ne faiblissait pas. Au contraire, son rideau s’épaississait encore et bloquait la mer.
KWAIIIIII— KWAIIIIII !
Mais la mer devait avancer.
Comme rien ne justifiait qu’elle recule, elle se rua vers la pluie.
Elle cherchait à l’engloutir.
Après tout, la pluie était elle aussi de l’eau.
KIIIIIIII—
Ni la pluie ni la mer ne cédaient le moindre pouce.
Un son étrange et glaçant retentit tandis que se poursuivait le combat entre la pluie, qui tentait de résister, et la mer, qui cherchait à l’engloutir.
« Ah ! »
À cet instant, la mer recula un bref moment.
Le visage du Général Mol s’éclaira…
« Merde ! »
Cale Henituse lâcha un juron. Le Général Mol aperçut alors les deux dragons à ses côtés.
Parmi eux, le jeune dragon tendit la patte avant.
« Le cercle magique de téléportation est prêt ! »
Le cercle magique de téléportation qu’il avait créé avec le vieux dragon doré.
Le groupe de Cale avait toujours veillé à ne pas tout laisser reposer sur lui.
C’est pourquoi, dès qu’ils virent la mer reculer, ils comprirent que le moment était venu.
KWAIII—
La mer avait reculé.
Puis elle se rua de nouveau en avant.
Comme une vague.
« ! »
Le Général Mol fut stupéfait par la force qui les percuta en un instant.
La mer n’avait pas été repoussée.
Elle avait simplement reculé d’un pas pour pouvoir briser le rideau avant de charger à nouveau.
« Humain, je passe devant ! »
VROOOOM—VROOOOM— !
Le bouclier noir créé par le dragon noir se déploya devant le rideau.
KWAIIIIIANG— !
Plusieurs boucliers apparurent, furent brisés par la mer, puis se brisèrent à nouveau.
KWAIIIIIII—
Et la mer, qui avait percé ces boucliers, heurta une nouvelle fois le rideau de pluie.
Goutte.
Pour la première fois, du sang coula de la bouche de Cale.
« Humain, je vais les recréer ! »
Au moment où Raon annonça qu’il allait se remettre en avant…
Ça ne marchera pas.
Cale comprit qu’ils ne pourraient pas vaincre la mer de cette façon.
— Encore !
L’Eau Dévoreuse de Ciel haussa la voix.
— Encore !
Plus elle déployait sa puissance, plus le rideau de pluie s’épaississait.
Le corps de Cale se mit à trembler encore plus fort.
Goutte.
Le sang continuait de couler de sa bouche.
« Hum… »
Il cracha même un peu de sang.
Bordel… !
Elle est vraiment puissante !
Une individualité de grade Cinq-Couleurs était véritablement puissante. C’était presque le pouvoir d’un dieu, non ?
Comparés à cette mer, qui contenait toute la force du troisième Empereur, les pouvoirs de la nature que Cale avait utilisés jusqu’ici et qui lui avaient valu d’être qualifié de divin n’étaient que du vent.
Il avait l’impression de commencer à comprendre ce qu’était un combat d’une puissance divine.
Elle est quand même devenue plus forte.
La mer du troisième Empereur.
L’Eau Dévoreuse de Ciel lui résistait en ce moment même.
CHHHHHHH—
Le rideau de pluie était si solide.
Et il s’épaississait tant.
Elle recule.
La mer reculait lentement devant le rideau qui s’épaississait.
Les forces en présence étaient si colossales que d’autres n’auraient peut-être pas remarqué clairement ce recul, mais Cale, lui, le percevait parfaitement.
« … C’est faisable. »
Oui. C’était faisable.
Encore un peu !
S’ils tenaient encore un peu, le rideau pourrait repousser la mer.
« Humain, ce n’est pas le moment de dire ça quand tu saignes ! »
Pour l’instant, Cale laissa les réprimandes de Raon lui passer au-dessus. Il sentait les regards posés sur lui, mais fit semblant de ne rien remarquer.
À la place, il tendit l’oreille vers un autre son.
Le grondement de la mer et de la pluie.
Au-delà, Cale s’efforça d’entendre.
Un signal se manifestera-t-il si le Roi des démons attrape le troisième Empereur ?
La mer disparaîtra-t-elle d’elle-même une fois le troisième Empereur capturé ?
La retenir et la repousser, c’est possible, mais…
Ils ne pouvaient ni briser la mer ni l’engloutir.
C’était la limite actuelle de l’Eau Dévoreuse de Ciel.
Et puis…
Les nuages de pluie s’amenuisent.
Les nuages dans le ciel approchaient eux aussi de leur limite.
Bien sûr, l’Eau Dévoreuse de Ciel libérait également sa propre puissance.
Si j’épuise aussi cette réserve, je vais m’évanouir.
Bien sûr, ce serait déjà une chance de s’évanouir après avoir tout bloqué.
Mais il devait garder cette option en dernier recours.
« Les habitants sont évacués vers la porte opposée de la ville ! Ils se dirigent vers les collines voisines ! »
Choi Han rendit compte de la situation autour d’eux à Cale.
Sans détourner le regard de Cale, qui tremblait et saignait, il le contempla avec attention.
« Ah ! »
Et Choi Han savait mieux que quiconque ce qu’attendait Cale.
« C’est le troisième Empereur ! »
La voix de Choi Han était joyeuse.
Cale tourna le regard.
Au-delà du rideau et de la mer.
On distinguait vaguement le troisième Empereur.
Il saignait bien plus abondamment que Cale et semblait avoir été roué de coups.
Ce salaud titubait et roulait au sol.
BAM !
« Sa Majesté l’a attrapé ! »
« C’est fini ! »
Les chevaliers de l’armée du Roi des démons affichèrent un air soulagé.
Ils avaient vu le Roi des démons, toujours impeccable, se précipiter vers le troisième Empereur.
Le troisième Empereur le vit et se remit péniblement debout. Mais il n’avait probablement plus de forces : il se redressa en tremblant, comme s’il risquait de s’effondrer à tout instant.
« Oh là là. »
« Cale. »
Eruhaben et Choi Han se tendirent en voyant la scène.
« Cale, le troisième Empereur vient par ici. »
Le troisième Empereur fuyait le Roi des démons.
Et il se dirigeait vers eux.
« Oui. Je le vois. »
Goutte.
Tandis que son sang coulait, Cale vit le troisième Empereur tendre la main.
Il aurait beau courir, il n’atteindrait pas cette mer.
Car le Roi des démons l’avait déjà…
« Où crois-tu aller ? »
… saisi par la nuque.
Malgré tout, le troisième Empereur ne retira pas sa main tendue.
Au contraire, il attrapa quelque chose.
GRAA… ?
C’était le dragon d’eau.
Il le lança dans la mer.
« Dévore-les ! »
Il offrit de la nourriture à la mer.
« Et fracasse tout ! »
Il retira son ordre de tout balayer et lui commanda plutôt de tout briser.
Il lui ordonna de fracasser.
GRAAAAA— !
Trahi par son maître, le dragon d’eau versa des larmes tandis qu’il était projeté vers la mer.
Même réduit au dixième de sa taille, il contenait encore le pouvoir du troisième Empereur.
L’essence de la mer s’y trouvait.
GRAAAA— !
Le dragon d’eau tomba dans la mer.
Et, l’espace d’un instant, celle-ci grandit encore.
La suite était déjà toute tracée.
« Elle arrive. »
Comme quelqu’un venait de le dire…
La mer recula, puis percuta à nouveau le rideau.
KWAIIIIIII— !
« Urgh ! »
Les boucliers de Raon volèrent en éclats sur-le-champ.
« Urgh ! »
Cale chancela et le rideau trembla.
CHHHHHHH—
La pluie qui tombait commença à faiblir.
Merde !
Est-ce que je pourrai encore la retenir si je m’évanouis ?
Le visage de Cale se crispa.
— On peut le faire ! Encore !
Ah, sérieusement !
L’Eau Dévoreuse de Ciel n’avait pas de limite.
Seul le corps de Cale en avait une.
C’était la première fois qu’il rencontrait une situation pareille. Alors que son visage se crispait davantage…
BAM !
Le sol trembla.
Merde !
Le sol s’effondre, maintenant, à cause de la mer ?
Les remparts ne tiendront pas ?
Le visage de Cale se déforma.
Malgré tout, il serra les dents, la bouche pleine de sang, et fit un pas en avant.
Je dois tenir.
S’il s’effondrait ici, tout le monde mourrait.
Ils mourraient vraiment tous.
Cela ne pouvait pas arriver.
Bientôt, le Roi des démons attraperait le troisième Empereur, le tuerait ou le ferait perdre connaissance.
Il devait tenir jusque-là.
« Ouais, c’est faisable… ! Hum ! »
Cale cria et cracha une gorgée de sang.
BAM !
Le sol vibra de nouveau.
Hum ?
Cale remarqua soudain que quelque chose clochait dans cette vibration.
Comme il était en danger, ses sens étaient plus aiguisés que jamais. Il repéra aussitôt l’anomalie qui se produisait à proximité.
Ce n’est pas ici ?
La vibration ne venait pas des remparts.
Elle venait d’à côté.
… Le site antique ?
Le site antique du dieu démon.
La vibration s’en propageait.
— Cale !
Cale entendit la voix pressante de l’Arbre ancestral.
— Une sorte de pouvoir vient du sol !
BAM !
BAM !
BAM !
Les vibrations semblaient s’accélérer et se rapprocher à chaque instant.
BAM !
Et au moment où il sentit enfin la vibration sous ses pieds…
« Urgh ! »
« Ne tombez pas ! »
« Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi ça tremble ? »
Les remparts tremblaient et tout le monde cherchait à garder l’équilibre quand…
« Cale ! »
« Humain ! »
« Cale ! »
Choi Han, Raon et Eruhaben lui saisirent chacun un bras ou le dos et le soulevèrent alors qu’il vacillait.
CRAC.
Quelque chose jaillit des remparts et s’élança vers le ciel.
Cale le vit.
Au beau milieu de ce chaos, tandis que l’orage faisait rage, que la mer cherchait à tout briser et que la situation était complètement hors de contrôle.
CRAC.
La chose qui avait transpercé les pierres des remparts et s’était dressée…
Un arbre ?
Ce n’était qu’une toute petite branche.
Froufrou.
À l’instant où ses feuilles frémirent dans le vent, lorsque Cale posa les yeux sur cet arbre…
— Je… t’ai… trouvé.
Cale entendit une voix.
Une voix étrange qu’il n’avait jamais entendue auparavant.
À cet instant…
BAM !
Le site antique trembla violemment.
La vibration était immense, sans commune mesure avec les précédentes.
Ceux qui fuyaient.
Ceux qui se défendaient.
Tous se tournèrent vers le site antique, stupéfaits.
Froufrou—
Et les quatre tours de bois du site antique retirèrent la barrière protectrice.
« Huf. Huf. »
La prêtresse venait de reprendre connaissance. Elle courait à toute vitesse vers le site antique.
« La prophétie… a changé… »
La prophétie avait changé.
« La pluie grise… »
Cela ne désignait pas une simple maladie grise.
Ce pouvoir n’avait rien de si banal.
Ayant vu la véritable prophétie, la prêtresse courait de toutes ses forces malgré son vieux corps, les joues baignées de larmes.
« Ah, dieu démon… ! »
Au moment où elle cria…
Alors qu’il était déjà trop tard pour qu’elle puisse entrer dans le site antique.
VROOO—VROOOOO—
Une lumière grise jaillit du site antique.
Jamais rien de tel ne s’était produit jusque-là.
Les démons du Clan de l’Arbre gris qui se tenaient près de la prêtresse se figèrent tous et contemplèrent cette merveilleuse scène.
La lumière grise, reflétée dans les yeux de chaque démon, se mit aussitôt en mouvement.
Vers l’être qu’elle avait attendu, attendu encore.
— … Je t’ai trouvé…
Cale entendit une voix étrange.
Cette voix, qui semblait n’être audible que pour lui, se fit entendre.
— … Celui qui… a le talent… de tuer les dieux…
Quoi ?
… Tuer les dieux ?
… Quelqu’un qui tue les dieux… ?
Qui ? Moi ?
Je n’ai pas ce genre de talent, moi.
Plus important encore, cette voix…
« … Le dieu démon ? »
Froufrou—
Cale vit la lumière grise fondre sur lui et entendit une voix chargée de colère.
— Dieu démon ? Ça n’existe pas. Il n’y a qu’un seul être capable de tuer les dieux arrogants.
La voix qui provenait de ce qu’on croyait être le site antique du dieu démon retentit.
Il n’y avait jamais eu de dieu démon.
Il n’existait ici qu’un tueur de dieux.
Le dieu démon, qui n’existait plus.
Le Monde des Démons attendait la naissance d’un autre dieu démon.
Mais celui qu’ils attendaient n’était pas un dieu démon : c’était un tueur de dieux.
— Je ne peux pas tolérer que le royaume divin et le royaume céleste me traitent de dieu démon… !
Un souvenir si ancien qu’il avait été oublié et déformé dans le Monde des Démons.
En vérité, le tueur de dieux avait été appelé dieu démon.
La lumière grise enveloppa tout le corps de Cale.
« Urgh ! »
« Urgh, humain ! »
« Urgh ! »
Choi Han, Eruhaben et Raon furent projetés au loin.
« … »
Alors que Cale contemplait la lumière grise qui enveloppait son corps, il entendit la voix de l’Eau Dévoreuse de Ciel.
— Oh. Mon pouvoir a augmenté.
L’Eau Dévoreuse de Ciel se déchaîna de nouveau.
— Je vais la briser aussi !
Elle imitait la façon de parler de Raon.
Le rideau de pluie se mit à virer au gris.
« Oh. »
Cale fut impressionné.
La puissance de l’Eau Dévoreuse de Ciel, qui avait absorbé le renforcement de lumière grise du site antique du dieu démon, avait vraiment beaucoup augmenté.
Deux fois plus puissante ?
Non. Trois fois ?
Non.
Quatre fois.
La puissance de l’Eau Dévoreuse de Ciel avait été multipliée par quatre environ.
Et il sentit instinctivement que cela ne durerait que tant que la lumière grise resterait dans son corps.
« Humain, tu vas bien ? »
Raon s’approcha, alarmé, puis tressaillit et s’arrêta.
« Humain, pourquoi tu souris comme ça ? »
Goutte. Goutte.
Même si le sang coulait de lui, Cale souriait.
On verra plus tard ce qui se passe.
Quoi qu’il en soit, on est quatre fois plus forts, là, non ?
Alors, pour commencer…
« Hé. Si j’utilise ce pouvoir, est-ce que ça me fera du mal ? »
Il vérifiait s’il y avait des effets secondaires.
— … Ça ne te fera pas de mal… celui qui a du talent…
« Oh. »
Le gros lot.
La réponse était donc évidente.
L’Eau Dévoreuse de Ciel posa sa question d’un ton enthousiaste.
— Alors, on y va ?
« Oui, détruisons-la ! »
Cale répondit avec entrain.
Bien sûr, même s’il n’y avait aucun effet secondaire dû à la lumière grise, il ne sut pas évaluer les conséquences d’un usage excessif d’un pouvoir ancien. Il ne se rendit pas compte qu’il ne s’agissait pas d’un usage excessif ordinaire, mais d’un usage extrêmement, terriblement excessif, nécessaire pour tenir tête à une puissance divine.
CHHHHHHH—
Le rideau blanc vira au gris.
Et chaque goutte de pluie libéra une lumière grise en se dirigeant vers la mer.
Le rideau, qui avait pris naissance dans le ciel, étendit soudain son immense corps au-dessus de la mer.
Le rideau gris recouvrit la mer.
CHHHHHHH—
Puis il se mit à l’engloutir.
CHHHHHHH—
La mer et la pluie grise commencèrent à se mêler.
Elles s’entrelacèrent encore et encore.
Elles tentèrent de s’engloutir mutuellement.
FWOUSH—
Tels un tourbillon, les deux masses entremêlées s’élevèrent vers le ciel.
Et prirent peu à peu une teinte grise.
« Ah, ah… La pluie grise, la pluie grise… tombe… ! »
La prêtresse contempla le spectacle et poussa un cri de joie.
Bien sûr, Cale ne comprit pas ce qu’elle voyait et se contenta de sourire.
Goutte. Goutte.
Tandis que le sang coulait de lui.
Cette fois, je n’ai pas besoin de fuir.
Il se satisfaisait simplement de ce constat.
Sans savoir que l’orbe d’enregistrement de Clopeh Sekka scintillait, enregistrant consciencieusement toute la scène.