Chapitre 1 257
Le Pape déchaîna le chaos.
Bâille. Bâille.
D’innombrables bouches se mirent à apparaître de nouveau.
Et Cale…
« Encore ! »
Il attrapa le Pape par le col et le secoua.
« Pourquoi est-ce tout le chaos que tu peux utiliser ? Utilise-en davantage ! »
« Ugh, ngh, aaagh. »
Le Pape se laissa secouer, impuissant, et fixa Cale. Ses yeux étaient emplis de quelque chose qui dépassait la confusion : le chaos lui-même.
« …… »
« …… »
Et les chevaliers sacrés, même le chevalier sacré au plus haut rang…
et…
« Humain, qu’est-ce que tu fais ? »
— même ses alliés, Raon compris, ne parvenaient pas à cacher leur perplexité en regardant Cale.
« Hé ! »
Malgré tout, Cale continua de presser le Pape.
« Pourquoi ne peux-tu pas utiliser davantage de chaos ? Fais une vague comme tout à l’heure ! »
« Ugh, ahk— ! »
Le Pape ne comprenait absolument pas ce qui se passait.
Son ennemi n’y comprenait rien non plus.
Et le camp de Cale non plus.
GRONDEMENT—
Puis, quand un puissant tremblement de terre déferla et que le sol se mit à trembler sous leurs pieds, tous, à l’exception du Pape et de Cale, furent contraints de regarder par la fenêtre.
… Un dragon !
Cale aussi regarda.
L’Eau Dévoreuse de Ciel réagit si violemment qu’il ne put s’empêcher de se tourner vers la fenêtre.
Dans le jardin arrière se trouvait un petit château, une sorte d’annexe détachée du château principal.
D’ici, le château principal masquait la vue des remparts situés au-delà.
Les forces de l’Ordre livraient probablement déjà une féroce bataille défensive sur ces remparts contre l’armée du Roi des démons qui approchait.
Raon marmonna d’un ton absent :
« … C’est un dragon… »
Pourtant, au-delà du château principal…
on apercevait maintenant un dragon.
C’est la forme qu’on a vue dans les Plaines centrales.
Comme l’avait dit l’Arbre ancestral, ce n’était pas le genre de dragon qu’ils avaient vu dans Monde sans nom 1 ou à Apitoyu.
Il ressemblait bien davantage à un dragon oriental.
Un dragon qui ressemblait beaucoup au dragon noir et au Dragon blanc vivant dans les épées de Choi Han et de Choi Jung Soo s’éleva au-dessus du château principal.
Ce dragon n’avait clairement pas encore atteint les remparts.
Et pourtant…
C’est écrasant.
Comme l’avait dit l’Arbre ancestral, il était si immense qu’on le voyait même d’ici.
GRONDEMENT—
Et les secousses du sol leur firent sentir que le dragon approchait à toute vitesse.
Un dragon bleu.
Ce n’était pas simplement une forme de dragon constituée de force.
Il avait la vivacité d’un être réellement vivant.
Son corps était couvert d’écailles bleues qui émettaient une faible lueur, et ses yeux brillaient sous deux cornes gigantesques.
Ce dragon gigantesque qui s’élevait seul dans la nuit avait même quelque chose de sacré.
« C’est donc le Roi des dragons. Le troisième Empereur, alors. »
Les paroles du chevalier sacré au plus haut rang parvinrent aux oreilles de Cale.
Roi des dragons…
C’était ainsi qu’il appelait le dragon bleu, semblait-il.
« Le désastre est arrivé. »
Cale ne put nier ce que l’homme dit ensuite.
GRONDEMENT—
Les secousses s’intensifièrent, au point que les fenêtres tremblèrent dans leurs cadres.
Bon sang.
À cet instant, Cale comprit quelque chose.
Ils dépassent tout ce que j’avais imaginé.
La Famille du Sang aux cinq couleurs.
La dernière famille de chasseurs qu’il affronterait après avoir abattu la Famille du Sang transparent, dans le Troisième District.
Il avait cru que s’occuper d’eux ne serait pas si différent de tout ce qu’il avait fait jusqu’ici.
Qu’il pourrait les gérer étape par étape.
Mais il comprit maintenant que c’était une erreur.
Ils ne sont même pas des dieux, alors comment… !
Il entendit la voix de l’Eau Dévoreuse de Ciel, emplie de fureur et de désespoir.
Comment peuvent-ils être aussi puissants sans même être des dieux ?!
Les trois êtres les plus puissants de la Famille du Sang aux cinq couleurs possédaient chacun une individualité de rang Cinq-Couleurs.
Les Trois Empereurs.
Ils étaient proches des dieux.
On ne pouvait pas les traiter comme de simples Vagabonds.
Et, avec cela, Cale saisit enfin pleinement ce que signifiait transcender — devenir l’être transcendant que le premier Vagabond avait cherché à devenir.
Le poids de tout surpasser.
GRONDEMENT—
Et, entre les deux cornes du dragon qui approchait, il distingua la silhouette floue d’une personne.
« … Le troisième Empereur. »
C’était donc lui.
Le troisième Empereur approchait.
Il se dirigeait vers le Château de Moraka.
« …… »
Le troisième Empereur baissa les yeux.
« Grossier. »
Telle fut son appréciation des remparts du Château de Moraka et du château principal qui se dressait au-delà.
« L’Ordre du Dieu du Chaos est vraiment grossier. »
Son regard se déplaça sur le côté.
Il fit un geste.
FSSSH—
Un homme jaillit dans les airs, porté par un flot d’eau.
« Urk— »
C’était l’un des chevaliers sacrés de haut rang de l’Ordre du Dieu du Chaos.
L’un de ceux qui avaient poursuivi Sui Khan et étaient tombés sur Cale.
Le troisième Empereur prit la parole.
« Quelqu’un ici prétend être le premier Empereur ? »
« Ghk ! »
L’homme n’était pas en état de répondre.
Il avait déjà des dizaines d’os brisés dans tout le corps et s’accrochait à peine à la vie.
Même son souffle semblait pouvoir s’interrompre d’un instant à l’autre.
À vrai dire, le troisième Empereur se moquait de la réponse d’un homme aussi insignifiant.
« Le Roi des démons m’a dit quelque chose d’intéressant, alors je suis venu. Et voilà que j’entends encore quelque chose d’intéressant. »
Il était venu dans le Monde des Démons pour retrouver Choi Jung Gun.
Comme il ne savait pas comment le trouver, il avait contacté le Roi des démons pour obtenir des informations.
Il devait retrouver Choi Jung Gun au plus vite, coûte que coûte.
Car ce Vagabond avait appris l’existence des Transcendants et devait mourir.
« La dernière fois aussi, l’Ordre du Dieu du Chaos m’a empêché d’en finir correctement. »
Comme le saint du Dieu du Chaos était apparu, il n’avait pas pu utiliser son pouvoir correctement et avait dû laisser Choi Jung Gun partir après s’être contenté de le contaminer avec la corruption.
« Ryeon. »
« Oui, troisième Empereur. »
Les Vagabonds Cho et Ryeon.
Le troisième Empereur s’adressa à ces deux Vagabonds, dont l’individualité était de rang Transparent.
« Cette situation ne vous rappelle rien ? »
La Vagabonde Ryeon hocha la tête. Aussi perspicace que jamais, elle comprit aussitôt ce qu’il voulait dire.
« Cela ressemble à la Nuit primordiale. »
La Terre Sainte que l’Ordre du Dieu du Chaos avait préparée dans le Nouveau Monde après avoir poignardé les Vagabonds dans le dos : la Nuit primordiale.
Et le Château de Moraka, où l’Ordre du Dieu du Chaos avait séjourné en préparant ses opérations dans le Monde des Démons.
Sans oublier les combats qui avaient éclaté dans ces lieux.
Or, dans les deux cas, quelque chose d’étrange s’était toujours mêlé à la situation.
Alors qu’ils attaquaient la Nuit primordiale, les Vagabonds Cho et Ryeon avaient compris que quelqu’un d’autre avait manipulé toute la situation en intervenant.
« On dirait qu’ils sont mêlés à tout ça. »
Cette fois encore, c’était similaire.
L’Ordre du Dieu du Chaos et l’armée du Roi des démons.
Quelque chose d’étrange s’était interposé entre eux alors qu’ils se faisaient face.
« Oui. On dirait qu’il y a de faux Vagabonds qui imitent le premier Empereur. »
Tout comme de faux fidèles de l’Ordre du Dieu du Chaos s’étaient présentés devant Cho et Ryeon,
cette fois, le plateau avait été bouleversé dans l’autre sens.
« C’était Cale Henituse ? »
« Oui. Il semblerait qu’il soit ici. »
Une étrange lueur passa dans les yeux de la Vagabonde Ryeon.
Elle devait aider le troisième Empereur à retrouver Cale.
« Comme c’est intéressant. »
Les lèvres du troisième Empereur s’étirèrent en un sourire.
« Je m’attendais à le trouver dans le Nouveau Monde, et le voilà ici. C’est très intéressant. »
Mais malgré son sourire et le ton intéressé de sa voix, ses yeux brillaient froidement.
« … Vraiment rusé. »
Comment osait-il imiter la Famille du Sang aux cinq couleurs ?
Et ce n’était pas tout…
Il avait imité le premier Empereur.
« Je suppose que je vais devoir tuer ces insectes avant de partir chercher Choi Jung Gun. »
C’était pour cela qu’il avait décidé d’agir lui-même.
Le troisième Empereur.
Il faisait partie de ceux qui s’accrochaient à une chose et la poursuivaient jusqu’au bout avec une persévérance implacable.
C’était pourquoi il était venu en personne chercher Choi Jung Gun, alors que celui-ci était presque certainement mort après avoir été contaminé par la corruption du chaos.
Et c’était aussi pourquoi il intervenait lui-même à présent.
Il ne tolérait aucune existence qui se mêlait de ses affaires.
« …… »
Son regard descendit vers le Château de Moraka, en contrebas.
Toutes les lumières du château étaient allumées et des êtres vivants couraient dans tous les sens.
Il ignorait s’il s’agissait de membres de l’Ordre du Dieu du Chaos ou de démons.
Mais le groupe de Cale Henituse devait aussi se trouver là-dedans.
« Inutile de faire durer les choses quand il s’agit d’écraser quelque chose d’aussi grossier. »
Il décida de détruire le Château de Moraka, qui lui paraissait insupportablement grossier.
S’il le détruisait d’un seul coup, ils mourraient tous.
Et même si…
même s’ils survivaient par miracle, s’échappaient du château en train de s’effondrer et tentaient de fuir…
« Ce serait amusant de les tuer pendant leur fuite. »
Un sourire cruel se dessina sur les lèvres du troisième Empereur.
« …… »
La Vagabonde Ryeon ne dit rien et l’observa en silence.
Le troisième Empereur était indéniablement d’une tout autre trempe. Il réduirait un endroit comme le Château de Moraka en ruines en un instant.
L’Ordre du Dieu du Chaos pourrait bien tomber cette nuit aussi.
Une individualité de rang Cinq-Couleurs.
Ce pouvoir tenait véritablement du divin.
Ni l’Ordre du Dieu du Chaos ni l’armée du Roi des démons ne comprenaient la véritable puissance des véritables Trois Empereurs.
C’est pour ça que l’Ordre du Dieu du Chaos essaie de les trahir et de manigancer tout ça.
Dans la direction voulue par le Dieu du Chaos.
Mais même le Dieu du Chaos ignorait la véritable force des Trois Empereurs.
Ce dieu croyait que seuls les dieux étaient puissants.
Mais c’était faux.
Les Trois Empereurs en étaient la preuve.
Au moins, les Vagabonds de la Famille du Sang aux cinq couleurs connaissaient la grandeur de ces trois-là.
Ils ne pouvaient même pas imaginer quel genre de monde ces êtres proches des dieux — sans être des dieux, mais presque — créeraient.
Hum.
Et pourtant, pour une raison obscure, la Vagabonde Ryeon dut ravaler le soupir qui menaçait de lui échapper.
… Cale Henituse…
Quand elle l’avait vu, il lui avait fait penser au premier Empereur.
Le troisième Empereur était furieux que Cale ait imité le premier Empereur, mais Ryeon ne cessait de penser à autre chose.
Je ne crois pas que ce sera aussi simple.
Cale Henituse.
Il avait quelque chose de différent.
La façon dont il avait regardé le Dieu du Chaos droit dans les yeux et soutenu son regard.
Il y avait en lui quelque chose qui ressemblait au premier Empereur tout en s’en distinguant.
Il était clairement plus faible que le premier Empereur…
Alors pourquoi me met-il si mal à l’aise ?
Mais Ryeon dut bientôt cesser d’y penser.
« Avancez. »
À l’instant où le troisième Empereur en donna l’ordre, l’immense dragon bleu se mit en mouvement.
FSSSSSH—
FSSSSSH—
Le bruit des vagues retentit.
Pourtant, aucune vague n’était visible.
Pas la moindre goutte d’eau n’apparut autour de lui.
Malgré tout, quiconque entendait ce bruit était saisi par la terreur d’une vague gigantesque — un raz-de-marée — fonçant droit sur lui.
« Jeune Maître Jimon ! »
Le Jeune Maître Jimon, seigneur du Château de Moraka, avait retenu son souffle en assistant à la scène. À l’appel du véritable intendant en chef, il dut prendre une décision.
Mais il n’arrivait pas à s’y résoudre.
« Jeune Maître, vous devez fuir ! »
Le vieil intendant était catégorique.
« Sinon, votre vie sera en danger ! »
À ces mots, le Jeune Maître Jimon ouvrit la bouche.
« Et les autres, alors ? »
« …… ! »
L’intendant serra les lèvres et ne put poursuivre.
« Ce n’est pas difficile pour moi de fuir maintenant ! Mais qu’en est-il des employés de ce château ? Des administrateurs ? Des démons de la lignée ? Des habitants du domaine ? »
Le Château de Moraka comptait bien plus d’habitants que de membres de l’Ordre du Dieu du Chaos.
Au beau milieu de la nuit, tout ce qui se passait devait les plonger dans la confusion.
« Jeune Maître. Mais si vous ne fuyez pas maintenant, vous n’en aurez peut-être pas d’autre occasion. »
Le vieil intendant reprit la parole.
« Nous ne sommes plus dans une situation où vous pouvez rester là à regarder. »
Il désigna le dragon bleu, qui avait presque atteint les remparts à l’extérieur du château.
« Le château va bientôt s’effondrer. »
« Merde ! »
Le Jeune Maître Jimon ne savait pas quoi faire.
Il se mordit la lèvre, puis finit par faire son choix.
« Allons-y ! »
Il quitta le bureau du château principal et désigna une direction.
« Vers le jardin arrière ! »
À l’heure actuelle, il n’y avait qu’une personne dans le Château de Moraka qu’on pouvait considérer comme étant du côté de Jimon.
Cale Henituse.
Il devait le rejoindre.
« C’est lui qui a sauvé le Comte. Il connaît peut-être une solution ! Je ne peux pas me contenter de fuir comme ça ! »
Il ne pouvait pas fuir.
Les démons du Château de Moraka.
Sa vengeance pour le Comte Lupe.
Et, plus encore, l’issue de cette bataille risquait de détruire tout le territoire.
Il ne pouvait pas rester là à regarder sans rien faire.
Il devait agir.
« Vite ! Suivez-moi ! »
Le Jeune Maître Jimon se précipita vers Cale.
De ce côté-là, il y avait un dragon et, quoi qu’il en soit, bon nombre de gens puissants.
Il devait leur demander — non, les supplier — de gagner assez de temps pour que les démons du château puissent s’échapper.
« Merde ! »
On l’avait entraîné du côté du Roi des démons.
Puis, pour riposter, il avait fait venir l’Ordre du Dieu du Chaos, qui l’avait lui aussi manipulé à sa guise.
Et maintenant, tout le monde allait mourir.
« Bon sang ! »
Incapable de contenir la fureur qui montait en lui, le Jeune Maître Jimon courut vers Cale.
Cette colère était dirigée non seulement contre l’ennemi, mais aussi contre lui-même, pour avoir fait les mauvais choix, et contre sa propre incompétence, qui l’avait empêché d’empêcher le Roi des démons d’enlever le Comte.
Mais même cette colère commença à s’effacer, jusqu’à ce qu’il ne reste que le désespoir.
Il ne pouvait pas se laisser manipuler puis fuir comme ça.
Il ne pouvait absolument pas s’enfuir tout seul.
Le désespoir pressant le Jeune Maître Jimon, ses pas s’accélérèrent.
Et alors…
« Urgh ! »
Le Pape profita du moment où Cale avait les yeux tournés vers le dragon bleu et déversa d’un coup tout ce qui lui restait de force, libérant d’un seul coup tout son chaos.
Peut-être surpris par le dragon bleu, même le projectile de feu de Cale avait perdu de sa puissance.
Le Pape ne laissa pas passer cette ouverture.
« C’est ça que tu voulais, espèce d’idiot ! »
Bâille, bâille !
Une immense vague grise s’abattit de nouveau sur Cale.
Comme Cale se tenait juste devant le Pape, la vague sembla se dresser à la verticale et s’écraser sur lui pour l’emprisonner.
« ! »
Et le Pape se figea.
« Hé. »
Cale souriait.
« Je savais que ça arriverait. »
Cale, qui avait seulement fait semblant d’être distrait, sourit d’un air profondément satisfait.
Bâille.
Puis, face à la vague qui fonçait sur lui avec toutes ces innombrables bouches, il fit réapparaître le bouclier.
Hummmmmm—
Au moment où le bouclier teinté de gris se mit à vibrer…
Bâille !
Les innombrables bouches hésitèrent.
Et le Pape tressaillit devant le regard de Cale.
Les yeux de Cale brillaient.
« Adieu. »
Au moment où il prononça ces mots…
« A-attends, ne me dis pas que… »
Le Pape comprit ce que Cale s’apprêtait à faire.
« Tu essaies de me tuer ! »
Le Pape éclata de rire.
« Oui, tue-moi ! »
Le Pape et Cale souriaient tous les deux.
Et…
« Merde. »
Seul le chevalier sacré au plus haut rang comprit que quelque chose clochait et tenta de se précipiter sur Cale, mais…
BOUM !
Choi Han s’interposa.
« Urgh. »
Malgré le gémissement qu’il laissa échapper, Choi Han tint bon comme il put. Sa puissance tranchante et implacable lui fit gagner un bref instant durant lequel le chevalier sacré ne put avancer.
Hummmmm—
Le bouclier…
POUSSA !
—s’enfonça dans la vague grise.
Et le Pape entendit Cale ajouter :
« Je vais savourer ça. »
Quoi ?
Le Pape voulut parler, mais s’interrompit.
BOUM !
Son cœur se mit à battre violemment.
Non.
Ce n’était pas son cœur.
La force contenue en son cœur venait de réagir brusquement.
Le Chaos porté par le vent.
Il venait de réagir brusquement.
S’il explosait, le Pape mourrait, mais une maladie grise se répandrait aussi dans le Monde des Démons, accomplissant ainsi le dessein du Dieu du Chaos.
Ah…
Mais la force n’était pas sur le point d’exploser.
Le Pape le comprit.
« E-espèce de salaud… »
Pour la première fois, une grossière injure lui échappa tandis qu’il fusillait Cale du regard.
Mais il ne put continuer à le fixer.
Slurp.
La prêtresse gloutonne bougea.
Je le mange.
Au moment où la prêtresse gloutonne comprit qu’elle pouvait le manger…
BOUM !
Le Pape sentit la force dans son cœur faire un bond.
« Hum— ! »
Du sang lui coula de la bouche.
Et…
« Ah… »
« …… ! »
Tous ceux qui étaient là furent forcés d’assister à une scène bizarre.
Bâille. Bâille.
Ces bouches qui n’avaient jamais rien su faire d’autre que manger…
l’une après l’autre…
SKRIIII—
SKRIIII—
se mirent à pousser d’étranges cris.
On aurait presque dit des lamentations.
« Humain ! »
Et le bras de Cale commença à devenir encore plus gris.
La grisaille dépassa son coude et remonta lentement vers son épaule.
Alors que Raon s’écriait, stupéfait, à cette vue…
Je l’ai trouvé.
« Je l’ai trouvé. »
Un sourire en coin.
Cale sourit.
AAAAAAAH— !
AAAAAAAH— !
Les innombrables bouches se mirent à hurler.
Et…
« AAAAAH ! »
— le Pape se mit à se débattre.
La force contenue dans son cœur bougea.
Comme il s’agissait d’une relique divine du Dieu du Chaos,
cette force renfermait du chaos.
Et elle se dirigea vers celui qui attirait le chaos, celui qui le désirait.
AAAAAAAAH—
AAAAAAAAH—
Des hurlements hideux emplirent les lieux.
La vague grise se souleva.
La plupart des gens ne pouvaient pas voir ce qui se passait à l’intérieur de la vague.
Mais une chose était indéniable.
Ces innombrables bouches appelaient à l’aide.
Et pourtant, personne n’osait s’approcher.
« Hé. »
Car de l’intérieur de la vague grise…
ils entendaient la voix de l’humain qui devenait gris rire.
Rien de sacré.
Rien de beau.
Rien de solennel non plus.
La scène n’était au contraire emplie que de cris hideux et d’images grotesques.
Et elle prit fin rapidement.
« Hum ! »
Le Pape s’effondra en vomissant du sang.
La vague grise se désagrégea en un instant.
Et les innombrables bouches disparurent.
Il ne restait plus debout que Cale, seul, qui caressait le bouclier.
La grisaille avait maintenant dépassé son épaule et remonté jusqu’à sa clavicule.
Mais un sourire satisfait se dessinait sur ses lèvres.
Je suis rassasiée.
Le Bouclier indestructible.
Même teinté de gris, son motif restait bien visible.
Au centre du dessin en forme de cœur se trouvait une perle grise et ronde.
Je vais le garder en réserve pour l’instant.
Le Chaos porté par le vent.
La prêtresse gloutonne avait fait un excellent repas.
Mais, Cale…
La prêtresse gloutonne parla doucement.
J’ai été souillée par le chaos.
C’était vrai.
Cale aussi avait été souillé par le chaos.
La corruption causée par le chaos.
Ni le bouclier ni Cale n’en étaient exempts : ils ne faisaient que la supporter.
Cale faisait seulement semblant de ne pas sentir la douleur.
Tu peux tenir bon ! Utilise simplement la purification !
La Vitalité du Cœur. Le vieil homme pleurnichard avait dit ça.
Cale le pensait aussi.
Mais, Cale…
La situation ne lui facilitait pas la tâche.
La prêtresse gloutonne parla à voix basse.
Je ne crois pas qu’il sera facile de l’arrêter.
Le dragon bleu.
Le dragon gigantesque qui venait détruire le Château de Moraka.
La prêtresse gloutonne décrivit franchement son état actuel.
Pas tant que je serai corrompue par le chaos et que je porterai une relique divine en moi. Je ne peux pas l’arrêter en utilisant toute ma puissance.
Puis elle ajouta :
Mais il faut quand même l’arrêter, pas vrai ?
Au lieu de répondre, Cale laissa échapper un faible soupir.
En l’entendant, la prêtresse gloutonne eut un petit rire et ajouta d’un ton résigné :
Si on ne le fait pas, tout va s’effondrer.
Aujourd’hui, la prêtresse gloutonne n’avait dit que la vérité.
Cale aperçut le Jeune Maître Jimon qui se hâtait vers cette annexe depuis le jardin arrière.
Au loin, il voyait aussi le gigantesque dragon bleu.
Ouah.
Si cette chose fonçait une seule fois dans les remparts, ils s’effondreraient tout simplement.
« On dirait qu’on ne va pas pouvoir se contenter de filer tous ensemble. »
Tenant le bouclier teinté de gris, Cale s’adressa à ses compagnons pour la première fois depuis le début de la bataille.
« Finissons-en vite. »
Boum.
Puis il donna un coup de pied au Pape inconscient et inclina la tête en direction du chevalier sacré au plus haut rang.
« Tu veux fuir ? Ou continuer à te battre ? »
C’étaient les premiers mots que Cale adressait directement au chevalier sacré au plus haut rang.