Rong Xingyu se figea.
Il lui sembla avoir entendu un mot familier.
Sans pouvoir se retenir, il intervint : « Attendez, de quel général parliez-vous ? »
Portait-il le nom de famille Ding ?
S'agirait-il de Ding Yixin ?
Mais Rong Xingyu se souvint alors que le jeune maître de cette demeure de Premier ministre dans lequel il s'était transmigré ne portait pas son propre nom.
Si la personne que ce père indigne comptait le forcer à épouser n'était pas Ding Yixin, la situation serait pour le moins embarrassante.
Pour Rong Xingyu lui-même, cela pourrait être gérable.
Mais si Ding Yixin l'apprenait un jour... La tempe de Rong Xingyu tressaillit légèrement ; son dos en souffrirait probablement plus tard.
Serrant les lèvres, il baissa ses longs cils.
Toujours plongé dans ses pensées, il ne dit rien de plus.
Pourtant, aux yeux des autres dans le hall principal, son silence ressemblait à une résistance silencieuse.
Le père indigne et la vieille dame étaient convaincus que ce fils de concubine timoré était entièrement sous leur contrôle et incapable de causer le moindre trouble, aussi restèrent-ils assis calmement au bout de la table.
La jeune fille à leurs côtés, cependant, manquait clairement de patience.
Mu Yao haussa les sourcils et lança à Rong Xingyu d'un ton cinglant : « Quoi ? Penses-tu vraiment que Grand-mère t'a fait venir ici aujourd'hui juste pour contempler ta mine déconfite ? »
« Que tu sois d'accord ou non, tu te maries aujourd'hui ! »
Elle insista lourdement sur le dernier mot, comme si elle le forçait à sortir entre ses dents serrées.
Rong Xingyu : « ... »
Les gens conservateurs de cette époque ne trouvaient rien d'irrationnel au fait qu'un homme « épouse » un autre homme.
Il était plus probable, cependant, que la famille de l'hôte original ne l'ait jamais considéré comme un être humain.
Pour le père indigne et la vieille dame à l'apparence bienveillante, l'hôte original n'avait été jusqu'ici qu'une présence invisible, mentionnée seulement à l'occasion avec un léger dégoût.
Maintenant, enfin, il avait une utilité : prendre la place de Mu Yao et subir les malheurs qui pourraient l'attendre après son entrée dans la résidence du général.
Pourtant, même avec cette nouvelle « utilité », il ne recevait toujours pas le respect qui lui était dû, pas même celui accordé à un simple outil.
Rong Xingyu laissa échapper un reniflement froid intérieurement.
Il leva les yeux vers l'homme hypocrite en face de lui, une émotion indéchiffrable brillant dans son regard.
« Très bien. Il accepte. »
Ils s'attendaient à ce qu'il résiste encore un peu ; ils n'avaient pas imaginé qu'il changerait d'avis si facilement.
Tous ressentirent une bouffée de joie.
Dans le même temps, cependant, leur mépris pour ce fils de concubine s'accentua...
Un homme adulte, et pourtant si résigné à son sort, acceptant sans protester l'idée de se déguiser en femme pour épouser quelqu'un d'autre.
Heureusement, Rong Xingyu ne pouvait pas lire dans les pensées.
Sinon, s'il avait su ce qu'ils pensaient, il aurait cessé de se retenir et aurait simplement renversé la table sur eux.
Il n'avait jamais vu des gens aussi égoïstes à un tel point.
Néanmoins, il était évident qu'une fois que Rong Xingyu eut cédé, la tension entre eux diminua considérablement.
La vieille dame prit une lente gorgée de thé, semblant à peine se soucier de lui accorder un autre regard.
« Très bien. Dans ce cas, tu peux retourner chez toi. Quand le jour arrivera, quelqu'un viendra te chercher. »
Mu Yao ne semblait plus du tout au bord des larmes ; au lieu de cela, elle le fixa avec méchanceté et l'avertit : « Tu as intérêt à ne pas t'enfuir ! »
Rong Xingyu répondit calmement : « Ne t'inquiète pas. Je ne m'enfuirai pas. »
Il avait l'intention de quitter d'abord cette résidence de Premier ministre fétide et étouffante pour aller rencontrer ce général Ding.
S'il s'agissait de son amant, alors tout irait bien.
Si ce n'était pas Ding Yixin, Rong Xingyu trouverait une autre solution.
Pour une raison quelconque, il avait le sentiment inexplicable que le général était bel et bien Ding Yixin.
Et il choisit de faire confiance à son intuition.
Alors que Rong Xingyu retournait vers la cour latérale, il leva la main et toucha son visage.
Son apparence actuelle était complètement différente de celle d'avant ; s'ils se rencontraient vraiment, Ding Yixin le reconnaîtrait-il ?
Et il se demandait si l'apparence de Ding Yixin avait changé elle aussi.
À cette pensée, un léger sentiment d'anticipation monta dans son cœur.
Peu de temps après, la vieille dame envoya plusieurs serviteurs à la cour latérale.
En apparence, ils disaient être là pour le servir, mais en vérité, ils surveillaient Rong Xingyu en permanence, craignant que s'il essayait de s'enfuir, ils n'auraient aucun moyen de se justifier.
Mais comme Rong Xingyu avait déjà pris sa décision, il n'avait aucune intention de partir avant l'heure.
Et peut-être parce qu'ils pensaient qu'il serait « parti » dans quelques jours seulement, son traitement s'améliora un peu par rapport à avant.
Il resta tranquillement dans la cour latérale, sans personne pour venir le déranger, et le temps passa assez vite.
C'est ainsi que le jour du mariage arriva.
Le jour de la cérémonie, Rong Xingyu fut réveillé avant l'aube.
Il s'assit devant le miroir en bronze en bâillant et leva la main pour essuyer les larmes au coin de ses yeux.
L'expression sur son visage était loin d'être agréable.
Après tant d'années passées avec Ding Yixin et gâté par l'indulgence de son amant, l'humeur matinale de Rong Xingyu s'était sensiblement dégradée sans même qu'il s'en rende compte.
Sans compter que depuis son arrivée dans ce monde ancien, il n'avait pas dormi profondément une seule fois.
Et maintenant, il avait été tiré du lit dans l'obscurité.
Rong Xingyu pensa silencieusement : même les poules dehors n'étaient pas encore réveillées !
Ce n'était qu'un mariage, il avait déjà été marié auparavant.
Tout cela était-il vraiment nécessaire ?
Avec une expression maussade, Rong Xingyu resta assis sans dire un mot, laissant les serviteurs s'affairer autour de lui.
Mais pour les autres, son attitude donnait simplement l'impression que le jeune maître de la famille Mu était mécontent de ce mariage.
Ils baissèrent les yeux et gardèrent leurs mouvements doux, craignant qu'il ne passe ses nerfs sur eux.