Rong Xingyu n'osait même pas imaginer comment le propriétaire original avait réussi à grandir dans de telles circonstances.
Rien d'étonnant à ce que, lorsqu'il avait touché ce corps un peu plus tôt, il n'ait trouvé qu'une silhouette si maigre, réduite à la peau sur les os.
En nom, il était toujours un « jeune maître » de la maison, mais en réalité, même les domestiques ne lui avaient jamais témoigné le moindre respect.
Ayant grandi dans un tel environnement, il était inévitable que la personnalité du propriétaire original devienne sombre et renfermée.
Ajoutez à cela une malnutrition de longue date, et son corps était devenu extrêmement fragile.
Au moment précis où Rong Xingyu a transmigré dans ce corps, le propriétaire original avait enfin fermé les yeux pour de bon, après des années d'angoisse refoulée.
Rong Xingyu porta une main à sa poitrine et ne put s'empêcher de soupirer une fois de plus.
La courte vie du propriétaire original pouvait être qualifiée de misérable.
Et le nœud qu'il portait au cœur, formé au fil des années, était devenu presque impossible à défaire.
Peut-être que mourir de dépression avait été, d'une certaine manière, une forme de délivrance pour lui.
Revenant au présent, Rong Xingyu plongea ses mains dans l'eau froide, frissonnant sous l'effet du gel.
Cela le ramena enfin totalement à la réalité.
Celui qui habitait ce corps désormais, c'était Rong Xingyu.
La question la plus urgente était de réfléchir à ce qu'il devait faire ensuite.
Après tout, en plein cœur de l'hiver, devoir se laver les mains et le visage avec de l'eau tout juste tirée du puits était une expérience revigorante.
Et Rong Xingyu ne savait pas s'il était venu seul dans ce monde.
Si Ding Yixin était arrivé ici avec lui, où pouvait-il bien être à présent ?
Et si sa situation était encore plus difficile que celle de Rong Xingyu ?
Rong Xingyu ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
C'est alors qu'une voix s'éleva soudainement de l'extérieur.
Un domestique habillé en page entra.
Après s'être arrêté, il dévisagea Rong Xingyu, puis lui adressa un salut négligent, les poings joints, et déclara : « Deuxième Jeune Maître, la Vieille Madame vous demande de vous rendre dans le hall principal. »
Bien que le domestique l'ait appelé « Deuxième Jeune Maître », il n'y avait pas la moindre trace de respect dans son attitude.
Le froncement de sourcils de Rong Xingyu s'accentua.
« Grand-mère ? » répéta-t-il.
À l'époque, la Vieille Madame n'avait jamais apprécié la mère du propriétaire original, et lorsque celle-ci avait été élevée au rang de concubine, la rumeur disait que la Vieille Madame en était tombée malade de rage.
Pendant toutes ces années, elle avait pratiquement agi comme si elle n'avait pas un tel petit-fils.
Alors pourquoi le convoquait-elle soudainement dans le hall principal ?
Il fallait savoir que le propriétaire original avait rarement quitté cette cour intérieure, et encore moins mis les pieds dans le hall principal où les affaires sérieuses étaient discutées.
Se pouvait-il que quelque chose soit arrivé ?
Rong Xingyu réfléchit en silence.
Mais durant ce bref instant de calme, le domestique s'impatienta immédiatement.
« Si on vous dit d'y aller, alors allez-y ! Dépêchez-vous, Deuxième Jeune Maître. J'ai transmis le message... Si la Vieille Madame décide de blâmer quelqu'un plus tard... »
Rong Xingyu leva les yeux et fixa le domestique froidement.
La bouche du domestique, qui n'arrêtait pas de jacasser, se figea instantanément et il se tut, embarrassé.
Ce n'est qu'après le départ de Rong Xingyu qu'il fixa son dos, frissonnant soudainement comme s'il venait de réaliser quelque chose.
Après avoir marmonné une malédiction sur sa malchance, le domestique se hâta de le suivre.
Il ne comprenait pas lui-même pourquoi il avait été effrayé par le regard de Rong Xingyu à l'instant.
Bien que le Deuxième Jeune Maître ait toujours semblé sombre auparavant, il n'avait jamais ressenti ce genre de peur.
Dès que Rong Xingyu arriva dans le hall principal, il vit une vieille dame à l'élégance digne assise à la place d'honneur, aux côtés de ce père indigne vêtu de ses robes de cour.
On aurait dit que l'homme revenait tout juste de la cour.
Il y avait aussi une jeune fille, vêtue de tenues tout aussi luxueuses ornées d'or et de bijoux, qui était appuyée contre les genoux de la Vieille Madame et sanglotait doucement.
Pendant un moment, le seul son dans le hall principal fut les pleurs affligés de la jeune fille.
La vieille dame caressait les cheveux de la jeune fille tout en la consolant doucement, comme si la moindre de ses larmes lui causait un chagrin insupportable.
Rong Xingyu balaya la pièce d'un regard froid avant de s'avancer pour saluer ceux qui étaient assis au sommet.
« Grand-mère. Père. »
Au son de la voix de Rong Xingyu, la jeune fille qui pleurait se tut soudainement et se tourna pour le regarder.
À l'instant où elle vit son visage, un éclair de jalousie traversa ses yeux.
Suivi rapidement par un mépris ouvert et non dissimulé.
Ce devait être la fille née de l'épouse principale ; elle semblait avoir à peu près le même âge que le propriétaire original.
Logiquement, cette jeune demoiselle avait été choyée depuis l'enfance. Pour une raison inconnue, cependant, elle pleurait maintenant si misérablement.
Peu de temps après, Rong Xingyu obtint sa réponse.
« Me faire prendre la place de ma sœur ? »
Rong Xingyu afficha presque une expression d'incrédulité totale. « Mais je suis un homme, comment suis-je censé prendre sa place exactement ? »
C'était tout simplement absurde.
Qu'est-ce qu'il venait d'entendre ?
La vieille dame voulait réellement qu'il épouse quelqu'un à la place de cette jeune fille ?
S'il ne s'était pas constamment rappelé qu'il était actuellement sous le toit de quelqu'un d'autre, Rong Xingyu aurait pu rire de pure colère.
La jeune fille laissa échapper un reniflement sonore et son ton devint arrogant. « Qu'est-ce qu'il y a de mal à ce que tu prennes ma place ? C'est un honneur pour toi. »
« Et qui est ta sœur ? Qu'est-ce que tu es, de toute façon ? Ne te fais pas d'illusions ! »
En entendant cela, le père indigne appela la jeune fille par son nom, et elle se tut à contrecœur.
Elle se tourna ensuite vers lui et dit avec coquetterie : « Père, ai-je tort ? »
L'homme leva sa tasse de thé et en prit une gorgée, sans rien dire.
« Ce Général Ding, on dit qu'il est vicieux et cruel, et insupportablement laid, il est si laid qu'il peut faire pleurer les enfants qui passent. Je refuse de l'épouser ! Père, peux-tu vraiment supporter d'envoyer ta fille à la résidence du général pour qu'elle souffre ? »