« Et si on détruisait tout simplement les provisions ? »
La première proposition à l’ordre du jour de la réunion, qui avait commencé juste après la formation d’une alliance temporaire et alors que chacun s’observait avec prudence, fut précisément celle-là.
« Les provisions ? »
« On dirait qu’elles rassemblent activement des provisions de partout pour pouvoir se tenir au plus vite aux côtés du Maître. Et si on continuait à couper leur approvisionnement ? »
« Ça ne ressemble pas vraiment à une solution de fond, si ? »
Rin contredit le Dragon du Rêve rouge.
Le dragon rétorqua :
« Si on empêche la création des antennes de la Guilde des forgerons, la forgeronne finira bien par sortir. »
« Et quand elle sortira, on lui tombera dessus ? »
« …C’est une bonne idée aussi. » Le dragon répondit sérieusement aux paroles de Merilda.
Cependant,
« Mais qui va lui tomber dessus, à la forgeronne ? »
« Eh bien ? Celui qui a proposé l’idée, non ? »
« …Vous nous prenez pour des idiots ? »
Environ trois minutes après la formation de l’alliance,
« Pourquoi tu ne t’en charges pas ? »
« Comme tu peux le voir, je ne suis pas en état de beaucoup bouger. »
« Et toi ? »
« Tu n’es pas le plus rapide ? »
« Tu peux utiliser du poison, non ? »
« Préparer du poison prend du temps. Tu crois que je peux faire quoi sans matériel ? Et toi, dragon sournois, tu peux utiliser la magie, non ? »
« Je peux utiliser la magie, mais comme j’emprunte cette conscience en ce moment, je ne peux lancer que des sorts élémentaires. Le mieux serait peut-être de fondre rapidement sur elle. »
« Non, même si préparer le poison prend du temps… »
« Je t’ai dit que ça ne marcherait pas. À la place, utilise simplement la magie… »
« La magie, c’est trop voyant. Pourquoi ne pas agir vite et discrètement… »
« …… »
En cent quatre-vingts secondes à peine, l’alliance commença à vaciller.
Car les trois personnes présentes connaissaient la vérité.
Au fond, le retour de la forgeronne à Lartania profitait à Kim Hyunwoo, et s’en prendre à elle revenait à s’en prendre à Kim Hyunwoo, qu’elles chérissaient toutes.
Aucune d’elles ne songeait donc à faire du mal à la forgeronne.
En outre, les trois qui prétendaient former une alliance avaient déjà une vague idée de ce que pensait chacune des autres.
Elles avaient vécu ensemble quelques années, certes dix ans plus tôt, et se connaissaient donc naturellement.
Chacune cherchait une occasion de poignarder les autres dans le dos.
Bien sûr, elles ne savaient pas où ni comment une telle occasion pourrait se présenter dans cette situation, mais elles étaient certaines que les autres tenteraient de les trahir.
Ainsi, après s’être dévisagées,
« …Bon, on laisse tomber le plan pour enlever la forgeronne. D’autres idées ? »
elles revinrent à l’ordre du jour.
Après avoir longuement réfléchi, Merilda prit la parole.
« …J’ai une bonne idée. »
« Laquelle ? »
« C’est quoi ? »
« Elle n’est pas la maîtresse de la Guilde des forgerons ? »
« Si, c’est vrai. »
« Alors, pourquoi ne pas simplement démolir la Guilde des forgerons du Royaume de Norba ? »
Merilda venait de faire une proposition.
C’était une solution si brutale et destructrice que presque personne n’y aurait pensé.
« Waouh… ! »
« Ça pourrait vraiment marcher… ! »
À l’inverse, les personnes réunies trouvèrent l’idée excellente.
« …Comment ça ? »
Tous semblaient le penser, à l’exception d’Adria, qui écoutait leur conversation depuis l’intérieur de sa conscience.
Mais, hormis Adria, les autres se mirent à élaborer le plan étape par étape.
…L’idée était simple : entrer de force dans le Royaume de Norba et faire sauter la Guilde des forgerons. Pourtant, la discussion se poursuivit.
« Bon, maintenant, il faut décider qui va exécuter le plan. »
La discussion porta sur la personne qui se chargerait de cette opération d’envergure.
« Je pense que tout dépend de la vitesse. La plus rapide devrait s’en charger. L’essentiel, c’est d’agir avant que la Guilde des forgerons ne s’installe à Lartania. »
« Hmm, je suis d’accord. »
Rin acquiesça après les propos du dragon, en regardant Merilda.
Cependant,
« Non, comme elle est la maîtresse de la guilde, le plus important, c’est la puissance de destruction qu’on montrera en anéantissant la Guilde des forgerons. Parmi nous, celle qui a le plus grand pouvoir destructeur, c’est évidemment la demi-démone. »
« C’est un raisonnement erroné. Si tu vois les choses ainsi, le demi-dragon ne serait-il pas le plus puissant en termes de puissance de feu ? »
« Comme je l’ai déjà dit, dans mon état, je ne peux pas déployer beaucoup de puissance de feu. »
« Hmm, c’est vraiment le cas ? De mon point de vue, ça n’en a pas l’air. Tu pourrais tout à fait détruire la Guilde des forgerons, non ? »
« Et toi, tu ne peux pas en faire autant ? »
« La magie ne serait-elle pas plus adaptée ? »
« Ce serait plus facile pour vous deux que pour moi, qui suis entravée, non ? »
« Il serait logique que l’une de vous deux s’en charge, non ? »
« Hein ? »
« Pourquoi tu te défiles ? »
« C’est moi qui ai imaginé ce plan, au départ, non ? Si je le conçois et que je l’exécute aussi, on peut encore appeler ça une alliance ? »
« …Qu’est-ce qu’il a de si génial, ce plan qui consiste à démolir la Guilde des forgerons ? Tu en parles avec tant de fierté, alors que n’importe qui aurait pu y penser. »
« Exactement ! »
Rin et le dragon protestèrent.
« Mais qu’est-ce que vous racontez ? C’est quand même moi qui ai trouvé le plan, non ? »
Merilda fronça les sourcils et prit la parole.
Environ trois minutes plus tard.
« On essaie maintenant, c’est ça ?! »
« Ouais, allons-y ! Depuis quand démolir une guilde, c’est un plan ?! »
« Ça ne m’a pas plu dès le début ! Depuis la formation de l’alliance, tu as cet air avide, comme si tu préparais un coup dans le dos ! »
« Et toi et ce dragon sournois, alors ?! »
« Hein ?! Tu n’étais pas mieux ! Et tu es tout aussi sournoise ! Tu m’as même demandé de partager ma conscience, alors tu n’as pas à me faire la leçon ! »
Adria, qui observait depuis l’intérieur de sa conscience, laissa échapper un rire incrédule : l’alliance s’était désintégrée en moins de sept minutes.
« Viens donc essayer ! »
« Que tu sois un sale type sournois ou un abruti, amène-toi ! »
« Ça suffit, vos conneries ! »
Sur ces mots, les trois héroïnes s’affrontèrent.
Et alors…
Boum !
« …Mon bureau… !! »
Tandis que le combat des héroïnes débutait par l’explosion de son bureau, les pensées désespérées d’Adria résonnèrent sous le ciel nocturne sans étoiles.
Dix minutes plus tard,
« Regardez-moi ça ! Espèce de sale sournois ! Après tout ça, quoi ?! Tu n’as aucun pouvoir ?! »
« Tu comptais nous poignarder dans le dos depuis le début, pas vrai ?! »
« Au moins, nous, on n’a pas caché notre puissance ! »
Les trois héroïnes, qui avaient déployé toute leur force dans un endroit situé à bonne distance de Lartania, avaient littéralement calciné les environs.
Et alors qu’elles s’apprêtaient à s’affronter une seconde fois…
Ffuiiit !
« … ? »
Les héroïnes, qui se dévisageaient d’un air féroce, affichèrent une expression perplexe en voyant soudain de l’eau jaillir du sol.
Merilda fronça les sourcils en regardant d’où provenait le jet. Soudain, elle aperçut au-delà de celui-ci le territoire de Lartania et…
« …… »
poussa un petit cri, comme si elle venait de comprendre quelque chose.
Merilda avait manifestement combattu en dehors du territoire de Lartania.
Leur affrontement n’avait donc causé aucun dégât au territoire.
Comment auraient-elles pu endommager le territoire de Lartania, qui se trouvait si loin ?
Oui, au départ, il aurait été impossible de causer le moindre dégât.
…À moins de s’être battues à mort en plein milieu de la route principale menant à Lartania.
Merilda promena son regard autour d’elle.
Elle en était responsable, mais il ne restait vraiment plus rien.
La route, autrefois bien entretenue, était détruite au point d’être méconnaissable.
Les herbes et les prés alentour étaient déjà ensevelis sous d’épaisses couches de terre ocre et de rochers.
« Ah. »
C’était assez drôle d’avoir parlé de détruire la route, mais elle comptait bel et bien.
D’autant que cette grande route menant au territoire de Lartania était empruntée chaque jour par des centaines de charrettes.
Autrement dit, sans route, les centaines de charrettes ne pourraient plus passer.
À cette réalisation, leurs pupilles se mirent à trembler.
Les pupilles de Yeux Rouges tremblèrent,
et celles qui étaient violettes s’affolèrent.
« Hein ? Hein ??? Seigneur Dragon ? »
La surcharge mentale rompit le partage de conscience avec le Dragon du Rêve rouge.
Et alors…
En pensant au seigneur Kim Hyunwoo, de Lartania, qui allait découvrir la situation, elles pâlirent d’un coup.
« D’abord… d’abord, filons d’ici… ! »
Elles s’enfuirent aussitôt.
Elles répareraient la route, bien sûr, mais leur priorité était de ne pas se faire prendre par Kim Hyunwoo.
Le lendemain,
Kim Hyunwoo, qui avait engrangé de beaux bénéfices grâce aux Loupes, réfléchissait tranquillement à la manière de développer davantage son territoire.
L’introduction des squelettes et d’un système de plafonds signifiait que Kim Hyunwoo avait désormais les moyens de maintenir son niveau de développement actuel tout en envisageant de lancer d’autres activités.
« Hmm, il n’y a pas grand-chose à tenter… Il vaut mieux attendre d’être prêt pour passer à l’étape suivante. »
Malgré ses moyens, Kim Hyunwoo se demandait quelle activité intéressante il pourrait lancer.
« Mon seigneur, il s’est passé quelque chose d’étrange. »
Peu après, en entendant le rapport d’un garde, il s’entendit demander sans même s’en rendre compte :
« …Donc, la route principale menant à Lartania est détruite et les charrettes ne peuvent plus passer ? »
« C’est exact. »
Le seul rapport du garde suffisait à comprendre que le problème était grave.
La destruction de la route principale gênait les centaines de charrettes qui circulaient à destination ou en provenance de Lartania.
Pourtant, sans changer d’expression,
non, s’il arborait un léger sourire, c’était plutôt parce que…
« …Mais de l’eau chaude jaillit à l’endroit où la route principale a été détruite ? »
« Oui… ! »
C’était dû à cette chance inespérée qui venait de s’offrir à lui.