Elena descendait vers le quatrième étage, non pas le visage tendu, mais avec un mystérieux sourire aux lèvres.
La raison en était la hache qu’elle tenait à la main.
Elle jeta une nouvelle fois un regard à la hache, qu’elle avait déjà examinée plusieurs fois.
À première vue, elle semblait très chère. Et elle l’était tellement qu’Elena se demanda si elle avait déjà entendu parler d’un objet pareil.
En la regardant, Elena ne put retenir un petit rire ravi.
Je ne pensais pas qu’il prendrait autant soin de moi…
Elena aimait tant cette hachette parce que c’était sans aucun doute un excellent équipement que Kim Hyunwoo lui avait offert.
Les équipements fabriqués à partir de matériaux provenant d’une Catastrophe coûtaient toujours très cher.
Mais si Elena l’aimait tant, c’était surtout parce que Kim Hyunwoo lui avait fait un cadeau aussi coûteux sans rien attendre en retour.
Enfin, presque rien : il lui avait demandé de progresser encore un peu. « …… »
Elena laissa échapper un petit rire sans même s’en rendre compte.
En repensant aux paroles de Kim Hyunwoo, elle se sentit investie de sa grande confiance.
Depuis qu’elle avait rejoint le territoire de Lartania, le terme « héroïne ratée » appartenait au passé. Les soldats la respectaient, mais son cœur s’emballait toujours lorsque Kim Hyunwoo lui témoignait une telle confiance.
Après tout, Kim Hyunwoo avait profondément changé la vie d’Elena et était aussi son bienfaiteur.
Elena avait contemplé la hache et souri de satisfaction à plusieurs reprises en arrivant au quatrième étage,
« Dame Elena, nous sommes arrivés au quatrième étage. »
mais les paroles d’une recrue la ramenèrent bientôt à la réalité. Elle hocha la tête et reprit contenance.
Après tout, elle devait absolument maîtriser ses émotions avant d’affronter officiellement le Labyrinthe.
Elle prit donc quelques inspirations légères, puis, après un dernier soupir, entra au quatrième étage avec les deux cents recrues qui l’avaient accompagnée.
Bientôt, elle se remémora les conseils de Kim Hyunwoo.
« À partir du quatrième étage, les mutants apparaissent plus souvent. On commence à y trouver des hobgobelins et des orcs, mais ils ne sont pas très différents des monstres du troisième étage. Les chasser ne devrait donc pas poser de problème. »
« En revanche, il faut se méfier des pièges. À partir du quatrième étage, des crabes de roche cornus errent dans le Labyrinthe. Ils se cachent et tirent leurs cornes depuis les murs ou le plafond dès que le combat commence. Le mieux, c’est de s’occuper d’eux en premier. »
« Si vous êtes déjà engagés dans un combat et que vous n’avez pas éliminé les crabes de roche cornus, esquivez immédiatement. Leurs cornes ont une grande force de pénétration, et un tir direct peut être fatal. »
Tout en gardant la hachette à la main, Elena se remémora calmement les autres conseils de Kim Hyunwoo, puis transmit aux soldats les informations qu’elle avait reçues.
Comme la fois précédente, ils avancèrent dans le quatrième étage sous la conduite d’Elena. Peu après, elle se retrouva au beau milieu de son premier combat.
« … ? »
Elle ne put s’empêcher d’afficher un air déconcerté.
Alors qu’Elena venait de repérer les premiers ennemis et s’apprêtait à éliminer un crabe de roche cornu qui avançait furtivement, conformément aux conseils de Kim Hyunwoo, avant de rejoindre le combat,
« On a gagné ! »
« Ouais !!! »
« ??? »
Le combat était déjà terminé.
« … ? »
Elena observa avec perplexité les monstres qui, un instant plus tôt, montraient leurs crocs féroces comme s’ils allaient lui bondir dessus.
Ils avaient tous été décapités ou avaient les membres broyés, et se dissipaient lentement.
À cette vue, Elena se tourna naturellement vers les recrues qui poussaient des cris de victoire, toujours aussi perplexe.
… Hein ? Les recrues sont aussi fortes que ça ?
Mercenaire depuis longtemps, Elena savait que les recrues n’étaient pas particulièrement douées.
Pourtant, ce qu’elle venait de voir…
Les soldats, qui jusqu’à récemment ne faisaient que repousser les monstres pendant leurs explorations du Labyrinthe avec Elena, avaient pris une force incomparable. Elena en resta bouche bée.
Dès le combat suivant,
« Un monstre ! »
« Tuez-le ! »
« Tuez-les !! »
« Montrez-leur la force des soldats de Lartania ! »
cette fois, avant même qu’Elena ait pu bouger, les recrues massacrèrent les monstres avec une rapidité stupéfiante et s’occupèrent même des crabes de roche cornus au plafond. Elle ne put que les regarder faire.
Pourquoi sont-ils aussi forts ???
Elena ne put s’empêcher d’afficher un air complètement déconcerté.
Type de troupe : [Soldats recrues]
Chef : Malon [Maîtrise 82/100]
Nombre de soldats :
200
[Voir les détails]
Efficacité au combat : très élevée
-Équipement de base-
Tête : casque léger
Corps : armure de fer avec doublure en cuir
Taille : ceinture en cuir solide
Jambes : jambières avec doublure en cuir
Arme : épée de fer
Armes secondaires : lance de fer, dague, arc
※ Le moral des soldats est élevé, ce qui maximise leur efficacité au combat !
※ Le moral très élevé des soldats augmente leur puissance de combat !
※ Les bonnes relations entre les soldats font progresser rapidement leur maîtrise !
« … Waouh. »
Sans même s’en rendre compte, Kim Hyunwoo afficha un air admiratif. Il avait discrètement ouvert les détails pour consulter la maîtrise de ses hommes et la surprise se peignit sur son visage.
La plupart ont une maîtrise supérieure à 70 ? C’est dingue !
En temps normal, la maîtrise des soldats ne progressait pas aussi vite.
Quand Kim Hyunwoo avait entraîné des soldats ordinaires, la fenêtre d’amélioration ne s’était affichée qu’après plusieurs combats réels, non ?
Mais là ?
Après seulement un mois d’entraînement, la maîtrise de la plupart des soldats dépassait les 70. Kim Hyunwoo, le visage admiratif, sourit sans s’en apercevoir et déclara :
« Comme je le pensais, j’ai eu raison. »
« Ah, non… En réalité, c’est parce que les soldats étaient déjà bien entraînés au départ, pas grâce à mon entraînement. »
« Pas du tout. Même avec de la volonté, sans la bonne personne pour les guider, tous ces efforts seraient vains. C’est grâce à votre leadership. Merci beaucoup. »
« Vous… vous n’avez pas besoin d’en faire autant… ! »
Mila répondit précipitamment, tandis que Kim Hyunwoo s’inclinait même devant elle.
Mais Kim Hyunwoo était de si bonne humeur qu’il ne s’en souciait même pas.
Si beaucoup considéraient les soldats recrues comme des éléments à maturation lente, c’était précisément parce qu’ils étaient trop faibles durant leur période de formation.
Mais s’ils pouvaient franchir cette étape rapidement ?
Du point de vue de Kim Hyunwoo, il n’avait d’autre choix que de les applaudir. Il ne pouvait donc que sourire.
Plusieurs heures après le début de l’exploration du quatrième étage,
Elena, qui avait économisé ses forces grâce aux talents au combat des soldats recrues, bien supérieurs à ce qu’elle avait imaginé, atteignit rapidement le fond du quatrième étage et put aussitôt affronter son boss.
[Rugissement monstrueux !]
Le boss du quatrième étage était un monstre qui ressemblait à un crabe de roche cornu géant, mais encore plus étrange que ne l’avait décrit Kim Hyunwoo.
Contrairement aux crabes de roche cornus ordinaires, dont seules les parties servant à tirer des cornes étaient développées, ce mutant avait des dizaines d’excroissances sur sa carapace. Il recroquevilla son corps et tira des cornes dans toutes les directions.
Boum ! Crépitement ! Boum !
Les cornes fusèrent aussitôt dans toutes les directions.
Comme aucun soldat n’était entré, à part Elena, elle se contorsionna rapidement pour éviter les cornes qui filaient vers elle.
Ffffft !
La corne qui passa en sifflant près de sa tête se ficha aussitôt dans le mur. Sa puissance ne se résumait clairement pas à une simple impression.
« …… »
Même si Kim Hyunwoo l’en avait avertie, la puissance du tir lui donna des sueurs froides.
Pourtant, Elena ne recula pas. Elle poussa plutôt un léger soupir.
« Hup ! »
Elle fonça aussitôt, se rappelant les paroles de Kim Hyunwoo.
« Les cornes du crabe mutant sont terriblement puissantes, mais elles sont aussi faciles à esquiver. Évite simplement de te trouver dans l’axe des points de lancement. Il inclinera sans cesse son corps pour t’atteindre, mais esquive ses tirs. »
« Il ne peut tirer ses cornes qu’en ligne droite. Une fois que tu te seras rapprochée en les esquivant, tu pourras t’en occuper plus facilement. »
Tout en repensant à ses conseils, Elena se glissa aussitôt à l’intérieur de l’angle de tir du crabe, l’atteignit rapidement et leva sa hachette.
Sa carapace est épaisse… Il va falloir que je la frappe au moins trois fois !
Sur cette pensée, elle abattit sa hache.
À cet instant,
Crac !
contrairement à ce qu’Elena avait imaginé, la hache traversa instantanément la carapace du crabe et déchira sa chair.
[Cri d’agonie !]
Le crabe se convulsa.
Des dizaines de pattes jaillirent et raclèrent le sol de pierre, comme s’il tentait de se déplacer sur-le-champ.
Crac !
À cet instant, un os bleu acéré transperça le corps du crabe, comme par magie.
« … ! »
Ébranlée par la puissance colossale de la hache, Elena reprit vite ses esprits, s’enfonça à l’intérieur du crabe et abattit violemment sa hachette sur son ventre.
Et alors,
Rugissement !
le crabe mourut et son corps commença à se désagréger en poussière avant de disparaître.
En entendant les acclamations derrière elle, Elena poussa un petit soupir et admira un instant la hachette fabriquée à partir des matériaux d’une Catastrophe.
« … Encore cette fois. »
Elle regardait l’os qui l’avait de nouveau aidée. Cette fois, il était bien plus gros que celui du troisième étage : sa taille n’avait plus rien à voir avec celle d’une personne.
« … ? »
Bientôt, elle remarqua qu’il était différent du précédent : un motif y était gravé.
Après l’avoir observé un moment, Elena déclara :
« … Rentrons pour le moment. »
Elle ramassa rapidement l’os bleu et se prépara à partir sans attendre.
Dès qu’Elena se mit en route, les soldats recrues s’affairèrent à charger le butin et l’os bleu qu’ils avaient trouvé sur le chariot qu’ils avaient amené.
Elena les observa en silence et commença discrètement à noter leurs mouvements.
« … Hum, hum. »
Elle sortit une Loupe de son décolleté.
Bien sûr, Kim Hyunwoo lui avait déjà expliqué que les chances d’obtenir quelque chose avec la Loupe étaient extrêmement faibles.
… Utiliser la Loupe dans un étage fraîchement conquis augmente les chances de trouver quelque chose de bien, pas vrai ?
Elena avait acheté la Loupe sur un coup de tête, après avoir entendu les rumeurs qui circulaient parmi les mercenaires.
… À vrai dire, elle n’arrivait pas à oublier l’étrange euphorie qu’elle avait ressentie la première fois qu’elle avait utilisé la Loupe, mais elle se persuadait que c’était pour « vérifier les rumeurs ».
« Hélas… »
Peu après, Elena utilisa la Loupe tout en surveillant les soldats recrues.
Environ dix minutes plus tard,
« …… »
elle commença à quitter le Labyrinthe d’un air quelque peu abattu, après avoir franchi le quatrième étage.