Elle avait déjà vu l’Épée d’exécution.
… Plus exactement, c’était l’Obscurité Absolue qui avait vu la véritable « Épée d’exécution ».
Contrairement à l’Épée d’exécution qu’elle avait reçue de lui en cadeau, la véritable possédait une puissance telle qu’il suffisait de la tenir pour surmonter d’immenses écarts de niveau.
Et comparée à cette véritable Épée d’exécution, celle que l’Obscurité Absolue avait reçue de lui était, en toute objectivité, très différente.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que l’Obscurité Absolue ne chérissait pas l’Épée d’exécution qu’il lui avait offerte.
Non, en fait, même si elle savait parfaitement que l’Épée d’exécution qu’il lui avait donnée valait bien moins que celles des autres héros, elle y tenait davantage encore.
Après tout, cette Épée d’exécution, il l’avait créée lui-même pour l’Obscurité Absolue, dès le départ.
Ainsi, même si l’Épée d’exécution qu’elle avait reçue en cadeau avait moins de valeur, elle était à ses yeux plus magnifique et plus précieuse que n’importe quelle autre.
Elle pouvait donc le reconnaître.
« C’est bien… »
L’Épée d’exécution qu’elle tenait à présent était bel et bien la sienne.
À ce souvenir parfaitement net, d’innombrables pensées traversèrent l’esprit de l’Obscurité Absolue.
Pour elle, la situation était totalement incompréhensible.
Après tout, elle avait déjà détruit sa propre Épée d’exécution, par sa faute, lorsqu’il était parti.
Aussi fixa-t-elle l’Épée d’exécution d’un regard tremblant pendant un moment, avant de tourner les yeux vers le Château du seigneur du territoire de Rapengan.
« … »
À vrai dire, elle voulait foncer dans le Château du seigneur sur-le-champ.
Elle voulait découvrir qui avait mis cette Épée d’exécution aux enchères et interroger la personne qui l’avait proposée.
Mais les pensées de l’Obscurité Absolue ne se transformèrent pas en actes.
À sa connaissance, le seigneur de Rapengan protégeait à tout prix le secret des exposants qui soumettaient des objets à cette grande vente aux enchères.
Elle aurait beau se précipiter dans le château et menacer le seigneur de Rapengan, elle n’obtiendrait aucune information.
Après tout, si le territoire de Rapengan était devenu si vaste, c’était précisément grâce à l’intégrité de ce petit territoire commercial.
Cependant, le fait de le savoir ne dissipa ni la curiosité ni les interrogations de l’Obscurité Absolue.
« … »
Elle contempla en silence le Château du seigneur du territoire de Rapengan pendant un moment.
Depuis peu, une rumeur assez étrange circulait parmi les mercenaires et les aventuriers.
« … Donc, si je comprends bien, dans deux jours, le seigneur de Lartania ouvrira les portes du Labyrinthe ? »
« C’est ça. »
« C’est vraiment vrai ? »
« On dirait bien, non ? »
« Ha ha, c’est plutôt intéressant. »
« Tu comptes faire quoi ? Tu vas aller sur le territoire de Lartania ? »
« S’ils ouvrent le Labyrinthe et que je n’y vais pas, je serais vraiment idiot. Je devrais filer là-bas tout de suite… ! »
La rumeur disait que, sur le territoire de Lartania, « le seigneur de Lartania ouvrait le Labyrinthe ».
« Hmm, franchement, j’ai du mal à y croire. Pourquoi ouvrir un Labyrinthe sur le territoire de Lartania, déjà ? »
« Je pense pareil. Ça ne leur rapporte rien, de toute façon, non ? »
« J’ai entendu dire qu’on avait le droit d’entrer dans le Labyrinthe, de tuer des monstres et d’en ressortir avec des Pierres magiques, mais qu’ensuite, ils taxaient celles qu’on rapportait. »
« Des taxes ? »
« Eh bien, puisque c’est un produit du territoire. »
« J’ai entendu ça aussi. Quelque chose comme quarante pour cent. »
« Quarante pour cent ? … Ils ne nous laissent pas en garder quarante pour cent, ils n’en prennent que quarante ? »
« Exactement. »
« Eh bien, à y réfléchir, c’est incroyablement rentable ! On pourrait gagner plusieurs fois plus qu’en faisant de l’escorte ou de la chasse aux monstres… C’est trop beau pour être vrai, non ? »
« Franchement, je le pense aussi. »
Bien sûr, la plupart des mercenaires considéraient la rumeur d’un mauvais œil, la jugeant trop absurde pour être vraie.
Après tout, même avec une taxe de quarante pour cent, l’offre était trop avantageuse pour les mercenaires et les aventuriers.
Les mercenaires, qui savaient bien que le monde ne leur faisait pas de cadeaux, se méfiaient de la rumeur.
« Ça reste une offre trop intéressante pour ne pas aller vérifier au moins une fois si c’est vrai. »
« Je n’avais rien d’autre à faire, alors ça tombe bien. »
« Je viens aussi. »
En fin de compte, les mercenaires et les aventuriers étaient attirés par l’argent.
Alors, après avoir entendu la rumeur se répandre, ils commencèrent à affluer sur le territoire de Lartania.
Environ deux jours plus tard, le jour où le seigneur de Lartania avait annoncé qu’il ouvrirait le Labyrinthe.
Territoire : Lartania
Niveau de développement du territoire :
332
Habitants du territoire :
[Humains : 2631]
-Bâtiments possédés-
[Château du seigneur Niv. 1 >>> Amélioration à 99 %]
[Muraille Niv. 2]
[Quartier résidentiel Niv. 2]
[Forge Niv. 3]
[Caserne Niv. 2 >>> Amélioration à 32 %]
[Taverne Niv. 2]
[Marché Niv. 1]
[Atelier de menuiserie Niv. 1]
[Restaurant Niv. 1]
[Atelier de cuir Niv. 1]
[Atelier de taille de pierre Niv. 1]
[Comptoir commercial Niv. 1]
Troupes possédées :
–200 soldats ordinaires [Des soldats peuvent être améliorés !]
Kim Hyunwoo, qui venait de constater que le niveau de développement du territoire avait dépassé les trois cents, tourna son attention vers les mercenaires qui s’étaient rassemblés dans un vacarme animé.
« Mon seigneur. »
À cette voix, Kim Hyunwoo se retourna et aperçut Elena.
« Ah, Elena. »
« D’abord, comme vous l’aviez prévu, des soldats ont été postés au premier étage et tous les mercenaires semblent être arrivés. Mais êtes-vous sûr que c’est une bonne idée ? »
Elena, qui venait d’entrer dans le bureau du seigneur, s’exprima d’un air légèrement inquiet.
Son inquiétude était naturelle.
Pour elle, qui ignorait tout, ce que faisait Kim Hyunwoo devait sembler pour le moins étrange.
À ses yeux, Kim Hyunwoo distribuait en quelque sorte aux mercenaires les ressources les plus précieuses que le seigneur pouvait obtenir.
« Bien sûr, les mercenaires ont envahi le territoire, et les auberges du quartier commercial ainsi que la taverne affichent complet. »
Au début, vendre les ressources si précieuses du territoire pour si peu lui avait paru extrêmement gaspilleur ; et, en effet, Elena n’avait pas tort.
Mais si Kim Hyunwoo pouvait sourire avec assurance, c’était parce qu’il avait une solution.
Un moyen d’invoquer sans cesse des monstres qui, dans les autres territoires, n’apparaissaient qu’à intervalles réguliers.
Kim Hyunwoo ouvrit une fenêtre devant Elena, qui le regardait avec inquiétude.
C’était la fenêtre de la boutique payante d’Arteil, activée par Loria.
Autrement dit, la maudite boutique payante, remplie du modèle économique que Kim Hyunwoo avait tant redouté, apparut devant lui.
[Âme du chakram :
87 220 won (pierres)]
[Poings du travail de la Montagne du Nord :
142 200 won (pierres)]
[Collier de Yallan :
98 000 won (pierres)]
[Armure de Shallai :
55 500 won (pierres)]
« Beurk. »
« Oui ? »
« Non, rien. »
En ouvrant la boutique payante, Kim Hyunwoo fut surpris de voir apparaître soudain la liste des cadeaux et leurs prix. Un souvenir traumatisant d’il y a dix ans lui revint malgré lui ; tout en répondant sans s’attarder aux inquiétudes d’Elena, il parcourut habilement la fenêtre.
Peu après.
« Trouvé. »
Kim Hyunwoo l’avait trouvée.
« Pack “Faites grandir un héros dans le Labyrinthe” ! »
« Faites grandir un héros dans votre Labyrinthe ! Celui-ci sera continuellement rempli de monstres, et votre héros progressera au rythme de leur réapparition ! »
[Dès l’achat du pack, le nombre de monstres du Labyrinthe restera constamment stable !]
[Expérience supplémentaire pour la chasse dans le Labyrinthe : 20 % / Taux d’obtention des Pierres magiques : 20 %]
[Pass de 20 jours] / [5000 pierres rouges]
{Acheter}
[Pass de 30 jours] / [7000 pierres rouges]
{Acheter}
Le pack essentiel pour créer la ville du Labyrinthe qu’il avait imaginée.
Et ensuite.
[« Vous avez acheté le pack Faites grandir un héros dans le Labyrinthe ! »]
Kim Hyunwoo, qui venait d’acheter le pack Faites grandir un héros dans le Labyrinthe sans hésiter,
« Allons maintenant sur la place. »
sortit sur la place avec Elena, le sourire aux lèvres.
Au moment où Kim Hyunwoo arriva officiellement sur la place.
L’Obscurité Absolue, qui était rentrée au Royaume de Calan avec les Cinq Épées de Calan qui l’attendaient à l’extérieur du territoire, fixa intensément l’Épée d’exécution, puis la rangea dans ses propres ténèbres.
En réalité, elle ignorait toujours pourquoi l’Épée d’exécution, qui semblait être la sienne, avait été mise aux enchères.
De plus, elle n’avait pas découvert qui l’avait proposée, ce qui rendait l’esprit de l’Obscurité Absolue toujours aussi confus.
Cependant.
Elle décida de ne plus s’en inquiéter.
Après tout, ce qui comptait désormais pour l’Obscurité Absolue, ce n’était pas de savoir comment cette Épée d’exécution était apparue, mais le fait qu’en l’obtenant, elle pouvait retourner auprès de lui.
Depuis le début, c’était la seule chose qui comptait pour elle.
… En réalité, l’ancienne Obscurité Absolue aurait poussé ses recherches jusqu’au bout, même pour le moindre doute ; mais elle ne voulait plus chercher ailleurs, puisqu’elle avait déjà rempli toutes les conditions pour retrouver Kim Hyunwoo.
Plus précisément, elle ne voulait pas retarder davantage leur rencontre.
C’est pourquoi elle détourna délibérément son attention de la mise aux enchères de l’Épée d’exécution.
Elle décida aussi d’abandonner l’idée que l’Épée d’exécution sous ses yeux était la sienne.
Après tout, elle avait déjà vu plusieurs armes conçues pour ressembler à s’y méprendre à son Épée d’exécution, mais dont les performances étaient inférieures.
De même, sachant que sa propre Épée d’exécution s’était bel et bien brisée et avait disparu, elle arriva à une conclusion.
L’Épée d’exécution qu’elle tenait n’était pas la sienne, mais une autre qui lui ressemblait énormément.
L’Obscurité Absolue, qui brûlait d’impatience à l’idée de retrouver Kim Hyunwoo, renonça donc à chercher la vérité avec calme.
« Puisqu’il a dit que je lui manquais, forcément… ! »
Elle céda à l’impatience qui lui emplissait le cœur.
« Maître, vous partez… tout de suite ? »
« Oui. »
Loriel parut quelque peu déconcertée par la réponse immédiate de l’Obscurité Absolue.
Après tout, Loriel, qui connaissait l’Obscurité Absolue depuis des années en tant que disciple, ne l’avait jamais vue aussi impatiente.
Du moins, la Maîtresse qu’elle connaissait prenait toujours des décisions très réfléchies, quelle que soit la situation ; elle en était donc déconcertée.
C’était comme si elle avait déjà tout décidé.
« Je vais me rendre sur le territoire de Lartania. »
Après avoir rassemblé tous les cadeaux qu’elle avait réunis jusque-là, elle se mit en route pour Lartania.