Naissance.
C’est le processus nécessaire pour que les anges descendent sur terre et se manifestent dans le monde des mortels.
Cependant, plus le rang d’un ange est élevé, plus il doit dépenser une part permanente de sa puissance pour naître. C’est pourquoi les anges de haut rang évitent autant que possible de descendre dans le monde des mortels.
Le simple fait de naître et de descendre sur terre implique qu’ils perdent définitivement une partie de leur puissance.
Mais à cet instant…
Dans la région où se trouvait l’Alliance des clans de l’Est, d’innombrables anges étaient en train de « naître ».
Ils étaient des milliers à descendre du ciel sur des rayons de lumière. Parmi eux, certains arrivaient portés par des faisceaux particulièrement imposants.
De plus…
Vroum !
Les quatre chérubins, qui étaient descendus de la manière la plus divine et la plus glorieuse parmi tous les anges en train de naître, étaient arrivés sur d’immenses faisceaux de lumière. Pourtant, bien qu’ils se fussent manifestés sur terre, ils ne bougeaient pas. Et ils n’étaient pas les seuls.
Les milliers, voire les dizaines de milliers d’anges descendus sur terre étaient tous nés, mais aucun ne bougeait.
Ils contemplaient simplement le ciel.
Comme s’ils attendaient quelque chose, ils demeuraient silencieux.
Puis…
Vroum !
Le ciel se mit à briller.
Dans un grondement retentissant, il s’illumina, et une blanche clarté ainsi que des rayons de lumière en jaillirent.
« Alors, ils arrivent vraiment… »
À la seule vue des rayons, Durandor se mit à suer froid. Des traînées semblables à des éclairs jaillirent dans toutes les directions et enveloppèrent rapidement les environs.
Au cœur de cette lumière, la silhouette d’ailes gigantesques commença à se dessiner.
Vroum !
Les immenses ailes absorbèrent les éclairs divins et la pure clarté blanche tandis qu’elles se déployaient. Puis le corps du grand archange prit forme au milieu de leurs plumes.
Et, à l’ultime instant…
Vroum !
Alors que la puissance divine, après avoir déferlé avec fureur, achevait de former le corps de l’archange,
[Écoutez-moi, fils de Celui qui s’est manifesté sur cette terre.]
L’archange Métatron descendit.
Il lui suffit d’ouvrir la bouche pour prononcer d’une voix si sacrée qu’elle pouvait ravir l’esprit. Il contempla les anges qui le regardaient.
[L’heure est venue d’abattre l’Intrus et de faire à nouveau s’élever le Grand Être sur cette terre.]
Il n’en dit pas davantage.
Conformément à la volonté de Métatron, un immense cercle magique commença à se former devant lui.
[Suivez-moi, fils de l’Unique.]
Merilda, Rin et Charyll, qui étaient entrées dans le Labyrinthe le matin même, en ressortirent au coucher du soleil, alors que la nuit était tombée.
Et Kim Hyunwoo…
« … Vous êtes allées jusqu’au vingt-huitième étage ? »
« Oui, Maître ! »
En voyant Merilda remuer la queue, l’air de dire : « J’ai bien travaillé, hein ?! », Kim Hyunwoo resta bouche bée.
Bien sûr, lorsqu’il les avait envoyées dans le Labyrinthe et avait vérifié leurs statistiques, il s’était rendu compte qu’elles en avaient le potentiel. Mais savoir qu’elles avaient tout nettoyé en une seule journée le laissa quelque peu abasourdi.
À l’époque où il jouait à Arteil, Kim Hyunwoo avait mis beaucoup de temps à franchir le vingt-huitième étage avec ses héros, dix ans plus tôt.
Encore un peu sonné, il caressa machinalement la tête de Merilda et lui demanda :
« Personne n’a été blessé ? »
« Pas du tout. »
Rin répondit aussitôt.
Merilda, qui s’apprêtait à répondre la première, fronça légèrement les sourcils et lança un regard noir à Rin. Mais celle-ci fit comme si de rien n’était et poursuivit :
« Comme vous pouvez le constater, nous sommes impeccables. »
« Tant mieux. »
Kim Hyunwoo hocha de nouveau la tête. Il se demandait soudain comment les héroïnes avaient pu devenir aussi fortes.
Certes, dix ans avaient passé, mais la progression d’un héros ralentissait jusqu’à devenir presque impossible après qu’il avait atteint cinq étoiles. Les progrès de Merilda, Rin et Charyll étaient donc anormaux.
Cependant…
« Oh, le Necromancer était là ? Vous l’avez trouvé ? »
Sa curiosité au sujet du Necromancer de la Forêt Bleue l’emportait sur tout le reste. Il posa donc la question.
Cette fois, Charyll hocha la tête et plongea la main dans son espace personnel.
Puis…
Flouf !
Elle en sortit un gros œuf bleu.
Un œuf gigantesque, de la taille d’une personne.
« … C’est ça ? »
« Oui. Quand nous avons atteint le vingt-huitième étage et vaincu le boss, nous avons trouvé ceci. Mais on dirait davantage une barrière magique qu’un véritable œuf… »
« Hmm… »
Après avoir entendu Charyll et observé de nouveau l’œuf, Kim Hyunwoo comprit qu’il s’agissait davantage d’une barrière magique que d’un véritable œuf.
Il était impossible d’en voir l’intérieur, mais la coquille extérieure, qui ressemblait à celle d’un œuf, laissait clairement transparaître un flux magique que même Kim Hyunwoo pouvait percevoir.
« … Il serait dans une sorte d’état de sommeil ? »
Comme il ne remarquait aucun autre signe d’activité, Kim Hyunwoo fit cette remarque. Rin acquiesça.
« C’est ce qu’on dirait. Nous avons essayé plusieurs choses avant de l’apporter ici, mais il n’a pas réagi. »
« On peut le réveiller de force ? »
« Si on brise la barrière, il se réveillera sans doute… Je tente le coup ? »
Merilda sortit négligemment les griffes et commença à rassembler du mana. Kim Hyunwoo agita doucement la main pour l’arrêter.
« Non, ne fais pas ça. Ce serait dangereux de toucher à ça depuis l’extérieur, non ? »
« Hmm… C’est possible. En général, quand quelque chose est aussi isolé de toute communication avec l’extérieur, forcer l’ouverture risque d’endommager ce qu’il y a dedans. »
Charyll approuva le raisonnement de Kim Hyunwoo.
Après avoir fixé l’œuf un moment, Kim Hyunwoo déclara :
« … Bref, bon travail, vous toutes. Vous avez assuré. »
« Si c’est ce que souhaite Maître, ce n’est rien. »
Merilda, Rin et Charyll répondirent en remuant la queue d’un air joueur.
« Vous avez toutes bien travaillé aujourd’hui, alors reposez-vous. Et puisque vous avez fait du si bon travail, dites-moi la prochaine fois si vous avez une demande que je peux satisfaire. »
Sur ces mots, Kim Hyunwoo les congédia. Elles s’éloignèrent, une lueur d’impatience dans les yeux.
Je l’ai trouvé, mais dans cet état, impossible de lui poser la moindre question.
Kim Hyunwoo se retrouva bientôt seul dans son bureau, à fixer distraitement la barrière bleue. Sur un coup de tête, il l’interpella :
« Aria ? »
Naturellement, il n’obtint aucune réponse. Un peu gêné, Kim Hyunwoo se gratta la tête, l’air étrange.
… Je vais devoir en parler à Rhien demain.
Comme il se faisait tard, Kim Hyunwoo se rassit à son bureau pour reprendre son travail.
À son insu, la barrière bleue brillait doucement dès qu’il détournait les yeux.
L’aube.
Comme d’habitude, Kim Hyunwoo termina son travail tard dans la nuit et put enfin s’allonger pour trouver le sommeil à l’aube.
« Ouf… »
Dès qu’il ferma les yeux, son esprit sombra dans le sommeil, comme toujours.
Peut-être encore sous l’effet de la nuit qu’il avait passée avec Rin quelques jours plus tôt, Kim Hyunwoo sentit son esprit s’enfoncer rapidement dans le sommeil. Alors qu’il était sur le point de s’assoupir…
Frrt…
« … ! »
Kim Hyunwoo ne put s’empêcher de froncer les sourcils lorsqu’il sentit quelqu’un lui grimper dessus.
Merilda ? Ou peut-être Rin ?
Dans le même temps, il se demanda sérieusement s’il devait ouvrir les yeux ou non.
Après tout, s’il les ouvrait maintenant, il risquait fort de ne plus dormir de la nuit.
Bien sûr, ce n’était pas certain, mais le premier scénario était de loin le plus probable.
… J’aurais dû poser une autre condition au lieu de promettre d’accorder une faveur.
Tandis que Kim Hyunwoo ruminait cette pensée,
Frrt…
il comprit soudain que la personne qui s’était installée sur lui lui caressait doucement le visage, la main glissant lentement vers le bas.
« … Qui… »
Sentant cette main descendre plus bas, passer sur sa poitrine puis son ventre, Kim Hyunwoo ouvrit vivement les yeux pour l’arrêter. Il en resta interdit.
« … Hein ? »
Car la personne assise sur lui n’était ni Merilda ni Rin.
« Hé hé… »
Devant les yeux encore embrumés de Kim Hyunwoo apparut une femme aux cheveux blonds et bleus entremêlés avec harmonie.
Ses lèvres dessinaient un sourire espiègle et ses yeux pétillaient d’intelligence.
Kim Hyunwoo savait exactement qui elle était.
« … Aria ? »
Kim Hyunwoo, encore à moitié endormi, prononça le nom de la jeune femme assise sur lui.
Et alors, elle…
Non…
Le Necromancer de la Forêt Bleue, un large sourire aux lèvres,
« Espèce d’idiot, tu m’as tellement manqué ! Alors… »
Floc !
« … !? »
Sans lui laisser le temps de comprendre ce qui se passait, elle s’empara de son « alter ego ».
« On devrait célébrer nos retrouvailles comme il se doit, tu ne crois pas ? »
Elle lui murmura ces mots à l’oreille d’une voix enjôleuse.
« Espèce d’idiot ♥ »