Dans les grandes lignes, le développement territorial d’Arteil suivait une progression assez classique pour un jeu de gestion de territoire.
On commençait par le Château du seigneur, qui servait de base, puis, après avoir construit tous les bâtiments de production de base, on bâtissait les bâtiments de premier niveau.
Et ce, jusqu’à ce qu’ils soient tous construits et que le territoire commence à prendre forme.
Mais une fois cette étape passée, quand on pouvait bâtir des bâtiments de deuxième niveau et définir la véritable orientation du territoire, Arteil se démarquait des autres jeux de gestion territoriale sur navigateur.
Contrairement aux jeux de gestion territoriale habituels, où l’on se contentait d’améliorer ses bâtiments, de recruter de nombreux soldats et de se battre aveuglément pour piller des ressources ou agrandir son territoire, Arteil proposait plusieurs types de territoires.
On en distinguait trois principaux : les territoires commerciaux, les territoires de production et les territoires de combat.
Comme leur nom l’indiquait, les territoires de combat reposaient sur les affrontements JcJ pour piller des ressources et s’emparer de châteaux afin de développer leur territoire.
Les territoires commerciaux, eux, consistaient littéralement à gérer une grande compagnie marchande, à acheter des territoires avec de l’argent ou à investir des fonds dans leur développement.
Enfin, les territoires de production se concentraient sur leur développement en vendant des ressources spéciales, produites uniquement grâce à une orientation axée sur la production, ainsi que des artefacts destinés aux héros et obtenus dans les Labyrinthes.
Il existait bien d’autres types de territoires, mais les joueurs choisissaient généralement l’une de ces trois orientations.
Bien sûr, à mesure que le niveau du territoire augmentait et qu’il se développait, on pouvait profiter de tous les contenus de manière équilibrée. Mais Kim Hyunwoo avait lui aussi commencé par faire évoluer son territoire selon une orientation commerciale.
Dans un jeu de gestion territoriale ordinaire, les territoires de combat auraient été les plus mis en avant. Pourtant, contre toute attente, Arteil ne se prêtait pas aux affrontements à tout-va.
La raison tenait au système de relations, qui dépendait de l’orientation du territoire.
Les territoires commerciaux entretenaient de bonnes relations avec les PNJ des compagnies marchandes, tandis que les territoires de production tissaient de bons liens avec les guildes de production, les aventuriers et les héros, en fonction de leurs actions. Les guildes de combat, qui devaient se procurer toutes leurs ressources à l’extérieur, avaient donc du mal à intervenir.
À l’inverse, les territoires commerciaux et de production devaient eux aussi consommer régulièrement des ressources pour conserver de bonnes relations et dissuader les territoires de combat de les piller. Arteil offrait ainsi un système bien équilibré, aux orientations variées.
« Enfin, même cet équilibre bien conçu a volé en éclats à cause d’un seul modèle économique. »
À cette pensée, Kim Hyunwoo consulta la fenêtre du territoire.
Territoire : Lartania
Développement du territoire : 58
Habitants du territoire :
[Humains : 1084]
Bâtiments possédés : [Château du seigneur Niv. 1 >>> Amélioration en cours : 0 %]
[Rempart Niv. 1]
[Quartier résidentiel Niv. 1 >>> Amélioration en cours : 0 %]
[Forge Niv. 1 >>> Amélioration en cours : 0 %]
[Caserne Niv. 1 >>> Amélioration en cours : 22 %]
[Taverne Niv. 1 >>> Amélioration en cours : 0 %]
Troupes possédées :
-Aucune-
En trois semaines environ, le territoire avait beaucoup changé.
Le quartier résidentiel, notamment, était désormais densément peuplé : de nombreuses personnes vivaient les unes près des autres, ce qui contrastait fortement avec l’époque où Kim Hyunwoo était arrivé. De petits commerces s’étaient installés le long des ruelles étroites.
Une forge et une taverne se trouvaient devant eux. À l’est du Château du seigneur, on avait bâti une caserne, tandis que les habitants cultivaient la terre à l’ouest du quartier résidentiel.
Autrement dit, pour voir le bon côté des choses, Lartania avait enfin pris l’allure d’un véritable territoire.
Bien sûr, pour voir le mauvais côté des choses, on pouvait dire qu’il venait tout juste d’atteindre le tout début du tutoriel d’Arteil. Mais au bout du compte, ce qui comptait pour Kim Hyunwoo, c’était d’avoir posé les bases d’une bonne gestion du territoire.
« Mon seigneur, nous pouvons désormais assurer la gestion de base. »
« Alors, mettons-nous au travail. »
Kim Hyunwoo répondit aux paroles de Loria par un sourire.
« Bon, on commence par développer le territoire ? »
Il marmonna ces mots.
« Mon seigneur, je suis désolée, mais puis-je vous poser une question ? »
« Qu’y a-t-il ? »
« Vous aviez parlé de faire de Lartania une ville du Labyrinthe, mais qu’entendiez-vous exactement par ce type de territoire ? »
Kim Hyunwoo hocha la tête, comme s’il trouvait la question de Loria tout à fait légitime.
Elle était essentiellement un PNJ chargé d’aider au développement du territoire, mais un territoire comme la ville du Labyrinthe dont Kim Hyunwoo avait parlé n’existait pas dans Arteil.
Kim Hyunwoo réfléchit à la manière de lui expliquer cette idée, puis ouvrit la bouche, comme s’il venait de trouver une bonne façon de le faire.
« Pour faire simple, imaginez qu’on fasse du commerce grâce au Labyrinthe. »
« Faire du commerce grâce au Labyrinthe, dites-vous… ? »
« Oui. Plus précisément, il s’agirait de faire du commerce avec les pierres magiques qui en proviennent. »
Dans ce monde, les Labyrinthes abritaient des monstres, qui laissaient tomber des pierres magiques lorsqu’on les tuait.
Dans le monde de Kim Hyunwoo, ces pierres magiques étaient une source d’énergie comparable au pétrole ou à l’électricité. Dans Arteil, elles constituaient une ressource essentielle, notamment pour les armes. La demande était donc forte, mais l’offre, limitée.
La raison en était le monopole des seigneurs sur les pierres magiques.
Dans ce monde, il n’existait en effet qu’un seul moyen d’obtenir des pierres magiques : chasser des monstres dans les Labyrinthes.
Or, seuls les territoires dotés d’un Château du seigneur possédaient un Labyrinthe, et, naturellement, nul ne pouvait y entrer sans l’autorisation du seigneur.
À ce stade, seuls les seigneurs possédant un territoire pouvaient donc produire des pierres magiques et, de ce fait, contrôler étroitement leur approvisionnement.
Cette ressource essentielle donnait au seigneur un avantage stratégique sur les différentes guildes, les aventuriers et les tours de mages.
« Vous voulez donc ouvrir le Labyrinthe de Lartania ? »
« C’est ça. »
Mais quand Kim Hyunwoo déclara qu’il renoncerait sans hésiter à l’avantage stratégique dont un seigneur pouvait bénéficier, Loria sembla hésiter un instant avant de prendre la parole.
« …J’hésite à vous le dire, mais ce ne serait pas un peu téméraire ? »
« Ça peut en avoir l’air. »
Kim Hyunwoo trouvait l’inquiétude de Loria légitime.
Personne n’avait jamais tenté de mettre en place le système dont il parlait dans un territoire. À vrai dire, personne n’avait même osé envisager une telle méthode au départ…
« Je comprends votre idée, mon seigneur. Vous comptez ouvrir le Labyrinthe au public et y attirer non seulement de simples citoyens, mais aussi des aventuriers, des mercenaires et des guildes. »
« Exactement. »
« Cela résoudrait la plupart des problèmes auxquels vous êtes confronté, mon seigneur. Le niveau de développement du territoire grimperait en flèche, et la ville prospérerait naturellement, à condition d’avoir suffisamment de troupes pour en assurer la gestion. Mais, comme vous le savez, mon seigneur, il faudrait… »
« Vous voulez dire qu’il faut que le Labyrinthe continue de produire des pierres magiques, c’est ça ? »
« Exactement. »
En réalité, cette méthode reposait sur un type de territoire qui ne pouvait pas exister jusque-là.
Les monstres des Labyrinthes rattachés aux territoires laissaient généralement tomber des pierres magiques.
C’était un fait incontestable.
Mais il fallait aussi savoir à quel rythme les monstres du Labyrinthe réapparaissaient.
En règle générale, ils réapparaissaient chaque semaine.
Ainsi, même en s’enfonçant plus profondément dans le Labyrinthe, la quantité de pierres magiques que l’on pouvait obtenir chaque semaine dans un territoire donné restait limitée.
On pouvait certes obtenir des pierres magiques de haute qualité, mais elles restaient peu nombreuses. Il était donc peu probable que les aventuriers ou les guildes affluent.
Pourtant, si Kim Hyunwoo était sûr de lui malgré tout, c’était parce que…
« Ne vous inquiétez pas, il y a une solution à tout. »
« Une solution, dites-vous ? »
Il avait trouvé un excellent moyen de créer cette ville du Labyrinthe qui semblait impossible à bâtir.
« Loria, vous avez dit qu’il fallait reprendre l’exploration du Labyrinthe depuis le début, c’est bien ça ? »
« Oui. Chaque fois que nous ne parvenons pas à empêcher une Rupture du Labyrinthe, le niveau d’exploration recule d’une couche. À ce stade, il faut donc tout reprendre depuis le début. »
À la suite de la réponse de Loria, Kim Hyunwoo prit un air assuré.
« Allons d’abord chercher une héroïne. »
Elena était une héroïne.
…Plus précisément, c’était une héroïne que personne ne voulait nulle part, une héroïne tout à fait ordinaire.
De son propre aveu, les capacités d’Elena étaient beaucoup trop moyennes.
Bien qu’elle fût une héroïne de combat, ses aptitudes étaient étrangement inférieures à celles des autres héros.
Bien sûr, elle était plus forte qu’un soldat ordinaire, puisqu’elle était une héroïne. Mais cela s’arrêtait là : comparées à celles des autres héros, ses capacités étaient nettement moindres. Elle menait donc une existence nomade, rejetée de tous, sans parvenir à s’installer dans le moindre territoire.
À l’époque où les territoires commençaient à peine à apparaître, la situation aurait peut-être été différente. Mais à présent, aucun seigneur ne voulait engager une héroïne aux capacités aussi médiocres.
Bien sûr, Elena n’était pas restée sans rien tenter.
Elle brûlait de devenir célèbre, de faire connaître son nom à travers le continent et de devenir plus forte que les autres.
…Et, en même temps, elle voulait se venger des seigneurs et des héros qui l’avaient méprisée et ignorée. Ces dernières années, elle avait essayé à plusieurs reprises de briser ce cercle vicieux.
Avec l’argent qu’elle avait péniblement mis de côté, elle avait changé d’armes, s’était entraînée jusqu’à l’aube et avait même tenté d’apprendre la magie et le tir à l’arc, qu’elle n’avait jamais pratiqués auparavant.
Mais Elena avait beau faire des efforts, rien n’y faisait.
C’était comme si ses limites étaient déjà fixées. Après s’être battue pendant cinq ans, elle avait renoncé à devenir plus forte.
Elle avait ravalé sa fierté et, dans le même temps, accepté la réalité.
Ses limites ne dépassaient pas cela.
Par la suite, alors qu’elle errait de territoire en territoire et gagnait sa vie grâce à de petits boulots, Elena entendit une rumeur.
Le territoire de Lartania, entièrement détruit après la disparition de son seigneur dix ans plus tôt, commençait à se reconstruire depuis le retour de celui-ci.
À cette nouvelle, Elena se mit en route pour Lartania, comme ensorcelée.
Peut-être espérait-elle que le seigneur l’engagerait.
D’après les rumeurs qu’elle avait entendues, le territoire de Lartania ressemblait aux territoires qui l’avaient engagée dix ans plus tôt : il commençait tout juste à se développer.
Pourtant, lorsqu’Elena arriva à Lartania et entra dans une taverne, elle ne put s’empêcher d’être déçue.
La raison en était simple : la taverne comptait déjà un bon nombre de héros.
À cet instant, Elena sentit sa déception grandir.
En constatant que la taverne abritait déjà plus de cinq héros, elle eut une révélation.
Elle avait donc renoncé.
« …Vous voulez m’engager ? »
« Oui. »
Et ce, jusqu’à ce qu’elle reçoive cette réponse sans la moindre hésitation.
Elena regarda autour d’elle, stupéfaite.
Bien sûr, les héros assis dans cette taverne ne lui semblaient pas très forts. Mais, objectivement, ils l’étaient davantage qu’elle.
Hélas, parmi tous les héros, c’était elle qui avait les plus faibles capacités.
« …Vous êtes sûr que je peux faire l’affaire ? »
Elle bredouilla ces mots d’une voix si basse qu’elle semblait ramper sur le sol.
C’était une forme d’autodérision froide, qui s’était ancrée en elle après une série de malheurs.
« Oui. Non, mieux encore ! »
Pourtant…
La réponse lui parvint de nouveau sans attendre, comme s’il n’y avait même pas lieu d’y réfléchir.
Comme s’il avait vraiment besoin d’elle.
Et puis…
Clac !
« Si ce n’est pas vous, personne ne fera l’affaire ! »
À ces mots, le seigneur lui saisit la main.
Les yeux d’Elena s’écarquillèrent aussitôt.
« C-C’est… ! »
Une déclaration d’amour ?
Non, ça ne pouvait pas être ça…
Tandis qu’Elena, prise de court par ce brusque revirement, restait interdite, Kim Hyunwoo, qui lui tenait la main,
« C’est incroyable… ! »
souriait en consultant la fenêtre d’informations d’Elena, apparue devant ses yeux.