Le ciel.
Plus précisément, le Royaume céleste, souvent appelé le Ciel des célestes, où Durandor et trois autres archanges étaient agenouillés devant le Grand Archange qui les dominait du regard.
L’archange Métatron, dont la présence était si écrasante qu’ils n’étaient même pas autorisés à relever les yeux sans sa permission.
Il baissa les yeux vers les quatre archanges et prit la parole.
[Vous avez échoué.]
Sa voix était si écrasante que le simple fait de l’entendre aurait drainé l’énergie magique d’un démon. Elle résonna parmi les anges.
« Nous vous présentons nos plus sincères excuses. »
[Ô Ange de l’Aube, pourquoi, malgré avoir mené les anges à la Grande Croisade, n’avez-vous rien accompli ?]
À la réprimande de Métatron, Durandor baissa encore davantage la tête avant de répondre.
« Je suis désolé. Même si j’avais dix bouches, je n’aurais rien à dire pour ma défense. »[Assez. Je ne vous ai pas convoqués pour vous faire des reproches. Je veux simplement savoir comment mille anges ayant pris part à la Grande Croisade ont été anéantis.]
Aux paroles de Métatron, Durandor, toujours tête baissée, entreprit de raconter avec soin les événements dont il avait été témoin.
[Je vois…]
Métatron hocha légèrement la tête, comme s’il n’avait pas besoin d’en entendre davantage, puis reprit la parole.
[Ange de l’Aube, écoutez-moi bien.]
« Je vous écoute, ô Grand Archange et bras droit du Divin. »
[Désormais, vous manifesterez sur le royaume terrestre tous les anges sous votre commandement et les conduirez dans la Croisade de tous les anges.]
« … ! »
Durandor et les autres archanges, sous le choc, affichèrent des mines stupéfaites.
« Mais si nous faisons cela, que se passera-t-il si des êtres d’autres royaumes interviennent… »
La déclaration de Métatron équivalait à une attaque totale, sans aucune possibilité de repli. Stupéfaits, ils exprimèrent leurs inquiétudes.
[Il n’y a pas lieu de vous inquiéter. Si le Divin se réveille, nous n’aurons rien à craindre, ni des êtres d’un autre monde ni de quoi que ce soit d’autre. Ange de l’Aube, doutez-vous du Divin ?]
Aux paroles de Métatron, Durandor plaqua son front contre le sol et s’exclama :
« Absolument pas ! »
[Alors, c’est tout.]
Métatron reprit la parole.
[Écoutez-moi bien, vous tous, anges, y compris l’Ange de l’Aube. Nous préparons la Grande Croisade. Manifestez tous les anges dans le royaume terrestre et préparez-vous à combattre. Tenez-vous prêts.]
Les quatre archanges ne répondirent pas aux paroles de Métatron.
Ils déployèrent simplement leurs ailes emblématiques et inclinèrent la tête.
À cette vue, Métatron détourna sa silhouette éclatante, semblable à la lumière.
[Et moi aussi, je descendrai dans le royaume terrestre.]
Sur ces derniers mots, Métatron disparut complètement au milieu des archanges.
Haa… haa…
Dès que Métatron eut disparu, les quatre archanges expirèrent bruyamment, comme s’ils s’étaient concertés.
Même pour des archanges aussi puissants qu’eux, se retrouver face à un Grand Archange et échanger quelques mots avec lui était épuisant.
… Telle était l’immense puissance et la présence d’un archange.
Et c’était précisément pour cela que…
« Si le seigneur Métatron descend dans le royaume terrestre… »
« Alors, nous n’avons pas à craindre la défaite dans cette Croisade. »
Le sourire aux lèvres, les archanges achevèrent leur échange.
« Que tout le monde se prépare à la Grande Croisade. »
À la voix assurée de Durandor, une immense puissance divine se répandit dans tout le Royaume céleste.
« …… »
Quand Kim Hyunwoo ouvrit les yeux, il aperçut un plafond qu’il connaissait très bien.
En tournant la tête, il remarqua la fenêtre familière de sa chambre. Il contempla distraitement la lumière du soleil qui filtrait par la fenêtre et se demanda un instant : « Pourquoi suis-je encore ici ? »
Après tout, en y réfléchissant, il s’était endormi la veille dans son bureau.
« … Ah. »
À ce souvenir, les événements de la veille lui revinrent peu à peu en mémoire.
Cette situation embarrassante provoquée par l’irruption soudaine de Rin, qui avait complètement cassé l’ambiance.
Dans ces circonstances, Rin avait parfaitement décelé son hésitation et l’avait doucement aidé à la surmonter.
Ensuite, les choses s’étaient déroulées à peu près comme avec Merilda.
« …… »
Se rappelant que Rin s’était montrée encore plus débridée que Merilda, Kim Hyunwoo tourna les yeux vers la chevelure noire près de lui, dans le lit.
Voyant Rin qui semblait dormir, Kim Hyunwoo tendit instinctivement la main et lui caressa doucement les cheveux.
« Hiii… ! »
« … Tu ne dormais pas ? »
Pris au dépourvu par cette réaction soudaine, Kim Hyunwoo s’exclama, surpris.
Rin remua un peu avant de se tourner vers Kim Hyunwoo.
Bien sûr, elle était entièrement nue.
« C-c’est que… quand je me suis réveillée pour de vrai, j’étais trop gênée. »
Rin poussa un petit gémissement. Le visage rougi jusqu’aux oreilles, elle garda la tête baissée devant Kim Hyunwoo. Il ne put s’empêcher de la trouver adorable et lui tapota doucement la tête.
« Après t’être montrée aussi débridée hier ? »
« E-en fait, hier, j’ai juste emprunté un peu d’aide à autre chose… Hii, hii… »
À ces mots, elle sembla se remémorer la veille et son visage vira au rouge vif. En la voyant, Kim Hyunwoo lui tapota doucement le dos pour l’inviter à se calmer.
« Calme-toi. »
« Hii, hii… »
Contrairement à la veille, Rin affichait maintenant une expression timide et un peu abattue. Elle gardait la tête baissée, mais jetait discrètement un coup d’œil à Kim Hyunwoo.
« H-hier… ça ne t’a pas plu ? »
« Ce n’était pas désagréable du tout. En fait, physiquement, c’était plutôt… »
« Ah, non, ce n’est pas ce que je voulais dire… ! »
Rin se cacha vite le visage, gênée, puis détourna les yeux un instant avant de croiser de nouveau le regard de Kim Hyunwoo.
« Je veux dire… est-ce que tu t’es senti mal à l’aise parce que je t’ai… demandé de l’affection comme ça ? »
« Ah. »
À ces mots, Kim Hyunwoo comprit aussitôt pourquoi Rin était inquiète.
Il était vrai que la veille, Rin avait pris les devants de manière assez agressive.
« Non, pas du tout. »
« V-vraiment ? »
« … Enfin, moi aussi, j’y ai pris plaisir, alors les choses ont suivi leur cours. »
Bien sûr, il aurait menti en disant qu’il ne s’était pas laissé emporter par le moment, mais cela ne signifiait pas qu’il avait fait quoi que ce soit contre son gré.
Au bout du compte, il avait cédé à ses désirs et s’était abandonné au corps de Rin.
« Alors, ne t’inquiète pas. Je ne me suis pas senti mal à l’aise du tout. »
« Oh, je vois… »
L’expression timide de Rin s’effaça, remplacée par un large sourire soulagé. Kim Hyunwoo lui rendit son sourire avant de sortir du lit.
« Allons-y. Si on reste trop longtemps, les gens vont se poser des questions. »
« Ah, d’accord. »
Rin sortit du lit, mais en voyant les draps en désordre, elle rougit de nouveau.
En constatant que le soleil était déjà haut dans le ciel, Kim Hyunwoo se hâta vers l’armoire et commença à s’habiller.
Mais…
« Mon… seigneur. »
« Mon seigneur… ? »
Avant même que Kim Hyunwoo ait eu le temps de s’interroger sur ce terme qu’il n’avait jamais entendu Rin employer, il vit son visage pâle, empreint de stupeur.
« J-je n’ai pas de vêtements. »
« Ah. »
Aux paroles de Rin, Kim Hyunwoo laissa échapper un grognement sourd en se rappelant la veille.
Ils étaient restés dans le bureau jusqu’aux premières heures du matin et, pour une raison parfaitement insensée, ils étaient arrivés dans la chambre entièrement nus.
… Et ils n’y étaient pas exactement venus à pied.
« Hein ? »
À ce souvenir, Kim Hyunwoo comprit que le bureau devait être dans un état lamentable, et une sueur froide lui coula dans le dos.
… Le bureau devait être complètement sens dessus dessous.
Calme-toi.
Kim Hyunwoo prit une grande inspiration, se calma et évalua rapidement la situation. Comme Rin n’avait rien à se mettre, il lui tendit des vêtements de rechange.
« Enfile ça et retourne vite dans ta chambre, d’accord ? Tu peux faire ça ? »
« J-je peux. »
Kim Hyunwoo aurait vraiment voulu accompagner Rin jusqu’à sa chambre pour qu’elle récupère ses vêtements, mais cela aurait attiré trop l’attention. En plus, il s’inquiétait sérieusement de l’état du bureau.
« D’accord, je vais d’abord au bureau. L’état du bureau… »
« Ah… »
Rin aussi semblait venir de se rappeler dans quel état était le bureau ; son visage rougit à nouveau. Après avoir vérifié qu’elle était habillée, Kim Hyunwoo quitta rapidement la chambre et se dirigea droit vers le bureau.
Couic… !
Quand il ouvrit précipitamment la porte du bureau, il découvrit, bien sûr, une scène peu réjouissante.
Le bureau était sens dessus dessous, et les traces de leurs ébats de la veille étaient partout. Les oreilles de chat que Rin portait étaient drapées sur une chaise, et le liquide de la bouteille qu’elle avait renversée était encore répandu sur le sol, près du bureau.
« …… »
S’il n’avait vu que cela, Kim Hyunwoo aurait peut-être poussé un soupir de soulagement.
Le bureau était dans le même état que la veille, ce qui signifiait que personne n’y était encore entré.
Malheureusement, quelqu’un se trouvait dans le bureau.
… Elena, debout devant un miroir, tenait la tenue de déguisement de chat rudimentaire que Rin avait retirée la veille et la plaquait contre son corps pour voir ce que ça donnerait. Leurs regards se croisèrent dans le miroir.
« Oh. »
« Oh. »
Kim Hyunwoo et Elena laissèrent échapper de concert un grognement sourd, tout à fait involontairement.