Chapitre 99
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Partie 1
9 octobre.
Aujourd'hui, jour de l'indépendance de la Cité Académique, était un jour férié dans les limites de la ville.
Une atmosphère insouciante l'enveloppait depuis le matin, même à l'hôpital du 7e District. Le médecin au visage de grenouille était sorti par l'entrée principale et profitait du doux soleil matinal.
Une minuscule fillette de 10 ans se tenait à côté du médecin.
Une fille nommée Last Order.
Elle avait été emmenée le 30 septembre par des Hound Dogs dirigés par Kihara Amata, et le Testament avait été utilisé pour injecter des données spéciales dans son cerveau. L'extraction de ces données avait été effectuée jusqu'à présent ; le travail étant terminé, elle avait reçu son congé de l'hôpital.
« Personne ne vient te chercher, même maintenant que tu es enfin sortie de l'hôpital ? »
Demanda le médecin d'un ton choqué, mais Last Order ne sembla pas s'en soucier outre mesure et déclara :
« Misaka va prendre le taxi toute seule, dit Misaka alors que Misaka essaie de bomber le torse en l'annonçant. »
« Eh bien, le virus dans ta tête a été complètement détruit, donc il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Yomikawa-san a payé la course de taxi à l'avance, alors tu te diriges directement vers son appartement, d'accord ? »
Juste à ce moment-là, le taxi arriva sur le rond-point de l'hôpital.
Le médecin au visage de grenouille fit signe au taxi de s'arrêter et installa une Last Order chargée de bagages sur la banquette arrière.
Alors que le chauffeur les observait, il demanda :
« Passagère, pour quelle destination ? »
« Le parc d'attractions du 6e District ! Dit Misaka alors que Misa— »
« Le bâtiment numéro deux des appartements Family Side dans le 7e District. N'oublie pas, d'accord ? »
En bloquant les absurdités que Last Order débitait, le médecin au visage de grenouille se retrouvait finalement à devoir s'occuper d'elles.
Le chauffeur sourit avec ironie :
« Compris. »
« Dois-je vous donner l'emplacement en détail ? »
« Non, monsieur. Cette ville est pleine de dortoirs étudiants, donc les appartements sont rares. Je peux les chercher avec le GPS de ma voiture si j'ai le nom de la résidence. »
Alors que le médecin au visage de grenouille se reculait, la portière arrière se referma automatiquement. Avec Last Order — les deux mains sur la vitre, regardant dehors — à bord, le taxi manœuvra prudemment pour sortir de l'enceinte de l'hôpital.
Une fois le taxi parti, il retourna à son travail. En marchant dans le couloir immaculé, il entra dans la zone de visite où seuls des canapés et des tables simples étaient disposés, et acheta un café à un distributeur automatique voisin.
Le distributeur était du genre à utiliser des gobelets en papier. Le café liquide n'était pas versé dans la boîte métallique, mais le distributeur moulait automatiquement des grains pré-torréfiés. Cela prenait un certain temps, mais le goût et l'intensité étaient raisonnablement bons.
Pff, souffla le médecin, et,
(Eh bien, je termine les ajustements des Sœurs, donc je dois sortir d'ici le plus vite possible —)
À cet instant, la réflexion du médecin au visage de grenouille fut soudainement interrompue.
*Coup de coude*
Le canon d'une arme de poing pressait contre son dos.
Le mouvement du médecin au visage de grenouille s'arrêta.
Une respiration courte et audible juste derrière lui parvint à ses oreilles ; il fit une pause, puis dit :
« Tu es déjà revenu d'Avignon ? »
« Tch. Alors tu es au courant. »
C'était une voix familière. Celle d'Accelerator.
Accelerator s'appuyait sur une canne moderniste de sa main droite, mais comme ils étaient dans un complexe hospitalier, il ne détonnait pas particulièrement. Et il utilisait son propre corps pour empêcher les autres de voir l'arme dans sa main gauche.
Le médecin ne leva pas les mains.
Pour le bien de son patient derrière lui, il ne fit pas de geste aussi visible et murmura :
« ... Quel accueil chaleureux, n'est-ce pas ? »
« Je veux des infos. Les schémas des électrodes. »
Accelerator parlait du collier autour de son cou. Cela ressemblait à un accessoire, mais en réalité, une électrode était insérée derrière, capable de transformer les ondes cérébrales d'Accelerator en un signal différent et permettant une connectivité limitée au réseau de communication électronique spécial connu sous le nom de réseau Misaka.
Le médecin au visage de grenouille, celui qui avait préparé cette électrode, répondit sans le moindre changement d'émotion :
« Pourquoi as-tu besoin des schémas ? Ne me laisses-tu pas réparer le collier s'il ne fonctionne pas ? »
« Donne-moi juste les schémas. »
« Last Order voulait te voir. Il aurait été préférable que tu viennes un peu plus tôt. »
« La ferme. Ça n'a rien à voir avec toi. »
« Faux. Et c'est parce que la patiente voulait te rencontrer. Organiser cela fait partie de mon travail. »
« Tch... Si j'avais su ça, je n'aurais pas attendu ce moment. Espèces d'abrutis. »
Accelerator dit cela, semblant sincèrement agacé.
Le médecin au visage de grenouille mit la main dans l'une des poches de sa blouse et en sortit quelque chose ressemblant à un étui à mines de crayon. Une clé USB. La tenant fermement, il déplaça sa main vers l'arrière.
« Tu es prévoyant, hein. »
« C'est ce que je t'ai dit, non ? Répondre aux besoins de mes patients est mon travail. »
Le médecin dit cela tout en regardant le distributeur automatique qui poursuivait son cycle.
« Néanmoins, ne sera-t-il pas difficile d'appliquer son contenu ? J'ai moi-même créé toutes les parties importantes, tu vois ? Si tu dois travailler sur une électrode identique, tu dois commencer par la fabrication en utilisant des machines-outils. »
« ... »
Accelerator prit la clé USB et s'éloigna silencieusement du dos du médecin au visage de grenouille.
Le médecin au visage de grenouille se retourna.
Personne n'était là. Accelerator avait déjà utilisé le contrôle vectoriel pour sauter dans l'escalier le plus proche, ne laissant rien derrière lui, pas même une ombre.
« ... »
Le médecin fixa l'espace vide pendant un moment.
Un *bip* électronique se fit entendre. Le médecin au visage de grenouille récupéra le café dans le réceptacle du distributeur et sirota le liquide amer.
Partie 2
Unabara Mitsuki se trouvait dans une chambre d'un certain appartement du 7e District.
Bâtiment numéro deux de la résidence Family Side.
C'était un spacieux 4 pièces destiné à un usage résidentiel. Mais si l'on regardait l'intérieur, il était clair qu'une seule personne vivait ici. On pouvait le deviner rien qu'en regardant les pièces inhabitées. Même les voisins auraient probablement ressenti la même chose.
Unabara inspectait les lieux tout en parlant au téléphone avec Tsuchimikado.
« ... Tout d'abord, je suis arrivé dans la chambre de la Direction. Je commence l'investigation maintenant. Lieux possibles pour stocker des informations... PC, enregistreur vidéo HD, et même les consoles de jeux sont équipées de supports de stockage, n'est-ce pas ? »
« Si c'est une possibilité, même infime, prends tout. Même les puces mémoire des cuiseurs à riz et des machines à laver, démonte-les pour préserver chaque bit d'information. »
On dirait que je vais devoir faire le sale boulot, grogna Unabara.
« Quoi qu'il en soit, quel genre d'assistance commerciale la Direction fournit-elle ? »
« Je vérifie ça en ce moment. »
Répondit Tsuchimikado, semblant s'ennuyer.
« Il y a environ dix heures, une sorte d'organisation criminelle a été mise en place grâce aux efforts de la Direction. Ils sont, dès le départ, du genre à couvrir les lacunes. Et ils sont du genre à payer pour obtenir de la puissance de feu extérieure. L'incident va certainement se produire bientôt. Enquêter et les arrêter à l'avance est notre travail. »
« Était-il vraiment nécessaire d'impliquer Group pour ça ? »
« Contente-toi de bouger. Je sais que tu veux te plaindre, mais c'est toujours la même chose pour le genre de travail envoyé à Group. Rien que de la merde. »
Compris, répondit Unabara.
En marchant dans la pièce spacieuse, il apposa de minuscules étiquettes sur des gadgets comme les PC et les enregistreurs vidéo. Il n'avait aucune intention de transporter des trucs comme les réfrigérateurs et les machines à laver. Pour l'instant, il allait marquer les objets, et il ferait transporter le tout par l'équipe de nettoyage plus tard.
(Eh bien, de tous les endroits.)
Presque terminé avec sa tâche, Unabara trouva quelque chose qui le dérangeait.
C'était de l'argent liquide.
Plusieurs liasses de billets avaient été laissées sur une étagère à hauteur de taille.
Cela en soi n'était pas anormal, mais il avait l'impression qu'ils avaient été gardés séparément des portefeuilles. Unabara vérifia la pièce pendant un moment, cherchant des cartes de crédit et des livrets bancaires.
L'agencement des objets dans la pièce correspondait étroitement au style de vie du résident. Cependant, selon le diagnostic d'Unabara, il était probable que l'argent liquide laissé sur l'étagère fût anormal. Comme il avait été gardé à l'écart de tout portefeuille, il était probable que la personne empêchait l'argent des autres de se mélanger.
Unabara regarda à nouveau l'argent liquide, puis rappela Tsuchimikado :
« Tsuchimikado-san, as-tu des appareils pour lire les informations des puces IC ? »
« Pourquoi ? »
« J'ai trouvé cinq liasses de billets. Sûrement, des puces IC sont attachées à la monnaie japonaise émise par la monnaie de la Cité Académique. Je crois qu'il vaudrait mieux vérifier ça aussi. »
« Compris, je vais les faire préparer... Aucune information précieuse trouvée de mon côté. Je vais terminer le nettoyage de la salle du grand magasin et me diriger vers ton... »
Les mots de Tsuchimikado ne furent pas entendus jusqu'au bout.
**BOUM !!**
Une roquette entra soudainement, brisant la fenêtre et explosant en plein milieu de la pièce.
Plusieurs bruits de pas *pit-pat ! pit-pat !* résonnèrent depuis l'entrée.
Des hommes en armure gris foncé firent irruption dans la pièce, tout en scannant les lieux à la recherche de pièges. Les têtes uniformément couvertes de masques faciaux, ces cinq personnes chargées d'un équipement assorti n'avaient aucune personnalité.
Communiquant silencieusement par des signaux manuels, ils se divisèrent en deux groupes et procédèrent à l'investigation des restes carbonisés à l'intérieur de l'ancien 4 pièces, qui avait été agrandi lorsque le mur extérieur mince s'était effondré sur le climatiseur qui était tombé du mur sur le sol. Non seulement les installations automatiques d'extinction d'incendie ne fonctionnaient pas, mais même les alarmes incendie normales étaient hors service. Ils avaient coupé la sécurité bien à l'avance.
Comme ils n'échangeaient aucun mot, seuls de petits sons métalliques *kacha kacha* résonnaient étrangement.
C'était le son de l'armure dure heurtant le métal parce qu'ils avaient apporté des armes légères et qu'ils étaient en mouvement.
(Bon sang...)
Unabara Mitsuki soupira en observant la situation. Il était contre le mur de la cuisine, observant le statut à travers une porte qui avait été pliée à cause de l'onde de choc destructrice.
Il avait sauté dans la pièce au moment même où la roquette traversait la fenêtre.
Et alors qu'il sortait son couteau d'obsidienne de son côté,
(Avec toute la pièce soufflée, les informations ont dû être détruites. On dirait que des gens inquiets à l'idée que les informations de la Direction soient obtenues sont venus nous saluer.)
Il était au troisième étage.
Se déplaçant sans bruit, il s'approcha du côté d'une fenêtre détruite. Même en regardant de là, il y avait environ quinze hommes vêtus de noir. Probablement plus dans des endroits invisibles ; il était complètement encerclé.
Sa magie de désintégration, Lance de Tlahuizcalpantecuhtli, était une magie extrêmement puissante qui lançait une lumière éblouissante, désintégrant absolument tout ce qui était touché par sa lumière.
Mais d'un autre côté, il ne pouvait cibler qu'une seule cible à la fois.
En bref, en échange d'un « un coup, une mort, peu importe la force de la proie », cela devient « un coup, une mort, peu importe la faiblesse de la proie ».
(Mes adversaires ont des pistolets-mitrailleurs 9 mm et des armes de poing 9 mm. S'ils tirent dans cet espace étroit, je serai transformé en poupée de chiffon, peu importe la magie que j'ai.)
Plus important encore, fit remarquer Unabara,
(C'est inopportun. Beaucoup de petits poissons qui sortent à ce moment-là, c'est vraiment inopportun.)
Même percer la foule de vêtus de noir d'un seul coup n'avait aucune importance en raison des passages et des portes de l'appartement servant de limites. Il serait restreint par eux, provoquant un embouteillage humain.
Même si le groupe d'attaque était peu nombreux, le grand nombre de personnes entourant l'appartement écraserait toute possibilité pour leur cible de s'échapper. De plus, même dans les cas où le premier groupe d'attaque était anéanti par la cible, le groupe d'attaque suivant pouvait choisir de ne pas se former et de se précipiter, car ils sauraient immédiatement que l'ennemi n'avait pas été tué par la roquette, donc la phase suivante serait de faire exploser et de détruire tout le bloc d'appartements.
(... Ils sont bien entraînés, hein ? Même s'ils sont bloqués ici, cela ne signifie pas qu'ils lèveront leur filet de siège. C'est une impasse définitive...)
Unabara Mitsuki saisit à nouveau son couteau d'obsidienne.
Avant qu'il ne s'en rende compte, sa paume était trempée de sueur.
(Eh bien, que faire maintenant ?)
Partie 3
« Déclenchement d'incendie dans le 7e District. Rapport de condition cinq confirmé. Les systèmes de sécurité et de lutte contre l'incendie automatique du bâtiment cible ne fonctionnent pas, lutte contre l'incendie immédiate demandée. »
Au centre de communication d'urgence où les informations étaient transmises à Anti-Skill et Judgement, une opératrice relayait les informations affichées sur son écran aux organisations concernées.
« Une sortie d'inspection supplémentaire d'Anti-Skill pour servir de témoins d'inspection sur place pour la brigade des pompiers a été demandée. Et aussi — »
L'opératrice quitta l'écran des yeux pendant quelques secondes, essayant d'obtenir les feuilles manuelles pour un incident d'incendie qui était collé sur le mur de la cabine de communication.
À ce moment-là, la réponse de l'équipe sur place qui attendait des instructions concrètes arriva :
« Compris. »
La voix dit cela, puis la transmission se termina.
« ... hein ? »
L'opératrice était mystifiée.
Affiché à l'écran, toutes les communications importantes avaient déjà été effectuées.
Partie 4
Cela faisait quinze minutes que la chambre de l'appartement avait été soufflée par une roquette.
Tsuchimikado Motoharu et Musujime Awaki étaient dans une chambre d'appartement dans le bâtiment Family Side n° 2.
Il n'y avait pas de brigades de pompiers ou de personnel d'Anti-Skill. Ici et là, des passants pouvaient être vus entourant le bâtiment, mais personne n'entrait. Après tout, il y avait eu une explosion. Et ils n'oseraient pas entrer compte tenu du danger lié au feu et à la destruction.
Les appartements avaient été construits pour un usage résidentiel, mais les chambres étaient utilisées presque uniquement pour la vie solitaire. En plus de cela, les locataires des appartements étaient majoritairement des professeurs, dépassant même les étudiants en nombre. Parce que la Cité Académique avait rassemblé Anti-Skill pour les préparatifs de guerre, déplaçant la tâche de préparer le matériel de cours aux autres enseignants, les chambres étaient vides même un jour férié national.
« Juste ici. »
À l'origine une demeure de haut standing de 4 pièces, le milieu de la pièce avait été soufflé par des explosifs, même les meubles et les murs intérieurs s'étaient effondrés. Grâce à cela, l'appartement n'avait maintenant qu'environ deux pièces. On pouvait voir la salle de bain juste en passant par la porte principale.
« Ils ont minutieusement détruit les preuves. Même faire venir ceux qui sont qualifiés en télépathie pourrait ne nous servir à rien. »
Musujime marmonna en regardant le sol noirci.
Celui qui était en retard, Accelerator, finit par apparaître en s'appuyant sur sa canne.
« Tch. Juste au moment où je pensais que c'était une convocation, c'est encore un autre travail d'élimination des déchets agréable venant d'en haut. »
Tsuchimikado, sans regarder Accelerator, dit :
« Tu as fini avec ta commission ? »
« La ferme. »
Accelerator le rejeta mollement et regarda les environs.
« Est-ce l'endroit où cet idiot d'Unabara a disparu ? »
« Ouais. Pour l'instant, la Direction est un captif vivant, et est transporté dans le fourgon cellulaire des groupes de nettoyage, mais mon niveau de confiance pour ses informations uniquement verbales est faible. Et il ne fait qu'étrangement gémir et dire des trucs comme "l'info reste seulement dans ma tête". J'ai envoyé Unabara ici pour les données de soutien dont nous avons besoin, mais ensuite... »
Tsuchimikado, d'une voix terne, dit :
« Pendant ce temps, il a probablement été attaqué depuis le troisième étage. Dans cette situation, je ne sais toujours pas si c'est cet Unabara lui-même qui est visé ou si ce sont les informations de la Direction qui sont visées, mais d'après ce qu'il semble, c'est cette dernière. Le rapport d'Unabara à l'avance est qu'il y a des trucs comme des ordinateurs personnels et des enregistreurs HD, mais ils ont disparu comme par magie. Tout a été emporté, même les appareils équipés d'IA. »
« Au moins, il semble qu'il y ait un appareil laissé ici. »
Musujime soulevait un four à micro-ondes noirci avec son pied. Il roula immédiatement sur le sol.
« Peut-être que c'est l'un de ceux qui ne sont pas chargés d'IA. Un type où l'on ne peut pas y entrer d'infos supplémentaires : il serait jeté juste comme ça. »
En enquêtant sur la pièce, il y avait, en plus, une télévision en panne et un fer à repasser électrique. Mais toutes les choses importantes avaient probablement été emportées.
Accelerator s'assit sur le lit éventré,
Et expira, semblant désintéressé.
« Tch, quel ennui. On ne sait rien des informations de ce bâtard de Direction. Et on ne sait rien de ce qui est arrivé à Unabara. Bon sang, assurez-vous que si c'est votre travail, vous, les bâtards, feriez mieux de vous en occuper. »
Il donna un léger coup de pied au four à micro-ondes détruit qui roulait à proximité.
À cet instant, la porte en plastique s'ouvrit et le contenu se répandit.
« ... hm ? »
C'était l'argent liquide.
Les cinq liasses de billets tachées de suie étaient en quelque sorte fourrées dans le four à micro-ondes.
« Le rapport dit que nous sommes inquiets pour Unabara. »
Musujime, qui s'était penchée pour ramasser les billets, gloussa en disant cela.
« Il devrait y avoir les puces IC anti-contrefaçon dans ces billets. Quelque chose pourrait être écrit dedans. En les mettant dans le four à micro-ondes, ils peuvent être scellés des signaux radio. Même si, par exemple, les attaquants portent un capteur juste pour eux, cela serait probablement trompé en ne les détectant pas. »
« ... Est-ce que ce bâtard de merde les a cachés à l'avance ? »
Juste au moment où Accelerator s'enquérait, Tsuchimikado, debout à l'écart d'eux, éleva la voix en disant 'hm ?'.
En regardant de près, le cadavre d'un homme était fourré dans le placard que Tsuchimikado avait ouvert. Après un examen plus approfondi, sa peau près du mollet droit était complètement arrachée.
Tsuchimikado soupira et dit :
« C'est le travail d'Unabara. »
« Cet acte fait au pied ? Est-ce le passe-temps de ce bâtard ? »
Musujime fit la grimace en entendant ces mots. Ses pieds avaient été blessés une fois dans un accident pendant les cours. Le traumatisme de cette époque n'avait pas encore disparu. Pour aggraver les choses, son traumatisme était si grave qu'elle devait utiliser un équipement médical à vibration basse fréquence pour réduire le stress chaque fois qu'elle utilisait sa capacité.
Tsuchimikado secoua la tête.
« Il utilise la peau humaine pour créer une sorte de talisman. Vous ne connaissez pas la magie donc je vais rendre l'explication des théories brève... mais le point est, **il a la compétence pour se substituer à d'autres personnes**.»
Tout en regardant la blessure au pied du cadavre, Tsuchimikado dit :
« Ce bâtard d'Unabara a totalement changé de place avec celui-ci. Maintenant, il est mélangé avec les gars qui ont attaqué ici, attendant une opportunité. »
En bref, Tsuchimikado reconnut :
« Ce bâtard masqué est toujours en vie. Et je ne sais pas où il rit maintenant. »
Partie 5
Que font-ils ?, Uiharu Kazari pencha la tête avec perplexité.
Devant elle se trouvait un taxi, arrêté comme à un feu rouge. À l'intérieur, une jeune fille d'environ 10 ans se disputait avec le chauffeur... Ou plutôt, la fille semblait avoir une dispute unilatérale.
Uiharu n'avait pas besoin d'être proche juste pour entendre la voix forte.
« "Misaka dit de me laisser descendre ici, laissez-moi descendre ici — pourquoi vous ne voulez pas laisser Misaka partir !?" dit Misaka alors que Misaka essaie de protester avec les mains sur les hanches et les joues gonflées !! »
« Eh bien, vous voyez, j'ai déjà reçu le tarif pour la destination. Les arrêts sont — »
« "Misaka va essayer de tenter une évasion à cette opportunité d'excuse !!" dit Misaka alors que Misaka descend de la voiture à grande vitesse et se précipite dans les ruelles !! »
Alors que la petite fille criait, elle était déjà entrée dans la ruelle étroite qui semblait trop petite même pour qu'un vélo puisse passer.
Uiharu s'approcha du chauffeur alors qu'il se grattait la tête et disait 'J'abandonne'.
« Hm ? Oh mon Dieu, êtes-vous Judgement ? »
Le chauffeur dit en voyant le brassard d'Uiharu.
Judgement était une organisation étudiante chargée de maintenir l'ordre dans la Cité Académique. Bien que ces tâches soient principalement au sein des écoles, les distinctions ne semblaient pas beaucoup coller aux citadins normaux.
Uiharu, avec un visage perplexe,
« Errr, y a-t-il une sorte de problème ? Comme cet enfant qui descend et va quelque part sans payer ? »
« C'est l'inverse, l'autre sens. »
Le chauffeur, avec un visage embarrassé,
« J'ai reçu le tarif à l'avance de quelqu'un qui semble être le tuteur de cet enfant, et j'étais censé envoyer l'enfant à l'appartement du tuteur. Et donc l'enfant est partie en chemin, et je ne peux même pas lui rendre la monnaie. »
« Ah. La passagère peut faire comme bon lui semble, alors pouvez-vous prendre la monnaie comme pourboire ? »
« Le tarif du taxi est de 1200 ¥. Le dépôt qui m'a été donné à l'avance est de 5000 ¥. Prendre cela comme pourboire blesserait ma conscience. »
Quelle personne gentille, pensa Uiharu.
Le chauffeur déplaça son regard sur la ruelle qui était manifestement trop étroite pour sa voiture,
« ... Même ainsi, je dois sortir pour aller la poursuivre, comme prévu. »
« Dois-je aller la chercher ? »
« Oui s'il vous plaît, j'apprécierais si vous pouviez faire cela. »
Le chauffeur utilisa une machine à l'intérieur de son taxi pour sortir un reçu, plaça la monnaie dessus, et le tendit à Uiharu. Uiharu n'était pas en état de s'occuper de problèmes monétaires spéciaux en raison de son brassard Judgement attaché à elle.
« S'il vous plaît, ramenez-la. »
« Compris. »
Uiharu rangea la monnaie dans la poche de sa jupe et échangea des adresses de contact au cas où avec le chauffeur de taxi, avant de se tourner vers la ruelle étroite et de partir.
Face à l'espace sombre sans soleil, elle appela,
« Errr, quel est ton nom ? Umm, Ahoge-chan[1] !? »
« "L'identifiant de Misaka est Last Order !!" dit Misaka alors que Misaka — ha !? »
Avec une réponse revenant immédiatement, Uiharu marcha là d'où elle était venue et captura la petite fille.
Partie 6
De la fumée noire s'élevait.
Un fourgon cellulaire s'était arrêté, après avoir percuté la glissière de sécurité. Mais ce n'était que pour la moitié avant. Tout le corps avait été déchiré, donc la moitié arrière roulait au milieu de l'autoroute.
C'était le même modèle utilisé par Anti-Skill, mais son affiliation était différente. C'était un fourgon cellulaire utilisé par les échelons inférieurs de Group. Grâce aux instructions de Tsuchimikado, ils transportaient secrètement un certain suspect.
« Aïe, bon sang... »
Émergeant du véhicule nouvellement coupé en deux se trouvait un étudiant universitaire. Direction. En descendant sur l'asphalte tout en secouant ses deux mains enchaînées, il fit la grimace à son propre estomac. L'endroit où la balle était passée s'était ouvert et le sang se répandait à nouveau, tachant les taches rouge foncé qui avaient commencé à sécher.
Néanmoins, en regardant le garçon s'approcher de lui, il exprima un sourire humble.
« Désolé pour ça. J'ai fait une gaffe. »
« Ne t'en fais pas, c'est moi qui devrais dire ça. »
Le garçon avait des lunettes métalliques sur le visage. Et non, c'était différent. Ce n'était pas seulement couvrir ses yeux ; cela entourait toute sa tête tout comme les anneaux de Saturne. Des prises étaient insérées tout autour, et d'innombrables câbles les connectaient à une machine dans son dos.
Direction tendit ses deux mains vers le garçon étrangement habillé et,
« Désolé, mais peux-tu déverrouiller ça ? Je ne pourrai peut-être pas compenser pour ça, mais chercher les clés serait gênant. Et partir d'ici tôt pourrait être bon pour nous. »
Je comprends, dit le garçon, déplaçant rapidement ses doigts comme s'il glissait une carte.
À cet instant, les deux mains et la tête de Direction furent écrasées.
« A, AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH !? »
Direction, se tordant, leva les yeux vers le garçon avec des yeux pleins de douleur et de surprise. Le garçon, les regardant, l'informa simplement avec presque aucun changement de ton tout en visant les signes vitaux de Direction.
« Dommage. »
Partie 7
Group était un groupe au cœur froid.
Les trois membres restants avaient mis leur enquête sur la disparition mystérieuse d'Unabara en attente. Cependant, même s'il y avait un léger indice, ils ne sauraient pas s'ils devaient aller le sauver ou non. L'idée standard dans "Group" était que chaque membre devait gérer ses propres problèmes.
Et donc,
« C'est des sbires de Group. Il semble que le fourgon cellulaire dans lequel se trouvait Direction ait été attaqué. »
« Un massacre ? »
« Non. Gentiment parlant, tous à part Direction ont été rendus inconscients. Quoi qu'il en soit, nous avons perdu notre chance de l'entendre directement. »
« N'y a-t-il aucun indice sur qui a fait ça ? »
« C'est pourquoi ce gars a laissé ces billets derrière lui. »
Pour l'instant, ils devaient commencer par l'argent liquide.
Le trio de Group, ayant quitté le bâtiment d'appartements Family Side numéro deux, retourna pour le moment dans l'une de leurs cachettes et décida d'examiner les données électroniques stockées sur les puces IC des billets.
« Même ainsi, cette cachette est un magasin vide au complexe commercial souterrain. Et si un décrocheur d'entreprise en attente venait jeter un coup d'œil ? »
« Quand ce moment viendra, nous serons partis. Nous avons des cachettes partout ; ces magasins sont de toute façon mis en place pour eux. »
Tsuchimikado dit cela avec légèreté, puis posa un appareil de lecture d'argent liquide sur le sol.
Et se connectant à l'ordinateur portable par câble était,
« ... Qu'est-ce que c'est ? »
Musujime s'enquit avec curiosité. Tsuchimikado gloussa devant elle.
C'était un capteur pour les portefeuilles de téléphone portable situé sur le côté des caisses enregistreuses dans les dépanneurs.
« Eh bien... C'est un ennui, alors j'ai demandé à un fournisseur d'apporter un lecteur. »
« Eh bien, peu importe ce que c'est, je ne m'en soucie pas particulièrement. »
Accelerator dit, tout en étant assis sur une chaise en tube et en s'occupant de son arme de poing.
« Au boulot. »
« Compris. »
Tsuchimikado répondit simplement, en choisissant une pile parmi les cinq liasses de billets et en la faisant glisser à travers l'équipement.
Même le nom du pays n'était pas affiché à l'écran. C'était simplement un fouillis de chiffres. Tsuchimikado travailla ensuite dans le terminal, les transformant finalement en mots avec une certaine signification.
« Nous avons eu un succès soudain, hein. »
Tsuchimikado plissa les yeux devant les caractères affichés à l'écran.
« ... On dirait la liste de courses de Direction. Ses transactions sont avec un seul tireur d'élite professionnel. Oh ouais, on dirait des ennuis juste par l'arme du tireur d'élite. »
Il fit glisser la deuxième pile à travers l'équipement.
« Le nom du tireur d'élite est Sunazara Chimitsu.... Alias inconnu. L'historique personnel et les capacités enregistrés ne sont pas fiables. Mais juste à partir des 700 000 ¥ de frais de recommandation, c'est un bel article à bon prix. »
Il fit ensuite glisser la troisième pile à travers l'équipement.
« C'est à propos de l'arme du tireur d'élite. Ce qui est préparé est... le MSR-001. Fusil de précision magnétique. »
Tsuchimikado dit avec une voix douloureuse.
« Magnétique, dis-tu ? »
« Comme son nom l'indique, c'est un fusil de précision qui utilise des électroaimants pour tirer des balles en acier. Bien sûr, il est fabriqué dans la Cité Académique. Sa construction est encore plus simple que celle d'un railgun. La vitesse à la bouche est de 280 m/s. Presque la vitesse du son. »
« ... Cela pourrait être quelque chose. Bien que j'entende dire que les fusils de précision normaux fonctionnent bien en termes de performance. »
Cependant, Tsuchimikado dit en riant :
« En puissance pure, vrai. Cependant, celui-ci n'utilise pas de poudre à canon, donc il n'y a pas de recul. Sans le choc que la plupart des fusils de précision produisent, un équipement de visée sensible peut être attaché très précisément. Lors de l'utilisation de poudre à canon, une certaine quantité de force est requise pour résister au recul pendant le tir. Qui plus est... »
« Qui plus est ? »
« Si la poudre à canon n'est pas utilisée, alors il n'y a pas de son. C'est le plus approprié pour tuer furtivement. »
Alors qu'il disait cela, Tsuchimikado fit glisser la quatrième pile à travers l'équipement.
Cependant, seules des erreurs s'affichaient à l'écran.
Ils ne pouvaient pas lire les données essentielles.
« Dammit. Les puces IC doivent avoir été cassées par la chaleur ou le choc. D'après ce que nous pouvons voir des données d'en-tête fragmentaires, on dirait que le partenaire commercial définitif qui a embauché le tireur d'élite est écrit ici. »
Peu importe combien de fois il essayait de faire glisser la pile à travers, le contenu des billets ne pouvait toujours pas être affiché.
Tsuchimikado abandonna pour l'instant, et fit glisser la dernière pile de billets.
Affiché à l'écran se trouvait un croquis approximatif d'un certain endroit.
C'était une carte simplifiée, avec tout sauf les bâtiments importants éliminés. Un point rouge était marqué au milieu et des chiffres étaient écrits à côté des bâtiments environnants, indiquant des choses comme combien de bâtiments il y avait et la distance totale. Des informations indéchiffrables pour une telle carte aérienne.
Tsuchimikado sourit en le voyant.
« On dirait les plans de tir. Direction a-t-il géré ça jusqu'ici ? »
« Heh. Une grande épicerie, celui-là. »
« L'emplacement est la place avant à la salle de concert du 7e District.... »
Musujime regarda le plafond et,
« Juste au-dessus de cet endroit hein. »
« La place avant de la salle de concert est affrétée pour une allocution par l'un des membres du conseil d'administration général. J'ose dire que ce VIP est la cible du tir. Nom : Oyafune Monaka. Je ne sais pas quel genre de plans l'opposition utilise pour frapper au sommet, mais il semble qu'ils complotent un plan scandaleux pour assassiner Oyafune. En arrêtant cela, notre travail sera terminé.... Pour Unabara, eh bien, oublie-le. Celui avec le score le plus bas dans ce travail devra jouer au jeu de punition et aller le sauver. »
« Soupir. À partir d'ici, nous courons et poursuivons le tireur d'élite ? Pourquoi ne pas simplement abandonner ce travail gênant et arrêter l'allocution inutile ? »
Accelerator dit avec une voix vraiment irritante, mais Tsuchimikado secoua la tête.
« Cela serait impossible. »
« Hah ? »
« C'est simple. L'allocution a déjà commencé. »
Partie 8
Accelerator et Tsuchimikado avaient tous deux quitté le complexe commercial souterrain, et étaient finalement arrivés à la place avant de la salle de concert qui était juste au-dessus d'eux.
Ils ne l'ont pas fait par des moyens décents comme des escaliers ou des ascenseurs, mais en utilisant la capacité de Musujime, Move Point. Cette capacité était très pratique, mais il y avait une faiblesse où elle avait des difficultés à se déplacer elle-même avec. Et donc seule Musujime resta à la cachette, continuant l'analyse des puces IC des billets.
Comme c'était un jour férié, il y avait beaucoup d'étudiants sur la place. Même si le discours en plein air du conseil d'administration général n'était pas intéressant, rien qu'en regardant autour, il y avait environ deux, trois cents étudiants qui s'étaient rassemblés.
De la position d'Accelerator à Oyafune Monaka, la distance était d'environ 100 m.
Une scène simple utilisée pour les festivals culturels avait été construite au milieu de la place ; une femme d'âge moyen se tenait sur la scène. Environ quatre gardes du corps en costume noir montaient la garde autour d'elle, mais ensuite,
« Pas question que je fasse ça. »
Accelerator coupa avec ces mots.
« Dammit, crie juste à haute voix, 's'il vous plaît tirez à travers mes organes précieux'. Ce VIP maudit, elle ne comprend absolument pas qu'on peut voir qu'elle n'a pas de gilet pare-balles rien qu'en regardant sa tenue. »
« La ferme. C'est là que nous entrons en jeu. »
« Même parmi le même conseil d'administration général, ce bâtard de Shiokishi est toujours dans sa combinaison motorisée 24h/24. Il n'a pas peur de l'attaque, mais il est probablement peu sûr quand il n'en porte pas. »
« C'est une sacrée habitude. »
Aux mots de Tsuchimikado, Accelerator jeta un coup d'œil à la personne à côté de lui.
Il regarda, bouche bée devant Oyafune Monaka sur scène et demanda :
« Tu as les couilles d'être le bouclier de cette personne ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Pour moi, c'est une collusion. Ce conseil d'administration général. C'est un rassemblement de bâtards de merde. Comme si ce sont des cibles qui valent particulièrement la peine d'être protégées en les couvrant avec soi-même. »
Accelerator connaissait une personne appelée Thomas Platinumburg. Tout comme Oyafune, il était l'un des membres du conseil d'administration général. Accelerator n'avait pas beaucoup parlé avec lui, mais rien qu'en regardant ses goûts en matière de meubles, il savait tout de suite que Platinumburg était une personne qui, naturellement et sans malice, méprisait les autres.
« Il y a deux sortes dans le haut commandement de la Cité Académique. »
Alors que Tsuchimikado se faufilait à travers la foule sur la place avant de la salle de concert, il dit d'une petite voix :
« Au sommet, il y a des bâtards de merde qui doivent mourir et de bonnes personnes qui étaient considérées comme les mêmes que les premiers même s'ils travaillent sérieusement. Dans la plupart des cas, ces types sont mauvais pour gagner leur vie et sont amenés à tirer uniquement le mauvais bout du bâton. »
« ... »
Accelerator resta silencieux, fixant Tsuchimikado.
Ouais ! des applaudissements et des acclamations les enveloppèrent.
« Oyafune Monaka fait probablement appel pour accorder le suffrage aux enfants de la Cité Académique. Comme la majorité des habitants de cette ville sont des enfants, le suffrage est inexistant. Et les adultes ne peuvent pas exprimer de plaintes sur les politiques que le sommet a décidées. Même si le sommet dit qu'à partir de demain la taxe à la consommation a augmenté à 30 %, ils ne peuvent pas mettre en place un endroit pour exprimer leurs objections. Et donc elle dit qu'elle veut que cela soit conféré. Hahah, une [douleur dans le cul] facile à comprendre, n'est-ce pas ? »
Le ton de Tsuchimikado était léger.
« Si, par exemple, le suffrage des enfants est approuvé, même la [guerre] pourrait être arrêtée. »
« Tu es fou, je doute que ce genre de chose passerait aussi facilement. C'est peut-être pour la paix mais ce n'est pas pratique. Même eux ne comprennent pas du tout le mot 'violence'. »
« C'était au début même pour les barrières raciales et de genre. Cela n'implique pas seulement des personnes particulièrement influentes qui les affrontent par elles-mêmes. Bien sûr, c'est une grande réussite pour quelqu'un de mener beaucoup de gens, mais l'histoire est définitivement changée correctement parce que surtout, la conscience des gens convaincus par eux-mêmes que [ils sont eux-mêmes impuissants] a été changée, et un grand nombre de personnes ont agi. »
Aux mots de Tsuchimikado, Accelerator scanna à nouveau la place.
Sur la place où beaucoup de jeunes se rassemblent, que ce soit un jour férié ou non.
Tsuchimikado rit doucement et dit :
« Je ne sais pas en quoi tu crois, mais je pense qu'Oyafune Monaka vaut la peine d'être protégée. Et donc je mets ma vie en jeu. Elle ne me dit pas de venir la suivre, mais je ne me souviens pas avoir été arrêté par cela. »
Merde, Accelerator fit tut-tut.
Alors qu'il s'appuyait sur sa canne et avançait,
« Quel ennui. Écrasons rapidement ce bâtard de tireur d'élite ! »
Partie 9
Accelerator et Tsuchimikado se tenaient à environ 100 m d'Oyafune Monaka sur scène. Ils devraient s'approcher d'elle plus près comme prévu, mais compte tenu de la possibilité de perte de mobilité dans la foule de personnes, ils ne pouvaient pas dire que c'était un plan viable.
En utilisant une carte GPS de téléphone portable, ils ont déterminé leurs emplacements.
« Il y a environ trente-deux positions de tir possibles. Mais parce qu'il y a un panneau en acier inoxydable à l'arrière de la scène, c'est pratiquement un angle mort à l'arrière sur 180 degrés. En d'autres termes, »
« Il y a 15 endroits à l'avant couvrant 180 degrés. Nous les écrasons un par un et peut-être que nous arrêterons le tireur d'élite ! »
« ... Sunazara Chimitsu, déjà en condition de tir, peut ne pas nécessairement être en train d'attendre tranquillement, »
Tsuchimikado regarda les environs en disant cela.
Il ne regardait pas Oyafune sur scène souriant doucement, et il n'écoutait pas sa voix ou les applaudissements des enfants. Il confirma un véhicule spécial s'arrêtant juste à côté de la place. Au sommet du véhicule ressemblant à une grue, une machine ressemblant à un ventilateur électrique gigantesque était installée.
« Pour l'instant, il semble qu'il y ait la défense éolienne anti-tireur d'élite en place. »
« Hmm ? »
« Tu sais probablement que le tir est facilement affecté par le vent. Cet équipement crée délibérément des rafales autour du VIP, jetant les trajectoires. Environ quatre d'entre eux sont utilisés, créant des tourbillons de vent qui entourent la zone d'assemblage. Comme ils sont de troisième génération, ils utilisent des nombres aléatoires pour générer des courants d'air aléatoires, »
Tsuchimikado disait cela, mais Accelerator était préoccupé par autre chose.
Il tourna la tête sur le côté, regardant vers le voisinage de la confusion, quand soudain il *zip !* se cacha dans la foule.
Tsuchimikado déplaça son regard là-bas, et à un endroit non loin d'eux, une jeune fille d'environ 10 ans et une collégienne avec beaucoup de décorations florales attachées à sa tête étaient là, mains jointes et marchant.
« "Et donc Misaka cherche un enfant perdu," dit Misaka alors que Misaka essaie de présenter le pointeur d'action ! »
« Ha, euh, bien, enfant perdu ? »
« "Tu ne le comprends peut-être pas bien, mais Misaka croit qu'il est par ici," dit Misaka alors que Misaka essaie d'énoncer la prédiction. "D'une certaine manière, la zone sur la tête picote," dit Misaka alors que Misaka essaie d'inclure des informations supplémentaires intuitives. »
« Soupir... comme je le pensais, c'est un ahoge hors du commun, tu sais. »
Ce n'est pas un ahoge !! En entendant ce cri, Accelerator fit réflexivement un facepalm.
« (... Qu'est-ce que c'est que cette gamine qui apparaît dans une situation comme celle-ci !? Ce bâtard de 'Dieu' joue vraiment avec ça !!) »
« (... Hahaha, c'est la vie pour toi,) »
Tsuchimikado dit de manière appropriée. Mais en remarquant une jeune fille en tenue de femme de chambre se mélangeant parmi la foule, il était aussi troublé en même temps.
Faisons attention aux balles perdues volant sur des endroits étranges ! Alors que la paire était étrangement d'accord sur une seule opinion,
« Je ne pensais pas qu'il y avait une défense éolienne pour jeter la visée sur la cible. Les choses sont sûrement compliquées maintenant. »
« Le côté du véhicule dit que c'est un purificateur d'air. »
« C'est exact. Il fonctionne de la même manière que les nettoyeurs d'air utilisés par les fumeurs du personnel scolaire, mais les tailles sont une toute autre histoire. »
Tsuchimikado dit, semblant fier ; cependant, les yeux d'Accelerator étaient froids.
Il dit,
« ... C'est un beau discours, mais ils ne bougent pas ! »
« HA !? »
Un Tsuchimikado choqué le confirma à la hâte — assez sûr, les pales de ventilateur électrique gigantesques à bord de la grande voiture s'étaient brusquement arrêtées.
« Ils auraient dû fonctionner depuis un moment... »
Cela ne pouvait pas être une gaffe des gardes du corps du VIP.
À portée d'audition de Tsuchimikado qui pensait à cela, un son *ping !* étrange résonna, s'ajoutant au chaos du bruit environnant.
Le son d'un pot métallique étant bosselé.
« — »
Accelerator et Tsuchimikado se concentrèrent tous deux sur la source du son en même temps.
Il y avait une voiture spéciale de défense éolienne garée à un endroit différent. Comme ils le pensaient, ces pales gigantesques ne bougeaient pas. Et, sur le mur extérieur cylindrique environnant qui entoure le ventilateur électrique, des trous de la taille d'un pouce s'étaient ouverts.
« Dammit, c'est son œuvre. — Sunazara Chimitsu, »
Accelerator dit.
« Ce bâtard... Il va viser et tirer sur une Oyafune sans défense après avoir mis ces équipements de défense éolienne interférents hors d'état de nuire !! »
« Merde !! »
Tsuchimikado fit tut-tut, puis essaya de se rapprocher d'Oyafune en plongeant dans la foule. Mais avec tant de gens, il semblait qu'il ne pouvait pas avancer autant qu'il le souhaiterait. Et pendant ce temps, les sons de ping, frappant le métal, se produisirent en succession. Ceux-ci peuvent être invisibles pour Accelerator, mais peut-être qu'ils détruisaient absolument tout l'équipement de défense éolienne situé ailleurs.
(Dammit. Parce que le fusil de précision magnétique n'utilise pas de poudre à canon brute, personne n'a réalisé que l'équipement avait été tiré !)
Déjà les rafales défensives artificielles avaient disparu.
Tsuchimikado essayait de relayer le danger à Oyafune Monaka, mais il était peu probable qu'il ait le temps.
« Tch ! »
Sur scène, Oyafune Monaka continuait son discours. Les gardes du corps environnants se tenaient prêts, inconscients du danger.
À ce rythme, ce serait un échec et mat.
« Quel ennui !! »
Partie 10
Le tireur d'élite, Sunazara Chimitsu, avait installé son fusil de précision magnétique.
Il était dans une certaine chambre d'hôtel. Dans laquelle il s'est introduit sans faire aucun enregistrement, libérant la serrure électronique à volonté. Après avoir vaincu la sécurité de la vitre, il a découpé un trou carré, puis a mis le museau du fusil de précision magnétique.
Cela s'appelait un fusil de précision magnétique — mais sa forme était assez différente des fusils existants ; cela ressemblait à des boîtes en acier boulonnées sur un tube en acier qui était aussi gros qu'une cheville humaine. Le canon, soutenu par un trépied, était une forte bobine de solénoïde.
Près de Sunazara se trouvait une valise. Premièrement, elle servait de stockage pour le fusil de précision magnétique démonté ; deuxièmement, c'était une batterie gigantesque pour le même fusil.
« ... »
La portée était d'environ 700 mètres.
Tout l'équipement de défense éolienne obstruant avait déjà été détruit.
Oyafune Monaka, au loin et sur scène, semblait si proche qu'il pouvait la tenir quand il regardait à travers la lunette.
Juste à travers elle,
Sunazara Chimitsu pensa naturellement, puis tira relaxant sur la gâchette.
À cet instant.
*BOOOM !!*
Soudain, un coin de la place avant de la salle de concert explosa, et des flammes avec de la fumée noire s'élevèrent de là.
La cible, ayant pris l'onde de souffle, tressaillit réflexivement son corps. Grâce à son action irrégulière, la balle de Sunazara ne frappa pas Oyafune Monaka.
« Qu'est-ce que... ? »
Sunazara fronça les sourcils devant le timing trop bon. Même pendant ce temps, les gardes du corps de la taille d'un gorille entourèrent Oyafune et l'emmenèrent hors scène.
Sunazara avait du travail à faire.
Il continua à tirer sur la gâchette, mais la balle en acier frappa l'un des gardes collés à Oyafune. Le corps du garde fut bruyamment renversé, mais en regardant les endroits où il n'y avait pas de saignement, il y avait probablement un équipement pare-balles inséré pour servir de bouclier.
L'agencement des gardes restants changea. Le corps d'Oyafune était complètement caché derrière les hommes musclés.
« Pour l'instant, ce n'est pas le bon moment. »
Le tir à longue portée était délicat. Si, par exemple, il utilisait des balles qui pouvaient aller à la vitesse du son et tirait à partir de 700 mètres, les balles prendraient près de deux secondes à quitter le canon jusqu'à ce qu'elles frappent la cible. Ce n'était pas si mal pour des cibles ignorantes et immobiles ; mais tirer avec précision sur les signes vitaux de la cible qui courait tout en étant défendue par plusieurs gardes était difficile.
Sunazara Chimitsu pensa un instant, puis décida cette fois de simplement battre en retraite.
« Même ainsi, qu'est-ce qui a explosé ? »
Confirmant avec sa lunette, la fumée noire provenait de la voiture spéciale avec sa défense éolienne. L'expression de Sunazara changea en celle d'une suspicion croissante. Il les avait arrosés de balles pour arrêter leurs fonctions, mais il n'avait aucune intention de les frapper pour les faire exploser.
« ... »
À ce moment-là, Sunazara retint son souffle un instant.
Il était très près de la voiture spéciale en feu. Une personne aux cheveux blancs, sur place et se fondant avec désinvolture dans le paysage, le fixait droit dans les yeux. Il était soutenu par une canne, et des flammes et de la fumée noire étaient derrière lui.
« Je vois. »
Sunazara retira ses yeux de la lunette, et se mit immédiatement à démonter son fusil de précision magnétique. Alors que les pièces étaient stockées une par une dans la valise, il marmonna silencieusement,
« Je me souviendrai de ce visage. »
Partie 11
Au moment où Tsuchimikado Motoharu fit une descente dans la chambre d'hôtel, il n'y avait personne.
Cependant, il y avait un carré non naturel découpé dans un coin de fenêtre.
« Merde ! »
Tsuchimikado sortit son téléphone portable, et contacta Accelerator.
« Récupération échouée. Cependant, avec Sunazara s'étant échappé d'ici, la probabilité qu'il continue son tir est faible. Pour l'instant, suspendez l'allocution d'Oyafune et faites-la transférer après que les mesures de sécurité soient remises en place. »
["J'ai eu des nouvelles de Musujime,"]
Accelerator dit de l'autre côté du téléphone.
["Il semble qu'elle ait lu les puces IC de la quatrième pile de billets qui n'avait pas réussi à être lue avant. Le contenu est, comme prévu, les noms de ceux qui ont employé le tireur d'élite Sunazara Chimitsu."]
« Et qui sont-ils ? »
Tsuchimikado s'enquit, puis Accelerator répondit avec une voix semblant déprimée,
["—École."]
« Quoi ? »
["Tout comme notre Group... c'est une organisation cachée dans le monde souterrain de la Cité Académique."]
Entre les lignes 1
Un homme flânait à un café en plein air en plein midi.
Divers repas étaient alignés aux tables remplies d'invités, mais il n'y avait rien de tout cela à la table de cet homme. Pas même une seule tasse de café n'était trouvée ; seules de grandes quantités de feuilles de photocopie étaient placées de manière désordonnée là.
L'homme, les deux mains enfoncées dans les poches de la blouse de laboratoire qu'il portait, étudiait les feuilles de photocopie étalées sur la table. Imprimées sur plusieurs liasses de papier se trouvaient les données du champ d'énergie de diffusion AIM des espers qui étaient dans la Banque.
Une jeune fille, vêtue d'un uniforme scolaire cramoisi et assise en face de lui, le regardait avec suspicion.
« Qu'as-tu trouvé en voyant ça ? »
« Diverses choses, »
L'homme répondit, sans même lever les yeux.
« **Un magicien comme toi** pourrait ne pas le comprendre, mais diverses informations sont écrites ici. Ce n'est simplement pas seulement de l'énergie qui émane faiblement des espers. C'est l'interférence inconsciente contre notre réalité... à travers l'investigation de la variété et de la force de cette énergie multifacette, nous sommes capables de trouver même le cœur d'un esper. »
« Inconsciente — interférence... ? »
La fille marmonna, sans émotion.
« Si l'analyse du champ de diffusion AIM avance, cela devient des données après avoir mis en évidence les contours de la Réalité Personnelle qu'un homme possède et enquête sur sa personnalité et ses tendances comportementales. Je crois que ce sera une donnée assez pratique et facile à comprendre, plus que le profil psychologique. »
Un monstre de couleur argentée attendait à côté du siège où l'homme était assis.
C'était un monstre marchant à quatre pattes créé à partir d'alliage de titane et de résines synthétiques. Sa forme de base était proche de la famille des chats carnivores, mais son nez était anormalement long comme celui d'un éléphant. Parce que le monstre métallique avait un programme de chien robot guide installé, il était étonnamment flexible pour s'adapter à la société humaine.
Ce monstre ouvrit sa bouche.
["Professeur."]
C'était la voix accentuée d'un garçon, et elle ne semblait pas être synthétisée.
["Il semble que Group et School aient fait leurs mouvements."]
L'homme nommé Professeur déplaça ses yeux fixes, et regarda le monstre fait par l'homme.
Sa fonction conversationnelle n'était pas due à l'IA du robot. C'était seulement une autre personne à un endroit différent parlant à travers des réseaux sans fil. En bref, il valait mieux penser à cela comme un téléphone rendu un peu compliqué.
« Ont-ils fait contact ? »
["Non. Il semble que Group ait échoué à les capturer. Actuellement, on ignore si oui ou non ils peuvent attraper l'ombre de School."]
Hm, le Professeur expira une seule fois et,
« En tout cas, **les autres,** aussi, ont probablement commencé à bouger. »
Ils étaient l'unité sous le contrôle direct d'Aleister, le président du conseil d'administration général.
Que ce soit pour le bien ou pour le mal, ils bougeaient comme les mains et les pieds de cette [personne]. Ils étaient une petite organisation attendue pour faire seulement juste cela.
« Dès le départ, **des organisations tout comme nous** ont des raisons pour leur comportement complexe, mais en raison des divers pouvoirs, ils étaient réprimés par le sommet, et étaient soumis au contrôle. Cependant, à cause des émeutes qui ont surgi avec l'Incident 0930, la majorité des combinaisons motorisées ont été envoyées pour le nettoyage à Avignon. Cette force est, selon l'homme au 'Téléphone', un ensemble pratique de membres. C'était la grande opportunité, selon lui, puisque les combinaisons ne peuvent pas être utilisées librement, »
Le Professeur dit tout cela avec un ton traînant.
« Bientôt il y aura un moment opportun, n'est-ce pas ? »
Une voix fut soudainement entendue juste derrière la fille vêtue d'uniforme cramoisi.
Quelqu'un se tenait là, où il n'y avait eu personne jusqu'à présent. Un jeune garçon entièrement vêtu d'une doudoune grandement gonflée.
Cela donnait totalement l'impression qu'il était sorti de nulle part.
« Il semble que oui, »
Le Professeur dit avec entrain, tout en tendant la main et en caressant légèrement la tête du monstre. Il n'était pas surpris par l'apparition du garçon. La fille assise en face regarda l'échange, semblant désintéressée.
Elle s'enquit avec une expression douteuse,
« Pourquoi as-tu correctement prédit 'leurs' mouvements ? Même si les informations d'en haut pourraient être incorrectes ? »
« C'est parce que le haut commandement détient la technologie pour rendre cela possible. »
Et, la main du Professeur qui caressait le monstre s'arrêta.
Le Professeur fixait le trottoir opposé qui enfermait la chaussée avec ce café en plein air. Une jeune fille vêtue de ce qu'on appelle communément des vêtements de femme de chambre passait par là. Mais le Professeur ne regardait pas la fille. Il regardait le robot de nettoyage de type bidon sur lequel la fille vêtue de vêtements de femme de chambre était agenouillée. Il regardait le robot qui passait très doucement.
Le Professeur hocha la tête immédiatement.
Il était sérieusement impressionné.
« Cette idée n'était pas venue. »
["Professeur, veuillez vous abstenir de penser à des idées étranges."]
Notes
1. ↑ Un ahoge est une mèche de cheveux dépassant du haut de la tête.