Chapitre 92
Partie 1
Le 3e district de la Cité Académique abritait un certain nombre de halls d'exposition internationaux.
Une ligne de chemin de fer directe y menait depuis l'entrée de la ville en provenance des autres pays, le 23e district. Le quartier disposait de nombreuses installations pour les étrangers et le standing des hôtels y était le plus élevé de toute la Cité Académique. Les structures d'accueil étaient situées suffisamment loin du 23e district, centré sur l'aéroport, pour que les clients n'aient pas à se soucier du bruit des avions.
De multiples événements se tenaient en permanence dans le 3e district.
Il y avait un salon de l'automobile présentant le meilleur de la technologie automobile, un salon de la robotique exposant des pièces d'ingénierie mécanique pure, et bien d'autres encore. Ces expositions n'étaient pas seulement là pour le divertissement ; leur but principal était de promouvoir les dernières technologies de la Cité Académique, celles que le Conseil d'Administration jugeait d'un niveau acceptable pour être utilisées à l'extérieur de la ville. Elles étaient exposées, et l'entreprise extérieure qui faisait la meilleure offre était choisie (la Cité Académique ne les « cherchait » pas, elle se contentait de « choisir »), et cette entreprise leur versait des sommes colossales pour la technologie.
Et ce jour-là, une exposition spécifique se tenait.
Les diverses technologies présentées étaient des hélicoptères d'attaque sans pilote, les derniers exosquelettes, et un dispositif de tir à rayons ultraviolets, une arme optique à haute puissance utilisant un certain type d'onde lumineuse pour blesser, tuer, et pouvant même servir à des bombardements aériens. L'événement était appelé le « Salon des Intercepteurs », donc rien de trop dangereux ne pouvait être exposé.
« Phhaa. »
Un soupir profond se fit entendre.
Il appartenait à Yomikawa Aiho, qui retirait le casque de l'exosquelette dans lequel elle se trouvait, au détour du hall d'exposition international en forme de dôme. Elle portait habituellement un survêtement démodé qui la faisait remarquer et agaçait les jeunes hommes, mais elle avait l'air étrangement ridicule dans cet exosquelette encombrant.
« Il fait si chaud... Pourquoi faire une démonstration d'exosquelette est-il si épuisant ? »
Yomikawa semblait exaspérée par ce qu'elle faisait alors qu'elle tenait le casque dans ses bras et jetait un coup d'œil à la femme en tenue de travail à côté d'elle. Cette femme faisait partie de l'équipe de développement de l'exosquelette, elle portait donc normalement une blouse blanche. À cause de cela, les vêtements de travail semblaient aussi déplacés sur elle que les tenues des enfants lors du festival Shichi-Go-San.
« Ne vous inquiétez pas. Ce n'est pas seulement vous. Tout le hall d'exposition est étrangement chaud. »
Sur ses genoux, l'ingénieure avait un ordinateur portable avec une carte ressemblant à un téléphone portable fin insérée sur le côté. L'écran de l'ordinateur affichait les détails de l'exosquelette.
« Ça ne me fait pas vraiment me sentir mieux. »
« Je ne l'ai pas dit pour vous faire vous sentir mieux. »
« Au fait, pourquoi y a-t-il autant de monde à un salon comme celui-ci un jour de semaine ? Ce hall d'exposition n'est-il pas au-dessus de sa capacité ? »
« Aujourd'hui, c'est une journée réservée aux professionnels, donc il n'y a pas tant de monde que ça. Demain, c'est ouvert au public, donc ce sera l'enfer total. »
« Ça ne me fait vraiment pas me sentir mieux ! »
« Je ne l'ai pas dit pour vous faire vous sentir mieux. »
Yomikawa, découragée par les paroles de l'ingénieure, posa le casque au sol.
Le casque mesurait près de 50 cm de large. On aurait dit qu'on pouvait le placer sur le dessus des robots en forme de tambour qui erraient dans la Cité Académique. Le reste de l'exosquelette ressemblait davantage à une version légèrement plus épaisse d'une armure occidentale, ce qui donnait à la tête une apparence énorme.
« Ahh. Je crois que je vais juste tout enlever. »
En disant cela, Yomikawa commença à se glisser hors du cou de la combinaison, désormais sans casque. À l'intérieur de l'exosquelette, elle portait une tenue noire similaire à celle des forces spéciales.
Elle s'assit, adossée à l'exosquelette immobile, et s'éventa le visage avec la main.
« Vraiment, pourquoi devons-nous porter une tenue blindée à l'intérieur de ces choses ? Vous ne pouvez pas créer une tenue spéciale pour piloter un exosquelette qui soit un peu plus respirante ? »
« Eh bien, vous auriez dû suivre la suggestion du chef de projet de sortir de l'exosquelette en bikini sexy. Vous auriez reçu une sacrée salve d'applaudissements de la part de la presse à ce moment-là. »
Le ton monotone de l'ingénieure donnait l'impression qu'elle s'en fichait complètement.
Yomikawa essuya la sueur de son visage avec une serviette.
« Au fait, pourquoi ce chef de projet semblait-il si excité en parlant de faire présenter la combinaison par une femme ? »
« Il a un faible pour les femmes qui font ce genre de choses. Le pauvre. »
« Et pourquoi a-t-il pensé que quelqu'un comme moi ferait ça ? Je suis probablement la femme la moins raffinée du Japon. Quelqu'un a fait une énorme erreur en me choisissant. »
« Ça doit être dur d'être dans l'Anti-Skill. Vous vous retrouvez avec plus de petits boulots qu'un membre des JSDF. »
« Nous ne sommes coincés avec ce genre de choses que lorsqu'il n'y a rien d'autre à faire. Donc, faire quelque chose comme ça montre vraiment à quel point les choses sont paisibles. »
Yomikawa cessa de parler et regarda autour d'elle.
Tous les stands autour d'elle présentaient divers outils utilisés pour tuer des gens.
Auparavant, toutes les armes exposées dans ces salons avaient une pointe de conception visant à arrêter un esper en furie tout en causant le moins de dégâts possible. Mais cette fois, il y avait un char et, à côté, une arme puissante capable de tirer droit à travers ledit char et de tuer quelqu'un derrière.
(Je ne peux penser qu'à une seule chose qui pourrait expliquer ce changement soudain d'orientation...)
Yomikawa jeta un coup d'œil à l'ordinateur portable que l'ingénieure utilisait. Non seulement il affichait les données de l'exosquelette de la démonstration de Yomikawa, mais il y avait une petite fenêtre montrant une émission de télévision.
C'était un programme d'information et le présentateur lisait les nouvelles du moment.
« Il est actuellement juste avant l'aube dans le sud de la France, où une manifestation religieuse à grande échelle a éclaté dans la ville industrielle de Toulouse. Les gens ont rempli plusieurs kilomètres d'une route longeant la Garonne, qui traverse le centre de la ville. Le trafic actuellement bloqué a un effet majeur sur l'infrastructure de la ville. »
Les images enregistrées montraient la ville sombre éclairée par les feux des torches alors qu'un grand nombre de personnes défilaient. On pouvait voir des hommes et des femmes tenant des banderoles avec des déclarations colériques écrites en français, et des jeunes mettaient le feu à des affiches de la Cité Académique.
Ils participaient à une manifestation ; ce n'était pas une foule incontrôlable. Pourtant, la vue de dizaines de milliers de personnes en colère défilant était intimidante.
« Leurs actions sont centrées sur une zone où se trouvent de nombreuses entreprises automobiles japonaises. Il s'agit probablement d'une manifestation contre la Cité Académique. Environ 80 % des Français seraient catholiques romains, donc la même chose est observée dans les villes à travers le pays. »
Pourtant, cela pourrait facilement être pire.
Alors que Yomikawa regardait l'écran, les nouvelles de ce matin repassèrent.
« Dans la ville allemande de Dortmund, un bulldozer soupçonné d'avoir été volé a été précipité dans une église catholique romaine et 9 prêtres à l'intérieur ont été blessés. On pense que c'était en réponse à la série de manifestations en cours, mais jusqu'à présent, personne n'a revendiqué le crime. Les craintes que les conflits entre l'Église catholique romaine et la Cité Académique ne s'aggravent se répandent. »
Elle avait déjà vu cette nouvelle, mais cela la perturbait toujours.
C'était comme une petite étincelle se propageant sur une pile de paille. Le mouvement du monde avait grandement changé ces derniers jours. Les manifestations menées par l'Église catholique romaine à travers le monde et les diverses réactions excessives à leur égard prenaient de l'ampleur.
Et, presque comme s'il s'agissait d'une réponse à tout cela, la Cité Académique tenait maintenant ce salon rempli d'armements.
À première vue, cela pouvait être interprété comme le Conseil d'Administration disant officiellement qu'ils ne céderaient pas aux manifestations.
(Mais tout cela est réalisé un peu trop efficacement.)
Développer des armes n'est pas la même chose que fabriquer des maquettes en plastique. Il faut postuler pour le travail, calculer un budget estimé encore et encore, le faire examiner, créer un modèle de test, construire chaque pièce et effectuer des simulations des dizaines de milliers de fois. Ce n'est qu'après avoir obtenu de bons résultats que l'on peut enfin sortir un « produit ».
Les manifestations n'avaient commencé à s'aggraver qu'il y a quelques jours.
Ce n'était pas assez de temps pour passer par un processus de développement qui se comptait habituellement en années.
Ce qui signifiait...
(La Cité Académique était déjà préparée. Ils avaient prédit que cela arriverait et avaient décidé de se préparer à prendre le contrôle des conséquences au lieu d'empêcher que cela n'arrive en premier lieu.)
« Bon sang », marmonna Yomikawa.
Ce n'était peut-être pas la Cité Académique qui avait appuyé sur la gâchette menant à la guerre. Mais ils tiraient clairement le meilleur parti possible de la situation.
L'ingénieure à qui appartenait l'ordinateur portable essuya la sueur de son front avec la manche de sa chemise et regarda sans intérêt les nouvelles sur l'écran.
« C'est la même chose sur toutes les chaînes. C'est dans des moments comme celui-ci que je regrette de ne pas m'être abonnée à des chaînes qui ne diffusent que des émissions de variétés. »
« ...Que pensez-vous de cette situation ? »
« Eh bien... »
L'ingénieure chercheuse en développement d'armes prit une profonde inspiration.
« Je n'aime pas avoir plus de travail. Et devoir faire des heures supplémentaires non payées, c'est encore pire. »
« Cette exposition est-elle vraiment si différente de d'habitude ? »
« Ouais, le chef de projet est vraiment enthousiaste à propos de celle-ci. Il a dit quelque chose sur le besoin de renverser l'idée qu'être un entrepreneur militaire est horrible, afin que nous puissions avoir un tout nouveau marché sur lequel travailler. Il a aussi parlé du fait que c'est une excellente période pour être un développeur d'armes. Le chef de projet était tellement excité que je lui ai lancé de la glace pour essayer de le calmer. »
« La technologie exposée ici n'est clairement pas là pour être vendue à des entreprises extérieures. Donc, ce doit vraiment être une sorte d'exercice militaire. Nous montrons vraiment nos armes destructrices à « l'ennemi » comme un outil diplomatique. »
« Les entreprises avec lesquelles nous essayons de conclure un accord ne vont pas obtenir les choses telles quelles. Tout comme les fusils sont vendus dans les magasins avec la fonction automatique retirée, ceux-ci seront vendus après avoir été réduits de 3 ou 4 niveaux. Les armes finissent par être à peine réalisables par la technologie en dehors de la Cité Académique. »
Yomikawa jeta un coup d'œil à quelques hommes en costume d'affaires discutant un peu plus loin à côté d'une scène.
« De plus, les licences pour créer les pièces maîtresses des armes sont vendues à des organisations qui travaillent avec la Cité Académique dans divers pays. Ils doivent juste nous informer du nombre qu'ils fabriquent et de l'endroit où ils sont déployés. Honnêtement, pourquoi la Cité Académique va-t-elle aussi loin pour récolter de l'argent ? »
« Avec assez de fonds, nous pourrions produire en masse des armes assez ridicules. Le chef de projet parlait d'un robot géant capable de voler dans l'espace. Il choisira probablement un adolescent pour le piloter. »
« ...Vous n'avez pas l'air très motivée. »
« Pas du tout. »
Partie 2
Yomikawa Aiho n'avait aucun moyen de le savoir, mais au centre de ce grand conflit se trouvait un seul garçon.
Kamijou Touma.
En dehors de son pouvoir spécial, l'Imagine Breaker, c'était un lycéen normal. Mais si ce que disait le « Siège de la Droite de Dieu » était correct, il s'était fait un ennemi de 2 milliards de personnes. Quand il pensait aux choses dans lesquelles il avait été impliqué ces derniers mois et à la façon dont il les avait résolues petit à petit, ce n'était pas vraiment si surprenant.
Mais où était Kamijou Touma, le garçon au centre de ce conflit, maintenant ?
« Peux-tu m'expliquer pourquoi tu as fait ce que tu as fait ? »
Il se faisait gronder par une grande enseignante dans la salle des professeurs.
En fait, Kamijou n'était pas la seule personne à se faire gronder. Aogami Pierce et Tsuchimikado Motoharu étaient alignés à côté de lui.
Et derrière ces trois-là se tenait Fukiyose Seiri dont le visage en colère semblait demander pourquoi elle était là aussi.
La salle des professeurs était pleine de bureaux en acier encombrés de divers objets. C'était la pause déjeuner, donc il y avait beaucoup de professeurs. Certains mangeaient leur bento, d'autres corrigeaient des tests, et certains étaient assis sur des chevaux à bascule électroniques censés aider à réduire le poids.
Parmi eux, une enseignante ne faisait rien de tout cela. Oyafune Suama était plutôt assise sur une chaise pivotante bon marché, croisant ses jambes couvertes de bas beiges, peignant ses cheveux noirs qui semblaient durs comme du métal, et fixait Kamijou et les autres avec des yeux perçants à travers ses lunettes en triangle inversé qui étaient probablement d'une marque coûteuse.
« Je vais vous demander à nouveau de m'expliquer pourquoi vous vous battiez à coups de poings et d'âmes brûlantes dans ce lieu d'apprentissage. »
Elle fut accueillie par le silence.
Le présentateur des nouvelles pouvait être entendu depuis la télévision sur le mur.
« En raison des manifestations et protestations répétées, la ligue italienne de football a annoncé que le match de ce matin a été annulé par mesure de sécurité. »
« Vous ne pouvez pas l'expliquer ? »
Cette enseignante de mathématiques contrariée, qui ne portait que des vêtements de marque, était bien connue dans l'école pour être stricte en matière de discipline. La classe de Kamijou ne suivait aucun cours avec elle, donc ils ne s'étaient pas vraiment croisés auparavant, mais elle les avait attrapés aujourd'hui.
Le professeur principal de la classe de Kamijou était Tsukuyomi Komoe, mais même elle ne pouvait pas suivre ce qui se passait dans la salle de classe pendant la pause déjeuner. Oyafune Suama passait par là alors qu'ils étaient en plein milieu d'une bagarre et les avait traînés jusqu'à la salle des professeurs.
Après un moment, Kamijou, l'un des trois idiots, commença à parler.
« Mais... »
Son regard était empreint de résolution.
« Mais Aogami Pierce et moi nous disputions pour savoir si les bunny girls rouges ou les noires étaient les meilleures. Et puis Tsuchimikado arrive et commence à dire des conneries ridicules sur le fait que les blanches sont les meilleures !! »
Suama tomba de sa chaise avec un grand fracas.
Le bruit fort choqua Kamijou, mais il semblait que son commentaire avait encore plus choqué l'enseignante aux lunettes d'éducatrice.
L'enseignante de mathématiques déplaça son regard des trois idiots vers Fukiyose Seiri debout derrière eux.
« N-ne me dis pas que tu participais à cette dispute idiote aussi. »
« J'essayais juste de faire taire ces idiots !! Pourquoi ai-je dû être traînée ici avec eux !? »
Les vaisseaux sanguins sur la tempe de Fukiyose ressortirent alors qu'elle criait.
Quand Oyafune était entrée dans la classe de Kamijou, Fukiyose tenait Tsuchimikado en prise de tête, donnait des coups de pied à Aogami Pierce au sol, et frappait Kamijou Touma avec son front dur, tout cela en même temps. Elle avait clairement été la plus grande brute sur les lieux.
Pendant ce temps, Tsuchimikado, qui portait des lunettes de soleil bleues, se tourna des deux côtés et cria.
« Nyah ! Vive les blanches DFC ! »
Aogami Pierce ne put garder le silence après avoir entendu cela.
« Pourquoi est-ce toujours les poitrines plates avec toi !? Et tu n'aimes pas vraiment les bunnies du tout ! Tu te contentes de n'importe quelle loli !! »
« C'est vrai, Aogami Pierce. Que ce soit une tenue de bunny girl, un justaucorps de gymnastique ou un maillot de bain scolaire, quand on le met sur la merveille qu'est une loli, les petites distinctions entre les tenues sont sans importance. Donc mon argument est que les lolis sont belles dans tout ce qu'elles portent, donc une loli bunny girl est la meilleure bunny girl !! »
« Espèce de bâtard !! Donc tu ne parlais pas vraiment de bunny girls du tout !! »
Les trois idiots commencèrent à retrousser leurs manches pour un deuxième round quand Oyafune Suama, qui était toujours allongée sur le sol avec ses lunettes et un costume formel, sortit un sifflet de sa poche.
Tweeet !! Un bruit aigu retentit et Saigo-sensei, un professeur d'orientation éducative ressemblant à un gorille, arriva en titubant vers eux depuis le fond de la salle des professeurs.
Partie 3
À la fin, Kamijou et les autres furent forcés de faire du désherbage derrière le gymnase.
C'était une zone humide que le soleil n'atteignait jamais vraiment, mais les mauvaises herbes semblaient y pousser assez bien. Un coup d'œil à l'énorme quantité de mauvaises herbes vertes et il perdit toute motivation pour le travail. Il semblait qu'il n'y avait pas besoin de rendre la zone jolie car personne n'y allait jamais.
Mais il y avait autre chose qui maintenait sa motivation encore plus bas.
« Bon sang. Tsuchimikado et Aogami Pierce ont disparu. »
Seuls deux des quatre ordonnés de faire le désherbage étaient là : Kamijou et Fukiyose.
Alors qu'il regardait la zone s'étendant derrière le gymnase, les épaules de Kamijou s'affaissèrent. Au-delà du fin mur du gymnase, il pouvait entendre les voix énergiques et joyeuses de l'équipe de volley-ball et de l'équipe de basket-ball profitant de leurs activités après l'école. Cela ne faisait que rendre les chaînes mentales du travail pénible encore plus lourdes.
Et pourtant, se plaindre de la disparition de Tsuchimikado et Aogami Pierce n'allait pas faire disparaître ces mauvaises herbes.
Kamijou prit une brouette pour transporter les mauvaises herbes vers la zone de décharge et mit des gants de travail.
« Tu sais, il sera passé l'heure où nous sommes autorisés dans l'école avant que nous ayons fini avec ça. Autant désherber à un rythme tranquille jusqu'à ce qu'ils nous mettent à la porte. »
« Si seulement nous pouvions obtenir l'aide d'un pyrocinéticien. Nous aurions fini en un rien de temps », se plaignit encore Kamijou.
Fukiyose se plaignit d'être punie avec les autres alors qu'elle arrachait les mauvaises herbes plus efficacement que Kamijou.
Quand Kamijou se lassa de désherber après environ 5 minutes, il essaya d'engager la conversation avec Fukiyose qui était penchée en train de travailler un peu plus loin.
« Hé, Fukiyose. »
« Quoi ? »
Fukiyose devait s'ennuyer aussi, car elle rejoignit rapidement la conversation.
Kamijou parla tout en continuant à travailler.
« Les examens de mi-trimestre d'octobre ont été annulés, mais tu passes toujours tout ton temps libre à étudier seule. Pourquoi ? »
« Quel genre de question est-ce là ? » répondit Fukiyose. « Sans examens de mi-trimestre, nos notes du deuxième trimestre dépendront de l'examen final. Et la matière à l'examen sera deux fois plus importante qu'elle ne l'aurait été autrement. Cela signifie que nous devons travailler encore plus dur. »
« ... »
« Et avant que tu ne demandes : je ne te laisserai pas voir mes notes. »
Kamijou était extatique à l'idée qu'ils n'auraient pas d'examens de mi-trimestre, donc l'attitude indifférente de Fukiyose était comme du sel sur la plaie.
En recevant ces dommages inattendus, Kamijou passa en mode contradictoire.
« H-hmph. Les études ne font pas tout, tu sais ? »
« Tu donnes l'impression que je ne sais rien faire d'autre que les études. »
« ...Oh, tu sais faire d'autres choses ? »
« Bien sûr que je sais !! » cria Fukiyose depuis le fond de ses tripes. « Je n'ai peut-être pas l'air athlétique, mais je sais lancer une balle fourche. Je ne m'intéresse pas vraiment au baseball, cependant !! »
« Hein ? »
Kamijou laissa échapper un bruit stupide.
« Tu l'as probablement juste apprise via un cours par correspondance ou tu connais une façon dont les balles fourches te gardent en bonne santé ou quelque chose comme ça. »
« C-ça n'a pas d'importance comment je l'ai apprise ; ça compte seulement si je peux en lancer une ou pas ! Alors arrête de me regarder comme si tu ne me croyais pas et je vais te montrer !! »
« Ouais, mais nous n'avons pas de balle. »
Kamijou avait dit cela par surprise, mais ensuite Fukiyose Seiri sortit une grosse balle de la poche de sa jupe.
« Tu dois être plus préparé !! »
« ...Euh, cette balle dit « pressez cette balle 100 fois par jour pour vous fournir des ondes alpha saines » dessus. »
Kamijou était juste en état de choc complet, mais Fukiyose ne semblait pas s'en soucier. Elle semblait assez motivée par cela et raclait ses pieds sur le sol pour le lisser.
Ils avaient maintenant une balle, mais ils n'avaient pas de gant de receveur. Cependant, Kamijou ne semblait pas avoir beaucoup de choix, alors il mit plusieurs couches de gants de travail et s'accroupit à une distance de Fukiyose comme il avait vu les receveurs le faire.
Kamijou parla d'un ton monotone presque comme s'il soupirait en parlant.
« D'accord, vas-y, Fukiyose. »
« D'accord, Kamijou. Regarde cette balle rapide puissante à 150 km/h et ne tombe pas !! »
« Une balle fourche à 150 km/h !? Je suis sur le point de tomber de choc à cause de ce bluff !! »
Kamijou était troublé.
Fukiyose semblait vraiment à fond alors qu'elle agrippait la balle blanche et déplaçait son corps en position.
Elle accumulait sa puissance quand Kamijou cria.
« A-arr-arrête, Fukiyose !! »
« Quoi !? »
Fukiyose cria tout en vacillant dans sa forme de lancer interrompue.
Kamijou hésitait à expliquer la situation, alors il ne donna que l'essentiel de l'information.
« Ta jupe !! »
« ... ? »
Fukiyose eut l'air confuse à ce commentaire et ensuite elle remarqua où Kamijou regardait. Quand elle baissa les yeux sur ses hanches, elle vit que la jambe qu'elle tenait en l'air relevait sa jupe courte, rendant visible sa culotte au design mignon.
Fukiyose Seiri lança son lancer rapide puissant.
Kamijou rata son timing et la balle en caoutchouc souple le frappa droit dans le ventre. Cela fit un bruit très fort.
Alors qu'il se tordait de douleur, il parla d'une voix tremblante.
« ...C-ce n'était pas une balle fourche. Elle a volé en ligne complètement droite... »
« Celle-là ne comptait pas !! »
Fukiyose déclara cela avec un peu trop de force dans une tentative de le tromper et reprit la balle.
« Ce sera une balle fourche cette fois. Elle va plonger, alors garde le gant bas. »
Elle retourna en forme de lancer, mais elle devait avoir pris garde à l'avertissement de Kamijou concernant sa jupe car elle garda le mouvement de ses jambes au minimum.
C'était peut-être pourquoi son corps vacillait un peu en déséquilibre. Même ainsi, elle réussit à donner à la balle une puissance incroyable. Elle percuta la main gantée de Kamijou avec un bruit fort. Sa main piqua après coup même s'ils utilisaient une balle jouet au lieu d'une vraie balle dure. De plus, Fukiyose ne lançait pas par-dessous comme une joueuse de softball ; elle lançait par-dessus comme une joueuse de baseball professionnelle. Et assez bien, aussi.
Kamijou pressa doucement la balle qu'il avait attrapée.
« ...Est-ce qu'elle est tombée ? »
« Oui !! Qu'est-ce que tu regardais ? Tu ne pouvais pas la voir plonger soudainement juste devant là où le batteur serait !? »
« Hein ? Elle ressemblait à un lancer normal pour moi. »
« K-Kamijou !! Tu ne peux pas dire parce que tu ne regardes pas du point de vue du batteur !! Si tu tenais une batte, tu pourrais voir l'effet de la balle fourche clair comme le jour !! »
« Oh ? Maintenant tu l'as dit, Fukiyose. »
Kamijou sourit et attrapa le manche en plastique de 50 cm de long d'un petit balai qu'ils avaient préparé au cas où.
« Tu es prête. »
Il agrippa le balai un peu comme une batte de baseball et balança l'extrémité avec des coups de poignet comme s'il mesurait son timing.
Pendant ce temps, Fukiyose attrapa la balle que Kamijou lui lança légèrement et un sourire audacieux apparut sur ses lèvres.
« Tu penses pouvoir frapper une balle lancée par une joueuse de ligue majeure comme moi ? Ridicule. »
« Je vais faire un homerun. »
« Alors je vais devoir te faire sentir la honte de perdre contre une vraie balle fourcheeee !! »
« Elle sort du staaaaade !! »
Elle lança la balle blanche.
Elle vola dans les airs.
S'il attendait de voir si la balle tomberait ou non, il serait trop tard pour la frapper.
Alors qu'il mesurait ses vraies intentions et sa vraie compétence, il commença à bouger.
La puissance et la tension parcoururent tout son corps.
Il calcula son timing, prit une courte inspiration, rassembla la force dans ses jambes, balança ses hanches à l'unisson avec les mouvements de ses jambes, et balança le balai dans ses mains aussi fort qu'il le pouvait.
Et...
Partie 4
De son costume et ses lunettes à ses bas, Oyafune Suama était couverte de vêtements de marque. C'était une femme qui connaissait les avantages que donnait le fait d'être belle.
Elle le savait principalement parce qu'elle était autrefois la personne qui était désavantagée pour ne pas être belle.
Mais n'importe qui pouvait atteindre un certain niveau de beauté s'il essayait. La théorie de Suama était que vous ne pourriez peut-être pas être « la meilleure des meilleures » ou même « parmi les meilleures » par le travail acharné seul, mais vous pourriez au moins être « meilleure que la plupart ». Et en tant que « meilleure que la plupart », vous pourriez avoir un avant-goût des bénédictions de la beauté.
C'était avantageux d'être belle.
Les étudiants l'écoutaient pendant le cours, les autres professeurs ne la regardaient pas de haut, et les gens lui cédaient leur place à la cafétéria. Et tout cela était le résultat d'affiner son corps à l'intérieur et à l'extérieur en prenant plusieurs bains par jour, en mettant de la lotion sur son visage avant d'aller au lit, en mangeant le petit-déjeuner tous les jours, en gardant son poids bas pour que cela n'affecte pas sa peau, en passant plus d'une heure le matin à se maquiller, et en dépensant de grandes quantités d'argent à acheter des vêtements occidentaux dans des magazines et sur Internet.
Quand l'école touchait à sa fin, Oyafune Suama était toujours très inquiète que son maquillage ait pu commencer à s'en aller et surtout que ses sourcils dessinés aient pu commencer à couler à cause de la sueur. Mais l'attitude et l'humeur étaient une partie importante du fait d'être « belle ». Si elle montrait des signes extérieurs d'être inquiète à propos de son maquillage, les « bénédictions de la beauté » diminueraient, donc elle ne pouvait pas constamment vérifier son miroir de poche ou aller aux toilettes.
(...)
Suama regarda lentement autour d'elle.
Elle était dans la salle des professeurs. À ce moment-là, la plupart des professeurs étaient partis pour conseiller les activités de club, donc il n'y avait généralement pas beaucoup de monde. Elle pensa à vérifier ses sourcils si personne d'autre n'était là, mais...
« Bâillement. Faire des plans de cours est un travail difficile. »
Les yeux de Suama se déplacèrent vers l'enseignante assise presque juste à côté d'elle qui ressemblait à une élève d'école primaire.
C'était Tsukuyomi Komoe.
En regardant les montagnes de papiers autour d'elle, il était clair qu'elle travaillait sur plus que le matériel d'un seul professeur. Cette petite enseignante vérifiait toujours les données sur chaque élève et trouvait le meilleur plan de cours pour chaque élève, mais maintenant elle travaillait sur la classe d'un autre professeur aussi.
Une bonne partie de l'Anti-Skill était actuellement sortie pour faire des préparatifs de guerre, donc ils n'avaient pas le temps de faire des plans de cours. Cela signifiait que les professeurs non-Anti-Skill devaient les aider.
Suama avait été forcée de faire le plan de cours d'un autre professeur aussi, mais l'enseignante portant les lunettes en triangle inversé ne pouvait s'empêcher d'être plus intéressée par la petite taille de Komoe-sensei.
« Quel genre de système de santé utilisez-vous pour garder votre peau si jeune ? En fait, ces chiffres ne s'additionnent pas. »
« ??? Quel semble être le problème ? Je suis assez douée en maths, si vous avez besoin d'aide là-bas. »
L'enseignante de 135 cm s'approcha rapidement après avoir entendu la voix perplexe de Suama. Suama savait qu'elle devrait apprendre de ses professeurs seniors, mais celle-ci ressemblait vraiment à une élève d'école primaire.
Tsukuyomi Komoe prit les documents sur le bureau de Suama et hocha la tête alors qu'elle vérifiait chacun d'eux.
« Au fait, Oyafune-sensei. J'ai entendu dire que mes élèves vous ont causé des problèmes aujourd'hui, alors je voulais m'excuser. »
« Non, ce n'était rien. »
« Oh, cela me rappelle. Je voulais avoir un mot avec Kamijou-chan et les autres. Savez-vous où ils sont ? Il semble qu'ils soient partis quelque part juste après la fin de la classe. Pensez-vous qu'ils soient rentrés chez eux ? »
« Euh, oh. »
Suama regarda l'horloge sur le mur.
Il était presque 18 heures.
Cela faisait quelques heures qu'elle leur avait dit d'aller désherber.
« Mince... Je suis désolée, Tsukuyomi-sensei. Je vais aller les chercher tout de suite !! »
« Soupir. Mais où sont-ils ? »
Oyafune Suama tourna le dos à son enseignante senior et courut hors de la salle des professeurs. Les activités de club allaient bientôt se terminer et les étudiants ne faisant pas partie d'un club étaient partis depuis longtemps, donc le couloir sombre était presque vide. Alors qu'elle se dirigeait vers l'entrée du personnel, le vide rendait la chose encore plus tard qu'elle ne l'était.
(Non, les délinquants qui commencent des bagarres à l'école ne seraient pas restés aussi longtemps. Ils ne sont probablement pas là-bas en train de désherber ; ils ont probablement sauté le travail et sont partis depuis longtemps.)
Elle avait eu l'intention de vérifier sur eux après une demi-heure et ensuite les laisser partir après les avoir grondés, donc elle se sentait coupable. Cependant, ils étaient punis, donc elle ne pouvait pas exactement s'excuser.
À ce moment-là, elle atteignit l'entrée du personnel, mit ses escarpins de classe assez élevée, et se dirigea rapidement derrière le gymnase.
Et ce que cette enseignante de mathématiques vit là était...
Partie 5
« Hé hé heeeey !! C'est 13-9 !! Ta balle fourche est assez pathétique là !! »
Kamijou tenait un court balai dans ses mains et le balançait d'avant en arrière alors qu'il poussait Fukiyose.
« Tais-toi !! Ne fais pas juste abstraction de ces 9 fois où tu as perdu... Et si j'avais une vraie balle dure, les choses seraient différentes !! »
Puisqu'ils avaient introduit une nouvelle règle où le perdant de chaque round devait passer 5 minutes à désherber aussi dur qu'il le pouvait, Kamijou et Fukiyose étaient devenus tellement motivés qu'ils avaient oublié que le travail serait beaucoup plus facile s'ils travaillaient tous les deux ensemble.
Alors que Kamijou balançait la batte de bonne humeur, Fukiyose agrippait la balle blanche et ses épaules montaient et descendaient alors qu'elle haletait pour respirer. Elle vérifia ensuite l'heure sur son téléphone.
« Il ne reste que 30 minutes avant que nous devions partir... Mais c'est plus qu'assez de temps pour renverser la vapeur !! »
« Hé, est-ce que tes lancers plongent vraiment comme ils sont censés le faire ? »
« Je t'ai déjà dit qu'ils le faisaient ! Ils plongent comme des fous !! Pourquoi ne peux-tu pas voir la balle plonger soudainement juste devant toi !? »
« Hein ? Elle ressemble juste à un arc parabolique pour moi... »
« Fais plus attentiooooooonnnnn !! »
Fukiyose cria aussi fort qu'elle le pouvait et lança la balle.
En réponse à la balle blanche rugissant vers lui, Kamijou commença les mouvements pour un swing complet.
(Une balle fourche...)
Il réagit enfin aux mots de Fukiyose et corrigea légèrement la trajectoire du balai vers le bas.
Mais la trajectoire de la balle ne changea pas.
Elle continua tout droit.
« Bon sang... Tu vois ? Tu ne le fais pas bien !! »
Il essaya de ramener la trajectoire de la batte, mais il était trop tard.
La batte bougea légèrement vers le haut, mais n'atteignit pas tout à fait la trajectoire que la balle blanche prenait.
Même ainsi, il pouvait dire que le manche du balai fit contact avec le bord de la balle.
« Gwohhhhhh !! »
Kamijou cria, mais il pouvait sentir dans son poignet qu'il n'avait pas frappé la balle solidement.
La balle blanche frôla le manche du balai, sa trajectoire changea légèrement en diagonale vers le haut, et elle vola derrière Kamijou.
(Mince, j'ai raté !)
Il n'y avait pas de fautes dans ce jeu. Si la balle frappait la batte et allait devant lui, Kamijou gagnait. Tout le reste comptait comme une victoire pour Fukiyose. Ils décidaient entre les prises et les balles à vue.
Un point ennuyeux était que le perdant devait aller récupérer la balle. Et puisque le perdant devait aussi désherber pendant cinq minutes, aller récupérer une balle distante était une vraie douleur dans le cul.
Tout en tenant toujours le balai utilisé pour une batte, Kamijou commença à élaborer un plan.
(Dah. C'était 13 – 9, non ? Je suppose que j'ai 10 défaites maintenant. Peut-être devrais-je prendre exprès une éternité à récupérer la balle pour que nous manquions de temps pendant que je suis encore en tête.)
Mais ensuite il entendit un bruit étrange derrière lui.
« ... ? »
Kamijou n'avait aucune idée de ce qui venait de se passer, mais juste en voyant l'expression choquée de Fukiyose, il commença à devenir pâle.
(??? Qu'est-ce qu'il y a derrière moi ?)
Kamijou se retourna.
Il vit des lunettes en triangle inversé avec de l'herbe et de la terre collées dessus.
Oyafune Suama était là et elle avait clairement été frappée droit au visage par la balle blanche.
La balle aurait frappé Suama dans l'estomac, mais la batte de Kamijou avait modifié sa trajectoire suffisamment pour qu'elle se dirige droit vers son visage.
« ... »
Oyafune Suama prit une longue et profonde inspiration, mais son corps tremblait clairement.
Au moment où Kamijou commença à paniquer, il était trop tard.
Suama se précipita vers Kamijou et son poing se balança vers lui. Kamijou s'inclina en signe d'excuse sans remarquer ce qu'elle faisait et réussit miraculeusement à éviter son poing. Remplie de la colère à la fois de la balle et d'avoir attaqué l'air, l'enseignante de mathématiques piétina le dos de Kamijou avec le talon pointu de ses escarpins.
Partie 6
Oyafune Suama se précipita vers la salle des professeurs.
Komoe-sensei devait être allée quelque part parce qu'elle était partie.
Suama avait essayé d'utiliser son mouchoir pour essuyer l'herbe et la terre.
(Wah !! Terre, terre, TERRE !! C'est sur le visage, C'EST SUR MON VISAGE ! Oh, non ! J'ai peut-être essuyé mes sourcils avec le mouchoir !! Que dois-je faire !? QUE DOIS-JE FAIRE !?)
Elle était évidemment paniquée, et, après avoir confirmé que personne d'autre n'était dans la salle des professeurs, elle sortit son miroir de poche pour vérifier, oubliant d'aller aux toilettes d'abord.
Au moins ses sourcils allaient bien.
Mais cela ne suffisait pas à la calmer.
C'était avantageux d'être belle.
Ce qui signifiait aussi qu'il était désavantageux de ne pas être belle.
(Voyons voir. C'est sur mes vêtements. C'est ici, aussi. Et ici !! Mes cheveux sont tout en désordre, je suis couverte de sueur, et il y a une maille tirée dans mes bas à force de marcher si vite. Où dois-je commencer pour réparer ça !?)
Elle commença par enlever le manteau de son costume et essuya la terre qui s'était déposée sur son chemisier blanc. Ensuite, elle commença à déboutonner son chemisier afin de secouer la terre qu'elle ne pouvait pas enlever juste en brossant. Ensuite, elle enleva les bas beiges avec une maille tirée et mit la paire de rechange qu'elle avait dans son sac. Afin de faire cela, elle devait remonter sa jupe serrée, mais elle n'avait pas le temps de s'en soucier. Elle devait se transformer pour redevenir sa belle personne parfaite habituelle aussi rapidement que possible.
Mais...
Tout à coup, la porte de la salle des professeurs commença à coulisser.
Suama levait l'une de ses jambes afin de mettre les bas et elle sursauta de choc.
« Ah. Attends. Arrête !! »
Elle essaya de l'arrêter.
« Hein ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Ses mots avaient clairement atteint quiconque était de l'autre côté de la porte, mais la porte s'ouvrit quand même.
Kamijou Touma était là.
Oyafune Suama avait actuellement le devant de son chemisier ouvert, donc son soutien-gorge noir était visible. De plus, sa jupe serrée était toujours remontée afin de mettre les bas.
« Ky- »
Elle faillit crier, mais se coupa elle-même.
Au lieu de crier, elle tendit la main vers son bureau et attrapa l'équerre magnétique de 50 cm de l'ensemble de classe et la lança de toutes ses forces vers l'entrée de la salle des professeurs.
Kamijou claqua la porte et le bord de l'équerre resta coincé dans la porte comme un shuriken.
Le reste de l'équerre vibra d'avant en arrière.
Elle entendit Kamijou crier depuis le couloir.
« Waaaahhh !! Tu essaies de me tuer !? »
« Pourquoi as-tu ouvert la porte après que je t'ai dit d'arrêter !? »
Après avoir mis les bas, fermé le devant de son chemisier, et mis le manteau de son costume qui était plié sur le dossier de sa chaise, elle se dirigea vers le couloir.
Mais elle entendit un bruit de déchirure étrange provenant de ses cuisses.
« ... »
Suama baissa les yeux sur ses cuisses pour voir si les bas flambant neufs qu'elle n'avait portés que depuis 2 minutes avaient une maille tirée.
« E-euh... Excusez-moi... »
Presque comme s'il l'avait chronométré, Kamijou ouvrit prudemment la porte de la salle des professeurs à nouveau.
Il vit Oyafune Suama debout avec ses jambes écartées, sa jupe relevée, et penchée en train de fixer sa zone d'entrejambe.
Ce n'était pas juste une scène qu'une beauté ne devrait laisser personne voir ; c'était une scène qu'une femme ne devrait laisser personne voir.
« !! »
Cette fois, l'enseignante de mathématiques attrapa silencieusement un rapporteur géant pour le tableau noir et le lança vers la porte. Un autre équipement pédagogique était maintenant coincé dans la porte refermée une fois de plus.
Une voix tremblante vint du couloir.
« J'allais juste expliquer pourquoi j'étais entré avant !! »
« Quelle raison possible aurais-tu pu avoir pour rendre cette situation encore pire comme ça !? Explique-moi ta raison aussi succinctement que tu peux !! »
« Euh, c'est presque passé l'heure où nous pouvons rester à l'école. Pouvons-nous arrêter de désherber maintenant ? »
« C'est tout !? »
Les veines sur la tempe d'Oyafune Suama ressortirent. Elle attrapa le compas géant pour le tableau noir de son bureau et courut hors de la salle des professeurs avec l'intention de faire tomber cet élève à problèmes avec.
Mais Kamijou Touma était parti.
Elle entrevit une silhouette courant autour du coin en se dirigeant vers les escaliers.
« Qu'est-ce qui se passe ici... ? »
Suama marmonna cela dans un épuisement complet, mais il n'y avait personne autour pour l'entendre.
Partie 7
« Bon sang... J'ai vraiment cru que j'étais mort. »
Kamijou quitta l'école et se parla à lui-même alors qu'il avançait péniblement sur le chemin sombre vers la maison.
Nous étions en octobre maintenant, donc il commençait à faire froid à cette heure de la journée. C'était peut-être pourquoi il n'avait pas l'impression qu'il y avait autant de monde dehors que pendant l'été. Venant du dirigeable flottant dans le ciel sombre, il pouvait entendre une annonce donnant un avertissement sur les incendies dus à l'air sec.
Kamijou marchait lentement le long du trottoir en évitant les robots de nettoyage et en pensant à quoi faire pour le dîner. Il décida de se diriger vers le grand magasin près de la gare parce qu'il était un peu inquiet de ne pas avoir assez de nourriture dans le réfrigérateur. Il y avait un supermarché moins cher un peu plus loin, mais il ne rentrerait pas à la maison à temps s'il se dirigeait là-bas. Si cela arrivait, Index deviendrait folle dans sa chambre de dortoir à cause de son estomac vide.
Alors qu'il se dirigeait vers la gare, il repéra une fille aux cheveux bruns portant un uniforme du collège Tokiwadai. C'était Misaka Mikoto.
Et elle donnait un coup de pied haut à un distributeur automatique de boissons et penchait la tête dans la perplexité quand rien ne sortait.
Voyant cela, Kamijou fit rapidement demi-tour et se dépêcha de s'éloigner.
« Il vaut mieux éviter le danger. Ne réveillez pas le chien qui dort, comme on dit. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Quand son commentaire désinvolte envers lui-même reçut une réponse derrière lui, le dos de Kamijou se redressa de peur.
Il se retourna très prudemment et vit Misaka Mikoto debout là avec un regard perplexe sur le visage.
« Uuh... » Kamijou laissa échapper un court soupir d'angoisse. « S'il te plaît, pardonne-moi... »
« Je t'ai demandé ce que tu voulais dire par là. »
« Je suis juste tellement épuisé par le désherbage et toutes les autres choses qui sont arrivées aujourd'hui ! Alors s'il te plaît, pardonne-moi et ne me donne plus de problèmes !! »
« Encore. Qu'est-ce que tu veux dire par là !? »
Mikoto attrapa la nuque de Kamijou, qui essayait de s'enfuir, à vitesse Mach, et cria si près de son oreille qu'il pensa qu'elle allait lui mordre l'oreille.
« Pourquoi dois-tu couper nos conversations court à chaque chance que tu as !? Tu n'as même pas encore répondu à l'e-mail que je t'ai envoyé. Laisse-moi voir ton téléphone une seconde !! »
« E-mail... ? Tu m'as envoyé un e-mail ? »
« Oui, je l'ai fait !! »
Kamijou y réfléchit une seconde, sortit son téléphone, ouvrit sa boîte de réception pour le montrer à Mikoto, et pencha la tête sur le côté dans la perplexité.
« ...Tu l'as fait ? »
« Je te dis que je l'ai fait !! Quoi ? Il n'y a rien dans ta boîte de réception !? Ne me dis pas qu'il traite mon adresse comme du spam !! »
Mikoto fut choquée au début à propos de son e-mail, mais ensuite elle tomba sur une vérité supplémentaire.
Elle tendit la main et attrapa celle de Kamijou pour l'empêcher d'appuyer sur d'autres boutons et fixa un certain nom dans son dossier de courrier reçu.
« ...Pourquoi as-tu l'adresse de ma mère dans ton téléphone ? »
« Hah ? »
(À bien y penser, j'ai croisé Misaka Misuzu quand elle était ivre l'autre jour.)
Mikoto fronça les sourcils et commença à manipuler le téléphone de Kamijou avec son pouce. Elle appelait Misuzu.
« H-hé, attends ! »
Son téléphone n'avait pas d'option haut-parleur, donc le volume du téléphone était assez élevé. À cause de cela et du fait qu'il n'était pas très loin de Mikoto, il pouvait entendre le téléphone sonner à l'autre bout.
« Oui, mère ? J'ai besoin de te demander quelque chose. »
« Hein ? Mon affichage doit être foutu. Il n'affichait pas ton numéro, Mikoto-chan. »
Misuzu semblait confuse.
D'après ce que Kamijou pouvait entendre de la conversation de Mikoto et Misuzu, Mikoto demandait une explication détaillée sur la façon dont le numéro de Misuzu avait fini dans le téléphone de Kamijou.
« Hmm... »
La réponse de Misuzu commença lentement.
« Je pense que j'ai rencontré ce garçon dans la Cité Académique une nuit... mais j'étais ivre, donc je ne me souviens pas vraiment des détails. Je n'ai aucune idée de quand mon numéro a pu finir dans son téléphone cependant. Ha ha ha. »
« Je vois. Je vois. » Mikoto hocha légèrement la tête et raccrocha.
Elle sourit et rendit élégamment le téléphone à Kamijou.
« Qu'est-ce que tu faisais avec ma mère pendant qu'elle était ivreeeee !? »
« Hahhh !? Quel genre de déduction folle est-ce là !? Et je suis assez sûr que ta mère se souvient de tout ce qui s'est passé ! Ce rire à la fin donnait vraiment l'impression qu'elle mentait !! »
C'était quelque chose que quelqu'un devrait être capable de réfléchir assez facilement, mais Mikoto devait avoir pensé que c'était une crise qui pourrait détruire sa famille, parce que son visage devint rouge vif alors qu'elle perdait son sang-froid.
« Changeons de sujet !! » Kamijou décida de diriger la conversation ailleurs. « R-regarde ! Je dois laver le riz pour le dîner quand je rentrerai au dortoir et sûrement qu'il approche de l'heure du couvre-feu à ton dortoir ! Le soleil se couche déjà ! »
« Quoi ? Couvre-feu ? C'est si facile à contourner. »
Kamijou voulait enfouir sa tête dans ses mains à la vitesse à laquelle Mikoto donna cette réponse.
Elle devait être complètement inconsciente de son état d'esprit, mais au moins il avait réussi à changer de sujet.
« Mais c'est vrai qu'ils sont devenus plus stricts sur les vérifications. Peut-être est-ce à cause de la façon dont tout a été occupé ces derniers temps. Même les gens qui ne lisent jamais le journal sont occupés à vérifier les nouvelles sur les téléviseurs de leurs téléphones portables et à vérifier les sites d'actualités sur Internet. »
« ... »
« Mais je suppose que n'importe qui serait inquiet avec ce qui s'est passé. »
Mikoto faisait très probablement référence à ce qui s'est passé le 30 septembre.
Cet événement avait été le déclencheur qui avait commencé une guerre invisible.
Cet événement où la porte de la Cité Académique fut détruite, les résidents partout dans la ville, indépendamment de s'ils étaient des enseignants ou des étudiants, furent « attaqués », le fonctionnement de l'Anti-Skill et de Judgement, les gardiens de l'ordre public, fut complètement arrêté, et un cratère de destruction de 100 mètres de rayon fut créé dans le paysage urbain.
Tout cela n'était pas arrivé à cause d'une seule personne. C'était le résultat de multiples organisations et de leurs idées se croisant. Même Kamijou qui avait été au milieu de tout cela ne connaissait pas toute l'histoire. En fait, il doutait qu'il y ait une seule personne qui comprenne l'intégralité de la situation.
Et si quelqu'un au milieu de tout cela se sentait ainsi, quelqu'un qui n'a été entraîné là-dedans que comme Mikoto en saurait très peu.
Peut-être était-ce parce qu'elle était à distance du centre de tout cela qu'elle avait l'impression de pouvoir l'étudier depuis une distance sûre.
Et sûrement Mikoto n'achetait pas complètement l'histoire officielle selon laquelle l'attaque avait été menée par un esper scientifiquement développé en secret par un groupe religieux étranger.
Mikoto retira son regard du visage de Kamijou et regarda au loin.
À environ 500 mètres d'où ils se tenaient se trouvait la zone détruite par l'apparition d'un certain « archange ». Kamijou pensa qu'elle aurait pu se rappeler l'incident du 30 septembre, mais cela ressemblait en fait plus au fait qu'elle fixait un dirigeable flottant dans le ciel sombre.
Les nouvelles passaient sur le grand écran sur le côté du dirigeable.
« Jusqu'à présent, les manifestations et protestations à grande échelle tenues par des membres de l'Église catholique romaine ne se produisaient qu'en Europe, mais maintenant elles ont commencé en Amérique aussi. »
La voix du présentateur était calme.
« Actuellement, elles ne se produisent que dans les villes de la côte ouest telles que San Francisco et Los Angeles, mais elles devraient se répandre à travers l'Amérique avant longtemps. »
Certaines images commencèrent à passer.
C'était très probablement de LA.
Il aurait dû faire nuit noire là-bas, mais c'était le milieu de la journée dans les images enregistrées.
(Bon sang. Ça se répand assez rapidement...)
Le visage de Kamijou avait l'expression de quelqu'un regardant une blessure horrible.
Tout comme peu après le début d'un marathon, un côté d'une autoroute à trois voies était complètement rempli de gens. Ils brûlaient des affiches de la Cité Académique qu'ils avaient faites et déchiquetaient des banderoles de la Cité Académique en lambeaux.
Ils remplissaient les routes principales pendant des heures à la fois afin de faire comprendre à quel point ils étaient en colère. Ils ne laissaient pas juste leur colère prendre le dessus et aller à travers la ville détruire des choses.
Mais ce n'était toujours pas sûr.
Certaines bagarres avaient dû éclater. Les images montraient un homme qui avait du sang coulant de sa tête appuyé contre une ambulance. Une nonne avec des ecchymoses sombres sur le visage soutenait un prêtre qui ne pouvait pas se tenir debout tout seul et criait à l'aide.
Toutes les personnes là-bas étaient juste des gens normaux.
Aucun d'entre eux ne semblait avoir de connexion avec le monde des espers et des magiciens.
Il était vrai que les personnes participant aux manifestations faisaient techniquement partie de ce monde en étant des croyants de l'Église catholique romaine. Ils portaient des croix autour du cou et ils pouvaient probablement réciter des portions de la Bible.
Mais il était difficile d'imaginer qu'ils puissent avoir une connexion avec les profondeurs de l'Église catholique romaine ou connaître des gens comme Vento de la Façade. Ils allaient à l'école et ils allaient au travail. Le week-end, ils paressaient autour de la maison et faisaient des barbecues dans leurs grandes arrière-cours. C'étaient des gens normaux, de tous les jours.
« ...Qu'est-ce qui se passe ? »
Mikoto marmonna cela alors qu'elle fixait l'écran sur le dirigeable.
« Je ne sais pas ce qui s'est passé le 30 septembre, mais ce n'est pas ce que je voulais. Même s'ils disent que cet incident était ce qui a déclenché cela, la Cité Académique est toujours complètement paisible. Pourquoi ces gens se battent-ils entre eux et se blessent-ils à cause de cela ? Ce n'est pas juste pour la personne vraiment derrière cela de rester cachée pendant que ces gens souffrent. »
« ... »
Kamijou écouta les mots de Mikoto en silence.
La personne derrière cela.
Mikoto avait inconsciemment décidé qu'il y en avait une. C'était probablement ce qu'elle souhaitait être vrai. Si quelqu'un était derrière cela, vous pourriez régler ce seul problème et tout reviendrait à la normale... Puisque Mikoto avait une capacité puissante connue sous le nom de « Railgun », c'était le moyen le plus facile pour elle de penser à la situation.
Mais il n'y avait pas une seule personne derrière cela.
Il était vrai que l'incident du 30 septembre qui a tout déclenché a été causé par des personnes spécifiques : Vento de la Façade et Kazakiri Hyouka. Et il y avait « quelqu'un » derrière leurs actions. Si les événements de ce jour-là avaient été correctement arrêtés, les choses auraient pu être résolues avec succès par la méthode que Mikoto voulait.
Mais la situation actuelle n'était pas l'étincelle qui est l'origine du feu destructeur.
C'était le grand incendie qui survient à la suite de l'étincelle.
C'était bien au-delà du stade où capturer la personne derrière tout cela l'arrêterait.
Les personnes menant les manifestations étaient toutes des gens normaux. Et ils n'étaient pas forcés de le faire sur l'ordre de quiconque. Ils lisaient le journal ou regardaient les nouvelles et décidaient de participer par indignation. Ils agissaient tous simplement selon leurs croyances personnelles.
Pour « arrêter la personne derrière cela », vous devriez assommer chaque personne à travers le monde qui participait aux manifestations.
Ce n'était pas une vraie solution.
Mais comment cela pourrait-il être résolu autrement ?
« ...Qu'est-ce qui se passe ? »
Mikoto répéta simplement ce qu'elle avait dit avant, mais cela transperça le cœur de Kamijou cette fois.
Ce n'était pas un problème pour lequel un enfant pourrait trouver une réponse.
Entre les lignes 1
La Tour de Londres était une attraction touristique bien connue en Angleterre.
Elle était autrefois connue comme une installation de sang, de torture et d'exécution qui était le dernier arrêt pour les prisonniers. On avait même dit qu'une fois que vous passiez par sa porte, vous ne sortiez jamais vivant. Mais elle était actuellement ouverte au public et pour un peu moins de 14 livres (moins qu'il n'en coûte pour profiter d'un thé de l'après-midi dans un restaurant), n'importe qui pouvait juste entrer et regarder autour. Ce n'étaient pas seulement les dispositifs d'exécution historiques qui étaient exposés ; vous pouviez aussi voir des trésors de la famille royale.
Mais en même temps, il y avait un énorme « angle mort » où l'installation était toujours utilisée pour son but original.
Tout comme l'ombre profonde apportée par une lumière vive, on pouvait s'approcher de la Tour de Londres en tant que touriste ; mais il y avait toujours un « angle mort » labyrinthique. Les prisonniers y étaient toujours gardés et ils étaient torturés ou exécutés sans hésitation selon les besoins. La Tour de Londres était bien connue pour ses exécutions et ce but sombre était toujours réalisé à ce jour.
Si l'on entrait par l'entrée normale, ces portions sombres étaient complètement inaccessibles.
Si l'on entrait par l'entrée secrète, on ne pouvait pas échapper aux portions sombres.
« ...Cet endroit est aussi sombre que jamais. »
Stiyl Magnus marmonna cela alors qu'il exhalait la fumée de sa cigarette.
Contrairement aux zones ouvertes pour le tourisme, les zones réellement utilisées avaient des passages étroits et sombres. L'amas de pierres constituant les murs était taché de noir par la suie des lampes et le scintillement des flammes donnait l'impression que les taches bougeaient. Il ne devait pas y avoir grand-chose pour garder l'humidité à l'extérieur, car le haut du sol était couvert de rosée froide.
La fille marchant à côté de Stiyl commença à parler.
C'était Agnese Sanctis, ancienne nonne de l'Église catholique romaine.
« Donc nous allons interroger Lidvia Lorenzetti et Biagio Busoni ? »
« Je veux leur poser quelques questions sur le « Siège de la Droite de Dieu ». Puisque le chef d'une unité comme la tienne ne sait pas, ce sera probablement plus rapide de demander à des VIP. »
« ...Penses-tu qu'ils te le diront ? Ce sont pratiquement des nobles. »
« Tu peux regarder et apprendre quelques choses sur la façon dont nous traitons ce genre de chose en Angleterre. Faire la leçon à chaque membre de tes Forces serait une douleur, donc tu peux juste leur expliquer plus tard. »
Stiyl s'arrêta devant une porte.
C'était une porte en bois épaisse qui avait été assombrie par toute l'humidité qu'elle avait absorbée.
Il ouvrit la porte sans frapper et il y avait une petite pièce de l'autre côté. C'était une pièce carrée de seulement 3 mètres de chaque côté. Cette pièce était seulement pour « l'interrogatoire », donc elle n'avait pas les outils de torture que l'on associait à l'Inquisition. Ce qui s'y trouvait était une table directement boulonnée au sol et une paire de chaises pour deux personnes fixées de la même manière au sol.
Il y avait un rembourrage limité sur la chaise du côté droit de la table.
D'un autre côté, la chaise du côté gauche n'était rien d'autre que du bois nu. Et les accoudoirs avaient des ceintures et des fixations métalliques pour confiner les bras d'une personne.
Et le siège pour deux personnes sur la gauche avait deux personnes retenues dedans.
C'étaient Lidvia Lorenzetti et Biagio Busoni, deux personnes importantes qui occupaient des positions spéciales au sein de l'Église catholique romaine.
« Je suis sûr que vous savez de quoi je suis ici pour parler. »
Stiyl s'assit sur la chaise à droite et parla d'une voix agacée. Agnese ne savait pas si elle devait s'asseoir aussi et décida de se tenir à côté de lui.
Biagio, un évêque d'âge moyen, était attaché à la chaise par une ceinture. Il fixa Stiyl. Son regard ne se posa jamais directement sur elle, mais Agnese tressaillit car elle était une ancienne membre de l'Église catholique romaine. Stiyl cependant ne semblait pas s'en soucier.
C'était peut-être dû au fait qu'il avait été privé de sommeil au point que cela usait son esprit mais n'affectait pas sa santé, mais Biagio n'avait pas l'air bien. Ses cheveux et sa peau avaient perdu leur éclat et ressemblaient maintenant juste à quelque chose de craquelé et séché.
« ...Donc tu veux parler. Si tu vas faire la leçon sur la Bible, laisse ça pour dimanche. »
« Dis-moi tout ce que tu sais sur le « Siège de la Droite de Dieu ». »
« Apporte les dispositifs de torture dont l'Église anglicane est si fière. Je veux montrer à un amateur comme toi à quoi ressemble la vraie piété. » L'arrogance de Biagio était aussi forte que jamais.
Pendant ce temps, Lidvia ne semblait pas du tout intéressée par la conversation. Ce n'était pas qu'elle travaillait à supprimer ses émotions ; elle ne ressentait vraiment rien assez fortement pour apparaître sur son visage. Lidvia pouvait avoir plus de patience que Biagio dont l'irritation apparaissait clairement sur son visage.
C'était exactement ce qu'Agnese avait attendu et elle savait que cela pourrait prendre un moment.
« Ne regardez pas de haut Necessarius. »
Biagio n'était pas le seul arrogant : Stiyl Magnus exhala lentement de la fumée de cigarette et sourit d'un air cruellement choquant.
« Nous ne nous soucions pas particulièrement si vous finissez par mourir de la torture. Necessarius a des moyens d'extraire des informations du cerveau d'un cadavre. Bien que ce soit plus une question du niveau des défenses et du niveau des dommages. »
Même Agnese ressentit un frisson parcourir son dos en entendant cela. Il devait avoir compris que Stiyl ne bluffait pas, parce que Biagio eut un regard agacé. Aussi, Lidvia sembla finalement prendre un intérêt alors qu'elle bougea ses yeux pour regarder Stiyl.
Stiyl commença à parler sur un ton irrité qui ressemblait à une personne sur le point de commencer un travail qu'elle n'attendait pas avec impatience.
« Ce que vous appelez « torture » et ce que nous appelons « torture » sont deux choses différentes. Propagez des idées ridicules comme ça et vous découvrirez que la « paix dans la mort » ne suffira pas ici. Je ne me soucie pas si vous résistez, mais vous mourrez juste en vain. »
Il y eut quelques secondes de silence. Biagio continua à fixer Stiyl et Lidvia commença à parler.
« Nous ne nous soucions pas non plus de « choses triviales comme ça ». »
Elle prit contact visuel avec Stiyl alors qu'elle parlait.
« Mais il y a une chose que j'aimerais savoir. Quelle est la situation « à l'extérieur » ? »
Stiyl eut l'air perplexe à cette question, mais ensuite il se souvint.
(À bien y penser, il y avait un rapport à ce sujet.)
Lidvia Lorenzetti était une bizarrerie même au sein de l'Église catholique romaine qui tendait la main à des gens que la société avait abandonnés. Pour elle, être emprisonnée dans la Tour de Londres sans pouvoir entendre ce qui se passait « à l'extérieur » la faisait s'inquiéter en tant que protectrice. Tout ce qu'elle avait entendu parler était le chaos se répandant à travers le monde. Après s'être souvenu, un sourire apparut sur les lèvres de Stiyl.
« Je suis sûr que vous pouvez faire quelques suppositions sur ce qui se passe. »
« ... »
L'expression de Lidvia faiblit légèrement. Bien sûr, les premiers à tomber victimes des émeutes et du chaos étaient les types mêmes de personnes faibles qu'elle atteignait.
« ...Hmph. » D'un autre côté, Biagio Busoni était beaucoup plus un élitiste qui croyait que le clergé était supérieur à tous les autres. Il était plus intéressé par les effets et les résultats du chaos plutôt que par les dommages qu'il avait causés.
Lidvia fixa le visage de Stiyl et parla. « En échange de ma coopération, je demande que vous libériez tous mes « camarades » qui sont emprisonnés ici. Je veux qu'ils soient libérés afin qu'ils puissent aider autant qu'ils le peuvent à arrêter ce chaos et fournir un abri pour les personnes faibles prises dans tout cela. »
C'était Biagio, pas Stiyl, qui réagit à cela. Lidvia était complètement composée tandis que Biagio ne faisait aucune tentative pour cacher son irritation. Il claqua la langue si fort que cela ressemblait à ce qu'il crachait.
Pendant ce temps, Stiyl n'eut aucune réaction réelle. « Pensez-vous vraiment que nous allons suivre cela ? »
« Je vous y forcerai. »
« Comment ? »
Après que Stiyl eut posé sa question, Lidvia arrêta de respirer pendant un court moment. Ensuite, ses lèvres lisses commencèrent à bouger même alors qu'elle était attachée à la chaise.
« San Pietro elude le trappole dell’imperatore e del mago. (Saint Pierre échappe aux griffes de l'empereur et du magicien.) »
Stiyl eut l'air perplexe à ses mots. Ils avaient pris tous les objets spirituels et amulettes d'elle. Elle ne devrait pas être capable d'effectuer une vraie magie en chantant un sort ici.
Une lumière brilla, non pas de Lidvia Lorenzetti, mais du côté de Stiyl. Spécifiquement, elle venait de la croix catholique romaine accrochée au cou d'Agnese.
« Tch !! »
Avant que Stiyl ne puisse réagir, un faisceau de lumière vola de la croix. Le faisceau de lumière s'étira vers Lidvia comme un pieu et détruisit la ceinture et les fixations métalliques liant son bras droit à la chaise.
Lidvia attrapa un morceau pointu de métal brisé et tendit la main vers Stiyl. Leurs bras se croisèrent avec un fracas qui ressemblait à un coup de feu.
« ... »
« ... »
Stiyl et Lidvia étaient silencieux. Stiyl avait un morceau pointu de métal à sa gorge ; Lidvia avait le coin d'une carte runique à sa gorge.
« ... ! Lidvia !! »
Après s'être remise de son choc, Agnese attrapa précipitamment son bâton de lotus qui était appuyé contre le mur, mais Stiyl utilisa son autre main pour faire signe à Agnese de s'éloigner alors qu'il fixait Lidvia.
Le magicien s'amusait clairement. C'était comme s'il disait que c'était ainsi qu'un interrogatoire était censé être.
« Pensais-tu vraiment pouvoir prendre ma vie si facilement ? »
« Si vous ne libérez pas le nombre nécessaire de personnes, je n'ai pas d'autre choix. »
Lidvia parla avec une voix indifférente.
« J'exige que vous libériez Oriana Thomson afin qu'elle puisse guider ceux qui ont été engloutis par les émeutes. »
« Pourquoi ne penses-tu pas à nouveau à savoir si tu es en position de faire des demandes ? »
La voix de Stiyl ne vacilla pas.
Oriana était la coursière qualifiée qui avait été en équipe avec Lidvia.
« Cette coursière connaît la situation du monde. Et elle s'est présentée avec un accord pour « que son chef Lidvia Lorenzetti soit capable de protéger les faibles ». L'Église anglicane a fait un accord où elle coopère temporairement avec nous. Si vous voulez la libérer de cela, je ne pense pas qu'elle serait d'accord avec cela elle-même. »
« ... »
Lidvia et Oriana avaient eu la même idée ; Oriana a agi plus vite. Elle resta silencieuse alors que Stiyl continuait à parler.
« Ne gaspillez pas ce qu'elle a fait. Cette situation a été provoquée par l'Église catholique romaine... non, par le « Siège de la Droite de Dieu ». Donc s'ils sont vaincus, la situation pourrait être capable d'être résolue, non ? »
Lidvia ne répondit pas. Biagio claqua la langue et regarda ailleurs comme pour dire que cela était ridicule.
Après un profond, long silence, elle ouvrit lentement la bouche. « ...Que voulez-vous ? »
« L'objectif de Necessarius est clair. » Stiyl semblait ennuyé alors qu'il parlait. « Nous voulons sauver les agneaux perdus qui ont été engloutis dans le pouvoir écrasant qu'est la magie. Notre objectif est le même qu'il a toujours été. »
Lidvia fixa Stiyl mais il ne tressaillit pas. Quoi que ce soit que Lidvia avait observé à propos de Stiyl, elle soupira finalement et se détendit.
« ...Je ne les ai jamais rencontrés directement, mais j'ai eu des opportunités d'entendre des bribes d'informations à leur sujet. »
Les mots de Lidvia Lorenzetti résonnèrent à travers la sombre salle d'interrogatoire. Agnese s'assit finalement à côté de Stiyl et étala un morceau de parchemin pour enregistrer ce qui était dit.
« Et d'après ce que j'ai entendu, il semble que le « Siège de la Droite de Dieu » est... »