Chapitre 8
Pour comprendre une personne, il suffit d'examiner sa bibliothèque.
« ...Une pile de mangas. »
Nous étions le 8 août. Kamijou Touma scruta la pièce et constata qu'il ne trouvait pas un seul livre qui ne soit pas un manga, non seulement sur son étagère, mais dans toute la maison. Ainsi, pour sauver les apparences, Kamijou Touma avait décidé de se rendre à la gare de la Cité Académique pour acheter quelques ouvrages de référence.
...Il s'y rendit.
« Dire qu'un seul manuel coûte 3 600 yens... » marmonna Kamijou Touma, comme s'il venait de subir une défaite cuisante lors d'une grande bataille. Et, selon le vendeur, tous les manuels étaient vendus à moitié prix jusqu'à la veille pour promouvoir les examens d'été.
Quelle poisse. C'était vraiment malchanceux.
Cependant, c'était là l'essence même du quotidien de Kamijou Touma. De plus, il était populaire, simplement parce que ses amis pensaient qu'« avec lui dans les parages, il absorbera notre malchance comme un paratonnerre ».
Le problème résidait dans la précarité de la situation.
Il était impératif qu'il évite l'étiquette de « celui qui n'a que des mangas dans sa bibliothèque ». Bien sûr, ses processus de pensée étaient anormaux. Une personne ordinaire ignorerait des affirmations non scientifiques du genre « pour comprendre une personne, il suffit d'examiner sa bibliothèque ».
C'était parce que Kamijou Touma avait perdu la mémoire.
Naturellement, tout n'avait pas été oublié. Il savait toujours comment lire les feux de signalisation et utiliser son téléphone portable. Il avait perdu ses « souvenirs », mais ses « connaissances » étaient intactes.
Bien qu'il sache utiliser un téléphone, son cerveau se demandait parfois : « Hein ? Où ai-je mis mon téléphone ? » ou « Attends, depuis quand ai-je un téléphone ? »
Ses « connaissances » apparentes ressemblaient à un dictionnaire.
Par exemple, on peut savoir qu'une « pomme » est le « fruit d'un arbre à feuilles caduques de la famille des Rosacées, qui fleurit au printemps et possède une forme ronde ». Mais, pour décider si elle est savoureuse, il faut manger une pomme. Son cerveau manquait de la mémoire de type journal intime : « J'ai mangé une délicieuse pomme le mois X, jour Y. »
On lui avait dit que la raison était que la partie de son cerveau dédiée à la « mémoire expérientielle » (les souvenirs) avait été détruite, plutôt que celle dédiée à la « mémoire sémantique » (les informations). Cependant, ce n'était pas là le problème principal.
Kamijou Touma voulait savoir quel genre de personne il était avant d'avoir « perdu la mémoire », même si cela signifiait devoir adhérer à une affirmation sans fondement comme « il suffit d'examiner sa bibliothèque ». Mais cela ne signifiait pas pour autant que l'expression de Kamijou trahissait une quelconque douleur.
Après tout, Kamijou n'était pas seul au monde et n'avait pas été jeté dans un environnement inconnu. Il avait de la nourriture, des vêtements et des amis qu'il pouvait appeler ses compagnons.
« Touma ! »
De retour chez lui en cette journée d'été, une fille aux côtés du Kamijou à moitié mort s'écria avec colère face à cette virée shopping soudaine. Kamijou s'était lancé dans cette expédition et avait dépensé plus de 1 000 yens.
Âgée d'environ 13 ou 14 ans, on pouvait deviner qu'elle était étrangère. Elle avait des cheveux argentés descendant jusqu'à la taille, une peau aussi blanche que la neige et des yeux vert émeraude. Malgré tout cela, ce qui trahissait le plus son origine étrangère, c'était sa tenue.
Elle portait un habit de religieuse chrétienne, d'un blanc immaculé avec des bordures dorées. Cela ressemblait à ces coupes aux contours dorés que les parvenus aiment utiliser.
Son nom était Index. Bien sûr, c'était un faux nom, mais c'est ainsi que tout le monde l'appelait.
Kamijou l'avait rencontrée à l'hôpital. Ou plutôt, du point de vue de Kamijou, il l'avait rencontrée à l'hôpital, mais il semblait qu'il l'avait déjà croisée avant sa perte de mémoire. Bien que Kamijou ne se souvienne de rien concernant cette fille, peu importe ses efforts, il évitait de le dire à voix haute.
Le jour où il l'avait rencontrée pour la première fois, elle avait versé des larmes de joie en le voyant sur son lit. Cependant, ses larmes n'étaient pas pour le Kamijou actuel, mais pour celui d'avant.
Il ne pouvait se résoudre à briser la joie dans le cœur de la jeune fille. Afin de protéger sa chaleur, Kamijou Touma avait adopté une façade, celle du Kamijou Touma d'avant sa perte de mémoire.
C'était un sentiment complexe, comme si Kamijou Touma était deux personnes à la fois.
Cependant, la fille appelée Index semblait ignorer le conflit intérieur de Kamijou (bien qu'à sa décharge, il évitait qu'elle ne s'en rende compte). Plus petite que Kamijou d'une tête, elle leva les yeux vers lui, l'air mécontent.
« Touma, qu'est-ce qu'on aurait pu faire avec 3 600 yens ? »
« ...Ne demande pas. »
« Qu'est-ce qu'on aurait pu faire ? » demanda à nouveau la jeune fille.
Juste au moment où Kamijou se bouchait les oreilles et fermait les yeux, criant « NE LE DIS PAS ! » pour échapper à la réalité, il réalisa soudain que la fille qui marchait à ses côtés regardait ailleurs.
Par curiosité, Kamijou suivit son regard et découvrit que l'enseigne d'un glacier tournait devant lui.
C'était le 8 août, une après-midi d'été considérablement chaude, et à cause des vagues de chaleur qui montaient, l'habit à manches longues d'Index devait être étouffant...
« ...Je comprends ce que tu ressens, mais 3 600 yens, ce n'est pas un peu trop ? »
« Hmph. » Elle sembla mécontente de ses paroles et se tourna vers Kamijou.
« Touma, je n'ai pas dit que j'avais chaud ou que j'étais sur le point de faire une insolation. Bien sûr, je n'ai jamais pensé à dépenser l'argent de quelqu'un d'autre pour me faire plaisir, donc je n'ai pas du tout pensé à manger une glace. »
« ...D'accord, d'accord. Je sais que les religieuses ne mentent pas, mais tu n'as pas besoin de transpirer et de me faire ces yeux de chiot abandonné, n'est-ce pas ? Tu ne peux pas juste me dire que tu veux manger une glace dans une pièce climatisée ? Il fait si chaud et tu portes toujours cet habit de religieuse, sans te soucier de la météo. Tu pourrais faire une insolation comme ça. »
Bien qu'il ait l'air assez généreux, c'était juste pour sauver la face. Le montant dans son portefeuille ne changerait pas. Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'il ne pouvait même pas acheter une glace, mais s'il le faisait, il lui manquerait de l'argent pour rentrer chez lui. La Cité Académique faisait un tiers de la taille de Tokyo, et pour Kamijou (qui venait tout juste de se remettre de blessures considérables) et Index, physiquement fragile, ce n'était pas un endroit qu'ils pouvaient parcourir facilement. Bien que le terme « filles fragiles » puisse être sexiste, les filles capables de parcourir un tiers de la longueur de Tokyo étaient rares.
Index sembla mécontente et commença à s'énerver davantage. Elle fronça les sourcils : « Touma, ce vêtement est une matérialisation de la protection de Dieu. Je n'ai jamais pensé à quel point c'est difficile à porter, à quel point il fait chaud, à quel point c'est gênant ou s'il devrait y avoir une version été ou hiver. »
« ...C'est vrai... »
La droiture et la gentillesse étaient deux choses différentes, et Kamijou Touma comprenait cette cruelle réalité. Il y avait quelque chose qui clochait, cependant. Pourquoi y avait-il des épingles à nourrice partout sur un habit aux designs si extravagants ?
« Et puis, je suis encore une religieuse en formation. En dehors des cigarettes et du vin, il m'est interdit d'avoir des articles de luxe... même du café, du thé rouge, des fruits, des sucreries, des produits glacés... »
« Oh, je vois. Au début, je pensais dire que manger une glace est un bon moyen de soulager la chaleur estivale. » Quand les gens adhéraient à des principes religieux, il était impossible de leur faire changer d'avis. Kamijou fixa à nouveau l'enseigne du glacier. « Si c'est le cas, d'accord. Ce n'est pas comme si nous avions besoin d'en manger... »
Avant que Kamijou ne puisse finir sa phrase, une main le saisit soudainement à une vitesse folle. Kamijou, incapable de résister à la force puissante exercée par les doigts de la jeune fille, fut contraint de tourner la tête.
« C'est... c'est vrai que je suis encore en formation, et qu'il m'est interdit d'avoir des choses excessives. »
« Alors, c'est non. »
« Mais comme je suis encore en formation, cela signifie que je ne peux pas suivre complètement les standards d'un Saint, n'est-ce pas ? Donc, dans cette situation, peut-être qu'il y aura un cas où de la glace entrera accidentellement dans ma bouche. N'est-ce pas, Touma ? »
« ... » Bien que Kamijou ait eu très envie de lui faire la morale, la force exercée par les doigts de la jeune fille se fit plus pressante, semblant lui intimer de ne rien dire de plus. Cependant, l'innocente Index ne savait pas que le silence pouvait être pire qu'une réfutation.
...À ce moment-là...
« Yo, désolé de vous déranger dans cette conversation importante, mais c'est qui cette nana, Kami-yan ? »
...Un mystérieux accent du Kansai retentit derrière lui.
En se retournant, il découvrit un type bizarre dont la voix était encore plus étrange. 1 mètre 80, cheveux bleus, oreilles percées... il était trop étrange pour être un simple excentrique.
Le « Kamijou avec ses souvenirs » avait-il vraiment un tel ami ? Kamijou ne put s'empêcher de se poser la question. Il avait l'impression de faire la morale aux autres alors qu'il se maudissait lui-même. Même si je ne sais pas quel genre de relation j'ai avec ce type (j'ai perdu la mémoire, après tout), je devrais au moins mieux choisir mes amis !
« Hm, quoi de neuf, Kami-yan ? Pourquoi tu me regardes comme un étranger ? La chaleur estivale t'a fait perdre la mémoire ? »
« Quoi... ? » Kamijou était sous le choc. Aogami Pierce, cependant, leva la main et l'agita.
« Je plaisante, mec~. Cette histoire de perte de mémoire est un privilège spécial réservé à ces filles émettrices d'ondes bizarres, les Denpa Otome, non ? »[1] Puis, Aogami Pierce posa sa main sur l'épaule de Kamijou (bien qu'il fît une chaleur ridicule). « ...Yo, Kami-yan, c'est qui cette nana ? Comment tu connais une si petite fille ? C'est ta cousine... ? On dirait pas. Ses cheveux argentés ne semblent pas venir de ton patrimoine génétique ! »
Le gros problème avec Aogami, c'était que ses chuchotements n'en étaient jamais vraiment.
Kamijou se mit à suer froid, craignant que la fille à ses côtés ne devienne hystérique à cause du mot « petite »... mais heureusement, il sembla que ce ne serait pas le cas.
« ...À mon avis, cette nana doit juste te demander ton chemin, non ? Mais avec ton anglais très "campagne isolée", ça doit être assez dur pour toi... Attends, elle vient d'un pays anglophone ? »
Kamijou ne savait pas de quoi il parlait et, pour Index, elle était peut-être assez habituée à ce que les autres l'appellent « petite ». Elle sembla ne pas y prêter attention, se contentant de fixer férocement le soleil qui brûlait, peut-être parce qu'il faisait trop chaud pour qu'elle ait envie de parler.
« ...En parlant de ça, Kami-yan, je ne sais pas où tu as rencontré cette nana, mais ne te relâche pas. Après tout, tu as seize ans de confiance et de performances de "bon gars" derrière toi, donc tu devrais savoir qu'une "simple rencontre avec une nana", ça n'existe pas. C'est pas comme ça dans les comédies romantiques ? Celle sur qui on craque est toujours comme une jeune mère ! Haha~ si un tel événement se produit, tout espoir est perdu ! C'est vraiment pitoyable quand on y pense. »
Kamijou poussa un soupir de soulagement. C'était une bonne chose que les événements de sa vie ne soient pas ceux d'un vieux drame à l'eau de rose. Puis, Aogami Pierce reprit : « Attends, c'est un travesti ? Sa poitrine n'est pas un peu trop petite ? »
Immédiatement, Kamijou crut entendre les vaisseaux sanguins de la jeune fille exploser. Kamijou se força à réprimer un cri d'effroi. Il semblait que si la jeune fille pouvait supporter d'être traitée de jeune, être prise pour un garçon était hors de question.
Kamijou crut l'entendre maintenir difficilement son sourire alors qu'elle grinçait des dents.
Quelle poisse... ! Juste au moment où Kamijou voulait hurler...
« Oi, Kami-yan. Comment des grands hommes comme nous pourraient être bons amis avec une fille en 3D ? Ça finira forcément en Bad End. Je le vois d'ici : juste au moment où Kami-yan retire le dernier vêtement de la nana et qu'on entre dans le moment R18, tu découvres enfin la vérité et tu tombes du lit, choqué. »
« ...Tu plaisantes, là ? Ne me dis pas que tu penses vraiment ça ! »
« Hein ? C'est vraiment une nana ? Comme c'est inintéressant ! » dit Aogami Pierce avec une expression joyeuse. « Donc ta rencontre doit être anormale, non ? Kami-yan, même si tu as toujours été un bon gars que personne n'aimait, tu ne peux pas juste kidnapper une nana, tu sais ? Une telle témérité te fera incendier sur ces forums d'images quand tu les laisseras là-bas. »
« Idiot... arrête tes conneries ! Qui ferait une chose pareille !? » ...Mais en réalité, Kamijou ne savait pas comment ils s'étaient rencontrés. « Cette personne ici est juste une squatteuse ! Tout a été fait par le biais de négociations des deux côtés, sergent-dono ! »
« "Squatteuse" ? "Squatteuse" ? Kami-yan, tu viens juste d'ajouter un "juste" à une "fille squatteuse" extrêmement précieuse ? Kami-yan ! Tu es comme un gamin de primaire qui a mangé trop de bonbons et a oublié l'essentiel du riz ! »
« Tais-toi ! Comment je peux exprimer ça autrement qu'avec un "juste" !? Depuis quand les scènes romantiques arrivent-elles si souvent dans la vraie vie !? Tu sais à quel point les finances de Kamijou sont en crise à cause de cette personne ici présente !? Même un Zashiki-warashi serait mieux qu'elle... ! »
Alors que les cris de Kamijou continuaient, il réalisa quelque chose. Naturellement, la jeune fille, Index, était à proximité et avait tout entendu.
« ...Ah. » Kamijou se retourna avec une expression de terreur.
Index sourit. Elle affichait un sourire digne de la Vierge Marie, mais son visage était vert comme un melon. Terrible. Ne sachant pas ce que le « Kamijou Touma avec ses souvenirs » ferait, il ignorait s'il savait autrefois comment l'apaiser. Si je le savais, alors cette amnésie est vraiment une pitié, pensa Kamijou.
« Touma. » dit Index en affichant un sourire parfait.
Tout est fini, pensa Kamijou, incapable de répondre.
« Je suis une religieuse affiliée aux Anglicans anglais. Repens-toi maintenant ou tais-toi à jamais. »
La religieuse dessina une croix devant sa poitrine et joignit les mains. Parce que le sourire était trop impeccable, on pouvait dire que c'était un masque.
Kamijou eut envie, sans le vouloir, de se prendre la tête entre les mains et de hurler.
C'était une bombe, non, un mortier non explosé. Si je manipule ça négligemment, ça pourrait exploser, et ce sera la fin de ma vie ! Ses instincts lui soufflaient cela.
Que dois-je faire, que dois-je faire ? Ah ! C'est ça, une glace ! Utiliser une glace pour la distraire ! Maintenant extrêmement confus, Kamijou oublia comment parler et ne put que pointer frénétiquement en direction du glacier tout proche. Index scruta la direction de son doigt et s'arrêta. Elle afficha alors un air perplexe.
Juste au moment où Kamijou poussait un soupir de soulagement, pensant avoir réussi à détourner son attention, il remarqua soudain quelque chose. Il y avait un morceau de papier sur la porte automatique qui disait :
« À notre aimable clientèle,
En raison de travaux de rénovation intérieure, nous suspendons nos activités pour le moment. Nous nous excusons pour la gêne occasionnée. »
Son esprit rappela un Bad End et Kamijou tourna lentement la tête vers la fille à ses côtés.
Le sourire de la jeune fille disparut instantanément.
« Quelle poisse ! » cria Kamijou, et la bête sauvage Index bondit.
Finalement, ils firent un compromis et acceptèrent d'acheter des milk-shakes dans un fast-food bon marché.
Bien sûr, Index n'était pas complètement satisfaite, alors Kamijou essaya de l'inciter avec le prétexte de « profiter de la nourriture dans une pièce climatisée ». Cependant, le magasin était en fait bondé en cette après-midi.
« ... »
Tenant le plateau à deux mains, Index parut à nouveau mécontente et resta silencieuse. Il y avait trois milk-shakes sur le plateau : un vanille, un chocolat et un fraise. Bien que Kamijou ait vraiment eu envie de crier « As-tu si soif que ça ? », il n'osa pas répliquer de peur que sa vie ne soit en danger.
Quelle poisse, pensa Kamijou.
Index, dont l'humeur s'était quelque peu améliorée après avoir obtenu trois milk-shakes pour elle seule, faisait maintenant face à une situation difficile : le magasin était complètement rempli de clients. Mais la température était si élevée que rester dehors n'était pas une option. Ils avaient enfin réussi à entrer dans un magasin climatisé, alors qui voudrait retourner dans la rue et rester sous le soleil ?
Les lycéennes à proximité semblaient ne pas réaliser le désespoir de Kamijou alors qu'elles continuaient à parler de sujets extrêmement banals.
« Hé, hé ! J'ai entendu dire qu'Anzai a utilisé la télépathie pendant le dernier examen ! C'est vrai ? »
« J'ai entendu dire qu'ils ont même organisé une réunion des professeurs à cause de ça, donc ça doit être vrai. Mais j'ai aussi entendu dire que tout le monde à la réunion était d'accord pour dire que les pouvoirs d'esper font partie du cursus, donc ce n'est pas considéré comme de la triche. »
« UU, C'EST DÉGUEULASSE ! NYAAA !! ALORS JE VEUX UTILISER MON POUVOIR MOI AUSSI ! »
« ...Ton pouvoir, c'est pas la pyrokinésie ? »
« Je peux pas juste mettre le feu au dos du prof et le forcer à cracher les réponses ? »
...Peut-être que pour la plupart des gens, une telle conversation aurait été trop inhabituelle. Mais, comme c'était la Cité Académique, de telles choses faisaient partie intégrante de leur quotidien. Comme les 2,3 millions de citoyens de la ville possédaient une sorte de pouvoir, on aurait pu appeler cela un « groupe de développement de pouvoirs » à grande échelle.
En fait, Kamijou était un esper. Il était le garçon appelé l'« Imagine Breaker ». Il possédait une main droite capable de « nier tout pouvoir surnaturel, même l'un des miracles de Dieu ».
« ...Touma, je veux vraiment m'asseoir. » dit Index d'un ton sans émotion.
Effrayant. L'expression de la religieuse lui indiquait que s'il n'obtempérait pas, elle bondirait à nouveau et le mordrait.
« AFFIRMATIF ! » cria Kamijou en se précipitant vers un employé du magasin qui balayait le sol.
L'employé afficha simplement un sourire professionnel cruel et pointa un coin près de la fenêtre.
S'asseoir ensemble ? Kamijou regarda là où le doigt pointait.
« Uuu !? »
Dans le magasin qui ressemblait à une station de métro à l'heure de pointe, il y avait une table de quatre places dans le coin. Un espace immense apparaissait au milieu de la foule comme un gouffre.
Là-bas, à cette table, était assise une miko endormie. Des cheveux noirs brillants comme ceux d'une méduse étaient éparpillés, couvrant le visage de la miko.
Ça... C'est quoi ce scénario ? cria Kamijou dans son cœur.
Pas normal, quelque chose ne va pas. Le radar à malchance de Kamijou l'avertit. Ne t'implique pas avec elle, ne t'implique pas avec elle, tu vas forcément avoir des ennuis ! Quand ça arrivera, ce ne sera pas quelque chose qui se résoudra par une amnésie !
Bien sûr, Kamijou Touma, en tant que personne malchanceuse, ne cherchait pas la poisse. Il ferma les yeux et prit sa décision... Très bien, rentrons à la maison ! Je préfère me faire mordre par Index que de m'impliquer avec une telle personne.
Ayant pris cette conclusion, Kamijou se retourna pour découvrir qu'Index et Aogami avaient déjà disparu.
« ... ? » Kamijou regarda autour de lui. « ...Ack ! »
Comme prévu, sous la suggestion de l'employé du magasin, Index s'était déjà assise en face de cette mystérieuse miko. La jeune fille manquait vraiment de conscience du danger. Ou était-elle une philanthrope ? Quant à Aogami Pierce, qui était assis à côté d'elles, ses yeux brillaient. Es-tu vraiment si attiré par les religieuses et les mikos ?
Il voulait honnêtement et sincèrement s'enfuir. Mais il ne pouvait pas. S'il tournait le dos à Index et s'enfuyait, Index pourrait bondir sur lui comme un lion et l'avaler tout rond. En voyant Aogami Pierce, dont les yeux scintillaient, Kamijou sentit qu'il était trop dangereux de laisser la jeune fille seule.
Mais surtout, Index, qui avait un peu de milk-shake à la fraise sur la bouche, lui fit signe joyeusement. Kamijou sentit qu'il devait préserver cette expression heureuse.
Bien qu'il le pensât, il y avait une mystérieuse miko endormie. Kamijou s'approcha prudemment de la table. Au même moment, les épaules de la miko tressaillirent.
« Dé... » Sa bouche bougea. La bouche de la miko bougea. Kamijou eut un mauvais pressentiment, un très mauvais pressentiment. Pourquoi ? Ayant perdu ses souvenirs, Kamijou ne se souvenait certainement de rien, mais il avait le sentiment d'avoir déjà vécu une expérience similaire.
Il déglutit, attendant que la miko parle.
« ...pensé tout mon argent et je me suis ruinée. »
Notes
1. ↑ デンパ少女 ou Denpa Otome désigne une « fille à ondes ». « Denpa » est un terme pour qualifier quelqu'un qui a un comportement vraiment étrange ou excentrique sans raison apparente, d'où « les ondes m'ont poussé à le faire » ; vous reconnaîtrez peut-être le mot car c'est aussi le nom d'un roman, où le personnage principal est assez étrange.