Chapitre 16
Partie 1
20 août, 18h10.
C'était le crépuscule en plein milieu de l'été, et Kamijou Touma rentrait seul chez lui, épuisé par ses cours de rattrapage. Même s'il y avait une raison à cela, il trouvait que retourner à l'école pour des cours supplémentaires pendant les vacances d'été menaçait sa santé mentale.
Étant donné que ces soi-disant « cours d'été » commençaient généralement le tout premier jour des vacances, Kamijou était probablement censé y assister depuis le 19 juillet jusqu'au 28 juillet également.
Ou du moins, c'était le scénario le plus probable. Kamijou n'avait aucun souvenir des événements antérieurs au 28 juillet, alors il avait l'impression d'être puni pour des cours qu'il n'avait pas séchés lui-même.
C'était quoi ce délire ?
Kamijou se tenait immobile devant un distributeur automatique de jus isolé, le long d'un chemin, avec une expression choquée.
(Pas possible, allez, s'il te plaît.)
Il ne voulait pas abandonner si vite. Kamijou Touma était certain d'avoir inséré un billet de 2 000 yens dans la machine. Pourtant, pourquoi le distributeur ne réagissait-il pas le moins du monde ? Bon, il savait très bien que les billets de 2 000 yens étaient rares de nos jours, mais c'étaient ses 2 000 yens durement gagnés. Qu'une machine lui prenne une telle somme et ne réponde pas... quel empire de machines était en train de se rebeller en ce moment !? Alors que Kamijou secouait frénétiquement le levier de retour de monnaie en vain, son cœur hurlait.
(Quelle malchance !)
Il savait sans l'ombre d'un doute que s'il secouait ou donnait un coup de pied dans le distributeur sous le coup de la colère, l'alarme se déclencherait.
Même dans la Cité Académique, une ville opposée au surnaturel qui avait été construite dans l'ouest de Tokyo, un sceptique qui verrait Kamijou ne pourrait que penser : « Alors il existe vraiment des gens aussi surnaturellement malchanceux dans ce monde, hein. » Kamijou était à ce point sans chance.
Dépité, Kamijou entendit les pas d'une paire de mocassins derrière lui.
« Hé... Ne reste pas planté là comme un idiot devant le distributeur. Si tu n'achètes rien, dégage, bouge de là. J'ai besoin de m'hydrater, sinon je ne vais plus pouvoir fonctionner. »
Juste au moment où Kamijou entendit cette voix soudaine derrière lui, il fut doucement poussé sur le côté par la main délicate d'une fille sur son bras.
Vivant dans une ville remplie d'étudiants, cela arrivait probablement de temps en temps, mais même ainsi, ce contact inattendu surprit Kamijou.
(Quoi, quoi ?) Quand Kamijou tourna la tête, il vit une collégienne. Elle avait des cheveux châtain clair arrivant aux épaules, un joli minois qui n'avait pas besoin de maquillage, un chemisier blanc à manches courtes avec un pull d'été, une jupe plissée grise... il devina qu'il s'agissait du célèbre uniforme du collège Tokiwadai. Mais l'appeler « Ojou-sama » en face serait quelque peu gênant. Se plaignant de la chaleur estivale, elle ressemblait davantage à un employé de bureau traumatisé descendant d'un train bondé qu'à une jeune fille raffinée.
(...Qui est cette personne ?)
Était-ce une connaissance, ou une inconnue trop familière ? Kamijou était un peu inquiet. Avec sa perte de mémoire, distinguer les connaissances des étrangers était la chose la plus difficile qui soit. Il ne savait pas jusqu'où il pouvait s'immiscer dans l'espace personnel de quelqu'un.
L'instinct de Kamijou lui disait qu'elle était une connaissance. Peut-être que, si ce n'était pas une inconnue, il devrait juste avancer avec prudence.
(Euh, finissons-en...) Kamijou abandonna.
« ...Alors, qui es-tu, gamine ? »
« C'est moi, je m'appelle Misaka Mikoto ! Essaie de te souvenir, espèce d'abruti fini !! »
À l'instant où la fille cria, elle libéra une étincelle pâle de sa frange châtain clair.
(Merde, elle n'a aucun sens de l'humour ?)
À l'instant où Kamijou se mit instinctivement sur ses gardes, un éclair pâle jaillit du front de la fille et se précipita rapidement vers Kamijou.
Bien qu'il n'aurait pas pu réagir assez vite par la seule vue, le corps de Kamijou bougea instinctivement avant même d'être touché. C'était comme si son corps, ayant été attaqué à plusieurs reprises par la foudre, savait par expérience exactement comment réagir.
Comme s'il chassait un insecte ailé devant ses yeux, Kamijou balança sa main droite horizontalement comme un coup de poing arrière.
Cela suffit à repousser et dissiper totalement l'éclair, qui approchait le milliard de volts, comme s'il s'agissait d'une simple colonne d'eau.
Le tueur d'illusions.
Peu importe qu'il soit face à des espers, des magiciens, quiconque maniant des pouvoirs inconnus, ou même des miracles divins, tout ce qui était surnaturel était annulé lorsque sa main droite le touchait. C'était le pouvoir spécial du tueur d'illusions.
« ??? »
Kamijou regarda la collégienne renfrognée, qu'il pensait devoir être arrêtée pour tentative d'homicide.
Son corps avait bougé par instinct et évité l'attaque comme s'il avait une expérience préalable de ce phénomène. Contre l'épée de flammes déchaînée par la personne appelée Stiyl Magnus, Kamijou avait également survécu par instinct. Mais alors...
Kamijou avait perdu la mémoire.
Cependant, malgré la perte de ses souvenirs, ses connaissances étaient restées, et c'était étrange.
Quelque temps auparavant, Stiyl avait dû essayer de le frapper avec son épée, bien qu'il ne puisse plus s'en souvenir. C'était probablement pour cela que son corps était capable de bouger tout seul.
(Si c'est vrai, alors elle aussi doit être une connaissance... ? C'est ça, ma connaissance. Bon sang, ces gens ne sont-ils que mes connaissances !?)
« Pourquoi tu pleures là ? » demanda Misaka, la main sur la hanche. « Si tu n'as pas besoin de la machine, alors bouge. Je vais la défoncer. »
« Ah... »
Kamijou regarda alternativement la machine et la fille appelée Misaka Mikoto.
Alors qu'il pensait que ne pas prévenir quelqu'un que la machine engloutissait l'argent serait impardonnable, la fille l'avait agressé. Attends, non, ce serait pire de la voir baisser la tête et éclater d'une rage meurtrière... ce serait effrayant.
« Ce distributeur automatique continue de manger les billets, je ne sais pas pourquoi. »
« Je le sais déjà », répondit Mikoto.
« Tu sais qu'il mange les billets, et pourtant tu vas quand même payer ? Cette machine est un tronc d'église ou quoi ? »
« T'es vraiment un idiot. Il y a une astuce pour cette machine, une petite combine pour qu'elle recrache du jus gratuitement. »
« ... »
Il avait un mauvais pressentiment, un très mauvais pressentiment. Cette « petite combine »... Il pensa à cette astuce qu'elle utilisait tous les jours. Il pensa aussi à ses billets de 2 000 yens qu'il avait insérés dans la machine.
Ce ne serait pas que ce distributeur était en panne !
« Légendaire parmi les élèves du collège Tokiwadai, un coup de pied oblique à 45 degrés, façon grand-mère, redémarrera n'importe quelle machine défectueuse ! »
« Choi-sa— ! » Avec ce cri, elle envoya un coup de pied au niveau de la jupe dans le côté de la machine.
*Bang !* Un cliquetis douloureux de quelque chose tombant résonna à l'intérieur de la machine, puis une canette en sortit.
« Tu sais, comme elle est usée, les ressorts qui tiennent les boissons se sont desserrés. Tu ne peux pas choisir quel jus sort, par contre... Hé, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien », répondit Kamijou d'un ton monotone.
Sous sa jupe, il y avait un short de sport. Il sentit que certains de ses rêves venaient d'être détruits.
« Cette légende de Tokiwadai, est-ce que toutes les jeunes filles de Tokiwadai le font ? »
« La plupart des filles ne peuvent pas faire ça ! La plupart des filles ne rêveraient même pas de le faire... »
« ... » pensa Kamijou. « Ce n'est pas ce que je veux dire ! Je demande si vous, les gamines, vous vous êtes alliées quotidiennement pour détruire des distributeurs avec cette technique ! »
« C'est bon, non !? Pourquoi tu t'énerves ? On ne t'a pas fait de mal directement, si ? »
« ... »
« Eh ? Oh, en parlant de ça, on dirait que tu n'arrêtes pas de perdre de l'argent avec cette machine... » S'arrêtant à mi-chemin, Mikoto se tut. « ...Par hasard, tu as déjà acheté quelque chose ? »
« ... »
« Hé, tu as bu quelque chose ? Tu as vraiment eu quelque chose ? Hé, réponds honnêtement, ou je te secoue ; c'est parce que tu es abasourdi d'avoir été volé par ce distributeur ? »
« ...Et si je réponds à cette question ? »
« Bien sûr, j'enverrais une photo de ta tête d'idiot sur ton portable au monde entier... Je plaisante ! Je plaisante ! Ne traîne pas les pieds comme ça, tu as l'air vraiment effrayant ! »
Kamijou soupira, laissant toute la tension quitter son corps.
Peu importe à quel point il s'énerverait, il ne récupérerait jamais ses 2 000 yens. Il avait prévu d'utiliser cet argent pour acheter des feux d'artifice pour cette squatteuse de nonne vêtue de blanc qui l'attendait dans sa chambre. En fait, il aurait dû les économiser au lieu d'acheter quoi que ce soit avec, mais il était inutile de s'en inquiéter maintenant.
(Je suppose que maintenant, je devrais agir comme le perdant que je suis...) pensa Kamijou en laissant retomber ses épaules et en se détournant de Mikoto.
Tout en regardant le dos voûté de Kamijou, Mikoto poussa un soupir désintéressé, les mains sur les hanches.
« Toi, attends ! Dis-moi, combien d'argent tu as mis dedans ? »
« ...Peux pas dire, dois pas dire, veux pas dire. »
Kamijou la regarda. Il venait peut-être de la rencontrer, mais il réalisait déjà que lui dire « J'ai perdu 2 000 yens » ne l'amènerait pas à dire « Eh bien, c'est dommage ! ». Ce serait plutôt un « Gahahawahahah !!! » comme un commandant de l'ère Sengoku.
Mikoto prit un air un peu plus sérieux, comme si elle se sentait responsable de lui avoir fait perdre son argent.
« Je ne rirai pas, je te le promets. Et tant qu'on y est, je vais récupérer ton argent perdu ! »
(Pourquoi est-elle si gentille !?) pensa Kamijou. Cela ne serait pas arrivé au début si Mikoto n'avait pas donné un coup de pied dans le distributeur ; Kamijou n'y avait même pas pensé au départ.
Il avait un peu peur, cependant, d'être étiqueté comme « L'idiot qui a perdu 2 000 yens contre une machine », mais les mots de Mikoto : « Je ne rirai pas, je ne rirai vraiment pas, je ne rirai vraiment, vraiment pas » le rassurèrent sur le fait qu'il pouvait avouer.
« ...2 000 yens. »
« 2 000 yens ? Tu en as mis autant ? » demanda Mikoto.
« Attends, "2 000 yens" ? Tu voulais dire un billet de 2 000 yens ? Wow, je veux voir, je veux vraiment le voir ! Un billet de 2 000 yens pas encore détruit ! Héhéhé, ahahahahahahaha ! Alors c'est ça le bug du distributeur ! Même les supérettes n'acceptent plus les billets de 2 000 yens, hahahahahahaha ! »
Regardant Mikoto s'échauffer à des niveaux ridicules, il cria à bout de nerfs : « Menteuse !!! » Il n'aurait pas dû lui parler de ce billet de 2 000 yens. Il aurait dû l'échanger plus tôt. Qui sait, il aurait peut-être même, juste un instant, obtenu un gentil sourire de la part de l'employé du grand magasin, bien que plus probablement juste un « Ooh ».
« Hohoh. Eh bien, alors, espérons qu'il recrache ce billet de 2 000 yens. Je n'accepterai pas si ce tas de ferraille recrache deux billets de 1 000 yens. »
Tout en se tenant devant le distributeur, Mikoto plaça lentement sa paume droite sur la fente à monnaie.
Soudain, Kamijou eut une question.
« Hé, toi, comment tu vas récupérer l'argent de cette machine ? »
« "Comment", tu dis ? »
Mikoto lui lança un regard vide, puis :
« Comme ça... »
Une étincelle pâle semblable à un éclair jaillit de sa paume droite et frappa instantanément le distributeur.
*Bam !* Le lourd distributeur trembla d'un côté à l'autre comme un lutteur de sumo. Une fumée noire provenant des rouages internes de la machine s'échappa par les jointures comme ces nuages de fumée vus dans les mangas.
Kamijou pâlit.
« Hein... ? C'est étrange, je ne voulais pas le frapper si fort. Ah, plein de canettes de jus sont sorties d'une manière ou d'une autre. Hé, ton billet de 2 000 yens n'est pas sorti, mais au moins pour 2 000 yens de jus sont sortis ; c'est bon comme ça- ? Hé, pourquoi tu t'enfuis !? Oi ! »
Kamijou n'osa pas se retourner. Il courut à toute vitesse pour s'éloigner ne serait-ce que d'un millimètre du distributeur. Kamijou pouvait généralement dire quand la malchance allait frapper ; il avait un pressentiment une seconde avant que quelque chose ne tourne mal. Mais pas cette fois.
(Me, merde !! D'une certaine manière, je ne m'attendais pas à ça, mais j'aurais dû au moins le remarquer plus tôt... !!!)
Habituellement, même donner un coup de pied dans le distributeur ne produisait qu'une alarme silencieuse, mais au lieu de cela, il hurla à pleine puissance, comme s'il libérait toute son énergie refoulée.
Partie 2
Il ne se souvenait pas pourquoi il courait. Tout ce qu'il savait avec certitude, c'était qu'il courait depuis environ dix minutes.
Au moment où il s'en rendit compte, Kamijou était déjà assis à un arrêt de bus dans le quartier des affaires. Alors qu'il était assis là, mort de fatigue, il leva les yeux vers le ciel d'août illuminé par le coucher de soleil couleur flamme. Un dirigeable flottait dans le ciel teint d'orange, l'affichage X-Vision attaché à son ventre montrant les nouvelles de la Cité Académique : « L'organisation Mizuho se retire de la recherche pathologique sur la dystrophie musculaire. »
« Ne pars pas dans un monde de rêve heureux, et porte un peu de jus. Ce n'était pas censé être pour toi à l'origine ? » soupira Mikoto en s'asseyant à côté de lui, jetant canette après canette sur ses genoux. Elle regardait paisiblement les éoliennes tourner en rond à proximité.
Elle se sentait probablement un peu déprimée d'avoir raté le contrôle de son pouvoir.
« ...J'ai peur qu'au moment où j'accepte le jus, je devienne un complice. Qu'est-ce que je devrais dire, ne me le jette pas dessus—Aïe ! Chaud ! Pourquoi ce shiruko[1] chaud est mélangé dedans ? »
« Quand il y a un dysfonctionnement, tu ne peux même pas choisir quel jus va sortir ! »
« Tu ressens une méchanceté claire dans le cidre de soja noir et le lait de soja ? »
« Hein ? Ce n'est rien. Tu devrais être reconnaissant. On a de la chance que les deux jus de l'enfer, le jus vert au guarana et l'oden à la fraise, ne soient même pas sortis. »
Pour le dire autrement, la Cité Académique est aussi la « Cité de l'Expérimentation ».
Avec de nombreuses universités et laboratoires de recherche envoyant des modèles de test de leurs produits, les rues débordaient d'objets expérimentaux comme des automates d'élimination des déchets et des robots de sécurité autonomes. Cela signifiait que la gamme de produits dans les supérettes et les distributeurs était différente, mais...
« ...Malgré cela, c'est un fait que les étudiants paient toujours avec le même argent, donc j'aimerais demander pourquoi les gros bonnets ne sont pas au courant. »
« Bien, bien ; même un petit pas vers la réalisation de ton rêve signifie que tu es plein d'ambition. Ah, je veux ce cidre de prune », dit Mikoto en prenant une canette du bras de Kamijou sans prévenir. « Tu sais, même si ce n'est qu'une canette, tu ne devrais pas toujours t'enfuir. Même si je suis très forte, tu ne peux pas juste me considérer comme une faible et me regarder de haut ? Essaie de voir les choses comme ça et appelle-moi Mikoto-san, d'accord— ? »
« ...C'est quoi cette fille, à dire de telles absurdités tout en ayant l'air si fière ? »
« Quoi ? » Misaka regarda Kamijou, arborant un regard de mauvais ivrogne. « ...Hm, peut-être que je ne devrais pas dire ça. Mais tant que les faibles gémissent, les forts se pavaneront... c'est ce que je crois. Pourquoi es-tu différent ? Il n'y a que sept niveaux 5 dans la Cité Académique, alors pourquoi as-tu été poursuivi dans toute la ville par des voyous de rue au niveau d'un chihuahua déchaîné ? »
« ??? »
Malgré toute la confiance de Mikoto dans ses paroles, Kamijou ne se souvenait de rien de tel.
Si c'était le cas, les paroles de Mikoto étaient-elles fausses, ou connaissait-elle une partie du passé inconnu de Kamijou ? Incapable de poser l'une ou l'autre question, Kamijou laissa couler.
« Toi, tu n'aurais pas dû montrer le fait que tu m'as vaincu, Misaka Mikoto, le Railgun. Mais puisque tu l'as fait, tu n'aurais pas dû t'excuser publiquement devant moi. Mais maintenant tu l'as fait, n'est-ce pas ? À partir de là, tout le monde s'en souviendra toujours. Ils diront : "Ah, cette Misaka Mikoto, n'a-t-elle pas été vaincue par un garçon qui a l'air d'avoir été poursuivi par un chihuahua ?" » dit Misaka en avalant le cidre de prune.
« Parce que tu m'as vaincue, tu devrais assumer la responsabilité en tant que vainqueur. Moi, l'une des sept seuls niveaux 5 connus de la Cité Académique, j'ai été vaincue par un tel garçon... Je pourrais m'en tenir à ça et l'annoncer ouvertement, tu sais. »
« C'est quoi ce délire ? On n'est pas à l'époque d'Edo avec son esprit Bushido... »
Mais une fois qu'il commença à dire cela, une seule phrase restée dans son esprit le rendit mal à l'aise.
(Tu m'as vaincue ?)
(Bien que je n'en aie aucun souvenir, qu'est-ce que j'ai bien pu faire pour qu'une fille me dise "tu devrais assumer la responsabilité" — !!)
« Euh, euhhhhhhhhhhhhhhh... »
« Pourquoi tu gémis comme ça ? » demanda Mikoto, exaspérée. « Cela dit, tu dois être irrité, aussi. Après tout, on aurait dit que ça sortait d'un manga shounen. »
Mikoto croisa les bras avec colère et soupira, bien que Kamijou ne l'ait pas vu.
« Je n'ai jamais eu l'intention de te frapper réellement, mais tu as parfaitement paré toutes les attaques comme si tu t'attendais à ce qu'elles te touchent durement... quelle excellente technique. En mettant de côté mon côté snob et agacé, le fait que ça ait un effet est impardonnable. »
« ...Uhhhhh... hein ? »
Prenant à nouveau note des paroles de Mikoto, Kamijou gémit.
(Elle ne s'attendait jamais à me toucher ? Cela signifie-t-il que notre relation de pouvoir est comme celle d'un parent qui rit en calmant son enfant qui agite imprudemment ses mains ?)
Même s'il faisait face à une électromaster, il ne s'était jamais rendu devant cette fille ?
...
...Dommage, Kamijou Touma.
« D'une certaine manière, tu es le genre de personne qui perd confiance sous la pression », dit Mikoto avec désintérêt. « Hé, ça suffit maintenant, bois ça. Si tu étais un kouhai à qui on présentait le cadeau personnel de Mikoto-sensei, tu aurais défailli de plaisir. »
« "Défaillir" ? Comme si quelqu'un acceptait avec gratitude ce jus à peine hygiénique ! Ce n'est pas un manga shoujo ; il n'y a aucune chance qu'on soit dans une romance de type école de filles — je pense. »
« —Non. Ce serait charmant si c'était un manga shoujo. » Pour une raison quelconque, Mikoto détourne les yeux. « Ce serait plus varié, tu sais — plutôt, ce serait confus ? »
« Onee-sama ? »
La voix de cloche d'une fille résonna de manière inattendue. Le visage de Mikoto sembla avoir été frappé par derrière avec de la glace.
Onee-sama ? Onee-sama !!
« Guh » fit Kamijou alors qu'il était muet de choc. (C'est quoi ce bordel...!?) Se retournant aussi vite qu'il le pouvait, il vit une fille — probablement une collégienne de première année — debout à une courte distance, portant le même uniforme que Mikoto. Cette brune aux couettes, les deux mains jointes devant elle et les yeux pétillants,
« Eh bien, Onee-sama ! Eh bien, eh bien, eh bien, Onee-sama ! Juste au moment où je me demandais pourquoi tu n'étais plus dans les cours d'été, ça s'avère être la raison, eh !? »
Alors que Kamijou regarde la fille à côté d'elle, Mikoto a les mains sur la tête, très troublée. Mais pour un Kamijou sans pouvoir, il sent que le cœur de Mikoto lui dit mystérieusement d'oublier la routine du tsukkomi.
Alors que Mikoto se perce la tête avec ses mains pour soulager son mal de tête, elle commence à parler à la mystérieuse fille.
« Beeen, je veux m'assurer, mais je me demandais si tu disais "à cause de ça" ou "à cause de lui". »
« Bien sûr que je fais référence à toi rencontrant secrètement ce gentleman là-bas, n'est-ce pas ? »
Une étincelle émergea des cheveux de Mikoto, mais la fille aux couettes ne sembla pas s'en soucier. Abasourdi, Kamijou regarda la fille au sourire doux s'approcher du banc à une vitesse effrayante.
(Oh, merde, ça arrive ici !) Mais avant que Kamijou ne puisse s'éloigner, elle saisit fermement la main de Kamijou avec ses deux mains.
« Ravi de vous rencontrer, monsieur. Je suis l'écuyer de Onee-sama ; appelez-moi Shirai Kuroko. »
« Quoi ? » Kamijou regarda la main qu'elle tenait, s'inquiétant de sa réaction.
« Au fait, ce degré de nervosité est-il un signe avant-coureur de tendances flirteuses ? »
« Pfft ! » Kamijou éclata de rire. Mikoto qui était assise à côté de lui se leva lentement, et...
« P—O—U—R—Q—U—O—I— ! Ce bizarre n'est pas mon petit ami ! »
Accompagnant les mots d'un cœur blessé, un éclair jaillit de la frange de Mikoto.
Shirai Kuroko lâcha la main de Kamijou et recula, l'éclair ne frappant rien alors qu'elle disparaissait dans les airs.
« Tch, et elle a dû utiliser la téléportation à un si mauvais moment. Si cette rumeur se répand un jour, je ne l'admettrai pas, bon sang ! »
Mikoto attaqua furieusement l'espace vide avec ses attaques explosives de foudre, semblant déterminée à donner à quelqu'un une bonne décharge électrique. Bon sang, comment suis-je censé la calmer ? réfléchit Kamijou, quand soudain une voix vint de derrière le banc.
« Onee-sama ? »
(Encore !!!) Kamijou se retourna...
Et vit debout derrière le banc une autre Misaka Mikoto.
« Quoi ? »
D'après ce qu'il pouvait dire, la fille derrière lui ne semblait pas différente de « Misaka Mikoto ». Cheveux châtain clair arrivant aux épaules, beau visage et traits, chemisier blanc à manches courtes, pull d'été et jupe plissée. Des traits à l'uniforme en passant par les accessoires, il ne pouvait y avoir aucun doute : « Misaka Mikoto » était là.
Mais...
Kamijou reporta son regard sur la fille assise à côté de lui. Cheveux châtain clair arrivant aux épaules, beau visage et traits, chemisier blanc à manches courtes, pull d'été et jupe plissée. Bien que ce ne soit pas inattendu, il regardait une « Misaka Mikoto » assise.
Il y avait des différences, cependant. La fille debout derrière le banc avait ce qui ressemblait à des lunettes de vision nocturne sur le front comme des lunettes de natation inutilisées, et ses yeux semblaient sans émotion. Son regard non focalisé suivait fixement l'arrière de la tête de la Mikoto assise.
« ...Eh ? Elles se sont multipliées !? C'est Misaka numéro deux ! »
Kamijou regarda avec surprise les deux « Misaka Mikoto ». Comparée au visage également surpris de celle assise à côté de lui, celle debout derrière le banc regardait en arrière sans expression.
« Alors », murmura Kamijou en regardant en arrière, « qui pourriez-vous être ? »
« Imouto, dit Misaka en un éclair. »
« ... »
(C'est une étrange façon de le dire,) pensa Kamijou pour lui-même. Il y avait trop de gens autour de Kamijou qui parlaient étrangement pour qu'il puisse même dire s'ils étaient étranges ou non.
« Toi, Misaka, tu te réfères à toi-même comme "Misaka" quand tu parles de toi ? Je ne me réfère pas à Misaka comme "Misaka" puisque nous n'utilisons pas nos noms formels. Cela ne causerait-il pas le chaos même à la maison si tu t'appelles "Misaka" ? »
« Mais le nom de Misaka est toujours Misaka, répond Misaka immédiatement. »
« ... »
Il n'y a aucune chance que Misaka s'appelle elle-même "Misaka" ; il doit y avoir une règle non écrite pour cela. Kamijou regarda Mikoto assise à côté de lui pour obtenir de l'aide, mais il fut surpris une fois de plus ; Mikoto fixait sa sœur silencieuse.
« Je, je vois, Imouto. Mais vous vous ressemblez vraiment — identiques en taille et en poids, n'est-ce pas ? »
Mikoto continuait de fixer Imouto.
« Notre constitution génétique est la même, répond Misaka. De plus, s'enquérir du poids corporel d'une fille est impoli, dit Misaka en disant ce qu'elle pense. »
Mikoto fixait toujours Imouto.
« ... »
(Quelle étrange personne,) pensa Kamijou.
« Alors je suppose que vous devez être jumelles. Hmmm, c'est la première fois que je vois des jumelles identiques, mais vous vous ressemblez vraiment. Eh bien, qu'allez-vous faire, Futago-chan ? Retourner vers Nee-chan ? »
Mikoto avait continuellement, continuellement fixé Imouto depuis un moment.
« Quelle naïveté de la part de ce voyou superficiel, alors Misaka va répondre à votre question pour que vous puissiez comprendre. Misaka est venue voir et confirmer celle avec le même pouvoir détecté dans un rayon de 600 mètres de Misaka... »
Si elles étaient des jumelles identiques, alors leurs pouvoirs similaires se manifestant était largement suffisant pour y réfléchir.
Et bien qu'il y ait réfléchi... Kamijou avait particulièrement peur du regard de Mikoto.
(Oh, merde, c'est le genre qui déteste que sa famille soit vue par ses amis lors de la journée des parents,) pensa Kamijou.
« ...Et dans cet endroit, je trouve un distributeur automatique détruit et vous deux portant de grandes quantités de jus. Je n'aurais jamais pensé que Onee-sama participerait à des petits vols, comme Misaka dirait avec un tut-tut », continua Misaka-imouto tout en restant au garde-à-vous. « Quelle méthode fera changer Onee-sama de comportement ? comme Misaka demanderait dans un interrogatoire de police juste pour être sûre. »
À cause de l'étrange accusation, Kamijou n'eut d'autre choix que de continuer.
« Hé, c'est elle la coupable, et je ne suis qu'un témoin oculaire, tu sais. »
« Les mensonges ne prouvent que le crime, comme Misaka répondrait. D'après les résultats de mesure du résultat fait sur le devant du distributeur par le choc électrique, il est établi que les empreintes digitales les plus récentes vous appartiennent, comme Misaka vous jetterait la preuve au visage. »
« Mensonges ! Je ne m'attendais pas à un choc électrique jusqu'à ce moment-là ! »
« C'est un mensonge, comme Misaka répondrait franchement. »
« ... »
« ... »
S'il vous plaît, aidez-moi ! Alors que Kamijou regardait Misaka-imouto, il continua de tirer sur l'épaule de Mikoto alors qu'elle était assise à côté de lui.
Mais Mikoto ne réagit pas du tout.
(C'est bizarre,) pensa Kamijou. (Nous n'avons rencontré Imouto que depuis environ dix minutes, mais Mikoto est le genre de personne qui continuerait à parler automatiquement de sa propre initiative. Mikoto a-t-elle probablement quelque chose d'indicible à son sujet ?)
« ...? »
Kamijou se tourna avec désinvolture vers la Mikoto assise à côté de lui. Puis...
« ...Toi ! Juste pourquoi tu traînes par ici !? »
Sans prévenir, la Mikoto précédemment silencieuse éleva la voix dans une colère explosive.
« Uwaaah ! » fit Kamijou, pris par surprise par le cri assourdissant venant du côté.
(Ce cri aigu unique aux filles me perce les tympans ; on dirait la douleur que j'aurais après avoir mangé de grandes quantités de glace pilée !)
Mikoto ne cria qu'une fois avant de reprendre son silence.
C'est comme si elle attendait le point de vue de Misaka-imouto.
Tout comme après que la foudre frappe, un silence vide les enveloppa.
Le dirigeable flottait dans le ciel nocturne. Dans le X-Vision attaché à son côté, les nouvelles du jour sur le « Nouveau virus [HDC. Cerberus] ravage le réseau » étaient rapportées à plusieurs reprises, sa voix off faisant étrangement du bruit.
Dans cet état, alors que Misaka-imouto restait au garde-à-vous et regardait distraitement les yeux de Mikoto,
« Une question ou l'autre... entraînement, comme Misaka répondrait brièvement. »
« "Entraînement". »
Mikoto coupa son souffle comme si elle était frappée par derrière, et détourna les yeux. Elle murmura quelque chose, mais cela n'atteignit pas les oreilles de Kamijou.
« ??? Si c'est de l'entraînement, Imouto-san entre-t-elle dans Judgement ? »
Si le statut d'un étudiant est "vacant" et "en formation", la première chose qui vient à l'esprit serait probablement "Judgement".
Comme quelqu'un regardant le pouvoir de Mikoto le comprendrait, une telle faculté serait bien meilleure pour tuer qu'un humble couteau. Pour les 2,3 millions d'étudiants sous la Cité Académique, il existe des organisations spéciales qui traitent avec l'esper berserk inévitable.
Il y a deux positions qui éliminent les espers berserk : les utilisateurs d'armes de nouvelle génération, le corps enseignant appelé Anti-Skill, et les étudiants choisis dans chaque école appelés Judgement.
Tant Anti-Skill que Judgement ne sont à l'origine classés pas plus haut que les enseignants et les étudiants, respectivement. En conséquence, pour rejoindre leurs rangs professionnels, il faut signer neuf contrats, réussir treize types différents de tests d'aptitude, et terminer quatre mois de formation.
Mikoto frappa dans ses mains devant elle et détourna les yeux de Kamijou.
« Ah, aaah, Judgement ? Ah — ah — ça, ça. Tu as fait ça à cause de ça, beaucoup de problèmes, eh, le lot d'entre eux — ou, devrais-je dire, épuisée ? »
Elle dit cela d'un ton de voix charmant, mais suspect.
« Hé. D'une certaine manière, tu parles comme si tu rejetais soudainement des informations comme si elles ne provenaient que d'un appel canular. »
« Heh, je ne rejette rien ; je l'énonce simplement clairement, correctement, exactement. » Mikoto regarda ensuite sa propre imouto. « On a beaucoup de choses à se dire, beaucoup. Hé, Imouto, tu peux venir avec moi un instant ? »
« Ha ? Non, même Misaka a un emploi du temps à respecter et— »
« Ça suffit maintenant. » Mikoto regarda Imouto droit dans les yeux. « Viens ici. »
Cette voix étrange et plate... Kamijou le sentit d'une certaine manière.
Mikoto n'avait aucune raison de faire quelque chose de spécial. Elle ne vit que le visage de son imouto et n'avait dit qu'un mot avec un rire.
Mais ce seul mot. Il l'avait pris en compte, ce tourbillon de sentiments suspects traversant le cœur de Kamijou.
Mikoto regarda Kamijou. À ce stade, elle était déjà redevenue la collégienne bruyante ordinaire.
« Eh bien, alors, on y va. Tu dois faire attention au couvre-feu de ton dortoir, aussi, tu sais ! »
Mikoto laissa un Kamijou assis derrière elle et passa ses bras autour de l'épaule de son imouto. Les deux filles à l'air ordinaire commencèrent alors à marcher sur la large avenue.
Kamijou commença instinctivement à suivre Mikoto — mais se retint.
Se rasseyant sur le banc, il murmura sans réfléchir en regardant le dirigeable flotter dans le ciel nocturne,
« Comme c'est compliqué... » souffla-t-il doucement. « Quel genre de famille sont-elles, je me demande... ? »
Partie 3
Il y avait un problème, cependant.
« Ah, oui, c'est vrai, c'est vrai, qu'est-ce que je vais faire avec autant de jus ? »
Kamijou regarda distraitement le grand tas de dix-neuf canettes de jus (Mikoto n'en a consommé qu'une seule de cidre de prune), mais à la fin, il n'avait pas d'autre choix que de toutes les ramener ; c'est une masse estimée à 350 g * 19 = 6,65 kg de déchets ou quelque chose comme ça. Alors que Kamijou faisait ce calcul inutile, il se sentit glisser davantage dans la tristesse. Son état d'esprit était le même que celui d'un acrophobe regardant par inadvertance sous un pont suspendu.
Avec cela, Kamijou Touma commença à retourner péniblement à travers le crépuscule cramoisi avec ses mains pleines de jus. La route résidentielle menant au dortoir des étudiants était étroite, trop étroite même pour que les voitures puissent passer ; mais, juste au moment où il pense que « les voitures ne passeront probablement pas par ici », il fut presque envoyé voler par une voiture reculant soudainement d'un garage.
Mais peu importe la malchance de Kamijou, il n'avait pas encore connu le malheur de mourir avec un sourire en étant écrasé à cinq minutes des dortoirs.
« Rentrer à la maison est une aventure en soi », dit Kamijou en soulevant à nouveau les canettes.
Les canettes de jus froides perdraient considérablement de leur fraîcheur tant qu'elles resteraient dans les bras de Kamijou. Mais dans cet été japonais terriblement chaud, comment se faisait-il qu'il ne puisse s'empêcher de se sentir poussé au bord des engelures !? Le cœur de Kamijou s'affligea.
Et, alors que Kamijou pensait à cela, il remarqua une balle de tennis roulant soudainement devant son pied.
(Quelqu'un qui jouait a dû la négliger,) pensa Kamijou.
« Hé, hé. »
Kamijou, conscient du danger de marcher sur la balle de tennis, arrêta son pied levé et le déplaça un peu horizontalement pour éviter la balle.
(Hé, c'est dangereux ; que vais-je faire si je marche dessus et que je tombe ?)
Alors qu'il pensait à cela...
Une rafale de vent soudaine apparut.
Comme si la balle qui roulait calculait, elle glissa dans l'espace entre le sol et le pied de Kamijou.
« Hiii ! Hé, hé, attends— ! »
Avec tout son poids déjà sur son pied, il était trop tard pour s'arrêter. Kamijou, ayant marché sur la balle de toutes ses forces, s'effondra sur le dos.
Grâce au grand tas de canettes de jus, il ne pouvait pas bien s'équilibrer. Kamijou, le dos totalement aplati, cracha de l'air, se tortilla et roula. Malchance, et même l'air ne lui a pas dit ça.
Les canettes de jus qui auraient dû être dans ses mains roulèrent et s'éparpillèrent avec un bruit de cliquetis alors qu'un Kamijou étalé respirait profondément.
(Eh bien, je pense que je ne me soucierai pas si les canettes de jus sont quelque peu bosselées,) pensa-t-il.
« Me, merde. Bon sang, qu'est-ce que j'ai fait... ? »
« Ze-ha », alors qu'il disait cela, il finit par se relever. Alors qu'il regardait les dix-neuf canettes de jus éparpillées, il devint désespéré.
(Je dois encore marcher en portant un peu plus de 6 kg de bagages,) un Kamijou chancelant se sentit comme s'il était transpercé ; cela dit, il n'y a pas moyen de contourner ça. À la fin, seule une personne solitaire devrait les ramasser.
Et alors que Kamijou, les épaules voûtées, ramassait les canettes de jus, une ombre tomba sur lui.
(...Des nuages ?)
(Oh ?) Et Kamijou leva instinctivement son regard vers le haut.
Misaka Mikoto se tenait devant lui.
(Uoo !?)
Ressentant la pression d'une collégienne le regardant silencieusement d'en haut, Kamijou recula instinctivement.
« T-toi—eh ? Je pensais que tu étais partie porter ton imouto ailleurs ? Maintenant quoi ? Si tu veux plus de jus, tu vas en prendre deux ou trois cette fois, par contre. »
« ... »
Mikoto ne répondit pas aux paroles de Kamijou.
(Quelque chose est bizarre,) pensa Kamijou. Puis il se souvint, Mikoto avait dit quelque chose avec un éclair involontaire. S'il gagnait, le vainqueur a une responsabilité à remplir, avait-elle dit. Je m'assurerais de m'y tenir et de l'annoncer ouvertement, avait-elle aussi dit.
Et qu'en est-il ? Après tout, le Kamijou Touma en question avait marché sur une balle de tennis, s'était retourné sur la route, avait éparpillé son jus transporté partout sur le sol, et avait dû les rassembler seul et les épaules voûtées.
(Gah ! Bon sang, elle s'est approchée de moi beaucoup trop près, sa jupe—en parlant de ça, c'était un short il y a un moment ; pourquoi a-t-elle changé en culotte !?)
Il pensa que n'importe qui serait en colère contre celui qui les regarde même quand le chaos est en cours.
Mikoto regardait déjà Kamijou avec ses yeux sans expression.
« Si c'est important, l'aide est à l'ordre du jour, comme Misaka proposerait avec un soupir. »
« ??? »
Loin d'être un soupir, même en respirant suspicieusement doucement, Mikoto fit regarder Kamijou avec doute vers elle ; à ce stade, il remarqua enfin la paire de lunettes NV suspendue à la main de Mikoto.
« Ah, c'est vrai, c'est le type Imouto. Toi, tu ressembles vraiment à Mikoto. »
« ...Mikoto, est-ce ? comme Misaka demanderait en retour. Aah, tu veux dire Onee-sama, est-ce ? »
« Qui d'autre ? »
(Comme toujours, elle impose son propre rythme,) pensa Kamijou. « ...Ah, c'est vrai, c'est Imouto. En effet, c'est à cause du short ; tu as dû faire un changement de classe. »
« Short... ? »
« Non, je parlais juste à moi-même ! Qu-qu'est-ce que je devrais dire—c'est ça ! À quoi servent ces lunettes militaires robustes ? »
« Misaka n'a pas la compétence pour suivre les différents flux électriques ou magnétiques de Onee-sama, donc cet appareil est important pour les visualiser, comme Misaka expliquerait minutieusement. »
« ... »
(Ne pense pas que tout devient poli quand tu utilises des honorifiques,) grogna le cœur de Kamijou.
« La température et l'humidité étaient élevées, donc j'ai enlevé l'équipement, mais quand la nécessité est ressentie, il sera remis, comme Misaka suggérerait. »
Alors que Misaka Imouto murmurait seule, elle raccrocha les lunettes sur son front.
« Hm, eh ? Mais toi, n'as-tu pas été emportée par ta sœur il y a un moment ? »
« Misaka est venue de cette direction, comme indiqué. »
Misaka Imouto pointa la direction de la rue. D'une certaine manière, c'était une direction entièrement différente.
« ? » Kamijou pencha la tête.
« Mais à part ça, que feras-tu avec les jus éparpillés ? comme Misaka demanderait. À ce rythme, tu vas à l'encontre des règles de circulation routière et tu pourrais être condamné à une amende non inférieure à 150 000 yens — ou possiblement plus. »
« ...Ce serait mauvais. Je les ramasse vite et j'y vais. »
Même Kamijou savait que cette Misaka Imouto différente ne parlait pas de manière désagréable ou sarcastique, mais « détruire rapidement les problèmes environnants » était, pour une raison ou une autre, devenu irritant.
Et, alors que Kamijou ramassait silencieusement les canettes de jus une par une,
« Si nécessaire, Misaka, aussi, donnera un coup de main, comme Misaka proposerait. »
« Hah ? C'est bon, je peux faire ça. Généralement, ton aide n'est pas requise à tout moment—je pense. »
Mais à ce moment-là, un petit camion passa par la zone résidentielle. Le camion s'arrêta grossièrement devant Kamijou, et klaxonna vraiment contre lui avec mauvaise humeur.
« — »
Misaka Imouto commença à rassembler les canettes éparpillées silencieusement. Avoir une fille inconnue nettoyer après sa maladresse fit se sentir Kamijou honteux, mais il ne pouvait rien dire avec le camion qui klaxonnait pour qu'il se dépêche. Cela ne pouvait pas être aidé, donc ils ramassèrent chacun une moitié égale du tas.
Néanmoins, Kamijou murmura quelque chose après avoir collecté.
« Désolé, je suppose que je vais devoir t'offrir un dessert de la supérette, désolé pour ça— !! »
Alors que Kamijou disait cela, à l'instant où il revit la silhouette de Misaka Imouto, son souffle s'arrêta involontairement.
La Misaka Imouto sans défense, accroupie, ne s'inquiétait pas de sa jupe courte. Il jetait secrètement un coup d'œil à quelque chose de blanc et bleu entre ses jambes.
Alors que Misaka Imouto s'accroupissait, elle regarda Kamijou sans expression.
« ...Qu'est-ce que c'est ? comme Misaka demanderait pour confirmation. »
« Hi... !! Non, eh bien, ce n'est rien, tu sais ? Rien à voir, tu sais ? »
« En comparaison, tes pupilles dilatées, ton action respiratoire agitée, ton pouls anormal, et ainsi de suite sont détectés, comme Misaka montrerait son évaluation objective. En conclusion, n'es-tu pas sous tension mentale ? comme Mi— »
« Non, ce n'est rien ! Ce n'est vraiment rien ! Je suis vraiment désolé ! »
« ?? »
Pourquoi s'excuse-t-il ? Avec cette impression, Misaka Imouto hocha vaguement la tête.
Alors que le klaxon du petit camion retentissait de manière déprimante, Kamijou, s'exhortant, ramassa précipitamment les canettes de jus.
Avec la récupération terminée, le camion pressa violemment vers l'avant, apparemment très en colère. Incidemment, alors que le camion passait, la jupe courte de Misaka Imouto voltigea, mais la fille ne prit même pas la peine de pousser sa jupe vers le bas.
(D'une certaine manière, j'ai l'impression de savoir comment différencier les sœurs.) Kamijou soupira. Mikoto, même avec un short sous sa jupe, n'aurait probablement pas laissé passer ça.
« Eh bien, alors, vers quel endroit ces canettes de jus seront-elles transportées ? comme Misaka avec les mains pleines de canettes de jus demanderait. »
« Ah ? C'est bon, je peux les porter moi-même. »
« Eh bien, alors, vers quel endroit ces canettes de jus seront-elles transportées ? comme Misaka exigerait. »
« Je t'ai dit que c'est bon, c'est bon ; pas besoin que tu les portes... »
« Fais vite. »
Elle aiguisa sa voix. Kamijou abandonna et laissa Misaka Imouto porter la charge.
Heureusement, les dortoirs des étudiants n'étaient qu'à cinq minutes. Les bâtiments identiques se dressaient tous dans un endroit morne, mais comme les vents des bâtiments convergeaient tous dans la même direction, c'était aussi l'endroit du parc éolien numéro un de la Cité Académique.
Les bâtiments se dressaient à un peu plus de deux mètres l'un de l'autre. Se glissant sous l'ouverture semblable à une ruelle, Kamijou et Misaka Imouto passèrent par l'entrée d'urgence et se dirigèrent vers les ascenseurs du dortoir.
Et, juste devant Kamijou, un robot de nettoyage arriva — un avec des pneus et une serpillière rotative attachée à un tambour de quatre-vingts centimètres de long et quarante centimètres de diamètre.
Jusqu'à ce point dans la Cité Académique, même le mystérieux était inoffensif, mais c'était un peu différent à partir d'ici. Au sommet du robot de nettoyage, une femme de chambre d'environ treize ou quatorze ans était assise en seiza.
« Whee, Kamijou Touma ! »
Son nom était Tsuchimikado Maika, et était la voisine de Kamijou. Elle, en tant que promesse de sœur à Tsuchimikado Motoharu, allait à une école d'économie domestique (femme de chambre) et portait maintenant une tenue de femme de chambre comme uniforme. Quelque chose de désagréable et un changement de rythme l'ont fait s'échapper du dortoir des filles et venir ici comme une fille en fuite. Mais même avec sa mémoire perdue, pour que Kamijou la rencontre constamment dans cet endroit, il semblait qu'il n'y avait rien qu'il puisse faire pour l'empêcher de se glisser constamment dans le dortoir des garçons.
« La clim est endommagée aujourd'hui, donc je vais venir. Aussi, je pense que mon frère fera du bruit ce soir, donc pardonnez-nous. »
« ...Je vois, l'école d'économie domestique doit être terrible ; ils n'ont même pas de vacances d'été. »
« Oui. "Une vraie femme de chambre ne se repose jamais", disent les préceptes de mon école. Même les samedis et dimanches, une apprentie femme de chambre ne peut pas se reposer, et si je n'avais pas pris un congé hebdomadaire de guérilla pour deux jours, je serais à terre. »
« Sera-ce l'ère glaciaire quand les femmes de chambre avec des habitudes de truandage seront en demande ? »
« Mais bien sûr ; les femmes de chambre qui terminent le cours sont plus en demande que les décrocheuses, disent-ils. Au fait, Kamijou Touma, ces spoils de guerre dans tes mains viennent-ils de la loterie ? »
« J'ai payé pour eux tous (peut-être). Les canettes peuvent être un peu salies, mais prends-en une si tu veux. »
« S'il y a du thé vert, je prends— »
« ...Alors du lait avec du thé vert en poudre serait bien pour toi. »
« Merci », alors que Tsuchimikado Maika tendit sa petite main et attrapa le thé au lait de la main de Kamijou. Puis, le robot de nettoyage changea de cap, laissant Kamijou et Imouto derrière. Maika agita vigoureusement sa main pour dire bye
« Enfin, astuce numéro un pour cacher une fille en fuite : ne laissez jamais la fille derrière dans votre chambre pendant la journée. Faites-les traîner paisiblement dans la ville ; puis, la nuit, la récupération par appâtage est l'option la plus facile. Laissez-la derrière 24/7, et les sons de quelqu'un vivant dans votre chambre s'échapperont juste comme ça et les voisins pourraient juste remarquer. Je veux dire, cette sœur ne fait-elle pas trop de bruit de slapstick ? »
Le robot de nettoyage avec la fille assise alla ailleurs.
« As-tu des préférences pour confiner d'autres personnes ? comme Misaka s'enquerrait un peu sérieusement. »
« Ce n'est rien de sérieux ; c'est seulement cacher une squatteuse. »
Kamijou dit clairement. Il le dit clairement... mais sans aucun doute, que dira le fou de la loi ? Kamijou espérait clairement que ce ne serait pas un enlèvement de mineure — ou pire.
(Si un yokozuna monte ici, les câbles casseraient.)
Un Kamijou inquiet monta dans l'ascenseur délabré avec Misaka Imouto, et monta au septième étage.
*Kinkon* fit le son électronique bon marché alors que l'ascenseur arrivait au septième étage. Comme le dortoir de Kamijou était de forme rectangulaire, il n'y avait aucun moyen d'aller ailleurs qu'en ligne droite en quittant l'ascenseur.
Juste devant, à proximité de la porte de la chambre de Kamijou, se trouvaient mystérieusement de nouvelles mains courantes en métal. Kamijou ne pouvait se rappeler peu importe combien il essayait, mais un idiot avait apparemment utilisé le feu pour les faire sauter. Ici et là, si l'on regardait de près, les murs et le sol, aussi, étaient mystérieusement nouveaux.
Et, devant la porte de la maison de Kamijou, Index et Himegami Aisa leur faisaient face, toutes deux accroupies, les mains tendues, et jouant avec un chat calicot. Interposé entre les deux, le chat calicot était caressé par quatre mains et roulait agréablement sur le sol.
« ...Hé, que faites-vous, toutes les deux ? Hé ! Qu'est-ce qui se passe, avez-vous été enfermées dehors même si vous n'avez pas besoin de clé ? »
Alors que Kamijou élevait la voix, les deux levèrent les yeux vers lui.
« Ah, c'est Touma. Eh bien, des puces sont montées sur Sphinx, donc nous les ramassons—eh, quoi ! Touma a encore amené une fille inconnue ! »
C'était Index, une fille de quatorze ou quinze ans, qui cria cela. Une fille avec un nom 100% faux, elle était enveloppée dans une habitude de nonne en porcelaine blanche brodée d'or manifestement extravagante. Quelque part, il y avait un certain monde où quelqu'un appelé "Index" existait, mais pour Kamijou, elle était traitée de manière insensible comme une "fille qui est devenue une squatteuse sans que je m'en rende compte".
« Peut-être est-ce son destin : de lever les drapeaux des autres personnes, et de suivre leurs itinéraires d'histoire. » (! )
C'était Himegami Aisa, une fille de seize ou dix-sept ans, qui dit cela. Elle avait de longs cheveux noirs et l'apparence d'une miko normale, mais suspendu à son cou se trouvait un énorme crucifix en argent flottant étrangement. Ce n'était pas une surprise, car c'était la barrière créée pour sceller le pouvoir d'Himegami, Deep Blood.
Kamijou se souvint des mots d'Index il y a quelque temps à propos du crucifix.
« Touma, Touma, ne t'ai-je pas dit de ne pas toucher à la croix celtique d'Aisa ? C'est la croix de l'Église Ambulante qui peut générer et préserver seulement une barrière minimale. Eh bien, si c'était une église ordinaire, je me demande si ce serait l'équivalent de la croix haut placée sur sa flèche ? »
« Hah. Alors cela signifie que si ma main droite la touche, elle disparaîtrait. »
« ...Oui. Juste comme ce qui est arrivé avec mon habitude... »
« Ha ? Je ne t'entends pas, qu'est-ce que c'est ? »
« Ce n'est rien ! Je n'ai rien dit, alors oublie ça ! »
Après cela, Kamijou fut mordu et croqué par une Index quelque peu furieuse et rougissante. Le point était que ce crucifix ne devait être touché à aucun prix, probablement.
Incidemment pour Himegami, parce que ce crucifix avait scellé ses pouvoirs, elle avait été jugée comme un niveau 0 d'une école d'élite privée, et avait été poussée à abandonner. Même Kamijou pouvait s'inscrire dans cette école privée ; leur exigence minimale était d'être un niveau 2. Un érudit athlétique traitant d'une blessure débilitante aurait probablement compris facilement les circonstances d'Himegami.
En ce moment, si le crucifix était retiré, Deep Blood se manifesterait probablement à nouveau ; cela fit jurer à Himegami de ne jamais le faire.
Avec ces circonstances, Himegami avait été automatiquement expulsée du dortoir des filles. Cependant, si elle quittait la Cité Académique, elle pourrait être une cible par des mages à la recherche de son pouvoir. Pour une Himegami sans but, il était incroyable que le conseiller de Kamijou, Komoe-sensei, l'ait ramassée, et l'ait transformée en squatteuse.
Pour qu'elles se rencontrent facilement par hasard dans cette large ville, il y avait des raisons, aussi ; la vérité était qu'il y avait certains endroits où les filles en fuite allaient spontanément. Komoe-sensei, une spécialiste en psychologie sociale, environnementale, comportementale et communicationnelle entre autres choses, avait un don pour faire le tour de ces endroits, trouver des filles en fuite, et les accueillir. Agissant sur une bonne intuition au niveau de la zone autour du drapeau, puis déclenchant le choc des étudiants transférés à l'ouverture des vacances d'été... Kamijou se sentait mal à propos de quelque chose.
Et cette Himegami jeta un coup d'œil au tas de canettes de jus de Kamijou.
« Qu'est-ce que c'est que ce tas de marchandises que tu as là ? Es-tu un faible qui ne peut pas boire l'eau du robinet ? » (?)
« Ce n'est pas ça du tout. Généralement, le jus ne te rendra pas malade », soupire Kamijou. « Tiens, Index, tu es responsable des trucs. »
« Uh-huh. J'aime le jus, mais je déteste les "languettes". Touma, ouvre une canette pour moi, veux-tu ? »
Comme elle n'était que très peu familière avec la civilisation moderne, Index ne pouvait probablement pas ouvrir la languette. Ce n'était pas qu'elle ne savait pas comment ou n'avait pas le pouvoir de le faire ; c'était plus comme, "Si j'en fais trop, je pourrais d'une manière ou d'une autre casser un ongle ou deux, donc c'est effrayant."
Alors qu'une Index phobique des languettes rendait sa canette à Kamijou, son regard se posa sur Misaka Imouto.
« Hein ? Vraiment, il doit y avoir une raison pour laquelle le taux de rencontre de Touma avec les filles est beaucoup trop élevé. Quoi qu'il en soit, je ne pense pas que je veuille l'écouter. Eh bien, alors, qui sont les parents de cette enfant ? »
« C'est seulement mon opinion personnelle : je ne vois qu'une pauvre fille malchanceuse poursuivie par une organisation mystérieuse. »
« Tu es bruyante, tais-toi ; pas une seule personne ne devrait maltraiter les gens autour de moi pour quelque raison que ce soit », dit Kamijou alors qu'il portait le jus. « ...Oublions celle-là pour le moment. N'as-tu pas dit quelque chose ? Que veux-tu dire par "des puces s'attachant au chat calicot" ? »
« Ouais », hocha Index fatiguée. « Quand je me suis réveillée un matin, j'ai trouvé Sphinx avec des puces partout. Je pense que je suis certaine que le futon de Touma est en mauvais état. »
« "Je pense", mon cul ! Ne vous ai-je pas dit, les gamines, "pas de chats sur le futon" ? Même les poils de chat tombés le rendront mauvais- ! Attends une minute, alors c'est pour ça que je gratte partout ! Aaaaagh ! » cria Kamijou. « Et c'est pour ça que vous avez quitté la chambre ; elle s'est transformée en foyer pour les puces ! C'est pour ça que vous êtes ici, les gamines, bon sang ! »
Les yeux de Kamijou se posèrent sur la poignée de porte, mais il hésita à l'ouvrir.
Ignorant le Kamijou hésitant, Index mit ses mains dans ses manches, et commença à fouiller pour quelque chose.
« ...Eh, Index, pourquoi sors-tu une feuille verte de ta poche ? »
« Ça s'appelle une plante de sauge ! Je l'ai trouvée de manière inattendue dehors, ne savais-tu pas ? »
« ... »
Dans la Cité Académique, l'utilisation de drogues est la norme pour le développement des espers. Les connaissances médicinales sont chroniquées depuis longtemps.
Plante de sauge : de la famille des "Labiatae", vivaces, originaire de la région méditerranéenne. Utilisées pour la médecine, les feuilles sont appelées feuilles de Salvia, et elles sont aussi cultivées comme épices ou plantes ornementales... où elles sont trouvées.
« Alors pourquoi sors-tu cette herbe médicinale ? Tu vas la mâcher pour la récupération des HP ? »
« "Ecchi-pi" ? » Index pencha la tête. « Je ne comprends vraiment pas l'étrange langage de Touma, mais les plantes de sauge ont des effets purifiants, tu sais. Je vais utiliser celles-ci pour chasser les puces comme de la magie. »
« ...J'ai un très mauvais pressentiment à ce sujet. Cette herbe, vas-tu la donner à manger au chat, ou est-ce pour les puces ? »
« Uh, nah. Brûle la feuille, puis place Sphinx près de la fumée pour chasser les puces. »
« ... »
« Comme toujours, allumer un feu à l'intérieur de la chambre serait un suicide. »
« ... »
Kamijou regardait très sérieusement l'Index répondant directement.
(Eh bien, je sais que les puces détestent la fumée, je sais ça, mais...)
Et, alors qu'Himegami agitait de manière inattendue ses mains,
« Ne reste pas silencieux ; c'est là que tu interviens. À ce rythme, le chat finirait complètement rôti. »
Les mots d'Himegami ramenèrent Kamijou de ses pensées.
« ...Ah ! Oui, c'est vrai, c'est vrai. Ne savais-tu pas, Index, que le feu est l'une des choses que les chats craignent le plus ? Si tu fumes le chat pour te débarrasser des puces, le chat finirait mort, aussi ! »
(Je suis tellement content qu'Himegami soit normale au moins,) pensa Kamijou, se sentant complètement soulagé.
Elle plongea soudainement ses mains dans les manches de sa tenue de miko et commença à fouiller.
« ...A-attends, Himegami. Qu'est-ce que tu viens de sortir de tes manches ? »
« Hm ? Si tu me demandes quoi, je dois répondre "spray magique". »
Peu importe comment il le regardait, cela ne pouvait être que du pesticide.
« —Errr. Qu'est-ce que tu vas faire avec ça ? »
« Je vais simplement pointer le spray magique vers les nuisibles, et les pulvériser. »
« ...Je t'ai dit, les puces sont des animaux vivants, et les chats aussi, donc ne sors pas ce produit d'essai de la Cité Académique qui tuera les cafards en deux secondes ! Êtes-vous deux le genre à pulvériser du pesticide sur vos propres visages à l'instant où un moustique atterrit sur vous— !? »
« ...? » Regardant les deux fixer avec confusion l'une l'autre, Kamijou aurait sérieusement saisi sa tête si ses bras n'avaient pas déjà été préoccupés. La chose qui le dérangeait vraiment était le plan d'action que ces deux pensaient prendre juste parce qu'elles avaient été sérieusement inquiètes pour le chat.
Juste alors, la Misaka Imouto précédemment silencieuse ouvrit soudainement la bouche.
« Si la discussion est à l'ordre du jour, quelle est l'efficacité de d'abord poser les jus ? comme une Misaka chargée suggérerait. »
« Hm ? Ah, c'est vrai, pose-les juste sur le sol. Désolé, et tu peux en prendre une du tas comme gratitude. »
« Ce n'est pas important, comme Misaka répondrait. Eh bien, alors, peu importe si je les pose ici sur le sol, mais assure-toi juste qu'ils ne tombent pas sept étages plus bas, comme Misaka avertirait des tâches imminentes à venir. »
Index et Himegami s'arrêtèrent soudainement en réponse au jeu d'actrice de sommelier de haut niveau de Misaka Imouto ; elles doivent être choquées d'être comparées à des fauteurs de troubles.
« ...Uwaah. Touma, Touma. Elle ressemble à une dame de la garde royale (reine d'honneur) du château de Windsor. »
« ...Plus comme du moyen-âge. Possiblement faite pour suivre le projet de robot femme de chambre. »
Misaka-imouto ne haussa même pas les sourcils à leurs mots.
« Eh bien, alors, comment traiter ce chat— »
« Uwaah, beau suivi... Oublie ça, tu sais quelque chose ? »
« —Même si tu les connais, utiliser un médicament anti-puces en vente libre est honnêtement recommandé, comme Misaka suggérerait. Il devrait y avoir une poudre anti-puces qui peut être saupoudrée sur le chat. »
« ...Eh bien, c'est un médicament, d'accord. Ne sera-ce pas nocif à la fin ? »
Les étudiants de la Cité Académique incluant un emploi du temps (curriculum) pour administrer des médicaments... qu'est-ce qu'ils disent ? Même avec cette opinion, peu importe ce que tu en penses, le chaton a moins d'un an. La résistance contre de tels médicaments, qu'ils soient "nocifs" ou "inoffensifs", varie grandement avec l'âge.
Mais Misaka Imouto ne sembla pas particulièrement inquiète.
(Eh bien, elle est sans expression depuis le début.)
« Il n'y a pas de chose telle qu'un médicament inoffensif, comme Misaka répondrait promptement. En comparant les dommages contre les puces aux dommages du médicament, le premier devrait être plus sérieux, comme Misaka ajouterait une explication supplémentaire. »
« ... »
« Les dommages des puces ou des tiques ne seraient pas seulement de la dermatite, comme Misaka ajouterait. Au pire, il y a une possibilité que ce soit un déclencheur pour une diathèse allergique sévère mettant la vie en danger, comme Misaka s'inquiéterait. »
(Uh-huh,) alors que Kamijou devint silencieux.
Eh bien, sûrement ils disent que l'abus d'antibiotiques (médicament contre le rhume) conduit à une immunité abaissée, pourtant quand ils atteignent 40°C, ils n'ont pas d'autre choix que de les boire. Ça, il pouvait bien comprendre... mais en regardant le chat calicot qui ronronne et roule, il ne pouvait accepter rien de déraisonnable. Eh bien, bien sûr, quelque chose devait être fait rapidement au chat qui ronronne pour faire tomber les puces.
"(Y a-t-il quelque chose qui peut être fait sans recourir aux drogues ?)" murmure Kamijou doucement alors qu'il croise les bras, plongé dans ses pensées—et avec cela, Misaka Imouto commence soudainement à parler.
« En bref, enlever les puces du corps du chat sans recourir aux drogues est mieux, comme Misaka confirmerait—bien sûr, sans aussi recourir à la fumée ou aux pesticides. »
« ...Eh bien, juste parce que même ces deux-là ont une intention maléfique ou deux ne signifie pas qu'elles sont sérieuses à ce sujet, je pense. »
« Ou est-ce plutôt qu'il n'y a pas d'aide sans méchanceté ? comme Misaka répondrait avec étonnement. » Comme toujours, Misaka Imouto répondrait sans aucune expression. « Quoi qu'il en soit, tu devrais superviser les deux, comme Misaka conseillerait. Si tu ne sépares pas les filles du chat dès que possible, je pense que la destruction du conteneur devrait être appliquée à ce moment précis, comme Misaka ajouterait à l'avance. »
« ...Tu traites légalement la vie d'un animal comme un conteneur ? Allez. »
(Comme s'il était correct de légiférer de nouvelles lois,) pensa Kamijou à moitié.
« Et puis nous sommes de retour à la case départ. Eh bien, alors, fumée et pesticides... puisque ces options sont rejetées comme une évidence, comment Misaka Imouto chassera-t-elle les puces ? »
*Piku*, les épaules de la sœur et de la miko bougèrent en même temps.
« Hooo. Touma a seulement rencontré une fille beaucoup plus tard que moi, et pourtant il compte sur elle plus que moi, hohoho. »
« C'est ça. C'est un plan pour faire disparaître rapidement les anciens personnages. Fufufu. Nous ne serons pas sauvées. »
« ... »
Kamijou les ignorait déjà.
Regardant un Kamijou raide, Misaka Imouto murmura sans expression,
« Répétant la question, les pesticides et la fumée sont interdits, et toute méthode qui ne repose pas sur des drogues et peut faire tomber les puces est bien, n'est-ce pas ? comme Misaka confirmerait avec finalité. »
« C'est vrai, mais comment ? »
« Avec ça, comme Misaka répondrait immédiatement. »
Misaka Imouto alla vers le chat qui se recroquevillait et plaça sa paume sur lui.
En un instant, un son semblable à *pachin* d'électricité statique étant libéré explosa de la paume de Misaka Imouto. Les cadavres des puces tombèrent de la fourrure du chat comme de la poussière étant secouée. Sphinx, avec ses poils de fourrure debout, se débattit bruyamment ; Himegami l'attrapa par la peau du cou avant qu'il ne puisse plonger sept étages plus bas.
« Les nuisibles sont tués par une fréquence spécifique, comme Misaka informerait. Ce type d'équipement anti-insectes est communément vendu dans les grandes maisons de rabais, donc il ne devrait y avoir aucun problème de sécurité. »
Misaka regarda l'embrasure de la porte un instant. « Pendant qu'on est à l'intérieur, utiliser un pesticide de type brouillard serait plus facile pour l'extermination des nuisibles, comme Misaka conseillerait à l'avance. »
(En tout cas, le travail est fini,) pensa Misaka Imouto alors qu'elle se retournait et partait sans même entendre un mot de gratitude.
Index, ses yeux suivant la silhouette en retraite, murmura lentement, "Touma, Touma, celle-là pour sûr est une parfaite beauté froide, je pense."
Saisissant l'opportunité, Touma, aussi, murmura, "Je suis d'accord ; c'est un ordre déraisonnable, mais c'est une demande, alors s'il te plaît, suis l'exemple de celle-là, même pour un petit peu."
Notes
1. ↑ Soupe de haricots rouges sucrée