Chapitre 126
Le 15e District était la zone la plus prospère de la Cité Académique. Dans ce quartier rempli de stations de télévision et d'autres infrastructures médiatiques, le prix du terrain était le plus élevé de toute la Cité Académique.
Ici se dressait un bâtiment qui tenait à la fois de l'immeuble résidentiel et des bureaux d'entreprise. Cet édifice était si extravagant qu'il aurait été plus simple d'acheter un manoir avec son jardin pour y vivre plutôt que de s'installer ici.
L'Esper n°1 de la Cité Académique, Accelerator, se trouvait actuellement au dernier étage de ce bâtiment.
C'était là que vivait un certain Depart, et c'était également son bureau. Si quelqu'un ouvrait un restaurant ici, peu importait la qualité de la nourriture : la simple vue du soleil couchant depuis les grandes baies vitrées suffirait à attirer une clientèle nombreuse.
« Tu n'as pas à m'envier. Après tout, cet endroit n'est qu'une planque, pas un lieu où je peux vivre paisiblement. Comment pourrais-je vivre sereinement dans une maison que je dois abandonner dès que quelqu'un vient fouiner ? » Le maître des lieux, un homme qui ressemblait à un étudiant, dit cela en haussant les épaules, assis sur une chaise.
Il ne semblait pas du tout inquiet de son environnement.
C'était la même chose, même face à Accelerator, l'Esper aux cheveux blancs et aux yeux rouges qui, bien qu'il tienne une béquille d'une main, dégageait cette aura qui disait : « Même handicapé, je peux encore te réduire en bouillie. »
Il était probablement habitué à ce genre de situation.
Il suffisait de réfléchir à ce que traitait Depart pour comprendre qu'aucun de ses clients n'était un petit joueur.
« Je ne suis pas là pour écouter tes histoires. Tout ce que tu as à faire, c'est comme passer commande dans un restaurant : dis-moi simplement ce dont tu as besoin. »
Face à un Accelerator toujours silencieux, Depart ne montra aucun signe de tension.
« Alors, que cherches-tu ? Des véhicules pour t'échapper ? Les clés d'une planque ? Ou s'agit-il d'un "échange" ? Pour le blanchiment d'argent, le taux est de 1:0,8 en ce moment. C'était 1:0,75 il y a quelque temps, donc c'est plus avantageux maintenant. Ton apparence est trop voyante, as-tu besoin que je t'oriente vers quelqu'un pour du maquillage ou de la chirurgie afin de changer de tête ? »
Comme s'il présentait les articles d'un menu, tout ce qu'il énumérait était nécessaire pour fuir ou se faire oublier. La Cité Académique était une ville coupée du reste du monde ; il était extrêmement difficile d'éviter d'être retrouvé en comptant uniquement sur la fuite. Il fallait donc préparer des planques ou cacher son identité pour se faufiler dans des trains de ravitaillement afin de quitter la Cité Académique (bien que, évidemment, les chances de succès restent faibles).
En entendant cela, Accelerator resta silencieux un instant.
Puis, il observa lentement la pièce spacieuse.
« Des planques... hein ? Puisque c'en est une, cela signifie-t-il que c'est un échantillon de ce que tu proposes ? »
« Yep~ Peu importe, ce sont mes principales marchandises. J'ai commencé mon activité en négociant des planques. J'ai donc confiance en la qualité de ce que j'offre, et je me concentre toujours sur cette partie de mon business. Des manoirs de premier ordre aux caravanes garées dans les montagnes du 21e District, j'ai les clés de tout ça. Tu veux jeter un œil aux photos ? »
Les explications prirent fin, mais Accelerator ne répondit pas.
Il regarda simplement le coin de la pièce. Là, les grandes fenêtres qui donnaient sur l'extérieur reflétaient également quelque chose dissimulé par les meubles. Quelque chose qui ressemblait à un sac de frappe était suspendu là.
« Est-ce que "ça" est aussi une marchandise ? »
« Hm ? Ça t'intéresse ? Malheureusement, ce n'est pas à vendre. C'est juste mon passe-temps personnel. »
Depart se tourna pour regarder, et lorsqu'il vit ce qui était suspendu aux chaînes, son expression devint un peu gênée. C'était l'expression de quelqu'un dont un ami découvre un hobby inattendu.
Il y avait là une fille d'environ 15 ans.
Elle n'avait que ses sous-vêtements pour couvrir sa peau d'une blancheur immaculée, et des menottes enchaînaient ses mains alors qu'elle était suspendue dans le vide.
Elle ne bougeait pas du tout.
La fille était couverte de bleus et n'avait même plus la force de se couvrir par pudeur. Elle restait là, suspendue mollement, se balançant légèrement. Le bruit de sa respiration indiquait qu'elle était au moins encore en vie, bien que ses yeux soient vides.
Accelerator regarda la fille, puis dit :
« Quel passe-temps de mauvais goût. Ça coûte assez cher, non ? »
« C'est moyen. Hé, attends. Ne la casse pas. Même si cet endroit n'est qu'une planque temporaire, c'est une corvée de nettoyer les cadavres. Sans même parler de l'élimination du corps, elle m'a coûté très cher ! Si tu la casses, tu me devras au moins 7 millions. »
« Et pourtant, tu l'as tabassée à ce point. On dirait bien qu'elle ne sert pas à la prostitution. »
« C'est pour ça que je dis que c'est un passe-temps personnel. Elle est juste là en guise de sac de frappe. Elle est loin de remplir les critères pour autre chose. Ou alors, tu aimes les planches à pain ? C'est difficile à croire. »[1]
À ce moment, Accelerator sortit une enveloppe du sac qu'il tenait de la main libre et la posa doucement sur la table de Depart. Dix liasses de billets, chacune attachée et valant un million, tombèrent de l'ouverture.
En voyant cela, Depart ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer.
« Hé, hé. »
« C'est un acompte. On m'a confié un boulot ennuyeux, et je suis furieux en ce moment. Je ne peux pas garantir que je ne vais pas déraper et finir par tuer quelqu'un. »
« Très bien. Je précise tout de suite : la vie vaut 7 millions. Le paiement pour l'élimination du cadavre n'est pas inclus. » La voix de Depart trahissait une légère pointe de regret. Il avait beau dire que c'était un passe-temps, il s'en séparait tout de même ainsi. Il se disait probablement qu'il n'aurait qu'à en acheter une nouvelle.
« Je suis curieux, pourquoi t'intéresses-tu à cette gamine ? Tu es du genre à ne pouvoir être excité que par quelque chose qui a été copieusement maltraité par un autre homme ? »
« Hmm ? Oh, je vois, tu m'as mal compris. »
Face à Depart, Accelerator rejeta calmement sa question.
« Je n'achète pas la fille suspendue là-bas. »
« ? »
« C'est toi. »
Depart ne comprit pas la réponse d'Accelerator sur le moment.
Kacha.
Puis il entendit son nez se briser.
« Qu'est-ce que tu... Aaaaaaaaaaargh ?! »
Une douleur perçante accompagna son hurlement. Depart tomba de sa chaise sur le sol. Au même moment, un petit sac atterrit à côté de lui. Bien qu'il sache intellectuellement qu'Accelerator l'avait projeté sur son visage, il n'arrivait pas à le concevoir.
Il était inimaginable que quelqu'un dépendant d'une béquille puisse lancer un objet avec une telle force d'une seule main. La douleur était comparable à celle d'un projectile de machine à lancer des balles de baseball en plein visage.
« Pu-Putain... ! C'est quoi ton problème, bordel ! »
En ouvrant les tiroirs de son bureau luxueux, Depart sortit un pistolet. Même avec une arme pointée sur lui, Accelerator ne semblait pas s'en soucier. Sa main qui tenait le sac était maintenant posée sur l'électrode en forme de collier autour de son cou, et son visage affichait un sourire maléfique.
Puis, il dit en souriant :
« Selon tes critères... une personne vaut environ 7 millions, c'est ça ? »
« ... Hein ?! »
Pas possible ?! Les lèvres de Depart se mirent à trembler.
Comme pour confirmer sa pire crainte, Accelerator poursuivit :
« Sérieusement, ce bâtard à l'autre bout du fil ne me donne que des boulots aussi ennuyeux. Je suis furieux, et j'ai déjà payé... il n'y a aucun problème à t'abattre maintenant, pas vrai ? »
Assailli par une peur écrasante et invisible, Depart pressa la détente en tremblant.
Le bruit de la chair qui se déchire et des rugissements dépassant les limites du cri humain éclatèrent simultanément.
Cinq minutes plus tard.
Accelerator donna un coup de pied dans un morceau de chair avec le bout de sa chaussure et éteignit son électrode avec une expression lasse. Il n'avait pas la moindre égratignure. Tant que son pouvoir était actif, il pouvait réfléchir n'importe quelle attaque.
Il tint sa béquille d'une main et sortit un téléphone portable de l'autre. Il composa un numéro et porta l'appareil à son oreille.
« C'est enfin fini. Ce boulot de merde est vraiment trop ennuyeux. Hein ? Ce dont j'ai besoin maintenant ? C'est ça, une équipe de nettoyage pour ramasser ce déchet qui me donne la nausée rien qu'à l'odeur. Et aussi... »
À ce moment, Accelerator fit une légère pause.
Il regarda la fille toujours suspendue et réactiva son électrode.
Il ne fit que bouger légèrement les doigts, et les chaînes qui retenaient la fille furent coupées inexplicablement.
« ... Aussi, des vêtements de femme. La taille ? Aucune idée, ramenez juste un ensemble portable. Ça ne sert à rien de demander des détails à des brutes sans classe comme vous. Et n'envoyez que des femmes dans l'équipe de récupération. S'il y a un seul homme dans le groupe, je lui éclate les couilles. »
Après avoir passé ses ordres, il raccrocha. Puis il ramassa les liasses de billets sur la table et les jeta vers la fille qui s'était effondrée au sol.
Accelerator éteignit son électrode sans prendre la peine de se retourner pour regarder la fille. Il se dirigea vers la sortie en s'appuyant sur sa béquille et dit d'un ton indifférent :
« Vis librement à partir de maintenant. Pour le reste de ta vie, que ce soit un succès ou un échec, cela ne dépendra que de tes propres efforts. »
« ... »
La fille, qui n'avait montré aucune réaction jusqu'alors, tourna enfin lentement la tête vers la silhouette d'Accelerator. Ses lèvres tremblaient et, comme si elle se parlait à elle-même, elle demanda avec effort :
« Qui es-tu... ? »
« Un méchant. »
Accelerator poussa les portes et répondit d'une voix chantante.
« Un méchant qui ne vaut pas mieux qu'une merde. »
C'était son quotidien, ou plutôt le leur.
Accelerator, Tsuchimikado Motoharu, Unabara Mitsuki et Musujime Awaki.
Ces quatre personnes formaient le groupe appelé Group, et à ce jour, ils dissipaient les nuages sombres de cette ville.
Notes
1. ↑ Pettanko = Poitrine plate