Chapitre 116
Partie 1
Après tout ça, ils atterrirent enfin à Édimbourg.
Édimbourg était une ville d'Écosse, dans la partie nord du Royaume-Uni. Londres se trouvait au sud. Ils devaient prendre un vol intérieur pour rejoindre Londres.
« Il y avait vraiment beaucoup de caméras de télévision là-bas. J'imagine que c'était à cause de l'attaque terroriste. »
Kamijou avait réussi à passer le contrôle de l'immigration avec le peu d'anglais qu'il connaissait et il vérifiait l'heure sur son téléphone portable.
« Hm ? Oh, c'est vrai. Je dois ajuster le décalage horaire. »
Le téléphone possédait très probablement une fonction pour régler l'horloge sur les fuseaux horaires des grandes villes du monde, mais Kamijou n'était pas du genre à lire d'épais manuels d'utilisation. Il remit le téléphone dans sa poche et regarda autour de lui jusqu'à ce qu'il trouve une horloge au mur.
« ... 20 heures... On n'est pas encore en train de rater le dernier vol, si ? » marmonna Kamijou, qui ne connaissait pas grand-chose aux horaires des avions.
« Tou-grrrr-ma-grrrr... »
« Hein !? I-Index-san !! Je crois que j'ai entendu un grognement de bête au milieu de mon nom ! »
« C'est parce que je meurs de faim, je meurs de faim, je meurs de faim et je suis sur le point de m'effondrer !! Le bœuf ou le poisson ne sont jamais arrivés et je n'ai rien pu manger ! Si ça continue, je vais mourir !! Si je n'ai rien à manger, je vais vraiment mourir !! »
Index portait toujours sa robe au lieu de son habit de religieuse (même sur un vol intérieur, garder ces épingles à nourrice dans un avion était une mauvaise idée), et elle agitait ses bras avec force pour essayer de convaincre Kamijou de lui trouver à manger. En réponse, il s'assit sur sa valise et croisa les bras en réfléchissant.
« Il n'y aura pas de repas à bord sur le vol intérieur ? »
« J'ai l'impression qu'il n'y en aura pas !! Je n'ai aucune preuve, mais j'ai l'impression qu'il n'y en aura pas !! »
Il était vrai que, selon le plan de vol, le trajet d'Édimbourg à Londres ne durait qu'une heure. Il était possible qu'ils ne servent pas de repas sur un vol aussi court.
Kamijou continua de réfléchir.
« ... Non, j'ai faim aussi. Allons manger quelque chose. »
« Toooouuuumaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !! »
« Tu es trop heureuse !! C'est effrayant ! Il y a des étoiles dans tes yeux ! Je crois que c'est le sourire le plus dynamique que j'aie jamais vu !! »
Tout en discutant, Kamijou emmena Index avec lui pour chercher la zone de restauration rapide de l'aéroport. Il avait commencé à étudier l'anglais avec une application sur son téléphone, mais il était encore loin d'en savoir assez pour que ce soit pratique. Il réussit toutefois à s'orienter dans le vaste aéroport en se fiant aux symboles de couteau et fourchette et de tasse de café sur les panneaux.
(Je suis presque sûr qu'il y avait de la monnaie britannique dans les bagages que Tsuchimikado nous a donnés. Je suppose que cela justifie une utilisation nécessaire.)
« T-Touma ! Je sens une odeur de café par là-bas !! »
« Hein ? Je ne sens rien... Quoi !? Il y a vraiment un café au coin de la rue ici !! »
Devant Kamijou se trouvait un café élégant avec des vitrines de tous les côtés. Il se dit que les gens habitués à voyager désapprouveraient sûrement le fait qu'ils aillent dans une chaîne de magasins qu'ils avaient déjà au Japon après avoir fait tout ce chemin jusqu'au Royaume-Uni, mais pour une personne normale de la classe moyenne inférieure (qui avait aidé à arrêter une attaque terroriste) comme Kamijou Touma, il avait envie de crier : « Youpi, à manger !! »
Il était presque comme Index d'habitude. Et en parlant d'Index...
« ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ !! »
« Wah, wah, waaaahhh !! Index, ce ne sont même pas des mots !! Ces yeux ! Ces sourcils ! Ces lèvres ! Vraiment, ton visage dans son ensemble est assez incroyable !! »
Kamijou renouvela sa résolution d'entrer dans le café dès que possible pour commencer à manger un sandwich jambon-laitue et il lui prit la main pour l'entraîner vers l'entrée vitrée.
C'est alors que quelqu'un lui tapota soudainement l'épaule par derrière.
Il se retourna et trouva une fille debout là. Elle avait environ 18 ans. Elle avait des traits asiatiques et était plus grande que la moyenne. Ses longs cheveux noirs étaient attachés en une queue de cheval qui descendait jusqu'à sa taille. Elle portait un jean avec une jambe coupée net jusqu'en haut et un t-shirt noué laissant apparaître son nombril. Par-dessus, elle portait une veste avec une manche coupée, laissant son bras dénudé. Mais ce qui attirait le plus l'attention, c'était l'épée japonaise ridiculement grande, Shichiten Shichitou, qui pendait à sa ceinture, comme celle d'un pistolero dans un western.
« Ça fait longtemps », dit-elle.
En entendant ces mots, Kamijou répondit.
« P-pourquoi l'Ange Déchu Ero Maid est-elle ici... !? »
La fille à l'épée japonaise, Kanzaki Kaori, commença à tousser. Alors qu'elle luttait pour respirer en aspirant de l'air, elle remua désespérément ses lèvres.
« L-la famille royale britannique a demandé que je vous amène, toi et Index, au palais de Buckingham. Si vous aviez simplement pris le vol direct sur l'avion de ligne supersonique préparé par la Cité Académique, je n'aurais pas eu à faire ça. »
« Ça ne répond pas vraiment à ma question. Il n'y a aucune raison valable pour que ce soit l'Ange Déchu Ero Maid qui doive s'en charger !! »
« Je ne suis pas un ange déchu, je ne suis pas érotique et je ne suis pas une bonne !! I-il est vrai que... après la bataille contre Acqua, j'ai... fait d-d-diverses choses. Je l'admets. Mais "Ange Déchu Ero Maid" ne devrait pas être les premiers mots qui sortent de ta bouche quand tu me vois !! »
« Je n'y peux rien !! C'était vraiment une ero maid qui ressemblait à un ange déchu !! »
« Arrête de te rappeler les détails et de te laisser distraire !! N-ne rougis pas comme ça !! »
Kanzaki secouait Kamijou par les épaules, mais il semblait que Kamijou ne la regardait pas dans les yeux.
« B-bref !! Je ne suis pas ce genre de personne indécente ! Je suis venue vous chercher en tant que messagère de l'Église anglicane et en tant que prêtresse de la nouvelle Église Amakusa. Je ne suis pas embarrassée !! »
« Ce n'est pas une mauvaise idée en soi ? Je veux dire, tu te promènes dans un aéroport avec une épée ! Pourquoi es-tu venue ici aujourd'hui !? Chaque fois que 2 ou 3 magiciens se réunissent, c'est toujours une mauvaise nouvelle !! Dis-moi juste ce qui se passe !! »
Index finit par interrompre la dispute entre Kamijou et Kanzaki.
« Toooouuumaaaa... »
Son regard n'était ni sur Kamijou ni sur Kanzaki. Elle fixait le café élégant.
« ... Si tu fais traîner ça plus longtemps, je ne te pardonnerai jamais. »
« Ehhh !? Tu dis que c'est ma faute !? Je ne dirais pas ça ! Comment est-ce ma faute si des terroristes ont attaqué l'avion ou si Kanzaki a commencé à nous parler !? »
Il tenta de plaider sa cause, mais cela n'atteignit pas Index, car elle était contrôlée par son estomac vide. Kamijou décida qu'il devait rapidement mettre fin à la conversation avec Kanzaki et se diriger vers le café avec Index.
C'est alors que Kanzaki Kaori, l'Ero Maid, parla.
« C-c'est vrai. La nourriture. Vous devez vous dépêcher, car nous n'avons pas beaucoup de temps. »
(Oh, elle comprend !! Une fille qui sait saisir l'ambiance, c'est merveilleux !! Et j'ai moi-même assez faim !!)
Kamijou se dirigea vers le café, mais Kanzaki continua de parler.
« À cause de l'attaque terroriste, tous les autres vols ont été annulés pour permettre l'inspection de tous les avions. J'ai un hélicoptère et un pilote prêts, donc nous irons à Londres par ce moyen. »
« ....................................................... »
Kamijou resta silencieux un moment, puis se tourna vers elle.
« ... Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Vous étiez censés vous rendre directement à Londres dans l'avion de ligne supersonique de la Cité Académique. Cependant, vous avez changé précipitamment pour un autre avion, ce qui nous a déjà mis 7 heures de retard. Nous ne pouvons plus attendre. Index Librorum Prohibitorum a été convoquée par un ordre officiel de l'Angleterre, vous devez donc remplir votre devoir en tant que son gardien. ... Au fait, elle doit changer pour mettre son habit de religieuse de l'Église ambulante. Il y a de la place à l'arrière de l'hélicoptère pour qu'elle puisse se changer. »
« ... Et pour la nourriture ? »
« Il n'y a pas le temps de manger. Venez avec moi. Si vous nous faisiez juste attendre, ce ne serait pas un problème, mais en ce moment, vous faites attendre toute la famille royale britannique. Vous avez négligé de donner suite à une promesse faite à ceux de sang royal pendant 7 heures sans contacter personne... Je m'inquiéterais moins de la famille royale elle-même et plus de la réaction des chevaliers obstinés s'ils l'apprenaient. »
Kanzaki Kaori entraîna Kamijou par la main tout en parlant de choses qu'il ne comprenait pas. Il essaya alors d'expliquer ce qu'il jugeait le plus important.
« Je répète : qu'en est-il de la nourriture !? Index-san est à bout depuis un moment maintenant !! J'ai l'impression que sa colère provoquera une énergie formidable si nous la laissons affamée plus longtemps ! »
« Tu es son manager, alors fais quelque chose. »
« Comment peux-tu agir comme si ce n'était pas ta faute !? ... Attends, es-tu en colère ? Est-ce que je t'ai mise en colère en te taquinant à propos de l'Ange Déchu Ero Maid !? »
« Non, pas du tout. Je suis parfaitement calme, alors monte dans l'hélicoptère. »
Kanzaki utilisa la force d'une Sainte pour traîner Kamijou par le bras.
Partie 2
La troisième princesse d'Angleterre, Villian, se tenait dans une grande pièce.
Cet espace, de la moitié de la taille d'un court de tennis, était le territoire de Villian. En termes simples, c'était sa chambre privée. La famille royale était constamment en proie à des intrigues politiques, non seulement à l'intérieur et à l'extérieur du pays, mais aussi chez elle. Sa chambre était le seul endroit sûr où elle pouvait tout oublier et être seule.
« ... Je vois. Oui, oui. Le fait que l'avion ait réussi à atterrir à Édimbourg en toute sécurité est ce qui compte le plus. »
Villian tenait le combiné d'un téléphone ancien à la surface en céramique. Apparemment, la ligne passait par un standard de pointe au palais de Buckingham qui cryptait fortement le signal, mais elle ne s'y connaissait pas beaucoup en technologie.
Elle parlait avec le responsable de l'aéroport d'Édimbourg.
Ce qui inquiétait Villian en ce moment, c'était la cargaison emballée dans cet avion.
« Oui. Je pense que vous devriez tout inspecter à cause de l'attaque terroriste, mais assurez-vous que les aliments liquides parviennent aux ménages individuels le plus rapidement possible. Pour les personnes qui ne peuvent pas manger d'aliments normaux, c'est littéralement une question de vie ou de mort. ... Oui. S'il vous plaît, apportez-leur de l'aide dès que vous le pouvez. »
Villian raccrocha lentement et poussa un léger soupir.
Il était possible que l'agence de renseignement ait écouté (indépendamment du fait que ce soit crypté ou non), mais elle n'avait rien dit qu'elle ne craignait pas que quelqu'un entende.
Le Royaume-Uni était une nation compliquée.
Il était composé de quatre cultures : l'Angleterre, l'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord.
Il contenait trois factions : la famille royale, les chevaliers et l'Église anglicane.
Les interconnexions entre ces deux catégories formaient le Royaume-Uni. Selon la situation, un chevalier d'Angleterre et un autre d'Écosse pouvaient se battre, et un membre de la famille royale du Pays de Galles et un membre de l'église du Pays de Galles pouvaient avoir un lien entre eux.
Bien sûr, en tant que troisième princesse, Villian faisait partie de la famille royale. Elle l'était depuis sa naissance. La seule façon de rejoindre la faction de la famille royale était d'être un descendant du monarque ou de démontrer ses compétences politiques en tant qu'aide proche d'un membre. La leur était la faction qui représentait la nation, mais elle avait beaucoup moins de membres que les chevaliers ou l'église.
Le devoir de la famille royale était d'intervenir et de prendre le contrôle du gouvernement parlementaire afin de prendre le contrôle substantiel du pays. Alors que les chevaliers et l'église travaillaient dans l'ombre, la famille royale avait le plus de pouvoir au sens public car elle devait être capable de contrôler la police et l'armée.
Cela dit, la troisième princesse Villian n'avait aucun pouvoir réel.
Les trois filles de la reine d'Angleterre avaient les qualités suivantes :
La fille aînée avait de l'intellect.
La deuxième fille avait la puissance militaire.
La troisième fille avait une bienveillance naturelle.
En d'autres termes, malgré la popularité de Villian, elle n'avait aucun atout pour faire bouger le pays. L'homme de l'aéroport d'Édimbourg à qui elle avait parlé au téléphone avait probablement pensé qu'elle était très gentille de s'inquiéter de ce genre de chose, mais il n'était pas sur le point de lui jurer une loyauté éternelle ou quoi que ce soit.
Sa bienveillance ne lui donnait pas de liens au sein des factions.
Ses sœurs diraient que tout ce qu'elle faisait était un effort gaspillé.
Son devoir était d'être traitée comme le visage public de la famille royale par les médias et, dans les magazines courants, elle était désignée comme la princesse que les gens aimeraient le plus épouser, mais c'était l'intégralité de son rôle au sein de la famille royale.
La perspective d'un mariage politique avec elle était utilisée pour faire perdre leur concentration aux dirigeants étrangers, mais l'idée du mariage n'était qu'un appât et non une offre sérieuse. La reine et ses sœurs utiliseraient l'ouverture que cela créait pour négocier le meilleur traité pour l'Angleterre.
Maintenir son étiquette en tant que membre de la famille royale et accomplir ses fonctions officielles avec grâce donnait à Villian l'impression d'être une strip-teaseuse mentale. Et si l'Angleterre était un jour dans une crise inévitable, elle serait probablement réellement forcée à un mariage politique.
« ... »
Villian poussa un lourd soupir dans la grande pièce.
La récente querelle entre l'Angleterre et la France suffisait à suggérer la possibilité de ce terrible atout.
Ses pensées furent alors interrompues par un petit coup à la porte.
« Lady Villian. »
La personne qui l'appelait de l'autre côté de l'épaisse porte était une jeune femme de chambre. C'était une civile qui ne connaissait rien à la magie. Il y avait des travailleuses spéciales pour la famille royale, les femmes de chambre royales, qui étaient essentiellement un type de prêtresse car elles s'occupaient de la royauté qui, disait-on traditionnellement, obtenait son autorité en ayant une part de pouvoir divin, mais Villian choisissait d'utiliser des femmes de chambre civiles.
« Les chefs des chevaliers et de la famille royale ainsi que le garçon qui est un invité de la Cité Académique du Japon sont arrivés au palais. L'audience aura lieu bientôt. Lady Villian, s'il vous plaît, préparez-vous. »
« ... Compris », répondit-elle, mais il n'y avait aucune préparation qu'elle devait faire. Même dans sa chambre privée, Villian restait habillée au minimum nécessaire pour une apparition officielle. Sa vie était constamment remplie d'un certain type de tension.
Elle traversa la grande pièce, ouvrit la porte et sortit. Une femme portant un uniforme de femme de chambre vert se tenait de manière à ne pas gêner le passage de Villian. La femme de chambre hocha la tête dans sa direction et Villian commença à marcher dans le couloir. Mais elle s'arrêta soudainement et leva les yeux.
Le plafond du long, très long couloir droit était très haut. Tout comme les lumières dans un tunnel, des écussons en forme de bouclier étaient alignés sur les murs à intervalles réguliers.
C'étaient les écussons des chevaliers à travers l'histoire.
Il y avait un couloir similaire dans la résidence secondaire de la famille royale, le château de Windsor, mais celui du palais de Buckingham portait la signification d'une faction magique, donc seuls les écussons des chevaliers étaient exposés. Avoir l'écusson de sa famille exposé dans ce couloir était la première étape pour devenir une famille noble et c'était ce que souhaitait tous ceux qui maniaient une épée pour l'Angleterre.
Peut-être parce que les écussons avaient été développés pour être facilement distinguables sur le champ de bataille, chacun était extrêmement distinct. C'était au point que cela gâchait presque l'harmonie du couloir. Mais il y avait autre chose qui gâchait encore plus l'harmonie du couloir.
Il y avait un espace vide.
Au milieu des écussons régulièrement espacés, un endroit n'avait rien dedans. Cela donnait à Villian un fort sentiment d'inconfort, un peu comme un peigne auquel il manque une dent.
Elle connaissait la raison derrière l'espace vide.
Un certain homme s'était battu pour l'Angleterre et était censé avoir été fait chevalier en reconnaissance de ses actions vaillantes. L'homme était encore un mercenaire lorsqu'il avait disparu du pays, mais le chef des chevaliers avait laissé cet espace vide pour montrer son respect pour l'homme.
En voyant cet espace vide, les lèvres de Villian bougèrent presque d'elles-mêmes.
« ... William... »
La femme de chambre marchant à côté d'elle ne dit rien.
Partie 3
L'hélicoptère dans lequel se trouvaient Kamijou et les autres atterrit dans un grand parc à Londres... ou du moins c'est ce que pensait Kamijou. Apparemment, c'était sur le terrain du palais de Buckingham où vivait la reine d'Angleterre. Une section entière de la capitale anglaise était laissée ouverte comme une combinaison de deux parcs adjacents, donc son erreur n'était pas trop surprenante.
Normalement, Kamijou aurait élevé la voix en admiration devant l'ampleur de tout cela, mais autre chose retenait son attention.
« Touma....noooooooooooouuuuuuurrrrrrriiiiiittttuuuuurrrrreeeeee !! »
« Hgyaaaahhhhh !? Ce n'est pas juste une morsure !! Je crois que tu as commencé à mâcher, Index-saaaaaaaaaannnnnn !! »
Le monstre aux cheveux argentés et aux yeux verts (elle avait fini de se changer en habit de religieuse dans l'hélicoptère) était monté sur son dos et déclarait ses intentions d'une manière effrayante. En les observant du coin de l'œil, Kanzaki Kaori descendit de l'hélicoptère devant eux.
« J'ai merdé. Nous avons mis plus de temps à arriver que prévu parce que nous volions face au vent. Nous devons nous dépêcher. Tout le monde sera déjà rassemblé. »
« Hé !! Comment peux-tu dire ça alors que cette tragédie se déroule sous tes yeux !? Sûrement, tu peux au moins lui trouver un sandwich !! Je crois qu'elle a tellement faim qu'elle est sur le point de se transformer en une créature complètement différente !! »
« Hee hee. Gérer Index Librorum Prohibitorum est ton devoir. Je suis soulagée de voir avec quelle perfection tu t'en occupes. »
« Tu es en colère, n'est-ce pas !? Tu es en colère à propos de toute cette histoire d'Ange Déchu Ero Maid, n'est-ce pas !? Mais c'est toi qui as fait irruption dans la chambre d'hôpital habillée comme ça-ggghhhhghgh !! »
Les mots de Kamijou devinrent soudainement inintelligibles parce que Kanzaki lui avait couvert la bouche avec sa main.
« (... Tu ne dois pas mentionner ça devant le pilote ou quiconque d'autre. Tu comprends ?) »
« Mggghghg-Ta force de Sainte-ggghhghghh-ta force de Sainte est-ghgghggghhh-écrasante-ghghghggghhh !? »
Toujours en lui écrasant le visage, Kanzaki traîna Kamijou et ils se déplacèrent de l'aire de repos carrée qui avait des lumières de guidage pour pouvoir être utilisée comme héliport jusqu'au palais de Buckingham. Comme Index était toujours accrochée au dos de Kamijou, ils devaient avoir l'air d'un groupe étrange.
Kanzaki ne les mena pas à la grande porte principale, mais à une petite entrée arrière.
Cependant, Kamijou ouvrit la bouche pour parler juste avant qu'elle ne saisisse la poignée de porte.
« Attends une seconde, Kanzaki !! »
« Pourquoi parles-tu alors que ta tête est tenue comme un ballon de volley ? »
« Je ne veux pas entendre ça de la part de la personne qui fait la saisie ! Bref, est-ce vraiment correct pour moi d'entrer dans le palais !? Ma main droite contient le pouvoir de l'Imagine Breaker, donc je ne vais pas détruire tous les trésors nationaux dès que je mettrai les pieds à l'intérieur et devoir passer une vie de malheur à essayer de rembourser ma dette, n'est-ce pas !? »
« ... Oh, c'est ça qui t'inquiète ? » Kanzaki finit par lâcher le visage de Kamijou. « Tu n'as pas besoin de t'inquiéter pour ça. L'Angleterre est peut-être le pays où la magie a été développée, mais toutes ces mesures de sécurité ont été supprimées du palais de Buckingham. »
« Hein ? Vraiment ? La reine vit ici, donc j'étais sûr que ce serait une forteresse magique ridiculement forte. »
« Des bastions comme ça existent. Le château de Windsor, la résidence secondaire de la famille royale, en est un bon exemple. » Kanzaki soupira légèrement en parlant. « Le palais de Buckingham est utilisé pour des réunions avec des personnes importantes d'autres pays. S'il était couvert de mécanismes magiques, on dirait qu'ils invitent les dirigeants étrangers dans un piège. Ce serait un problème diplomatique majeur. Des fêtes publiques ont lieu au château de Windsor, mais seuls ceux qui font assez confiance à la reine régnante pour ne pas les mener dans un piège y sont invités. Il existe des types de danger autres que le danger physique. »
Elle détourna ensuite le regard de Kamijou qui avait toujours Index connectée à sa tête.
« Aussi... »
« ? »
« La reine n'a pas besoin de ce genre de sécurité. »
En prononçant ces mots au son significatif, Kanzaki ouvrit la porte arrière.
La porte elle-même était petite, mais le paysage au-delà était assez impressionnant. L'ampleur de la chose était claire par le fait que l'intérieur d'une pièce pouvait être qualifié de « paysage ».
Lorsque Kamijou l'avait entendu qualifié de « palais », il avait imaginé un monde d'or étincelant, mais ce n'était pas ce qui se trouvait réellement devant lui. Le couloir était aussi large qu'une petite pièce. À l'intérieur du couloir se trouvaient des tapis destinés à être regardés plutôt que piétinés, des peintures et des sculptures éparpillées, et même une femme de chambre portant un service à thé.
« Vous voilà. »
Alors que Kamijou était submergé par le paysage et la femme de chambre, une voix d'homme atteignit ses oreilles. L'homme parlait en japonais et portait un costume. Cependant, ce n'était pas le genre de costume usé que quelqu'un porterait dans un train bondé ; c'était un costume que l'on portait pour afficher son statut lors d'une fête. Franchement, c'était le genre de costume qui ne ferait probablement jamais partie de la vie de Kamijou.
En voyant l'homme, Kanzaki ouvrit la bouche pour parler.
« Chef des chevaliers, merci beaucoup d'avoir fourni nos moyens de transport. »
« Si vous voulez parler de l'hélicoptère, n'y pensez pas. C'était une dépense nécessaire. » L'homme blond que Kanzaki avait appelé Chef des chevaliers tourna son regard vers Kamijou. « Alors c'est toi qui portes le devoir d'être le manager d'Index Librorum Prohibitorum. »
« E-eh ? Toute cette histoire de manager est vraiment assez vague... »
« J'étais curieux de savoir quel genre de personne entretenait ces 103 000 grimoires, mais je ne m'attendais jamais à ce qu'il le fasse avec elle attachée à sa tête. Les secrets mystiques de l'Orient sont vraiment un spectacle à voir. »
« Je savais que ce n'était pas correct ! La seule raison pour laquelle nous sommes dans cette situation étrange est qu'elle a perdu contre sa faim !! Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous au moins lui trouver du pain à manger avant qu'elle ne brise réellement mon crâne !? »
Un regard d'avertissement de Kanzaki lui dit qu'il agissait de manière inappropriée, mais le Chef des chevaliers utilisa une main pour appeler la femme de chambre portant un service à thé. Kamijou et Index reçurent des scones de la femme de chambre. Ils étaient un peu comme un mélange entre du pain et des biscuits.
« Hm... Nnn !? Qu'est-ce que c'est !? C-ça s'étale ! Ce scone a l'impression de s'étaler dans tout mon estomac, le remplissant petit à petit ! »
« Je vois. C'est bien. Maintenant, tout le monde est déjà rassemblé, alors si vous voulez bien venir par ici. »
« Hein ? C'est gratuit ? C'est gratuit !? Dans ce cas, on ne se retient pas. Index ! Mange autant que tu veux !! »
« Je n'avais jamais prévu de me retenir !! Des scones !! Des scones !! »
« C'est ça, Index !! Continue comme ça !! Mangeons-les tous !! »
« ... Excusez-moi, mais la situation évolue même maintenant, donc nous devons nous dépêcher et... »
« Oh, ils montent encore plus en niveau quand on met du beurre dessus !! »
« Les myrtilles fonctionnent aussi !! »
« Mais les manger nature, c'est génial aussi !! Comme ça, on peut profiter de leur saveur naturelle !! »
« Ok, alors tout le beurre, les myrtilles, la confiture de fraises et le miel sont pour moi !! »
« Ce n'est pas ce que je voulais dire, espèce de religieuse stupide !! »
« Ha ha ha ha ha ha ha !! »
« Wa ha ha ha ha ha ha !! »
« Tellement bon !! Ah ha ! Tellement bon !! »
Le Chef des chevaliers resta sans voix pendant un moment jusqu'à ce qu'il baisse enfin les yeux et marmonne à Kanzaki.
« ... Ça vous dérange si je dégaine mon épée ? »
« Si vous essayez de les persuader, laissez-moi faire !! Ne vous inquiétez pas. Je vais faire quelque chose !! »
Kanzaki donna alors un coup de poing à Kamijou et tint les mains d'Index derrière son dos. La femme de chambre partit précipitamment et le paradis des scones était terminé.
Partie 4
« Alors pourquoi exactement avons-nous été appelés ici ? » demanda soudainement Kamijou alors qu'ils marchaient dans un grand couloir du palais de Buckingham.
« Tsuchimikado ne t'a rien dit en tant que guide dans la Cité Académique ? » demanda Kanzaki en semblant un peu troublée.
Kamijou secoua la tête.
« Non. Il nous a juste gazés de nulle part et nous a laissés à l'aéroport. »
« Ce bâtard... »
Kanzaki ferma les yeux et serra les dents, mais Kamijou ne semblait pas aussi inquiet à ce sujet.
(N'est-il pas toujours comme ça ? Il m'a bien éjecté dans les airs avec un parachute au-dessus d'Avignon.)
Le Chef des chevaliers ouvrit la bouche pour parler après avoir écouté leur conversation sur le côté.
« Quelque chose comme une réunion de stratégie est sur le point d'avoir lieu. Des membres de la famille royale, les chevaliers et l'église se sont rassemblés ici pour cela. Cependant, les membres supérieurs de la famille royale – c'est-à-dire ceux qui ont du sang royal – sont présents, donc c'est officiellement une "audience". »
Ayant dit cela, le Chef des chevaliers jeta un coup d'œil pour vérifier ce que portait Kamijou.
« En tant que tel, il serait préférable que vous soyez habillé plus formellement, mais je suppose qu'on ne peut rien y faire à ce stade. Et ils ne sont pas du genre à se mettre en colère contre vous pour porter un t-shirt et un pantalon décontracté. »
Kamijou eut un léger sursaut en se faisant remarquer ainsi.
Kamijou commença à paniquer à l'idée d'avoir commis un faux pas extrêmement basique, mais il vit alors Kanzaki marcher à côté de lui avec sa jambe nue et son nombril.
« Avec Kanzaki comme ça, je suppose qu'il ne devrait y avoir aucun problème avec moi... »
« C'est une évaluation plutôt grossière. Ma tenue est acceptée comme un moyen de configurer mes sorts. »
Il y avait un peu de colère cachée derrière les mots de Kanzaki et elle fit une légère tentative pour garder son corps hors du regard de Kamijou. C'est alors qu'Index prit la parole.
« Tu as dit que c'était une réunion de stratégie, mais pour quoi faisons-nous une stratégie ? »
« C'était la décision de la reine de vous convoquer officiellement, mais cela montre à quel point la situation est grave. »
Le Chef des chevaliers s'arrêta devant une certaine porte.
C'était un ensemble impressionnant de doubles portes qui était grand même pour l'immense palais.
« Vous l'avez peut-être vu aux informations, mais le tunnel sous la Manche reliant l'Angleterre et la France a été bombardé par quelqu'un. Les trois tunnels ont été touchés. La destruction de ce tunnel sous-marin a retardé le transport du personnel et des marchandises, ce qui a eu un impact majeur sur notre économie. »
« ??? »
« En bref, il est possible que la magie ait été utilisée dans le bombardement. Cela en fait une attaque magique au niveau national. »
Tout en parlant, le Chef des chevaliers tendit la main vers la poignée de la grande porte.
Lorsque Kamijou pensa au fait qu'une pièce où une audience avec la reine d'Angleterre et une réunion de stratégie l'attendaient, une anxiété naturelle courut le long de sa colonne vertébrale. Il était traité comme le protecteur d'Index Librorum Prohibitorum, donc on ne s'attendait probablement pas à ce qu'il dise grand-chose, mais il allait quand même être présent à une réunion qui guiderait tout un pays.
Il déglutit.
Le Chef des chevaliers tourna la poignée.
Mais avant qu'il ne puisse ouvrir complètement la porte, une voix passa par l'interstice.
« Gwohhh... Cette robe est une vraie plaie. Je ne pourrais pas juste porter un survêtement ? »
Le Chef des chevaliers se figea soudainement.
Ne connaissant pas l'anglais, Kamijou le regarda simplement avec perplexité.
« ... Excusez-moi un instant », dit doucement le Chef des chevaliers, puis il se glissa par la porte entrouverte.
« Ngh !? Au moins frappe avant d'entrer !! »
« Je m'en excuse, mais je dois vous dire un mot. ... Pensiez-vous vraiment porter un survêtement pour une apparition officielle ? Espèce d'idiote !! »
« Youpi, le Chef des chevaliers est le premier à entrer ! »
« L'ordre dans lequel nous entrons dans la pièce n'a pas d'importance !! S'il vous plaît, agissez juste comme une reine !! Non, ce n'est pas nécessaire. Personne ne s'attend à ce que vous ayez un caractère surprenant, alors s'il vous plaît, ne sortez pas de guitare électrique !! »
Kamijou entendit des bruits de commotion et fixa la porte avec suspicion, mais Kanzaki ne traduisait pas la conversation en japonais pour une raison quelconque et Index avait juste l'air somnolente parce qu'elle venait de manger.
Finalement, le Chef des chevaliers passa la tête par l'interstice de la porte.
« ... Désolé pour le dérangement. Tout est en ordre maintenant. La reine Elizard a ouvert les yeux. »
« ? »
Kamijou ne comprenait pas vraiment ce qu'il voulait dire, mais il entra quand même par la porte.
La pièce ne contenait pas un grand trône sur une estrade avec des escaliers y menant comme on le voit souvent dans les RPG. L'espace spacieux ressemblait plus à une salle de fête. Un certain nombre de tables étaient disposées en cercles concentriques comme les anneaux d'un arbre. Cela rappelait à Kamijou la salle de conférence de l'ONU qu'il avait parfois vue à la télévision.
Et au centre se trouvait la reine d'Angleterre. Il était presque sûr qu'elle s'appelait Elizard. Elle avait environ 50 ans. Sa peau et ses cheveux commençaient à montrer les ombres de l'âge, mais d'une manière plus fondamentale – peut-être pourriez-vous appeler cela son noyau ou sa structure – elle surpassait même une adolescente comme Kamijou.
Elle portait une longue robe qui couvrait même le bout de ses orteils. La robe était colorée en blanc et noir et elle avait l'air assez chère pour que Kamijou doive passer le reste de sa vie à payer les frais de nettoyage s'il y mettait du chewing-gum ou quelque chose comme ça.
L'autre point d'intérêt était la main droite de la reine Elizard.
Elle y tenait une épée. Elle ressemblait à une épée occidentale stéréotypée à double tranchant qui mesurait environ 80 cm de long si la poignée était incluse. Cependant, elle n'avait pas de pointe et pas de lame. Ce qui ressemblait à une longue planche carrée était attaché à la poignée.
La reine ressemblait à une dame anglaise modèle et pourtant elle se promenait avec cette épée sortie, sans même la mettre dans un fourreau.
Voir cette épée apporta une impression initiale de la reine à l'esprit de Kamijou.
Et Kamijou prononça alors son impression à haute voix.
« Quel personnage surprenant... !? H-Himegami a essayé si fort et a échoué à gagner une certaine individualité et elle l'a acquise si facilement !! »
« Non, c'est normal ! La guitare électrique, le ballon de football, le jeu de bilboquet, la planche de surf et tous les autres outils inutiles ont été enlevés !! Vous n'êtes peut-être pas familier avec ça, mais cette épée est le symbole de la reine régnante Elizard !! »
Le Chef des chevaliers se tenait la tête dans les mains comme s'il se souvenait d'un cauchemar.
En revanche, la reine fit un large sourire.
« C'est une épée exclusive à la famille royale connue sous le nom de Curtana. »
« Curtana ? » répéta Kamijou avec interrogation, mais le Chef des chevaliers parla avant que la reine ne puisse continuer.
« C'est une épée sacrée qui est transmise de génération en génération à chaque chef d'État. Suivre l'histoire de cette épée reviendrait à comprendre l'histoire de la famille royale britannique. »
« Vous en faites trop. J'admets que c'est un outil utile, mais la famille royale ne serait pas détruite si elle devait être brisée », nia Elizard ostensiblement avec un sourire sur le visage.
La manière familière dont la reine parlait de l'épée montrait à quel point elle était habituée à porter la Curtana.
Elle se tourna vers Kamijou et continua de parler de la Curtana.
« La Curtana est une épée cérémonielle utilisée lors du couronnement du roi ou de la reine. Ce n'est pas le signe d'être la reine, mais la preuve d'être la personne qui choisit le dirigeant. Comme vous pouvez le voir, elle n'a pas de lame et sa pointe est plate, donc il n'y a aucun danger à la laisser pendre. »
« Cela peut vous paraître étrange, mais il serait utile que vous puissiez surmonter de telles différences culturelles », ajouta le Chef des chevaliers.
N'étant ni un chevalier ni un samouraï, Kamijou ne comprenait pas l'intérêt d'une épée sans lame.
« (... Est-ce vraiment une épée si incroyable,) » murmura-t-il à Kanzaki.
« Eh bien, oui », hocha-t-elle la tête. « Elle est seulement artificielle, mais elle fournit au porteur le même type de pouvoir que Michel. C'est une épée qui vous permet de contrôler librement le pouvoir non seulement d'un archange, mais du chef des anges. On peut difficilement l'appeler une épée normale. »
« Le chef des anges... ? »
Kamijou se raidit à ces mots au son dangereux et Index parla d'une voix somnolente.
« Cela fait référence au plus puissant des anges. »
« ... »
Le terme ange seul apportait de mauvais souvenirs à l'esprit de Kamijou, mais maintenant ils parlaient du plus fort.
Il se tourna vers Elizard et elle posa la Curtana sur son épaule.
« Cependant, elle ne peut être utilisée que dans les limites du Royaume-Uni. Fondamentalement, la Curtana est une épée qui fournit une grande quantité de Telesma à la reine et aux chevaliers », expliqua-t-elle sans détour. « Fondamentalement, il existe une règle spéciale qui ne prend effet qu'au sein des quatre cultures de l'Angleterre, de l'Écosse, du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord, et les trois factions de la famille royale, des chevaliers et de l'Église anglicane existent pour faire respecter cette règle. La Curtana fonctionne comme une épée qui fournit un grand pouvoir à ceux qui font respecter cette règle et protègent le Royaume-Uni. »
« Une règle spéciale... ? » demanda Kamijou et le Chef des chevaliers poursuivit l'explication à la place d'Elizard.
« L'Église anglicane est une Église chrétienne originale de ce pays. Henri VIII, un roi dans les années 1500, l'a créée parce qu'il détestait avoir d'autres pays interférant avec le gouvernement de son propre pays. Afin de se débarrasser de toute influence extérieure, il s'est assuré de deux points lorsqu'il l'a créée. Le premier était que le pays ne serait jamais violé par des influences étrangères et le second était que le roi d'Angleterre serait au sommet de l'Église anglicane et que le roi n'avait pas à écouter ce que disait le pape catholique romain. »
« Henri VIII a établi la position du roi comme le chef des anges parce que c'était une position supérieure à celle du pape romain. Il dirigerait alors le peuple d'Angleterre avec ses chevaliers comme une armée d'anges. Grâce à cela, la reine régnante peut encore aujourd'hui posséder le même type de pouvoir que Michel, le chef des anges, tant qu'elle détient la Curtana et qu'elle est dans le pays », dit Elizard alors qu'elle faisait descendre la Curtana de son épaule.
La reine fit tourner l'épée sans lame comme un bâton et le Chef des chevaliers poursuivit l'explication.
« Dans les années 1500, Henri VIII a utilisé les quatre pays d'Angleterre, d'Écosse, du Pays de Galles et d'Irlande pour créer ce mécanisme. Quatre est un nombre qui indique la terre. Il semble qu'il voulait créer une signification magique qui ne tenait que dans une "terre entièrement anglaise" en construisant une carte composée d'un nombre significatif de pays. Il a créé une grande terre qui glorifiait le fait d'être très indépendant et n'a reçu aucune influence des nombreuses zones de pouvoir que le pape catholique romain détenait à l'époque. Il est possible qu'il ait été troublé par la politique compliquée des pays environnants, et il souhaitait la terre légendaire dont on parlait dans les vieilles histoires. »
La raison était politique, pas religieuse.
En préparant une « terre entièrement anglaise » créée à partir des 4 nations composant le Royaume-Uni, il avait fait du roi le chef des anges et des chevaliers une armée d'anges.
Cela n'aurait pas pu être fait avec un seul pays. Un symbole de plusieurs nations avait été nécessaire pour que la « terre entièrement anglaise » reçoive cette bénédiction. Et comme c'était aussi politiquement sous le contrôle d'un grand pays, c'était extrêmement bénéfique d'un point de vue politique.
C'était le Royaume-Uni.
Et le dirigeant au sommet du royaume pouvait utiliser ce pouvoir au maximum.
C'était la reine.
« (... Quoi qu'il en soit, je ne peux pas être aussi flashy que ce qui a été détecté lors de l'Angel Fall. Je peux avoir du pouvoir, mais je suis toujours humaine. Utiliser des sorts de niveau ange n'est pas si facile.) »
« Hah ? »
« Rien. Mais Henri VIII n'a pas eu la tâche si facile. Il voulait utiliser les quatre pays d'Angleterre, d'Écosse, du Pays de Galles et d'Irlande pour construire la règle qui ferait de lui le chef des anges, mais l'Écosse était une nation indépendante à l'époque et était en fait en guerre avec l'Angleterre. Il avait supposé que l'Écosse serait facilement conquise lorsqu'il a inventé la règle, mais elle s'est avérée être un adversaire redoutable. Pendant un moment, il a commencé à sembler que sa règle était en danger d'échec. »
Apparemment, il y avait aussi un problème dans le fait qu'elle ne pouvait être utilisée que dans les 4 pays, donc il ne pouvait pas utiliser le pouvoir du chef des anges lorsqu'il était dans des colonies en dehors du Royaume-Uni.
« Incidemment, une partie de l'Irlande est actuellement considérée comme indépendante, donc cette zone n'est pas utilisée dans le symbole des 4 nations. Garder l'Irlande du Nord comme partie du Royaume-Uni était nécessaire afin de maintenir la structure des quatre pays », dit Elizard alors qu'elle faisait tourner la Curtana. « En mettant en place cette règle, la Curtana est passée du statut d'épée qui décidait qui serait le roi d'Angleterre à celui d'épée qui déterminait qui était le chef des anges d'Angleterre. ... Bien que l'épée n'ait d'effet que sur la royauté et les nobles, donc c'est un peu injuste pour le peuple. »
Puis Kanzaki intervint de côté.
« Les membres de l'Église anglicane comme moi ne sont pas affectés par le pouvoir des anges. Nous sommes traités comme ceux qui utilisent le pouvoir de l'Église chrétienne comme des humains comme d'habitude, donc nous ne recevons pas la bénédiction de la Curtana. Pensez simplement à la Curtana comme donnant une grande quantité de pouvoir à la reine et aux chevaliers. »
« Le Royaume-Uni est une terre composée de 4 cultures et est protégée par 3 organisations. La Curtana est utilisée comme un petit outil pour construire la relation entre ces 3 organisations. »
Comme d'habitude, la reine était la seule à parler légèrement de la Curtana.
Ce n'était pas qu'elle ne comprenait pas son importance. Elle avait juste assez de pouvoir pour pouvoir rire de la tradition.
« Ok, c'est la fin de la conférence sur la Curtana. Comprenez-vous un peu mieux ce petit outil de l'histoire de l'Angleterre maintenant ? »
« Alors la raison pour laquelle le palais de Buckingham n'a pas besoin de sécurité est... ? » demanda timidement Kamijou et la reine répondit légèrement.
« Connaissez-vous un humain qui pourrait tuer le chef des anges ? Je n'en ai jamais vu, en tout cas. »
Kamijou ne comprenait pas tout à fait, mais il avait compris qu'elle était utilisée dans une cérémonie ridicule, alors il décida qu'il devait s'assurer de ne pas la toucher accidentellement avec sa main droite. Il mit sa prudence à son niveau maximum. Une épée utilisée dans un rituel qui choisissait le roi ou la reine ressemblait à un trésor national pour lui et il savait que ce serait très, très mauvais si quelque chose arrivait.
La reine Elizard vit Kamijou reculer devant l'épée et fit un sourire indifférent.
« Même si vous l'endommagiez ou la détruisiez d'une manière ou d'une autre, personne ne vous blâmerait. Après tout, c'est historiquement la Curtana Second. »
« Juste le nom ne me dit rien... »
« Cela signifie que c'est la deuxième. Historiquement, la Curtana Originale a disparu quelque part. Cette Curtana Second a été créée précipitamment pour qu'il n'y ait aucune entrave à la cérémonie. Donc, même si celle-ci était brisée, une nouvelle Curtana pourrait être faite. Vous n'avez pas besoin de trop vous inquiéter. »
« Vraiment... ? » dit Kamijou avec un regard interrogateur sur le visage et une voix s'éleva derrière lui.
« Ce n'est pas vrai du tout. Il est vrai que la Curtana Second est une deuxième épée qui a été artificiellement créée par la famille royale, mais la méthode pour le faire a été perdue. Une troisième ou quatrième épée ne peut pas être créée si facilement. »
La voix venait de l'embrasure de la porte.
Une belle femme qui semblait avoir la trentaine entra, vêtue d'une robe tout aussi luxueuse que celle de la reine. Sa robe était principalement bleue, mais sa jupe ne s'étalait pas. Au lieu de cela, elle collait aux lignes de ses jambes. Elle avait un monocle sur l'œil gauche qui augmentait son apparence intellectuelle – ou plutôt, calme. Ses cheveux noirs atteignaient ses épaules. Les cheveux étaient anormalement brillants, donc ils avaient peut-être été teints.
Sa tenue était luxueuse mais pas voyante. Elle laissait une impression étrange mais gracieuse.
« (... C'est la première princesse, Rimea,) » murmura Kanzaki à son oreille.
Le Chef des chevaliers semblait choqué que la princesse soit arrivée sans être accompagnée d'un aide ou même d'une seule femme de chambre.
« Si vous aviez demandé, l'un de mes hommes... non, j'y serais allé moi-même pour vous chercher. »
« Oh, non, non. Je ne peux pas avoir d'autres personnes m'accompagnant. Cela ajoute juste au risque d'être poignardée dans le dos. Je n'ai aucune intention de mettre ma confiance en ceux qui me connaissent. »
« ... »
On aurait dit que le Chef des chevaliers allait s'énerver à cause de ça, mais il poussa plutôt un soupir d'exaspération. Il semblait que la méfiance de la princesse Rimea n'était pas inhabituelle.
« Je vois que tu es toujours aussi sombre, sœur. »
Cette fois, une femme en robe rouge entra dans la pièce. Contrairement aux robes des deux autres femmes, celle-ci était faite de cuir rouge vif, donc elle rappelait quelque chose lié au bondage. La femme portant la robe rouge semblait avoir la vingtaine. Elle avait deux chevaliers l'accompagnant, un de chaque côté.
Contrairement à Rimea, c'était une femme très voyante.
Sa jupe ne s'étalait pas, mais elle semblait être soutenue par une structure en fil de fer. Alors qu'elle passait la porte, la jupe fit du bruit et s'agrandit à une taille anormalement grande comme un parapluie.
« Pourquoi dois-tu toujours être si déprimante, sœur ? Si tu ne peux vraiment faire confiance à personne, pourquoi ne pas en finir et mourir ? »
(Sœur ?)
Kamijou regarda avec confusion et la femme en robe rouge lui jeta un coup d'œil.
« Je suis la deuxième princesse, Carissa. T'a-t-on au moins appris ton histoire, garçon ? »
Kamijou fut choqué par l'ampleur de quelqu'un dont le nom était dans les livres d'histoire juste en étant né. D'un autre côté, Carissa ne semblait pas intéressée par Kamijou.
« Oh, alors tu es venue aussi, Villian. »
Une femme en robe verte qui était apparue dans un coin de la pièce à un moment donné eut un sursaut à ces mots soudains. Avec ses longs cheveux blonds, sa peau blanche et sa robe avec une jupe évasée, elle était le genre de princesse stéréotypée qu'on s'attendrait à voir dans un livre d'images. Cependant, il semblait qu'elle n'aimait pas trop se faire remarquer. Tout en se recroquevillant et en tenant sa jupe avec les deux mains, la femme qui avait été appelée Villian hocha silencieusement la tête et s'éloigna précipitamment.
« C'est ma sœur cadette, la troisième princesse. Ennuyeuse, n'est-ce pas ? » dit Carissa calmement.
Ses mots difficiles à commenter avaient sûrement atteint Villian, mais la troisième princesse ne fit que se recroqueviller davantage.
Après avoir vu que les trois princesses étaient entrées dans la pièce, la reine Elizard parla.
« On dirait que tout le monde est là. »
Ces mots devaient indiquer le début de la réunion de stratégie qui était qualifiée d'audience. Très probablement, un grand nombre de soldats et de magiciens entreraient. D'après le nombre de sièges préparés, on aurait dit que la réunion aurait plus de 100 personnes.
(... Je me sens tellement déplacé ici.)
Alors que Kamijou donnait un rire amer dans son cœur, la reine continua de parler.
« Alors sortons d'ici. »
« ............................................. »
Kamijou regarda vers Index, mais elle regardait toujours fixement devant elle. Quand il regarda le visage de Kanzaki, il vit qu'elle poussait un soupir d'exaspération. Le Chef des chevaliers détourna le regard avec un air amer sur le visage lorsque Kamijou tourna son regard interrogateur dans sa direction.
Au milieu de tout cela, Elizard parla avec un sourire sur le visage.
« Dans une grande réunion où tout ce qui est dit est enregistré, beaucoup de gens ne peuvent pas dire ce qu'ils veulent dire. Dans une situation comme celle-ci où chaque seconde compte, faire discuter les gens n'est qu'une perte de temps. Parfois, prendre une décision rapidement avec un petit nombre de personnes est plus efficace. »
« ... Dans le cas de Votre Majesté, je sens qu'il y a trop de ces cas », marmonna le Chef des chevaliers.
Kamijou fut pris au dépourvu et regarda autour de la salle de conférence.
« Mais... um... Est-ce vraiment correct ? Le faire avec juste quelques personnes, c'est bien, mais les autres ne se sentiront-ils pas mal d'être laissés de côté ? »
« Oh, c'est assez simple à gérer. On leur dit juste qu'ils sont libres d'intervenir, mais, si nous suivons leur politique et échouons, toute la responsabilité leur incombe. »
« ... Wahh. »
« Ces gens qui agissent comme des spécialistes adorent donner leur avis, mais très peu d'entre eux sont prêts à assumer la responsabilité de ces avis. Et avoir des gens comme ça qui compliquent les choses peut être un problème. Surtout quand nous essayons de diriger une nation. »
La deuxième princesse Carissa hocha la tête aux paroles de la reine Elizard.
« Tant que nous avons un représentant de la famille royale, des chevaliers et de l'église, cela ne me dérange pas. Je n'aime pas que le chef de l'Église anglicane, celui qui a convoqué Index Librorum Prohibitorum, ne soit pas là, mais je suppose que c'est bien puisque nous avons une Sainte ici à sa place. »
« J-je suis vraiment désolée. Il semble que notre archevêque agisse secrètement dans les coulisses comme d'habitude », dit Kanzaki en baissant la tête.
Kamijou commença à réfléchir.
Les chevaliers avaient le Chef des chevaliers, l'Église anglicane avait Kanzaki Kaori, mais la famille royale avait la reine et les trois princesses. Il semblait y avoir un biais dans qui était invité.
« Hee hee hee. Pour le meilleur ou pour le pire, ce pays est, à la fin, un royaume. ... C'est-à-dire, la terre d'un roi ou, dans ce cas, d'une reine », dit la première princesse Rimea en regardant le visage de Kamijou.
Apparemment, la famille royale avait le plus de poids lorsqu'il s'agissait de décisions au niveau national. Alors que Kamijou pensait à cela, la troisième princesse Villian baissa silencieusement la tête en s'excusant pour une raison quelconque.
D'un autre côté, Carissa pointa vers Kamijou et parla.
« Au fait, les représentants des trois factions sont bien, mais quel est le rôle de ce garçon ? S'il doit être à la réunion, j'aimerais savoir quelle est sa position. »
On aurait dit qu'elle disait qu'elle préférerait qu'il soit laissé de côté s'il n'était pas nécessaire, mais la reine sourit.
« C'est le garçon courageux qui a sauvé la vie de notre peuple et protégé nos intérêts nationaux dans ses efforts non rémunérés pour éliminer les terroristes français qui ont tenté de détourner un avion de ligne. En reconnaissance de ses réalisations et de son expérience, je suis prête à écouter son opinion. »
« Hmm. Je vois. Alors c'est ce que tu vas faire. » Pour une raison quelconque, la deuxième princesse sourit et elle rapprocha son visage de celui de Kamijou. « Alors tu es courageux. Alors ce ne sera pas un problème. C'est un excellent mot. »
Kamijou eut envie de reculer, mais la reine Elizard mit fin à la discussion.
« Maintenant, commençons cette réunion. Si nous perdons plus de temps, cela enlèvera tout sens à s'enfuir. »
Partie 5
La reine, Kamijou et les autres utilisèrent un escalier pour monter du 1er étage au 3e étage, marchèrent autour d'un virage dans un grand couloir et se rassemblèrent dans une simple zone de réception. Alors qu'ils s'asseyaient tous sur des canapés et s'installaient confortablement, une femme de chambre passa et eut l'air surprise de les voir là.
Kamijou regarda rapidement les visages de tout le monde ici.
La reine d'Angleterre, les trois princesses et le chef des chevaliers étaient tous des gens qui semblaient sortir d'un livre d'images. Même avec les personnes que Kamijou connaissait, Index et Kanzaki, l'une était l'Index Librorum Prohibitorum qui avait mémorisé précisément 103 000 grimoires et l'autre était l'une des moins de 20 Saintes du monde. Ce groupe de personnes lui fit douter une seconde qu'il était vraiment dans une société du 21e siècle.
(Honnêtement, pourrais-je être plus déplacé...?)
Kamijou se sentait mal à l'aise, alors il se leva du canapé et sortit son téléphone portable de sa poche par habitude. Il prévoyait juste de vérifier l'heure, mais il se souvint que le téléphone avait un petit objectif dessus.
Il avait un appareil photo.
« (... Hmm. Avec la reine et les princesses ici, ça me donne un peu envie de prendre une photo d'elles, mais utiliser un téléphone portable dans un palais aussi chic semble mal.) »
Après avoir marmonné cela, il commença à fermer son téléphone portable.
Mais la chose suivante qu'il sut, la deuxième princesse Carissa était beaucoup plus proche de lui qu'elle ne l'avait été lorsqu'elle lui avait parlé auparavant. Auparavant, elle lui faisait juste face, mais maintenant elle se tenait juste à côté de lui avec son épaule nue touchant presque le sien. Elle inclinait la tête dans la direction de Kamijou en regardant l'écran de son téléphone portable. C'était un peu comme quand quelqu'un dans un train commençait à regarder le magazine que la personne assise à côté d'eux lisait.
Il ne lisait pas d'e-mail ou quoi que ce soit, mais Kamijou cacha quand même l'écran de la vue.
« ... L'écran a un film dessus pour qu'on ne puisse pas le voir de côté. »
« Espèce d'idiot. Une princesse ne ferait pas secrètement quelque chose comme ça. Je pensais que tu voulais prendre une photo. »
Avec un regard perplexe sur le visage, Kamijou tint le téléphone dans une main et tourna la tête. Il vit que Carissa avait incliné son corps devant l'appareil photo et tirait son menton légèrement en arrière pour faire l'expression la plus douce qu'il ait vue sur son visage jusqu'à ce point.
Kamijou recula un peu.
« ... Hé, as-tu pratiqué ce visage pour les photos ? »
« Que dis-tu ? C'est juste la base. Contrairement à quand on s'adresse au grand public, tu peux reprendre ça autant que nécessaire, donc je peux facilement maintenir ma majesté en allant juste avec la meilleure. Je dirais que c'est largement équitable puisque nous n'avons pas de lumières spéciales ou de maquillage comme ils utilisent pour les photos d'échantillons de nourriture. »
Carissa donna sa réfutation avec son visage figé dans son expression de prise de photo.
Il eut le sentiment qu'elle le pressait de se dépêcher et de prendre la photo, et du fait qu'elle faisait cette expression, il décida qu'elle n'avait pas de problème à avoir un appareil photo pointé sur elle.
Il eut le sentiment que Carissa resterait comme ça pour toujours s'il ne prenait pas de photo, alors il passa le téléphone en mode appareil photo et tendit le bras.
« Mais, um... Est-ce vraiment correct ? Je ne fais pas une sorte d'erreur ignorante en utilisant un appareil photo de téléphone portable pour prendre une photo d'une princesse, n'est-ce pas ? »
« Il est vrai que la plupart des gens n'utilisent pas d'appareils photo de téléphone portable, mais vouloir laisser derrière soi un visage aussi charmant est quelque chose d'un réflexe conditionné. ... Et juste pour que tu saches, ce n'est pas juste une mauvaise habitude de ma part. Regarde, ma sœur a remarqué l'appareil photo et se dirige par ici. »
« Wah !? »
La chose suivante que Kamijou sut, la première princesse Rimea se tenait du côté opposé de lui par rapport à Carissa. Elle parla avec ses yeux sur l'écran du téléphone portable.
« ... Oh, mon cher. Tu as une belle photo de ma petite sœur, mais je ne suis pas entièrement dans le cadre. Je ne permettrai pas ça. Voyons... comme ça, non, plus comme ça. Si je me rapproche... et ça devrait le faire... »
Faire tenir trois personnes sur le petit écran était une tâche difficile, mais Rimea força son corps à côté de Kamijou pour tenir dans le cadre. Cela provoqua diverses portions douces de son corps à être pressées contre le bras de Kamijou.
« (... Gwah !? Quoi ? Comment cette situation a-t-elle surgi si soudainement !?) »
« (.. Hm ? Ça ne me dérange pas, mais nous devrions probablement cacher ça parce que le Chef des chevaliers peut être assez têtu et il pourrait dégainer son épée s'il le remarquait.) »
« ... !!! ??? »
Un sourire extrêmement rigide apparut sur le visage de Kamijou.
« ... »
Une troisième silhouette se tenait maintenant derrière lui, étant arrivée si silencieusement qu'il ne l'avait pas remarquée. La troisième princesse Villian travaillait silencieusement pour entrer dans le cadre.
(Attends une seconde. Contrairement aux deux autres, je l'avais prise pour une princesse gracieuse appropriée !!)
« Oh. Comme je le pensais, quand il s'agit de prendre des photos, tu es en fait prête à prendre l'initiative. »
« ... Je... n'étais pas vraiment... » marmonna-t-elle en réponse aux mots de sa sœur, mais elle maintint le genre d'expression calme qu'on utilise pour une photo d'identité.
Kamijou commença à se demander ce qui se passait dans la famille royale britannique et il décida de juste prendre une photo pour en finir.
Mais il y avait une personne qui l'arrêta.
C'était la reine Elizard.
« ... Vraiment, où pensez-vous être ? »
La reine fit tourner la pointe plate de la Curtana Second et la poussa au sol, puis poussa un soupir d'exaspération. En voyant cela, le Chef des chevaliers (qui ne remarqua pas que les seins de la première princesse étaient pressés contre le bras de Kamijou) et Kanzaki Kaori hochèrent la tête en signe d'accord. C'était comme s'ils disaient : « C'est vrai, c'est vrai. »
Mais alors Elizard continua de parler.
« C'est le Royaume-Uni, la nation de la reine. Pourquoi prenez-vous des photos en laissant de côté la partie dirigeante !? »
« Ah, espèce d'idiote !! Ne montre pas ton amour effréné des festivités devant quelqu'un d'un autre pays !! C'est une réunion de stratégie !! »
La reine avait commencé à se précipiter vers Kamijou et les princesses, mais le Chef des chevaliers s'arracha les cheveux avec les deux mains, puis l'arrêta avec un plaquage à pleine force. En voyant les deux tomber au sol, le visage de Kamijou pâlit, mais la deuxième princesse tira sur son coude. Le regard dans ses yeux lui disait d'ignorer les idiots et de juste prendre la photo.
Un léger bruit électronique retentit alors qu'il prenait la photo et Elizard leva les yeux du sol avec un regard de désespoir sur le visage.
« Ah ! Tu l'as prise !! Tu l'as vraiment prise sans moi !! Tu peux la refaire ! Que dirais-tu d'en prendre une autre avec moi dedans !? »
La reine fit tournoyer la Curtana Second alors qu'elle criait, mais les trois princesses retournèrent à leurs places sur les canapés avec des expressions disant qu'elles avaient fait ce pour quoi elles étaient là.
Elizard resta allongée sur le sol frappée par diverses émotions, mais elle devait finalement se souvenir pourquoi ils étaient là. Elle se remit sur ses pieds blessés en tremblant.
« N-nous sommes ici pour discuter de la France. »
Kamijou supposa qu'elle le prenait en considération et que les autres avaient maîtrisé le japonais, parce que c'était la langue qu'elle parlait.
« Qu'en est-il de la France ? » demanda la première princesse Rimea avec un certain nombre de magazines tous ouverts sur des horoscopes et d'autres formes de divination.
« Oui, je suppose que je devrais tout expliquer dans l'ordre. Le problème a commencé il y a 5 jours avec l'explosion du tunnel sous la Manche », dit la reine en hochant légèrement la tête en réponse aux mots de sa fille. « Cette seule route terrestre entre l'Angleterre et la France a trois tunnels séparés, mais les trois ont été détruits. J'ai déterminé que cela avait été fait par le gouvernement français. »
« ... Avez-vous une preuve de cela ? » demanda Carissa.
Cependant, elle ne le disait pas parce qu'elle en doutait. Elle avait un regard dangereux sur le visage qui rendait clair qu'elle voulait pouvoir juste commencer une guerre et gérer physiquement le problème.
La reine secoua la tête.
« C'est pourquoi Index Librorum Prohibitorum a été convoquée. Si un sort de type français catholique romain a été utilisé, elle devrait être capable de l'analyser en utilisant les 103 000 grimoires. »
Index regarda fixement alors qu'Elizard attirait l'attention sur elle.
La reine tapota légèrement sa propre tempe avec son index.
« Tant que nous pouvons rassembler des preuves, nous pouvons agir. Ce n'est peut-être pas mes affaires, mais la France a son propre processus de prise de décision compliqué qu'elle doit traverser. Il y a un groupe là-bas qui déteste l'interférence à sens unique de l'Église catholique romaine dans les affaires de la France. Si nous pouvons contacter les gens qui veulent que cela se termine pacifiquement, il est possible que tout cela puisse être résolu par des pourparlers. ... Bien sûr, ce plan vient des rêveurs ici en Angleterre et ce n'est vraiment rien de plus qu'une bonne pensée qui a peu de chances de réussir. »
« Si c'est à propos de la France... » dit timidement Kamijou avec un froncement de sourcils. Il n'était pas vraiment sûr s'il devait prendre la parole lors d'une réunion aussi importante. « Alors cela a-t-il à voir avec le détournement d'avion plus tôt aujourd'hui ? Je suis presque sûr qu'ils étaient français. »
« Cela n'avait probablement rien à voir avec cela », dit Elizard en regardant Kamijou. « À tout le moins, je ne pense pas que le gouvernement était impliqué. Cependant, je ne peux pas nier la possibilité qu'ils savaient que cela allait arriver et ont laissé les terroristes le faire. » Elle soupira. « Selon la police, ils ont reçu de l'aide de multiples organisations en échange de l'enseignement à ces organisations comment détourner un avion sans utiliser d'armes. Cependant, nous ne savons pas si ces multiples organisations terroristes existent réellement. Le gouvernement français nous demande de leur remettre les terroristes parce qu'ils souhaitent punir eux-mêmes les criminels de leur pays. Cela semble certainement suspect. »
Elle parla d'un certain niveau de suspicion, mais ne suivit pas trop profondément.
Elle n'était pas le genre de personne à insister inutilement sur un problème lorsqu'il n'y avait pas assez d'informations pour arriver à une conclusion appropriée.
« Le Sky Bus 365 est le modèle principal utilisé dans le transport aérien vers le Royaume-Uni et la faiblesse que ce détournement a soulignée les rend inutilisables. Et tous les autres modèles d'avions de ligne sont en cours d'inspection pour s'assurer qu'ils sont sûrs. En temps normal, ce serait une perte acceptable, mais avec la route terrestre coupée, c'est une perte terrible. »
« S'ils coupent la route maritime, nous serons complètement isolés », dit la première princesse Rimea d'une voix ennuyée alors qu'elle lisait les diverses divinations de magazines pour une raison quelconque.
Elle regardait des horoscopes standard, des horoscopes de groupe sanguin, du tarot et du kigaku (Le dernier avait des kanji que Kamijou ne savait même pas lire).
« Par exemple, et s'ils utilisaient des avions pour disperser des mines dans toute la mer autour du Royaume-Uni ? Si une seule était touchée, cela ferait réfléchir les entreprises privées même à aller dans des zones de la mer qui n'étaient pas connues pour avoir été minées. »
« ... Tes pensées sont aussi rusées que jamais », marmonna Carissa d'une manière provocante.
Soit Rimea l'a pris comme un compliment, soit l'un des morceaux de divination dans un magazine avait dit qu'elle aurait de la chance, parce qu'elle sourit avant de parler un peu plus.
« Mais même si nous traitions avec la France, il n'est pas clair si cela résoudrait vraiment le problème. Nous cherchons un sort de type français catholique romain. Cette fois, l'attaque a été menée par la France, mais "ils" sont sûrement derrière cela. Il serait préférable de ne pas penser à cela comme un différend entre l'Angleterre et la France, mais comme un antagonisme entre le côté Angleterre/Cité Académique et le côté Rome/Russie. Nous ne devons pas nous contenter d'avoir éliminé juste l'avant-garde. Si nous épuisons toutes nos forces là-dessus, nous ne durerons pas après. »
Le Chef des chevaliers semblait être d'accord avec elle.
« Maintenant que l'Église catholique romaine et l'Église orthodoxe russe ont uni leurs forces, la plupart des nations affiliées à l'UE et même la plupart de celles qui ne le sont pas, sont soutenues par l'alliance Rome/Russie. Actuellement, le Royaume-Uni est seul. Il y a de bonnes chances que d'autres pays fassent partie de l'avant-garde avec la France. »
« Et ce n'est pas le seul problème », dit Elizard et tout le monde se concentra sur elle. « Dans la confusion du détournement précédent, il y a une chose qui a attiré mon attention. »
« Quelque chose qui a attiré votre attention... ? » marmonna Kamijou sans réfléchir.
La reine hocha la tête en réponse.
« Cet incident a été résolu avec l'aide du Necessarius de l'Église anglicane. Ils ont utilisé un type d'illusion pour altérer l'affichage de la jauge de carburant dans le cockpit. Si cela avait réussi, il aurait semblé que la quantité de carburant diminuait rapidement, les pilotes auraient confondu cela avec une fuite de carburant, et ils auraient été forcés d'effectuer un atterrissage d'urgence sur une autoroute. Les chevaliers auraient attendu l'avion et auraient utilisé Robin Hood pour tirer rapidement directement à travers la paroi de l'avion afin de toucher les terroristes. »
« Mais... quand cela est-il arrivé ? »
Kamijou avait déployé de grands efforts à bord de cet avion et il ne se souvenait pas que quelque chose comme ça soit arrivé.
« Ce n'est pas arrivé. Cela s'est terminé par un échec parce que quelqu'un a interféré avec l'illusion à distance », répondit la reine Elizard.
Elle prit quelques documents du Chef des chevaliers et les jeta légèrement sur la table devant elle. Les nombreux rapports s'étalèrent comme un éventail et s'arrêtèrent juste devant Index.
« C'est toujours sous enquête, mais vos 103 000 grimoires sont-ils d'accord ? »
Index regarda les rapports pendant un court instant.
La bibliothèque de grimoires Index Librorum Prohibitorum ne montra aucun signe d'inquiétude.
« C'était un sort nordique », répondit Index doucement sans hésitation. « La magie Seiðr est utilisée principalement par des magiciennes nordiques. Elle utilise un certain type de chant pour amener quelqu'un à voir une illusion pendant qu'elle est utilisée, mais elle a aussi un sort qui peut être utilisé pour supprimer son "ivresse". Cela fonctionne à la fois avec des illusions qui trompent le cerveau et des illusions qui provoquent directement l'apparition d'une image. »
« Je vois », hocha Elizard.
Rimea semblait avoir terminé avec les pages de divination et elle pliait le coin d'une page sur un type de massage efficace.
« Si quelqu'un a créé une interférence, il – eh bien, je suppose que c'est très probablement une elle – doit être un magicien », commenta-t-elle.
Carissa fronça les sourcils à cela.
« Mais n'ont-ils pas dit que les terroristes dans le détournement n'avaient personne comme ça dans leur groupe ? »
« Le problème est que l'interférence est venue de la direction de l'Écosse », répondit amèrement la reine.
L'expression de Carissa se tordit sadiquement.
« Donc les ennemis ne sont pas juste à l'extérieur. »
« Selon si un magicien français est entré dans le pays ou si un magicien britannique nous a trahis, et comment nous traitons cela change, ne penses-tu pas ? » dit Rimea avec un sourire alors qu'elle jetait un magazine sur le côté et en attrapait un autre.
Mais Elizard secoua la tête.
« Non. Ce magicien n'a interféré avec une illusion de la nôtre qu'une seule fois. Si ce magicien avait vraiment souhaité que l'attaque terroriste réussisse, il ou elle l'aurait vu jusqu'au bout. Le magicien aurait pu abattre l'avion depuis le sol après que le détournement ait été traité. »
Cette idée envoya un frisson dans la colonne vertébrale de Kamijou.
« Pensez-y comme ça : Si ce magicien est assez qualifié pour interférer avec une illusion à distance, elle est très probablement capable d'utiliser ces compétences pour attaquer. Et pourtant, le magicien n'a rien fait de plus. Cela met en avant la possibilité que le magicien n'essayait pas d'aider les terroristes. »
« Quelle raison ce magicien pourrait-il avoir eue d'interférer avec l'illusion autre que de les aider ? » demanda Carissa.
« Pour notre plan, une piste devait être préparée afin que l'avion de ligne puisse effectuer son atterrissage d'urgence. Cela devait être fait en scellant une partie d'une grande autoroute. Si ce magicien n'avait aucun intérêt pour le sort de l'avion, son objectif devait être d'empêcher cette autoroute d'être scellée. »
« ... Donc ce magicien avait une raison pour laquelle elle devait passer par cette zone à ce moment-là ? » marmonna Kamijou.
Elizard poussa un soupir ennuyé.
« Si ce magicien a interféré avec l'illusion pour atteindre son objectif en sachant que le Necessarius créait l'illusion, elle devrait être plutôt stupide. Cependant, on a l'impression qu'elle était prête à se faire un ennemi du pays pour mener à bien quel que soit son objectif. Bien sûr, cela signifierait que l'objectif pourrait être quelque chose de vraiment dangereux en effet. »
« Juste le différend entre l'Angleterre et la France suffisait à me faire mal à la tête et maintenant vous dites qu'il y a un terroriste indépendant dans le pays ? »
La reine hocha la tête en réponse à la question du Chef des chevaliers.
Ils avaient maintenant deux problèmes majeurs. L'Angleterre devait maintenant faire face à une attaque de l'extérieur et une de l'intérieur.
« L'autoroute en question relie l'Écosse à l'Angleterre et l'interférence est venue de l'Écosse. Cela m'amène à croire que le magicien dangereux se dirigeait vers le sud depuis l'Écosse. »
« Juste au cas où, nous, à l'église, enquêterons sur les cabales basées en Écosse », dit Kanzaki. « Cependant, il y a pas mal de groupes magiques dans le pays, grands et petits, qui verraient ce chaos comme une opportunité. Je ne peux pas garantir que nous pouvons déterminer lequel c'est rapidement. »
« C'est bien. Faites juste autant que vous pouvez », répondit Elizard.
C'est alors que la troisième princesse Villian prit la parole pour la première fois et le fit encore plus timidement qu'un étranger comme Kamijou. Ses yeux étaient baissés et elle agitait ses doigts devant sa poitrine.
« La France, l'Église catholique romaine et les terroristes prennent tous ces mesures parce qu'ils veulent faire passer un message. Pourrions-nous éventuellement écouter ce message et trouver un moyen non militaire de résoudre cela ? »
« Bien sûr que non », dit la deuxième princesse Carissa. « J'admets que la conversation est importante, mais parler quand ce n'est pas nécessaire n'est qu'une perte de temps. Et même s'ils répondaient favorablement à une conversation, nous devons au moins nous venger de ce qu'ils nous ont fait. »
La première princesse Rimea hocha la tête alors qu'elle parcourait un article spécial sur les méthodes de lavage de visage qui aidaient l'apparence.
« Je préfère les méthodes qui ne sont pas tout à fait aussi physiques que celles de Carissa, mais je suis d'accord que nous devons traverser cette situation rapidement. Oh, ne vous inquiétez pas. Il y a un moyen de garder la mauvaise volonté entre les nations au minimum. »
« ... »
On aurait dit que Villian voulait dire quelque chose de plus en réponse à ses sœurs, mais elle resta silencieuse à la fin.
En voyant cela, la reine entra finalement dans la conversation à nouveau.
« En tout cas, il y a deux choses que nous devons faire. Premièrement, nous devons enquêter sur la cause du bombardement du tunnel sous la Manche afin de traiter avec notre ennemi extérieur, la France. Deuxièmement, nous devons découvrir à quel groupe appartient cet ennemi intérieur, le magicien, découvrir ce qu'il ou elle recherche, et écraser précisément la menace si nécessaire. »
« Quel ennemi a la priorité ? » demanda Carissa. « Je sens que le premier est plus important. Pour le bien de la diplomatie militaire, j'aimerais commencer à préparer nos forces. »
« Non. » Elizard secoua la tête. « C'est une décision entre enquêter sur un incident qui s'est déjà produit et en arrêter un qui pourrait se produire à l'avenir. Nous devrions nous concentrer sur la cabale magique dans le pays. »
« Tch », Carissa cliqua de la langue sans même essayer de le cacher, mais elle ne discuta pas le point. La reine continua alors.
« Allons-y de la manière habituelle. Comme cela traite d'un ennemi extérieur, l'enquête sur le tunnel sous la Manche sera menée par les chevaliers et la cabale magique au sein du Royaume-Uni sera traitée principalement par l'Église anglicane. Cependant, Index Librorum Prohibitorum n'ira pas avec l'église dans la recherche de la cabale magique. Elle aidera à l'enquête sur le tunnel sous la Manche. »
La reine exposa clairement la direction que tout le monde prendrait.
Il n'y avait aucune expression de majesté exagérée, aucune tentative de pousser la réputation d'une organisation ou d'une autre, ni aucun des autres « ornements » inutiles que ceux au pouvoir avaient tendance à ajouter. Elle ne donna que des instructions pratiques sur ce que différentes personnes devraient faire.
Cette méthode d'affectation était la méthode qu'un vrai commandant utilisait.
« Rapportez ce qui a été décidé à vos organisations respectives. Finissons-en avec les questions inévitables aussi rapidement que possible. Après tout, il n'y a aucune sorte de règle qui fait qu'un seul incident se produit à la fois. »
Partie 6
Kanzaki Kaori tenait un téléphone portable à son oreille.
À première vue, on aurait dit qu'elle avait une conversation au téléphone, mais ce n'était pas le cas. Le téléphone n'envoyait ni ne recevait les informations, la sangle de colombe connectée à celui-ci le faisait. La mascotte en caoutchouc créait une « voix » en vibrant.
« Oui, oui. C'est vrai. Nous enquêtons sur les groupes magiques en Écosse en utilisant Édimbourg comme point central, mais la structure organisationnelle principale ici est celle des armées de réserve de cabales. »
La personne qui parlait était Agnese Sanctis.
La fille dirigeait autrefois une unité dans l'Église catholique romaine, mais elle et le reste de l'unité étaient maintenant affiliés à l'Église anglicane. Ils utilisaient leur plus grande arme, le nombre, pour enquêter sur le groupe qui avait empêché l'atterrissage d'urgence afin qu'ils puissent utiliser l'autoroute pour se diriger de l'Écosse vers l'Angleterre.
Kanzaki regarda sur le côté Kamijou et Index qui écoutaient et elle parla.
« Les armées de réserve de cabales ne sont pas les organisations polies connues sous le nom de cabales magiques, n'est-ce pas ? Ne sont-elles pas plus un club créé à partir d'un rassemblement de novices qui ne sont que simplement intéressés par la magie ? »
« Oui, elles semblent généralement être un rassemblement d'environ 3-5 personnes. Nous avons trouvé une organisation avec une centaine de membres, mais elle ne fait rien de plus que d'aimer les fortunes. La plupart d'entre elles ne font rien de plus que de la médiation et des exercices mentaux, donc elles disparaissent naturellement sans avoir aucun effet sur les autres ou la société dans son ensemble. »
« ... Des gens comme ça essaient de faire quelque chose qui fera un ennemi du pays ? »
« Une caractéristique des armées de réserve de cabales est qu'il a tendance à y avoir des groupes vraiment raffinés et donc importants mélangés avec ceux qui ne valent rien. Je dirais que cet incident a été causé par une collection d'œufs d'or. »
« Alors vous avez découvert qui c'était au moins dans une certaine mesure ? »
« Je vous donnerai les détails plus tard, mais il y a des preuves qu'ils mènent des activités secrètes depuis un certain temps. Il semble qu'ils avaient beaucoup de choses prévues à l'avance, mais ils n'avaient pas eu une bonne "chance" de faire leur mouvement. Ces informations ont fait surface alors que nous enquêtions sur certains détaillants d'équipement non naturel et des rapports de choses suspectes, » répondit Agnese d'une voix naturelle. « Nous sommes une unité qui se bat en utilisant nos nombres. Avec autant de personnes à jeter sur le problème et l'autorité de l'Église anglicane ajoutée, il n'est pas difficile d'obtenir au moins quelques informations. »
Agnese sembla alors lire à partir d'un mémo.
« Leur groupe s'appelle New Light. Ils ont la structure habituelle d'une armée de réserve de cabales, mais leur raffinement surpasse tous les autres. Il semble qu'ils n'utilisent la structure de l'armée de réserve de cabales que pour maintenir leur position. Le groupe a 4 membres. Je vous enverrai les documents avec leurs noms et photographies plus tard. »
« Qu'en est-il de leur quartier général ? »
« Nous sommes passés par là, mais nous étions trop tard. » De l'amertume était mélangée à la voix d'Agnese. « Cependant, il était configuré pour être un excellent environnement pour créer des objets spirituels. Aussi, l'endroit avait une odeur nordique. Nous avons trouvé une carte détaillée d'une certaine ville. Elle n'avait pas seulement les emplacements des rues et des bâtiments dessus. Elle avait aussi les emplacements des centaines de milliers de caméras de sécurité dans la ville. »
« Des centaines de milliers de caméras de sécurité... ? Vous ne voulez pas dire... »
« Oui », répondit Agnese après une courte pause. « C'était Londres. Il semble qu'ils prévoient de faire quelque chose là-bas. »
Kanzaki se mordit la lèvre.
Cette fois, Agnese posa une question.
« L'autoroute qu'ils utilisent se divise, n'est-ce pas ? Que diriez-vous de calculer l'itinéraire qu'ils prendront probablement pour Londres à partir de là et de mettre en place un point d'inspection ? »
« ... Je vais le faire mettre en place, mais ce n'est pas une mesure parfaite. Ils utilisent la magie nordique, donc ils pourraient utiliser un objet spirituel pour cacher leur présence et leur existence. Ou ils pourraient même juste briser le point d'inspection. »
« Ne sois pas si peu enthousiaste. Si vous scelliez juste physiquement toutes les routes... »
« Nous le ferions si nous pouvions. Mais avec des fournitures limitées de l'extérieur du pays, sceller les routes maritimes internes ne ferait que nous étrangler. Un point d'inspection est tout ce que nous pouvons faire. »
« Mais alors... »
« Nous ferons tout ce que nous pouvons pour les arrêter en dehors de la ville, mais nous devrons peut-être prendre des mesures à Londres. » Kanzaki modifia sa prise sur le téléphone portable. « Savez-vous ce qu'ils recherchent ? Savez-vous spécifiquement ce qu'ils veulent faire à Londres ? »
« Nous en avons eu un indice à partir de ces "activités secrètes" que j'ai mentionnées qu'ils menaient. » Agnese baissa la voix. « Je n'ai aucune preuve, mais les membres de New Light ont peut-être fait des fouilles ici en Écosse. ... Eh bien, nous n'avons pas vraiment de document décrivant leur plan ou quoi que ce soit. C'est juste une déduction basée sur la liste d'équipement qu'ils ont acquis. »
« Faire des fouilles... ? »
Kanzaki fronça les sourcils.
« Il semble qu'ils travaillaient principalement à un endroit où une forteresse se trouvait, mais on ignore ce qu'ils essayaient d'obtenir. Cependant, d'après le temps et l'argent qu'ils y ont consacrés, cela doit être central à leur plan. »
C'était très probablement quelque chose de magique comme un objet spirituel.
Et s'ils le déterraient au lieu de le fabriquer, cela devait être quelque chose qui serait difficile à fabriquer avec des matériaux modernes.
« Je suppose qu'il serait préférable de supposer qu'ils ont déterré un objet spirituel et qu'ils l'emmènent à Londres pour détruire quelque chose. »
« Il n'y a aucune preuve de cela, mais nous avons trouvé un court mémo. Il était daté avec la date d'aujourd'hui et avait un court et simple morceau de texte. » Agnese fit une pause pendant une seconde. « Il disait : "Aujourd'hui est le jour où nous changeons l'Angleterre." »
« Il est vrai que nous ne pouvons pas dire ce que cela signifie, mais cela ne semble pas avoir une signification pacifique. » Kanzaki ajusta sa prise sur le téléphone portable. « Agnese, continuez votre enquête sur le quartier général de New Light. Voyez si vous pouvez découvrir ce qu'ils ont déterré en Écosse et ce qu'ils prévoient de faire avec à Londres. Si nous pouvons comprendre ce qu'ils recherchent, il sera plus facile de les arrêter. Nous ferons de notre mieux pour intercepter New Light en dehors de Londres, mais nous devons être prêts à faire bataille à Londres si cela arrive. Enquêtez sur l'équipement que New Light utilise pour aider avec cette possibilité. »
« Compris », dit Agnese et coupa la connexion.
Kanzaki parla alors à Kamijou et Index qui avaient regardé fixement vers elle tout le temps.
« L'Église Amakusa et moi serons à l'affût dans tout Londres. »
« Allez-vous combattre ces magiciens qui sont dans le pays ? »
« Oui. Toi... ou plutôt, Index ira sur les lieux du bombardement du tunnel sous la Manche. Pour rencontrer l'enquête là-bas, dirigez-vous vers Folkestone. »
« Folkestone ? Mais je pensais que le tunnel sous la Manche passait par un endroit appelé Douvres ? »
« Oui, mais le terminal pour l'entrée côté Angleterre est à quelques kilomètres dans la ville de Folkestone. Alors dépêchez-vous d'y aller. »
« Hein ? Hein ? »
Kamijou commença à s'agiter, mais quelqu'un l'interrompit.
« Oh, désolée, garçon. Il semble que tu ne puisses pas aller avec elle à Folkestone. »
C'était la deuxième princesse Carissa.
Elle pointa sa main droite.
« Selon le rapport que j'ai reçu, cela peut nier toutes sortes de magie. En tant que tel, ce serait probablement une mauvaise chose de te laisser près du site du bombardement du tunnel sous la Manche parce qu'il est préservé par des moyens magiques. Aussi, cela pourrait avoir un effet sur l'analyse. »
« Mais à la fois l'Église anglicane et la Cité Académique le reconnaissent comme le gardien d'Index. »
« Je comprends cela, mais cela influence la relation entre l'Angleterre et la France. Sans mentionner que le fonctionnement exact et la théorie derrière cette main droite sont inconnus. Tu ne peux pas savoir si cela aura un effet sur l'enquête ou non. »
« Alors... » dit Kanzaki avec hésitation.
« Index Librorum Prohibitorum, mes sœurs et moi nous dirigerons vers le terminal à Folkestone afin de mener l'enquête sur le tunnel sous la Manche. Nous prendrons une unité de chevaliers comme gardes. Une unité sous le contrôle direct du Chef des chevaliers. Cela ne devrait pas être un problème, n'est-ce pas ? » Carissa parla légèrement.
« Si vous insistez pour avoir un garde de l'église avec vous, vous pourriez toujours venir avec nous à Folkestone. Mais je doute que vous vouliez abandonner de la main-d'œuvre ici. Je n'ai aucune intention de vous gêner. »
« Eh bien, oui. Mais... »
Étant donné sa position, il était possible que Kanzaki ne puisse pas réellement se plaindre.
Cela en fit une situation où un étranger comme Kamijou pouvait parler beaucoup plus facilement.
« Vous avez dit vos sœurs et vous, mais qu'en est-il de la reine ? »
« Ma mère semble avoir une sorte de travail à notre résidence secondaire, le château de Windsor. Elle pourrait préparer quelque chose à utiliser contre la France. Cela a probablement quelque chose à voir avec les actions secrètes que le chef de l'église a prises. »
Kanzaki et le Necessarius chercheraient les magiciens se dirigeant vers Londres.
Les trois princesses et Index mèneraient l'enquête sur le tunnel sous la Manche.
La reine et le chef de l'Église anglicane prenaient des actions secrètes au château de Windsor.
« ... Mais que suis-je censé faire ? »
« Touma !! » cria Index avec ses mains sur ses hanches avant que la deuxième princesse ne puisse répondre. « Ce sentiment que tu as d'avoir besoin d'aller traiter chaque incident est une mauvaise habitude de la tienne !! Tu es juste une personne normale, donc tu peux juste attendre ici jusqu'à ce que tout soit fini !! »
« Mais qu'est-ce qu'il y a de mal à aider ? Le Necessarius a besoin d'autant de personnes qu'il peut en obtenir pour chercher, n'est-ce pas ? Ce serait plus efficace si vous utilisiez mon aide. »
« N-non. Il est vrai que nous pouvons utiliser autant de personnes que nous pouvons en obtenir, mais je ne peux pas cautionner de mettre des civils en danger. »
C'est alors que la reine Elizard passa par là.
« Oh, c'est vrai. C'est vrai. Il n'est pas nécessaire de forcer les civils à aider. Tu peux juste faire ce que tu veux ici jusqu'à ce que la situation soit sous contrôle. »
« Tu vois, Touma ? »
Index hocha la tête en signe d'accord, mais la reine continua de parler.
« Mais nous ne pouvons pas exactement dépenser l'argent des impôts des gens sur la chambre et la pension pour quelqu'un qui ne donne rien en retour. Nous vous facturerons à une date ultérieure. Cela ne vous dérange pas, n'est-ce pas ? Si vous pensez juste à cela comme 2 ou 3 suites dans un hôtel ridiculement haut de gamme, cela semblera en fait être un assez bon prix. »
« ... S'il vous plaît, laissez-moi vous aider à protéger la paix de l'Angleterre », dit Kamijou en baissant la tête.
Partie 7
Le paysage ressemblait à quelque chose sorti d'une publicité pour le lait ou le beurre.
La terre n'avait rien d'autre que des collines vertes vallonnées jusqu'à l'horizon. Une grange ou un silo occasionnel était la seule obstruction. Il était actuellement 23 heures, donc les vaches dormaient dans les granges, mais pendant la journée, beaucoup de vaches au pâturage auraient été visibles.
Une seule route coupait le pâturage vert en deux.
Un seul véhicule roulait sur cette route. C'était une petite voiture qui semblait un peu trop étroite pour qu'une famille puisse monter dedans. Quatre filles étaient entassées dans la voiture de location.
Une fille assise sur le siège arrière passait la tête par la fenêtre. La fille était au début de son adolescence et portait une minijupe bleuâtre et une veste démodée zippée jusqu'au cou. Ses longs cheveux noirs étaient tressés ensemble seulement à la fin.
« Dahh. J'ai hâte d'être débarrassée de cette odeur verte... »
« Lessar, je peux voir ton cul. Et cette queue est dans le chemin », dit une voix mécontente.
La voix appartenait à la fille d'environ 18 ans qui était assise à côté d'elle. La fille aux cheveux argentés portait la même tenue que Lessar, mais sans la veste. Elle avait un haut de sport à manches longues et la partie de la poitrine ressortait grandement. Le col avait quelques petits boutons, mais ils étaient tous laissés défaits laissant son décolleté légèrement visible. La partie de ses jambes dépassant du minijupe portait des leggings bleus qui descendaient jusqu’aux chevilles.
Elle donna une claque à la queue qui se balançait devant ses yeux.
« Si tu ne la rentres pas, je te l’arrache. »
« Ne sois pas si méchante, Bayloupe. Qu’est-ce qui t’énerve autant, de toute façon ? »
Lessar envoya un ordre à sa queue tout en continuant de regarder par la fenêtre. En la rentrant, elle ne se contenta pas de la ranger quelque part. Au lieu de cela, elle commença à s’enrouler comme un serpent autour de la base de sa cuisse, sous sa minijupe.
Dans ce qui fut peut-être un mouvement nécessaire pour rétracter sa queue, Lessar souleva ses fesses bien haut.
Ayant les culottes blanches de Lessar sous le nez, les sourcils de Bayloupe se contractèrent.
« Je t’ai dit de m’enlever ça de devant le visage !! Je te l’ai dit !!!!! »
« Gwaaaahhhh !? Pourquoi tu l’attrapes avec tes deux mains comme ça !? Bayloupe, tu t’énerves toujours aussi facilement juste avant une mission !! Floris, dis-lui d’arrêter, s’il te plaît !! »
« Hein ? Mais je suis concentrée sur la conduite, là. »
La fille blonde tenant le volant ne semblait pas très motivée. Elle avait environ 15 ans et portait une tenue similaire aux deux autres. Elle avait sa veste drapée sur son t-shirt de sport et portait des collants sous sa minijupe.
« ...On dirait que peu importe la distance que nous parcourons, le paysage reste le même. C’est une route droite, donc je ne vois pas comment j’aurais pu me perdre, mais est-ce vraiment la bonne route, Lancis ? »
La conversation se tourna vers la fille aux cheveux bruns qui servait de navigatrice sur le siège passager.
« A-arrête... Ça chatouille... aha... Ch-chaque fois que j’absorbe de l’énergie magique... ç-ça me chatouille tellement. Ee hee hee hee hee... »
« Bon sang. Tu commences toujours à trembler comme ça à cause de l’énergie magique que tu crées. Chaque fois que tu purifies ton énergie vitale en énergie magique, pour une raison quelconque, tu es toujours prise d’une sensation de chatouillement. » Floris claqua la langue et vérifia la banquette arrière via le rétroviseur. « Hé, vous deux lesbiennes qui avez l’air de sortir d’un roman érotique ou quelque chose du genre. Avez-vous terminé les préparatifs avec Skíðblaðnir ? Puisque nous avons réussi à déterrer "ça", nous devons nous concentrer sur son contenant. »
« Espèce d’idiote !! Utiliser tes mains comme ça va juste me faire mal aux fesses !! ...Hein ? Tu parles des boîtiers ? Les préparatifs sont terminés sur les quatre. »
« Excellent travail, Lessar. Je suppose que je vais te dire que le point faible de Bayloupe, ce sont ses mollets. »
Une légère vibration secoua la voiture alors que les deux changeaient de position. Floris retira une main du volant et se frotta légèrement les épaules raides.
« Mes ailes vont bien. ...Et à en juger par les apparences, ta queue va bien aussi. »
En regardant dans le rétroviseur, elle pouvait voir la queue frétillante sortir de la minijupe de Lessar alors que celle-ci se débattait. Elle ne ressemblait pas vraiment à une queue d’animal. C’était plutôt comme une queue de démon déformée.
« Lancis, comment vont tes griffes ? »
« Aheh... Elles sont prêtes... A-ah, ça chatouille... Ee hee. »
Entendant cette réponse depuis le siège passager, Floris regarda à nouveau dans le rétroviseur.
« Tu n’as pas encore fini d’ajuster les ciseaux, n’est-ce pas ? Fais-le avant qu’on arrive. Comme tu peux le voir, j’ai les mains prises par la conduite et Lancis est inutile tant qu’elle tremble à cause de ce chatouillement, donc vous êtes les seules à pouvoir le faire. »
« Je ferai ça et plus encore si tu attaches Bayloupe !! Et elle ne réagit pas du tout à ses mollets !! »
« Quelle plaie », marmonna Floris en ignorant Lessar et en fixant la route devant elle. « Maintenant, concentrons-nous. Après tout, nous sommes sur le point de détruire la structure même du Royaume-Uni. »
Un panneau de signalisation se dressait à une bifurcation. Il comportait des mots en anglais et un schéma simple composé d’une flèche.
Il indiquait qu’il restait 30 km jusqu’à Londres.
Partie 8
Kamijou était assis sur le siège passager d’un cabriolet.
Le Londres nocturne sentait l’échappement. Des bâtiments historiques vieux de plusieurs centaines d’années étaient alignés partout, mais tout était enveloppé dans cette puanteur qui gâchait l’ambiance.
« Je ne m’attendais pas à te croiser ici. »
« Oh. C’était une tournure des événements inattendue pour onee-san aussi », dit une magicienne avec un petit rire alors qu’elle agrippait le volant avec des doigts aux manucures étincelantes.
C’était Oriana Thomson.
La jeune femme avait des cheveux blonds, des yeux bleus et une poitrine très généreuse. Elle avait autrefois profité du festival sportif à grande échelle de la Cité Académique, le Daihaseisai, pour mener une attaque avec sa partenaire Lidvia Lorenzetti.
Elle possédait une capacité de combat stupéfiante qui lui avait permis de prendre le dessus sur Kamijou, Stiyl et Tsuchimikado tous en même temps, mais, à la fin, son plan fut stoppé et elle fut capturée par l’Église anglicane.
« Eh bien, onee-san a traversé beaucoup de choses. J’ai passé un accord et je travaille maintenant pour l’Angleterre. »
« ...Mais le bombardement du tunnel sous la Manche a été effectué par la France avec le soutien de l’Église catholique romaine. Je ne sais pas ce qu’il en est des magiciens agissant au sein du Royaume-Uni, mais ils pourraient avoir des liens dans cette direction. Devrais-tu vraiment travailler contre eux ? »
« Juste pour que tu le saches, onee-san est une coursière magique. Je n’ai prêté allégeance à aucune organisation. Je suis libre de travailler avec ou de combattre contre qui je veux. ...Donc, tant que tu t’assures de payer, je serais même prête à transpirer pour toi. D’accord ? »
Le corps de Kamijou se raidit en sentant ce souffle séduisant soufflé dans sa direction. Il semblait que ce lycéen avait divers problèmes concernant cette jeune femme.
« J-je vois. On dirait qu’ils s’attendent à ce que tu puisses trouver ces magiciens en utilisant tes compétences de coursière. »
« Eh bien, les compétences pour s’enfuir et celles pour poursuivre sont en fait complètement différentes, mais il y a certaines choses que tu ne peux pas comprendre tant que tu ne les as pas vécues toi-même. »
« Alors, où allons-nous maintenant ? »
« Il était question de savoir si New Light, le groupe suspect de quatre magiciens, arriverait à Londres ou non, mais il semble que le point de contrôle qu’ils ont mis en place a fini par être inutile. Des traces de quelque chose d’étrange ont été repérées. »
« ...Donc ils sont déjà arrivés à Londres ? »
« Es-tu conscient que quelques centaines de milliers de caméras de sécurité sont installées autour de Londres ? Ça a été repéré sur une caméra du nord de Londres. »
Tandis qu’elle parlait, Oriana actionna le système de navigation de la voiture du bout de ses doigts fins. Il bascula sur l’étrange séquence vidéo qui semblait observer une rue depuis un lampadaire.
« Ça date d’il y a 10 minutes. »
Kamijou fixa la vidéo alors qu’elle défilait en avance rapide.
« ...Hé, il ne se passe rien. »
« Oh, il se passe très certainement quelque chose. Regarde le bord supérieur de l’écran. Tu peux voir l’ombre d’une voiture, n’est-ce pas ? »
Une fois qu’elle l’eut mentionné, Kamijou eut l’impression de pouvoir la voir, mais il trouva étrange qu’elle lui ait montré les images de cette caméra spécifique. Il y avait sûrement des images provenant de l’une des centaines de milliers d’autres caméras qui offraient une meilleure vue.
« Il n’y en a pas », répondit Oriana à la question tacite de Kamijou. « Il n’y a aucune image montrant d’où vient cette voiture. La voiture a été délibérément conduite à travers les angles morts des caméras et s’est arrêtée là. ...Il serait assez difficile de mettre ça sur le compte du hasard. »
« Mais est-ce vraiment suffisant pour dire que la voiture appartient aux magiciens ? »
« Non, mais c’est pour ça que nous nous y rendons pour le découvrir », dit Oriana en faisant réapparaître l’écran de navigation. « Londres a des routes qui la traversent comme les mailles d’un filet, mais les points importants pour la circulation sont limités. Encore plus quand on conduit à travers les angles morts des caméras. Que ce soit les magiciens ou non, nous les rattraperons bientôt. Si nous trouvons quelque chose d’étrange, nous n’aurons qu’à aller vérifier. Tout ce que nous avons à faire, c’est continuer jusqu’à ce que nous les trouvions. »
Cette description donnait l’impression qu’ils allaient juste prendre du retard, mais c’était la seule méthode dont ils disposaient. Après tout, Kamijou et les autres ne savaient même pas encore ce que ce groupe New Light était venu faire à Londres.
« ...Peut-on vraiment les trouver comme ça ? »
« Oh, c’est en fait assez rare de tout savoir sur la personne que l’on poursuit. »
Partie 9
Un membre de New Light, Bayloupe, était appuyée contre un mur près des escaliers menant à une station de métro. Elle gardait un œil sur un vieux boîtier rectangulaire à ses pieds tout en vérifiant occasionnellement le cadran illuminé d’une tour de l’horloge.
Elle utilisa un objet spirituel de communication pour contacter les autres membres.
« Maintenant. Je suppose qu’il est temps de commencer. J’ai fait de Lancis la gardienne. Si nous réussissons, l’administration politique actuelle de l’Angleterre sera détruite depuis sa base même. Londres pourrait ne pas s’en sortir indemne. Mais il n’y a aucune raison réelle de détruire la ville plus que nécessaire. »
Un membre de New Light, Lancis, posa un vieux boîtier rectangulaire sur le sol et s’assit dessus. Elle avait un sac long et étroit à la main et tremblait en regardant le ciel nocturne.
Elle utilisa un objet spirituel de communication pour contacter les autres membres.
« ...Ç-ça chatouille... C’est pour ça... fwah ! Tout le monde vise ce moment pour revenir... Ahah. Au moins, il y aura moins de chaos qu’en plein jour... Hyaahhhh... »
Un membre de New Light, Floris, marchait dans une petite rue un peu à l’écart de la route principale. Elle fit basculer un vieux boîtier rectangulaire sur son dos dans un mouvement similaire à celui de ramener ses cheveux en arrière.
Elle utilisa un objet spirituel de communication pour contacter les autres membres.
« J’aimerais pouvoir installer un champ de dispersion des foules, mais ils nous trouveraient tout de suite si je le faisais. Nous pourrions utiliser ça pour détourner leur attention, mais nous, les moitiés, devrions juste en finir avec une attaque rapide. »
Et...
Un membre de New Light, Lessar, était dans un bar d’un quartier délabré. C’était à une extrémité du district d’Islington, dans le nord de Londres, et tous les clients avaient l’air de pouvoir boire au moins 2 litres.
Une fille au début de l’adolescence comme Lessar se distinguait clairement, mais elle dit simplement au barman musclé qu’elle était à Londres en voyage et qu’aucun restaurant n’était ouvert. Il lui donna alors du poisson frit gratuit à manger et du jus d’orange à boire. Lessar était assise au comptoir, se remplissant la bouche avec le poisson frit grésillant, avec la sangle d’un sac étroit d’un mètre de long sur l’épaule. Elle avait aussi un vieux boîtier rectangulaire sur le sol à ses pieds.
Une voix parvint directement dans la tête de Lessar.
« Manger quelque chose, c’est bien, mais n’oublie pas que tu es une moitié, toi aussi. On ne peut pas se permettre que tu fasses une erreur maintenant. »
« Je ne le ferai pas, je ne le ferai pas. Mais être l’avant-garde, ce serait sympa. Oh, Bayloupe. Devrions-nous vraiment utiliser la magie de communication à Londres ? C’est le bastion de la 0e Paroisse, après tout. »
« C’est justement parce qu’on est sous le nez de Necessarius qu’on n’a pas à s’inquiéter de ça. Uuh... Je ne veux pas compter sur quelqu’un comme toi... »
« Tu es juste énervée parce que tu as faim, n’est-ce pas ? Regarde, je vais ajouter l’information olfactive. Cette odeur de graisse n’est-elle pas merveilleuse ? »
« (...Agh, et elle, parmi tous les gens, est la plus puissante de New Light en capacité de combat réelle. Hoo, mais j’ai vraiment envie de manger quelque chose maintenant. Peut-être du poisson frit...) »
« Hee hee. Tes pensées passent haut et clai-.. bgyah !? »
La transmission se termina avec une quantité énorme de parasites. La façon dont Lessar se tenait la tête montrait clairement que cela l’avait dérangée, et elle reprit alors sa bataille contre le poisson frit.
(Maintenant. Après avoir mangé ça, je n’ai plus qu’à apporter le boîtier à l’endroit désigné et attendre les instructions. Je me demande si l’Angleterre va vraiment changer. J’espère que oui...)
Elle commença à fredonner et à agiter ses pieds sous son tabouret quand le bout de son pied heurta le boîtier rectangulaire.
(Oh, oups... Hm ?)
Lessar se figea sur place.
Ce n’était pas parce que le boîtier rectangulaire avait disparu.
Le boîtier qu’elle avait apporté était juste là, à ses pieds, là où elle l’avait laissé.
Mais un autre boîtier rectangulaire était là aussi.
Ils avaient tous deux exactement les mêmes caractéristiques et il serait très difficile de les distinguer.
« ... »
Lessar regarda timidement à côté d’elle.
Le client qui était là avant était parti et un grand homme noir était assis sur le petit tabouret et engloutissait une bière mousseuse. L’autre boîtier appartenait très probablement à lui.
Maintenant, lequel était le boîtier que Lessar avait apporté ?
(Gyaaaaaaahhhhhhhh !! O-oh, merde ! Oh, merde ! Oh, merde ! Oh, merde ! Oh, merde !! Oh, merde !!!)
Bayloupe venait juste de finir de la prévenir et elle était déjà en difficulté.
Bien sûr, elle pouvait le savoir en vérifiant le contenu. Le boîtier de Lessar était un objet magique appelé Skíðblaðnir. Une fois ouvert, sa magie s’activerait. Mais elle ne pouvait pas faire ça. Elle ne pouvait pas ouvrir le boîtier dans un endroit comme celui-là, et activer une pièce majeure de magie augmenterait le risque d’être découverte par Necessarius.
Alors qu’elle réfléchissait, le grand homme noir finit sa grande chope de bière.
« Ahhh. Je pense que je vais en rester là pour aujourd’hui. »
« Quoi ? C’est seulement ta troisième. »
« Mon médecin m’a dit d’être un peu plus modéré dans ma consommation d’alcool. »
« Alors trois, c’est déjà trop. »
Tandis que le grand homme parlait avec le barman, il commença à compter l’argent sur le comptoir.
(Pas bon. Je ne sais pas lequel est lequel...)
Pendant un instant, l’attention de Lessar se tourna vers le sac étroit d’un mètre de long sur son dos, mais elle réussit à se retenir à la dernière seconde. Sortir une arme ici provoquerait juste une panique.
(Ahhh !! Lequel ? Lequel !? Droite !? Gauche !? Lequel est Skíðblaðnir !?)
Alors que Lessar essayait de décider, le grand homme noir tendit la main vers l’un des boîtiers à ses pieds d’une main mal assurée.
La petite main de Lessar saisit le poignet du grand homme.
« Nn ? »
L’homme regarda Lessar avec une expression perplexe.
« C-celui-ci est à moi. Celui-là est à toi. »
« Nnn !? Oh, je vois, je vois. Désolé pour ça, petite fille. »
Avec un sourire amer, le grand homme saisit l’autre boîtier.
En regardant l’homme noir ivre se lever de son siège, Lessar poussa un lourd soupir de soulagement.
(...Arrivée à temps. Juste un peu plus longtemps et Bayloupe aurait fini par m’écraser les fesses...)
Si elle devait deviner, Lessar avait senti que son boîtier était plus usé. Elle avait caressé la surface des boîtiers du bout des doigts pour déterminer lequel était le sien au toucher.
Elle se détendit enfin et s’appuya mollement contre le comptoir. En la voyant, le barman eut l’air un peu inquiet.
« Hein ? Tu n’as pas bu d’alcool, n’est-ce pas ? »
C’est alors que Lessar vit quelque chose.
Il y avait maintenant 3 boîtiers rectangulaires sur le sol.
La sueur commença à perler sur ses joues.
Les 2 autres devaient appartenir à d’autres ivrognes. Ou peut-être avaient-ils été laissés par quelqu’un. Mais maintenant qu’elle en voyait trois, la confiance de Lessar vacilla.
(Lequel est le vrai ? Est-ce celui-ci ? L’éclairage le fait-il paraître différent ? Est-ce celui que cet homme noir avait ? Je dois les aligner et les regarder ! Ahh, mais cet homme est sur le point de partir !!)
« T-tout le monde, restez où vous êtesssssssssssssssssssssssssssssssssss !! »
...Quand Bayloupe apprit ce qui s’était passé via l’objet spirituel de communication, elle commença à écumer de rage et manqua de s’évanouir.
Partie 10
Quand Kamijou et Oriana furent presque arrivés à la voiture garée dans l’angle mort des caméras de sécurité, Oriana changea soudainement la direction du cabriolet. Une voix masculine statique parlant anglais pouvait être entendue provenant du système de navigation de la voiture qui devait également fonctionner comme une radio.
« D’après cette transmission, l’une d’elles a fait une erreur majeure !! »
« Wah !? C’était de la part de Necessarius ? »
« Non, c’était de la police de Londres qui est contrôlée par la famille royale. Il semble qu’une idiote ait causé des problèmes dans un bar voisin !! »
Un certain nombre de voitures de police avec des gyrophares rouges et bleus pouvaient être vues sur la chaussée. Oriana avait dû obtenir une autorisation d’une manière ou d’une autre, car elle ignora la limite de vitesse et rugit sur la route à travers eux. Quand elle tourna à droite à grande vitesse sans utiliser son clignotant, quelque chose d’étrange attira l’attention de Kamijou.
Une fille de petite taille courait sur le trottoir en briques.
Elle portait une veste épaisse et une minijupe et transportait 3 boîtiers rectangulaires pour une raison quelconque.
« Umm, lequel, lequel, lequel !? C’est celui-ci !! Bon sang. J’aurais juste dû les ramasser et vérifier combien ils pesaient !! »
Kamijou ne comprenait pas son anglais parlé rapidement, mais à son expression et à ses gestes, on aurait dit qu’elle regrettait quelque chose. Elle jeta deux des boîtiers sur le bord de la route et s’enfuit avec le troisième à la main.
Mais il y avait quelque chose au-delà de ces actions étranges qui attira son attention.
C’était l’objet qu’elle tenait entre son épaule et sa joue comme un homme d’affaires tenant un téléphone.
C’était une lance.
Plus précisément, elle avait un manche en métal d’environ 1,5 mètre de long. Il semblait être fait de manière à avoir une partie étroite du manche qui pouvait être rangée à l’intérieur d’une partie plus épaisse afin de la rendre plus portable. L’extrémité avait une lame dessus qui la rendait environ 40 cm plus longue. Cependant, ce n’était pas juste une lame. Elle avait trois lames sur le dessus de cette extrémité et une seule lame sur le bas de cette extrémité. La lance avait ce qui ressemblait à un frein de voiture sur sa partie inférieure, qui était probablement un levier pour ouvrir et fermer les lames à l’extrémité.
« C’est quoi ce bordel... ? »
« Probablement une sorte d’objet spirituel. Elle est pratiquement une explosion de suspicion, donc je dirais qu’il est sûr de supposer que c’est le membre de New Light. Les magiciens ne se rendent-ils vraiment pas compte à quel point ils ont l’air étranges ? »
« ... »
Kamijou fixa silencieusement le corps d’Oriana, mais il semblait qu’elle ne remarquait pas l’ironie.
Oriana retira une main du volant et l’enfonça dans son décolleté. Elle en sortit un paquet de papiers qui ressemblait à un livret de cartes mémo. Elle mordit l’une des pages et l’arracha de l’anneau métallique avec un mouvement de menton. Elle lança ensuite la page vers le trottoir alors qu’ils passaient devant la fille qui courait.
« Champ de dispersion des foules. »
Quelque chose sembla s’activer alors qu’elle parlait.
Kamijou ne comprit pas, mais la fille visée leva la tête de surprise.
La carte qu’Oriana avait lancée se retourna à peu près au même moment où elle lança une deuxième carte.
À un moment donné, des lettres étaient apparues sur la page blanche.
Les lettres jaunes indiquaient « Symbole de Feu ».
C’était la clé de la magie utilisée par Oriana Thomson, une coursière qui n’utilisait jamais deux fois le même sort.
Une explosion de flammes déchira le trottoir.
Les volets et les fenêtres voisins tremblèrent et l’obscurité de la nuit fut illuminée par une lumière cramoisie.
Ayant confirmé l’explosion, Oriana tira sur le frein à main et tourna brusquement le volant sur le côté, effectuant un demi-tour sans perdre beaucoup d’élan. Une fois que le cabriolet fut face à l’explosion, elle arrêta la voiture.
Kamijou commença à paniquer.
« H-hé !! C’était pas un peu trop !? »
« Non, c’est en fait assez grave !! »
Alors qu’elle criait sa réponse, Oriana ouvrit la portière de la voiture et sauta pratiquement hors du cabriolet.
Kamijou regarda avec confusion jusqu’à ce qu’un bruit de grattement métallique atteigne ses oreilles.
Le bruit venait du côté.
Il n’eut pas le temps de tourner la tête dans cette direction. En un laps de temps qui ne pouvait être qualifié que d’instant, il réussit à peine à bouger juste ses yeux dans cette direction pour voir la fille de tout à l’heure glisser juste à côté du siège passager. Alors que la fille se déplaçait à ce qui semblait être la vitesse d’une balle, quelque chose la suivait derrière. C’était une queue. La queue s’étirait depuis l’intérieur de sa jupe et c’était une chaîne métallique plate à l’intérieur d’un tube transparent, un peu comme un antivol de vélo.
Leurs yeux se rencontrèrent soudainement.
« Pas de plaintes, hein ? » dit-elle en anglais.
La fille frappa la portière en métal avec le bout de sa lance.
Elle avait l’intention de percer directement à travers la portière et dans le ventre de Kamijou.
« O-Ohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !? »
Kamijou ignora la structure de la voiture, monta sur le siège passager et sauta vers l’avant en direction du capot. L’instant où il se propulsa du siège, les quatre lames percèrent la portière et il les sentit gratter légèrement le bas de ses chaussures de basket.
Le choc de la portière en métal déchirée l’atteignit un instant plus tard.
Kamijou atterrit sur le capot puis sauta sur la chaussée.
Il entendit un rugissement étrange et se retourna pour découvrir que la fille de petite taille, au début de l’adolescence, avait arraché la portière côté passager du cabriolet. Avec le bout de la lance toujours coincé dans la portière, elle avait fait pivoter la lance avec force par sa poignée. Contrairement à la scène ridiculement violente, la queue sortant de sa minijupe se balançait de manière humoristique.
La fille fit ensuite pivoter la lance, portière et tout. Elle ne poignardait pas ; elle l’abattait. Cependant, elle ne visait pas Kamijou.
Elle visait l’arrière du cabriolet – plus précisément le réservoir de carburant.
Avec un bruit de craquement, le mur de métal se brisa facilement. La pointe de la lance s’enfonça dans le réservoir de carburant.
Avec un bruit énorme, le cabriolet explosa.
Mais ce n’était pas ce qui surprit Kamijou.
La flamme aurait dû se propager dans toutes les directions, mais les quatre lames sur la lance de la fille l’« attrapèrent » de force.
Il n’avait aucune idée de comment cela fonctionnait, mais les quatre lames s’ouvrirent comme si c’étaient des doigts humains. Elles se refermèrent ensuite avec force et les flammes qui étaient sur le point de se propager furent retenues.
Les flammes s’échappèrent des espaces entre les quatre lames, mais elles reçurent une nouvelle forme dans l’air.
Les flammes devinrent une masse cramoisie en forme de bloc contre nature. Les côtés n’étaient même pas égaux en longueur, mais aucun côté ne dépassait environ un mètre.
Les quatre lames ressemblaient à une fourchette plantée dans une carotte géante.
Au lieu de s’éteindre, les flammes se déplaçaient avec les mouvements des quatre lames.
La fille abattit la lance avec la masse de flammes comme si c’était un marteau et croisa le regard de Kamijou alors qu’il était tombé au sol.
Elle sourit.
Kamijou leva immédiatement sa main droite pour se couvrir, mais elle modifia la trajectoire en diagonale un peu pour passer à côté.
« Tu plaisantes, n’est-ce pas... !? »
Le corps de Kamijou se figea et il utilisa juste ses yeux pour suivre la lance couverte de flammes que la fille à la minijupe et à la queue abattait.
Un choc projeta alors la fille sur le côté.
Son corps se plia en deux sous l’impact causé par la magie d’Oriana.
Son petit corps vola sur quelques mètres. Elle tenait toujours la lance, mais la masse géante de flammes glissa comme une carotte volant d’une fourchette quand elle fut balancée. La masse de flammes s’envola selon un angle étrange et explosa, envoyant une lumière orange autour de la zone.
Même alors, la fille ne s’effondra pas.
Le bas de ses chaussures gratta le sol alors qu’elle annulait son élan et elle utilisa le boîtier rectangulaire dans son autre main pour arrêter la magie d’Oriana.
De la fumée s’éleva de la surface du boîtier et la lumière des yeux de la fille brilla derrière le bouclier.
Mais alors...
« Ahhhhhhh !? J’ai utilisé la chose la plus importante comme bouclier sans réfléchir !! »
Kamijou ne pouvait pas comprendre un mot de son anglais natal, mais la magicienne semblait paniquer.
Kamijou se détourna de la fille agitée qui venait d’essayer de le tuer et parla.
« Hé, Oriana. Je ne comprends pas vraiment, mais ce boîtier rectangulaire semble être un objet important. Je préfère ne pas botter le cul d’une fille, alors concentrons-nous plutôt sur ce boîtier. »
« Ça me va. Si c’est un type d’objet spirituel, ce serait intéressant de voir ce qui se passe si tu le frappes avec ta main droite. »
Les épaules de la fille sursautèrent en entendant cette courte réunion stratégique.
« B-bien joué d’avoir déterminé mon point faible en si peu de temps ! Mais je ne peux pas laisser ça être détruit ici ! Afin d’empêcher mes fesses d’être écrasées par Bayloupe, je vais devoir faire un retrait stratégique ici. Toh !! »
La fille bougea sa queue comme un pendule une fois, puis sauta directement dans les airs.
Leur combat n’avait pas causé de tumulte parce qu’Oriana avait utilisé un champ de dispersion des foules à la dernière seconde.
La fille elle-même ne semblait pas trop inquiète de faire un esclandre, cependant.
« Bon sang... Peut-on la suivre !? » jura Kamijou.
Si elle pouvait sauter comme ça, elle pouvait ignorer la disposition des rues et se déplacer dans la ville comme bon lui semblait. Il serait difficile de la poursuivre en voiture, encore moins à pied. Après tout, une voiture devait suivre les routes.
« Ce n’est pas nécessairement le cas », répondit Oriana à l’inquiétude de Kamijou. « Même si elle peut voyager à l’intérieur des bâtiments et le long des toits, elle est toujours limitée. Les bâtiments sont construits le long des rues. Si elle doit utiliser les bâtiments pour voyager, elle devra naturellement suivre le flux des bâtiments. »
« ? »
« Tu ne comprends pas ? Si elle tombe sur une large route avec 3 ou 4 voies de chaque côté, elle ne pourra pas atteindre le bâtiment suivant. C’est juste comme avoir une route coupée par une large rivière. »
« Ne peut-elle pas sauter du bâtiment vers la route !? »
« Si elle pouvait faire ça, elle n’aurait pas besoin de la queue. Elle l’utilise pour assurer son équilibre en plein vol. Certains types de singes utilisent leur queue de la même manière quand ils sautent de branche en branche. Puisqu’elle a préparé un objet spirituel comme ça, elle doit avoir peur des hauteurs au-dessus d’un certain point ! »
Cela signifiait qu’il y avait certaines choses que la fille magicienne ne pouvait pas faire.
Son itinéraire d’évasion était naturellement limité.
« Allons-nous après elle ? »
« Bien sûr !! »
Kamijou et Oriana hochèrent la tête et coururent dans la nuit londonienne.
Partie 11
À environ un kilomètre de ce tumulte, un autre membre de New Light, Bayloupe, se tenait près de l’entrée d’une station de métro en se tenant la tête.
(Cette idiote... !! Comment a-t-elle pu causer un tumulte qui a non seulement attiré l’attention de la 0e Paroisse, mais aussi celle de la police londonienne normale !?)
Même alors, elle pouvait entendre une voix aiguë crier « À l’aide, à l’aide ! » à travers l’objet spirituel de communication, mais les pensées de Bayloupe se tournaient vers l’envie d’en finir elle-même avec la fille.
L’escalier menant à la zone du métro était entouré sur trois côtés par des murs. Il était presque minuit et l’heure du dernier train devait approcher car un grand nombre d’employés d’entreprise et d’ivrognes se déversaient dans l’escalier. Au milieu de tout cela, Bayloupe était appuyée contre l’un des murs, se concentrant sur le sac d’un mètre de long suspendu à son dos et le vieux boîtier rectangulaire posé sur le sol à ses pieds.
(...Au moins, l’un d’eux doit être activé. Tout ce que je peux faire, c’est attendre que Lancis me contacte. Le vrai problème, c’est qu’on ne connaît pas les coordonnées jusqu’à la dernière seconde. Devoir tout improviser à cause de la destination inconnue rend la chose difficile.)
Elle soupira et croisa les bras en regardant les employés d’entreprise passer. Au milieu des hommes de sécurité anglais stéréotypés, elle aperçut occasionnellement une personne japonaise. Les cheveux noirs se distinguaient parmi toutes les têtes blondes. Son regard fut naturellement attiré par eux et, une fois que le nombre de têtes aux cheveux noirs atteignit 8 ou 9, elle réalisa que tout le monde autour d’elle était japonais.
« ... !? »
Ayant été encerclée, Bayloupe regarda le sac sur son dos. Une fille s’avança du groupe de Japonais et s’approcha de Bayloupe.
« Nous sommes de Necessarius, la 0e Paroisse de l’Église anglicane. Comprenez-vous ? » La fille, Itsuwa de l’Église Amakusa, parla d’une manière similaire à un officier de police.
Malgré le fait qu’ils étaient toujours au milieu de la foule des passants, elle maniait déjà une sorte de lance-croix.
En réponse à cette introduction que seuls ceux sur ce chemin comprendraient, Bayloupe étira les coins de ses lèvres en un sourire, les bras toujours croisés.
« ...Alors vous êtes déjà arrivées jusqu’ici ? »
« Nous sommes une secte qui se concentre sur le fait de se fondre dans l’environnement. Cela nous rend également compétentes dans les techniques nécessaires pour trouver ceux qui n’appartiennent pas ici. Ces compétences étaient à l’origine utilisées pour la détection précoce des espions du shogunat mélangés aux citadins, cependant. »
« Tch. Je vois. Alors vous êtes affiliées à eux. La 0e Paroisse rassemble vraiment tout le personnel qu’elle peut, n’est-ce pas ? »
« Nous allons vous faire nous accompagner à la Tour de Londres. Au cas où, voudriez-vous vérifier ce dont vous êtes accusée ? »
« Non merci. »
Bayloupe décroisa les bras et mit ses mains dans ses poches. Dans un mouvement similaire à celui de mettre des écouteurs, elle attacha ce qui ressemblait un peu à des appareils auditifs derrière ses oreilles. Cependant, de chaque côté, il y avait deux objets ressemblant à des tubes à vide qui en sortaient.
« Jusqu’à ce que ce boîtier soit activé... »
Avec ses oreilles spéciales – ou peut-être pourrait-on les appeler des cornes – en place, Bayloupe enfonça le bout de son pied dans la poignée du boîtier rectangulaire posé sur le sol.
« Je n’ai aucune intention d’être capturée !! »
Elle donna un coup de pied dans le boîtier pour le faire monter en l’air et l’attrapa d’une main. Utilisant ce mouvement comme un signal, Itsuwa frappa sans retenue avec sa lance. Elle visait à enfoncer la lance dans l’articulation entre l’épaule droite et le bras droit de Bayloupe.
Un rugissement d’air tranché résonna.
Mais la chair douce de Bayloupe ne fut pas déchirée.
C’était dû au sac suspendu à son épaule. En réponse à sa volonté, il se déchira de l’intérieur et elle balança l’arme à l’intérieur horizontalement. L’arme ne pouvait pas vraiment être appelée une lance et ne pouvait pas vraiment être appelée une main. C’était un long poteau en métal avec quatre lames plantées à l’extrémité. Il frappa la lance d’Itsuwa, provoquant des étincelles, et les deux furent repoussées.
Si Kamijou avait été là, il aurait reconnu l’arme comme étant du même type que celle de la fille magicienne qu’il avait croisée.
« ... !? »
Avec le tintement aigu causé par le coup, les Japonais entourant Itsuwa et Bayloupe sortirent leurs épées et haches cachées. Bayloupe était entourée d’acier brillant sinistre, mais elle souriait toujours sans peur. Elle mit encore plus de force dans la main tenant son arme.
Elle balança son arme en faisant pivoter tout son corps.
Itsuwa se tint prête, mais l’attaque ne visait aucune des Amakusa. Bayloupe détruisit le mur en béton contre lequel elle était appuyée précédemment.
L’escalier menant au métro était entouré de murs sur trois côtés et les intentions de Bayloupe en fracassant le mur comme un biscuit étaient claires.
Elle allait s’enfuir.
Itsuwa poussa un soupir de frustration en attaquant avec sa lance. Cependant, son coup ne perça pas le corps de Bayloupe. Bayloupe était déjà partie avec les décombres dans la station de métro à laquelle l’escalier était relié.
« Itsuwa !! »
« Je sais !! Tatemiya-san, toi et tout le monde, gardez les entrées et les sorties !! » cria Itsuwa en réponse à sa collègue et courut vers la station de métro. Elle n’utilisa pas vraiment les escaliers. Au lieu de cela, elle sauta directement à l’étage inférieur.
Quand elle atterrit, elle mit une main dans sa poche et sortit un pistolet. Le chargeur n’était chargé qu’avec des balles à blanc, mais elle appuya quand même sur la détente.
Plusieurs coups de feu perçants pour les tympans résonnèrent dans toute la zone souterraine.
En entendant ce bruit, les passagers se dirigèrent tous vers les sorties. Ils devaient penser qu’il y avait un terroriste ou un tireur. Avant longtemps, tous les gens paniqués avaient quitté la zone souterraine.
(Tatemiya-san et les autres surveillent les sorties des clients. Si la magicienne est toujours dans la station, nous n’avons plus à nous soucier d’impliquer des civils maintenant.)
Itsuwa jeta le pistolet maintenant vide sur le côté et leva à nouveau sa lance. En tant que magicienne, elle aurait pu installer un champ de dispersion des foules, mais parfois une méthode physique était plus efficace dans une situation d’urgence. Surtout que les Amakusa tiraient les significations magiques des objets normaux autour d’eux. Quand cela pouvait prendre du temps pour trouver les objets nécessaires, la façon dont elle gérait la chose était beaucoup plus rapide.
Elle courut dans un passage assez long avec des distributeurs de billets et des portillons automatiques au bout. Itsuwa sauta par-dessus un portillon comme si c’était une haie et continua de courir vers le quai.
Elle arriva juste au moment où Bayloupe était sur le point de descendre du quai vide. Elle pensait très probablement courir directement dans le tunnel au lieu de prendre un train.
Les regards d’Itsuwa et de Bayloupe s’affrontèrent.
« ... !! »
« ... !? »
En cet instant, Bayloupe fit le premier mouvement.
Tenant le boîtier rectangulaire d’une main, elle donna un grand coup de l’arme à 4 lames qui était en partie lance et en partie main. Elle lançait le signe qu’elle tenait.
Le signe vola sur plus de 10 mètres jusqu’à ce qu’il soit tranché en morceaux par 7 coups juste devant les yeux d’Itsuwa.
Elle ne l’avait pas fait avec sa lance.
Elle avait disposé 7 fils.
« Le symbole nordique de la force surnaturelle », dit Itsuwa en levant sa lance et en marchant silencieusement vers l’avant tout en mesurant la distance entre elles. « Sa forme m’a presque induite en erreur, mais ce n’est pas une lance. Le symbole magique me fait sentir qu’il appartient au dieu du tonnerre Thor qui est connu pour sa valeur. Mais... »
« S’il vous plaît, ne soyez pas assez stupide pour dire que c’est le marteau du tonnerre Mjölnir. Quand l’Église chrétienne est enseignée en Europe du Nord, le marteau est souvent utilisé de nombreuses manières magiques dans les cultures qui n’ont pas de croix. Cependant, ce n’est pas ce que nous utilisons. » Bayloupe sourit. « Thor est célèbre pour Mjölnir, mais il a utilisé des armes autres que celle-là une fois. C’étaient des armes qu’il avait empruntées à une certaine géante. C’est un objet spirituel créé à partir d’une analyse de cette histoire. C’est le gant d’acier. C’est beaucoup plus pratique pour une fille à utiliser. »
« Une arme pour une fille à utiliser... ? »
« Désolée, mais tous les membres de New Light visent à être des filles magnifiques. Un objet spirituel fait à partir d’une analyse de Mjölnir serait un peu trop lourd à utiliser facilement. »
Bayloupe poignarda l’extrémité du gant vers l’avant.
Elle bougea le levier sur la partie inférieure de la poignée et les quatre lames s’ouvrirent et se fermèrent comme des doigts humains.
« Tout d’abord, nous ne pensons même pas à Thor comme un simple dieu du tonnerre. Thor est essentiellement un dieu de l’agriculture, donc ses éclairs sont interprétés comme juste l’un des pouvoirs de contrôle météorologique qu’il possède en tant que dieu qui règne sur les bénédictions de la nature. Même ainsi, Mjölnir est trop fortement associé à l’aspect dieu du tonnerre, donc nous avons décidé de préparer une arme qui n’est pas juste utilisée comme un moyen d’attaque et possède le côté plus doux d’un dieu de l’agriculture. »
Itsuwa tendit le bout de sa lance et estima soigneusement la distance entre elles.
Alors qu’elle le faisait, Bayloupe continua de parler.
« En remplacement de Mjölnir, Thor a emprunté une ceinture qui augmentait sa force de bras, un club en fer avec une force destructrice extrêmement puissante, et les gants en fer. Le rôle des gants est inconnu, mais nous les avons interprétés comme une interface pour contrôler avec précision des objets spirituels très puissants. En tout cas, il y avait une chose que nous avons fini par dire. » Alors qu’elle parlait, Bayloupe fit pivoter le gant d’acier et frappa le sol du quai avec la pointe à quatre lames. « Ne serait-il pas plus facile d’avoir tout cela dans un seul objet spirituel ? »
Les quatre lames s’enfoncèrent dans le sol en carrelage.
Avec le gant d’acier toujours coincé dans le sol, elle le balança vers l’avant avec toute sa force. Comme un club de golf frappant un bunker, une grande quantité de petits fragments vola vers Itsuwa.
« ... !! »
Itsuwa recroquevilla son corps alors que le barrage passait et chargea ensuite. Mais Bayloupe fit pivoter le gant d’acier dans une main comme une branche d’arbre et attaqua immédiatement.
Mais ce n’était pas une attaque tranchante.
Le gant d’acier « attrapa » quelque chose.
(Le vent ? ...Non, la poussière dans l’air !?)
Juste au moment où Itsuwa le réalisa, la poudre de béton s’étendit avec une force explosive près de son visage.
Avec une forte détonation, le corps d’Itsuwa fut projeté sur le côté. Le bas de ses chaussures glissa sur le sol alors qu’elle essayait de ralentir et Bayloupe sauta. À environ un mètre de haut, elle recroquevilla ses jambes et poussa en tournant verticalement.
Elle tenait toujours le gant d’acier et, comme avant, il « attrapait » une grande quantité de poussière condensée.
(Pas bon !! Et cette chose est déjà assez mauvaise avec sa force de bras seule... !!)
Pendant un instant, Itsuwa leva sa lance pour bloquer par réflexe, mais elle détendit ensuite ses muscles et sauta sur le côté. C’était juste trop de force pour bloquer. Pendant ce temps, Bayloupe tourna deux fois en plein vol et utilisa la force centrifuge pour abattre le gant d’acier. Sa force de bras et la puissance de la poussière firent exploser le sol de la station de métro comme un volcan.
Itsuwa avait évité un coup direct, mais son corps vola en tournoyant dans les airs.
Elle avait été touchée par quelques-uns des fragments dispersés.
Même alors, elle ne tomba pas au sol. Comme une patineuse artistique qui avait raté un saut, elle atterrit sur la pointe de ses pieds. Bayloupe « attrapa » plus de poussière dans l’air et balança son arme sur le côté vers Itsuwa.
Itsuwa avait déjà perdu l’équilibre, donc elle ne pouvait plus reculer davantage.
La grande quantité de poussière s’étendit près d’elle comme si elle avait explosé.
« G... Gaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhh !? »
Ayant reçu un coup direct cette fois-là, le corps d’Itsuwa fut jeté au sol puis projeté à une bonne distance en arrière. Le manche de la lance Friuli qu’elle tenait se brisa en morceaux et se dispersa dans la zone. La pointe tourna dans les airs et se planta dans le sol juste à côté du visage d’Itsuwa.
Tenant le boîtier rectangulaire d’une main, Bayloupe appuya le gant d’acier contre son épaule avec l’autre main.
« On dirait que c’est fini. On peut continuer si tu veux, mais j’utiliserai la corne de la sagesse, le Gjallarhorn, ensuite. »
Alors qu’elle parlait, elle utilisa la main avec laquelle elle tenait le boîtier pour toucher légèrement le côté de sa tête comme si elle vérifiait les écouteurs qu’elle portait.
Elle avait des dispositifs ressemblant à des appareils auditifs derrière les oreilles avec deux objets ressemblant à des tubes à vide sortant de chacun.
« Pour reproduire les gants d’acier, nous leur avons donné la puissance destructrice du club obtenu de la géante, la force de bras accrue de la ceinture, et leur avons donné la capacité d’« attraper ». Mais en ajoutant de la sagesse, je deviens le seul membre de New Light qui peut aussi partiellement utiliser l’attribut tonnerre. Contrairement à Thor, je l’utilise d’une manière différente de l’utilisation de Mjölnir. Si tu ne veux pas être réduite en cendres, je te suggère de rester où tu es. »
Itsuwa essuya le sang coulant de sa bouche avec le dos de sa main, mais elle ne se leva pas.
Bayloupe saisit à nouveau le boîtier avant de parler.
« Avec ça, nous allons changer l’histoire du Royaume-Uni. Nous allons changer la famille royale, les chevaliers, l’église, l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord. Mais tout n’est pas mauvais. Assure-toi de profiter du changement que nous allons apporter. »
Avec le boîtier toujours dans une main, Bayloupe chevaucha le gant d’acier comme un balai de sorcière.
Elle ne vola pas avec.
La pointe du gant d’acier, les quatre lames, attrapa le sol. Puis les lames individuelles bougèrent habilement, le faisant se déplacer sur le sol comme s’il marchait sur des tentacules. Chevauchant le gant d’acier, Bayloupe sauta du quai et disparut à grande vitesse dans le tunnel du train.
« ...... »
Itsuwa resta immobile pendant un moment.
Finalement, elle se leva lentement et tendit la main vers un microphone sur un pilier utilisé pour les annonces.
Chevauchant le gant d’acier comme un balai de sorcière, Bayloupe tenait le boîtier rectangulaire d’une main et tenait la poignée du gant d’acier à l’envers avec son autre main. Elle se déplaçait sur les voies ferrées à la même vitesse qu’une voiture sur l’autoroute.
Elle poussa un soupir lent et détendit ses épaules.
(...Au moins, j’ai réussi à échapper aux ennuis pour l’instant. Je suis sûre que Lancis va bien, mais je m’inquiète pour Floris. Vraiment, tout est à cause de l’erreur incroyablement stupide de Lessar !!)
Bayloupe claqua la langue.
Elle donna des instructions au gant d’acier pour correspondre à la courbe douce du tunnel. Elle décida de se diriger vers une station voisine ou une sortie pour les travailleurs. Alors qu’elle pensait à cela, elle réalisa que quelque chose était étrange.
(...Pourquoi y avait-il une courbe juste maintenant ?)
Selon la carte de l’itinéraire, le rail n’était rien d’autre qu’une ligne droite jusqu’à la station suivante. L’itinéraire ne faisait aucune courbe et il ne devrait y avoir eu aucun point de branchement.
Bayloupe arrêta le gant d’acier et se tint sur les voies.
Elle pensa qu’elle aurait pu entrer dans un chemin étrange, mais elle n’aurait pas pu. Il n’y avait eu qu’un seul chemin jusqu’à ce point. Mais alors pourquoi la voie avait-elle courbé ? Et où menait cette voie courbant de manière contre nature ?
Alors qu’elle réfléchissait, une voix soudaine atteignit ses oreilles.
Elle provenait d’un haut-parleur installé dans le tunnel du métro. Il était très probablement destiné à être utilisé pour informer les travailleurs des trains venant. Une voix familière parlait.
« ...Ça n’aidera pas vraiment de te l’expliquer maintenant, mais je suis sûre que tu sais que tout le personnel de combat de Necessarius doit avoir un certain niveau de compétence. »
La voix était celle de la fille qu’elle venait de combattre sur le quai du métro.
Elle n’était pas sûre de ce que la fille voulait dire, mais elle avait un mauvais pressentiment à ce sujet.
« En tant que tel, il y a un nombre surprenant d’installations magiques à travers Londres utilisées pour tester la compétence des nouveaux membres. Ce sont quelque chose comme des parcours d’obstacles labyrinthiques pleins de pièges. Alors peux-tu deviner où cette voie qui a été magiquement « basculée » vers une courbe contre nature pourrait mener ? »
« Ce n’est pas possible... »
Bayloupe était déjà piégée dans le sort.
Itsuwa laissa quelques derniers mots à Bayloupe maintenant qu’elle ne pouvait plus s’échapper.
« Assure-toi de travailler dur pour t’assurer de ne pas mourir. D’après ce que j’ai entendu, quelqu’un a échoué à réguler la difficulté de ce labyrinthe. C’est hors limites maintenant parce que les gens continuaient d’y mourir. »
Partie 12
Les pièges modernes étaient faits pour être assez pratiques. L’objet spirituel géant sous la forme d’un labyrinthe était fait de sorte que les victimes qui succombaient aux pièges seraient automatiquement transportées à l’extérieur et tous les objets qui étaient lâchés en cours de route étaient séparés et collectés.
Itsuwa était dans la salle de stockage des objets trouvés de la station de métro. Pour le dire simplement, c’était une pièce où les objets que les gens avaient laissés derrière eux ou lâchés étaient rassemblés.
Un boîtier rectangulaire et une seule feuille de parchemin y avaient été collectés. Les résultats des actions testées et des combats au sein du labyrinthe et un résultat objectif de la capacité de combat de la personne en tant que magicienne étaient enregistrés sur le parchemin. Il semblait que ces tests périodiques étaient toujours effectués à ce jour.
Elle entendit un léger bruit de fouille.
Il provenait d’un conduit près du plafond. En tant que nouveau membre de Necessarius, Itsuwa n’était pas sûre, mais elle pensait que cela devait avoir quelque chose à voir avec le mécanisme qui connectait d’une manière ou d’une autre le labyrinthe à la salle de stockage des objets trouvés. Itsuwa essaya de regarder à l’intérieur, mais...
« Ignore tous les sons que tu entends de là. Sa fonctionnalité d’autodéfense est active. »
Itsuwa se retourna précipitamment en entendant cette voix soudaine derrière elle.
Une femme portant une robe lolita gothique noire usée se tenait là. Le nom de la femme était Sherry Cromwell et elle avait des cheveux blonds comme un lion et une peau brun clair. Elle était une magicienne senior pour Itsuwa au sein de Necessarius.
« Ceci a été créé à l’origine comme une installation de test pour les membres de Necessarius endurcis au combat. Ça a été un peu atténué cette fois, mais ça te mettra toujours en pièces si tu baisses ta garde. »
« ...Ha. Ah ha ha. » Itsuwa recula et un rire sortit.
Le boîtier rectangulaire que Bayloupe de New Light avait protégé de son mieux avait des taches rouge foncé par endroits.
« N’aie pas si peur. Cette installation de test était trop forte, donc elle n’est plus utilisée. Pour les tests périodiques ces jours-ci, ils te jettent juste dans une pièce vide pendant une semaine et te font créer magiquement de la nourriture, de l’eau et tout ce dont tu as besoin pour survivre. »
« Um... Ça a l’air assez mauvais en soi », dit Itsuwa en faisant un sourire amer parce qu’elle ne savait pas trop comment répondre. « Désolée de vous avoir appelée ici si tard. »
« Je ne suis pas une nonne, donc je n’ai pas à suivre toutes ces règles. Je n’ai pas d’heure fixe pour aller me coucher. »
En commençant par le style de combat direct de Sherry utilisant un golem, elle était une experte dans le déchiffrement des codes magiques cachés dans les objets spirituels ainsi que dans les arts et l’artisanat tels que les peintures symboliques et les sculptures religieuses.
Elle se gratta les cheveux blonds désordonnés d’une main.
« Tu sais, ça ne me dérange pas d’aider les magiciens anglicans, mais je n’aime pas faire quelque chose qui aide ces maudits chevaliers. »
« Hah ? »
« Rien. Je suppose que s’inquiéter du passé ne va rien aider. Je dois me concentrer sur mon travail ici. Tu m’as appelée ici parce qu’il y avait quelque chose que tu voulais que je regarde, n’est-ce pas ? »
« O-oui. »
Itsuwa avait appelé Sherry pour enquêter sur le fonctionnement d’un certain objet spirituel.
Sherry tourna son regard vers le boîtier rectangulaire sur l’étagère en métal de la salle de stockage des objets trouvés.
« Est-ce l’objet en question ? »
« Oui. S’il vous plaît, analysez-le. »
Sherry poussa un léger souffle de son nez et mit les gants fins utilisés pour manipuler les antiquités.
« Les techniques d’illusion d’optique sont plus difficiles à utiliser avec des objets tridimensionnels qu’avec des images. Après tout, ils doivent être construits ou sculptés sans compter sur le fait de rendre les objets plus grands ou plus petits pour montrer la perspective. C’est en fait l’une des raisons pour lesquelles j’aime le genre. »
« Hein ? Mais n’existe-t-il pas des types d’art tridimensionnel qui utilisent une grosse balle et une petite balle pour montrer la perspective ? Tu penses que ce sont juste deux balles, mais quand tu changes l’angle... Des choses comme ça. »
« Quand l’angle de vue est fixe, ce n’est pas très différent d’une image plate. Ce genre d’illusion d’optique ne peut pas être fait sous tous les angles. Ça a l’air d’une façon de face et d’une autre de côté. Franchement, c’est le même genre d’art qui peut être construit dans une image. »
Elle tâta les contours du boîtier.
Son analyse en tant que magicienne spécialisée dans les sculptures commença.
« ...Il est principalement fait de chêne. Le bois a été sculpté jusqu’à seulement quelques millimètres d’épaisseur puis exposé à la vapeur jusqu’à ce qu’il se plie. C’est une structure compliquée, mais aucun clou ou vis n’a été utilisé. Il a été fait de manière similaire au tissage de paniers en bambou ou à la création de mosaïques en bois. Il a été fait de manière complexe à la main, mais il pourrait aussi être démonté à la main et réarrangé sous une forme différente. »
« U-umm...? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Le boîtier a été fait pour pouvoir se transformer. » Sherry serra légèrement le poing et frappa légèrement sur le côté du boîtier avec le dos de sa main. « Et sa forme originale n’était pas celle d’un boîtier. Un autre objet était plié de manière régulée un peu comme de l’origami afin de lui donner de force la forme d’un boîtier. Si je me souviens bien, le domaine d’expertise de New Light est le nordique. Dans ce cas... »
« Hehh. Origami, hein ? »
Tout en écoutant l’explication de Sherry, Itsuwa tendit nonchalamment la main vers la surface du boîtier rectangulaire.
Quand elle le fit, elle entendit un bruit de clic.
C’était le bruit du boîtier se déverrouillant à cause de sa serrure brisée par les coups qu’il avait reçus dans l’installation de test.
Immédiatement après...
« Wah ! Wah wah wah wah wah wah wah wah wah wah wah wah !? »
Le boîtier rectangulaire s’agrandit.
Il ne s’agrandit pas juste de deux ou trois fois sa taille. La masse croissante de bois détruisit l’étagère sur laquelle il était posé et continua pour renverser les étagères en métal alignées comme dans une bibliothèque les unes après les autres.
Quand il cessa de s’agrandir, le boîtier rectangulaire était devenu un grand bateau.
Il ressemblait à un grand canoë fait de bois. Il faisait plus de 10 mètres de long.
Sherry soupira d’exaspération.
« ...Je pense que tu héberges une étourderie au niveau d’Orsola Aquinas. »
« N-ne dites pas ça !! Il n’y a aucune façon que je puisse être aussi mauvaise que cette nonne !! » nia Itsuwa frénétiquement.
Orsola Aquinas était une spécialiste de la résolution de codes écrits, mais elle était une nonne à la poitrine extrêmement généreuse bien connue pour être étourdie et avancer à son propre rythme.
Itsuwa devint un peu embarrassée par l’état de la salle de stockage des objets trouvés et détourna son regard de Sherry.
« C-en y pensant, n’avez-vous pas appelé Orsola ici pour ça ? Le domaine peut être différent, mais j’ai le sentiment qu’elle est très douée pour le travail d’analyse. »
« J’ai décidé de ne pas le faire afin de m’assurer qu’aucune erreur comme celle-ci ne se produirait. »
« Oh », dit Itsuwa d’une voix mignonne (pour les hommes).
Sherry regarda d’un air agacé vers le boîtier qui s’était transformé en un grand bateau.
« ...Donc sa forme originale était un bateau. D’un point de vue de la mythologie nordique, Skíðblaðnir conviendrait le mieux je suppose. »
« Skíðblaðnir ? N’est-ce pas le bateau qui peut contenir tous les Æsir, y compris Odin ? D’après ce que j’ai entendu, il pouvait être plié jusqu’à ce qu’il soit assez petit pour tenir dans un sac. »
Bien sûr, le bateau devant eux n’était pas le bateau légendaire. C’était juste un objet spirituel avec ce nom. Cependant, puisque cette histoire avait été référencée, il devait y avoir une sorte de connexion.
« Eh bien, le boîtier était juste utilisé pour transporter quelque chose. Quelque chose d’autre a probablement été mis à l’intérieur de ce navire afin de le transporter. ...Qu’auraient-ils pu essayer de transporter qui nécessitait de préparer le plus beau des navires que les dieux choisissaient de monter ? »
« ...C’est la pierre angulaire du plan de New Light », marmonna Itsuwa.
L’objet à l’intérieur, pas le boîtier lui-même, était l’objet important qui renverserait l’Angleterre.
Le boîtier qu’ils regardaient était clairement vide, mais il était clair que l’objectif de New Light n’était pas juste de transporter le boîtier lui-même. Il semblait que le plan de New Light était centré sur le fait d’apporter à Londres tout ce qu’ils avaient déterré en Écosse.
Cependant, cela n’avait pas de sens que Bayloupe soit juste un mannequin et qu’un de ses camarades ait réellement ce que c’était.
« Quand je combattais la magicienne qui tenait ceci, elle n’a jamais lâché le boîtier une seule fois pendant le combat. Un boîtier factice ne semble pas être une raison suffisante pour ajouter les risques créés par le combat à une main afin de le protéger. Si elle finissait par être tuée avec le boîtier factice, elle aurait tout perdu. »
Le morceau de parchemin qui provenait du terrain d’essai avec le boîtier enregistrait ses actions de test et ses combats. D’après ce qu’il semblait, Bayloupe avait continué à garder le boîtier rectangulaire même après que son gant d’acier ait été brisé et jusqu’au moment même où elle s’était évanouie. Ce n’était clairement pas ainsi que l’on traiterait un simple boîtier factice.
« Donc il lui reste encore un secret. Un secret qui lui a donné une raison de protéger ce boîtier vide. »
Sherry tendit la main dans sa poche et sortit une petite brosse et une loupe comme si elle était sur le point d’excaver un fossile. Il semblait qu’elle avait maintenant un désir authentique d’enquêter.
« Donc ce n’est pas juste un simple jouet à ressort. Je peux enquêter sur ses effets détaillés en tant qu’objet spirituel, mais je ne peux pas garantir que je trouverai quelque chose de sitôt. Agnese et son unité faisaient une recherche de la base de New Light à Édimbourg, n’est-ce pas ? Elles pourraient trouver quelque chose avant moi. »
« C-compris. Merci beaucoup. »
« Pas de problème. Tu retournes au-dessus du sol et détruis les morceaux restants de déchets. »
Sherry ne se retourna même pas alors qu’elle donnait cette réponse détendue, donc Itsuwa s’inclina une fois de plus et sortit de la salle de stockage des objets trouvés.
Elle courut à travers la station de métro en se dirigeant vers la sortie et, juste au cas où, contacta Agnese avec son téléphone portable. Techniquement, elle n’utilisa pas la ligne téléphonique. Elle utilisa une technique magique à la place.
Au lieu de provenir du petit haut-parleur installé sur le téléphone, la voix d’Agnese fut créée à partir des vibrations de la sangle.
« Non, je suis désolée. Nous avons enquêté, mais nous n’avons obtenu aucune information sur Skíðblaðnir. Nous concentrerons notre recherche dans cette direction à partir de maintenant cependant. »
« Je vois. S’il vous plaît, faites-le », répondit Itsuwa alors qu’elle montait les escaliers et arrivait au-dessus du sol.
« Donc nous en avons enfin éliminé une, hein ? D’après les informations sur eux, New Light a 4 membres. S’il en reste encore 3, c’est toujours assez grave. »
« J’ai en fait de bonnes nouvelles à cet égard », marmonna Itsuwa en direction du téléphone.
Quelque chose venait juste de couper droit devant Itsuwa suivi d’un bruit de destruction. Elle regarda dans la direction du bruit et vit une fille enfoncée dans un grand panneau. Les restes d’un objet spirituel en forme d’aile étaient dispersés dans la zone et la fille avait volé sur plus de 20 mètres sans toucher le sol avant de s’écraser dans le panneau.
Itsuwa regarda la fille qui avait clairement perdu connaissance et parla.
« Il n’en reste que 2. »
Itsuwa regarda dans la direction d’où la fille avait volé juste à temps pour voir la prêtresse Kanzaki Kaori remettre son épée dans son fourreau. Il semblait qu’elle l’avait projetée au loin avec sa force. Apparemment, les effets du gant d’acier n’étaient rien comparés à la force physique d’une Sainte.
Itsuwa coupa la connexion avec Agnese, ramassa le boîtier rectangulaire qui était tombé sur le trottoir, et se regroupa avec Kanzaki et le reste des Amakusa.
« I-il semble qu’il n’y avait pas qu’un seul boîtier. »
« Oui. Si le contenu important n’est pas dans ce boîtier, nous n’avons pas d’autre choix que de poursuivre le suivant. Il semble que nous ne puissions pas nous détendre tant que nous ne les avons pas tous arrêtés, mais je préférerais éviter tout moyen violent. »
Partie 13
Une lampe dégageant une faible lumière tremblait légèrement sur le toit d’une calèche à l’intérieur luxueux.
La calèche se dirigeait sur un chemin sombre avec presque aucun lampadaire à environ 100 km du centre de Londres. La calèche n’était pas seule. Avec la grande calèche au centre, il y avait environ une douzaine de calèches à la suite. Les calèches n’étaient pas particulièrement blindées, mais les chevaux ressemblant à de la cavalerie qui les flanquaient étaient couverts de protecteurs formels.
C’était une scène tout droit sortie d’un livre d’images ou d’un conte de fées, mais elles se déplaçaient toutes à plus de 500 km/h malgré leur apparence antique. Ce n’était pas dû aux capacités des calèches. C’était dû à l’effet magique des cercles magiques qui avaient été fixés à des intervalles fixes quand l’ancien chemin avait été construit. De loin, la ligne de calèches pouvait ressembler à des trains à sustentation magnétique éclairés.
Les calèches étaient colorées avec de la feuille d’or et d’autres métaux précieux, leur donnant un éclat irréel, mais ce qui ressortait le plus était la grande calèche au milieu qui voyageait avec un grand nombre de gardes.
Elle était connue sous le nom de Forteresse Voyageuse.
C’était une calèche de convoi longue distance uniquement pour la famille royale britannique.
La calèche de parade avait une plaque d’immatriculation pour voyager sur les routes publiques et ses roues et son cadre en bois étaient renforcés, mais elle était aussi minutieusement fortifiée avec plus de 700 objets spirituels et cercles magiques.
À l’intérieur de la calèche décorée qui ressemblait à celle d’un conte de fées se trouvaient 3 femmes.
C’étaient la deuxième princesse Carissa, la troisième princesse Villian et Index.
« ...Donc notre sœur aînée n’est vraiment pas venue », marmonna Carissa en fixant par la fenêtre.
La jupe de sa robe était étalée à la limite et elle occupait un espace qui aurait normalement pu accueillir 3 personnes. En revanche, Villian avait plié ses vêtements autant que possible et se forçait à tenir dans la moitié de l’espace habituel qu’une personne occuperait.
« Elle trouve un peu difficile de faire confiance aux gens », répondit-elle avec hésitation.
« Je n’appellerais pas ça « un peu ». Même si tu lui préparais une calèche assez solide pour durer 3 jours même si tu la jetais dans le soleil, elle prendrait toujours en compte un risque d’attaque. »
« N’est-ce pas pour ça, cependant ? Elle est le genre de personne qui refuse de faire confiance à la sécurité que quelqu’un d’autre a mise en place. Si tu prépares tout pour elle comme ça, elle ne va pas monter dedans. Elle ne peut pas faire confiance aux choses qu’elle ne peut pas vérifier par elle-même. ...Tu sais qu’elle a détaché sa chambre privée au château de Windsor et l’a réarrangée comme elle l’entendait, n’est-ce pas ? »
« Je peux comprendre d’avoir un animal de compagnie juste pour avoir une idée de ce que c’est, mais elle se faufile constamment hors du palais et dans la ville. »
« Je crois qu’elle a dit que les paroles des citadins qui ne savent pas qui elle est ne contiennent aucune malice. »
« Hmph », dit Carissa. « En ce moment, le tunnel sous la Manche est plus important qu’elle de toute façon. »
Carissa jeta un coup d’œil à Index qui agitait ses pieds par oisiveté parce qu’elle n’avait rien à faire.
« Même si notre pays est protégé par Curtana Second, il n’est pas garanti d’avoir une prospérité éternelle. Même avec le peuple obéissant à la reine en tant que chef des anges et les chevaliers en tant qu’armée d’anges, le pays cessera toujours de fonctionner si un grand nombre de personnes se révoltent. Et nous ne pouvons pas exactement les anéantir tous avec un grand déluge comme dans les écritures. »
« ... »
« Pour éviter une crise comme celle-là, les chevaliers travaillent à la vue du public et, quand les chevaliers échouent, l’église travaille en secret pour maintenir la paix de diverses manières. Cependant, le bombardement du tunnel sous la Manche et la tentative d’attaque terroriste sur l’avion de passagers, l’un après l’autre, ont été plus que suffisants pour secouer les gens de notre pays. »
« Mais », Villian choisit soigneusement ses mots, « même si la France était impliquée dans cette série d’événements, l’Église catholique romaine les a très probablement influencés. Que résoudra le fait de ne blâmer que la France ? »
« Tu as peut-être raison, mais même si quelqu’un d’autre tire les ficelles, la France doit être arrêtée. » Carissa croisa les bras. « Le Vatican est fort. Nous ne pouvons pas le faire tomber rapidement, donc la seule autre option est une guerre prolongée. Pour cela, nous devons créer une base de ravitaillement sur les lignes de front. Cela en fait un problème géographique. Nous devons faire tout ce qu’il faut pour que la France « coopère » afin que nous puissions construire une base juste devant le Vatican. »
« Oublies-tu l’option de créer une base de ravitaillement à grande échelle sur la Méditerranée et d’appliquer simplement une pression ? »
« La France est celle qui garde la Méditerranée. Cela nécessiterait toujours de les calmer. Aussi, une forteresse maritime nécessiterait de se protéger contre les attaques à la fois depuis les airs et depuis la mer, donc je n’appellerais pas vraiment ça une option réaliste. Il y a aussi la question de la force. Si les murs d’une base terrestre sont brisés, ils peuvent être refermés, mais un seul trou peut en couler un sur la mer. »
Villian fronça les sourcils avec malaise et porta ses mains à sa poitrine.
« ...Nous pouvons demander la coopération de la France. Est-ce vraiment quelque chose qui ne peut être résolu que militairement ? »
« Si tu penses vraiment que ce n’est pas le cas, dis-moi juste comment. »
Villian leva les yeux après avoir entendu les mots de Carissa.
« Notre sœur se spécialise dans son intellect, je me spécialise dans le militaire, et tu te spécialises dans cette bienveillance qui est la tienne. Ce genre de méthode est naturellement tout ce qui me vient à l’esprit, mais tu pourrais peut-être trouver une méthode plus efficace. ...Peut-être même une pour traiter avec l’Église catholique romaine ainsi qu’avec la France. »
« Sœur... »
« Et pour rassembler les informations nécessaires pour prendre une décision, nous devons enquêter sur la cause de l’explosion du tunnel sous la Manche. Si tu veux nous mener à la meilleure solution, assure-toi de rester concentrée. Nous serons bientôt à Folkestone. Nous sommes presque au terminal du tunnel sous la Manche qui se connecte à Douvres. »
Partie 14
Kamijou Touma courut à travers Londres tard dans la nuit.
Il ne le savait pas, mais la fille qu’il poursuivait s’appelait Lessar. Il ne courait pas stupidement directement après le membre de New Light. Kamijou courait à travers un chemin droit et étroit entre les bâtiments.
Il entendit un bruit aigu voyager à travers la ville nocturne au-dessus de sa tête.
C’étaient les alarmes de sécurité des différents bâtiments. Lessar sautait de bâtiment en bâtiment, sortant d’une fenêtre du 3e ou 4e étage sur l’un et entrant dans un autre à côté. Cela activait les alarmes à chaque fois, donc cela donnait l’illusion que c’était une masse de son qui voyageait le long.
Les bâtiments devaient être des bâtiments commerciaux vides parce qu’il n’entendit aucun cri ou aucun autre signe de tumulte de l’intérieur, mais il doutait que la fille se soucie vraiment de cela. Il n’y avait aucun signe qu’un champ de dispersion des foules ait été installé et Kamijou était prêt à parier que la fille couperait à travers un bâtiment même si cela causait un tumulte.
(Ahh !! C’est quoi ses méthodes négligentes !? Elle n’agit pas du tout comme une magicienne essayant d’être secrète !!)
Kamijou continua de courir alors qu’il criait intérieurement.
C’est alors que quelque chose changea.
Il réalisa soudainement que quelque chose bougeait à ses côtés.
C’était une petite citrouille orange.
La citrouille avait environ la taille d’un poing fermé et elle avait des yeux et une bouche sculptés dedans. La petite citrouille bougeait le long d’un mur de ruelle voisin afin de rencontrer le regard de Kamijou.
« À te voir, tu n’es pas un magicien ou même du Royaume-Uni. Pourquoi quelqu’un comme toi me poursuit-il ? » dit une jeune voix féminine d’un ton plaisant. La voix parlait en japonais. « Je m’excuse si tu es juste un immigrant vivant dans le quartier japonais, mais tu ne l’es pas, n’est-ce pas ? Je peux le sentir. Je doute que tu saches grand-chose sur l’Angleterre. »
« ...Es-tu de New Light !? »
« Correct. Je suis Lessar de New Light. Si tu es juste un civil, je veux te demander de juste partir, mais puisque tu travailles avec la 0e Paroisse et que tu connais le nom de notre organisation, je ne sais pas vraiment quoi faire de la situation. »
Ses mots la faisaient paraître troublée, mais il n’y avait aucun sérieux dans sa voix.
(Elle se moque de moi.)
« Eh bien, que tu sois un magicien ou non, tu es toujours hors jeu puisque tu n’es pas du Royaume-Uni. Tu n’es pas qualifié pour participer à ça. Ne t’implique pas dans ce qui ne te concerne pas et pars juste. »
« Je ne suis pas qualifié pour participer !? De quoi diable parles-tu !? » cria Kamijou d’une voix qui résonna dans toute la ruelle étroite.
La citrouille répondit avec une voix qui ressemblait à quelqu’un donnant des directions.
« Bien sûr que tu n’es pas qualifié. En tant que représentants des magiciens vivant au Royaume-Uni, nous menons ce plan absurde pour envoyer le pays dans une meilleure direction. Si quelqu’un devait apparaître pour bloquer notre chemin, il doit au moins aimer le Royaume-Uni autant que nous pour avoir une quelconque légitimité. Ce n’est pas un problème dans lequel un voyageur peut s’impliquer. »
« Va te faire foutre ! Nous savons que vous avez déterré un objet spirituel étrange en Écosse et que vous l’avez apporté à Londres ! Vous prévoyez clairement de faire quelque chose d’horrible. Comment puis-je juste ignorer ça !? »
« Oh, donc c’est ce que l’analyse de la 0e Paroisse a trouvé. Eh bien, je devrais être une idiote pour donner un indice à l’ennemi, donc nous pouvons juste faire avec ça. »
« Que dis-tu ? »
« Tu n’as pas vraiment besoin de comprendre, mais je vais dire ceci : tout ce que nous voulons faire, c’est donner un changement de cap de dernière minute au Royaume-Uni puisqu’il perdra définitivement dans une guerre tel qu’il est maintenant. »
La fille ne nia pas avoir déterré un objet spirituel, l’avoir apporté à Londres, ou prévu de l’activer.
Les détails du plan de New Light n’étaient pas clairs, mais Kamijou ne pouvait pas imaginer que cela résulterait en quelque chose de bon.
« Quoi qu’il en soit, c’est un problème à propos duquel seuls les gens vivant au Royaume-Uni peuvent ressentir une urgence réelle. Je doute que tu tues volontairement quelqu’un qui n’est pas clairement mauvais, alors reste juste silencieux à ce sujet. Tu es juste le genre de personne qui s’enrage pour des choses qui ne la concernent pas. »
Avec ces mots, la citrouille éclata.
Alors que des serpentins en papier coloré jaillissaient de la citrouille comme si c’était un pétard de fête, Kamijou frappa dedans avec sa main droite en sachant que ça ne servirait à rien.
(Bon sang ! Elle n’est pas juste rapide, mais elle suit mon itinéraire de poursuite alors qu’elle ne devrait pas pouvoir me voir ici !! Je me demande comment elle fait !?)
Kamijou claqua la langue et courut hors du petit chemin vers un plus grand. Celui-ci était une grande route avec 3 voies de chaque côté. Il était presque minuit, mais il y avait encore beaucoup de voitures rentrant chez elles et des bus de fin de soirée passant.
Kamijou s’arrêta de courir.
Le bas de ses pieds glissa sur le sol à cause de son arrêt soudain et il leva les yeux vers une certaine partie de l’un des bâtiments.
Plus précisément, la fenêtre du 3e étage.
Lessar se tenait sous le choc avec les deux mains sur le verre renforcé. Elle avait une capacité de saut stupéfiante et était excellente pour sauter sur les choses, mais apparemment elle n’avait aucun moyen d’adoucir le choc de sauter à nouveau vers le bas.
Elle ne pouvait pas non plus sauter à travers toute la grande route d’un seul coup.
Lessar avait essentiellement couru dans une impasse et puis encore une autre épreuve lui arriva.
Oriana avait rattrapé Lessar et lui avait donné un dropkick dans le dos.
Le verre renforcé se brisa et le corps de Lessar fut projeté dans les airs.
Le plan qu’Oriana avait suggéré était le suivant : je vais la faire tomber du bâtiment à côté de la grande route, donc tu l’attrapes en bas.
Kamijou écarta les bras et cria vers Lessar.
« Ha ha ha !! Tu es soit morte, soit captuuuuuuurée !! »
« ... !? »
Lessar était à court de mots et elle ne pouvait rien faire à propos de sa situation.
C’est alors que Kamijou réalisa quelque chose.
Pluvinant avec le petit corps de la fille, il y avait des centaines d’éclats de verre étincelants.
« J-je suis morte, je suis morte, je suis morte, je suis morte, je suis morte, je suis morte, je suis morte, je suis morte, je suis morte, je suis morte, je suis morte !! »
« Hé, ne va pas te cacher !! Si tu ne m’attrapes pas, je vais mourir !! »
Après avoir crié quelque chose en anglais, Lessar tendit sa lance à quatre lames, le gant d’acier. Elle frappa le mur du bâtiment avec l’extrémité et, avec un bruit énorme, le corps de Lessar vola horizontalement.
Elle continua entre les arbres sur le côté de la route et frappa un tas de décorations d’Halloween. Elle tomba de plus en plus bas en brisant les décorations au fur et à mesure. Elle sembla les avoir utilisées pour amortir et elle atterrit sur le sol avec ses vêtements déchirés. Elle tourna ensuite le dos à Kamijou et s’enfuit à nouveau.
Kamijou était complètement abasourdi et il vit le visage d’Oriana apparaître de la fenêtre brisée du 3e étage.
Elle mit ses mains autour de sa bouche et cria pour que sa voix l’atteigne.
« Tu viens de perdre un tas de pooooooiiiiinnnnttttssss !! »
« Eh bien, désolé !! Je dois juste la poursuivre, n’est-ce pas !? »
Kamijou courut après Lessar avec de légères larmes au coin des yeux à cause de la peur du verre qui pleuvait.
Partie 15
Agnese Sanctis était en Écosse.
Elle était dans un port de plaisance dans la grande ville d’Édimbourg. Le port de plaisance était à l’intérieur d’une baie et son emplacement empêchait beaucoup de grosses vagues de l’atteindre, le rendant utile pour laisser des yachts ou des croiseurs pendant de longues périodes.
Agnese était sur un bateau, mais elle n’était pas sur l’eau.
Il y avait une grande zone ouverte d’asphalte devant le port de plaisance. Des croiseurs usés par le vent et la pluie y étaient alignés. Ils avaient été installés sur la terre parce qu’ils ne pouvaient plus flotter dans la mer à cause des trous usés dedans.
La plupart d’entre eux étaient là temporairement en attendant d’être démontés ou en attendant des réparations après avoir été achetés par des gens qui ne pouvaient pas s’en offrir un neuf.
« Donc c’est le troisième endroit », dit Lucia, l’une des collègues d’Agnese. « Il ne peut plus être utilisé dans l’eau, mais l’espace de vie a été réparé. Il a aussi la même sécurité que les deux autres cachettes. C’est définitivement l’une des bases de New Light. »
Agnese plissa les yeux.
La majorité des « sorciers avancés » d’aujourd’hui ne construisaient pas de châteaux ou de tours extravagants. Si vous concentriez tout votre pouvoir en un seul endroit, vous perdriez tout si cet endroit était fouillé. En tant que tel, ils préparaient plutôt de nombreux endroits qui pouvaient être facilement abandonnés tels qu’un appartement, une chambre louée ou un camping-car. Diviser ses actifs en zones plus petites réduisait le risque de tout perdre.
Cela impliquait quelque chose à propos de New Light.
Fondamentalement, ils n’étaient pas juste un groupe qui avait un intérêt pour les prédictions amoureuses. Au lieu de cela, ils avaient un réel pouvoir en tant que cabale magique.
(Quelle plaie d’ennemi...)
Agnese soupira puis parla à Lucia.
« Y avait-il des informations laissées à l’intérieur ? Y avait-il quelque chose sur les détails des boîtiers qu’ils utilisent, le Skíðblaðnir, ou sur leur plan qui implique l’utilisation de ces boîtiers ? »
« Comme avant, il semble que cela ait été configuré de sorte que toutes les sources d’information à l’intérieur puissent être effacées à distance avec un seul signal. Les sœurs Catarina et Agata font actuellement une vérification approfondie à l’intérieur. »
« Sœur Agnese. »
La trappe installée directement sur le sol du croiseur s’ouvrit. Une nonne avec des lunettes, Agata, passa sa tête et fit signe à Agnese.
« Nous avons trouvé un prototype du boîtier dans la salle des machines. Le fait que l’objet spirituel n’ait pas été détruit confirme plus ou moins qu’ils ont effacé les informations à distance et ne sont pas venus eux-mêmes. Cela pointe aussi vers la possibilité qu’une irrégularité ait poussé New Light à commencer ce plan plus tôt qu’ils ne l’avaient initialement prévu. »
« Alors quels sont les effets du boîtier – du Skíðblaðnir – en tant qu’objet spirituel ? »
« Je ne peux pas garantir que c’est correct parce que nous n’avons aucune preuve réelle, mais j’ai fait un certain niveau d’analyse dessus. » Agata feuilleta un bloc-notes. « Il téléporte très probablement l’objet à l’intérieur du Boîtier A vers le Boîtier B, le Boîtier C, le Boîtier D, ou tout autre objet spirituel lié. Sa portée efficace est d’environ 100 kilomètres. S’ils sont dans cette portée, ils peuvent « passer » l’objet autour comme ils le souhaitent. »
« Je vois. Donc ils attaquent Londres tout en passant un objet important entre les 4 d’entre eux comme s’ils jouaient à la crosse. »
Ils ne savaient pas ce qu’était cet objet important, mais c’était quelque chose qui valait la peine de préparer ces boîtiers. Il était peu probable que ce soit « important » dans le bon sens.
« Ça pourrait être une bombe ou quelque chose qui pourrait être utilisé comme une arme. »
« Oui, nous devons enquêter là-dessus. »
Deux des quatre membres de New Light avaient déjà été éliminés par les Amakusa. Cependant, puisqu’ils pouvaient se passer le contenu des Skíðblaðnirs, il était hautement probable que n’importe lequel d’entre eux puisse activer le contenu.
Agnese prit un rapport qui lui fut remis par une autre nonne, Angelene.
« D’après les deux autres cachettes que nous avons trouvées, New Light semble avoir déterré quelque chose près d’Édimbourg. C’était très probablement cet objet important. »
« Sœur Agnese ! Urgence !! » dit Catarina en ouvrant bruyamment la porte menant à la zone de vie. Agnese regarda et Catarina lui jeta un morceau de parchemin roulé. Après l’avoir étalé, les épaules d’Agnese sursautèrent sous le choc.
« ...Tu plaisantes, n’est-ce pas... »
Partie 16
Kamijou Touma courut dans une ruelle.
Il commença à se demander ce qu’il ferait si Lessar faisait un autre saut stupéfiant, mais il semblait que quelque chose ne se passait pas bien pour elle non plus. Même si elle s’était amortie avec les arbres décorés, elle n’avait pas pu atterrir indemne après être tombée d’un bâtiment.
Actuellement, elle courait dans la ruelle comme une personne normale avec sa queue faite d’une colonne vertébrale en métal à l’intérieur d’un tube transparent se balançant d’avant en arrière. Cela dit, elle était beaucoup plus rapide qu’une fille normale. Elle était comme une sprinteuse de courte distance maintenant sa vitesse au cours d’un marathon.
Cela avait dû prendre du temps à Oriana pour descendre du bâtiment parce qu’elle n’était pas à proximité.
S’il la perdait de vue ici, ce serait vraiment fini.
Chaque fois que Lessar disparaissait autour d’un coin, l’anxiété de Kamijou montait en flèche. Soudain, il entendit son téléphone portable sonner. En regardant l’écran, il vit un numéro qu’il ne connaissait pas. En fait, les chiffres de tête laissaient entendre que ce n’était pas un appel de quelqu’un au Japon.
Il appuya sur le bouton de connexion tout en courant et il entendit une voix féminine familière.
« Tu as répondu ! Dieu merci ! J’ai bien fait de demander tes informations aux Amakusa !! »
« Agnese... ? »
(Attends, pourquoi les Amakusa connaissent mon numéro de téléphone ?)
Malgré la question de Kamijou, la voix d’Agnese semblait assez sous pression pour qu’il doute qu’elle accueillerait une question inutile.
« Nous connaissons une partie de l’objectif de New Light ! Leur cible finale est l’une des princesses britanniques se dirigeant vers le terminal de Folkestone afin d’enquêter sur le tunnel sous la Manche !! »
« Sérieusement... ? »
Le corps de Kamijou se raidit sous le choc.
« Pour des raisons diplomatiques, il n’y a aucune mesure de sécurité magique utilisée sur le palais de Buckingham, mais il est toujours lourdement gardé par un grand nombre de chevaliers, de magiciens et – surtout – la reine elle-même. Maintenant que les princesses ont quitté le palais dans une calèche, New Light a une excellente opportunité !! »
L’assassinat d’une princesse britannique.
Un frisson parcourut le dos de Kamijou.
« Et ce n’est pas le seul problème. La famille royale le nie « officiellement », mais l’existence de Curtana Second me donne une raison de m’inquiéter. Il y a un certain sort à grande échelle qui utilise un membre de la famille royale comme clé d’activation. »
La famille royale dont Agnese parlait n’était pas juste une question de lignée. Cela semblait faire référence à quelqu’un inséré magiquement dans la structure de la famille royale. En raison des mariages politiques, la famille royale britannique possédait des liens avec les dirigeants d’un certain nombre de pays, donc ce n’était pas quelque chose qui pouvait simplement être expliqué comme « des gens de la lignée du monarque anglais ».
Si la lignée était tout ce qui déterminait si quelqu’un appartenait à la famille royale ou non, une princesse d’un autre pays qui devenait partie de la famille royale en épousant le roi serait alors la seule personne incapable d’utiliser la magie de la famille royale.
« Il y a beaucoup de rumeurs sur la magie qui utilise un membre de la famille royale comme clé d’activation, mais la plus extrême est un sort à grande échelle qui s’active à la mort d’un membre de la famille royale. »
« Quoi... ? »
« C’est vraiment juste une rumeur, mais, pour le dire simplement, c’est un sort d’attaque qui crée une destruction au niveau national. Il aurait été déployé au XVIe siècle et, bien sûr, les ennemis qu’il visait étaient les autres pays européens. S’il devait être activé, on dit que toute cette zone serait complètement balayée. »
Il n’y avait plus aucun sens de la réalité aux mots d’Agnese. Elle continua en disant qu’il était possible que la rumeur soit simplement exagérée, mais ce n’était pas une grande consolation pour Kamijou.
« Mais si ce sort ridiculement puissant était activé, cela causerait un changement dans la croûte terrestre et causerait d’autres catastrophes naturelles au sein de l’Angleterre, aussi. Ce serait littéralement une « attaque finale », donc les conséquences n’ont pas été prises en compte du tout. On pourrait dire que c’est quelque chose comme tirer avec un magnum incroyablement puissant avec une seule main. Tout ceci n’est qu’une rumeur, mais on dit que la plupart des gens vivant au Royaume-Uni seraient tués par le recul et les conséquences. »
Si cette information était vraie, alors le véritable objectif de New Light était...
« L’un des membres de New Light m’a dit quelque chose à propos de quelqu’un qui ne mettrait pas sa vie en jeu pour le Royaume-Uni n’étant pas qualifié pour rejoindre ce combat. »
« À partir de là, il semble qu’ils pensent vraiment à assassiner une princesse et qu’ils sont sérieux au sujet de la magie qui serait causée par la mort d’un membre de la famille royale. »
Un autre frisson parcourut l’échine de Kamijou et il dit précipitamment quelque chose à Agnese.
« Attends une seconde. La famille royale britannique continue depuis des centaines d’années, n’est-ce pas ? Un certain nombre de rois et de reines seraient morts pendant ce temps. Si ce sort à grande échelle existait réellement, le Royaume-Uni et le reste de l’Europe n’auraient-ils pas été balayés il y a des siècles !? »
« Dans l’église chrétienne, nous avons ce qui est connu comme les derniers sacrements. Pour le dire simplement, c’est un type de cérémonie qui prépare les morts pour le jugement final leur permettant d’atteindre le paradis. Il est possible qu’ils aient appliqué une sorte de code qui a évité un tel désastre alors. Historiquement, la royauté qui est morte dans le château ou qui a été exécutée a toutes eu ses derniers sacrements effectués. Cependant, si une mort soudaine au combat ou un assassinat réussissait et qu’il n’y avait pas assez de temps pour effectuer les derniers sacrements... »
« Le sort ne s’appliquant qu’à la famille royale s’activerait... »
La mort d’un roi était la mort du pays.
Même si c’était une attaque finale qui rassemblait toute sa force, tu devrais obtenir vengeance.
C’était un morceau de magie laissé par une époque où les gens croyaient vraiment à cela. Et il fonctionnait toujours.
Kamijou frissonna à la simple pensée de cela.
Il chercha désespérément quelque chose qui lui permettrait de le nier.
New Light avait placé un objet spirituel qui agissait comme un émetteur sur la calèche pour la famille royale.
Mais cela ne signifiait pas qu’ils réussiraient l’assassinat tout de suite.
« C’est vrai. Les princesses ne sont pas sorties là-bas sans armes ! Je ne sais pas si c’est l’habitude pour les chefs d’État, mais les voitures et les avions que le président utilise sont spécialement faits, n’est-ce pas !? »
« C’est vrai que cette calèche est connue sous le nom de Forteresse Voyageuse à cause de toutes les différentes formes de sécurité intégrées dedans. Mais il semble que l’émetteur qu’ils ont mis dessus ne leur dit pas juste sa position. Il leur dit aussi si la porte est ouverte ou non. »
« Donc ils peuvent attaquer quand l’une des princesses sort de la calèche ? » Alors que Kamijou marmonnait ces mots, il sentit un frisson froid parcourir son échine. « N’ont-ils pas des gardes avec eux !? »
« Bien sûr qu’ils en ont, mais ils gardent en se basant sur l’hypothèse que les défenses de la calèche fonctionnent correctement. Si cela s’avérait ne pas être le cas, il y aurait un trou dans leur sécurité. Si une attaque à longue distance était utilisée à travers cet écart... »
« Putain », cracha Kamijou. « Comment quelque chose comme un émetteur est arrivé sur une calèche royale de toute façon ? »
« Nous ne savons pas exactement comment. Aussi, puisqu’un émetteur a été mis, nous ne pouvons pas nier la possibilité que quelque chose d’autre ait été fait dessus. Par exemple, ils pourraient avoir fait quelque chose qui affaiblit temporairement les défenses magiques sur la calèche. »
« ...C’est horrible », grogna Kamijou.
Index serait dans cette calèche avec les princesses.
« Nous ne savons toujours pas comment ils prévoient d’attaquer. Londres pourrait n’être rien de plus qu’un raccourci vers le terminal de Folkestone ou ils pourraient être capables d’utiliser un certain... » une sorte d'attaque à longue distance. Quoi qu'il en soit, vous devez neutraliser les membres restants au plus vite ! »
Kamijou lança un regard noir au dos de Lessar qui s'enfuyait.
« Il reste encore un membre qu'on n'a pas trouvé, pas vrai !? »
« New Light est composé de quatre membres et deux ont déjà été vaincus. Il reste celle que tu poursuis et une autre dont nous ignorons la position. Vu les caractéristiques du Skíðblaðnir que nous venons de découvrir, leurs actions seront plus limitées si elles sont isolées. »
Agnese expliqua les effets de l'étui rectangulaire, un objet spirituel connu sous le nom de Skíðblaðnir. Il semblait que son contenu pouvait être transféré librement d'un étui A à un étui B.
« Il n'en reste que deux. L'un de ces étuis doit contenir ce fameux objet. Mais... »
Même si Lessar possédait le contenu, elle se contenterait de le « transmettre » au dernier membre si elle était acculée.
En d'autres termes...
« C'est vrai que la dernière ne pourra plus le transmettre, mais ça ne suffit pas à garantir que cet assassinat n'aura pas lieu !! Tant qu'elles ont ce qu'il y a là-dedans, j'ai l'impression que n'importe laquelle d'entre elles pourrait porter un coup fatal !! »
« Oui. Nous ne pouvons pas nous relâcher tant que chacune d'entre elles n'aura pas été retrouvée et neutralisée. Alors dépêche-toi ! »
Kamijou raccrocha, glissa son téléphone dans sa poche et reporta son attention vers l'avant.
Lessar venait de tourner à l'angle d'une rue, mais lorsqu'il la suivit, elle avait disparu.
(!?)
Son cœur manqua un battement, mais il comprit rapidement ce qui s'était passé.
Un escalier de secours longeait la façade d'un immeuble sur le côté.
Kamijou leva les yeux et entendit un fracas métallique provenant de l'escalier.
« Alors elle est montée. »
Il régula sa respiration et commença à monter. L'immeuble comptait environ cinq étages. La porte du quatrième était ouverte. En observant chaque palier tout en montant, il se dirigea droit vers cette porte.
Il entendit alors un bruit métallique et vit quatre lames d'argent étincelantes.
Lessar avait coincé les lames dans l'espace entre l'escalier de secours métallique et le mur de briques, et elle sectionnait violemment la fixation.
« C'est pas vrai !! »
Avec l'un des boulons sectionné, l'escalier entier se mit à vaciller. Le poids soudain fit céder un autre boulon à un étage inférieur, comme un bouton de chemise qui saute. Kamijou s'agrippa immédiatement à la rampe, mais l'escalier tout entier pencha. Il ne tiendrait pas longtemps.
L'escalier était incliné à environ 15 degrés lorsqu'il s'immobilisa soudainement. En levant les yeux, Kamijou vit que le sommet de l'escalier avait heurté l'immeuble situé de l'autre côté de la ruelle, celle-ci étant assez étroite.
« ... !! »
Voyant cela, Lessar se remit à attaquer avec son gant d'acier.
Cependant, Kamijou bougea avant elle. Il ignora l'escalier, se dressa sur la rampe et bondit jusqu'au quatrième étage où se trouvait Lessar. Au moment où il atterrit, l'escalier déformé commença à s'effondrer sous son propre poids.
« Espèce de... !! »
Alors que Kamijou s'approchait, Lessar porta un coup avec son gant d'acier.
Mais elle ignorait une chose.
Un pouvoir connu sous le nom d'Imagine Breaker résidait dans sa main droite.
« Oooooooohhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !! »
Tandis que l'escalier s'écroulait, le poing de Kamijou s'abattit sur le gant d'acier de Lessar. Les quatre lames volèrent en éclats. Avant que Lessar ne puisse réagir sous le choc, elle fut projetée contre Kamijou.
Derrière elle, elle entendit le fracas de l'escalier qui s'effondrait complètement.
Kamijou perdit l'équilibre, tomba au sol, puis se releva en haletant.
Devant lui, Lessar refusait de lâcher l'étui rectangulaire malgré la perte de son arme. Cet étui était le Skíðblaðnir, l'objet spirituel qui lui permettait de faire circuler librement son contenu.
Lessar scruta les environs à la recherche d'une issue, mais Kamijou coupa court à ses tentatives.
« C'est fini. »
« ... »
« Tu n'as plus la force de t'enfuir rapidement comme au début. Et tu as aussi perdu cette étrange arme en forme de lance qui te donnait une force ridicule. Là, je pourrais facilement te mettre à terre à mains nues. »
Lessar fixait toujours l'ascenseur, refusant de renoncer, mais Oriana apparut, accourue après avoir entendu le vacarme.
Les voies de sortie de Lessar étaient bloquées des deux côtés et elle laissa échapper un léger soupir.
Elle ouvrit alors une porte à proximité et s'y engouffra. Cependant, il n'y avait aucune issue par là. Kamijou et Oriana échangèrent un regard et la suivirent à l'intérieur.
Il semblait s'agir d'un immeuble à usage mixte et les pièces avaient été aménagées en bureaux. Le bâtiment lui-même était construit en briques, ce qui rendait la présence des bureaux et des photocopieuses stéréotypés, presque sacralisés en ces lieux, un peu surréaliste.
Lessar se tenait près d'une fenêtre.
Cependant, elle ne pouvait pas sauter. Elle savait que si elle le faisait, elle ne s'en sortirait pas indemne.
« Nous savons ce que vous cherchez », dit Kamijou. « Il semble que vous visiez les princesses alors qu'elles sont loin de Buckingham Palace, mais vous avez échoué. Les autres ont aussi été capturées. »
Lessar laissa échapper un petit rire en entendant les mots de Kamijou.
Elle lui répondit en japonais.
« Mais vous ne savez pas où se trouve Lancis, n'est-ce pas ? »
« ... »
« La raison est assez simple. Lancis n'est pas à Londres. »
Un frisson parcourut l'échine de Kamijou.
Il imagina qu'un membre de New Light avait déjà traversé Londres et se dirigeait vers Folkestone, là où se trouvaient les princesses.
Mais il semblait que ce n'était pas ce que Lessar voulait dire.
« Lancis attend dans un endroit à 30 kilomètres au nord de Londres. Nous n'étions que des points de relais. Nous devions simplement ajuster nos positions pour correspondre à celle du carrosse royal. Si l'une d'entre nous trois ici présentes sert de point de relais, notre plan réussira. »
« Qu'est-ce que tu racontes... ? »
Kamijou fronça les sourcils, dubitatif, mais c'est alors qu'Oriana leva les yeux comme si elle venait de comprendre quelque chose. Son instinct de coursière venait de lui souffler une réponse.
« Un point de relais... ? Tu ne veux pas dire... !! »
Oriana sortit rapidement son carnet de fiches, mais Lessar se contenta de rire.
« Quand vous avez découvert que nous les avions produites en masse, pourquoi n'avez-vous pas réalisé qu'il pouvait y avoir cinq Skíðblaðnirs !? »
Lessar inclina fortement l'étui rectangulaire sur le côté.
Ce qui ressemblait à un laser bleu jaillit à l'intérieur, ignorant la présence des murs. La lumière changea alors de direction, comme si elle avait été réfractée, et fila vers une autre destination.
Selon Agnese, le Skíðblaðnir avait une portée effective de 100 kilomètres. Il pouvait atteindre Folkestone depuis cet endroit.
Cependant...
(...Cette Lancis a clairement envoyé le contenu ici.)
« À qui as-tu envoyé le contenu ? Qui possède le 5e étui !? »
Kamijou tenta instinctivement de saisir l'étui, mais Lessar le jeta sur le côté, n'en ayant plus besoin, et écarta largement les bras. Kamijou la regarda, perplexe, et elle prit la parole.
« J'ai rempli mon objectif, mais il est vrai que j'ai perdu cette bataille. Je suppose que causer encore plus d'ennuis à vous tous et au Forward après un résultat aussi ennuyeux ne serait pas correct, puisque nous nous sommes alliés à vous. » Son sourire se transforma en une expression de résignation. « Je l'accepte. Si vous devez me faire taire, faites-le maintenant. »
Kamijou vit un point briller dans le paysage nocturne à l'extérieur de la fenêtre.
Il bondit immédiatement pour écarter Lessar, mais quelque chose se produisit au moment où il saisit son bras.
La fenêtre derrière Lessar vola en éclats et quelque chose de rouge jaillit.
« Un sniper !? » hurla Oriana.
Kamijou ne fut même pas entraîné dans sa chute. Lessar pivota simplement sous l'impact et heurta le sol. Peut-être parce qu'il l'avait saisie par le bras, le tir avait été légèrement dévié. Ce qui avait frappé son épaule avait failli lui arracher le bras. Une artère avait dû être touchée, car une quantité incroyable de sang s'écoulait.
« Espèce d'idiote ! Baisse-toi !! »
Malgré les cris, Kamijou ne pouvait pas bouger.
Lessar avait dit qu'elle était en train d'être « faite taire ».
Si c'était vrai, ce n'était pas quelqu'un venu aider Kamijou et Oriana.
Cette attaque visait clairement à tuer Lessar.
« Bon sang !! »
Enfin capable de bouger, Kamijou chercha autour de lui et trouva une ramette de papier. Il en fit une boule et la pressa contre la plaie. Probablement à cause de la perte de sang, Lessar commença à convulser légèrement. Elle entrait en état de choc.
Elle allait être en grand danger à ce rythme.
« Appelle une ambulance, Oriana !! Non, attends. Y a-t-il une magie de soin que tu peux utiliser !? »
« Malheureusement, non », répondit Oriana avec regret.
Puis elle se figea.
L'objet qui avait brisé la fenêtre et transpercé l'épaule de Lessar était resté planté dans un bureau en acier. C'était un projectile étrange composé d'une pointe profilée fixée sur une tige d'environ 30 cm de long.
Oriana n'était pas choquée par sa force de destruction.
Elle était choquée parce qu'elle le reconnaissait.
« ...Robin des Bois... »
« Quoi !? »
« C'est un objet spirituel de tir à longue distance utilisé par les chevaliers. Mais l'Église anglicane était censée contrôler les incidents magiques dans le pays. Je n'avais pas entendu dire que les chevaliers aidaient pour cette affaire. »
Oriana retira le projectile du bureau en acier.
Elle en effleura la surface du bout des doigts.
« Robin des Bois a été développé à des fins militaires par une unité célèbre sous le contrôle direct de la Seconde Princesse Carissa. Si cette unité est impliquée dans l'élimination de New Light... Ce n'est pas possible... ! »
Alors qu'Oriana réagissait avec stupeur, le corps de Kamijou se raidit.
Il se raidit à cause de Lessar.
Sa plaie était maintenue par une grosse épaisseur de papier et elle remua ses lèvres tremblantes pour parler, soit pour se vanter de sa réussite, soit pour remercier Kamijou du traitement d'urgence qu'il lui avait prodigué.
« ...Nous transportions Curtana Original... »
Un sourire apparut sur son visage ensanglanté.
« C'est l'épée cérémonielle qui était autrefois utilisée pour les couronnements et l'Épée de la Miséricorde qui ne peut être utilisée que par la Famille Royale. ...Bien sûr... elle surpasse largement la Curtana Second... qui a été créée plus tard et que la reine actuelle possède. C'est le plus grand objet spirituel du Royaume-Uni... C'est vraiment l'épée appropriée pour changer le pays... »
Partie 17
Folkestone était une ville portuaire située à environ 100 kilomètres de Londres. Dans cette ville se trouvait le terminal de l'Eurotunnel, le tunnel sous-marin qui traverse le détroit du Pas de Calais.
D'innombrables carrosses étaient arrêtés près du terminal plongé dans l'obscurité. C'étaient les carrosses de la Famille Royale et ceux qui les escortaient. Un certain nombre de chevaux militaires ainsi que quelques douzaines de chevaliers en armure d'argent attendaient également là.
Il n'y avait aucune lumière à l'entrée.
Comme le tunnel sous-marin avait été détruit par une explosion un peu plus tôt, le terminal n'était pas opérationnel. Index se dirigeait vers lui. Un peu plus loin, une jeune servante tendait un thermos de thé à la Troisième Princesse Villian.
C'est alors que les sourcils du Chef des Chevaliers se contractèrent.
Il baissa les yeux sur l'étui rectangulaire qu'il tenait.
Il vérifia le poids de l'étui, puis se dirigea silencieusement vers la seconde princesse. Tout en tenant l'étui, il murmura à l'oreille de Carissa.
« Il est arrivé. »
« Je vois. »
La Seconde Princesse Carissa hocha légèrement la tête.
Le Chef des Chevaliers continua de parler pour que personne d'autre ne puisse entendre.
« D'après notre surveillance des communications électroniques et magiques, il semble que l'Église croit à tort que New Light a l'intention d'activer un sort d'attaque anti-européenne à grande échelle en assassinant une princesse. »
« Ha. Et pourtant, cette légende ridicule n'est même pas vraie. »
« Si nous avions vraiment une magie aussi destructrice, les négociations auraient été beaucoup plus faciles. Et surtout, nous aurions simplement eu besoin d'un plan pour garantir que les gens ne soient pas tués si facilement. »
Carissa bougea son bras droit pour faire taire l'homme et son sourire s'accentua.
« Transmettez ceci aux chevaliers cachés à travers tout le pays. »
C'était le signal.
Ce seul ordre allait embraser la nation de l'intérieur.
« Commencez l'invasion. J'ai maintenant Curtana Original, l'épée qui désigne le roi, entre mes mains. Cela fait de moi, Carissa, la souveraine du Royaume-Uni. Quiconque ne souhaite pas voir le pays dépérir sous le règne de la précédente reine pacifiste, levez-vous de votre propre chef. Pour faire advenir le nouveau Royaume-Uni, raser certaines choses sera nécessaire et une certaine destruction sera inévitable. »