Chapitre 102
Partie 1
Finalement, il laissa une rivière emporter les cendres.
Hamazura Shiage ne pouvait tout simplement pas les jeter dans le broyeur à déchets automatique de la cuisine. Il savait qu'il ne faisait ça que pour se donner bonne conscience et que cela polluait l'environnement, mais il refusait l'idée de jeter ce qui avait été un être humain avec les restes de nourriture.
(...Je suis horrible.)
Il avait quitté Takitsubo et réfléchissait, tout en marchant distraitement le long d'un sentier au bord de la rivière.
(Je n'avais aucune compassion pour la personne dans le sac, j'avais juste peur d'être le prochain. Je ne l'ai fait que parce que je ne voulais pas finir ainsi quand je mourrais.)
« Merde... »
Il réprima l'envie de se demander s'il devait vraiment retourner auprès d'Item et reprit la direction de leur repaire.
C'est alors que quelqu'un l'interpella.
Hamazura ignora l'individu et continua son chemin, mais celui-ci le saisit par l'épaule par derrière.
Avant qu'il ne puisse se retourner, un coup l'atteignit.
Il fut frappé à l'arrière du crâne et s'effondra sur le sol sale.
Il entendit un rire et jeta un coup d'œil. Il vit trois garçons qu'il n'avait jamais vus auparavant. L'un d'eux tenait un club de golf. C'était lui qui avait frappé Hamazura.
(...!? Des voleurs ?)
Quatre-vingts pour cent de la population de la Cité Académique était composée d'étudiants. À certains moments, les dortoirs étaient presque totalement vides. Il existait des groupes armés de délinquants qui agissaient comme des voleurs et profitaient de ces périodes.
« J'avais raison. J'ai déjà vu ce type. Il vient des Skill-Out du 7e District, pas vrai ? »
« Ils n'avaient pas été détruits ? »
« On s'en fout. On va lui régler son compte ici. »
Sur ces mots, ils éclatèrent de rire. Hamazura reçut des coups de pied de toutes parts avant de pouvoir dire quoi que ce soit. Ils ne faisaient que rire.
« Tu sais quoi, Skill-Out ? Jusqu'à il y a peu, on avait du mal à survivre au jour le jour. »
« Votre chef... Komaba, c'est ça ? Il était une sacrée épine dans le pied. Il nous empêchait de faire notre boulot correctement. »
« Pour compenser, on va te défigurer tellement qu'on ne pourra t'identifier que comme "Garçon A". Tu piges ? »
Hamazura voulait dire que ce n'était pas sa faute, mais un coup de pied le frappa sur le côté. Il eut du mal à respirer et ne put parler.
(Merde... ça...)
Le visage inconnu à l'intérieur du sac de couchage lui revint en mémoire. Il ne pouvait chasser de son esprit la scène de cet homme brûlé dans le four électrique et les cendres emportées par la rivière. Le fait qu'il puisse lui aussi être totalement éliminé de cette façon et la futilité de la vie d'un Niveau 0 lui emplissaient la tête.
Puis, un tuyau métallique de l'épaisseur d'un pouce, utilisé pour le gaz propane, roula sur le sol sale.
Hamazura Shiage n'hésita pas.
« !! »
Il saisit le tuyau en forme de L et le balança violemment sur le côté.
Il frappa la ordure au club de golf à la cheville et Hamazura sentit l'os du type se briser. L'idiot tomba au sol en hurlant et Hamazura se releva, couvert de sang, comme pour prendre sa place. Il abattit à nouveau le tuyau, portant un autre coup.
Les deux autres délinquants crièrent quelque chose, mais Hamazura les ignora.
Il abattit encore le tuyau sur le type effondré et des cris agréables parvinrent à ses oreilles.
L'un des autres garçons sortit un marteau de son sac en entendant cela.
Hamazura pensa qu'il était peut-être sérieusement dans le pétrin. Le tuyau métallique était assez destructeur, mais il restait difficile d'assommer quelqu'un en un seul coup. Si cela se transformait en une bagarre prolongée, il était possible qu'ils s'entretuent.
Mais il n'avait toujours pas envie d'arrêter ses mains.
La sensation du tissu synthétique du sac de couchage noir semblait étonnamment fraîche sous sa paume.
Et puis...
« Par ici, Hamazura !! »
Au moment même de ce cri, le cou du garçon tenant le marteau fut frappé sur le côté avec un craquement. Avant qu'Hamazura ne réalise que le garçon avait été touché par quelque chose comme une brique, quelqu'un l'avait saisi par le bras.
« Allez, espèce d'idiot ! On se tire d'ici !! »
Hamazura se sentit étrangement léthargique alors qu'il s'enfuyait, traîné par le bras.
Après avoir été escorté un moment, il réalisa enfin à qui appartenait cette voix.
« C'est... Hanzou ? »
C'était un garçon qui avait été membre des Skill-Out avec lui et qui avait souvent agi à ses côtés. Hamazura pensa à ses anciennes activités au sein des Skill-Out et en conclut qu'Hanzou devait avoir l'intention de voler un autre distributeur automatique s'il rôdait dans ce secteur.
Hanzou parla d'une voix totalement choquée.
« Espèce d'idiot ! Tu as complètement oublié les règles des ruelles ? Si tu t'attaches à savoir qui gagne et qui perd, tu finis mort. Si tu te soucies de savoir si tu vis ou meurs, tu dois renoncer à toujours gagner ! »
Les deux garçons regardèrent derrière eux pour confirmer que personne ne les poursuivait et s'arrêtèrent.
Hamazura regarda le visage d'Hanzou avec une expression mystifiée.
« Pourquoi m'as-tu sauvé ? J'ai ruiné les Skill-Out et j'ai fui la punition. »
« Ce n'est pas à toi de dire ça », répondit Hanzou d'une voix désintéressée. « Tu dois réaliser qu'on ne t'en veut pas. On ne pense pas que c'était ta faute. Peu importe qui était le chef à ce moment-là, les Skill-Out auraient fini par tomber. »
« ... »
« Ce n'était pas un chemin assez agréable pour me donner envie de m'accrocher au passé. Enfin, j'admets que c'était plutôt amusant jusqu'au moment où j'ai peaufiné le plan, où tu nous as trouvé de l'aide et où Komaba menait l'attaque. »
« Ouais », dit Hamazura d'une voix sans émotion. « Tu as raison. C'était une vie de merde, mais c'était amusant. »
« ...Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
« Je sais pas. J'ai le sentiment que ce sera à peu près la même chose où que j'aille. Même si je retournais chez les Skill-Out, ce ne serait plus comme avant. Je ne pense pas qu'il y ait de la valeur à y retourner. »
Hamazura cracha ces mots et commença à tourner le dos à Hanzou.
Hanzou sortit quelque chose de sa poche et le lança à Hamazura.
« Prends ça. D'après ce qui s'est passé là-bas, je suppose que tu n'as pas grand-chose en matière d'armes. »
C'était un petit pistolet dont la crosse ne tenait qu'à moitié dans sa paume.
« ...C'est une arme de femme. »
« Est-ce que ça a vraiment de l'importance ? Une arme un peu difficile à utiliser, c'est parfait. Si elle tient trop confortablement dans ta main, tu ne feras que verser du sang inutilement. »
Hamazura fit tournoyer l'arme dans sa main et la rangea dans sa manche.
Cette fois, il quitta la ruelle sans regarder Hanzou.
Sa prochaine mission pour Item l'attendait très probablement.
Partie 2
Hamazura Shiage retourna dans l'un des repaires d'Item.
« Tu es en retard, Hamazura », dit Mugino Shizuri d'un ton désinvolte.
Ils se trouvaient dans une section d'un gratte-ciel du 3e District. C'était une installation remplie d'équipements de loisirs intérieurs comme une salle de sport et une piscine. Le standing des usagers était assez élevé. Pour entrer dans le bâtiment, il fallait une carte de membre et le rang de cette carte était vérifié pour utiliser certaines installations spécifiques. Apparemment, être membre était un signe de statut majeur parmi les hautes sphères de la ville.
Hamazura et les autres étaient dans un salon VIP.
Les chambres individuelles pouvaient être réservées par contrat annuel et seuls les membres ayant un rang « Deux Étoiles » ou plus pouvaient le faire, la pièce avait donc une atmosphère très haut de gamme.
Dans la zone appelée chambre individuelle, bien qu'elle soit facilement plus spacieuse qu'un appartement de trois pièces, Mugino était assise sur un canapé.
Hamazura regarda qui était rassemblé là et posa une question perplexe.
« Où est Frenda ? »
« Partie », répondit Mugino sans hésiter. « Morte ou capturée, je ne sais pas. Et il ne semble pas que nous ayons le temps de la remplacer, donc Item devra fonctionner avec seulement trois membres. Enfin, School est aussi réduit à trois, donc ça s'équilibre. Ce ne sera pas difficile de contre-attaquer, car nous avons Takitsubo. »
Mugino avait dit trois.
Hamazura fronça les sourcils de ne pas être compté, mais le relever n'aboutirait à rien.
« Hamazura. Tu es blessé », dit Takitsubo en regardant son visage.
« Ce n'est rien », répondit-il. « Qu'allez-vous faire maintenant ? School a volé les Pinces, n'est-ce pas ? »
« C'est exact », admit Mugino. « C'est pourquoi c'est à notre tour d'attaquer. L'AIM Stalker de Takitsubo peut rechercher l'emplacement de n'importe quel esper dont elle a mémorisé le champ de diffusion AIM. Nous les avons combattus une fois dans le laboratoire d'ingénierie des particules, donc nous pouvons les traquer. La raison d'être d'Item est d'empêcher les classes supérieures et les organisations secrètes de déraper. Faisons notre travail. »
Hamazura regarda Takitsubo.
Comme d'habitude, la jeune fille avait les bras et les jambes étendus mollement. Peut-être que sa façon de parler peu assurée était due au fait de ressentir constamment les effets des champs de diffusion AIM des autres.
« Est-ce que chercher Dark Matter est sans danger ? »
« Qui est-ce ? »
« Le deuxième Niveau 5. C'est le bâtard qui dirige School. »
Alors que Mugino répondait à la question d'Hamazura, Takitsubo sortit un petit étui contenant une poudre blanche.
Kinuhata regarda l'étui transparent avec curiosité.
« Tu as la vie super dure, Takitsubo-san. Tu ne peux même pas activer ton pouvoir sans Cristal Corporel. »
« Ce n'est pas si terrible. Cette façon de faire me semble normale », dit Takitsubo en léchant très légèrement la poudre blanche.
La lumière revint dans ses yeux.
Comme si c'était son état normal, Takitsubo Rikou se leva et se redressa.
« Début de la recherche du champ de diffusion AIM. Fin de la détection des champs de diffusion AIM approximatifs et similaires. Les résultats pour le champ de diffusion AIM unique seront rapportés. 5 secondes restantes avant la fin de la recherche. »
Elle parlait comme une machine.
Et elle trouva la réponse correcte.
« Conclusion : Dark Matter est dans ce bâtiment. »
Avant que tout le monde puisse réagir avec étonnement, quelque chose se produisit.
La porte du salon privé fut défoncée de l'extérieur.
Un homme entra.
En le voyant, Mugino Shizuri parla avec agacement.
« Dark Matter... !! »
« Je préférerais que tu m'appelles par mon nom. C'est Kakine Teitoku, au fait. »
L'homme avait d'étranges « griffes » faites de machines sur la main.
« Les Pinces... »
« Cool, non ? Je suis venu ici pour déclarer ma victoire. »
« Ha. Tu n'es que le Plan de Secours qui n'a pas été choisi par Aleister. Il y a peu, tu fuyais partout, mais maintenant tu es si confiant ? »
« Oh, c'est vrai. J'ai oublié de te remercier pour ce que tu as fait au laboratoire d'ingénierie des particules. Grâce à toi, j'ai perdu l'un des 4 membres officiels de School. »
« As-tu oublié le sniper qu'on a tué il y a quelques jours ? Tu l'as remplacé ? »
La conversation entre les deux Niveau 5 s'arrêta soudainement.
La cause en était Kinuhata Saiai. Elle souleva une table voisine d'une main sans même se lever du canapé. La fille qui semblait n'avoir que 12 ans prit la table couverte de décorations, ce qui devait la faire peser quelques dizaines de kilos, et la lança violemment sur Kakine Teitoku.
Il y eut un grand fracas.
La table fut réduite en pièces, mais l'expression de Kakine ne changea pas.
« Ça a fait mal », dit-il si naturellement qu'on aurait pu croire qu'il disait la vérité. « Et ça m'a énervé. Je vais vous mettre en pièces en premier. »
Comme prévu, Kinuhata n'accepta pas cela.
Elle courut vers le mur et détruisit le mur du salon avec son petit poing. Elle saisit ensuite les mains d'Hamazura et de Takitsubo, fit un clin d'œil à Mugino et sauta à travers le mur brisé.
De l'autre côté se trouvait un salon luxueux construit de la même manière. Il y avait des gens à l'intérieur, mais Kinuhata les assomma d'un coup de poing. Lorsqu'ils sortirent dans le couloir, un homme qui semblait appartenir à l'organisation subordonnée de School était là, mais elle l'élimina aussi d'un coup de poing.
Kinuhata Saiai n'avait pas une force surhumaine. Son pouvoir lui permettait de contrôler librement l'azote dans l'air. Son pouvoir était si grand qu'elle pouvait contrôler des masses d'azote comprimé pour soulever une voiture ou même arrêter des balles. Cependant, sa portée effective était très courte. Elle ne s'étendait qu'à quelques centimètres de sa paume. Cela donnait l'impression qu'elle soulevait les choses avec sa main.
« Hamazura. S'il te plaît, va nous chercher une voiture super vite », dit Kinuhata. « L'une des raisons pour lesquelles School est ici, c'est pour Takitsubo. Puisqu'ils savaient où était notre repaire, il est super sûr de supposer qu'ils connaissent toutes nos autres informations. Très probablement, ils ont découvert quel problème le pouvoir de Takitsubo-san serait pour eux et sont venus ici pour éliminer notre seul moyen de les traquer. »
« Son pouvoir de recherche ? » dit Hamazura.
Rien qu'à voir à quel point ils semblaient destructeurs, il pensait qu'ils seraient plus inquiets pour Mugino ou Kinuhata...
« Même s'ils ne tuent pas tout le monde dans Item, nos actions seront super limitées s'ils éliminent Takitsubo-san. Sa présence ou son absence détermine si nous sommes les chasseurs ou les chassés. Si j'étais eux, je m'en prendrais à elle en premier. »
« ... »
« D'un autre côté, cela signifie que tant que Takitsubo-san va bien, nous pouvons renverser la situation. Alors installe-la dans une voiture et emmène-la super loin d'ici. Si vous vous cachez quelque part qui n'est pas l'un des repaires d'Item, il leur faudra du temps pour vous trouver. »
Alors que Kinuhata parlait, elle sortit un pistolet paralysant de sa poche.
Elle le mit dans la main de Takitsubo.
« Ta façon de toujours regarder dans le vide est super dangereuse, alors au moins, aie ça comme arme. Et avec ça, tu ne mourras pas si tu le déclenches accidentellement. »
Ils entendirent une explosion.
Elle venait du salon où se trouvaient Mugino et Kakine.
« S'il te plaît, va-t'en. Tu dois super te dépêcher », dit Kinuhata en poussant Hamazura et Takitsubo par derrière.
Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, la petite fille courut vers le champ de bataille.
Partie 3
Sous le choc d'une explosion, tout le bâtiment trembla, le rendant peu fiable.
Kinuhata Saiai traversa le hall de l'installation de loisirs alors que les clients couraient dans la panique.
Quelques hommes de l'organisation subordonnée de School gisaient effondrés sur le sol. Kinuhata les avait assommés. Elle marcha à côté d'eux et écarta leurs pistolets et fusils.
Soudain, son visage se brouilla sur le côté.
Au moment où elle réalisa qu'elle avait pris une balle, quelques autres détonations l'atteignirent et sa petite silhouette fut projetée au sol. Elle laissa son corps suivre la force de l'impact et glissa derrière un pilier voisin.
(...Un sniper. Où ?)
Elle avait été touchée à la tête, à la poitrine et au bas du ventre. Toutes étaient des zones vitales. Si ce n'avait pas été pour le bouclier que son pouvoir lui donnait, elle serait certainement morte. Alors qu'elle gisait sur le sol, elle tint l'une des balles écrasées dans sa paume.
(Une balle en acier... Est-ce ce fusil de sniper magnétique ? Étant donné à quel point la balle est écrasée et en supposant que sa vitesse initiale était subsonique, le sniper doit être à une distance de 500 à 700 mètres.)
Tout en réfléchissant, Kinuhata tendit la main vers sa poche. Ce qu'elle tenait entre ses 5 doigts étaient des tiges métalliques d'environ 30 cm de long avec des masses de métal de la taille de canettes de boisson aux extrémités. Elles ressemblaient un peu à des maracas et un peu à des grenades à main avec des poignées à l'ancienne, mais aucune de ces réponses n'était correcte.
C'étaient des ogives de missiles antichars portatifs.
Les clients qui couraient avaient l'air choqués et disaient quelque chose, mais Kinuhata les ignora.
Elle pointa les différentes ogives tenues entre ses doigts loin d'elle et saisit les ficelles courtes à l'arrière avec son autre main. C'était un geste similaire à l'utilisation d'un pétard de fête et aussi similaire à tenir une flèche dans un arc. Elle fit une pause d'une seconde, puis sauta de derrière le pilier tout en regardant la scène au-delà de la fenêtre brisée. Lorsqu'elle le fit, elle prit une balle en plein entre les yeux, mais elle l'ignora et prépara sa visée.
Elle tira sur les ficelles sans hésiter.
Avec le son de l'air libéré, la puissance de l'air comprimé prit effet et les ogives volèrent hors des poignées. Après avoir avancé de 10 mètres, elles s'enflammèrent et parcoururent rapidement les 500 mètres tout en dispersant des flammes.
Les multiples missiles frappèrent le côté d'un bâtiment qui explosa comme un mille-feuille écrasé. Le bâtiment devait avoir été construit pour résister aux tremblements de terre, car il évita de justesse de s'effondrer complètement.
« Ooh, sympa. Je suppose que ce bâtard de Sunazara a été réduit en pièces avec le fusil de sniper magnétique, hein ? Enfin, il avait été amené en remplacement à la dernière minute, donc je suppose que je n'aurais pas dû attendre trop de lui. »
Elle entendit une voix joyeuse.
Kinuhata se retourna juste à temps pour voir Dark Matter Kakine Teitoku sortir du couloir.
« Ah, donc tu es un vestige du projet Dark May. Quelle plaie. C'était là qu'ils voyaient comment le modèle de calcul d'Accelerator fonctionnait et essayaient d'optimiser les Réalités Personnelles d'espers spécifiques, n'est-ce pas ? »
« ... »
« Et en résultat, tu as obtenu un pouvoir de défense automatique. Bien qu'il semble que tu étais à l'origine un type de contrôle atmosphérique. C'est juste comme avec la réflexion d'Accelerator, mais ta limite est d'ouvrir automatiquement un champ défensif autour de toi avec ton pouvoir. As-tu déjà pensé à quel point c'est pathétique ? »
« Pas vraiment », répondit rapidement Kinuhata. « Je suis super heureuse comparée aux sujets de test de Produce. Ils ont eu le cerveau découpé comme un gâteau de Noël pour comprendre où se trouvaient leurs Réalités Personnelles dans leur cerveau. »
« Je vois », dit Kakine sans réel intérêt.
Kinuhata observa prudemment l'homme devant elle et ouvrit la bouche.
« Qu'est-il arrivé à Mugino ? »
« Oh, rien de spécial », fut sa courte réponse.
Et avec cela, Kinuhata comprit. Un Niveau 4 comme elle ne pouvait pas tenir tête à quelqu'un qui avait traité le 4e Niveau 5 le plus puissant de la Cité Académique si facilement. Lorsqu'ils s'étaient battus dans le laboratoire d'ingénierie des particules, elle en avait eu une idée approximative, mais maintenant elle en avait la preuve.
« Alors où est AIM Stalker ? C'est tout ce que je veux savoir. Si tu me dis où elle est, je peux juste te laisser partir. »
« Penses-tu vraiment que quelqu'un serait assez stupide pour accepter ça ? »
« Oui. Il y a Frenda d'Item, par exemple. »
« ... »
« Je te fais juste savoir que tu as cette option. Et juste pour que tu saches, tu ne peux pas vaincre ma Dark Matter avec une Armure Offensive de Niveau 4. Je ne suis pas quelqu'un que tu peux vaincre avec un plan ingénieux ou autre. »
Kinuhata ne dit rien.
Kakine parla à nouveau à la fille qui le fixait silencieusement.
« Où est AIM Stalker ? »
« Il semble que je n'aie pas le droit de te refuser... » dit Kinuhata avec un petit sourire sur le visage.
Alors qu'elle parlait, elle saisit un banc voisin et le lança.
Mais...
Une explosion inidentifiable apparut avec Kakine en son centre.
Le banc fut réduit en pièces et même Kinuhata fut projetée.
Son petit corps vola dans les airs sur 10 mètres avant d'atterrir. Elle traversa le mur mince et entra dans une pièce.
En regardant cela, Kakine eut un sourire mince.
« Alors tu as pesé ta fierté contre ta mort. C'est sentimental mais pas réaliste. »
Kakine ordonna à un homme de l'organisation subordonnée de la récupérer.
« La récupérer ? ...Tu veux dire qu'elle est encore en vie ? »
« C'est le genre d'esper qu'elle est. »
Partie 4
Hamazura Shiage et Takitsubo Rikou coururent dans le hall des ascenseurs.
Il appuya sur l'interrupteur au mur et la lumière indiquant que l'ascenseur était arrêté au 48e étage descendit rapidement jusqu'au 25e étage où ils se trouvaient. Pendant ce temps, Hamazura prit les outils de déverrouillage dans sa poche.
(...Le parking est souterrain. Tout le monde ici aura des voitures de luxe, mais je n'ai pas le temps d'être indécis. Je vais prendre la voiture la plus proche de l'ascenseur.)
L'ascenseur s'arrêta au 25e étage.
Avec une légère tonalité électronique, la porte métallique automatique s'ouvrit à gauche et à droite.
« Ah, les voilà. »
Hamazura entendit une voix qui écrasa tout son espoir.
Un certain homme de School marchait depuis le couloir. Le deuxième Niveau 5 qui avait vaincu Mugino Shizuri s'approcha lentement d'eux avec ces étranges griffes sur sa main.
« Je vous cherchais. Vraiment. Tu es l'esper de recherche, n'est-ce pas ? »
Alors qu'il parlait, l'homme prit ce qu'il traînait de sa main gauche et le lança vers eux. Cela vola quelques mètres dans les airs et atterrit aux pieds d'Hamazura. C'était la personne dont ils s'étaient séparés il y a peu, Kinuhata Saiai.
« ...!! »
« Elle a pris la bonne décision. Le cœur d'Item n'est pas le Niveau 5 ; c'est toi. Ce serait assez mauvais si tu t'échappais maintenant, tu sais ? »
L'implication derrière les mots de Kakine Teitoku était qu'ils ne pouvaient pas s'échapper maintenant qu'il était là.
Chaque pas qu'il faisait était un compte à rebours vers la fin de la vie d'Hamazura et de Takitsubo.
Hamazura pensa au pistolet dans sa manche. Il regarda l'ascenseur ouvert à côté de lui et parla à Takitsubo d'une voix aussi basse qu'il le pouvait.
« (...Prends l'ascenseur et descends.) »
« (...Mais Hamazura.) »
« (....Même si je pouvais échapper à School ici en t'abandonnant, Item serait détruit ! Merde, je suis coincé entre le marteau et l'enclume !!) »
Kakine Teitoku s'arrêta de marcher.
Il était indécis, mais pas sur le fait de les laisser partir. Ils étaient déjà à portée effective des attaques du Niveau 5.
« Eh bien, qu'allez-vous faire ? Combien de temps cela va-t-il vous prendre pour vous dire au revoir ? »
« ...!! Va-t'en !! »
Hamazura poussa le petit corps de Takitsubo dans l'ascenseur.
Cependant, Takitsubo tendit la main vers Hamazura.
Ils pivotèrent, inversant les positions presque comme dans une danse de salon, et Takitsubo poussa Hamazura dans l'ascenseur. Hamazura fut confus par l'action soudaine et il tomba sur le sol, sur les fesses.
La main de Takitsubo était la seule partie d'elle dans l'ascenseur.
Elle appuya sur le bouton B1 qui emmènerait l'ascenseur au parking souterrain.
« Qu'est-ce que tu... ? »
« Je suis désolée, Hamazura. »
Takitsubo le regarda de l'autre côté de la porte qui se fermait.
« J'ai dit à tout le monde ce que tu as dit près du four. Je ne veux pas que tu deviennes des cendres comme ça. »
Il y avait un léger sourire dans ses yeux.
« Ne t'inquiète pas. Je suis un Niveau 4 et tu es un Niveau 0. Alors je te protégerai, Hamazura. »
« ...!! »
Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, la porte se ferma complètement et l'ascenseur à grande vitesse commença à descendre. Quelque chose d'horrible s'était produit, mais son corps se sentait étrangement détendu parce qu'il avait échappé au danger.
Alors qu'il était assis sur le sol, le dos contre le mur, Hamazura fixa le plafond.
(Mais je pensais que les espers ne se souciaient pas de la vie de quelqu'un comme moi...) pensa Hamazura alors qu'il ressentait la sensation de flottement caractéristique des ascenseurs à grande vitesse.
Il se couvrit le visage d'une main en fixant le plafond.
(Je pensais que nous étions comme un tas de parapluies jetables de supérette. Alors si je mourais, je ne serais pas juste brûlé en cendres dans un four et jeté avec les déchets de cuisine ?)
« Merde », marmonna Hamazura.
Très probablement, il n'avait pas été le seul à subir un choc lorsqu'il brûlait ce sac de couchage noir dans le four électrique. La fille qui regardait derrière avait ressenti le même choc que lui. Peut-être que Takitsubo Rikou avait toujours essayé de protéger les Niveau 0 ou peut-être que l'incident du four lui avait fait changer d'avis.
Quoi qu'il en soit, il n'y avait qu'une seule chose à dire.
Takitsubo Rikou avait affronté l'homme classé 2e de la Cité Académique toute seule afin de sauver Hamazura, un Niveau 0.
« ...Va te faire foutre », marmonna Hamazura Shiage alors qu'il se levait lentement avec une main sur le mur. « Va te faire fouuuuutre !! »
Il frappa de la paume le bouton sur le mur pour arrêter l'ascenseur.
Hamazura serra les dents et prit une longue et profonde inspiration.
À vrai dire, il n'avait aucun espoir réel de gagner. Ce type Kakine était un Niveau 5 et il n'était même pas le seul ennemi. Au minimum, il y avait aussi quelques hommes habillés tout en noir qui semblaient appartenir à l'organisation subordonnée.
Mais...
« Y a-t-il une place pour les Niveau 0 ? Bien sûr qu'il y en a une ! Y a-t-il un chemin pour eux autre que de s'en prendre aux autres ? Bien sûr qu'il y en a un !! »
Les mots d'un Niveau 0 qui était complètement différent de lui, qu'il avait croisé au centre de base de données de l'Université Dangai, remontèrent naturellement à la surface de son esprit.
« Si tu avais seulement utilisé la force qu'il a fallu pour former les Skill-Out et que tu l'avais utilisée pour aider ceux plus faibles que toi, les choses auraient changé pour toi !! Si tu avais seulement utilisé cette force que tu as utilisée pour lutter contre des espers puissants pour aider ceux dans le besoin, les gens de la Cité Académique t'auraient accepté !! »
« ...Ouais. »
Hamazura Shiage appuya sur le bouton du 25e étage où il s'était séparé de Takitsubo et la porte de l'ascenseur se ferma.
« C'est exactement ça, espèce de merde. »
Il coupa son propre chemin de fuite et retourna sur le champ de bataille où un Niveau 5 l'attendait.
Partie 5
L'ascenseur s'arrêta au 25e étage.
Hamazura sortit par la porte automatique qui s'ouvrit à gauche et à droite et ce qu'il vit fut la scène à laquelle il s'attendait.
« Oh, tu es revenu ? »
Celui qui dit cela légèrement était Kakine Teitoku, le Niveau 5 de School.
Près de lui, Kinuhata Saiai gisait sur le sol, exactement comme elle était quand il était parti.
Mais maintenant, Takitsubo Rikou gisait face contre terre aux pieds de l'homme indemne, si bien qu'il ne pouvait pas voir son visage. Il ne pouvait même pas dire si elle était vivante ou morte.
Kakine continua de parler en se craquant le cou.
« Eh bien, elle s'est plutôt bien débrouillée compte tenu du fait qu'elle n'avait aucun pouvoir de combat direct. Elle a dû utiliser son pouvoir de recherche pour interférer avec mon champ de diffusion AIM, puis "inverser le flux" dans une tentative de prendre le contrôle de mon pouvoir. Vraiment, si elle grandissait encore un peu, elle pourrait même devenir la 8e. »
Chacun de ses commentaires de louange donnait l'impression qu'il se moquait d'elle.
Hamazura ne répondit rien. Au lieu de cela, il prit le pistolet caché dans sa manche et le pointa vers l'avant.
« Oh, tu n'as pas fini ? » vint une voix soudaine.
Une fille dans une robe voyante arriva en marchant depuis un coin derrière Kakine.
(C'est cette femme grue !!)
Pendant une seconde, Hamazura ne put décider sur qui pointer l'arme. Mais...
« Tu devrais arrêter ça. »
Avec ces mots, Hamazura Shiage ne put bouger son corps.
« Il était nécessaire de te tuer avant, mais maintenant que nous avons les Pinces, il n'est pas nécessaire de tuer quelqu'un de leur organisation subordonnée. »
(...!?)
Ce n'était pas que son corps était devenu paralysé pour une raison quelconque. Il n'y avait aucun problème physique avec son corps. C'était juste qu'un « sens » qu'il ne pouvait pas tirer, même s'il le voulait, grandissait de manière non naturelle en lui.
C'était la même chose que s'il ne pouvait pas écraser un chat qui fait la sieste sous son pied.
C'était la même chose que s'il ne pouvait pas tuer un enfant malade et voler tout ce que l'enfant possédait.
C'était la même chose que s'il ne pouvait pas pointer son arme sur Takitsubo Rikou.
« À voir ton visage, tu dois être assez gentil à l'intérieur. J'aurais dû utiliser mon pouvoir dès le début. »
Un large sourire apparut sur le visage de la fille en robe.
« Mon Measure Heart peut réguler librement la distance entre les cœurs des gens. Que penses-tu qu'il se passera si je le règle à la distance des différentes personnes que tu connais ? »
« Kh... !! »
(Qu'est-ce que c'est ? Une application de la Télépathie !?)
« Pourquoi n'arrêtes-tu pas ? Actuellement, je suis à une distance de 20. En d'autres termes, je la garde à la même distance de cœur que "Hamazura Shiage – Takitsubo Rikou". Tu ne peux pas me tirer dessus de la même manière que tu ne pourrais pas tirer sur Takitsubo. Si tu étais prêt à revenir pour elle, tu ne lui ferais jamais de mal, n'est-ce pas ? »
Sa main tenant le pistolet tremblait.
Il ne pouvait pas tirer. Il savait que Takitsubo et la fille en robe étaient deux personnes différentes, mais il ne pouvait tout simplement pas le faire.
C'est alors que Kakine gâcha son plaisir en intervenant.
« Comme c'est ennuyeux. Tu donnes l'impression que nous sommes les méchants ici. »
« Un gars et une fille qui se protègent comme ça, c'est une histoire si émouvante. C'est une vue si rare que ça me donne envie de ne pas la détruire. »
« Oui, il est regrettable que la fille meure toute seule, peu importe ce que nous faisons. »
Hamazura sursauta en entendant ces mots.
« Quoi... ? Qu'est-ce que tu viens de dire !? »
Kakine donna un coup de pied dans l'étui transparent qui était tombé à côté de Takitsubo vers Hamazura.
« C'est ce Cristal Corporel. Savais-tu qu'elle l'utilisait ? »
« Elle l'utilisait... pour activer son pouvoir... »
« À proprement parler, cela provoque intentionnellement un rejet qui fait que le pouvoir d'un esper devient incontrôlable. Si tu veux entrer dans les détails, il était utilisé pour induire une explosion du pouvoir d'un esper dans des expériences pour analyser comment fonctionnent les pouvoirs incontrôlés. La plupart du temps, c'est juste une mauvaise chose, mais dans de rares cas, l'état incontrôlé est en fait assez utile. Elle devait être l'un de ces types d'espers. »
Kakine expliquait tout cela d'une voix qui montrait à quel point il trouvait cela fastidieux.
« Dans l'état où elle est, elle ne tiendra pas longtemps. Si elle n'utilisait plus jamais son pouvoir, elle irait bien, mais elle sera détruite si elle l'utilise une ou deux fois de plus. »
Détruite. Le visage d'Hamazura se raidit à ce mot troublant. Kakine l'ignora et continua.
« Nous n'avons même pas besoin de l'achever. Si elle n'a pas son pouvoir de recherche, je me fiche qu'elle meure ou non. »
« Juste pour que tu saches, elle s'est effondrée toute seule », dit la fille en robe. « C'est parce qu'elle s'est forcée à continuer à utiliser le Cristal Corporel afin de nous combattre dans ce bâtiment. Si nous l'avions sérieusement attaquée, il n'en serait pas resté un lambeau de chair. »
Hamazura les fixa sans bouger, mais il réussit quand même à ignorer les deux membres de School et à appuyer sur le bouton de l'ascenseur.
« Maintenant, que faire ? » demanda Kakine simplement alors qu'Hamazura attendait l'ascenseur. « Dois-je la tuer ou la laisser partir ? »
« On peut juste la laisser tranquille, non ? Un membre d'Item au bord de la destruction ne peut pas nous arrêter. »
Hamazura grinça des dents quand la fille en robe dit « au bord de la destruction », mais il ne put toujours pas presser la détente. Il était complètement piégé par son pouvoir Measure Heart.
« Mais ce serait plus facile de la tuer. »
« Cet esper de recherche a utilisé ton AIM pour gâcher ta Réalité Personnelle, non ? Ne devrais-tu pas vérifier ça ? Ton pouvoir devenant incontrôlable serait beaucoup plus dangereux qu'un membre d'Item à moitié vaincu. Et je préférerais ne pas mourir à cause d'un allié devenu incontrôlable. »
Kakine Teitoku se craqua le cou, mécontent d'être commandé.
Kakine n'avait pas d'arme à cause de la confiance qu'il avait en son pouvoir. Mais si ses pouvoirs devenaient incontrôlables, il serait la première personne à être prise dedans.
« Très bien, partons. Vérifier est assez facile, mais nous n'avons pas l'équipement ici. »
Avec un timing parfait, l'ascenseur arriva.
« Merde !! » hurla Hamazura alors qu'il utilisait son pouce pour abaisser le chien du pistolet.
Mais l'expression de la fille en robe ne changea pas.
« Je suis actuellement à une distance de 20. C'est la même distance de cœur que "Hamazura Shiage – Takitsubo Rikou". Mais je peux réduire cette distance. »
« !! »
« Tu ne veux pas que tes vrais sentiments soient recouverts de mensonges, n'est-ce pas ? Tu devrais partager la joie de vivre avec cette fille mourante. »
Les deux entrèrent dans l'ascenseur arrêté et la porte automatique se ferma.
Hamazura regarda l'étui de Cristal Corporel à ses pieds et Takitsubo Rikou qui ne bougeait toujours pas. Il s'assit ensuite lentement.
(Après avoir utilisé son pouvoir une ou deux fois de plus, Takitsubo sera détruite...)
Un délinquant idiot comme Hamazura ne savait pas spécifiquement ce que cette « destruction » impliquait. Mais il pouvait deviner que ce n'était rien de bon.
(Que dois-je faire ?)
Hamazura fixa le visage de Takitsubo. Son corps ne tressaillit même pas. Elle ne montrait aucun signe de réveil. Elle devait traverser beaucoup de choses car elle était couverte d'une sueur désagréable.
Takitsubo Rikou avait combattu Kakine au point que cela lui arrive.
Très probablement, elle l'avait fait pour sauver Hamazura Shiage.
Et elle avait utilisé quelque chose appelé Cristal Corporel pour le faire.
(...)
Hamazura grinça des dents silencieusement.
Il n'était pas préparé à cela et il n'avait rien d'aussi raffiné que de la détermination. Même ainsi, il avait obtenu quelque chose qui lui donnait la force motrice pour bouger ses bras et ses jambes.
« Merde... »
Il ne pouvait pas rendre Takitsubo Rikou à Item. Cette organisation était faite pour pouvoir facilement remplacer un membre si l'un d'eux disparaissait. Même dans son état précaire, Takitsubo serait très probablement forcée d'utiliser son pouvoir.
Hamazura remit le pistolet de dame dans sa manche avec une main tremblante. Il sortit le chargeur et vérifia combien de coups il avait. Peut-être était-ce parce que le chargeur avait été fait pour être court, mais il n'en avait pas beaucoup. Non, même s'il avait des milliers et des milliers de balles, cela ne suffirait probablement pas pour s'en sortir. Le côté sombre de la Cité Académique poursuivrait Takitsubo et même Item deviendrait un ennemi. Pouvait-il les combattre ?
« Putain de merde !! »
Même ainsi, il devait le faire.
Si Takitsubo continuait à utiliser son pouvoir, ce serait vraiment fini.
C'est alors que Kinuhata, qui était effondrée à côté de Takitsubo, le regarda sans bouger un doigt. Il semblait qu'elle avait compris ce qui se passait à partir de l'attitude impatiente d'Hamazura.
« ...Eh bien, c'est la bonne réponse. Prends Takitsubo-san et disparais. »
« Merci. »
« Je ne l'ai pas dit pour les remerciements. Je parlais mal de toi. Nous n'avons pas besoin de personnes super inutiles comme toi et Takitsubo-san dans Item, alors je te dis de te mettre hors de notre chemin. »
Alors qu'elle parlait, il y avait un léger sourire sur les lèvres de Kinuhata.
Elle n'était pas indemne. Du sang coulait de sa bouche. Et pourtant, elle souriait en regardant Hamazura agir au nom de Takitsubo.
« Y a-t-il une dernière chose que je puisse faire pour toi ? »
« ...Hmm. Utilise le Code 52 pour contacter l'organisation subordonnée et appelle l'équipe de suppression d'informations et une ambulance. Comme tu peux le voir, je ne peux super pas bouger. »
« C'est entendu », dit Hamazura.
C'était douloureux de laisser Kinuhata comme ça, mais il devait prendre Takitsubo et fuir.
(Quoi qu'il en soit, tant qu'elle n'utilise pas son pouvoir, ça ira. Elle devra prendre sa retraite d'Item, mais c'est mieux que d'être détruite.)
Alors qu'Hamazura réfléchissait, son téléphone portable commença soudainement à sonner.
C'était de la part de Mugino Shizuri.
« Haaamazuraaa. Est-ce que Takitsubo Rikou est là ? »
« ...Est-ce que tu vas bien !? Tu as combattu Kakine, n'est-ce pas ? Qu'est-ce qui s'est... !? »
« Oh, tais-toi. Il est temps pour notre contre-attaque sur School. Nous devons utiliser le pouvoir de Takitsubo pour les traquer. Si elle est là, amène-la ici. Elle nous donnera une réponse même si ça la tue. »
Partie 6
Hamazura quitta le bâtiment en portant Takitsubo sur son dos alors qu'elle était aussi immobile qu'un cadavre. Il ne suivait pas les instructions de Mugino Shizuri de la forcer à utiliser son pouvoir. Il faisait le contraire. Il essayait d'aller aussi loin qu'il le pouvait afin de garder Takitsubo loin d'Item.
Il était au sommet d'un pont court. Il y avait une voie ferrée en dessous, pas une rivière. C'était l'un des endroits où la ligne souterraine passait brièvement au-dessus du sol. De l'autre côté du pont se trouvait une voiture de sport.
« Je ne sais pas vraiment ce qui se passe, mais je vais prendre cette fille ? »
Celle qui parlait était Yomikawa Aiho d'Anti-Skill qui était sortie de la voiture et avait les mains sur les hanches, choquée.
Les itinéraires qu'Hamazura ou Takitsubo utiliseraient pour s'échapper et les endroits où ils se cacheraient étaient les mêmes que ceux d'Item, donc Mugino les trouverait facilement. Il décida que cela signifiait qu'il devait juste la remettre à quelqu'un avec des « itinéraires » complètement différents.
« Hamazura, tu sais quel est mon travail, n'est-ce pas ? Je suis dans Anti-Skill. Penses-tu vraiment que je vais te laisser partir après m'avoir remis une fille inconsciente dans cette situation manifestement suspecte ? »
« ...Tais-toi », dit Hamazura en serrant les dents.
Yomikawa fronça les sourcils devant le ton impatient de sa voix, inhabituel pour lui.
« Je t'expliquerai tout plus tard. Je me montrerai où tu veux que je sois ! Emmène-la juste quelque part en sécurité aussi vite que tu peux !! Elle n'est pas dans un bon état. Elle a utilisé quelque chose appelé Cristal Corporel. Je ne le comprends pas du tout, mais apparemment, elle pourrait être détruite à tout moment !! »
« Cristal Corporel... ? Attends, Hamazura. Viens-tu de dire Cristal Corporel !? »
L'expression de Yomikawa changea complètement après avoir entendu ce terme, mais Hamazura n'expliqua pas davantage.
Ce n'était guère le moment.
« ...Haaamazuraaa. »
Soudain, une voix vint de derrière lui.
Il se retourna et vit Mugino Shizuri debout, couverte de sang, de l'autre côté du pont. Une partie était son sang, mais une partie provenait de quelqu'un d'autre. Il reconnut la chose qu'elle traînait dans sa main droite qui ressemblait un peu à un vieux chiffon.
« Frenda... »
Techniquement, ce n'était que sa moitié supérieure.
Où que ce soit allé, sa moitié inférieure avait disparu et quelque chose de rouge foncé coulait de la section transversale.
« C'est exact. Il semble qu'elle avait peur de School, alors elle a trahi Item et s'est cachée. Donc j'ai dû faire un petit nettoyage. ...Que fais-tu ? Tu n'as pas besoin de nettoyage, n'est-ce pas ? »
Mugino lâcha prise et Frenda tomba au sol.
Elle ne regarda même pas vers Frenda.
Au final, c'était tout ce que Frenda était – tout ce qu'un camarade était – pour Mugino.
Le visage d'Hamazura se raidit en voyant ce qui, contrairement à Takitsubo, était clairement un cadavre. Même ainsi, il n'hésita pas. Il donna la fille sur son dos à Yomikawa et parla doucement.
« ...S'il te plaît, va-t'en. »
« Hamazura. Comme je l'ai dit, je suis dans Anti-Skill. Je ne peux pas avoir un enfant qui me protège... »
« Va-t'en !! » hurla Hamazura en l'interrompant. « Je sais que tu ne peux pas ignorer une affaire de meurtre, mais elle est bien au-delà de ce niveau ! Je ne peux pas entrer dans les détails, mais Frenda était assez qualifiée elle-même. Cette femme est quelqu'un qui pourrait la tuer en un seul coup ! C'est pourquoi je te dis de prendre Takitsubo et de partir !! »
Après avoir dit cela, Hamazura regarda Takitsubo inconsciente avec une expression qui semblait sur le point de s'effondrer.
« S'il te plaît... Je ne veux pas qu'elle meure. Je n'arrivais jamais à me décider, mais je sais enfin que c'est ce que je veux faire. Alors s'il te plaît, va-t'en. Je ne peux pas la protéger seul. Sans ton aide, je perdrai tout ici !! »
« Hamazura... »
« Penses-tu vraiment que tu peux faire quelque chose tout seul !? C'est un Niveau 5. C'est le terrible monstre qui est classé 4e de la Cité Académique ! Je vais t'acheter du temps, alors s'il te plaît, prends Takitsubo et sors d'ici !! »
Il hurla au point qu'il pensa que sa gorge serait déchirée. Yomikawa eut le souffle coupé devant à quel point il était désespéré. Elle hésita, mais elle finit par hocher la tête comme si la lumière dans les yeux d'Hamazura était irrésistible.
« Une fois que j'aurai mis cette fille dans un endroit sûr, je reviendrai avec une équipe Anti-Skill entièrement armée. Alors ne meurs pas avant que je sois de retour. »
« ...Bien sûr », répondit Hamazura.
Yomikawa secoua son hésitation, monta dans le siège du conducteur et appuya sur l'accélérateur. Sa voiture de sport partit à grande vitesse avec Takitsubo à bord.
Hamazura entendit un sifflement.
Il se tourna pour regarder et vit le Niveau 5 Mugino Shizuri s'approcher alors qu'elle traversait le petit pont.
« Une bataille avec ta vie en jeu. Une sensation engourdissante, n'est-ce pas, Hamazura ? »
« Je... » commença-t-il à dire.
Alors qu'elle s'approchait, Mugino balança nonchalamment sa main sur le côté. Elle frappa Hamazura et il vola sur le côté et le garde-fou métallique s'enfonça dans son ventre avec un bruit sourd. Le grand choc lui donna l'envie de vomir. Il semblait que la force allait quitter ses bras et ses jambes et il resta étalé sur la balustrade comme un futon mis à sécher. Il pouvait voir le chemin de fer passer sous le pont.
« Tais-toi. Je n'ai pas demandé ton avis. »
Ignorant les gémissements d'Hamazura, Mugino traversa complètement le pont.
Ce n'avait pas été son pouvoir de Niveau 5. C'était juste la force de son bras. Elle avait délibérément utilisé sa force physique pour que ce ne soit pas quelque chose qui puisse être expliqué comme étant la différence entre un Niveau 5 et un Niveau 0.
Mugino n'avait toujours pas abandonné. Même si cela détruisait Takitsubo, elle allait découvrir où se trouvait School.
« Ha ha », rit Hamazura alors qu'il restait étalé sur la balustrade. « Devrais-tu vraiment m'achever en ce moment ? »
« Ah ? »
Mugino le regarda avec seulement ses yeux d'un air irrité.
Puis ses yeux s'agrandirent.
Dans la main d'Hamazura Shiage se trouvait l'étui de Cristal Corporel que Takitsubo Rikou utilisait.
« Elle a besoin de ça pour utiliser AIM Stalker, n'est-ce pas ? »
« Espèce de bâtard, c'est... !! »
Alors qu'une rage évidente entrait dans les yeux de Mugino, Hamazura sauta par-dessus la balustrade métallique et quitta le pont.
Un train passait en dessous à ce moment précis.
Le corps d'Hamazura frappa le toit du train. Il avait imaginé le toit comme étant plat, mais il avait en fait pas mal de hauts et de bas à cause des climatiseurs installés dessus. Son corps roula quand il atterrit, sa peau fut déchirée comme si elle était grattée avec une lime, et il faillit tomber parce qu'il ne pouvait pas débarrasser son corps de son élan. Même ainsi, il réussit finalement à se stabiliser et à s'arrêter.
Étalé sur le toit du train, Hamazura sourit.
(J'ai réussi à m'en sortir. Sans ce Cristal Corporel, Takitsubo ne peut pas utiliser son pouvoir. Elle n'a pas à être forcée de se battre maintenant. Tant que je peux garder ça loin de Mugino...)
C'est alors que le train s'arrêta soudainement.
Le corps d'Hamazura glissa sur le toit. Il réussit à s'arrêter et regarda autour de lui avec surprise. Il vit Mugino debout à une bonne distance sur la voie. Elle devait avoir sauté du pont tout comme lui. Sa main était enfoncée profondément dans le sol. Les câbles électriques pour les chemins de fer de la Cité Académique passaient par le sol. Mugino avait utilisé son pouvoir pour couper le câble électrique afin d'arrêter le train.
À quelques centaines de mètres, Mugino Shizuri dit quelque chose.
Hamazura ne pouvait pas entendre sa voix, mais il la comprit aux mouvements de sa bouche.
Je – vais – te – tuer – putain.
Partie 7
Depuis le toit du train, Hamazura comprit ce que Mugino avait dit.
Le Niveau 5 qui avait arrêté de force le train sourit si bien qu'on aurait dit que son visage était fendu en deux.
« ...!! »
Tous les poils du corps d'Hamazura se dressèrent. Il descendit précipitamment du toit du train et courut sur le gravier. Il était entouré à gauche et à droite par des murs en béton rendant la zone presque comme une rivière artificielle, mais il trouva un escalier métallique en cours de route. Il monta ces escaliers et entra sur la route au-dessus du sol.
Il se retourna.
Mugino montait les escaliers un peu plus loin. Elle était à 20 ou 30 mètres et le fixait à travers la foule de gens. Elle avait déjà désigné Hamazura Shiage comme sa proie.
(Merde !! Je ne peux pas m'échapper en me mélangeant à la foule !!)
Il traversa la grande foule de gens en congé et continua à courir. Mais il atteignit bientôt sa limite. Il regarda autour de lui et se dirigea vers l'un des bâtiments voisins. Il défonça la porte avec un plaquage, ne prenant même pas la peine de vérifier si elle était verrouillée ou non, et tomba à l'intérieur.
« ...Merde. Quel est cet endroit ? »
Ce n'était pas un bâtiment commercial normal. Il y avait des plantes légèrement plus grandes qu'Hamazura poussant partout sur le sol. Au-dessus de sa tête, des fils étaient disposés entrelacés avec les branches. C'étaient des vignes. En regardant le sol, il pouvait voir des conteneurs hydroponiques alignés. L'éclairage bleu violacé devait provenir de lampes UV pour favoriser la photosynthèse.
(Donc c'est une usine de raffinage automatique pour carburant éthanol biologique...)
Le développement de carburant éthanol biologique était fait comme une alternative à l'essence. Normalement, de la canne à sucre ou du maïs était utilisé, mais, comme quelque chose avec un faible taux de pureté d'alcool comme le raisin était utilisé, cela devait être un produit de haute qualité qui mettait l'accent sur la marque. Apparemment, les célébrités du 3e District voulaient même avoir une distinction entre le carburant qu'ils mettaient dans leurs voitures et le carburant que les gens normaux mettaient dans leurs voitures. C'était comme s'ils laissaient leurs voitures boire du vin.
« Quel bel endroit. »
Tout le corps d'Hamazura se raidit quand il entendit cette voix venir de derrière lui.
« Tu as du goût pour choisir une installation déserte, Hamazura. C'est mieux de mourir seul. »
Avant qu'il ne puisse se retourner, un impact frappa son dos.
Avec un bruit discordant, le corps d'Hamazura vola quelques mètres avant d'atterrir. Un grand nombre de conteneurs hydroponiques furent renversés, beaucoup de plants de vigne furent brisés, et le corps d'Hamazura roula encore plus loin.
Dans cette seule attaque, une douleur si intense qu'il pensa qu'il allait mourir attaqua tout son corps.
C'était en fait surprenant qu'il ne souffre d'aucune fracture.
« Putain... !! »
Hamazura quitta la grande zone comme s'il traînait son corps douloureux. Il y avait un escalier, alors il s'y dirigea. Il trouva un grand groupe de machines argentées qui faisaient deux fois sa taille alignées et elles étaient connectées verticalement et horizontalement par des tuyaux métalliques. C'était comme les brasseries de bière que l'on voit parfois dans les publicités. En réalité, les raisins étaient fermentés pour faire ressortir l'alcool, donc l'équipement fonctionnait de manière similaire. Il devait aussi y avoir de l'équipement pour créer une forte concentration d'alcool pour le transformer en carburant de voiture.
Comparé à avant, il y avait beaucoup d'angles morts.
(Même si elle est un Niveau 5, elle n'est pas invincible.)
Hamazura passa à travers un espace dans les arrangements compliqués de tuyaux et appuya son dos contre une pièce de machinerie de la taille d'une petite pièce. Alors qu'il le faisait, il essaya précipitamment de trouver tout ce qui lui donnait un avantage.
(Quand nous avons été attaqués par la grue mobile près du laboratoire d'ingénierie des particules, elle n'a pas essayé de détruire la boule de démolition avec son pouvoir. Et avec le train tout à l'heure, elle a visé les câbles électriques enterrés dans le sol au lieu du train lui-même.)
Hamazura grinça des dents à la douleur sur tout son corps et remarqua un moyen de sortir de cette situation.
(Très probablement, le pouvoir de Mugino Shizuri prend un certain temps à viser en échange de sa puissance. En d'autres termes, elle est faible aux attaques surprises. Elle ne peut pas gérer une attaque soudaine de quelqu'un.)
Ce n'était pas parce que Mugino n'avait pas assez entraîné son pouvoir, mais plutôt un défaut créé par le fait qu'il était trop puissant. Si elle n'était pas extrêmement prudente en utilisant son pouvoir dans une zone spécifiée, elle pourrait finir par être prise dans l'explosion.
Mais il ne se souciait pas vraiment de la raison derrière cela tant que c'était un démérite pour elle.
Dans une zone avec beaucoup de couverture, Hamazura Shiage avait une légère chance de victoire.
Mais...
« Haaamazuraaa. »
Avec ce seul mot, le corps d'Hamazura fut couvert d'un sentiment de danger.
Il ignora sa théorie et se mit au sol et au même moment « ça » vint.
Une pluie de faisceaux passa.
Avec la femme connue sous le nom de Mugino Shizuri au centre, des lignes de lumière brillante et malsaine jaillirent dans toutes les directions. Ce n'étaient pas des faisceaux d'électrons spéciaux tirés avec la force d'un coup de foudre. Tout comme la lumière, les électrons ont les propriétés à la fois de particules et d'ondes, mais Mugino avait le pouvoir de contrôler de force les électrons qui restaient dans cet état « ambigu ».
Lorsque des électrons qui étaient fixés dans cet état ambigu frappaient un objet, ils ne pouvaient pas décider s'ils devaient réagir comme une particule ou comme une onde, alors ils s'« arrêtaient » là. Normalement, les électrons avaient une masse incroyablement proche de zéro, mais cet « arrêt » créait un faux mur qui causait une force destructrice effroyable à frapper la cible à la vitesse avec laquelle elle frappait ce mur.
C'était Meltdowner.
La classification technique était Canon à Haute Vitesse à Forme d'Onde de Particules.
Contrairement au #3 Railgun, elle était un Niveau 5 qui manipulait les électrons sans utiliser d'ondes ou de particules.
Chacun des faisceaux déchirait le métal comme du papier, faisait fondre les murs épais et teintait tout en orange. La chaleur devait avoir atteint l'alcool raffiné, car de petites explosions se produisaient un peu partout. Hamazura avait réussi à éviter d'être directement touché, mais un fragment de métal de la taille d'un médiator était coincé dans son épaule gauche. Et ce n'était pas juste celui-là. Il y en avait 4 ou 5 coincés là.
« Gwaaah !! »
En tenant son épaule ensanglantée, Hamazura hurla involontairement.
Puisque les zones de couverture étaient sur son chemin, Mugino allait juste toutes les détruire. Une fois qu'elle aurait tout nivelé en décombres, Hamazura devrait affronter Mugino dans une situation désespérée.
« La machinerie ici est comme ce truc dans les jeux de pêche aux poissons rouges dans les festivals. Umm... j'oublie comment ça s'appelle. Quoi qu'il en soit, ça ne fera pas l'affaire comme couverture contre mon Meltdowner. »
Numéro 4 dans la Cité Académique.
Le groupe de machines qui couvrait le sol juste un peu avant avait été réduit en décombres en une seule attaque. Chaque type de couverture avait été écrasé et même le mur extérieur avait été grandement endommagé. Mugino se tenait au centre de la destruction qui pouvait facilement faire s'effondrer tout le bâtiment alors qu'un sourire se répandait lentement, lentement sur son visage.
« Ces putains de scientifiques ont dit que mon instinct de survie m'empêche de déployer plus de force que ça, mais apparemment c'était à l'origine suffisant pour tuer Railgun instantanément. Eh bien, je ne peux pas trop me plaindre, puisqu'ils disent que le recul ferait voler mon corps en éclats si je le faisais vraiment. »
La peur se répandit dans le corps d'Hamazura Shiage.
Le monstre Niveau 5 s'approcha silencieusement de lui.
Partie 8
Une quantité écrasante de destruction avait été tirée par le Meltdowner de Mugino Shizuri.
Hamazura tourna le dos aux décombres et courut frénétiquement en essayant de mettre autant de distance entre lui et elle qu'il le pouvait.
Il courut vers un étage différent de l'usine de carburant éthanol botanique et Mugino l'interpella.
« Hamazuraaa. Arrête de te mettre sur mon chemin et remets le Cristal Corporel et Takitsubo. Je ne serai pas satisfaite tant que je n'aurai pas tué tout le monde dans School. »
Tout en fuyant, Hamazura rejeta les mots de Mugino.
« Non. Je ne laisserai plus Takitsubo utiliser le Cristal Corporel. Elle est à sa limite. »
« Et alors ? Si Takitsubo s'effondre, nous pouvons juste la remplacer par un autre esper. Elle est la seule qui peut chercher un champ de diffusion AIM, mais un autre type d'esper ferait l'affaire aussi. Tant que je découvre où sont ces bâtards de School, il n'y a pas de problème. »
Hamazura arriva à l'étage où les restes des raisins qui avaient été pressés de tout leur alcool étaient collectés, mais le Meltdowner de Mugino réduisit tout en décombres en quelques secondes.
Hamazura parla tout en se cachant derrière une montagne de métal qui était teintée de chaleur.
« Désolé, mais je ne vais pas aller dans ton sens. »
« Ah ? »
« Tu ne peux pas vaincre ce type Kakine. Avec la bataille dans le laboratoire d'ingénierie des particules et cette dernière, tu as fui devant lui deux fois maintenant. »
Après avoir dit cela, il pensa presque entendre le bruit de Mugino grinçant des dents.
Même ainsi, il continua.
« Après l'avoir rencontré moi-même, je peux le dire. Ce n'est pas un problème de #4 vs #2. Très probablement, tu perds face à Kakine Teitoku d'une manière différente. À quoi servira de découvrir où il est ? »
Il était vrai que School était composé de personnes horribles, mais ils avaient encore assez d'humanité pour laisser partir ceux de rang inférieur. Même quand Takitsubo a épuisé toute sa force sous leurs yeux, ils ne l'ont pas achevée.
Il ne pensait pas que quelqu'un comme Mugino Shizuri, qui montrait les crocs envers ses propres camarades juste parce qu'elle n'aimait pas quelque chose, était « plus forte » que Kakine et le reste de School. Peu importe à quel point son pouvoir semblait écrasant, cette impression ne fut pas ébranlée en lui.
« Ce n'est pas un problème de gagner ou de perdre. Si tu te battais en risquant ta vie et que tu gagnais, tout ce que tu obtiendrais serait une satisfaction personnelle. Je ne peux pas laisser Takitsubo aller dans ton sens. Je ne te laisserai pas mettre fin à sa vie pour quelque chose d'aussi inutile ! »
« Ha. Ha ha !! »
En entendant la réponse à laquelle Hamazura Shiage était parvenu, Mugino rit avec mépris.
Hamazura courut d'une couverture à l'autre en mettant de la distance entre eux alors que Mugino le poursuivait lentement.
« Comment t'a-t-elle attiré, Hamazura ? Es-tu tombé pour son joli visage ? Ou était-ce parce qu'elle a parlé gentiment à un Niveau 0 comme toi ? »
Hamazura ne répondit pas et le sourire de Mugino devint plus fort.
« Comme c'est stupide. Penses-tu vraiment que tous ceux qui parlent gentiment à toi sont de bonnes personnes et tous ceux qui parlent durement à toi sont de mauvaises personnes !? Tu donnes l'impression que tu te tiens au centre même du monde !! »
« ...Je le sais », dit Hamazura.
Il ne le nia pas.
Si Takitsubo Rikou ne lui avait pas parlé gentiment, il doutait que son cœur l'aurait conduit à faire ce qu'il a fait.
« Mais elle a dit qu'elle ne voulait pas qu'un bâtard égoïste comme moi meure. Elle est le genre de personne qui dit des choses comme ça ! Quelqu'un comme elle a besoin d'être heureuse. Ce ne sont pas des gens comme toi ou moi qui devraient se tenir au-dessus de tout le monde. Si nous ne créons pas une société où les gentils idiots se tiennent au sommet pour guider tout le monde, ce monde de merde ne s'améliorera jamais !! »
Aucune réponse ne vint.
Un faisceau blanc si brillant qu'il lui fit penser que c'était une explosion nucléaire traversa directement la montagne de métal derrière laquelle Hamazura se cachait. Il fut projeté en arrière par la rafale de vent créée et il sentit une présence se tenant juste derrière lui.
Avant qu'il ne puisse se retourner, il sentit quelque chose d'étrange à propos de son oreille droite.
Mugino Shizuri avait planté un tournevis dans son oreille.
« Il semble que tu aies une vis qui est juste un liiiitle lâche dans ta tête. »
La pointe du tournevis s'enfonça lentement plus loin dans son oreille.
« Veux-tu que je la serre pour toi ? »
Il ne pouvait pas bouger. S'il bougeait la tête même légèrement, l'intérieur de son oreille serait endommagé et sanglant. Tout en maintenant le tournevis en place, Mugino mit sa main gauche vide devant Hamazura, paume vers le haut. Elle lui disait de remettre le Cristal Corporel.
Hamazura mit sa main dans sa poche.
L'étui transparent de Cristal Corporel était là.
(Putain de merde...)
Serrant les dents et fermant les yeux, Hamazura Shiage se prépara.
Il ignora le tournevis et pivota avec force.
Partie 9
Hamazura ignora le tournevis dans son oreille et pivota avec force.
« Quoi... ? »
Sans surprise, Mugino sembla un peu choquée.
Le tournevis s'enfonça dans l'intérieur de son oreille. Une douleur extrêmement intense explosa dans sa tête et le son de son oreille droite devint étouffé comme s'il avait un bouchon d'oreille. En plus de cela, la moitié de sa vision devint légèrement teintée de rouge pour une raison quelconque.
Ignorant tout cela, Hamazura sortit l'étui de Cristal Corporel de sa poche.
C'était un petit étui rectangulaire ressemblant beaucoup à un étui de mines de crayon.
Le serrant fermement, il utilisa le coin de l'étui pour couper le visage voisin de Mugino.
L'œil droit de Mugino fut écrasé immédiatement, ressemblant à celui d'un capitaine pirate.
« Gh... oooooooooooooohhhhhhhhhhhh !! »
Elle tint son visage rouge et humide avec les deux mains et chancela en arrière.
En voyant cela, Hamazura eut un sourire silencieux.
« Une oreille de Niveau 0 pour un œil de Niveau 5, hein ? ...C'est une assez bonne affaire, tu ne trouves pas ? »
Avec ces mots, le visage de Mugino fut teint de rage.
« Hamazuraaaaaaa !! »
Un flash brillant gonfla.
Le bras gauche de Mugino Shizuri fut arraché du poignet au coude comme s'il avait fondu. La lumière brillante qu'il causait était visée au visage d'Hamazura Shiage. Elle tira Meltdowner en ignorant tout type de visée détaillée.
« ...!! »
Hamazura balança sa tête sur le côté juste avant qu'elle ne le frappe.
Ce n'était que pure chance qu'il ait réussi à éviter cette attaque écrasante.
Mugino étira son bras droit ensanglanté, poussa Hamazura qui avait déjà perdu l'équilibre, et grimpa sur lui. L'étui de Cristal Corporel glissa de la main d'Hamazura et cliqueta alors qu'il glissait sur le sol, mais Mugino ne faisait plus attention à lui.
Elle fixa le visage d'Hamazura avec son œil gauche restant et hurla d'une voix remplie de rage.
« Ça n'a rien à voir avec ça !! Ça n'a rien à voir avec ça, putain !! Une oreille !? Un œil !? Tu peux m'arracher les bras et les jambes et écraser mes organes, mais tu ne peux pas changer la différence entre nos forces ! Je suis un Niveau 5 ! Je suis #4 ! Je suis Meltdowner ! Ne sois pas si content de toi, espèce d'enculé ! Je peux tuer un Niveau 0 comme toi 100 fois sans bouger un doiiiigt !! »
De l'écume jaillit de sa bouche et Mugino saisit Hamazura par le cou avec sa main droite. Si elle activait son pouvoir maintenant, la tête d'Hamazura serait certainement annihilée.
Hamazura Shiage sourit alors que son cou était tenu comme une canette de boisson.
Il se détendit comme s'il avait abandonné quelque chose.
« ...Tu sais, je ne suis pas un idiot. Je savais que ça finirait comme ça. » dit Hamazura tout en écoutant la respiration erratique de Mugino. « Tu es le genre de personne qui ne peut pas supporter quand tu ne peux pas terminer un jeu vidéo avec 100 % de précision. Si tu merdes même légèrement, tu entres dans une rage et tu ne l'acceptes pas même si tu termines le jeu. »
« Ah ? »
« Quand quelqu'un comme ça merde même légèrement, ils trouvent un autre objectif pour l'effacer. Quand tu n'es pas capable d'obtenir 100 % de précision, tu vises plutôt un score élevé et tu es satisfait avec ça. ...Il n'y avait aucune raison de devenir si obsédé par un Niveau 0 comme moi. Tu aurais pu utiliser le pouvoir de Niveau 5 dont tu es si fière pour m'abattre à distance. »
« En d'autres termes », sourit Hamazura alors qu'il parlait, « cette obsession ridicule pour la victoire a laissé une ouverture décisive pour moi. »
Un bruit métallique retentit.
C'était le son du pistolet de dame volant hors de la manche d'Hamazura Shiage alors qu'il tendait son bras.
« Quoi... ? »
Avant que Mugino ne puisse dire quoi que ce soit, Hamazura pressa la détente.
Bang bang bang !! Avec ce son sec, de multiples trous s'ouvrirent dans le haut de son corps. Hamazura continua de presser la détente jusqu'à ce qu'il soit à court de balles et continua même à bouger son index un peu une fois que le chargeur fut vide.
« ... »
Mugino regarda son corps ensanglanté sous le choc.
Avant longtemps, elle chancela sur le côté, s'effondra et cessa de bouger.
« C'était trop facile, Niveau 5 », dit Hamazura alors qu'il se relevait comme s'il traînait son corps battu.
Il ramassa l'étui de Cristal Corporel qui était tombé sur le sol et le remit dans sa poche.
Si Hamazura Shiage avait initialement sorti le pistolet, il n'aurait pas gagné. Elle aurait utilisé son pouvoir pour facilement se défendre contre lui. C'était pourquoi il avait été nécessaire pour lui d'attendre jusqu'à la toute dernière seconde pour le faire. Il n'avait même pas sorti l'arme quand elle avait planté le tournevis dans son oreille parce qu'il l'amenait à baisser sa garde en lui faisant croire qu'il n'avait pas d'armes appropriées.
Précédemment, le chef des Skill-Out, Komaba Ritoku, avait été à un pas de prendre la vie du Niveau 5 le plus fort de la Cité Académique en scellant son pouvoir. Hamazura avait fait la même chose.
Il enfonça son petit doigt dans son oreille droite blessée.
Son tympan ne semblait pas être endommagé. Il retira un amas de sang bouchant l'oreille et son audition s'améliora un peu.
« ...Merde, c'était vraiment une bonne affaire », dit-il sous le choc et commença à partir.
« ...mazura. »
Un choc parcourut le dos d'Hamazura quand il entendit cette voix sonner depuis les profondeurs de l'enfer.
Il se retourna lentement et...
« Hamazuraaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !! »
La femme avec des trous rouge foncé sur tout le corps, son bras gauche jusqu'au coude gauche disparu, et son œil droit écrasé se leva avec force. Une lumière blanche à l'air trop malsain se rassemblait autour de sa main droite. Elle bouclait très probablement le canon à haute vitesse à forme d'onde de particules dans sa main. Un coup de cette attaque ferait certainement voler Hamazura.
Il n'y avait plus de balles dans le pistolet de dame dans sa main droite.
C'était pourquoi Hamazura ne comptait pas sur l'arme.
« Oooooooohhhhhhhhh !! »
Jetant l'arme, il courut sans hésiter vers Mugino.
Leurs bras se croisèrent.
S'il avait hésité même légèrement, cela aurait créé une ouverture.
S'il y avait eu la moindre ouverture, la mort serait venue à travers elle.
Mais Hamazura Shiage était résolu. Il entra simplement avec force, serra son poing comme de la pierre, se concentra sur le visage de l'ennemi qu'il devait vaincre, et attaqua avec son coup le plus fort.
Un bruit énorme retentit.
La force quitta le corps de Mugino Shizuri et elle s'effondra au sol. La lumière blanche inquiétante dans sa main disparut dans l'air comme si elle s'était dissoute. Il n'y avait plus de sentiment de danger.
Hamazura ramassa le pistolet de dame qu'il avait jeté de côté et regarda Mugino alors qu'il sortait son téléphone de sa poche. Il appela le numéro de Yomikawa. Il l'avait parce qu'elle le lui avait donné en disant quelque chose à propos de lui donner des conseils s'il avait jamais besoin de quelqu'un à qui parler.
« C'est Hamazura. Le renfort Anti-Skill n'est plus nécessaire. »
Il marcha à travers l'étage détruit et vers la sortie alors qu'il parlait.
« C'est exact. Tout est fini. »
Partie 10
Hamazura quitta l'usine de carburant éthanol botanique dans le 3e District. Quelques membres de l'organisation subordonnée d'Item attendaient dehors pour détruire les preuves, mais personne n'essaya de l'arrêter. Pour eux, il était la personne qui venait de vaincre le Niveau 5 #4 de la Cité Académique. Ils n'allaient pas l'arrêter imprudemment.
« Yo. »
Une silhouette debout à une certaine distance du bâtiment l'interpella.
« Hanzou ? »
Un délinquant du 7e District n'avait aucun lien avec le 3e District rempli de célébrités. Hamazura doutait qu'il soit là par hasard. Il devait surveiller les canaux radio.
« J'ai entendu, Hamazura. »
« À propos de quoi ? Et combien de cela ? »
« Que tu as vaincu un Niveau 5 tout seul. »
Hamazura fut surpris de voir à quel point l'information d'Hanzou était excellente, mais il dit autre chose comme si cela venait juste de lui venir à l'esprit.
« Ça a été utile. »
« Quoi ? »
« Le pistolet de dame. Si tu ne me l'avais pas donné, je serais mort. »
« Ha. Tu es un sacré monstre toi-même pour avoir vaincu un Niveau 5 avec quelque chose comme ça. »
Hanzou sortit deux cigarettes et en tendit une à Hamazura alors qu'il parlait.
« Tu vois ? C'était un bon cadeau. Avec un accomplissement comme ça, personne ne va te rejeter maintenant. Bien que je ne pense pas qu'il y avait beaucoup de gens qui te détestaient en fait. »
« ... »
« Allez, reviens, Hamazura. Il y a des gens qui t'attendent. »
« Désolé. » Hamazura alluma sa cigarette et sourit légèrement. « J'ai quelque chose que je dois faire. »
« Tch. Ça me rend jaloux. »
Hanzou dit cela, mais il ne pressa pas Hamazura davantage. Hamazura avait affronté un monstre comme Mugino Shizuri tout seul. Hanzou pouvait sentir un changement dans l'état mental d'Hamazura à cause de cela.
« Eh bien, peu importe. Je vais consolider les Skill-Out pour le moment. »
« Désolé, mec. »
« Mais n'oublie pas. Je garderai ton siège libre. Une fois que tu en auras fini avec ce que tu as à faire, reviens. »
Les deux parlèrent, sourirent, tapèrent légèrement leurs poings ensemble et se séparèrent.
Entre les lignes 4
Après s'être terrée dans une chambre d'hôtel pendant environ une heure, la fille en robe retourna dans l'un des repaires de School. Kakine Teitoku, le Niveau 5, était là.
« Oh, où étais-tu ? »
« Juste à rassembler de l'argent de poche. Les scientifiques sont aussi horribles que jamais. Ils s'assurent de calculer juste le tarif de base ; ils ne te donnent pas de pourboire du tout. »
« Hmm. Une heure, ce n'est pas très long. »
« Ce n'est pas comme si je faisais quelque chose pour être coupable. Nous étions dans une chambre d'hôtel, mais nous avons juste parlé un peu en feuilletant un magazine. »
« ...Tu ne fais rien de sexuel ? »
« Non. Je n'en ai pas besoin. Je suppose que c'est surtout un cas par cas, mais mes clients ne recherchent pas ce genre de chose. Sais-tu pourquoi les riches vont dans des magasins et donnent de l'argent aux femmes ? Ce n'est pas pour satisfaire leur désir sexuel. Ils veulent nouer des relations avec d'autres personnes en dehors du travail par eux-mêmes. »
« Je ne comprends vraiment pas ce monde », dit Kakine.
La fille en robe parla à moitié incrédule.
« Tu connais les bourreaux de travail, non ? Ces gens aiment tellement travailler qu'ils ne peuvent pas s'en empêcher et ils finissent par détruire leur famille. Pour des gens comme ça, une relation qu'ils peuvent nouer en utilisant de l'argent ressemble à une forme de salut. L'argent est le résultat du travail. En achetant des amis et de l'amour avec de l'argent, ils sont satisfaits parce qu'ils pensent avoir noué des relations avec leurs propres capacités et qu'ils ne sont pas complètement incompatibles avec la société. Je prends de l'argent et leur donne un soulagement concernant ce complexe. »
« Je vois », répondit Kakine d'une voix totalement dénuée d'intérêt.
En entendant cela, la fille en robe perdit l'envie d'expliquer.
« Oh, c'est vrai. Apparemment, Item qui nous poursuivait a été éliminé. Il y a eu des combats internes qui ont conduit #4 Mugino Shizuri à tomber. Maintenant, l'organisation est finie. »
« Quoi ? Des combats internes ? Donc Mugino a réussi à s'échapper de mon attaque... Mais qui a éliminé Mugino ? Frenda a pris notre accord et a fui, j'ai vaincu Kinuhata Saiai, et Takitsubo Rikou n'a aucune capacité de combat direct... »
Kakine s'interrompit.
« Ce ne pourrait pas être... »
« Oui. Si cela n'avait pas pu être l'un des membres principaux, cela devait être quelqu'un de l'organisation subordonnée. »
Le Niveau 0 qui était revenu dans le hall des ascenseurs pour protéger Takitsubo Rikou vint à l'esprit des deux. Kakine siffla en louange d'Hamazura Shiage.
La fille en robe fixa Kakine.
« Comment se passe l'analyse avec les Pinces ? »
Kakine Teitoku avait un gant métallique sur sa main droite qui avait des griffes transparentes sur l'index et le majeur. L'œil nu ne pouvait pas le dire, mais à l'intérieur des griffes se trouvaient des masses de silicium qui avaient été collectées dans l'air. Bien sûr, ces soi-disant masses ne faisaient que 70 nanomètres de large et un microscope électronique était nécessaire pour confirmer qu'elles étaient là.
« Il y avait quelque chose qui m'avait toujours dérangé », marmonna Kakine en faisant claquer les griffes ensemble. « Ce bâtard Aleister en savait toujours un peu trop sur nos actions. C'était trop pour que ce soit juste de la surveillance des caméras de sécurité, des robots de sécurité et du satellite. C'était toujours un mystère comment il rassemblait ses informations. »
« ... »
« La réponse n'est rien de spécial. Il a répandu environ dix millions de machines invisibles dans toute la ville pour le faire. Ce n'est pas surprenant qu'il sache chaque petite chose avec ça. »
Il parlait d'Underline.
Ils avaient un corps sphérique avec trois cils en forme de fil sur la gauche et trois sur la droite. Au lieu de marcher sur le sol, ils flottaient dans l'air.
Ces machines minuscules utilisaient la convection de l'air pour générer leur propre énergie, rassemblaient des données indéfiniment, utilisaient un signal quantique qu'ils produisaient transmis sur un faisceau d'électrons direct pour passer des informations entre eux, et créaient un type de réseau. Underline était la seule ligne directe d'information dans le bâtiment sans fenêtres, donc ces minuscules corps devaient contenir des informations provenant des profondeurs les plus sombres de la ville qui secoueraient le monde si elles sortaient.
« Même en connaissant l'existence d'Underline, trouver des machines microscopiques n'est pas facile, et, même si vous en capturez quelques-unes, il n'y a aucun moyen d'en faire sortir les informations. Vous devez ouvrir un appareil de taille nano et y attacher un cordon. Sans oublier qu'apparemment "observer" négligemment le signal quantique à l'intérieur causera le changement des informations. »
C'était pourquoi les Pinces étaient nécessaires.
Peu importe la taille des nanodispositifs, un article développé pour saisir des particules élémentaires n'aurait aucun problème. Avec lui, faire sortir les informations d'Underline était tout à fait possible.
La fille en robe parla en regardant Kakine.
« Qu'en est-il du résultat de l'analyse ? »
« C'était exactement comme prévu », répondit Kakine. « Pas bon. Il est vrai qu'il y a beaucoup de données dans Underline, mais je ne pense pas que cela suffise pour rivaliser avec Aleister sur un pied d'égalité. Nous devons donner une autre poussée pour ajouter à ces données. »
« Alors tu vas vraiment le faire ? »
« ...Oui. Je tuerai le #1 de la Cité Académique. C'est le seul moyen. Être le Plan de Secours ne suffit tout simplement pas si je veux que les négociations avec Aleister se passent bien. Je dois devenir le Plan Principal central et irremplaçable. »
« Je vois », répondit la fille en robe sans réelle émotion. « Fais ce que tu veux, mais je ne prends aucune part à une bataille contre Accelerator. »
« Ah ? »
« Mon Measure Heart régule la distance entre les cœurs des gens. Donc si je prends la distance de la personne dont Accelerator est le plus proche, je pourrais peut-être le faire hésiter à attaquer. »
« Et ? »
« Mais tout le monde ne réagit pas au sentiment que la personne la plus proche d'eux est un ennemi en arrêtant son attaque. Certaines personnes entrent dans une frénésie et arrivent avec une attaque encore plus dure parce qu'elles sentent que cette personne les a trahies. ...Pouvons-nous faire confiance à Accelerator pour ne pas faire ça ? Désolée, mais j'ai le sentiment qu'il m'attaquerait peu importe où je règle la distance. Il est trop trouble à lire. »
« Hmm », répondit Kakine sans intérêt.
Il n'y avait aucune déception dans sa voix. Il ne devait pas s'attendre à ce que la fille en robe soit d'une grande aide dans la bataille de toute façon.
La fille en robe regarda les griffes sur la main droite de Kakine.
« Si tu as le résultat, dis-le-moi. Je veux savoir quand nous pourrons négocier directement avec Aleister. »
« C'est entendu », dit Kakine et la fille en robe quitta le repaire de School.
Kakine Teitoku fixa les Pinces et sourit calmement.
« ...Accelerator, hein ? »