Javien laissa ses mains rugueuses continuer de tapoter doucement l'épaule d'Olivia, s'efforçant d'apaiser les pleurs de la jeune fille jusqu'à ce que ses sanglots finissent par se calmer.
L'intérieur de la grotte retomba dans le silence, seulement troublé par le rythme de la pluie battante qui les maintenait encore loyalement prisonniers de leur petit monde.
Olivia essuya les larmes qui restaient sur ses joues avec l'ourlet de la cape de Javien. Pour une raison inconnue, la chaleur de l'étreinte de Javien ce soir-là rendait les remparts défensifs de son âme incroyablement fragiles.
Un grand secret qu'elle avait gardé pour elle, un secret qui n'avait aucun sens pour les gens de ce monde, menaçait soudain de s'échapper de sa gorge.
« Javien... » appela Olivia doucement, les yeux fixés dans le vide sur le sol sombre de la grotte.
« Hmm ? »
« Est-ce que... est-ce que tu me croirais si je te disais que je ne viens pas vraiment de ce monde ? » murmura Olivia.
Elle rassembla son courage pour lever légèrement les yeux, impatiente de voir la réaction de Javien.
« Je veux dire... là d'où je viens, l'atmosphère est complètement différente. Il n'y a pas de châteaux, pas de chevaliers d'élite, ni de calèches tirées par des chevaux. Mon foyer est rempli de grands bâtiments qui s'élèvent vers le ciel, et les rues sont toujours brillamment éclairées par des lumières artificielles, même au milieu d'une nuit noire... »
Olivia esquissa un sourire amer, prête à ce que Javien pense qu'elle avait perdu la raison ou qu'elle divaguait à cause des effets du somnifère.
Cependant, Javien ne broncha pas le moins du monde. Son expression, dans la pénombre de la nuit, demeura calme, comme si ce qui venait de sortir de la bouche d'Olivia n'était qu'un conte de fées banal dont il était déjà lassé.
Les yeux violets de Javien fixaient simplement l'extérieur de la grotte, mais sa prise sur les doigts d'Olivia se resserra légèrement.
« Je te crois », répondit brièvement Javien, sa voix résonnant avec une profondeur et un calme incroyables.
Olivia resta stupéfaite.
« Hein ? Tu me crois ? Tu ne penses pas que je divague ? »
Javien ne répondit pas directement à la question. Il laissa seulement échapper un léger soupir qui semblait incroyablement mystérieux, chargé du poids d'un passé qu'il gardait soigneusement enfoui au fond de son cœur.
« Ce monde est vaste, Olivia. Bien des choses qui semblent insensées peuvent se produire », murmura lentement Javien.
Il ne fit aucune mention de sa vie antérieure, mais il y avait dans le ton de sa voix quelque chose qui donnait à Olivia l'impression que les aveux de la jeune femme ne lui étaient pas étrangers.
C'était comme si les mots concernant les « grands immeubles » et les « lumières artificielles » étaient déjà parvenus aux oreilles de Javien maintes et maintes fois auparavant, quelque part très loin, là où la mémoire humaine ordinaire d'Olivia ne pouvait se souvenir en cet instant.
Voyant Javien totalement imperturbable, l'esprit d'Olivia, jusque-là empli de souvenirs de l'ère moderne, se tourna soudain vers une question mystérieuse qui la tourmentait depuis un certain temps.
Olivia se redressa, fixant intensément le profil de Javien d'un regard sérieux.
« Javien, puisque tu dis croire aux choses qui n'ont aucun sens... j'ai une chose à te demander. Je garde cela pour moi depuis longtemps », dit Olivia, faisant se tourner vers elle ces yeux violets.
« De quoi s'agit-il ? »
« L'autre jour, quand nous étions dans ta chambre. Cette créature qui vit dans ta chambre... » Olivia retint son souffle un instant, se remémorant les paroles mystérieuses qui étaient sorties de cette entité.
« Que voulait-il dire par là, au juste... que mon destin est entre mes mains ? Pourquoi cette créature a-t-elle dit cela, Javien ? »
L'atmosphère à l'intérieur de la grotte devint instantanément incroyablement tendue.
Cette question cruciale d'Olivia sur le sens de la prophétie fit se raidir complètement le corps musclé de Javien derrière elle.
Les yeux violets du chevalier d'élite fixaient droit devant eux, dans l'obscurité de la grotte, comme si les mots de la créature frappaient son propre cœur également.
En entendant la question empreinte d'un sérieux absolu d'Olivia, la tension dans les épaules de Javien s'apaisa lentement.
Dans la pénombre de la grotte, un sourire plat et très léger se dessina sur ses lèvres.
Il laissa délibérément échapper un petit ricanement, comme s'il trouvait la question d'Olivia amusante.
« Peut-être que cette créature aime simplement te tourmenter », répondit Javien avec désinvolture, son ton paraissant si calme qu'il n'y avait, en apparence, aucune raison de s'inquiéter.
« Ne réfléchis pas trop à ce qu'il a dit. »
Olivia fronça instantanément les sourcils. Elle n'était vraiment pas satisfaite de cette réponse évasive,
donnée avec une apparente indifférence par Javien.
« Ce n'est pas... il ne plaisantait pas », grommela doucement Olivia d'un ton boudeur, ses yeux jetant un coup d'œil furtif vers l'entrée de la grotte. Elle était certaine que la créature dans la chambre de Javien n'était pas du genre à plaisanter.
Olivia soupira intérieurement. Elle se laissa aller contre le torse musclé de Javien, ses yeux fixés sur le rideau de pluie qui continuait de tomber avec intensité.
À cet instant, Olivia était déterminée à rester aux côtés de ce chevalier.
Elle se sentait responsable de la protection de Javien, tout simplement parce qu'il était son personnage favori, celui qu'elle chérissait le plus dans ce roman avant d'être projetée dans ce monde.
Elle ne voulait pas que le destin tragique de Javien, tel qu'écrit dans l'intrigue originale, se répète.
Cependant... Olivia ne se doutait de rien. Elle ignorait totalement la vérité.
Derrière le visage impassible et le sourire désinvolte de Javien, le chevalier démon contenait en réalité un tumulte émotionnel d'une intensité inouïe.
Javien savait. Il était le seul à connaître la véritable signification des paroles de cette créature. Et plus important encore, lui seul conservait le souvenir complet de leurs vies passées, le véritable souvenir de leur existence, bien avant qu'Olivia ne s'éveille en tant que servante dans la résidence du Duc.
Javien inclina légèrement la tête, observant le sommet du crâne d'Olivia alors qu'elle reposait calmement contre lui. Ses yeux violets s'assombrirent, emplis d'une détermination profonde.
Tu crois être ici pour me protéger parce que je suis un personnage de ton roman, Olivia ?
murmura son cœur avec une tristesse profonde.
Javien resserra son étreinte autour du petit corps d'Olivia sous la cape noire, comme pour jurer au destin qu'il ne laisserait plus jamais la lame d'un scélérat ou une quelconque magie voler la vie de cette jeune fille.
À cause de ces souvenirs douloureux, Javien était prêt à mourir, prêt à laisser le monde entier s'effondrer et le secret de son sang de démon être révélé, tant qu'Olivia continuerait, ce soir et pour toujours, à vivre sous sa protection.
Le bruit de la pluie à l'extérieur de la grotte semblait ralentir, se transformant en un rythme régulier de gouttes frappant les feuilles de la forêt. Le silence de la nuit reprit possession de l'étroite cavité.
Olivia, toujours appuyée contre le torse cuirassé de Javien, laissa échapper un léger soupir. Bien qu'elle fût encore agacée par la désinvolture avec laquelle Javien traitait la prophétie de la créature, la chaleur de l'étreinte du chevalier rendit lentement ses paupières lourdes à nouveau.
L'effet du somnifère mortel et l'énergie du sang de démon résiduel qui venait de fusionner avec son corps plongeaient son esprit dans une somnolence automatique.
« Javien... » appela de nouveau Olivia, sa voix devenant incroyablement douce et rauque, signe qu'elle commençait à s'endormir.
« Hmm ? » répondit doucement Javien, sa main continuant de tapoter fidèlement l'épaule d'Olivia sous l'épaisse cape noire.
« Ne va nulle part... reste juste ici. »
Javien resta silencieux un instant. Il baissa les yeux vers Olivia, dont les paupières étaient déjà closes, appuyée confortablement contre son torse. Les yeux violets de Javien s'assombrirent complètement, emplis d'une tendresse qu'il n'avait jamais montrée à personne d'autre à la résidence du Duc.
« Oui, je suis là. Dors », murmura Javien très lentement, presque étouffé par le bruit de la pluie persistante à l'extérieur.
Javien maintint leur position. Il appuya sa tête musclée contre la paroi froide de la grotte. Bien que son corps fût épuisé, ses yeux violets restaient fixés avec acuité sur l'entrée de la grotte.
Il était déterminé à rester éveillé pour s'assurer qu'aucun vestige des méchants ou de la magie de contrôle mental de Delia ne vienne troubler le sommeil d'Olivia.
QUELQUES HEURES PLUS TARD
La lumière du soleil perça lentement les nuages restants, laissant place au bruit de l'eau de pluie qui gouttait doucement depuis le plafond de la grotte. L'obscurité à l'intérieur de la grotte se transforma alors en un gris brumeux et silencieux.
La pluie battante de la veille avait enfin cessé, laissant dans l'air une odeur très prononcée de terre humide.
La lumière du matin qui commençait à pénétrer dans la grotte frappa le visage d'Olivia, faisant légèrement papilloter ses longs cils.
Cette fois, Olivia se réveilla véritablement avec l'esprit bien plus léger. Sa conscience était pleinement revenue, et la douleur dans son épaule gauche s'était atténuée pour ne devenir qu'une faible sensation d'engourdissement.
Lorsqu'Olivia ouvrit les yeux, la première chose qu'elle vit fut la lumière éclatante de l'aube. Elle voulut instinctivement bouger, mais elle réalisa instantanément qu'elle était toujours dans la chaleur de l'étreinte de quelqu'un !
Olivia cligna des yeux à plusieurs reprises.
Elle leva légèrement les yeux. Il s'avéra que Javien n'avait pas changé de position depuis la veille ! Le chevalier d'élite était toujours assis, le dos appuyé contre la paroi de la grotte, ses deux bras musclés toujours fermement enlacés autour du corps d'Olivia, sous sa cape noire.
Mais cette fois, Javien dormait profondément, terrassé par l'épuisement. Sa tête était légèrement inclinée sur le côté, ses cheveux argentés en bataille retombant pour couvrir une partie de son front.
Ses traits, qui semblaient toujours figés et intimidants durant la journée, paraissaient désormais incroyablement calmes et... mignons dans son sommeil.
Le visage d'Olivia devint instantanément rouge comme une tomate lorsqu'elle réalisa qu'ils avaient partagé leur chaleur dans une position aussi intime jusqu'à l'aube !
Pourquoi n'ai-je pas ressenti de gêne hier !!
murmura-t-elle lentement, tentant de contenir sa honte.
Alors qu'elle était en proie à une timidité maladive, les yeux d'Olivia dérivèrent accidentellement vers le cou blanc de Javien, légèrement exposé sous son armure de fer.
Il restait là des traces de veines de démon pur qui ne s'étaient pas encore totalement effacées, preuve tangible de la folie dont Javien avait fait preuve en forçant sa puissance mortelle la nuit dernière, simplement pour sauver la vie d'Olivia.
Elle garda le silence un instant.
Olivia ne bougea pas, n'osant pas réveiller le chevalier qui dormait profondément. Elle resta immobile, laissant ses yeux se rassasier du visage de Javien, qui se trouvait juste au-dessus d'elle.
À cette distance, Olivia pouvait voir à quel point les cils de Javien étaient longs et recourbés alors qu'il gardait les yeux fermés.
La peau de l'homme semblait incroyablement parfaite, malgré quelques fines égratignures dues à la bataille de la veille.
À cet instant, les sentiments de « fangirl » enfouis au plus profond d'Olivia, réprimés depuis son entrée dans ce monde de roman, explosèrent sans retenue !
Omoo... il est si beau ! Je ne peux pas...
murmura son cœur tandis qu'elle tenait ses propres joues, qui commençaient à chauffer. Honnêtement, la beauté de Javien pendant son sommeil dépassait vraiment le niveau d'un être humain ordinaire !
Soudain, la lumière du soleil levant commença à se déverser dans la grotte, et cette lueur dorée frappa le visage et les cheveux argentés de Javien. L'effet de l'aube donnait à l'apparence de Javien l'allure d'un tableau vivant.
Olivia couvrit immédiatement sa bouche de ses deux mains, se retenant de hurler hystériquement dans la grotte.
... si angélique ! Si beau ! Si ravissant ! Arghhh !!!
Olivia hurla comme une folle au plus profond de son cœur. Son personnage préféré était véritablement une création divine, incroyablement esthétique !
Comme elle ne se sentait pas satisfaite de simplement regarder le visage de Javien d'en bas, Olivia tenta lentement de bouger son corps. Elle voulait se dégager un peu de l'étreinte de la cape noire, car elle souhaitait admirer Javien en pied alors qu'il était adossé à la paroi de la grotte !
Cependant, malheureusement, le plan d'Olivia échoua totalement.
Dès que son petit corps s'écarta d'un pouce, l'étreinte du chevalier devint automatiquement incroyablement forte, bien plus qu'elle ne l'aurait imaginé ! Les bras musclés de Javien, enroulés autour de sa taille, se resserrèrent par réflexe, ramenant le corps d'Olivia contre lui, le plaquant complètement contre l'armure de poitrine de l'homme comme s'il ne voulait pas la laisser partir.
« Noooon... » grommela lentement Olivia dans son for intérieur, le visage déjà résigné, de nouveau enfoui contre le torse de Javien.
Si seulement j'avais un téléphone en ce moment, j'aurais pris tellement de photos pour mon fond d'écran ! Pourquoi n'y a-t-il aucun gadget dans ce monde de roman !
Sentant le large torse de Javien, qui lui servait désormais d'oreiller, se soulever et s'abaisser au rythme de la respiration calme de l'homme, Olivia ferma immédiatement les yeux.
Son visage était désormais devenu aussi rouge qu'une tomate cuite ! Son cœur battait si vite qu'elle craignait que Javien ne se réveille en entendant le son de ses battements.
Je ne suis personne ! Je ne suis qu'une servante ! Connais ta place, Olivia, tu n'es qu'une servante !
Olivia répétait cette phrase encore et encore dans sa tête, faisant de son mieux pour se calmer et empêcher son imagination de « fangirl » de s'égarer trop loin.
Pour distraire son esprit à moitié en délire, Olivia commença à se forcer à se remémorer, un par un, toute la liste des plats, biscuits et gâteaux qu'elle avait mangés au cours de sa vie.
Cookies aux pépites de chocolat... cupcakes à la vanille... tartes à l'ananas... génoise... pudding au caramel...
Elle énumérait le menu dans son cœur encore et encore, espérant que le souvenir de ces biscuits et gâteaux pourrait effacer l'embarras et les battements de cœur effrénés qui assaillaient son âme en cet instant, alors qu'elle était piégée dans l'étreinte mortelle de Javien !
.Cheesecake aux myrtilles... biscuits Marie trempés dans le café... gâteau red velvet...
La bouche d'Olivia continuait de s'agiter sans émettre le moindre son, ses yeux fermés hermétiquement comme si elle récitait le sortilège le plus puissant au monde.
Elle était si dévouée à mémoriser ce menu de douceurs que son petit corps tremblait légèrement sous la cape.
Le mouvement des lèvres d'Olivia, frottant doucement contre l'armure de poitrine de Javien, ajouté au léger tremblement de son corps, mit instantanément fin au sommeil profond du chevalier.
Les paupières de Javien tressaillirent avant qu'il n'ouvre lentement ses yeux violets. La fatigue de la nuit dernière était toujours présente, rendant sa vision un peu trouble au début.
Cependant, la première chose qui accueillit le regard de Javien à l'aube fut le sommet du crâne d'Olivia, pressé fermement contre son torse... et le murmure inaudible des lèvres d'Olivia qui ne cessaient de bouger.
Javien baissa la tête, observant Olivia avec une étrange perplexité. Il vit les yeux d'Olivia fermés incroyablement fort, tandis que la bouche de la jeune fille marmonnait à toute vitesse, sans qu'aucun son ne soit audible.
Les sourcils de Javien se froncèrent. Son tempérament de fier chevalier laissa instantanément place à la confusion.
Est-elle encore en train de divaguer à cause du somnifère ? Ou est-ce qu'elle récite des incantations magiques ?
murmura son cœur, commençant à s'inquiéter.
« Olivia ? » appela soudainement Javien, sa voix matinale résonnant, incroyablement grave et rauque, directement dans l'oreille d'Olivia.
« Poulet... euh, Javien ?! »
Olivia écarquilla immédiatement les yeux ! Son cœur manqua de lui bondir hors de la poitrine lorsqu'elle croisa le regard perçant des yeux violets de Javien, fixés droit sur son visage qui brûlait déjà d'une rougeur intense !
« Que fais-tu ? » demanda Javien sans détour, ses yeux violets toujours rivés sur la bouche d'Olivia qui venait de cesser de marmonner.
« Pourquoi tes lèvres bougeaient-elles ainsi à l'instant ? Y a-t-il une partie de ton corps qui te fait encore souffrir ? »
Olivia aurait voulu se cacher derrière les feuilles d'un arbre, loin de Javien, tant elle était embarrassée d'être aussi proche de lui. Comment pourrait-elle avouer qu'elle récitait des noms de biscuits pour résister à ses pulsions de « fan » face au visage angélique de Javien !
« R-Rien ! Je ne faisais rien du tout ! » bégaya Olivia, folle de honte, en se couvrant rapidement la bouche.
« Je... j'avais juste faim ! Oui, je comptais des biscuits parce que mon estomac était... »
Kruk...
Avant qu'Olivia ne puisse terminer son « pieux mensonge », son estomac, resté vide depuis la veille, émit un grondement incroyablement sonore et mélodieux dans le silence de la grotte ! Elle était totalement démasquée !
Javien resta stupéfait une seconde, entendant l'effet sonore provenant de l'estomac d'Olivia. Une seconde... deux secondes... finalement, un sourire cynique et plat, d'une infime légèreté, se dessina sur les lèvres du chevalier de glace.
« Oh... donc tu marmonnais parce que tu mangeais des biscuits invisibles, hein ? » taquina Javien avec désinvolture, sa voix trahissant un amusement certain.
Il desserra lentement son étreinte mortelle qui verrouillait la taille d'Olivia depuis la veille, laissant à la jeune fille l'espace nécessaire pour se redresser correctement.
Dès qu'il l'eut lâchée, Javien porta immédiatement la main à sa nuque, faisant pivoter sa tête jusqu'à ce qu'elle craque, car il était resté trop longtemps appuyé contre la paroi pour assurer le confort d'Olivia.
« Assieds-toi ici et reste tranquille. Je vais aller vérifier la situation à l'extérieur de la grotte un instant. S'il n'y a aucune menace, nous retournerons à la résidence du Duc. Tu pourras manger de vrais biscuits là-bas plus tard », dit Javien en se redressant, tout en ajustant sa cape noire qu'il avait partagée avec Olivia toute la nuit.
Olivia ne put que lever les yeux vers la démarche assurée de Javien se dirigeant vers l'entrée de la grotte, le visage encore brûlant.
Elle était tiraillée entre l'envie de pleurer parce qu'elle s'était fait surprendre à avoir faim, et celle de hurler parce qu'elle n'avait pas assez profité de la vue imprenable sur Javien ce matin !