Javien ne put qu'esquisser un léger sourire, le regard perdu dans le vide, gardant pour lui le secret du contrat noir qui avait altéré la trame temporelle du monde.
Il jura de protéger cette seconde chance au péril de sa vie, même si le prix à payer était sa vue, le laissant incapable de contempler son ancienne compagne.
Dans le silence étouffant de la nuit, contre les murs froids où ils se tenaient, l'une des petites créatures vêtues d'écharpes commença à se déplacer lentement vers Olivia.
Olivia retint son souffle. Son cœur battait la chamade contre sa poitrine tandis qu'elle la regardait s'approcher, comme si elle avait quelque chose d'incroyablement important à dire.
« Olivia... Dieu merci, tu es arrivée juste à temps. »
La créature parla, sa voix empreinte de soulagement.
Olivia cligna des yeux dans l'obscurité. Ses yeux s'écarquillèrent sous le choc.
Attends... elles peuvent parler ?!
Olivia hurla intérieurement. Son esprit se figea, incapable de savoir comment réagir car, selon elle, de tels esprits ne faisaient qu'observer en silence.
Dans sa confusion, Olivia se tourna lentement vers Javien pour observer sa réaction. Mais avant qu'elle ne puisse dire un mot, l'atmosphère de la pièce changea radicalement.
Une à une, d'autres créatures apparurent ! Certaines surgirent de petits portails noirs s'ouvrant dans les airs, tandis que d'autres rampaient lentement hors des ombres de la pièce.
Zasss !
Olivia eut un hoquet de surprise. Son instinct de survie prit le dessus et elle courut immédiatement se cacher derrière le dos solide de Javien, agrippant ses vêtements avec force.
Sentant ce changement soudain, Javien fronça les sourcils. Son corps, qui se tenait droit face au mur, se tendit à nouveau.
« Qu'est-ce qu'il y a... ? » demanda Javien, sa voix grave trahissant sa confusion face au comportement d'Olivia.
Avec un regard empreint de stupeur et de peur, Olivia jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. Son index tremblait alors qu'elle pointait devant elle.
« L-là... elles sont toutes apparues... » balbutia Olivia, la voix nouée.
Les sourcils de Javien se froncèrent davantage.
« Hein ? »
Javien tourna la tête, fixant le vide devant eux.
Mais avec ses yeux d'un violet pâle aveuglés par le prix du contrat, il ne voyait rien d'autre que les ténèbres de la pièce.
Soudain, toutes les entités mystérieuses emplissant l'espace silencieux inclinèrent la tête à l'unisson. Elles s'inclinèrent avec un respect profond et solennel.
Mais étrangement, elles ne s'inclinaient pas devant Javien... elles s'inclinaient directement devant Olivia ! Malgré tout, elles firent un signe de respect vers Javien, bien qu'elles sussent qu'il ne pouvait plus les voir ni les entendre.
Olivia resta pétrifiée. Elle observait leurs gestes, son esprit peinant à assimiler la scène.
Hein... pourquoi s'inclinent-elles devant moi ?
Murmura-t-elle en son for intérieur, de plus en plus déconcertée par cette situation bizarre.
Soudain, l'une des entités, qui ressemblait à un démon, parla d'un ton silencieux, comme si elle pouvait lire dans les pensées de la petite servante.
« Merci d'avoir sauvé notre maître... »
La voix résonna doucement aux oreilles d'Olivia. Elle se figea à nouveau, incapable de croire ce qu'elle venait d'entendre.
« Votre maître... ? » demanda Olivia doucement, sans réfléchir, répondant aux mots de l'entité.
« Ouuui... » répondit la silhouette qui semblait être le chef des créatures depuis la pénombre de la nuit.
Entendant Olivia se parler à elle-même face au vide, Javien tourna la tête.
Il fixa le visage d'Olivia, observant ses expressions passer du choc à la confusion, puis à la peur en quelques secondes.
« Olivia... ? » appela Javien, le front plissé par l'inquiétude.
En prononçant son nom, il agita sa main devant son visage, tentant de la sortir de la transe qui semblait l'avoir entraînée dans un autre monde au sein de la pièce obscure.
Ses yeux violet pâle restaient fixés sur elle, essayant de déchiffrer les expressions changeantes sur son visage dans la pénombre.
Olivia esquissa un sourire étrange.
Ai-je bien entendu ?
Pensa-t-elle, ses yeux allant de l'une à l'autre des entités.
Pourquoi ne parlez-vous pas directement à votre maître... pourquoi me parler à moi ?
Se demanda Olivia en penchant légèrement la tête, comme si elle ne pouvait saisir la logique derrière cette situation étrange. Pourquoi une simple humaine comme elle devait-elle servir d'intermédiaire ?
Les créatures se regardèrent en silence. La pièce parut suspendue un instant avant que l'une des entités derrière elles ne parle doucement.
« Pour l'instant, nous ne pouvons rien dire à cause de la requête de notre maître... »
Olivia hocha lentement la tête. Même si elle ne comprenait pas ce qu'elles voulaient dire, elle acquiesça, feignant de comprendre.
Peut-être existait-il un contrat ou un grand secret que Javien avait dissimulé à tout le monde, y compris à lui-même.
Les créatures se redressèrent poliment. Sous la lumière vacillante et tamisée, Olivia put enfin distinguer leurs traits clairement.
Leurs visages et leurs corps ressemblaient à ceux d'humains normaux, mais ils se distinguaient par des ongles légèrement acérés et de longues oreilles, pas tout à fait comme celles des elfes, mais uniques, dotées d'une aura bien à elles.
Alors qu'Olivia était occupée à examiner les fantômes vêtus d'écharpes, Javien tira soudainement sa main avec douceur. Ce contact inattendu la fit sursauter.
« Olivia... je t'appelle depuis un moment... pourquoi étais-tu si silencieuse ? »
Demanda Javien, le visage empreint de sollicitude. Olivia secoua la tête, mais ses yeux restaient fixés sur le vide.
Javien, sans en dire davantage, sembla réaliser quelque chose instantanément.
« Olivia... je pense que tu devrais retourner dans ta chambre maintenant », dit Javien en regardant sérieusement Olivia dans l'obscurité.
Sa voix grave semblait ferme, mais une pointe d'inquiétude se cachait dans ses yeux.
Olivia s'éclaircit la gorge, tentant de chasser la gêne qui était soudainement revenue.
« Oh, tu as raison... » répondit Olivia doucement. Elle inclina ensuite légèrement la tête vers les créatures en signe de respect.
Je dois y aller maintenant...
Murmura-t-elle dans son cœur, adressant ces mots aux mystérieux gardiens. Instantanément, toutes les créatures hochèrent la tête lentement dans l'obscurité, comme si elles comprenaient et lui donnaient leur bénédiction.
Olivia se tourna vers l'homme devant elle.
« Si c'est le cas, bonne nuit, Javien... »
Elle fit ses adieux et se tourna pour partir.
Mais juste au moment où elle s'apprêtait à faire un pas, Javien tendit la main et saisit son poignet, empêchant la petite servante de s'éloigner.
Les sourcils d'Olivia se froncèrent. Elle se retourna avec un air à la fois intrigué et confus.
Eh, quoi encore... ?
Pensa-t-elle.
Javien inclina la tête dans la pénombre de la nuit, ses yeux fixés sur la main d'Olivia qu'il tenait.
Il ne la lâcha pas. Dans l'esprit de Javien, toujours encombré par les traumatismes du passé, la peur était écrasante.
C'était comme s'il ne voulait pas laisser Olivia partir seule cette nuit-là, pensant... qu'elle disparaîtrait à nouveau en un clin d'œil s'il ne la voyait pas atteindre sa chambre de ses propres yeux.
« Laisse-moi t'escorter ! » dit Javien d'un ton très bas, sonnant à la fois possessif et fragile.
Olivia haussa un sourcil, un peu surprise par l'offre soudaine d'un Général de haut rang — ou devrait-elle l'appeler le chevalier personnel d'Ophilia ? — qui souhaitait escorter une simple servante jusqu'aux quartiers des domestiques.
Mais en voyant les restes de pâleur sur son visage et le regard plein d'espoir dans ses yeux, Olivia finit par hocher lentement la tête.
« Très bien... allons-y. »
Pendant leur trajet vers la chambre d'Olivia, qui se trouvait à une certaine distance.
Javien ne relâcha pas sa prise sur son poignet. En fait, son étreinte sembla se resserrer dès qu'ils furent sortis de sa grande chambre froide.
L'atmosphère dans le couloir de la résidence à cette heure tardive était totalement silencieuse. Seuls le bruit des bottes de Javien et le léger tapotement des chaussures d'Olivia sur le sol en pierre se faisaient entendre.
La lumière des torches sur les murs vacillait sous la brise nocturne, projetant leurs ombres loin devant eux.
Olivia marchait aux côtés de Javien, ressentant un mélange d'émotions. Son visage était encore rouge de gêne d'être raccompagnée, mais en même temps, elle ne pouvait détacher son regard.
Toutes les quelques secondes, elle jetait un coup d'œil derrière elle du coin de l'œil.
Et son intuition était bonne ! Les créatures vêtues d'écharpes les suivaient toujours ! Elles se déplaçaient lentement dans la pénombre, passant de l'ombre d'un pilier à une autre, incroyablement silencieuses.
Certaines se posaient sur le sol avec leurs longs ongles, mais elles suivaient toutes de manière ordonnée, comme si elles gardaient un prince et une princesse.
Elles sont vraiment loyales envers Javien...
Murmura Olivia dans son cœur, un sentiment soudain de tristesse lui serrant la poitrine.
Mais c'est dommage pour Javien, à cause de ce qui s'est passé plus tôt, il ne réalise même pas qu'elles sont derrière lui.
Olivia se tourna pour observer le profil de Javien.
Sa mâchoire était serrée et ses yeux violet pâle regardaient droit devant, concentrés sur le chemin vers le quartier des serviteurs.
Javien avait l'air si sérieux, comme s'il accomplissait la mission la plus critique de sa vie de chevalier : s'assurer qu'Olivia atteigne sa destination en toute sécurité sans disparaître à nouveau.
Il tenait son poignet et ils avançaient dans le long couloir silencieux de la résidence.
La nuit était si calme ; seul le bruit de leurs pas dérivait dans l'air nocturne.
Derrière eux, les créatures ne suivaient pas en un grand groupe comme lors d'un défilé. Seules une ou deux d'entre elles suivaient à distance.
Olivia jeta un œil à son poignet, toujours fermement tenu par Javien. Elle pencha la tête, étudiant son visage avant de parler.
« Javien... tu n'as pas vraiment besoin de m'accompagner jusqu'à ma porte. Le quartier des serviteurs est juste devant. De plus, j'ai l'habitude de parcourir ces couloirs seule la nuit. »
Javien ne s'arrêta pas. Il continua de marcher, ses yeux violet pâle fixés sur le chemin sombre devant lui.
Sa mâchoire bougea légèrement avant qu'il ne réponde d'une voix très basse et grave.
« Non, Olivia... toutes sortes de choses peuvent arriver lors d'une nuit aussi calme. »
Entendant cette réponse courte mais ferme de la part d'un chevalier si empreint d'une aura protectrice, Olivia se tut. Ses mots semblaient si définitifs qu'elle ne savait plus quoi répondre.
Comme le couloir était assez étroit, Javien dut marcher légèrement devant pour montrer le chemin, changeant sa prise sur elle.
Désormais, Javien ne tenait plus que le bout de la longue manche d'Olivia, la tirant doucement pour qu'ils puissent marcher côte à côte.
À cause de cette position, le regard d'Olivia tomba automatiquement sur le dos de Javien.
De dos, sous la lumière tamisée des torches, Olivia commença à étudier la carrure solide de Javien sans s'en rendre compte.
Ses épaules semblaient si larges et stables, tandis que sa posture de chevalier soulignait le corps dense et solide sous son uniforme sombre.
Oh mon Dieu...
Murmura Olivia dans son cœur, son visage s'échauffant soudainement. Son cœur, qui s'était calmé après les fantômes, se remit à battre la chamade pour une toute autre raison !
Elle continua de fixer son dos solide en silence tandis que leurs pieds avançaient vers le quartier des serviteurs dans le silence de la nuit.
Le temps avait passé si vite ; le garçon autrefois petit et pathétique se tenait désormais devant elle comme un homme courageux et redoutable. Elle sourit pour elle-même.
Olivia regarda la légère cicatrice sur la main de Javien, légèrement exposée par sa manche — un témoin silencieux des sept années perdues et de toute la douleur que l'homme avait endurée pour changer leur destin.