Dans cette pièce plongée dans une obscurité totale, Javien se figea complètement.
À l'instant où les mains d'Olivia se refermèrent étroitement autour de son cou, la chaleur émanant de son corps s'infiltra en lui, dissipant lentement le froid mortel laissé par son aura démoniaque.
Javien se tut, pleurant sans un bruit. Chaque once de son ego de Chevalier s'effondra tout simplement.
Ses mains tremblaient encore, hésitant à toucher ne serait-ce que la silhouette frêle et délicate de la jeune femme, tandis que les faibles vestiges de son énergie noire flottaient toujours dans l'air.
« ... Pourquoi... pourquoi n'as-tu pas fui comme avant ? »
La voix de Javien se brisa. Ses yeux vacillèrent imperceptiblement. Ce n'était plus la voix rauque et terrifiante du démon... mais son propre timbre, profond et grave.
Olivia ne dit rien, mais elle pouvait ressentir intensément l'immense souffrance que l'homme dans ses bras avait endurée.
« Pas Javien... pas cette fois », murmura doucement Olivia en lui tapotant délicatement le dos.
Voulait-elle dire que... un jour, elle finirait par le faire ?...
Cette pensée traversa l'esprit de Javien alors qu'il fixait le sol. Relâchant ses épaules, il cessa de se débattre. Au lieu de cela, il ramena le corps de la jeune femme contre sa poitrine, lui rendant son étreinte avec une douloureuse intensité au cœur de la nuit.
Sa voix semblait incroyablement fragile et brisée lorsqu'il murmura dans le creux de son épaule.
« Je suis désolé... je suis tellement désolé, Olivia... » souffla Javien. Ses larmes de regret finirent par couler, humidifiant les vêtements de la jeune femme.
Au fond de son cœur, le poids de ses émotions devint si lourd que sa poitrine semblait étouffer.
Après tant de temps... après tout ce qui s'était passé dans cette chronologie cruelle et impitoyable, il pouvait enfin ressentir à nouveau la chaleur de l'étreinte d'Olivia, une chaleur après laquelle il avait soupiré bien trop longtemps.
Javien lui-même avait presque oublié ce que cela faisait d'être tenu si étroitement.
Car dans sa vie passée, désormais en ruines, une étreinte désespérée comme celle-ci était la dernière chose qu'ils avaient partagée juste avant qu'elle ne meure en un clin d'œil, engloutie par une sombre conspiration. Leur toute dernière étreinte dans ses souvenirs.
Mais à présent, Olivia respirait encore dans ses bras.
Javien serra les dents en silence.
Sa prise se raffermit sur le tissu de ses vêtements dans l'obscurité, comme s'il suppliait le destin, au plus profond de lui, de ne jamais lui arracher la jeune femme qu'il aimait par-dessus tout une seconde fois.
Après un long moment dans cette étreinte serrée, la chambre, qui venait d'être en proie au chaos de l'aura démoniaque, devint d'un calme mortel.
Seul le son de leur respiration résonnait dans le noir.
À cet instant précis, le cerveau d'Olivia commença enfin à fonctionner à nouveau.
Elle réalisa soudain que son corps était pressé contre la poitrine solide de Javien, ses propres mains enroulées confortablement autour de son cou.
Zut !
Pourquoi diable l'ai-je serré dans mes bras ?!
Olivia hurla intérieurement, en proie à une panique pure.
Instantanément, son visage s'empourpra, devenant d'un cramoisi éclatant dans l'obscurité ! Elle était si profondément embarrassée que ses oreilles brûlaient ; elle n'aurait jamais imaginé que ses instincts protecteurs seraient assez imprudents pour la pousser à se jeter dans les bras d'un homme sans réfléchir.
Troublée et totalement paniquée, Olivia rompit rapidement l'étreinte et fit un petit pas en arrière. Ses mains, tremblantes de gêne, s'agitèrent frénétiquement pour lisser sa longue robe.
Elle n'osait même pas regarder Javien en face, car son cœur battait à tout rompre, cette fois par pur embarras, et non par peur du démon !
Javien, toujours plongé dans son humeur fragile et mélancolique, fut momentanément déconcerté par le retrait si soudain d'Olivia.
À travers les ombres, il put distinguer vaguement Olivia, le regard baissé, tenant ses joues brûlantes.
« O-Olivia... ? » appela Javien, sa voix toujours profonde et basse.
« O-oui ! Ah... Javien, tu... tu vas bien maintenant, n'est-ce pas ? » bégaya Olivia, faisant de son mieux pour masquer sa voix, devenue toute petite à force de refouler sa gêne.
« Je suis désolée ! À l'instant... c'était juste mon instinct ! J'ai paniqué comme une folle en te voyant souffrir autant tout à l'heure... »
En voyant la réaction incroyablement attachante et sincère d'Olivia pour arranger la situation, la lourde culpabilité dans le cœur de Javien se transforma soudain en une chaleur d'un tout autre genre.
Javien se tut dans les ombres tamisées de la nuit, mais au fond de lui, un sentiment profond de bonheur l'envahit rien qu'en revoyant cette facette d'elle : mignonne, troublée et en train de bafouiller.
Il esquissa un léger sourire dans l'obscurité, ses yeux violets délavés fixés sur elle avec un regard incroyablement doux et empreint de dévotion.
Lentement, Javien essuya les dernières larmes sur ses joues sous la faible lueur. Il se redressa devant elle, observant Olivia qui restait occupée à presser ses mains contre ses joues chaudes et éclatantes.
« Merci, Olivia... » murmura-t-il avec une douceur profonde, contrastant radicalement avec sa voix démoniaque d'un instant plus tôt.
« De... ne pas avoir fui devant moi. »
Olivia, qui était totalement affolée un instant auparavant, se figea instantanément en entendant la sincérité brute dans sa voix. Son embarras se dissipa rapidement pour laisser place à une profonde compassion.
Elle baissa les mains de son visage et se força à croiser ses yeux violets délavés dans l'obscurité.
« Je te l'ai déjà dit, je ne fuirai pas », répondit-elle, sa voix tombant sur un ton calme et posé.
Elle jeta un coup d'œil rapide vers son poignet.
« En plus... je ne pouvais pas te regarder souffrir tout seul dans une pièce aussi immense, Javien.
L'inquiétude... l'inquiétude me rendait folle. »
Javien sourit faiblement une fois de plus dans l'obscurité.
Ses mots semblaient sceller un vœu tacite entre eux, bien qu'aucun des deux n'ait jamais avoué ses sentiments.
« Mes excuses de t'avoir inquiétée, Milady Olivia », taquina doucement Javien, utilisant délibérément son titre officiel au sein du domaine pour briser la gêne persistante entre eux.
« Oh, toi ! » s'exclama Olivia, son visage menaçant de redevenir rouge vif à cause de cette taquinerie alors qu'ils se tenaient si près l'un de l'autre.
« Très bien, tu devrais te reposer maintenant. Je... je devrais retourner dans ma chambre. »
Bien qu'Olivia ait dit vouloir repartir, au fond d'elle, une lourde réticence l'empêchait de quitter l'homme qui semblait encore si vulnérable dans l'obscurité.
Javien, lui aussi, souhaitait silencieusement qu'elle ne quitte pas son champ de vision...
Mais avant même qu'Olivia ne puisse se retourner, ses pas se figèrent. L'atmosphère dans la pièce, qui venait de s'apaiser, devint soudainement d'un froid mortel. Ce n'était pas le courant d'air, mais une sensation de gel qui lui transperçait les os.
Les yeux d'Olivia scrutèrent la pièce sombre. Soudain, son regard se fixa sur un coin vide à proximité.
Elle fixa l'espace vide sans ciller... mais ses instincts hurlaient que « quelque chose » se tenait là, les observant depuis le début. Quelque chose qui n'était définitivement pas humain. Elle plissa les yeux.
Oh ! Ces créatures !!
murmura-t-elle intérieurement, gardant les yeux rivés sur l'ombre.
Javien, remarquant le changement soudain et radical dans l'expression d'Olivia, suivit son regard vers le même endroit, mais il ne vit absolument rien.
« Olivia... ? » appela Javien, les sourcils froncés.
Olivia ne répondit pas. Son visage restait totalement pétrifié, fixant le vide.
Son cœur, qui s'était emballé par embarras, passa instantanément à un rythme rapide et terrifiant d'effroi absolu.
« Javien... » dit Olivia dans un murmure étouffé.
« Est-ce que... est-ce que tu gardes des créatures... ou des fantômes dans cette pièce ? »
Javien se figea complètement. Son corps, qui commençait à peine à se détendre, se crispa instantanément à nouveau. Ses yeux violets délavés se braquèrent directement sur les siens, perçant l'obscurité avec une intensité absolue.
« Tu... tu peux les voir, Olivia ? »
demanda Javien, sa voix hésitante, comme s'il était terrifié par la réponse qui pourrait sortir de sa bouche.
Olivia hocha lentement la tête. Ses sourcils se froncèrent davantage alors qu'elle forçait sa vision dans le noir, essayant de distinguer les silhouettes qui semblaient apparaître et disparaître dans cet espace vide.
Javien se tut complètement. Sa mâchoire se serra, une vague d'anxiété profonde et de regret se lisant sur son visage.
Il regarda ses propres mains, où de faibles traces de fumée noire provenant de son aura démoniaque subsistaient encore.
« Il y en a un qui porte une écharpe, hein... »
Sont-ils des humains ou des créatures ?
murmura Olivia doucement pour elle-même, observant leurs manigances alors qu'ils planaient là, agissant de manière incroyablement timide et penaude sous son regard.
« Ils ont l'air... inquiets pour toi. »
nota Olivia, son esprit essayant encore de traiter cette vision bizarre.
En entendant ces descriptions précises sortir des lèvres d'Olivia, le cœur de Javien manqua un battement.
C'est eux...
Les larmes qui avaient à peine séché dans ses yeux commencèrent à couler à nouveau.
C'étaient eux ! Les créatures gardiennes que son père lui avait confiées pour veiller sur lui après la disparition de ses parents.
Les compagnons mêmes qui étaient toujours restés à ses côtés lorsqu'il était seul et qu'il pleurait durant son enfance.
Lentement, Javien tourna la tête, fixant directement le coin vide qu'Olivia pointait du doigt.
Son regard était totalement vide, traversant les formes des créatures sans même qu'il s'en rende compte. Il ne voyait absolument rien.
Juste une étendue d'ombres silencieuses et vides.
« Est-ce que... est-ce que mon pouvoir les a rappelés... ? » murmura Javien, la voix brisée.
Au plus profond de son cœur, une montagne de culpabilité l'écrasait.
Il se souvint soudain de quelque chose qu'il avait enterré depuis longtemps : la réalité du pacte.
Ce pacte même était la raison pour laquelle ses sens, en tant que porteur du sang démoniaque, ne pouvaient plus les percevoir. Et maintenant, c'était Olivia qui leur était liée.
Javien ne put qu'offrir un sourire faible et amer en fixant l'espace vide, ravalant le lourd secret du contrat noir qui avait fait tourner les roues du temps.
Il jura de protéger cette seconde chance de sa propre vie, même si le prix à payer signifiait rester aveugle aux vieux amis qui le protégeaient depuis les ombres.