Chapitre 95
Sid a disparu.
Claire court à travers la Cité des hors-la-loi, dans la nuit, à la recherche de son petit frère.
« Sid, espèce d'idiot !! Je t'avais dit de m'attendre sagement, non ?! »
Au moment où Claire a appris que Sid avait quitté la base de son propre chef, son esprit s'est totalement vidé.
Après avoir asséné un coup de poing à l'escrimeur magique qui riait en disant que Sid avait probablement été capturé et vendu par un marchand d'esclaves, Claire s'est précipitée hors de la base.
La Cité des hors-la-loi est dangereuse la nuit. Ce n'est pas un bidonville ordinaire. Pour les habitants d'ici, un élève de l'Académie des escrimeurs magiques n'est qu'une proie.
« Avez-vous vu passer un garçon aux cheveux noirs d'environ 15 ans ?! »
Claire continue ses recherches désespérées en interrogeant les passants. Tous les résidents qui s'en prennent à elle sont impitoyablement repoussés.
En se fiant aux témoignages, Claire finit par apercevoir des cheveux noirs.
Cependant.
Il est en train d'être dévoré par une goule dans une ruelle.
« A-, ARRÊTE !! »
Claire dégaine son épée en un éclair et met la goule en pièces.
Puis elle tombe à genoux devant le cadavre mutilé au garçon aux cheveux noirs.
« Non... ce n'est pas possible... »
Les cheveux noirs sont trempés de sang. Ceux de Sid ont à peu près cette longueur.
Le corps est trop mutilé pour être identifié.
Pourtant, c'était la seule piste fiable dont elle disposait.
« Je suis tellement désolée, Sid... Je n'aurais jamais dû t'emmener dans la Cité des hors-la-loi... »
Rien ne prouve avec certitude qu'il s'agisse de Sid.
Mais Claire serre tout de même les cheveux noirs ensanglantés contre elle en pleurant.
Son cœur est sur le point de se briser sous le poids du regret et de la culpabilité.
Derrière elle, une présence s'approche.
« ... Que veux-tu ? »
Demande Claire sans lâcher les cheveux noirs.
« Es-tu celle qui cherche un garçon aux cheveux noirs ? »
« ... Hein ? »
En se retournant, prête à se raccrocher à n'importe quoi, elle découvre une magnifique escrimeuse aux cheveux roux.
« Tu es... »
« Je suis Milia. Une chasseuse de vampires. J'ai vu deux autres garçons aux cheveux noirs. »
« ?! Dis-le-moi, je t'en prie ! »
« Le premier, je l'ai vu il y a peu. Il ricanait comme un fou devant une goule déchaînée. »
Claire essaie d'imaginer la scène, puis rejette immédiatement l'idée.
« Ce n'est pas lui. Mon petit frère ne rirait jamais de manière aussi sinistre. »
« Je vois. Le second était un escrimeur magique. Il a été attaqué et emmené par les sbires de la Reine de Sang... »
« !! À quoi ressemblait-il ?! »
« Il avait l'air assez banal, pas très remarquable... »
Aucun doute, c'était forcément Sid.
« Ah, comment est-ce possible... Oh, Sid... »
« Je suis désolée, j'ai essayé de le sauver, mais je suis arrivée trop tard... »
« ... A-, attends, s'il a été emmené, ça veut dire qu'il n'est pas encore mort, n'est-ce pas ?! »
« Probablement... il... »
Milia semble hésiter à en dire plus.
« Tu sais quelque chose, n'est-ce pas ?! »
« Il... va être sacrifié. La Lune Rouge va bientôt se lever. S'il n'est pas sauvé avant... »
« Dis-le-moi ! Où est Sid ?! Comment puis-je le sauver ?! »
Le regard de Milia vacille tandis qu'elle réfléchit rapidement, jusqu'à ce qu'elle remarque la goule découpée.
« C'est toi qui as fait ça ? »
« Hein ? Oui, c'est moi. »
« Si tu acceptes de coopérer avec moi... alors peut-être... Mon objectif est Elizabeth, la Reine de Sang. Le tien est de sauver ton petit frère. Et si nous unissions nos forces ? »
Sur ces mots, Milia tend la main à Claire.
« Si tu coopères, je te dirai tout. »
Claire saisit sa main sans hésiter.
« Je coopérerai. Si Sid peut être sauvé, je suis prête à tout. »
« Suis-moi. »
Milia s'enfonce dans la ruelle.
Claire se relève et écarte le cadavre aux cheveux noirs d'un geste indifférent. En y regardant de plus près, ils ne ressemblent pas du tout à ceux de Sid.
« Attends-moi, Sid. Nee-san viendra te sauver, c'est promis... »
Puis Claire disparaît à son tour dans les ténèbres du fond de la ruelle.
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Quand je reviens à la base, Nee-san n'est pas là.
Il semble qu'elle soit sortie se promener et que nous nous soyons croisés.
Je m'assois sur le rebord de la fenêtre de la chambre qui m'a été attribuée et je contemple une rue de la Cité des hors-la-loi. L'odeur unique du bidonville me chatouille les narines.
Dès que j'ai senti cette odeur en entrant dans la ville, j'ai su avec certitude que « c'est le genre d'endroit qui va me faire pousser les poils de nez ».
C'est quelque chose que seuls ceux qui l'ont vécu savent, mais les gens qui vivent dans des environnements à l'air pollué ont des poils de nez plus longs.
Et des poils de nez plus longs signifient naturellement...
Grattage, grattage.
« Ah, j'en ai un gros. »
Les crottes de nez deviennent aussi plus grosses.
Je regarde la rue et confirme ma cible.
Inutile de préciser que je ne me curais pas le nez sans raison. C'est avec une intention noble que je l'ai fait.
La cible est un voyou qui marche dans la rue. C'est celui qui a failli réussir à me racketter tout à l'heure. J'ai réussi à m'échapper grâce à ma technique de Figurant, mais la ténacité d'un figurant ne doit pas être sous-estimée.
Allons-y, Vengeance du figurant.
Je prépare ma main en position de pichenette et je vise soigneusement ma cible.
« Fufufu... prends mon Bombardier de crotte de nez ! »
Puis je lance la boule. Mon tir est précis, et la crotte de nez vient s'écraser sur le visage du voyou.
Vengeance du figurant, accomplie.
Une lune rouge vif est suspendue dans le ciel nocturne. J'ai vraiment envie d'aller jouer, mais je ne peux pas tant que Nee-san n'est pas revenue et n'est pas allée se coucher.
« Nee-san est vraiment en retard... »