Chapitre 67
Le week-end est arrivé, et avec lui, le début des éliminatoires du Festival du Dieu de la Guerre.
Je suis assis avec Hyoro dans les gradins de l'arène, à regarder les matchs. Le soleil est encore haut dans le ciel et les spectateurs sont clairsemés. Enfin, ce ne sont que les éliminatoires, après tout. À vrai dire, ce nombre est plutôt honorable pour ce stade de la compétition.
En réalité, j'ai déjà disputé deux matchs hier soir. Pas dans l'arène, mais sur des terrains vagues au hasard. Eh oui, les premier et deuxième tours des éliminatoires se déroulent dans les plaines à l'extérieur de la capitale royale. Personne ne vient regarder ces matchs. La qualité de mes adversaires était également déplorable. Je les ai battus tous les deux en les assommant avec une lariat sans conviction. Ces deux victoires étaient totalement dénuées de plaisir.
À partir du troisième match, on passe enfin à l'arène ! À ce stade, la qualité des affrontements atteint tout juste un niveau acceptable. Bien que peu nombreux, il y a au moins quelques spectateurs, ce qui est déjà une nette amélioration. Ce que la plupart des gens appellent le Festival du Dieu de la Guerre, c'est le tournoi principal, après tout.
« Au fait, où est Jaga ? »
Je pose la question à Hyoro, qui semble prendre des notes.
« Il a dit qu'il rentrait chez lui pour s'occuper de ses cultures. »
(NdT : La blague ici est que le nom de famille de Jaga est « Imo », donc son nom complet est « Jagaimo », ce qui signifie pomme de terre. Et il fait de l'agriculture. Lol.)
« Je vois. »
Hyoro continue de prendre des notes avec enthousiasme tout en regardant le match. Autour de son cou, il porte le collier de l'Épée sacrée, le souvenir que je lui avais rapporté du Lieu Saint. Je suis content qu'il l'aime assez pour le porter. Mais plus que cela, j'ai des doutes sur son goût, pour apprécier réellement un truc pareil...
« Alors, qu'est-ce que tu fais ? »
« Je collecte des données de combat. Les débutants parient uniquement sur leur intuition, mais je suis différent. Je collecte des données, j'applique des statistiques, et je parie ensuite en fonction des probabilités. »
« Mouais. »
Je jette un coup d'œil furtif au carnet de notes de Hyoro.
« Probablement fort », « Probablement faible », « Aucune idée », peut-on y lire.
« Gagner aux paris, c'est une question de total cumulé. »
Déclare Hyoro avec assurance tout en poursuivant ses notes.
« C'est ça ? »
« Les débutants parient sur un match et appellent ça une victoire ou une défaite. Mais je suis différent. Je ne me focalise pas sur le résultat d'un seul match. J'augmente le nombre d'essais, je combine les probabilités, et je gagne par tranches de 10 matchs. »
« C'est ça ? »
« Car je suis un homme qui gagne sur le total... »
« Tant mieux pour toi. »
Je bâille.
« C'est une conversation intéressante que vous avez là. »
À cet instant, un jeune homme apparaît derrière nous.
« Notre conversation est intéressante ? »
« Elle l'est, en effet ! »
En réponse à ma question, le beau gosse blond, entouré d'une aura presque visible de paillettes, prend la pose avec un sourire.
« Toi, tu es... ! »
« Tu le connais, Hyoro ? »
« Tu es le Mythe Invaincu, Goldoh Kinmekki-san !! »
(NdT : Lorsqu'on lit son nom, cela signifie « dorure ».)
Goldoh-san se recoiffe sous le regard admiratif de Hyoro.
« Ce surnom est assez embarrassant. Appelez-moi plutôt le Dragon d'Or infaillible, Goldoh Kinmekki ! »
« O-, oui, bien sûr ! Dragon d'Or infaillible Goldoh-san ! »
Eh, je préférais « Mythe Invaincu », moi.
« Vous collectez des données de combat ? »
« Oui, tout à fait ! »
« Belle initiative. Moi non plus, je ne renonce jamais à la collecte de données de combat. »
« C-, c'est vrai ?! »
« En effet. Toujours en quête de victoire... tu vois ? »
« TROP CLASSE ! Vous pouvez m'en dire plus ?! »
« Yare yare, juste un petit peu alors. »
J'ai l'impression que ça va prendre un bon moment.
Mon tour approche bientôt, alors ça tombe bien.
« Je vais faire un tour aux toilettes. »
« Vas-y. »
Je me change aux toilettes, puis je me dirige vers la salle d'attente des participants.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
Hyoro écoute la théorie infaillible du Dragon d'Or infaillible Goldoh Kinmekki avec une attention captivée.
« Par exemple, regarde. Prenons le prochain match comme exemple. »
« Oui, monsieur ! »
Il se trouve justement que les participants du match suivant sont appelés dans l'arène.
« 3e tour, 12e match ! Gonzales contre Jimina Sehnen ! »
Les deux escrimeurs magiques se font face.
« Ma théorie me permet de mesurer la force générale de la plupart des gens avant même que ça ne commence. Commençons par Gonzales. Sa force physique peut être déterminée en observant l'équilibre de ses muscles. Ses yeux et son expression lui donnent l'aura d'un vétéran qui a foulé de nombreux champs de bataille. Au premier coup d'œil, sa puissance de combat est de 1 364. »
« P-, puissance de combat ?! C'est quoi ça !! »
« Après avoir collecté et analysé les données de combat d'un combattant, je les quantifie. Une puissance de combat de 1 364, ce n'est pas un mauvais chiffre. »
« Impressionnant ! »
« En revanche, Jimina Sehnen... fumu. »
Le Dragon d'Or infaillible Goldoh Kinmekki fixe Jimina d'un regard perçant, devenant silencieux.
« C-, comment est-il ? »
« Non, comment est-ce possible... Mais, c'est... »
« G-, Goldoh-sensei ? »
« Désolé. J'ai été un peu pris au dépourvu. »
« Se pourrait-il que Jimina soit en fait... ? ! »
« En effet, cet homme... Jimina Sehnen est... un minable de première catégorie ! »
« Eh... ? Un minable ? »
« Aucun doute là-dessus ! Je n'ai pas la moindre idée de comment il a réussi à se frayer un chemin jusqu'au troisième tour ! Peut-être par miracle ? »
« Il a l'air assez faible, c'est vrai... »
« Un visage faible, un corps faible, et une aura faible ! La puissance de combat de Jimina est de 33 ! Haha, c'est le bas du panier en tant qu'escrimeur magique ! »
« Ce qui signifie que Gonzales va gagner ? »
« Probablement en un seul coup. Il n'y aura rien à voir dans ce match. »
Puis le match commence.
Celui qui bouge en premier, c'est Gonzales.
Avec une vitesse inhabituelle pour son corps massif et musclé, il se précipite vers Jimina, son épée à la main.
Ses mouvements sont un cran au-dessus de la plupart des autres participants de ce troisième tour. L'évaluation de Goldoh, le qualifiant de vétéran, ne semble pas totalement infondée.
Jimina ne réagit même pas à l'attaque de Gonzales.
Tout le monde est certain de la défaite de Jimina.
Mais, à ce moment-là.
Gonzales... trébuche.
Juste devant Jimina, Gonzales s'emmêle les pieds et roule au sol.
Puis, dans le même mouvement, sa tête heurte le sol et il perd connaissance.
L'arène entière sombre dans un silence total. « Allez, il va se relever, pas vrai ? », c'est ce que tout le monde pense.
Mais Gonzales ne bouge pas d'un cil.
Jimina rengaine son épée et se tourne pour partir, avant que l'arbitre ne réagisse enfin.
« V-, vainqueur, Jimina Sehnen ! »
« M-, MAIS C'ÉTAIT QUOI CE BORDEL ? ! »
« RENDEZ-MOI MON ARGENT !! »
Les huées s'abattent comme une pluie sur le pauvre Gonzales inconscient.
Ne sachant pas comment réagir, Hyoro scrute le visage du Dragon d'Or infaillible Goldoh Kinmekki.
« B-, eh bien, ça arrive aussi, de temps en temps. »
Déclare le Dragon d'Or infaillible Goldoh Kinmekki avec un léger tic nerveux sur le visage.
« Les données de combat peuvent nous aider à prédire l'issue. Cependant, rien n'est jamais certain dans un combat. C'était une bonne leçon, n'est-ce pas ? »
« N-, ne me dites pas que Sensei avait prédit que ça arriverait... ? »
« Hmph... »
Le Dragon d'Or infaillible Goldoh Kinmekki se contente de sourire en guise de réponse.
« Laisse-moi t'apprendre quelque chose d'utile. »
« Eh... ? »
« Il y a deux façons de gagner un pari. La première est de chercher un participant fort et de parier sur lui. L'autre façon est de chercher un participant faible et de parier sur son adversaire. »
Le Dragon d'Or infaillible Goldoh Kinmekki se lève et tourne le dos.
« Demain, au 4e tour, le 6e match opposera le Dragon d'Or infaillible Goldoh Kinmekki à Jimina Sehnen. »
« Quoi... tu veux dire ! »
Le Dragon d'Or infaillible Goldoh Kinmekki se retourne et pointe Hyoro du doigt.
« As-tu... toi aussi compris la formule infaillible ? »
Puis il s'en va en recoiffant ses cheveux blonds étincelants.
« T-, trop classe... ! »
Hyoro regarde le Dragon d'Or infaillible Goldoh Kinmekki s'éloigner avec un air hébété.
« Yo, je suis de retour. »
Un adolescent aux cheveux noirs regagne sa place.
« Oi, Sid ! Demain, il y a un match avec une victoire garantie ! Parie tout ton argent dessus ! »
« Eh, pas envie. »
« Fais-le, fais comme si je t'avais arnaqué ! »
« Non merci. »
« Tch, oublie alors. Ne viens pas pleurer dans mes bras après ! »
Puis, tous deux reprennent le visionnage des matchs.