Chapitre 30
Chapitre 30 — Les rouages du pouvoir universel
(Bibliothèque de l’académie, allée 1221)
Leo avançait sans un bruit entre les hautes étagères, ses yeux acérés parcourant les numéros gravés sur les cadres de bois poli.
1218… 1219… 1220…
Là. Étagère 1221.
Il s’accroupit vers la rangée du bas, et son regard tomba aussitôt sur l’ouvrage dont le bibliothécaire avait parlé.
Guide express de l’échelle universelle du pouvoir.
Le volume était épais, usé par le temps. Sa couverture bleu nuit avait perdu de son éclat, et les lettres dorées sur le dos s’étaient ternies à force d’être manipulées.
Leo le tira de l’étagère, surpris par son poids.
En l’ouvrant, il parcourut les premières pages. Des expressions clés sautèrent aux yeux : hiérarchie universelle, Six Grands Clans, culte maléfique, structures de pouvoir…
Parfait, pensa-t-il. Puis, en jetant un coup d’œil vers le comptoir, il vit le bibliothécaire replongé dans sa lecture, manifestement plus intéressé par son livre que par lui.
Bien. On ne viendra pas me déranger.
Leo se mit en quête d’un endroit tranquille.
Au début, il ne trouva que des tables communes, occupées par des élèves des années supérieures, penchés sur des discussions à voix basse ou des recherches solitaires.
Pas idéal.
Mais en allant plus loin, il repéra mieux.
Près d’une alcôve de lecture faiblement éclairée, coincée entre deux rangées d’étagères, il y avait un bureau isolé avec une chaise : un simple ensemble en bois, sans coussin, probablement pensé pour décourager les longues séances.
Le confort ne l’intéressait pas. La discrétion, si.
Sans hésiter, Leo s’y installa et posa le livre sur la table.
Ses doigts glissèrent un instant sur la couverture rugueuse.
Puis il l’ouvrit enfin.
La toute première page était une note de l’auteur.
« Ce livre est écrit par un paysan, élevé dans une ferme, qui ne connaissait rien aux factions qui dirigent l’univers.
Il s’adresse uniquement aux ignorants, ceux qui ne comprennent pas à quel point la montagne est haute. Il est rédigé dans un langage simple, basé sur mon expérience et ma compréhension.
Ce n’est pas un texte officiel, et ce qui est écrit ici peut ne pas être entièrement exact.
Cela dit, j’ai essayé d’être le plus complet possible, afin qu’un autre ignorant ne commette pas les mêmes erreurs que moi, à mes débuts comme jeune recrue au sein du Gouvernement Universel… »
Dès ces lignes, l’auteur annonçait la couleur : ce n’était pas un manuel institutionnel, mais un témoignage assumé, subjectif, fait pour les novices.
Leo tourna la page.
« Il existe huit grandes forces dans cet univers.
Les Six Grands Clans, le Gouvernement Universel et le Culte Maléfique.
Pour comprendre ce qui les rend “grands”, il faut d’abord comprendre l’échelle universelle du pouvoir.
De manière générale, un guerrier est classé en sept niveaux de puissance :
Amateur
Maître
Grand Maître
Transcendant
Monarque
Demi-dieu
Dieu
Dans la plupart des cultures, on ne considère pas quelqu’un comme un véritable guerrier tant qu’il n’a pas atteint au minimum le rang de Maître, tandis que les Dieux représentent le sommet absolu. »
Leo continua.
« Dans cet univers, les Dieux sont des êtres supérieurs, non seulement immortels, mais capables de maîtriser les lois de l’espace et du temps.
Ce sont des êtres à quatre dimensions, capables de se déplacer instantanément entre deux points de cet univers à trois dimensions, et ils ne peuvent être blessés ni tués par des armes mortelles.
En d’autres termes : seuls des Dieux peuvent tuer d’autres Dieux.
Et dans cet univers, seules les huit grandes forces possèdent des Dieux au sommet de leur hiérarchie. »
Ces premières pages posaient l’essentiel : qui dominait vraiment… et pourquoi.
L’auteur reprenait :
« Dans cet univers, les Six Grands Clans et le Gouvernement Universel coopèrent pour former l’Alliance des Justes.
Ensemble, ils contrôlent plus de 75 % des territoires habités et environ 77 % de la population totale.
Des clans indépendants existent, mais aucun n’exerce une influence comparable à celle de l’Alliance des Justes.
À l’inverse, le Culte Maléfique agit seul.
Il contrôle moins de 5 % des territoires et moins de 3 % de la population.
Il est l’ennemi juré de l’Alliance des Justes, et ses membres sont traqués sans relâche dans les terres de l’Alliance. »
Leo tourna encore.
« La fracture entre l’Alliance des Justes et le Culte Maléfique remonte à un événement déterminant, survenu il y a 2 000 ans : la chute de la figure la plus infâme de l’histoire, “l’Assassin Intemporel”.
Lors d’une bataille gigantesque, les factions les plus puissantes de l’époque se sont unies pour l’éliminer, marquant le début d’une nouvelle ère.
Mais ses fidèles ont refusé de disparaître. Ceux qui restèrent loyaux à sa cause fondèrent ce qu’on appelle aujourd’hui le Culte Maléfique, perpétuant son héritage en défiant l’ordre établi.
Pendant ce temps, les entités divines restantes et les pouvoirs dominants ont consolidé leur autorité, jusqu’à devenir ce que l’on connaît désormais sous le nom d’Alliance des Justes. »
Plus bas :
« Plus de 140 clans font actuellement partie de l’Alliance des Justes, mais son cœur repose sur six clans dominants, chacun doté d’une influence immense :
Su, Mu, Yu, Du, Lu et Ru.
Ces clans en sont les piliers : ils façonnent les décisions, maintiennent l’ordre et imposent l’équilibre des forces dans tout l’univers.
Au centre de cette alliance se tient le Gouvernement Universel, l’organe suprême chargé de faire respecter la loi et de structurer la civilisation. »
Puis venait un détail qui fit relever les yeux à Leo.
« La plupart des Grands Clans ne comptent qu’un ou deux Dieux parmi leurs soutiens.
Le Gouvernement Universel, lui, en possède cinq, ce qui en fait, de loin, l’organisation la plus puissante prise isolément.
Cependant, les Grands Clans entretiennent entre eux de solides liens familiaux : leur unité sert de contrepoids et empêche le Gouvernement Universel d’abuser de son pouvoir de façon unilatérale. »
Leo poursuivit, absorbant chaque ligne.
Il comprenait enfin : le pouvoir n’était pas seulement une question de force brute. C’était une question d’alliances, de sang, de mariages, de réseaux.
D’après l’auteur, les Six Grands Clans avaient l’habitude de s’unir par des unions et des lignées mêlées.
Leur arbre généalogique devait être un cauchemar… mais ce mélange entretenait une cohésion solide.
Du moins en apparence.
Ils affichaient souvent un front commun face au Gouvernement Universel, cherchant à imposer des décisions favorables à leur bloc.
Et à mesure que Leo avançait dans le livre, une certitude s’installait en lui :
S’il ne comblait pas ses trous de mémoire très vite, il ne serait pas un élève parmi d’autres.
Il serait une proie.