Chapitre 28

Chapitre 28 — Trous de mémoire

Les secondes passèrent. Pourtant, même si l’élève sous le pied de Su Yang continuait de se tordre de douleur, personne, parmi les premières années, n’intervint.

On aurait dit que tout le monde avait accepté cette correction comme quelque chose de normal… et que personne n’avait le courage d’aller confronter Su Yang.

Peut-être à cause de son statut, parce qu’il appartenait à l’un des six grands clans. Ou peut-être à cause de son regard dominateur — ce genre de regard qui provoque, qui défie quiconque de s’avancer… pour mieux l’écraser si quelqu’un ose.

Quelle que soit la raison, le silence régna.

Jusqu’à…

Clac. Clac. Clac.

Le rythme synchronisé de plusieurs paires de bottes résonna dans le réfectoire.

Les têtes se tournèrent d’instinct vers l’entrée, tandis qu’un groupe de deuxième année pénétrait dans la salle, avançant avec une supériorité naturelle, presque paresseuse.

En tête marchait un jeune homme blond, à la présence bien définie, contrôlée.

C’était Du Liang. Un autre héritier des six grands clans.

Son regard balaya la salle, s’étonnant un instant du calme inhabituel… puis il vit Su Yang, et il comprit aussitôt.

Du Liang ne parut pas surpris.

Au contraire, il avait l’air légèrement déçu.

— Su Yang, l’appela-t-il d’une voix posée, ni dure ni vraiment amicale. Tu commences déjà des bagarres dès le premier jour ? Et dans le réfectoire, en plus ?

Su Yang releva enfin la tête, son pied toujours appuyé sur l’épaule de la recrue, et un sourire en coin étira ses lèvres.

— Ça faisait longtemps, cousin Du. J’espérais te croiser ici, à l’académie, tu sais…

Du Liang soupira, comme s’il avait déjà vu cette scène cent fois.

— Si les instructeurs te surprennent, ça finira mal, remarqua-t-il. À l’Académie Militaire de rodova, il y a des règles. Si tu as un différend avec un autre élève, tu demandes un duel officiel. Sinon, tu enfreins le règlement, et tu peux être sanctionné sévèrement. Heureusement pour toi, il n’y a pas de professeur dans le réfectoire pour l’instant… sinon tu serais déjà en cellule disciplinaire.

Derrière Du Liang, quelques deuxièmes années éclatèrent de rire, visiblement amusés.

Su Yang renifla, mais finit par retirer sa botte de l’épaule de la recrue, laissant le garçon tousser et reprendre de l’air avec des inspirations désespérées.

Pour autant, Su Yang ne recula pas. Il croisa simplement les bras et se tourna vers Du Liang, l’expression illisible.

— Tu sais pourquoi j’ai fait ça ? demanda Su Yang.

Du Liang haussa un sourcil, vaguement intrigué.

Su Yang désigna la recrue tremblante, le dégoût tordant sa bouche.

— Ce ver a essayé de se faire passer pour un descendant du Mu Clan en feignant une perte de mémoire.

L’expression de Du Liang changea légèrement. L’ombre d’amusement disparut.

— Vraiment ? murmura Du Liang.

— Oui, confirma Su Yang, les yeux plissés sur le garçon qui haletait encore. Et tu sais comment je le sais ?

Il s’accroupit un peu, plantant son regard dans celui de l’élève recroquevillé.

— Il marche trop fort, déclara Su Yang, comme si c’était une évidence. Il sursaute au moindre mouvement, et il a hésité quand je l’ai frappé.

Il se redressa, puis reporta son attention sur Du Liang.

— Un véritable héritier du Mu Clan, même sans aucun souvenir, aurait réagi d’instinct. Ses os se souviendraient de ce que son esprit a oublié.

Du Liang réfléchit un instant, puis hocha la tête.

— Tu n’as pas tort, admit-il. Les méthodes d’entraînement du Mu Clan sont extrêmes. Leurs réflexes devraient être inscrits au point de relever de la mémoire musculaire. Si ce type était vraiment l’un des leurs… il ne serait pas au sol, là, maintenant.

L’élève tressaillit à cette analyse froide, mais ni Su Yang ni Du Liang ne lui accordèrent la moindre attention supplémentaire.

Su Yang recula enfin d’un pas. Sa frustration restait visible, mais contenue.

— La prochaine fois, je déposerai une demande de duel, marmonna-t-il. Mais ne t’attends pas à ce que je me retienne.

Du Liang esquissa un sourire.

— Bien. C’est comme ça que ça doit se passer.

Sur ces mots, la tension dans le réfectoire commença à retomber.

Les anciens reprirent leur chemin, laissant la première année battue au sol, et Su Yang — toujours aussi arrogant — retourna à sa table sans ajouter un mot.

Peu à peu, l’ambiance habituelle revint, mais une leçon silencieuse venait d’être gravée dans la tête de chaque première année présente.

Les six grands clans régnaient sur cette académie.

Et à moins d’en faire partie… il valait mieux éviter de se mettre sur leur route.

Leo absorba toute la scène comme une éponge, son esprit enregistrant chaque phrase, chaque geste, chaque règle implicite.

C’était une leçon.

Une leçon sur la hiérarchie. Sur la réputation. Sur la façon dont les conflits se réglaient, ici.

S’il devait un jour se retrouver en opposition avec Su Yang, reculer ne serait pas une option.

L’héritier du Su Clan n’était pas du genre à laisser passer. Et encore moins du genre à respecter la soumission.

Si tu ne réponds pas, si tu ne tiens pas ta position, Su Yang continuera. Il poussera plus loin, il montera d’un cran, il humiliera.

C’était ce type d’homme.

Et Leo n’avait aucune intention de devenir le souffre-douleur de qui que ce soit.

Cela dit, il espérait sincèrement ne jamais avoir à croiser le fer avec ce dément.

Il y avait, dans la violence de Su Yang, quelque chose qui le troublait — non pas par peur, mais par son absence totale d’hésitation.

Su Yang n’était pas seulement arrogant. Il était intelligent, impitoyable… et il semblait avoir les compétences pour soutenir son attitude.

Il se déplaçait avec une forme de certitude.

Une certitude née du fait de savoir exactement où l’on se situe dans le monde, d’avoir grandi dans un environnement où l’on vous répète, sans nuance, que vous êtes supérieur aux autres.

Même sa manière de parler, de se tenir, de marcher… tout reflétait son origine.

Leo n’avait jamais vraiment prêté attention à ce que la démarche d’une personne pouvait révéler. Mais après avoir observé Su Yang et Du Liang, il comprenait.

Il existait des signes. Discrets, mais impossibles à nier.

Le passé d’un homme n’était pas seulement dans ses mots : il était dans sa posture, ses réflexes, sa façon d’occuper l’espace.

Et si c’était vrai… alors Leo avait un problème.

Parce qu’il ne connaissait pas ses propres signes.

Il ne savait pas ce que ses gestes racontaient de lui.

Il ne savait même pas ce qu’ils étaient censés raconter.

Cette perte de mémoire n’était pas qu’un simple désagrément.

C’était un angle mort immense.

Et pour couronner le tout, sans ses souvenirs, il lui manquait le contexte pour comprendre la moitié des discussions autour de lui.

Chaque mention des six grands clans, du Mu Clan, des héritiers de clan… ce n’étaient que des noms. Des fragments d’un tableau plus vaste auquel il n’avait pas accès.

Et dans un endroit comme l’Académie Militaire de Rodova, être incapable de lire ce tableau… c’était un handicap majeur.

Leo serra légèrement la mâchoire, une détermination silencieuse prenant forme en lui.

Il devait corriger ça.

Il devait apprendre vite, comprendre ce monde, remplir les vides — parce que s’il ne comblait pas ces trous rapidement…

Il ne serait pas juste une recrue parmi d’autres.

Il deviendrait une proie — traquée avant même d’avoir compris les règles du jeu.