Chapitre 660
Dans le district des hérons…
En passant par les cottages bas et délabrés, Buck conduisit Heidi vers un endroit calme et en ruine dominé par l’herbe. C’était effrayant même pendant la journée.
« Cet endroit est occupé par des sans-abri, mais ils sont occupés par leur vie pendant la journée. C’est pourquoi ils ne sont pas ici. » Buck pointa le mur tremblant et dit.
En zigzaguant à travers quelques pièces boueuses qui pouvaient s’effondrer à tout moment, Heidi vit la scène de crime sur la photo. De l’eau sale coulait, et des mouches volaient partout dans la puanteur.
« Les sans-abri n’ont absolument aucun sens de l’entretien de la maison. L’entrée des égouts est très proche, mais ils continuent à jeter des déchets n’importe où. » Buck maudit. Même un policier expérimenté comme lui fronçait les sourcils dans un tel environnement, sans parler d’une arcaniste de l’Institut Atom comme Mme Heidi !
Bien que ce ne fût pas le domaine dans lequel Heidi excellait, elle avait une abondante expérience d’aventure grâce aux missions obligatoires du Congrès de la Magie. Comparé aux nids de trolls et de géants, cet endroit était aussi propre et confortable qu’un jardin de noble dame. Elle s’avança donc sans froncer les sourcils et chercha des indices avec des sorts.
« La tempête de la dernière fois a détruit beaucoup de traces… » Heidi confirma son hypothèse grâce au retour magique.
Buck la regarda avec espoir. « Oui. C’est pourquoi nous avons demandé de l’aide au Congrès. Y a-t-il quelque chose que vous puissiez faire pour nous aider ? »
Il n’utilisa pas le nom complet, ‘Congrès de la Magie’, montrant qu’il était l’un des pro-sorciers.
Heidi n’était pas aussi espiègle et joueuse qu’elle l’était habituellement sur la scène de crime. Au lieu de cela, elle sortit solennellement les restes de la victime et exécuta un sort de localisation de l’école d’astrologie.
La chair dans ses mains fondit soudainement et tomba au sol, pointant vers un endroit lointain.
« À l’origine, le sort ne peut localiser que des créatures vivantes, mais après modification, il peut aussi tracer les morts. Tant que le meurtrier a encore du cran, nous serons conduits là-bas. » Une couche de sang se tortillait sur la main gauche de Heidi.
Buck était émerveillé par la magie extraordinaire et plus déterminé à envoyer son fils à l’école générique pour l’éducation en magie élémentaire.
Cette fois, c’était Heidi qui conduisait Buck. Ils traversèrent le district des hérons et cherchèrent le meurtrier.
Cependant, après avoir atteint une intersection, le sang dans les mains de Heidi cessa de bouillir. Comme si la dernière vitalité avait été épuisée, il commença à émettre une odeur nauséabonde.
« Ma dame, que se passe-t-il ? » demanda Buck avec inquiétude.
Heidi regarda autour d’elle gravement. « La connexion des ‘semblables’ a été coupée, ce qui est quelque chose que seule la magie, le pouvoir divin ou la force d’un chevalier peuvent réaliser. »
« Quoi ? » Buck était plutôt surpris. Un sorcier ou un chevalier était impliqué dans une affaire de meurtre contre les pauvres ? Que manigançaient-ils ?
Heidi renifla. « J’ai demandé auparavant pourquoi le meurtrier n’avait pas détruit le corps. Il semble que ce n’était pas parce qu’ils étaient incapables, mais parce qu’ils avaient d’autres objectifs. »
« D’autres objectifs ? » Buck connaissait de nombreux dossiers secrets, mais il manquait encore de ‘bon sens’ par rapport à Heidi, une sorcière expérimentée.
Heidi regarda autour d’elle et dit avec désinvolture, « En général, cela est lié à des rituels maléfiques ou à des cultes. Ils doivent s’assurer que le corps original existe toujours lorsqu’ils utilisent les entrailles… »
« Alors, je soumettrai votre conclusion, ma dame. » Buck hésita. C’était quelque chose de trop pour lui. Laissez les chevaliers de haut niveau du département de police, ou peut-être un sorcier de rang supérieur, s’en occuper !
Il regarda l’intersection. Une route menait hors de la ville, et l’autre menait de l’autre côté du district des hérons. Il dit, « Les meurtriers ont dû s’échapper hors de la ville. Il est difficile de les trouver maintenant. »
Heidi était plutôt excitée à l’idée de rencontrer des cultistes maléfiques. Elle sortit sa boule de cristal avec empressement et dit : « Je ne sais pas. Confirmons d’abord. »
À Rentato, elle n’avait pas peur de rencontrer un ennemi trop fort pour elle. Les batailles trop intenses seraient sûrement découvertes par l’expert qui gardait le Palais de Nekso.
La boule de cristal transparente était assombrie par le pouvoir magique. Puis, des étoiles brillantes s’illuminèrent, se connectant à une ceinture de lumière qui pointait dans une direction.
« Ils sont allés de l’autre côté du quartier des Hérons… » C’était tout ce que Heidi avait obtenu de son astrologie. « Allons voir. »
Buck était légèrement contrarié, mais n’ayant pas le courage de s’opposer, il ne pouvait que suivre.
« Mme Heidi est une sorcière proche du rang supérieur et une élève d’une légende. Elle doit avoir des objets puissants. Ce ne sera pas un gros problème même si nous rencontrons des sorciers maléfiques ou des cultistes… » En pensant à cela, il se calma progressivement.
À ce moment-là, il vit qu’Heidi jouait avec un insigne en argent gravé de symboles d’éléments. Cela semblait être une version mini de la table périodique. Même de nombreux civils en étaient conscients et pensaient qu’il vantait le pouvoir magique de résister au mal.
Heidi sourit. « C’est le medium pour un rituel magique. »
« Un rituel magique… » Avec les connaissances de Buck sur la magie, cela ne devrait-il pas être quelque chose qui devait être préparé à l’avance ?
Alors qu’ils parlaient, ils atteignirent un coin du bidonville le long de la route. C’était un endroit bondé et animé.
« S’ils sont des cultistes, il doit y en avoir beaucoup. Donc, nous pouvons demander aux habitants dont la maison est fréquentée par des étrangers ou qui a des bruits étranges la nuit. De cette façon, nous devrions pouvoir trouver des indices. » Buck fit des suggestions basées sur son expérience.
Heidi sourit. « Merci pour votre aide, détective Buck. »
Devant une cabane branlante se tenait une vieille dame ridée qui étendait son linge lavé.
« Bonjour, madame. Je suis Buck du département de police. J’aimerais vous poser quelques questions. » Buck montra son insigne avec courtoisie.
La vieille dame s’essuya les mains, quelque peu stupéfaite. « Monsieur le détective, veuillez demander. »
C’était la réaction normale lorsque les pauvres rencontraient des policiers. Buck hocha la tête et demanda : « Vous devez connaître le quartier, n’est-ce pas ? Y a-t-il un foyer qui est fréquenté par des étrangers ou qui a des bruits assourdissants la nuit ? »
La vieille dame réfléchit un moment et dit : « Non, je n’ai rien remarqué. Je vais à peine dans d’autres endroits du quartier. »
Buck remit son insigne. « Connaissez-vous quelqu’un qui connaît mieux le quartier ? »
« Oui, M. Monroe de la Fraternité Noire. » Dit la dame d’une voix basse, comme si elle avait peur de ce M. Monroe.
Buck hocha la tête. « Emmenez-nous à lui. »
« Non, s’il vous plaît, officier, demandez à quelqu’un d’autre. » La vieille dame agita les mains dans la panique.
Comment Buck pourrait-il faire des compromis ? Sous sa demande, la dame ferma sa porte et les conduisit, lui et Heidi, à marcher.
Sous les maisons basses, des femmes lavaient des vêtements, des hommes coupaient du bois, et des enfants regardaient les étrangers avec curiosité.
« Comme c’est vivant. » Remarqua Buck.
Fronçant les sourcils, Heidi regarda autour d’elle et ne parla pas.
À ce moment-là, la dame s’arrêta devant la maison à deux étages la plus frappante du bidonville. « Monsieur et madame, M. Monroe est à l’intérieur. »
Elle frappa à la porte en parlant.
Heidi dit soudain : « Nous visiterons M. Monroe d’une autre manière. Le devoir appelle. »
« Quoi ? » Demanda Buck, confus, mais la voix d’Heidi résonna dans son esprit. « Recule. Laisse-moi gérer ça, sinon je pourrais ne pas être en mesure de m’occuper de toi. »
« Pourquoi ? » Buck devint anxieux. Était-ce le lien télépathique légendaire ?
Heidi a ri. « Les pauvres dans les bidonvilles doivent travailler dix heures pour survivre, donc seuls des enfants et quelques femmes peuvent être trouvés dans de telles zones pendant la journée. Regarde. Combien d’hommes sont à la maison ? Comment nourrissent-ils leurs familles ? »
Buck était saturé de sueur froide. Il n’avait pas beaucoup d’expérience concrète. Si c’étaient les policiers ordinaires sous son commandement, ils auraient peut-être remarqué quelque chose de louche depuis longtemps. Il a simplement dit : « D’accord, nous devons retourner au département de police. Nous rendrons visite à M. Monroe demain. »
« Hehe. Tu veux partir alors que tu as déjà remarqué des choses ? » Une voix froide et rauque résonna avec l’intense odeur de sang.
À l’intérieur de la vaste salle, des cœurs, des intestins, des foies et d’autres organes étaient disposés dans un motif étrange. Non seulement ils étaient rouges comme s’ils étaient vivants, mais ils fluctuaient même en rythme.
Tous les hommes, femmes et enfants se levèrent, leurs bouches s’ouvrant et révélant leurs dents épineuses. Leurs yeux devenaient cramoisis et froids, avec un air de malveillance et de paralysie.
La vieille femme à côté d’eux était soudainement desséchée, comme un ballon crevé, mais elle s’est soudainement élargie et a parlé d’une voix masculine. « Vous partez ? »
Elle leva son doigt. Buck sentit immédiatement qu’il était incapable de bouger.
« Doigt de la Mort ? » Buck entendit la voix de Heidi dans le lien télépathique.
Quand l’air noir le transperça comme une aiguille, Buck pensa avec engourdissement, « Je vais mourir ? »
À ce moment-là, il sentit que son corps devenait illusoire, avant de redevenir stable et d’apparaître de l’autre côté de la rue.
« C’est… ? » Dans un choc, il réalisa que Heidi l’avait emporté d’un clin d’œil sous l’attaque.
Entre-temps, le ‘Mur Absorbant de Douglas’ apparut et bloqua les rayons cramoisis du monstre.
« Tu n’es pas de rang supérieur. Comment peux-tu exécuter le Déclenchement de Sort ? » La voix masculine s’exclama avec surprise, son corps de vieille femme s’effondrant soudainement.
À ce moment-là, les organes masculins à l’intérieur de la salle commencèrent à se tortiller et à se rassembler en une forme humaine étrange.
Heidi a ri. « Je ne suis pas de rang supérieur, mais qui dit que le Déclenchement de Sort est limité au rang supérieur ? La magie où les sorts sont stockés à l’avance et déclenchés par différentes conditions est justement ma spécialité. C’est une application complète du stockage, du contrôle, du calcul, de l’entrée et de la sortie. Je ne peux pas simplifier tout cela, mais je peux simplifier certains des modules… Peut-être que le cinquième cercle sera le seuil pour les sorciers de rang supérieur plus tard ! »
Elle ne semblait pas du tout pressée, mais sa main gauche pressait sans relâche le badge argenté, comme si elle lançait un sort compliqué.
Le monstre constitué d’organes rugit furieusement, « Je ne comprends pas, mais tu ne vas pas survivre ! Es-tu capable d’autres sorts de rang supérieur ? »
Il était sur le point de compléter son corps. Ces monstres à la bouche fendue, en revanche, bloquaient la rue et perturbaient le vol.
En voyant les yeux rouges, Buck sentit que ses jambes tremblaient. Il ne pouvait placer son espoir que sur Heidi.
Après que sa main gauche eut terminé, Heidi lança soudainement le badge argenté, avant de faire un chant étrange, « Les rugissements de l’espace invoquent l’Univers Atomique… »
Le monstre se jeta au moment où il entendit le sort. Son corps s’étira en un long rideau de sang, corrompant tout autour.
Il savait très bien que les légendes étaient presque aussi puissantes que des dieux. Ainsi, de nombreux rituels magiques devaient être effectués en invoquant et en communiquant avec différentes demi-plans légendaires. Par exemple, de nombreux rituels de la Main de la Pâleur nécessitaient l’amélioration de ‘L’Enfer Silencieux’, ‘Le Pays des Squelettes’ et ‘Le Lieu de Repos’. En général, on pouvait emprunter la force des légendes tant que leurs règles étaient respectées, à moins qu’elles ne bloquent intentionnellement leurs demi-plans.
Ce qu’il avait du mal à croire, cependant, c’était la brièveté du rituel magique.
Était-il également stocké à l’avance ?
Le chant s’arrêta, et il devint extrêmement silencieux. Un ciel noir descendit avec de nombreuses planètes illusoires d’éléments.
‘La Lumière Arcane’ s’illumina dans les mains de Heidi, et la projection à l’intérieur de l’Univers Atomique s’élargit brusquement. Les planètes fusionnantes apparurent comme des soleils.
Sous leur assistance, la lumière écrasante et brûlante balaya tout le bidonville, faisant fondre ces monstres aux yeux rouges dont la bouche était fendue.
“Nonooo !” cria misérablement le monstre de tripes.