Chapitre 532
Dans une branche du Congrès de la Magie sur les Îles Solaires dans l’Océan Sans Limites…
Alors que l’image sombre où la tête d’un sorcier de rang moyen avait été explosée en public n’avait pas complètement disparu de l’esprit de Blake, rien ne pouvait l’empêcher d’écouter ‘Arcana Voice’ et ‘News of the World’, qui étaient les divertissements à travers les îles, encore plus populaires que les fêtes et les bals.
« Bonsoir, ici le Bulletin Hebdomadaire d’Allyn, et je suis votre vieux ami Lark. »
Blake sentit qu’il avait vraiment un ami de plus en entendant la voix claire et calme chaque nuit, quelqu’un qui lui racontait des histoires tard dans la nuit et qui lui donnait un sentiment de familiarité même s’il ne l’avait jamais rencontrée.
‘Lark’ passait en revue les nouvelles importantes morceau par morceau, et Blake écoutait attentivement. Il était maintenant ravi des progrès dans les études de recherche et était maintenant inquiet de la situation sombre à Holm.
« … Au cours des derniers jours, une marée sans précédent est apparue à Allyn. D’innombrables apprentis et sorciers ont envoyé leurs CV à l’Institut Atom et ont afflué au dix-huitième étage de la tour magique d’Allyn pour des examens écrits et des entretiens. Selon des sources, l’Institut Atom était bondé de gens pendant la journée, et ils n’avaient vu une telle splendeur que lorsque les grands arcanistes participaient à un symposium. Les gens bloquaient complètement le chemin. »
La voix froide de Lark était mélangée à un sourire, surtout quand elle mentionnait ‘sources’.
« Quel CV ? examens écrits et entretiens ? » Blake se dit dans la confusion. ‘Institut Atom’ éveilla son vif intérêt. Cela devait être l’Institut Atom de M. Lucien Evans, n’est-ce pas ? Avait-il encore proposé un système théorique révolutionnaire ? Non, puisque des apprentis et des sorciers étaient impliqués, cela devait concerner autre chose. »
Lark continua, « Pour le public en dehors d’Allyn, vous n’êtes peut-être pas au courant de ce qui s’est passé. Alors, permettez-moi de passer brièvement en revue l’incident. Le 3 juillet, l’Institut Atom a publié une ‘Tâche d’Assemblage d’Apprentis’, prévoyant d’embaucher dix assistants de niveau apprenti pour aider les arcanistes de l’institut dans leurs expériences. »
« Ce qui était le plus surprenant, cependant, était la méthode de recrutement adoptée par l’Institut Atom. Vous deviez obtenir un formulaire de CV, sur lequel vous écririez votre nom, votre âge, votre école, votre évaluation et votre image magique. Ensuite, après sélection, ils choisiraient des candidats distingués pour des entretiens… »
Blake était déjà incapable de suivre Lark. Son cerveau bourdonnait. L’annonce précédente écrasait son crâne comme une marée montante.
« L’Institut Atom manque-t-il d’assistants de niveau apprenti ? »
« Si je peux entrer à l’Institut Atom et m’impliquer dans les études de pointe dans le domaine microscopique, peut-être qu’il ne faudra pas longtemps avant que je puisse améliorer à la fois mon arcane et ma magie au rang moyen ! »
« Non, non, leurs entretiens doivent être terminés… »
Aux yeux de Blake, si l’Institut Atom voulait des assistants de niveau apprenti, la queue devant la porte s’étendrait à travers Allyn. Bien sûr, c’était exactement ce qui s’était passé. Mais selon son expérience, l’école de magie ne devrait-elle pas recommander directement des apprentis d’élite à eux au lieu de publier une tâche ouvertement ?
« On dit que M. Lucien Evans est un homme d’intégrité et de rigueur. Cela doit être son idée. Les meilleurs candidats seront choisis de manière juste et ouverte… »
De nombreux apprentis magiques qui n’étaient pas distingués dans l’école de magie, à cause d’incidents fortuits, étaient parfois meilleurs que les apprentis d’élite en termes d’arcane et de capacités magiques. Cependant, en raison de l’écart au début, il leur était difficile de rattraper ces derniers ou d’obtenir plus d’opportunités.
« C’est le défaut d’être loin d’Allyn. Comme il est frustrant de n’apprendre les choses que lorsqu’elles sont dépassées… » Blake soupira et concentra à nouveau son attention sur les nouvelles.
« … On rapporte que plus de cinq cents apprentis ont soumis leur CV le premier jour, et que quatre-vingts sorciers officiels et sorciers de rang intermédiaire étaient prêts à rejoindre l’Institut Atom en tant qu’apprentis… »
Blake ne les a pas moqués, car il avait pensé la même chose en entendant la nouvelle. Il envisageait d’abandonner les privilèges d’un sorcier officiel et de rejoindre en tant qu’apprenti, même s’il serait responsable des corvées.
Il a entendu dire que M. Evans convoquait une réunion régulière chaque mois. Il gagnerait beaucoup même s’il n’y assistait qu’en tant qu’invité.
« … Jusqu’à présent, le premier tour de sélection des CV, les examens écrits et les entretiens sont terminés. M. Lucien Evans n’était pas impliqué. M. Jerome et M. Rock étaient responsables de tout le processus. Selon eux, ils ont sélectionné vingt-cinq candidats éligibles, qui participeront à l’entretien final avec les talents sélectionnés lors du deuxième tour de recrutement. M. Evans sera en charge de l’entretien final. »
Le deuxième tour ? Blake faillit se lever d’un bond. Cela signifiait-il qu’il avait encore une opportunité ?
La voix claire de Lark résonna à ses oreilles. « Ici, je voudrais rappeler aux membres des branches et des groupes de magie locaux en dehors d’Allyn que nous sommes le 8 juillet, et que la date limite de soumission des CV est le 10 juillet à 18 heures. Le deuxième tour des examens écrits commencera le 12 juillet. Si vous êtes intéressés, veuillez planifier votre visite à Allyn. »
« Vous êtes tous membres du Congrès de la Magie, et le Congrès et l’Institut Atom vous traitent de manière égale. En fait, le deuxième tour de recrutement a été ajouté par M. Evans pour vous. Il a dit que les sorciers et les apprentis en dehors d’Allyn ne doivent pas être oubliés. »
Blake se sentit plutôt ému. Les sorciers et les apprentis d’Allyn ne pouvaient jamais ressentir la douleur d’être oubliés par le Congrès. La raison pour laquelle ‘Arcana Voice’ et ‘News of the World’ sont devenus les divertissements les plus populaires n’est pas seulement qu’ils fournissent beaucoup de connaissances, mais aussi qu’ils offrent un lien pour faire en sorte que les insulaires se sentent connectés à Allyn.
« Merci, M. Evans. Merci, Congrès… »
« … Vous pouvez demander à vos amis à Allyn de vous aider avec le CV. Je crois que la plupart des branches et des organisations locales devraient avoir des dispositifs pour la messagerie électromagnétique. Si vous n’avez pas d’amis à Allyn, vous êtes libre de contacter la Zone de Tâches. Voici leurs coordonnées… Veuillez rester où vous êtes jusqu’à ce que vous receviez l’invitation pour les examens écrits, afin que les branches et les groupes locaux ne soient pas paralysés. » La voix de Lark n’avait jamais été aussi agréable pour Blake.
Après avoir terminé ‘News of the World’ avec excitation, Blake attendit anxieusement l’aube.
Lorsque le soleil était haut, Blake se précipita vers la tour de magie de sa branche. Bien que cela fût en partie dans ses attentes, il vit tout de même une file d’attente étonnamment longue.
« Quelle scène animée… »
C’était une image indescriptible pour Blake, qui attendit jusqu’à l’après-midi avant que ce soit son tour.
Blake avait l’intention de contacter le personnel de la Zone de Tâches. Cependant, une ombre qu’il avait toujours rêvé de voir apparut soudainement dans son cœur, et il changea d’une manière ou d’une autre l’objet de sa communication.
« Bonjour, qui est-ce ? » Une voix féminine ordinaire se fit entendre.
Prenant une profonde inspiration, Blake dit : « C’est moi, Blake. Comment vas-tu, Alfalia ? »
« Je vais bien. Y a-t-il un problème ? » demanda Alfalia.
Pesant son ton, Blake dit : « Es-tu toujours dans le comté de Paphos ? N’est-ce qu’à trois heures d’Allyn ? »
« Cela prend deux heures quarante minutes en train à vapeur magique. Blake, veux-tu que je remplisse et soumette ton CV pour toi ? » La voix d’Alfalia était remplie d’un sourire.
Blake a dit avec surprise : « Comment le sais-tu ? »
« Parce que je suis dans le train à vapeur magique en direction d’Allyn pour l’Institut Atom. » Alfallia a ri.
Blake s’est gratté la tête. « Dans ce cas, je vais devoir te demander de l’aide. »
« D’accord. » Après la réponse d’Alfallia, tous deux tombèrent dans un bref silence.
Puis, Blake ne put s’empêcher de demander : « Tu n’es pas inquiète de tomber à nouveau sur ces choses ? »
Alfallia était née dans une famille magique et avait hérité d’une immense fortune, ce qui expliquait pourquoi elle pouvait utiliser des objets de communication par électromagnétisme alors qu’elle n’était qu’une sorcière de deuxième cercle. Cependant, avec sa richesse, ses capacités et son apparence remarquable, elle était devenue une cible convoitée par certains sorciers de haut rang immoraux. Elle avait refusé de traiter avec ces gens et était retournée dans le comté de Paphos, sa ville natale.
Alfallia sourit : « Je peux toujours abandonner si je tombe à nouveau sur l’un d’eux. Ce n’est pas comme si je ne pouvais pas expérimenter par moi-même sans l’Institut Atom. De plus, M. Evans est un homme honorable qui n’a jamais eu de rumeurs. Je fais confiance à son intégrité. »
En entendant les mots décontractés mais fermes de son amour, Blake sourit. C’était exactement l’Alfallia qu’il avait toujours aimée. Chaque fois qu’il se souvenait d’elle, son visage était plutôt flou, mais ses yeux brillants, souriants et déterminés étaient toujours clairs.
« Puisses-tu réussir. » dit Blake sincèrement.
Alfallia sourit : « Toi aussi. »
……
À l’intérieur de l’Institut Atom, Lucien discutait de la supraconductivité avec quelques étudiants, quand il vit Rock entrer en titubant, pâle comme s’il était sur le point de s’effondrer.
« M. Rock, que se passe-t-il ? » demanda Annick avec inquiétude.
Rock se plaignit : « Je suis sur le point de mourir ! La révision, les examens écrits et les entretiens étaient tous mon travail, et je devais compléter mes propres expériences et structures magiques. J’ai l’impression de marcher vers une tombe, parce que je vois des visages partout ! Ce connard de Jérôme était toujours avec Vera ! »
« C’est toi qui as pris le travail avec enthousiasme. Ce n’est la faute de personne d’autre. » observa Lucien avec sarcasme. Puis, il confia l’expérience à Katrina et Layria, avant de retourner tranquillement à la tour magique. Après tout, de nombreuses expériences n’étaient pas adaptées à être réalisées devant les gens de l’Institut Atom.
« Maître, voici le ‘Holm Weekly’ d’aujourd’hui. » À peine Lucien avait-il salué Pinocchio que Leo lui remit le journal.
Lucien le prit et le lut. Le titre était exactement « La Reine a nommé un nouvel Archevêque Royal ».
Hochant la tête, Lucien n’était pas surpris. Natasha en avait parlé l’autre soir. Elle appréciait la réforme religieuse de Richard mais croyait qu’elle devait être menée prudemment car cela rendrait l’Église folle.
« Sard a passé la demande de Natasha sans aucun blocage ? Son but est-il vraiment si simple ? » Lucien emporta le journal à la bibliothèque.
À ce moment-là, Pinocchio annonça : « Maître, un invité nommé Arthur Doyle est venu vous rendre visite. »
Sa voix résonna dans la tour.
De quoi s’agit-il ? Lucien demanda à Pinocchio de laisser entrer Arthur. Puis, il vit le gros rond s’approcher de lui de manière flatteuse : « Lucien, voici une invitation. Le duc James tiendra une fête dans son domaine personnel demain, et il espère que vous pourrez vous joindre à lui. Sa Majesté visitera également son manoir. »
Le gros avait été en panique toute la journée après la mort du prince Patrick et avait essayé de s’approcher du duc James. Cependant, après que Natasha ait accédé au trône, et surtout après qu’elle ait célébré l’anniversaire de Lucien, Arthur avait été revigoré et rajeuni. Il se pavanait avec arrogance, sauf qu’il perdait sa confiance chaque fois qu’il croisait Lucien.
Est-ce une occasion pour nous de nous rencontrer ? L’humeur de Lucien n’a jamais été aussi bonne. Bien qu’ils ne puissent rien faire lorsqu’ils étaient entourés des nobles, cela suffirait tant qu’ils pouvaient se rencontrer.
Par conséquent, Lucien hocha la tête et promit qu’il viendrait.
……
Tard dans la nuit, à l’intérieur d’une villa privée…
Regardant le comte Barady, le duc York dit d’un ton sombre : « Sa Majesté visitera le domaine de James demain. Où en est la chose que vous avez mentionnée la dernière fois ? »
« Cela devrait être prometteur. » Le comte Barady donna une réponse vague.