Chapitre 18
Chapitre 18 : Connaissance
Traducteur : winniethepooh, Kris_Liu Éditeur : Vermillion
La lumière du soleil de l’après-midi pénétrait légèrement le pub bruyant. Des bardes chantaient, et des mercenaires parlaient à haute voix. Lucien remarqua de belles femmes assises près des comptoirs.
Se frayant un chemin à travers la foule, Lucien réussit finalement à atteindre le comptoir.
« Une boisson ? » demanda Cohn sans lever sa tête hérissée.
« C’est moi, Lucien. »
Cohn fut surpris de voir le visage de Lucien.
« Qu’est-ce que tu t’es fait ? » demanda-t-il, la barbe froncée d’inquiétude. « Attends… Jackson est passé te demander plus tôt… Tu as des ennuis, mon garçon ? »
Lucien n’avait pas vraiment envie de répéter ce qui s’était passé une fois de plus. « Ça va, Cohn. Le problème est résolu… Je suis là pour chercher un professeur qui puisse m’apprendre à lire. »
« Oh ! Tu y es arrivé ?! Tu n’as pas volé les gangsters, si ? » Cohn était encore plus surpris.
Lucien n’eut d’autre choix que d’expliquer brièvement ce qui s’était passé à Cohn. Après l’avoir entendu, Cohn fut très impressionné.
« Lucien ! Toi et John êtes enfin de vrais hommes ! Je suis fier de vous, les gars ! » En avalant sa bière, son visage devint rouge. « Mais soyez prudents, toi et John. Bien que les chances soient minces qu’ils osent se venger d’un écuyer, mais quand même, méfiez-vous de ces salauds… on ne sait jamais. »
Lucien acquiesça sérieusement.
Cohn sortit un papier, sur lequel figurait une liste de motifs et de symboles étranges. « Je ne sais pas lire », dit-il en riant, puis il continua : « mais en tant que propriétaire de pub, il faut bien noter quelque chose pour s’en souvenir. »
Sur la liste, il y avait une série de savants qui s’étaient inscrits ici et qui étaient prêts à enseigner. Alors que Cohn prononçait les noms à haute voix, Lucien remarqua un nom familier, qui était écrit sur une note à côté de la liste.
« Victor ? Tu viens de dire Monsieur Victor ? » Lucien interrompit Cohn.
« Oui, tu le connais ? »
« Je l’ai rencontré une fois à l’association. » Lucien fixa le nom. « Mais c’est un musicien, n’est-ce pas ? Tu as mis une note à côté de son nom aussi. »
En se tordant les moustaches, Cohn jeta un autre coup d’œil à la liste et acquiesça. « Oui, c’est bien le même Victor dont on parle. »
« J’ai entendu dire qu’il va présenter une pièce au Hall. La dernière fois que je l’ai vu… il était assez occupé. »
Cohn rit. « C’est pour ça qu’il le devait. Avoir la chance de jouer au Psalm Hall est encore plus difficile qu’on ne le pense. Je l’ai entendu dire par d’autres invités aussi. » Cohn grimpa sur un tabouret de bar. « Il y a six mois, Monsieur Victor a reçu l’invitation du Hall. Depuis, il a refusé toutes ses autres présentations, même celle de Syracuse, pour se concentrer sur sa préparation. Il a puisé dans ses économies ces derniers mois. » Cohn haussa les épaules.
« Mais pourquoi ne trouve-t-il pas un autre travail lié à la musique ? » demanda Lucien.
« Je n’en ai aucune idée, mon garçon. » Cohn prit une autre gorgée de sa bière. « Ces musiciens… ont tendance à être assez sensibles, ou disons, même parfois fous. Je suppose que Monsieur Victor avait probablement aussi besoin de quelque chose pour le distraire. Qui sait, ces artistes… »
Monsieur Victor avait impressionné Lucien la dernière fois, lorsqu’ils s’étaient rencontrés à l’association. Comparé aux autres qu’il ne connaissait même pas, Lucien estima que le musicien serait un bon choix.
« Comment puis-je trouver Monsieur Victor, alors ? » demanda-t-il.
……
Le quartier Gesu portait le nom de l’instrument le plus connu, le violon Gesu, et c’était là que se rassemblaient la plupart des musiciens d’Aalto.
De grands arbres bordaient les deux côtés de la rue, à travers les branches desquels le soleil se répandait en fragments dorés légèrement tremblants qui formaient des motifs au sol. Lumière et ombre se mêlaient. La rue ressemblait à une peinture.
Lucien mit un certain temps à trouver l’adresse que Cohn lui avait donnée. Après s’être perdu quelques fois, il se retrouva enfin devant la maison de Victor, n° 12, rue Snehva.
C’était un petit bâtiment de deux étages recouvert de vignes vertes. Tout était calme et élégant ici. Si tout se passait bien, Lucien allait suivre ses cours de lecture pendant les deux mois suivants, ce qui pourrait changer toute sa vie.
Frappa à la porte doucement, Lucien devint un peu nerveux. Bientôt un domestique apparut à l’intérieur de la grille en fer. Voyant Lucien, un garçon vêtu de vêtements grossiers et usés, il fronça les sourcils.
« Oui ? » demanda-t-il froidement.
Après que Lucien eut expliqué, il resta dubitatif. « Cinq nars par mois. Paiement d’avance. Vous êtes sûr ? »
Comme prévu, Lucien sortit son argent de son sac. « Oui, j’en suis sûr. »
Le domestique fut surpris. Il n’arrivait pas à croire que ce pauvre jeune garçon puisse se permettre ce prix. En tant que domestique d’un musicien célèbre, il gagnait dix nars par mois et ne pouvait en économiser qu’un seul par mois, parfois même moins.
« Monsieur Victor jouit d’une grande réputation. Il a des relations à la mairie. » Ouvrant la grille, le domestique continua à observer Lucien avec suspicion. Il se demandait d’où le type avait eu autant d’argent, pensa-t-il.
Lucien sourit simplement sans rien dire. L’attitude du domestique était dans ses prévisions. Se sentir offensé ? Cela appartenait aux riches et aux puissants.
Il suivit le domestique à travers le jardin et s’arrêta devant la porte en bois, attendant là. Quelques minutes plus tard, le domestique réapparut.
« Suivez-moi à l’intérieur. Plus tard, vous pourrez remettre les frais de scolarité à Monsieur Athy, l’intendant. »
C’était un hall assez spacieux, décoré d’une table basse, de quelques canapés bruns et de petits bureaux. De l’autre côté, il y avait une longue table à manger, en palissandre fin.
Victor avait quelques élèves ici aussi. Son bureau était trop petit pour tous. Ils étaient donc simplement assis dans le hall. Il y avait cinq garçons et trois filles assis là, tous assez jeunes, probablement entre treize et vingt ans.
Des plumes et des papiers étaient disposés devant eux sur les petites tables rondes. Certains transcrivaient quelque chose, tandis que d’autres fredonnaient ou lisaient à voix basse.
D’après l’observation de Lucien, les élèves venaient également de milieux différents : certains étaient d’humble naissance, et d’autres étaient assez bien habillés. Ces derniers étaient généralement issus de familles nobles. La plupart d’entre eux n’étaient pas qualifiés pour hériter des titres de leur famille et ne pouvaient pas non plus activer la Bénédiction. Pour ces enfants, devenir un musicien élégant était un très bon choix.
Monsieur Victor, portant sa veste rouge, se déplaçait et aidait les élèves un par un.
En regardant autour de lui, Lucien remarqua l’intendant dans son costume noir élégant. À ses cheveux gris et blanc et à son visage ridé, on pouvait dire qu’il n’était plus jeune. Mais il se tenait là, droit et sérieux.
L’intendant avait l’air d’un gentleman, pensa Lucien. Il s’approcha de lui et lui demanda, en essayant de baisser le volume de sa voix.
« Excusez-moi, êtes-vous Monsieur Athy ? »
« Oui, je le suis. Puis-je connaître votre nom et vos études antérieures ? »
« Oui, bien sûr… Je m’appelle Lucien. Lucien Evans. Je n’ai jamais appris à lire auparavant. » Tout en parlant, Lucien sortit cinq nars.
En prenant l’argent, Athy fut impressionné. Apparemment, le jeune homme était du quartier pauvre. La plupart des jeunes d’Aderon étaient assez grossiers, d’après son expérience, tandis que Lucien semblait assez poli et mature.
Puis Athy alla voir Victor et lui chuchota quelques mots. Victor se retourna et fit un signe de tête amical à Lucien, en lui indiquant un fauteuil vide.
Les élèves venaient de remarquer Lucien et regardaient leur nouveau camarade de classe à la porte avec curiosité. Cheveux noirs, yeux noirs, et traits bien formés… le nouveau venu avait un beau visage. Mais il portait des vêtements de lin et des chaussures simples. Bien qu’ils soient propres, on pouvait dire au premier coup d’œil que Lucien venait d’un milieu pauvre.
« Un pauvre veut apprendre à lire ? » Ce fut leur première pensée.
Bientôt, la plupart d’entre eux baissèrent la tête et retournèrent à leurs études. Seuls ceux issus de familles ordinaires continuaient à le regarder attentivement.
Dès que Lucien s’assit, le garçon à côté de lui s’éloigna légèrement inconsciemment, comme si Lucien sentait mauvais.
Lucien ne se sentit pas offensé. Il secoua légèrement la main et sortit son nouveau papier et sa plume. Ils étaient neufs. Lucien les avait achetés avec ses derniers fells.
Victor vint voir Lucien un peu plus tard, un livre noir à couverture rigide à la main.
« Prononciation standard du Lingua Franca et grammaire de base, très adapté pour un débutant. Tournez-vous à la page 1, chapitre 1. Nous commençons par la prononciation des trente-deux lettres. » dit Victor doucement.