Chapitre 6
« Oui. »
Il répondit sans la moindre hésitation.
« … »
Je jetai un coup d’œil par-dessous la couverture froissée, ne laissant dépasser que mes yeux. En me voyant, l’homme poussa un profond soupir.
« Tu as un problème avec les yeux et l’arrière du crâne, toi. »
« Je ne vois pas ce que tu veux dire. »
« Moi non plus. »
Sa voix traînante trahissait sa résignation.
J’avais beau avoir de la fièvre et le corps brûlant, je ne pouvais m’empêcher de sourire. Ça me faisait simplement plaisir de savoir qu’il était venu me chercher.
J’agrippai une poignée de couverture et la remontai pour me cacher la bouche.
« Arrête de sourire et dors. Tu as de la fièvre. »
Sa main fraîche effleura mon front.
« Quel sale garnement, toi. Je n’ai pas choisi le bon. »
« Considère ça comme le karma. »
« Tu as vraiment une âme de vieux. »
Ça alors. Tu essaies déjà de te débarrasser de moi ?
« Même si tu prends une petite voix adorable, ça ne changera rien. C’est ta façon de parler qui pose problème. »
Ah, je vois.
« Je voulais avoir un adorable benjamin, mais je suppose que ce rêve est enterré. »
Cette phrase dissipa instantanément le brouillard dans ma tête.
« Tu m’emmènes avec toi ? Dans le Nord ?! »
Je me redressai sans réfléchir. Ma vision blanchit un instant, mais ce n’était plus important !
« Si tu te lèves d’un coup… ! Ah, allez. Tu vas me faire exploser le cœur. »
« Tu n’as pas le droit de mourir ! Mais… pourquoi ? Pourquoi as-tu changé d’avis tout à coup ? Avant, tu ne voulais pas… ! »
Il soupira de nouveau et me recoucha doucement. Ses petites tapes maladroites m’apaisèrent vite.
« Je ne te détestais pas. »
Un autre profond soupir.
« C’est juste que… je voulais que tu aies une belle vie. »
« … »
« Le monde a enfin retrouvé le calme. »
Je gardai le silence.
Le héros de guerre revenu victorieux avait l’air… un peu petit et triste, à cet instant. Ce n’était peut-être que mon imagination.
Là où son épée avait frappé, il ne restait que des ruines.
Peut-être que Léviathan Jebert était celui qui comprenait le mieux ce sentiment de vide.
Peut-être qu’il ne voulait pas m’emmener avec lui, pas seulement parce qu’élever un enfant était difficile…
Peut-être qu’il ne voulait tout simplement pas que d’autres personnes restent à ses côtés…
Parce qu’il pensait qu’être près de lui, c’était comme se tenir au milieu des ruines.
« Hé, monsieur. »
Mes paupières s’alourdissaient. Je murmurai doucement, incapable de lutter plus longtemps contre le sommeil qui m’envahissait.
« C’est à tes côtés que je me sens le plus en paix. »
Léviathan resta silencieux un instant.
« Ah oui ? »
Sa grande main chaude recouvrit mes yeux.
Quelques jours passèrent.
J’avais complètement guéri.
J’avais encore un peu de fièvre, alors j’étais cloué au lit, mais… ça devrait aller d’ici la fin de la journée !
« Héhéhé… »
Allongé dans mon lit, j’affichais un sourire inquiétant.
Le bâtiment des Chevaliers Jebert, dans la capitale, était aussi immense et majestueux que sa réputation le laissait entendre.
Je m’étais installé dans l’une des belles chambres et agitais bras et jambes comme un papillon.
« Tu as l’air de bonne humeur, aujourd’hui. »
On frappa, puis un visage familier apparut.
« Oh, le blondinet ? »
Qu’est-ce qu’il faisait là ?
« Salut. »
Ses yeux apparurent dans l’entrebâillement de la porte et se plissèrent avec douceur.
« Je peux entrer un moment ? »
Il posa la question poliment. Je me redressai dans mon lit et me tins droit sans raison.
« Comment tu es arrivé ici ? »
« Hum, à pied. »
« … »
Il croyait que je lui demandais s’il avait volé ?
« On dirait que ce qui t’inquiétait s’est arrangé. Tant mieux. »
« Oui… plus ou moins. »
Je répondis vaguement en l’examinant. Il ne portait plus les vêtements qu’on distribuait à l’orphelinat.
Je m’en doutais depuis la première fois que je l’avais vu, mais ce garçon…
« J’ai entendu dire que tu allais chez les Jebert. »
« Hein ? Oui, c’est ça. »
« Alors, tu vas être adopté par les Jebert ? »
« Peut-être… ? »
« Haha. Pourquoi tu as l’air aussi peu sûr de toi ? »
Eh bien, les papiers n’étaient pas encore tamponnés.
Qui savait si cet homme grincheux n’allait pas encore changer d’avis ?
Soudain, le garçon blond me fixa et se pencha vers moi.
« Hé, qu’est-ce que tu fais ?! »
Ses yeux d’un vert menthe éclatant remplirent mon champ de vision.
« … Je le savais. »
Trop près ! Beaucoup trop près !
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Ah, rien. Je suis sûr que le duc a ses raisons. »
Il marmonna quelque chose, puis se redressa.
« Désolé de te déranger pendant que tu te reposes. Je vais y aller. »
« Euh… »
« À bientôt. »
Il n’avait visiblement jamais eu l’intention de s’attarder. Il s’éloigna sans hésiter. Même sa démarche était élégante, sans doute grâce à toute cette éducation noble.
Qu’est-ce qu’il était venu faire, au juste ?
Je fronçai les sourcils en fixant l’endroit où il avait disparu.
C’est bien le quatrième prince, pas vrai ?
Le quatrième prince de l’Empire de Babylone.
Licht Babylon.
« Le prochain prince héritier. »
Dans l’histoire originale, Licht vainquait ses rivaux un par un ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Uniquement sur Nоvеlіgһt) et devenait prince héritier.
Personne ne soupçonnait l’ambition dissimulée sous son visage doux et bienveillant.
Pourquoi ce prince se trouvait-il à l’orphelinat, au juste… ?
Plus j’y réfléchissais, moins j’y comprenais quelque chose.
« Je ne comprends pas. »
Je me laissai retomber sur le lit.
De toute façon, la lutte pour le trône ne me concernait pas.
« Peu importe. Je vais juste profiter de cette paix ! »
Quelques jours passèrent encore et, enfin, le moment du départ arriva !
L’homme était parti depuis le matin. J’avais entendu dire qu’il avait traversé le palais comme un ouragan.
« Alors, tu comptes vraiment ouvrir une garderie ! »
Je n’appris que plus tard que l’empereur, sous le choc, s’était pris la tête à deux mains.
La décision soudaine du duc de retourner dans le Nord avait complètement enterré la question de l’inspection magique.
Et puis, aucun des traits du mage en fuite ne correspondait aux miens.
« Comment va ta tête ? »
« Ça va. »
« Tu as vomi ? »
« Non. »
« Tu tousses… »
« Oh, arrête de t’inquiéter pour moi ! »
Je lui donnai une tape sur l’épaule, solide comme du roc. J’avais l’impression de frapper un mur de pierre.
Nous venions de nous arrêter à l’église centrale de la capitale.
« Qui s’inquiète ? »
Il me lança un regard acéré.
Devant nous se trouvait un document frappé du sceau impérial.
Il était simple : Léviathan Jebert certifierait mon identité et s’occuperait de moi jusqu’à ma majorité.
En bref, il serait mon tuteur.
Je m’en doutais.
Évidemment.
Un duc noble ne pouvait pas adopter facilement un enfant quelconque sans famille connue.
Ce n’est pas grave.
Ce qui comptait, c’était que je puisse rester à ses côtés !
Comme j’avais de toute façon l’intention de partir une fois mon objectif atteint, c’était peut-être même une solution plus simple.
Comme à l’orphelinat, dans ma vie précédente…
Dans ma vie passée, j’avais grandi dans un orphelinat.
Une fois adulte, j’avais dû devenir indépendant, mais, honnêtement, ça m’avait paru insurmontable.
Le monde était cruel et je n’avais rien. Peut-être que le camion de la réincarnation m’avait rendu service.
Cette fois, je me préparerai sérieusement et je deviendrai indépendant !
Après avoir empêché la mauvaise fin, d’abord.
Je serrai les poings, déterminé.
Il signa le document d’une écriture élégante en me tenant d’un bras. Je n’arrêtais pas de gigoter.
Moi aussi, je voulais signer ! Je voulais qu’on en finisse vite avec ce document !
« Quel impatient. »
Il eut un petit rire et me posa par terre. Je m’emparai aussitôt d’une plume et me précipitai vers le document.
Ru. Bi. An.
J’écrivis soigneusement mon nom en lettres maladroites, puis ajoutai même un petit signe.
« … Un ver ? C’est de l’écriture éosienne ? »
« C’est de l’écriture impériale, d’accord ?! »
Il dévisagea le document comme s’il s’agissait d’un code secret. Je n’y prêtai pas attention et le tendis au prêtre qui attendait.
Quand le sceau de l’Église s’abattit sur le papier dans un bruit sourd…
« C’est officiel, maintenant ! »
Je bondis de joie en brandissant le document.
« Tu racontes toujours des choses bizarres. »
« Hé hé. »
« Les bras. »
J’ouvris grand les bras, et il me souleva sans effort.
Il remit le document au prêtre, puis nous quittâmes l’église.
Comme pour me le rappeler une dernière fois, il me dit :
« Comme je te l’ai déjà dit, Ruby. C’est toi qui choisis. »
Je me rappelai notre conversation avant d’entrer dans l’église.
« Essaie de voir si tu peux vivre avec moi dans le Nord. C’est pour ça que je ne t’adopte pas tout de suite. »
Il voulait dire que si sa demeure ne me plaisait pas, je pourrais refuser à tout moment. Il me laissait le choix.
« Même comme ça… je veux rester à tes côtés. »
Je m’accrochai à son cou et marmonnai ces mots. Il laissa échapper un rire grave.
« Oui. Je ne comprends juste pas pourquoi tu tiens autant à moi. »
Comme un oisillon qui se serait attaché à moi dès sa naissance. Il marmonna cela en me caressant l’arrière de la tête. Cette chaleur m’était devenue familière.
« Enfin… »
« … »
« Pour l’instant, tu es le benjamin de notre maison. »
Une petite flamme s’alluma dans mon cœur.
« Hé hé. »
Je ne pus m’empêcher de sourire. Il me tapota le nez.
« Allons-y. Sur le territoire des Jebert. »
Enfin, nous quittions la capitale. Avec le héros !
« D’accord ! »
Monsieur, je te sauverai, c’est certain. Alors, s’il te plaît… sauve aussi ce monde !