Chapitre 55
Je choisis la chambre tout au bout du deuxième étage. Elle était un peu plus petite que celles du château, mais elle était douillette et me plaisait beaucoup.
Mais surtout, le lit était vraiment moelleux et tout doux !
« Source chaude. »
Je m’y allongeai sur le ventre, les yeux rivés au plafond, et me mis à rêver.
« Source ✧ NоvеIight ✧ (source originale) chaude ! »
Je me rappelai celles que j’avais vues à la télé, dans ma vie précédente. Les visages des gens qui s’y prélassaient étaient tout détendus. Ça m’avait vraiment impressionnée.
« Mais… j’en ai vraiment, vraiment envie, et je ne peux vraiment, vraiment pas ! »
Même si les sources chaudes appartenaient à la famille Jebert, ça ne faisait que rendre les choses plus risquées. Papa, Grand-père ou Void pouvait débarquer à tout moment !
Alors que je battais des bras et des jambes, une réponse sèche me parvint du côté.
« Le moment venu, je monterai la garde. »
C’était Kalid, assis tout près, qui astiquait son épée. Comme un chiot, il avait accouru me rejoindre dès qu’il avait déposé ses affaires dans le bâtiment des chevaliers.
Je bondis du lit.
« Vraiment ?! »
« Pourquoi tu mets autant d’énergie dans ta réaction ? »
Waouh, le second rôle masculin était vraiment à la hauteur.
« Kaliiiid~. »
Je lui attrapai le bras et me laissai glisser du lit comme une pâte à pain.
« … Tu recommences à être mignonne. »
« Hein ? »
« Je veux dire, agaçante. Ces Jebert. Ils ne te laissent même pas profiter des sources chaudes comme tu veux. »
Eh bien, il n’avait pas tort.
Kalid, les oreilles étrangement rouges, rengaina sa lame acérée.
« Au fait, tu vas vraiment rencontrer cette magicienne de forteresse ? Tu la connais ? »
Je me redressai sur le lit.
« Oui ! Asha Drukan. »
Ce n’était pas quelqu’un que je connaissais du récit original. Comme Kalid, je l’avais rencontrée par hasard sur le champ de bataille. C’était une mage de forteresse de l’Est de Babylone.
« Drukan… une descendante de nains ? »
Kalid fixa le vide, plongé dans ses pensées, puis son visage s’éclaira.
« Des plans. De quoi tenter un forgeron. »
« Exactement. »
Pour distraire l’oncle Maddix, il me fallait des plans toujours plus passionnants — non, plus précis.
Kalid comprit où je voulais en venir et fronça les sourcils.
« Je t’ai dit de ne pas t’inquiéter pour ça. »
« Oui. Mais s’il y a une magicienne ici, il ne sera pas étrange que Jelrox possède une barrière magique. »
La barrière que j’avais créée était à double tranchant.
Elle me protégeait du royaume démoniaque, mais en même temps, elle révélait la présence d’un magicien ici.
« Bref, il me fallait un faux magicien pour me couvrir. »
Bien sûr, la méthode permettant de fabriquer des outils magiques de barrière à l’aide de pierres de barrière était un secret que j’étais seule à connaître. Personne ne savait que je possédais ce savoir.
« Ce qui voulait dire… que même si quelqu’un le découvrait, ça ne paraîtrait pas bizarre. »
Asha Drukan descendait d’une ancienne famille d’artisans en armes magiques. Sa famille avait perdu de son prestige, mais tout de même.
Enfin, si cette descendante étudiait les pierres magiques du nord et faisait assez de recherches, elle pourrait tout à fait mettre au point une nouvelle arme défensive.
« J’ai deux choses à te faire remarquer. »
Kalid croisa les bras et prit un ton glacial.
« Pas si froidement, s’il te plaît… »
« Premièrement. Qu’est-ce qui te prouve que tu peux rallier Asha Drukan à ta cause ? »
Boum. Je m’affalai par terre.
« Deuxièmement. Tu crois que le duc de Jebert laissera une magicienne entrer sur son territoire ? »
Flop. Je m’étalai de tout mon long sur le sol.
« Qu’est-ce que tu fabriques ? »
Kalid eut l’air contrarié, mais m’aida à me relever.
« Je me suis cassé les os. »
« Laisse-moi voir. »
« Je plaisantais. »
Je souris de toutes mes dents et me mis à compter sur mes doigts.
« Premièrement… Asha Drukan m’est redevable, alors elle doit me rendre la pareille. »
« Vraiment ? »
« Sur le champ de bataille, j’ai sauvé son petit frère. »
« … »
Kalid prit un air indéchiffrable.
« Attends… l’un des magiciens que tu as sauvés dans le canyon de Kanalan, c’était le frère d’Asha Drukan ? »
« Oui. En gros. »
Un silence pesant s’installa. Je levai un autre doigt.
« Et deuxièmement, Liam Jebert peut s’en charger. »
« Liam Jebert ? »
Je pensai à ce garçon fasciné par l’étude des monstres. Asha, elle aussi, s’y intéressait beaucoup. Liam ne pourrait pas résister à une telle tentation.
Bien sûr, si Papa disait non, il n’y aurait rien à faire.
Mais, dans le récit original, Liam avait un jour eu un magicien pour professeur d’étude des monstres. On ne savait pas de qui il s’agissait, mais je ne faisais qu’avancer cet épisode dans le temps.
« Ne t’inquiète pas. Si la deuxième solution échoue, je pourrai au moins obtenir des plans d’Asha. »
Dans tous les cas, j’y gagnais !
J’affichai un grand sourire, et Kalid poussa un léger soupir.
« Comment veux-tu que je ne m’inquiète pas… »
À cet instant, un cliquetis retentit.
« Ah ! Ce doux bruit ! »
Je bondis sur mes pieds. Kalid avait retiré son bracelet et me tendait la main.
Je pris doucement son petit doigt, mais sa grande main se referma sur mon poignet.
« La densité de mana est plus faible ici qu’à Jelrox. N’en fais pas trop. »
Je sentis un flot d’énergie vivifiante m’envahir et hochai la tête. Oui, chef ! Qui étais-je pour discuter ?
« On y va quand ? Je suis vraiment, vraiment curieuse. Les sources chaudes ! »
« Dis-le-moi quand le moment sera venu. »
Kalid répondit brièvement, concentré sur le transfert de mana. Je me penchai tout près et lui soufflai d’un air malicieux :
« Si j’étais vraiment un garçon, on pourrait se baigner ensemble. Hé hé. Dommage, hein ? »
« Qu… ! »
« Hein ? Pourquoi tu as arrêté ? »
Je regardai le mana qui venait de s’interrompre, déçue. Kalid se frotta l’oreille, me suppliant en silence de ne pas dire des choses bizarres, puis reprit ma main.
« Pourquoi ? Les amis proches qui sont des garçons ne prennent-ils pas parfois leur bain ensemble ? Les meilleurs amis ? Non, attends… comment on dit déjà… un truc que seuls les garçons font… »
Je fouillai dans ma mémoire en fixant le plafond. Ah, oui !
« Oui ! Fré— »
Mais une grande main me couvrit soudain la bouche.
« Je t’en prie. »
Il baissa la tête, ses cheveux sombres effleurant mon visage.
« Je t’en prie, épargne-moi… »
Le mana s’agita follement en lui, comme des vagues.
Les carrosses des nobles arrivaient sans discontinuer à Ipsun, où devait se tenir le Festival vert. La ville célébrait la fête du printemps ; elle débordait de joie et d’enthousiasme, et bourdonnait d’activité toute la journée.
À l’arrivée du cortège impérial depuis la capitale, on adresserait des prières aux dieux pour leur demander la paix tout au long de l’année, puis le Festival vert commencerait officiellement. Les banquets des nobles débuteraient eux aussi à ce moment-là.
Comme nous sommes arrivés tôt, on se croirait presque en vacances.
Le matin, j’étais partie visiter la ville d’Ipsun avec Void et Grand-père. Il y avait tant de monde que les rues étaient bondées ; pour être honnête, c’était bien moins amusant qu’une sortie à Jelrox.
Finalement, dans l’après-midi, j’étais rentrée à la villa.
« Père doit vraiment travailler même ici ? Le pauvre… »
Je taquinai Papa en me roulant sur le canapé, tandis qu’il était assis à son bureau, le visage fatigué, à signer des documents.
Crac, crac. Son regard las dériva vers le gros bonbon aux fruits que je tenais à la main.
« Donne-m’en une bouchée, et je ne te mangerai pas à la place. »
« Hmm… »
« Tu y réfléchis vraiment ? »
Je pouffai et m’apprêtai à me redresser pour partager mon bonbon, quand on frappa à la porte.
« Votre Grâce, le comte Camelan est arrivé. »
« Faites-le entrer. »
Le majordome Adolf hésita, puis reprit :
« Euh… il a amené sa fille avec lui. »
À ces mots, Papa posa ses documents et se leva. Comme s’il n’avait pas le choix, il me prit dans ses bras.
« Allons au petit salon. Préparez des rafraîchissements. »
« Bouhouhou ! »
Le petit salon résonnait de sanglots.
« Snif… hic… bouhouhou ! »
« Là, là, Titi. Tout va bien. Ça va aller. »
La fille du comte, Sortie Camelan, aux cheveux bleu ciel tout mousseux, éclata en sanglots bruyants dès qu’elle aperçut Léviathan.
« Ça fait peur ! Ça pique ! »
Le comte Camelan, l’air embarrassé, prit sa fille dans ses bras et tenta de la calmer, mais elle ne parvenait pas à se reprendre, visiblement terrorisée.
À bien y réfléchir, c’était logique.
Léviathan grogna doucement et porta une main à son front. Ces derniers temps, il l’avait oublié, mais les enfants réagissaient généralement ainsi quand ils le voyaient.
« … Nous devrions revenir plus tard… »
Mais une tête argentée familière surgit à cet instant.
« Euh, mademoiselle… mon on… enfin, papa n’est pas effrayant. »
Rubian s’était avancée discrètement jusqu’au canapé d’en face et s’adressait à la fillette agrippée au comte.
Elle jouait maladroitement avec ses doigts. Son intervention l’avait rendue timide, mais elle ne s’arrêta pas de parler.
« Regardez, même maintenant… »
Rubian tourna vivement la tête et désigna Léviathan, assis à l’extrémité opposée du canapé.
« Il s’est assis aussi loin que possible pour ne pas vous faire peur. »
Ses grands yeux doux et ronds se plissèrent avec chaleur.
Les pleurs de Sortie s’apaisèrent peu à peu.