Chapitre 49
« … J’ai ce parapluie. Je l’ai acheté avant-hier. »
« Ha ha ha ! Oui, tu as assuré ! »
Grand-père éclata de rire et me tapota la tête.
« Alors dis à ce petit morveux de le faire ! Dis-lui de s’occuper de toutes les choses dangereuses ! »
Je devinai en silence ce qu’il voulait dire et me contentai de sourire. Grand-père, qui ne parvenait plus à se retenir, frotta son visage contre ma joue.
« Ça chatouille, ça chatouille ! »
Alors qu’il m’assaillait soudain de sa barbe, une idée me vint.
« Ha, mais, Grand-père… »
« Hmm ? »
« Pourquoi tu m’appelles “petit crotteux” ? »
Grand-père haussa ses épais sourcils. En le disant, je me sentis étrangement vexée.
« Les crottes de nez, c’est sale ! Ça ne vaut rien ! »
Grand-père réfléchit un instant, puis répondit d’un ton désinvolte.
« Ça se colle facilement à la bouche. C’est mignon. »
« Beurk. »
N’était-ce pas lui qui parlait de l’importance des noms et des liens ?
Franchement, ce n’était pas très convaincant !
Je demanderais à Borbel de m’apprendre à préparer le médicament le plus amer du monde !
Rubian s’exclama et s’éloigna en courant.
Balok se gratta la tête en la regardant disparaître au bout du hall.
« Ce n’est pas ça ? »
Maurice, qui se tenait à l’écart dans le hall, s’approcha alors.
« Je crois qu’il a dit quelque chose qui ressemblait à ce que dirait un vrai grand-père. C’est bien ça, non ? »
Ses larges épaules s’affaissèrent. Le serviteur du vieux noble répondit d’un ton froid.
« Avez-vous parlé comme je vous l’avais conseillé ? »
« Oui, je crois. »
« Dans ce cas, cela aurait dû apporter un peu de chaleur et de gentillesse. Mais c’est étrange. »
« Pas vrai ? »
Les deux serviteurs penchèrent la tête en même temps. Balok fronça profondément les sourcils.
« Tout ça, ce n’est pas la faute de Léviathan ? »
Bam ! Balok, incapable de contenir son inquiétude, frappa la porte du poing. L’épaisse porte se fendit facilement.
« Si Ruby refuse le titre de la famille Jebert… »
Son visage furieux se renfrogna soudain.
Maurice réconforta le vieux noble, qui semblait agité.
« Dans ce cas, pourquoi ne pas accueillir dame Rubian dans notre annexe ? »
« Hmm ? »
« Puisque le vieux noble est son “grand-père”, le titre est plus approprié, n’est-ce pas ? »
« Oh, je vois. »
Voyant le sourire conspirateur du serviteur, le vieux noble sourit à son tour d’un air sombre.
« Je suppose que je vais devoir m’habituer à ce qu’elle m’appelle “Grand-père”… Hmm ! Problème réglé ! »
Quel problème avait donc été réglé ?
Les serviteurs qui écoutaient en silence se plongèrent dans leurs réflexions.
Je m’apprêtais à regagner ma chambre quand je tombai sur Oncle dans le couloir.
« Ah ! »
Hé, Oncle ! Il fait beau aujourd’hui. J’ai fait trois tours et demi de la cour d’entraînement ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Uniquement sur Nоvеlіgһt). Mon endurance grandit autant que l’épée et la taille de Void…
Je résumai tout ça par une simple exclamation.
Raide comme une statue, Oncle s’approcha, s’accroupit et me regarda.
« Pourquoi tu as encore les joues toutes gonflées comme un pudding ? »
« Je ne suis pas un pudding… pardon… »
J’ajoutai ces mots d’un ton morose, et Oncle me caressa doucement la tête.
« Tu n’es pas obligée de m’appeler. »
« Hmm ? »
« Ruby, tu peux m’appeler quand tu en as envie. J’attendrai. Et ne t’excuse pas. »
« Oh… »
Une sensation étrange et frémissante me parcourut la poitrine.
En croisant son regard bienveillant, je ne pus que marmonner. Oncle sourit doucement.
« Mais si c’est moi qui ai envie de t’appeler ? »
« Hmm. »
Après avoir jeté un regard autour de lui, Oncle décrocha une embrasse de rideau au mur du couloir. Une petite clochette pendait au bout du cordon.
« Si tu veux m’appeler, secoue-la, tout simplement. »
« Tu veux que je t’appelle avec une clochette ? »
« Non, secoue juste la clochette. M’appeler avec, ce serait un peu exagéré. »
Je refermai vite la bouche.
La petite clochette dorée dans la main, je la secouai doucement. Elle tinta d’un son clair et mélodieux.
« Comme ça ? »
« Oui. Si tu veux m’appeler, secoue juste la clochette. Je comprendrai. »
Il me prenait pour un chat ? Ou alors c’était lui qui voulait être un chat ?
Je secouai la clochette à toute volée.
« D’accord. »
Oncle répondit d’un ton détaché. En voyant son visage, je ressentis une étrange douleur dans la poitrine. Je lui tapai sur l’épaule et m’écriai :
« Je l’ai secouée quatre fois ! Pourquoi tu ne réponds qu’une fois ?! »
Je ne pouvais pas continuer comme ça !
Alors que le soleil se couchait lentement,
je m’éclipsai du château en cachette. C’était le même chemin que j’avais emprunté en poursuivant l’écureuil de Khalid.
« Oh là là, c’est dur. »
J’étais de retour au cimetière de la famille Jebert.
Pour une raison ou une autre, j’ai pensé à cet endroit.
Borbel avait dit que le problème venait de mon cœur. J’avais l’impression de devoir en parler à quelqu’un.
Au début, je tendis la main vers mon oreille, puis m’arrêtai.
Khalid… ses parents ne sont plus là.
Il avait dit qu’il ne se souvenait même pas d’eux.
Et si je lui faisais de la peine ?
Et il me répondrait sans doute d’un ton indifférent : « Secoue juste la clochette. Où est le problème ? »
Peut-être Grand-père ?
Après notre récente conversation… non.
Hazel ?
Mais Hazel n’avait pas été dans les parages de toute la journée. Elle devait être occupée, alors… non.
Ou Void ?
Non plus.
Personne…
C’est alors que cet endroit me vint à l’esprit.
Le cimetière sans nom.
« … »
J’avançai sans bruit pour que le gardien du cimetière ne me remarque pas, puis poussai doucement la grille blanche.
Le mémorial se trouvait au fond du domaine Jebert.
Et tout au bout, dans la partie la plus reculée, se trouvait la tombe du bébé sans nom.
On aurait dit que ce lieu exprimait avec force sa volonté d’empêcher tout nouveau bouleversement.
« Ah, je n’ai que ça à offrir. »
En voyant les fleurs déposées au pied de la pierre tombale, je compris soudain.
Sans réfléchir, je retirai la broche piquée dans mes cheveux.
« Désolée, petit. Elle était censée être à toi, non ? »
En fait, Hazel m’avait parlé de cette broche.
« Je ne sais pas pourquoi je suis venue… J’en avais juste envie. »
Je marmonnai pour moi-même.
C’était étrange de ressentir une telle paix dans un endroit où je n’étais jamais venue.
La pierre tombale noire ne portait aucun prénom. Seul le nom de famille « Jebert » y était gravé.
« Je n’ai pas de nom de famille, et toi, tu n’as pas de prénom. »
Héhé. C’est bizarre.
Le vent souffla. Je fixai longuement les lettres « Jebert », puis baissai la tête.
« Dis… tu sais pourquoi je fais ça ? »
Bien sûr, aucune réponse ne vint.
« En fait, j’aimerais te demander autre chose… »
Oui.
J’avais toujours voulu poser une question ici.
« Hé, ça te va si j’emprunte ce nom ? Juste un petit moment… Je te le rendrai après. »
Je me demandais si je le méritais.
Pour être honnête, je regrettais d’avoir accepté si facilement quand Oncle m’avait dit que je deviendrais la benjamine.
J’ai peut-être fait une erreur plus grave que je ne le pensais.
Je voulais seulement empêcher la fin de l’histoire originale et, sans réfléchir, j’avais accepté de devenir l’enfant de cette maison.
Mais les Jebert étaient plus chaleureux et plus gentils que je ne l’avais imaginé, et cela m’effrayait.
Je pensais pouvoir partir sans le moindre regret une fois mon objectif atteint.
Mais si je me rapprochais encore d’Oncle, serais-je capable de partir ?
Et si nous devenions vraiment une famille ?
Je suis une menteuse…
Le doute demeurait dans mon cœur comme une tache.
À cet instant, une feuille passa en tourbillonnant dans les airs, puis se posa doucement sur ma tête. Je la retirai et souris timidement.
« Je ne sais pas si c’est un signe d’approbation ou de refus. »
Dans mon champ de vision étroit, j’aperçus la feuille sèche tombée sur la pierre tombale. Sans réfléchir, je tendis la main pour l’enlever.
« Hmm ? »
Un étrange malaise me picota le bout des doigts. Je me penchai et posai les deux mains au sol.
Est-ce que je me fais des idées ?
J’avais cru sentir de la magie… mais je ne sentais rien en touchant le sol. J’avais peut-être confondu cette sensation avec la magie ambiante.
Après tout, les cimetières sont pleins de toutes sortes d’énergies…
Un frisson me parcourut l’échine. Je me frottai les bras et m’apprêtais à me relever quand une voix retentit soudain derrière moi.
« Qui va là ? »
« … ! »
Cette voix inconnue me transperça le dos comme une flèche.
Je fus si surprise que je tombai par terre.
Quand je me retournai, la gardienne du cimetière se tenait là, une faucille à la main. Ses cheveux bruns étaient attachés et elle portait une robe grise.
« V-Vous m’avez fait peur… »
Une sueur froide me coula le long du cou.
J’ai cru que c’était un fantôme…
Une voix de femme dans un cimetière ! Comment était-ce possible ?
« L’accès au mémorial est interdit en ce moment. »
« Oui. Je vais partir tout de suite… »
J’essayai de me relever, mais glissai de nouveau. On aurait dit que mon corps ne m’obéissait pas.
« Oh là là. »
Surprise, la gardienne s’approcha, posa la faucille et les mauvaises herbes qu’elle tenait, puis m’aida à me relever.
« Je ne voulais pas vous presser. Je vais devoir appeler quelqu’un. »
« Non. Ça va… vraiment… »
C’était peut-être parce que j’avais été surprise. Je n’arrivais pas à articuler correctement, alors que je voulais lui dire que j’allais bien.
Je devais le dire vite.
Et je devais m’enfuir.
Mais, comme toujours, mon corps me trahit et ce furent d’autres mots qui sortirent.
« Je ne vais pas… bien… Ouin… »
Un sanglot complètement inattendu m’échappa.