Chapitre 41
« Ça… ne peut pas être vrai. »
« … »
« Ruby, je n’étais pas vraiment en colère contre toi. Tu le sais, pas vrai ? »
Void s’approcha à petits pas, tournant autour de Ruby comme un chiot agité. Ruby, qui boudait jusque-là, éclata soudain de rire.
« Bon, bon. Tu as raison. Tu n’étais pas en colère. Ça te va ? »
Dans ces moments-là, Ruby avait vraiment l’air d’une adulte.
Void poussa un soupir de soulagement en la regardant rire aux éclats.
« Bref, Khalid est mon ami, alors essaye de bien t’entendre avec lui, s’il te plaît. »
« Tss. Ça dépendra de son comportement ! »
« Je te le demande, là. Tu ne veux pas accéder à ma requête ? »
Void hésita.
« …Je corrige même tes fautes d’orthographe gratuitement. »
Ruby lui lança un regard boudeur, les yeux rivés sur le journal qu’il tenait à la main.
C’est vrai. Corriger l’orthographe, c’était vraiment une corvée !
« D’accord, d’accord ! J’ai compris, ne fais pas cette tête ! »
« Hé hé. »
Ruby sourit, les yeux ronds. Elle sentait bon, comme si elle venait de manger de la gelée de pomme.
« Tu es le meilleur ! Merci ! »
Ruby s’accrocha à son dos. À un moment donné, elle avait pris l’habitude de s’agripper à lui comme ça.
Et quand la benjamine s’accrochait à vous, le cœur d’un grand frère fondait comme une glace au soleil.
« Franchement… pourquoi as-tu tant besoin d’attention ? »
Est-ce que c’était ça, avoir une petite sœur ?
Void grommela, mais la souleva quand même et la fit voler comme un avion, comme toujours.
Fouuush.
Un vent sec et poussiéreux balayait le terrain d’entraînement désert.
Je me retrouvai de nouveau en plein milieu.
« Ton grand-père… »
L’aîné des Jebert se tenait devant le soleil.
J’avais l’impression de faire face à une bête gigantesque.
« Selon ce que tu feras, tu peux devenir un démon… ou un démon. »
« C’est la même chose ! »
Je criai, et Grand-père éclata d’un rire sonore.
« Par ici, bande de petits vauriens ! »
À côté de moi, Void était pâle comme un linge. Il ne s’était pas encore remis de la veille, quand Ruby avait révélé l’existence de son journal et de ses fautes d’orthographe.
« Pitoyable… »
Ce ricanement venait, bien sûr, de Khalid, de l’autre côté.
Tous les trois, nous étions alignés au milieu du terrain d’entraînement. Les chevaliers faisaient semblant de s’exercer, mais nous observaient sans la moindre discrétion.
Khalid eut un sourire narquois en voyant la scène.
Il avait dit qu’il avait bien dormi dans le dortoir de l’Ordre.
Il avait l’air frais et reposé. Franchement, il s’adaptait à une vitesse incroyable.
« Hein ? Haah ? Espèce de morveux au ciel nocturne délavé. »
Tiens, j’avais déjà entendu cette expression hier.
« Tiens-toi droit, tout de suite, petit garçon du ciel nocturne ! »
« Quel ciel ? »
« Toi aussi, approche, petit Void ! »
« M-moi ? O-oui, monsieur… »
Grand-père posa les deux mains sur leurs épaules. Celles de Void s’affaissèrent sous le poids, mais Khalid ne broncha même pas.
« Vous allez commencer par vous affronter tous les deux ! Comme ça, on verra ce que vous valez ! »
Quoi ?
J’étais sous le choc. Encore un duel, même après l’épreuve du terrain d’entraînement ?
« G-grand-père, ce ne serait pas un peu injuste pour Void… »
« Allez, courez ! Prêts ! »
« … »
Ah. J’avais parlé trop vite.
« Oh, ce genre de duel… »
« Ça va être rude. Les obstacles que vous aurez à franchir ne seront pas faciles… »
Grand-père rit d’un air malicieux.
Il y avait des obstacles partout sur le terrain : des haies, des fosses de boue, des filets…
On dirait un entraînement militaire…
J’eus une impression de déjà-vu, mais je la chassai.
En fait, ça avait l’air plutôt amusant. Ces derniers temps, je m’entraînais souvent sur le petit parcours. Je pouvais sûrement franchir une ou deux haies !
« Hop, hop. »
Je m’échauffai avec enthousiasme.
« Moi aussi, je le fais ! »
Je me dirigeai d’un air décidé vers la ligne de départ, mais quelqu’un m’attrapa soudain par le col.
« Pas question. Le moindre coup de vent t’emportera ! »
« Quoi ? Mais moi aussi, je suis membre ! »
Je portais même correctement l’uniforme des chevaliers !
Moi aussi, je voulais courir ! Je voulais essayer la course d’obstacles !
« Et je n’ai même pas encore fait mon entraînement d’aujourd’hui ! Je vais m’en servir pour ça ! Pour l’endurance ! Pour la force ! »
« … »
Je levai vers lui des yeux brûlants de détermination. La bouche de Grand-père se crispa et ses sourcils tressaillirent comme s’ils étaient vivants. Il n’avait pas l’air facile à convaincre.
Alors, pourquoi m’avait-il fait venir ?!
« N’est-ce pas, chevalier Leon ? Je devrais courir aussi, pas vrai ? »
« Eh bien… c’est vrai. Mais c’est le grand terrain d’entraînement… Tu devrais continuer à utiliser le petit… »
« Vous faites de la discrimination contre moi ! »
À mon cri, le chevalier, d’ordinaire si impassible, prit un air embarrassé.
« Ce n’est pas de la discrimination, c’est juste… »
« J’ai vraiment envie d’essayer ! Vous avez reconnu que j’étais chevalier junior ! »
« Votre Excellence… »
Chevalier Leon lança un regard impuissant à Grand-père.
« Bon, bon ! Ne fronce pas les sourcils comme ça. Relève les commissures ! Souris ! »
Grand-père m’attrapa les joues et les pinça.
« Vous me laissez faire, pas vrai ? »
« Quoi… ? Euh… oui… »
Je pivotai aussitôt et courus vers la ligne de départ, où Khalid et Void m’attendaient.
« Youpi, cours de sport ! »
« Oh là là, petite peste ! Fais attention ! »
Quand je les rejoignis, ils se tenaient tous les deux gauchement. Void écarquilla les yeux en me voyant.
« Ruby ! Qu’est-ce que tu fais là ? Tu devrais te reposer ! »
« Moi aussi, je veux gagner en endurance ! »
Je souris et me glissai entre eux.
Khalid me regarda en silence, puis posa la main sur ma tête.
« Ruby. Tu as grandi ? »
Quoi ?! Les plus beaux mots que j’aie jamais entendus !
« Pas vrai ? Je savais que tu le remarquerais ! »
Je sautillai d’excitation en tenant sa main. Une faible magie se déversa en moi sans qu’il s’en aperçoive — probablement inconsciemment, puisqu’il portait son bracelet.
« …Vous êtes bien trop proches, tous les deux. »
Void se glissa soudain entre nous, les bras croisés et les sourcils froncés.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Comment ça, qu’est-ce qu’il y a ?! »
« Oui. Qu’y a-t-il ? »
Khalid posa la question calmement. Void ouvrit et referma la bouche comme un poisson, puis se figea.
« …Tu as raison. Qu’est-ce qu’il y a ? »
Il se gratta l’arrière de la tête, embarrassé.
Le laissant perplexe, Khalid se pencha vers moi et murmura :
« On doit vraiment continuer cette mascarade ridicule ? J’ai envie de m’entraîner à l’épée. Quand est-ce qu’on… »
« Chut, Khalid. Tu as promis de bien t’entendre avec lui. »
« …C’est vrai, mais quand même. »
À cet instant, Grand-père s’avança en se raclant bruyamment la gorge. Je serrai les poings avec détermination.
« À vos marques, prêts, partez ! »
« Vous deux ! Vos lacets sont défaits ! »
Je ris et partis en trombe la première. Derrière moi, les deux garçons baissèrent les yeux et s’élancèrent en retard.
« Ruuuuby ! »
La voix exaspérée de Void résonna derrière moi. Le rire tonitruant de Grand-père lui répondit.
« Les tiens sont vraiment défaits, petit Void ! »
« Wah ! »
Void trébucha sur son lacet défait et roula bruyamment sur le sol.
Je continuai de courir. Bientôt, une grande ombre apparut à mes côtés. Bien sûr, Khalid m’avait ✪ Nоvеlіgһt ✪ (version officielle) rattrapée.
« Je m’amuse, là ! »
« …Qu’est-ce qu’il y a d’amusant ? »
J’étais déjà essoufflée, tandis que Khalid n’avait pas l’air fatigué.
« Courir sans réfléchir ! Pas parce que quelqu’un me poursuit ! »
« … »
Le ciel dégagé, le vent frais et le soleil tiède !
Jusqu’à présent, je n’avais couru que lorsque ma vie était en danger. Mon cœur qui battait à tout rompre était toujours un signal d’alarme.
Mais ici, je pouvais courir sans raison !
Même si mon cœur cognait, rien d’effrayant n’allait arriver !
« Et si je cours bien, on me félicitera en plus ! »
Un esprit sain dans un corps sain !
« Allez, c’est parti… Ouah ! »
Mon pied s’emmêla soudain. Le sol se précipita vers moi — ah, c’en était fini de moi.
« Ruby ! »
« Attention ! »
Deux mains m’attrapèrent par le col et l’épaule.
Les yeux écarquillés de Khalid remplirent mon champ de vision, tandis que Void arrivait en haletant, les sourcils froncés.
« Waouh. J’ai failli mourir en tournant une scène de série pour ados. »
Je m’époussetai et repartis en courant.
Pas trop vite… Calme-toi, ou tu vas t’écraser le nez.
Tap, tap. Mes pas, plus tranquilles, résonnèrent sur le terrain d’entraînement. Je me concentrai uniquement sur ma course, de peur de trébucher encore.
Je ne vis donc pas ce qui se passa derrière moi.
« … »
« … »
Les deux garçons qui m’avaient rattrapée échangèrent un regard étrange.
Pas mal, pour le simple ami d’une petite sœur.
Et c’est quoi, son problème, à lui… ?
Bien sûr, voilà ce qu’ils pensaient.