Chapitre 40
« Merci de m’avoir invité à dîner. Alors, à demain. Ruby. »
Et, sur ces mots, le garçon disparut sans la moindre hésitation. Impossible de savoir s’il se montrait arrogant ou poli…
Tremble, tremble, tremble.
La table tremblait comme en plein séisme.
« Ouf… arrête donc de serrer les poings. »
Grand-père marmonna en contemplant son poing crispé, dur comme la pierre.
« Bientôt, je pourrai assouvir cette rancune. »
« Grand-père… s’il te plaît, ne parle pas à tes poings… »
« Hmph. »
À un moment, oncle s’était assis, le menton appuyé sur la main, et observait toute la scène. Je me grattai la tempe en riant d’un air gêné.
« Oncle, désolé. Kalid a beaucoup souffert depuis son enfance, alors c’est peut-être pour ça qu’il manque de savoir-vivre… »
« J’aime bien son tempérament. »
« Hein ? »
Oncle regarda grand-père, qui essayait de calmer son poing furieux.
« Père. »
« … Oui. »
« Tu t’ennuies ces derniers temps, non ? Tu es en bonne santé. »
« … ? Je ne sais pas où tu veux en venir, mais respecte tes aînés, hein ? »
« Le moment est venu de former les talents que tu attends depuis si longtemps. »
« … »
Qu’est-ce que ça voulait dire ?
Comme je gardais le silence, oncle tourna la tête sur le côté. Void mâchonnait lentement, une grosse interrogation sur le visage.
« Ce sera aussi une bonne stimulation pour Void. »
« Hein ? »
Ah, je comprenais maintenant.
Je saisis rapidement les intentions d’oncle.
Grand-père avait toujours voulu former de puissants chevaliers du Nord. Comme il l’avait constaté lors de l’épreuve d’entrée, Kalid semblait avoir du potentiel. Il voulait donc que grand-père l’entraîne.
« Et Ruby aussi… »
« Oui, monsieur ! »
Je répondis avec entrain. Après tout, je faisais moi aussi partie de l’Ordre Jebert.
M’entraîner avec grand-père ? Ce serait rude, mais j’étais curieux !
« Ruby aussi… »
Mais oncle fronça les sourcils et n’alla pas plus loin.
« … Pourquoi est-ce que ça me répugne autant ? »
« Hein ? »
Oncle me lança un regard profondément contrarié, puis remit discrètement le poivron vert dans mon assiette.
Quel méchant !
« Enfin, je te confie les enfants. »
« Oui, oui ! »
Grand-père prit son assiette et enfourna dans sa bouche une montagne de steak.
Sans même mâcher beaucoup, il avala le tout et se leva.
« Parfait ! J’ai le sang qui bout ! Je vais entraîner ces petits garnements comme il se doit ! »
Comment un noble âgé pouvait-il avoir de pires manières à table qu’un garçon mercenaire…
Je profitai de la diversion — tous les regards étaient tournés vers grand-père — pour réussir à laisser tomber mon poivron vert par terre.
Void avait le teint si blême qu’il en paraissait presque meurtri.
Ça m’inquiéta. Si même ce garçon-foudre avait peur…
« L’entraînement de grand-père est vraiment si terrible ? »
« Je ne veux pas que ce soit trop dur… »
Je marmonnai sans m’en rendre compte. Grand-père poussa un grand cri de surprise.
« Allons, qui a dit qu’on te ferait souffrir ?! Toi, tu seras dans les bras de grand-père à regarder… »
Grincement, grincement.
Mais à mesure qu’il réfléchissait à ses propres paroles, l’expression de grand-père s’assombrit sous nos yeux.
« … Mais regarder ne suffira pas non plus, pas vrai ? »
Il avait le même air qu’oncle un peu plus tôt.
Finalement, il marmonna à voix basse :
« Pourquoi est-ce que ça me répugne autant… ? »
Void Jebert était en proie à une profonde détresse.
« Jeune maître, désirez-vous du thé ? »
« Non… »
« Oh là là, mais c’est votre infusion de fruits préférée… »
Même lorsque les servantes la lui proposèrent, Void refusa. Son front lisse était plissé.
« Ruby est ma petite sœur… »
Tap, tap. Son doigt tambourinait en rythme sur le bureau.
« Et ce type, tout à l’heure… c’est son ami. »
Kalid, c’était ça ?
Un garçon qui avait surgi de nulle part.
L’ami de Ruby, qui avait fait tout ce chemin juste pour la voir.
Oui, ça pouvait arriver.
« Les amis de Liam viennent parfois lui rendre visite, eux aussi. »
Mais quand même…
« Pourquoi ça me dérange autant ? »
Void fronça encore plus les sourcils.
Cette sensation inconnue, cette émotion…
C’était comme si on lui arrachait sa précieuse petite sœur.
« Dis donc, quand ma petite sœur a ramené à la maison un type tout maigre et osseux en le présentant comme son petit ami… Ouah. Ça m’a vraiment retourné. »
« Hein ? Mais tu ne t’entends même pas avec ta sœur. »
« Raaah, tu ne comprends pas. Ça n’a rien à voir avec le fait de bien s’entendre ou non. »
« Hein. »
Pourquoi les paroles de son camarade d’académie lui revenaient-elles en tête maintenant ?
« Pourquoi est-ce que je réagis comme ça… »
Void secoua vigoureusement la tête. Ses cheveux noirs volèrent en tous sens.
« C’est parce que Ruby est si petite, fragile et pâle ? »
Ce garçon était plus grand que lui et [N O V E L I G H T] avait le teint plus foncé. Son regard farouche lui rappelait même celui de Père…
« Gloups. Est-ce que je viens d’insulter Père ? »
Void secoua vite la tête une nouvelle fois.
Quoi qu’il en soit, si ce garçon s’en prenait à Ruby, elle ne pourrait pas se défendre.
« Ah, voilà ! »
Void bondit sur ses pieds.
Oui, c’était bien ça, le problème ! En tant que frère, il devait la protéger contre les mauvais traitements et les mauvaises influences !
« Évidemment que je dois la protéger. »
Pour affermir sa résolution, Void sortit son journal. Mais au moment de prendre sa plume, sa main se figea.
« Mais… et si Ruby se rapprochait davantage de ce garçon que de moi ? »
« Haha… ce n’est pas très fraternel, ça. »
Void posa une main sur son front et secoua la tête.
« Comporte-toi avec plus de maturité, Void Jebert. Tu es déjà en troisième année à l’académie… »
Il essaya de se calmer et rouvrit son journal. Sa main se figea de nouveau.
Entrée du journal
N mois N jour, N jour de la semaine / Météo : nuageux / Humeur : excellente
Aujourd’hui, j’ai fait 100 moulinets à l’épée !
Oncle Oberon m’a beaucoup félicité. Il m’a même offert des framboises en récompense, mais elles étaient un peu acides…
…
J’ai dîné avec Ruby…
…
Demain, je travaillerai encore plus dur !
Parfait. Début, milieu et fin : impeccable.
Le problème, c’était l’écriture rose qui avait envahi la fin.
« Aaaah ! Bravo ★★★★★
Mais « moulinets (x) » → « coups d’épée (o) »
Acides (x) → Amères (o) »
« Argh ! Tu as encore fouillé dans mon journal ! »
Quel démon ! Void bondit, furieux.
Il avait caché son journal avec tant de soin : comment faisait-elle pour toujours le trouver ?!
« Jeune maître ! Ne courez pas ! »
Mais rien ne put arrêter le garçon, qui fila dehors comme une flèche.
Bam ! Il ouvrit la porte à la volée. Ruby était allongée sur son lit et jouait avec une pierre violet clair, mais elle leva la tête.
« Regarde-moi ! »
« Hmm ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
Cette expression innocente et déconcertée !
Void la fusilla du regard, bouillonnant de colère.
« Toi, mon journal… Non, attends. C’était qui, ce type, tout à l’heure ?! »
« Hein ? »
« Ce type, tout à l’heure ! »
Ruby pencha la tête et se redressa correctement.
« Raaah. Qu’est-ce que je raconte, moi ? »
Il avait débarqué en prenant son journal comme prétexte, mais les mots qui sortaient de sa bouche n’avaient rien à voir.
Il avait déjà oublié le journal qu’il tenait à la main.
« Ce type ! Celui qui avait les cheveux de la couleur d’un ciel nocturne délavé ! »
« Kalid ? Je te l’ai dit, c’est mon ami. »
« Il a quel âge ?! Il est plus grand que moi ; comment est-ce qu’il peut être ton ami ? »
« Euh… douze ans. »
« Tu vois ?! »
« Je suis juste plus mûr, c’est tout. J’ai plein d’amis plus âgés ! »
Le sourire radieux de Ruby lui brûla la poitrine.
« Mais pourquoi tu réagis comme ça, tout à coup ? »
« J’en sais rien ! »
« Hein ? »
« Tu es ma sœur ! Comment peux-tu avoir quelqu’un de plus proche que moi ?! »
« Mais toi aussi, tu as des amis, non ? »
« Eh bien… oui ! »
Ruby pencha de nouveau la tête. Ses courts cheveux argentés, soigneusement coupés, remuèrent légèrement.
La petite barrette en forme d’écureuil qui ornait son oreille scintilla.
« Raaah… ma sœur est trop mignonne ! »
« Mais alors, c’est quoi, le problème ? »
« J’en sais rien ! »
Il cria par habitude. Ruby entrouvrit les lèvres.
« … Mais pourquoi tu me cries dessus depuis tout à l’heure ? »
« … »
« Tu débarques sans prévenir et tu me grondes… »
Void eut le souffle coupé.
Les joues douces de Ruby se gonflèrent légèrement. Elle avait pris un peu de rondeurs ces derniers temps, ce qui la rendait extrêmement, extrêmement, extrêmement mignonne.
Mais c’était grave.
Elle était à deux doigts de bouder.