Chapitre 170
Je suis désolée d’avoir montré aussi clairement que je ne voulais pas devenir l’héritière de papa. Mais ce n’est pas que je ne voulais pas le faire… c’est juste que je ne le voulais pas, genre, vraiment, vraiment pas !
Si ça risque de compliquer les choses avec Sa Majesté l’empereur, je peux m’en charger à la place. Je ne sais pas si je serai à la hauteur, par contre. (Mais je pourrai vraiment changer d’avis plus tard, hein ?)
Voilà, c’est tout.
Si jamais tu as besoin de mon aide, dis-le-moi !
Après tout, je suis une Zibert, moi aussi !
La dernière phrase avait été écrite en tout petits caractères, comme si elle en avait eu honte.
« Qu’est-ce que tu fais là, planté devant la porte ? »
À cet instant, une voix douce s’éleva derrière lui.
Rosetta regarda Léviathan, qui se tenait là, une main à moitié plaquée sur la bouche, puis lui lança un regard perplexe.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Lis. Je suis en train de perdre la tête. »
Rosetta lut la lettre, puis éclata de rire.
« Oh là là. Elle a dû s’inquiéter. Elle avait peur que ça complique les choses pour son père. Et toi, tu as simplement demandé si l’un des enfants voulait vraiment hériter du duché ! »
« C’est exactement ce que je dis. »
« Franchement, comment peut-elle être aussi adorab… Hein ? Qu’est-ce que c’est ? »
Rosetta pencha la tête en entrant dans la chambre.
En y regardant de plus près, elle vit que ce n’était pas une seule lettre qui avait été glissée dans la fente de la porte.
Il y avait celle de Liam, arrachée sans ménagement à un cahier d’exercices.
Et celle de Boyd, toute rose, manifestement écrite sur du papier emprunté à Rubian.
Quant à leur contenu…
il était presque identique à celui de Rubian.
« Mais qu’est-ce que c’est que ça ? Pourquoi les enfants sont-ils tous aussi adorables ?! »
Léviathan laissa échapper un son grave, à mi-chemin entre le rire et le gémissement. C’était un bonheur d’une tout autre nature que celui qu’il éprouvait en aimant Rosetta.
« Eh bien, mon duc, je suppose que tu n’as pas à t’inquiéter pour ton héritier. Pas avec des fils et une fille aussi fiables. »
« On dirait bien. »
Retenant un rire, il enfouit le visage contre l’épaule de Rosetta.
« J’ai une sacrée veine. »
*****
Année N, mois N, jour N / Météo : beau / Humeur : bonne
Bonjour, c’est Rubian.
J’ai eu treize ans il y a peu !
On a organisé une fête d’anniversaire, et c’était vraiment chouette.
« Mmm, qu’est-ce que je pourrais écrire ensuite ? »
Je réfléchissais, un énorme biscuit fourré dans la bouche. J’avais fini de manger et je m’étais installée toute seule avec le dessert pour écrire dans mon journal.
Malheureusement, parmi mes devoirs, il y avait ces jours-ci « tenir un journal », alors je m’étais résignée à m’y mettre.
Et Boyd m’avait justement offert un journal pour mon anniversaire.
« Euh… ensuite… »
La plume, que je tenais en suspens, se mit lentement à courir sur la page.
Ce matin, j’ai mangé un ragoût crémeux aux champignons. À midi, un plat de crevettes à la mode du Sud et, le soir, du poulet grillé et assaisonné. C’était délicieux.
« Pas mal. »
Hmm.
Je souris et reposai ma plume.
« Maintenant, il faut que j’aille à la boutique de pierres magiques ! »
Même à treize ans, Ruby ne chôme pas !
Mais le lendemain…
« Qu… ! »
Je me figeai en voyant les lettres arc-en-ciel éblouissantes qui avaient envahi mon journal.
N’importe qui aurait compris de quoi il s’agissait.
« Ils ont fouiné ! »
« C’est quoi, ça ?! Pourquoi vous lisez le journal des autres ?! »
Et en plus, ils s’étaient permis d’écrire leurs petites opinions bien affirmées partout ?
Quel culot !
Je fulminais en engloutissant du pudding à la cuillère.
Bon sang. S’ils le relisent, je coupe les ponts avec eux tous.
Mais c’était un devoir, alors il fallait aussi que je rédige l’entrée du jour. Gribouillis, gribouillis.
Année N, mois N, jour N / Météo : beau / Humeur : indignée
Ma famille continue à jeter des coups d’œil en douce dans mon journal. Je songe donc à écrire plus petit… enfin, c’est ce que je songe à faire.
Aujourd’hui, j’ai fait de la luge sur celle que papa m’a achetée, et maman m’a appris le tir à l’arc. Quand est-ce que je pourrai tirer à l’arc comme bon me semble ? C’est une grande préoccupation en ce moment…
Le soir, je suis restée à la maison pour lire !
Une journée agréable à 80 % !
Année N, mois N, jour N / Météo : / Humeur :
Pardon ?!
Pourquoi est-ce que vous continuez tous à jeter des coups d’œil dans le journal des autres ?!
« Je suis furieuse ! »
J’explosai. Et comme j’étais furieuse, je fourrai une grosse poignée de gelée de pomme dans ma bouche.
« Hum. Mademoiselle. »
« Mmf ? »
Je me tournai vers la voix prudente qui m’appelait et vis le majordome Adolf.
« Je ne voudrais pas vous offenser, mais… »
Son regard parcourut lentement mon journal, l’assiette à dessert posée à côté, puis la vaste salle à manger.
« Si vous écrivez votre journal à la table de la salle à manger et que vous le laissez grand ouvert… »
« … »
« Je crains que les gens finissent par le lire, même sans le vouloir. »
« Ah. »
Bien sûr.
Ces derniers temps, j’avais pris l’habitude de traîner après le dîner, de grignoter en lisant des formules et en écrivant dans mon journal…
Embarrassée, je rassemblai mon journal à la hâte et me levai. Quelle honte.
« Où allez-vous ? »
« P-pour voir Kalid ! »
Fffuit. Mes deux jambes m’emportèrent hors de la salle à manger comme si elles fuyaient pour sauver leur vie.
« Tout de même, ce n’est pas une raison pour traiter le journal des autres comme ça… ! »
Une fois sortie du château, je donnai de petits coups de pied dans le sol en marchant.
Enfin… quand j’étais petite, j’avais bien jeté un coup d’œil au journal de grand frère Boyd…
Hé hé. C’est donc ça, le retour de bâton ?
Quoi qu’il en soit, je devrais aussi m’acheter un journal avec un cadenas.
J’avais déjà treize ans.
Il était donc enfin temps que ma vie privée compte.
Hein ? Mais… est-ce que j’ai vraiment des secrets que je dois absolument protéger ?
Il ne restait pas grand-chose que ma famille ignorait de moi.
« Hmm. »
Finalement, je n’allais peut-être pas m’embêter à acheter un journal à cadenas.
Perdue un instant dans mes pensées, je me promenai près du terrain d’entraînement, mon petit carnet à la main.
« Plus important, où est Kalid ? »
Dans le carnet, j’avais dressé une liste des régions où l’on pourrait trouver des stèles magiques — des endroits que j’avais repérés avec l’aide de Licht.
Mais la toute dernière me donne du fil à retordre…
La langue ancienne m’avait déjà suffisamment causé de soucis, et même les archives du palais impérial ne m’avaient fourni aucune piste vraiment utile.
Bien sûr, Kalid ne connaissait pas très bien la langue ancienne non plus, mais je préférais quand même lui demander plutôt que de rester là à m’inquiéter toute seule.
Combien de temps avais-je marché ?
Au loin, près d’un grand arbre ancien, j’aperçus des cheveux bleu foncé qui luisaient à la lumière.
« Ah, je t’ai trou… ! »
Je m’arrêtai net.
« Quoi ? Il dort. »
Il était adossé à l’arbre, les yeux fermés.
Je crois que c’était la première fois que je le voyais dormir comme ça.
Pas à pas.
Je m’approchai sans bruit et m’accroupis devant Kalid endormi. L’ombre de l’arbre ondulait sur son visage droit et séduisant.
« Il a dit qu’il avait mal aux jambes… Ça va aller… ? »
Mon regard glissa tout seul vers ses longues jambes étendues. Elles étaient couvertes de terre par endroits, comme s’il s’était entraîné dur.
Ces derniers temps, Kalid « N.o.v.e.l.i.g.h.t » souffrait terriblement de douleurs de croissance.
Il disait que toutes ses articulations lui faisaient mal et qu’il valait mieux bouger que rester assis ; il s’entraînait donc sans relâche, jour et nuit.
… Peut-être était-ce pour ça, mais, d’une manière ou d’une autre, il devenait de plus en plus…
Ses yeux s’allongeaient, son nez s’affinait, ses lèvres…
« Gnh. »
Qu’est-ce que c’est que ça ? Quel genre d’alcool ? Mais qu’est-ce que je suis en train de regarder ?!
Affolée, je reculai et m’écrasai sur les fesses dans un bruit sourd.
Au même instant, les yeux fermés comme ceux d’un personnage de tableau s’ouvrirent lentement.
« P-pardon, je t’ai réveillé ? »
« … »
Ses yeux gris bleuté me fixèrent un instant, puis son regard se détourna de nouveau.
« Peut-être ? »
Quelle réponse vague, ça.
« Quoi ? Il s’est passé quelque chose ? »
Kalid me le demanda en s’étirant longuement.
« N-non, je voulais juste te demander quelque chose… »
Pour une raison ou une autre, j’avais du mal à finir ma phrase.
« … »
« Vas-y… »
Kalid me regardait de nouveau.
Alors, Kalid, à quinze ans…
« … Encore plus bizarre. »
Il était vraiment étrange.
Ce n’était pas censé être l’âge où l’on est le moins à son avantage ?
C’est ce que tout le monde dit !
Mais il dégageait une aura toujours plus étrange. Cet entre-deux où l’on n’est ni tout à fait un garçon ni tout à fait un homme.
Sa voix était devenue plus grave, et ses épaules s’élargissaient aussi…
« Tu recommences à dire des choses qui n’ont aucun sens. »
« Je ne sais pas. Peut-être que c’est parce que la magie déborde constamment de toi. »
Je jetai un coup d’œil au bras de Kalid.
Sur les six bracelets, il n’en restait plus que trois.
Kalid tenait sa promesse à la perfection. Un par an, régulièrement, l’un après l’autre.
Chaque jour, il devenait plus fort et pouvait supporter sa magie immense même sans les bracelets.
À ce rythme, il va tous les enlever avant même d’être adulte, non ?
Ces derniers temps, c’était papa qui enseignait l’épée à Kalid. Peut-être était-ce pour ça que ses aptitudes à l’épée et ses capacités physiques semblaient progresser à pas de géant.
« Mais toi, tu n’as pas besoin de magie, ces temps-ci ? »
demanda Kalid, assis en tailleur comme à son habitude, les bras croisés.
Pour une raison ou une autre, j’avais du mal à soutenir son regard ; je me levai brusquement.
« Euh, oui. J’imagine que j’ai vraiment repris des forces. Je ne suis plus essoufflée comme avant quand ma magie s’épuise. »
« … Je vois. »
Un instant plus tard, Kalid leva les yeux vers moi et sourit.
« Ruby. »
« Quoi ? »
« Aide-moi à me relever. »
« Hein ? »
Le bras qu’il me tendit avec tant d’aisance était complètement absurde.
Il plissa un œil, comme si la lumière du soleil qui tombait derrière moi l’éblouissait.
« Dépêche-toi. »
« Mais, non, qu’est-ce que tu… »
« Je t’ai dit que j’avais mal aux jambes. Ces derniers temps, je ne dors presque pas. »
À bien y réfléchir, papa avait dit que les douleurs de croissance pouvaient être très fortes.
Et puis… s’il était si épuisé qu’il s’endormait n’importe où comme ça…
J’eus un peu pitié de lui.
« Bon, soupirai-je, je n’ai pas vraim… »
Au moment où je tendis prudemment la main,
ses doigts se refermèrent sur mon index, comme s’il n’avait attendu que ça.
Au même instant, une vague de magie bleue déferla en moi. Mes yeux s’écarquillèrent devant cette force fraîche et vivifiante, comme si tous mes sens venaient de s’éveiller.
« Tu n’en as vraiment pas besoin ? »
Les coins des yeux de Kalid se plissèrent légèrement.