Chapitre 165
Qu’est-ce que ça voulait dire ?
L’air froid lui effleura la joue.
Accoudé à la fenêtre du carrosse, Khalid laissa le paysage défiler sous ses yeux sans vraiment le voir.
L’ancien palais royal…
Les vestiges de ce lointain passé, désormais relégués au rang de mythes ou de légendes, reposaient sous terre à travers le continent, tels des trésors enfouis.
Il en restait bien davantage à découvrir qu’on n’en avait jamais retrouvé.
Les ruines de Delcan en faisaient partie.
De toute façon, si nous voulons trouver la formule magique de Rubian, je vais devoir aller un peu partout. Autant me renseigner là-dessus aussi.
Il décida qu’il devrait également transmettre ces informations à Allen en secret, puis ravala un bref soupir.
Son instinct lui soufflait que ce ne serait pas facile.
C’est alors qu’un grésillement familier retentit non loin de lui.
[ °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° Kal ! Tu veux changer de place ? T’es vivant ? ]
À peine entendit-il cette voix claire comme une clochette que le trouble qui l’habitait s’apaisa.
Comme si une âme, jusque-là flottant dans les airs, avait enfin pris racine.
… Mon passé m’intrigue, mais il m’inquiète aussi.
Pour la première fois, Khalid se dit :
Mais je reste moi-même.
Ainsi, même s’il ne pouvait pas encore découvrir tout ce passé, il n’était plus aussi inquiet qu’avant.
Au moins, ici, il avait l’impression que peu importait la nature de son être.
Elle le dirait.
Rubian le dirait.
Et le duc Zibert aussi…
« Dis-moi, mon garçon, qu’est-ce qui te fait sourire d’un air si mélancolique ? »
… Et peut-être même ce vieil homme assommant.
Cette pensée lui allégea un peu le cœur.
« Ah, franchement. Arrête de me toucher les cheveux… »
« Petit insolent… ! »
[ … Allô ? Monsieur Khalid ? À ce stade, j’aimerais bien savoir clairement si vous m’ignorez ou si vous m’avez bloqué. ]
Le carrosse poursuivit lentement sa route vers l’endroit où il devait retourner.
*****
Fouuu. Le vent soufflait.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Quoi donc ? »
« L’enfer ? »
« Mon territoire… Hé, ne te moque pas de papa. »
Papa me tapota doucement la tête, en prenant soin de ne pas me faire mal.
« Hé hé hé hé. »
Elle était là, tout en bas, au loin : la montagne de pierres rouges !
Zerlox, le territoire Zibert !
« Ouah ! C’est de nouveau l’hiver ! »
Le temps que nous arrivions ici depuis la capitale, l’automne avait vite cédé la place à l’hiver.
Comme rien ne pressait, la famille avait pris son temps, s’arrêtant ici et là en chemin, tels des voyageurs errants, avant d’atteindre enfin le Nord.
Comme toujours, ça avait été bruyant, bondé, chaotique…
et, justement pour ça, joyeux et amusant !
Et nous voilà enfin chez nous.
Sir Leon me tendit un cache-nez en fourrure blanche, comme la première fois que j’étais venue à Zerlox.
Je passai la tête par-dessus.
« Votre Grâce, les nations alliées ont toutes fait savoir qu’elles assisteraient à la Table ronde de l’été prochain. Quant à l’ordre du jour proposé par Sa Majesté l’empereur, je pense qu’elles voteront toutes en sa faveur. »
« Je vois. Et le Royaume magique ? »
« Silence radio. Un oiseau messager vient aussi d’arriver. Il vient d’un homme nommé Allen. »
Allen !
J’ouvris de grands yeux.
Allen était le propriétaire de la compagnie de mercenaires que papa avait rachetée.
Son nom me disait quelque chose, pourtant…
Peut-être était-il simplement courant.
Mais pour un propriétaire de compagnie, il semblait tout de même faire beaucoup de travail sur le terrain…
Enfin, bref.
Papa se pencha et lut la lettre avec moi.
« Waouh, ça n’a pas traîné. »
On y annonçait qu’ils avaient trouvé l’endroit où se trouvait la deuxième formule.
« La deuxième se trouve… à Casalia ? »
« Hum. On dirait que papa va encore partir en voyage d’affaires. »
Je fis la moue, un peu dépitée.
« … Papa, je crois que je devrais peut-être… »
« Une bouche en cul-de-poule. »
« Ne fais pas ça ! »
En riant, papa replia la lettre et la rangea.
« Les enfants ne partent pas en voyage d’affaires. Ils partent en pique-nique. »
Sa grande main calleuse se referma fermement sur la mienne.
« Mais si tu veux lire le cercle magique, il faut qu’un mage soit là… »
Papa sourit et me désigna quelque chose du menton.
« Regarde là-bas. Une magicienne en poste est affalée sur le mur, en train de ronfler. »
« Hein ! »
Et, en effet, Asha était visible à l’endroit qu’il m’indiquait, minuscule comme un point.
Elle somnolait sur sa chaise.
« C’est… une gentille fille, pourtant… »
« Elle a l’air de s’ennuyer à mourir. Je devrais l’emmener avec moi. »
« Beurk… »
Alors que c’est moi qui suis censée y aller.
« Mais si tu as besoin de moi, dis-le-moi… Je roulerai jusque-là s’il le faut. »
Papa me regarda longuement, puis posa la main sur ma tête.
« Mais tu as grandi, Ruby. »
Il n’y avait pas de paroles plus douces !
Je me redressai aussitôt, toute fière.
« Je sais ! Le sommet de ma tête arrive maintenant jusqu’aux narines de Khalid ! »
« … Tu étais obligée de le dire comme ça ? »
Mais mes épaules, qui s’étaient relevées de joie, retombèrent presque aussitôt.
« Mais c’est peut-être pour ça que les chaussures que maman m’a offertes ne me vont plus. J’ai les pieds tout serrés dedans… »
« C’est exactement ce qui ferait le plus plaisir à Rosetta au monde. Elle dit que tu as commencé à apparaître dans ses rêves avec ces chaussures aux pieds. »
« Quoi ? »
Ce n’est pas une bonne chose ?
Papa eut un sourire malicieux et me frotta la tête dans tous les sens.
Ah, tout est sec, maintenant, alors ça me fait de l’électricité statique !
« Quand nous serons rentrés, on achètera cinq cents paires de chaussures. Tu en changeras à chaque fois que tes pieds grandiront. »
Je fronçai aussitôt les sourcils.
« Et si le territoire s’effondre parce qu’on gaspille autant d’argent ? Je préfère qu’on reste confortablement riches… »
« Vraiment ? Alors, cent paires. »
Papa et moi poursuivîmes cette conversation absurde en franchissant les portes de Zerlox.
Les saisons passaient.
À chaque saison qui s’écoulait, quelque chose s’ajoutait en moi : de la taille, des rires et des souvenirs.
La première fois que j’avais parcouru cette route vers Zerlox, elle m’avait semblé être un tunnel sombre où je ne voyais pas à un pouce devant moi.
J’avais toujours eu peur et m’étais inquiétée, sans savoir ce qui pouvait surgir au bout.
Mais, à présent, je le savais.
Je savais ce qui m’attendait au bout de cette route.
« Mademoiselle ! Bon retour chez vous ! Votre voyage s’est bien passé ? »
Un endroit où m’attendait un amour chaleureux et immuable.
Notre maison, là où se trouvait ma famille !
« Je suis rentrééée ! »
Le voyage du retour avait été long.