Chapitre 164
Le jour du retour à la maison !
Pour notre dernière sortie, j’allai m’amuser en ville dans la capitale avec mes frères, Khalid et Grand-père.
Boyd semblait être devenu accro au shopping et raflait toutes les babioles qu’il trouvait, jusqu’à un journal intime, tandis que Liam, naturellement, fonçait tout droit vers la librairie.
Grand-père faisait le tour des armureries, et Kal, comme toujours, flânait en regardant les mêmes choses que moi, avec son air indifférent.
« C’est quand même bizarre. Je n’ai rien acheté, alors pourquoi est-ce moi qui ai le plus de bagages ?
Je contemplai les boîtes-cadeaux qui s’empilaient dans la voiture et le marmonnai en toute sincérité.
— Elles se reproduisent, peut-être.
Papa lâcha ça d’un ton distrait, puis me souleva pour me faire monter dans la voiture d’un seul geste.
Maman était déjà à l’intérieur et frottait son arc jusqu’à le faire couiner.
« Ruby, je crois qu’une fois de retour dans le Nord, il va vraiment falloir que je t’apprenne à tirer comme il faut.
— Ouiiii ! J’adorerais ça !
— Ho ho ! Alors, moi, je monte à cheval ! Je suis d’humeur trop joyeuse pour rester assise dans la voiture~
Et je dégagerai aussi la route~
Avant que Papa ait pu l’en empêcher, Maman passa tranquillement à cheval.
Liam et Boyd étaient dans la deuxième voiture, et Khalid et Grand-père dans celle qui nous suivait juste derrière.
(Désolée, Kal… Je changerai de place avec toi tout à l’heure.)
Tout en consolant le duc, qui semblait étrangement abattu depuis que sa femme ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continue reading) était partie à cheval, je dépliai la petite table et écrivis des lettres à Sortie et Jerdin.
La voiture se mit en route.
Enfin, après tout le chaos de la vie dans la capitale, nous rentrions chez nous !
« Ruby. Ta poche est un peu chaude.
Papa, collé à moi tandis qu’il critiquait mon écriture de ver de terre, me dit ça.
« Hein ?
Je m’empressai d’ouvrir le petit sac en bandoulière qui me barrait la poitrine. À l’intérieur, un bout de papier tremblotait légèrement.
« Ah, ça. C’est du papier magique…
Le bord du papier se consumait lentement, d’une flamme bleue.
C’était un objet magique qui permettait d’échanger de courts messages avec la personne qui détenait le morceau correspondant.
Une fois la magie contenue dans le papier épuisée, c’était fini. C’était presque un objet à usage unique.
La femme qui me l’avait donné…
À présent, elle avait probablement déjà franchi la frontière de Babilon.
« Hum…
Après avoir jeté un coup d’œil furtif à Papa, je posai lentement le papier sur la table.
Pour une raison ou une autre, j’étais encore un peu gênée d’utiliser la magie devant lui.
Bien sûr, celui-ci contenait simplement de la magie. Ce n’était pas comme si j’utilisais mes propres pouvoirs.
Mais quand même… je ne sais pas…
Dès que je posai la main dessus, des lettres bleues lumineuses s’élevèrent au-dessus du papier.
« Ha.
Papa, le menton posé dans une main, poussa un bref soupir d’émerveillement. Puis une grande main se posa sur ma tête.
« Dire qu’une petite mage aussi courageuse, capable et adorable est ma fille.
J’avais l’impression qu’il y avait encore plus d’adjectifs que d’habitude…
« Hé hé…
— Cela dit, ce papier a vraiment toutes sortes d’utilités.
« Il ne permet d’échanger que de courts messages, pourtant…
Papa fixa le papier, qui avait maintenant atteint à peu près la taille d’une demi-page de livre.
« Alors ? Elle s’en est bien sortie ? Cette femme.
— …Oui ! Grâce à toi !
Sur le papier apparurent ces mots :
< Merci, Rubian. >
Cette écriture familière était celle de la Deuxième.
« Papa ! Ne la tue pas !
Ce jour-là, j’avais réussi de justesse à empêcher Papa de tuer la Deuxième.
Sa lame acérée avait évité ses organes vitaux et l’avait transpercée juste à l’endroit où se trouvait sa marque, avant de s’arrêter.
Au moment où la magie du Roi mage avait atteint son paroxysme…
Je réduisis aussitôt le noyau magique de la Deuxième en miettes.
Une fois brisé le réceptacle qui contenait sa magie, le lien avec la marque fut rompu et la magie du Roi mage se dissipa dans le néant.
Bien sûr… c’était un pari extrêmement risqué.
Un mage dont le noyau était détruit pouvait mourir sur-le-champ, et personne n’aurait trouvé cela étonnant.
Mais j’avais déjà vu ça, à la Gorge de Canalan…
J’avais aussi laissé les jeunes mages du corps des mages s’en sortir ainsi.
« …J’ai détruit ton noyau magique. Tes blessures sont graves et, avec ton corps si frêle, qui sait combien de temps il te reste à vivre…
« Hngh…
— Mais ta marque devrait avoir perdu son pouvoir.
Papa avait discrètement fait transporter la Deuxième dans le cachot de la maison de ville et soigner ses blessures.
Je fis semblant de m’enfermer dans ma chambre et veillai sur la Deuxième.
« Considère ça comme un remboursement pour les dossiers. Je crois que j’ai aussi fait ma part…
La Deuxième m’avait demandé d’effacer sa marque.
Elle ne voulait pas mourir pour rien.
« Quand tes blessures les plus graves seront guéries, enfuis-toi. Si tu veux vivre, en tout cas. Toi aussi… trouve-toi un endroit où tu pourras avoir ta place.
« Septième…
— Tu sais, je m’appelle Rubian.
« ……
— Rubian Zebbert. Trouve-toi aussi un nom convenable. Oh, et celui que tu as inscrit sur ta demande de restauration n’était pas mal.
La Deuxième serra les dents tandis que les larmes ruisselaient sur son visage.
Une femme belle comme une peinture, qui s’était tenue à la droite du Roi mage.
Une spectatrice et une hypocrite qui faisait passer sa propre vie avant tout, oui, mais quand même… malgré tout.
« …Septième, applique cette pommade régénératrice sur la blessure. Je te laisse aussi la formule, alors prends-la.
« ……
— Ne dis pas que c’est moi qui te l’ai donnée. Mon père déteste que je m’en mêle moi-même…
Parce que parfois, cette hypocrisie, lancée comme une pierre au cœur du Royaume magique, m’avait permis de respirer un peu plus facilement.
Enfin. Je n’avais aucune idée de si quelqu’un qui avait passé toute sa vie au palais royal réussirait vraiment à survivre dehors.
Une vie plus pénible que la mort pouvait l’attendre.
Mais quoi qu’il arrive ensuite, ce serait sa vie.
Bien sûr, ce n’était pas comme si j’avais sauvé la Deuxième simplement parce que j’étais très gentille.
La Deuxième connaissait toutes sortes de choses sur le Royaume magique.
…Le jour où viendrait le moment de faire tomber ce Royaume.
Les informations qu’elle détenait nous seraient utiles, d’une manière ou d’une autre.
Il ne restait pas beaucoup de place sur le papier magique.
Nous avions donc convenu de ne l’utiliser qu’en cas de nécessité.
J’hésitai un instant, puis bougeai le doigt.
Il me restait une dernière chose à demander à la Deuxième.
< Tu… te souviens de moi avant que je parte à la guerre ? Quand j’étais toute petite… ? >
En veillant à ce que Papa ne remarque rien, j’écrivis lentement ces mots.
< Comme la personne qui m’a mise au monde. >
Ma petite enfance, cette période dont je ne me souvenais pas.
Un jour, une question m’était venue, tout à coup.
Une question si fondamentale que je n’arrivais pas à croire que je ne me l’étais jamais posée jusque-là.
À ma naissance… Wigeria était-elle déjà là ?
Alors, où étais-je née ? D’où venait ce corps ?
Les lettres bleues s’effacèrent.
Froufrou.
Le bord du papier se consuma dans une lueur bleue.
< Non. >
Les mots apparurent lentement, empreints d’hésitation.
< Tu… as été amenée un jour par le Roi mage, sans que personne sache d’où tu venais. >
Je fixai le papier en silence.
< Mais je pensais que le Roi mage te l’aurait dit. Si toi non plus, tu ne le sais pas, alors… >
Froufrou.
La cendre s’éleva du papier et s’envola par la fenêtre.
< Alors, d’où venais-tu ? >
*****
Khalid était assis dans la voiture qui cahotait, les mains plaquées sur les oreilles.
« Petit morveux. Je te parle et tu fais exprès de montrer que tu ne veux pas m’écouter ?!
« S’il vous plaît, laissez-moi tranquille…
— Quoi ?! Si tu me le demandes comme ça, ça me donne encore plus envie de te coller !
« Ah !
Ruby, s’il te plaît, change de place avec moi…
Kal se tordait de désespoir.
« Votre Grâce, Votre Grâce. Regardez ce plan, je vous prie. Une belle pièce est arrivée dans une boutique de la capitale, n’est-ce pas ?
Heureusement, Morris vint au secours de Kal.
« Hmm. C’est vrai. Voyons voir. Et si on commençait par repérer les parties qui rendraient ce salaud de Maddix fou de rage ? Il faudrait d’abord les noircir.
— Vous êtes vraiment maléfique.
— Hé hé hé.
Balok et Morris plongèrent aussitôt ensemble dans le monde des plans.
Kal put enfin s’abandonner à ses pensées, après avoir eu un moment de répit.
Il se rappela une note qu’il avait gardée en lui tout ce temps.
La phrase que j’ai recopiée dans la grotte où j’étais prisonnier…
Cette phrase exacte était inscrite à l’intérieur des chaînes de fer qui l’entravaient.
Nag-re Me Rop.
Mais ce n’était pas ça.
« L’ancienne langue peut s’écrire dans plusieurs sens.
Rubian avait dit ça.
Alors, si elle ne se lisait pas comme un livre ordinaire…
Et si on la lisait à l’envers ?
Pro Me Regna.
Il répéta les mots en silence.
Avant de quitter la capitale, Kal était allé en secret voir Yuliope Moulton, à l’insu de Rubian.
« Hmm ? Cette phrase vous intrigue ?
Le professeur, le visage hagard, s’était réjoui de voir tant d’étudiants s’intéresser soudain à l’ancienne langue ces derniers temps.
« Oui, enfin.
— Ah, cette phrase n’est pas particulièrement difficile.
Kal s’humecta nerveusement les lèvres.
« Cette écriture était très courante dans les anciens palais royaux.
« …Les palais royaux ?
— Pro Me Regna.
Yuliope sourit avec douceur et ajouta :
« Cela signifie : “Pour mon roi.”