Chapitre 162
« Pour l’instant, je crois que tenter de le remettre sur le droit chemin a échoué. Il n’a plus toute sa tête. Les bêtes magiques ont saccagé le bâtiment des sciences naturelles qu’il aime tant ; il traverse donc une période de chaos absolu. »
« Oh là là. »
Je ne comprenais absolument pas pourquoi il s’inquiétait, mais je haussai les sourcils d’un air compatissant.
Finalement, Boyd ne put plus supporter de voir Liam sombrer dans ses pensées et se diriger vers l’étang. Il jura entre ses dents et courut le ramener.
« Petite fée benjamine… viens ici. »
Le visage sombre, Liam s’avança vers moi en titubant et tendit la main.
« Assieds-toi à côté de moi dans la calèche, sur le chemin du retour. Aide-moi à remonter le moral de mon pauvre moi-même déprimé. »
« Non merci ! »
Je criai ça par réflexe, puis penchai soudain la tête.
« Mais attendez, vous rentrez vous aussi… ? »
« L’Académie s’est effondrée, alors ce sont les vacances ! Jusqu’à l’année prochaine ! »
« Waouh… »
L’hiver allait encore être mouvementé !
« Ha ha ! Mes points de pénalité sont gelés ! Ils seront remis à zéro l’année prochaine ! »
En voyant Boyd se réjouir, je pris une résolution.
Le rapport sur leurs conditions de vie… le jour du dépôt était arrivé !
Toutes les preuves que j’avais soigneusement recueillies, là, tout de suite…
« Ah. »
À propos, qu’était-il arrivé aux archives des livres rares ?
Et au professeur Yuliope ?
Je devais y aller ! J’avais des choses à faire !
Je resserrai mes lacets et me mis à courir.
« Ruby ! Où vas-tu ? »
« Je suis occupée ! »
« Quoi ?! »
J’allais filer en appelant Khalid par habitude, puis m’immobilisai en plein mouvement.
« Ah. C’est vrai. Je ne suis plus censée partir toute seule. »
Je fis calmement demi-tour et contemplai la demeure ducale, majestueuse et imposante, pareille à un tableau.
Léviathan, qui examinait des documents dans son bureau, releva la tête.
Le bruit de pas rapides qui approchaient de l’extérieur lui était très familier.
Trois, deux, un…
Mais au lieu de voir la porte du bureau s’ouvrir à la volée dans un grand fracas…
« Papa ! Père ! C’est moi ! Ruby ! Toc, toc, toc ! »
Une voix chantante retentit de l’autre côté de la porte.
Léviathan laissa échapper un bref soupir incrédule et se leva. Lorsqu’il ouvrit la porte, il aperçut le sommet rond d’une petite tête.
« Qui t’a appris à frapper ? »
« J’ai appris toute seule ! Mais surtout… »
Dans les yeux étincelants de Rubian se reflétait son propre visage, penché contre le chambranle.
La petite main qui agrippait son ourlet. Les yeux ronds qui se plissaient avec douceur. Les lèvres qui s’agitaient nerveusement, sur le point de prononcer les mots que Léviathan aimait plus que tout entendre.
« Papa, aide-moi ! »
Quel adorable enfant.
*****
Papa fit sortir le professeur Yuliope des archives des livres rares.
« Cela faisait longtemps, Yuliope Moulton. »
« Ah, oui. C’est vrai. Parent. »
Yuliope lui répondit avec rudesse entre deux quintes de toux. Il travaillait encore d’arrache-pied aux archives des livres rares, où il restaurait des ouvrages.
« J’ai entendu dire que vous aviez appris à ma fille à sauter à la corde, l’autre jour. »
Papa baissa les yeux vers lui et murmura d’une voix grave.
« J’aimerais que vous me fassiez part de ses progrès. »
« … Pardon ? »
« Je compte l’emmener dans le Nord pour un entraînement spécial. »
« Mais qu’est-ce que… »
Le professeur Yuliope fronça les sourcils autant qu’il le put, mais Papa continua à insister sans relâche. Pas après pas, chaque fois que Papa avançait, Yuliope s’éloignait davantage des archives des livres rares.
« Il existe différentes techniques, n’est-ce pas ? Sauter sur un pied, ce genre de choses… »
« Non, demandez à votre fille ! »
Quand je vis Papa me jeter un regard, je me faufilai discrètement dans les archives des livres rares.
Comme je ne reviendrais pas à l’Académie avant un bon moment, j’avais même remis mon uniforme correctement une dernière fois.
« Ah, c’est donc comme ça qu’un parent attire quelqu’un à l’écart. »
« Dépêche-toi. »
Khalid, qui avait déjà pris les devants je ne sais comment, me pressa d’avancer.
Héhé, c’est du gâteau.
C’était parce que Papa m’aidait ?
« Au moins, les archives des livres rares sont encore intactes. »
Je regardai autour de moi en parlant.
Beaucoup des autres bâtiments avaient été sérieusement endommagés…
« À quoi bon ? Tu as dit que le document que cette femme t’a donné avait disparu. »
« Hum… »
Nous nous trouvions alors sous l’immense arbre.
« Je n’ai qu’à le restaurer ! »
« … ? »
Je mis ma magie en mouvement.
Dans ma main se trouvait le morceau de parchemin que le second m’avait donné. Il était toujours vierge.
Quand le Roi mage était apparu, j’avais effacé instinctivement les inscriptions sur ce parchemin.
J’avais eu peur qu’il ne découvre que j’avais mis la main sur ces archives.
Mais…
Tout comme j’avais rendu sa couleur à mes cheveux, je comptais faire réapparaître les lettres sur ce parchemin.
Wigeria m’aiderait.
Cette mer pouvait parfois se montrer récalcitrante, mais, quand il s’agissait de quelque chose qui m’aiderait, elle répondait toujours volontiers.
Fwoooosh…
Ma magie brilla et, au bout d’un moment, les lettres effacées commencèrent à réapparaître.
Bien sûr, ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continuer la lecture), ce n’est pas comme si je pouvais utiliser la magie temporelle ainsi quand bon me semblait.
Wigeria ne traçait le cercle magique pour moi que lorsque c’était absolument nécessaire.
« … Tu es vraiment incroyable. C’est donc comme ça que tu as retrouvé la couleur de tes cheveux. »
En m’observant à côté de moi, Khalid laissa échapper un souffle incrédule.
« Alors, on lit ça ? »
Je comptais d’abord recopier les noms de lieux dans mon grand carnet.
Je m’assis par terre et, à l’aide de la loupe que j’avais apportée, déchiffrai lentement le texte.
« … ? Pourquoi tu le lis comme ça ? »
« Comment ça ? »
« Non, c’est ton doigt qui suit le texte dans l’autre sens. »
Kal désigna mon doigt qui suivait les lettres.
« Ah, celui-là s’écrit dans cet ordre. Il existe plusieurs sens de lecture en langue ancienne. »
« … On ne lit pas tout de la même façon ? »
Khalid marmonna presque pour lui-même.
« Ouais. Pourquoi ? Tu as quelque chose à faire lire ? »
« … Non. Lis d’abord ça. »
Qu’est-ce qu’il avait ? Il posait juste la question ?
Quoi qu’il en soit, je replongeai le nez dans le document.
Un peu plus tard…
« Comme je le pensais… je dois trouver la formule magique cachée pour compléter le cercle de rupture des marques. »
« Et cette formule… se trouve quelque part sur le continent ? »
Je hochai la tête.
« Les mots que tu recopies en ce moment ? »
« Ce sont des noms de lieux. Celui-ci dit Babiles… »
Je me retournai vers l’immense arbre scellé.
Puis vers la stèle de pierre qui se trouvait à son pied.
« Malheureusement, ce qu’il y avait à Babiles, ce n’était pas la formule du cercle de rupture des marques. »
C’était un cercle de magie temporelle.
« Mais il y a tellement de mots. »
« Ouais… À part Babiles, je crois que tous les autres sont des noms de lieux qui existaient dans l’Antiquité. Le problème, c’est que je n’ai aucune idée des régions auxquelles ils correspondent aujourd’hui… »
« Ça va prendre du temps. »
« Probablement. »
Je devais retrouver les anciens noms de lieux et parcourir le continent pour les chercher.
« Je vais me charger de fouiller le continent. Toi, occupe-toi de la langue ancienne. »
Kal, qui était resté silencieux jusque-là, prit soudain la parole.
« Hein ? »
« Tu sais bien que je suis doué pour me déplacer. »
Il se redressa, quittant sa posture nonchalante, puis marcha droit vers moi.
Son regard se posa sur le ruban de ma cravate, légèrement défait. Il tendit la main et le dénoua d’un geste fluide.
« Je t’ai dit que je trouverais tout ce dont tu as besoin… »
Ses mains le remirent soigneusement en place et le nouèrent à nouveau, parfaitement.
Pour une raison ou une autre, je déglutis.
« Tu ne vas quand même pas me dire que je ne peux même pas faire ça ? »
« … Ce n’est pas ça… »
Je me mordis légèrement la lèvre, puis la relâchai. Un soupir m’échappa.
« Mais je n’aime pas trop l’idée d’être séparée de toi… »
À ces mots, Khalid esquissa un grand sourire.
« Ouais. Moi non plus. »
À cet instant, les rayons éblouissants du soleil qui inondaient la cour illuminèrent son visage avec tant d’éclat qu’il sembla scintiller.
Oh non. Qu’est-ce que c’était ?
« Mon cœur vient de… »
« Quoi ? »
« M-ma, ma cravate était en train de se défaire ! »
« J’ai l’impression d’avoir déjà vécu cette conversation… »
Kal se gratta la joue et resserra le nœud de ma cravate.
Paf, paf, paf.
J’avais l’impression que des feux d’artifice éclataient quelque part. Qu’est-ce que c’était ? Qu’est-ce qui m’arrivait ?
Pourquoi était-il particulièrement beau aujourd’hui ?!
C’était parce qu’il avait dit qu’il chercherait le cercle magique pour moi ?
Il aurait l’air cool quoi qu’il fasse, même s’il promettait de m’acheter des bonbons ?
Hein ?
À cet instant, je compris que cette sensation de cœur qui s’emballait m’était en fait très familière.
Et qu’elle correspondait probablement à ce qu’on appelait avoir le cœur qui battait la chamade…
« K-Kal… Je me sens encore bizarre quand je suis avec toi… »
« Quoi ? Encore ? »
Non, ce n’était pas de la gêne, c’était…
C’est alors que ça arriva.
Frrt.
« C’est vrai. Vous avez besoin d’un peu de distance tous les deux. »
Khalid et moi fûmes brusquement séparés.
« Papa ? »
Papa était apparu sans que je m’en aperçoive. Un grand sourire aux lèvres, il me souleva d’un seul geste et m’emporta au loin.
« Pourquoi est-ce que je m’inquiète soudain pour l’avenir ? »
« Hein ? Lequel ? »
De quoi parlait-il ?
« Ça promet d’être passionnant. Très. »
Hum, il parlait de son propre avenir ?
« Je ne comprends pas du tout ce que vous voulez dire… »
Papa croisa les bras, le sourire empreint de sentiments contradictoires.