Chapitre 146
« Aïe. »
« Pourquoi tu fais ça tout à coup ? »
Kalid me saisit le poignet en fronçant les sourcils de toutes ses forces.
Les fins cheveux noirs pendaient mollement entre mes doigts.
« Regarde d’abord. »
Tenant les cheveux, je mobilisai ma magie. L’air autour de nous trembla une fois.
Est-ce que ça allait marcher ?
« Hop. »
Un cercle magique bleu s’éleva dans les airs, et je sentis la magie qui m’habitait ainsi que celle qui nous entourait s’écouler dans sa formule complexe.
Les mèches molles se tendirent d’un coup.
Puis…
La magie gravée sur cette stèle arrête le temps.
Alors, qu’en serait-il d’une variante ?
Autrement dit…
Remonter le temps.
À cette pensée, je sentis une masse compacte de pouvoir jaillir de moi.
Hein ? C’est un peu…
Au moment où je compris que quelque chose avait dérapé…
« Ruby ! »
Les cheveux noirs serrés dans ma main commencèrent lentement à devenir argentés.
« … Qu’est-ce que… »
« Ah… euh… »
Le cercle magique vacilla brusquement, puis s’éteignit.
Ma vision se mit à tourner. Une bile acide me remonta de l’estomac.
Une panne de magie, tout ce qu’il y avait de plus classique.
« Ruby ! Ça va ? »
Kalid me saisit aussitôt la main et déversa sa magie en moi.
Le sort devait être trop puissant pour que même la magie environnante puisse m’aider à le supporter.
« Mais ça… marche… »
Je m’étalai de tout mon long sur le sol et levai les cheveux que je tenais toujours fermement.
Ils étaient un peu plus courts.
Ils avaient retrouvé leur couleur argentée sur la moitié de leur longueur.
Comme si…
ils étaient revenus à leur apparence d’avant la teinture.
« Ça marche. »
Mais manipuler le temps était vraiment quelque chose d’immense.
Je n’avais fait que modifier deux mèches et pourtant, toute la magie de mon corps s’était épuisée. Je ne les avais même pas complètement transformées.
Sans la magie extrêmement concentrée de l’arbre scelleur, j’aurais peut-être gravement endommagé mon noyau magique.
Ce cercle magique est dangereux.
C’est ce que je pensai.
Mais j’étais aussi parvenue à une autre conclusion.
Je peux utiliser cette magie temporelle.
J’en étais maintenant certaine.
Ma main se posa d’elle-même sur le bas de mon dos.
Si je peux m’en servir… pour arrêter le temps de ma marque à mesure qu’elle grandit…
Même si je ne pouvais pas me débarrasser complètement de cette marque dès maintenant, ne pourrais-je pas au moins gagner du temps ?
Le temps de devenir assez forte pour tenir tête au Roi mage.
Mes yeux se remplirent d’une lueur rouge.
Wigeria.
Les yeux fermés, j’appelai désespérément la mer qui se trouvait dans mon esprit.
Je t’en prie. Aide-moi à arrêter le temps de cette marque avec ma propre magie.
La mer de sagesse qui abritait tous les circuits magiques du monde.
À cet instant, ses vagues se déchaînèrent.
Bien sûr.
Des ondulations se propagèrent, pareilles à une voix douce.
Une vague immense se souleva et les connaissances enfouies en son sein remontèrent toutes à la fois.
Tout ce que je possède est à toi.
*****
« Waouh, j’ai tellement sommeil. »
C’est ce que je dis en sortant de la bibliothèque par le petit chemin de derrière.
« C’est ce qui arrive quand on en fait trop. »
En claquant la langue d’agacement, Kalid me rattrapa. Visiblement, il avait jugé que c’était peine perdue : malgré mes protestations, il retira l’un de ses bracelets.
« Cela dit, j’y ai quand même gagné quelque chose. »
« Qu’est-ce que tu y as gagné, au juste ? Tes cheveux n’ont même pas retrouvé complètement leur couleur argentée. »
« Oh, si, j’ai vraiment obtenu quelque chose. »
Kalid ignorait que ma marque grandissait.
Il semblait donc croire que j’avais simplement essayé d’utiliser la magie temporelle pour retrouver la couleur de mes cheveux.
Wigeria avait créé le cercle magique pour moi.
Désormais, dès que ma magie serait entièrement rétablie, je pourrais arrêter le temps de la marque.
Si j’empruntais les connaissances de Wigeria, je pourrais activer le cercle magique avec une efficacité optimale, sans que toute ma magie soit aspirée d’un seul coup comme auparavant.
Mais, contrairement à mes espoirs, mes pas vacillaient comme ceux d’un faon nouveau-né.
C’était peut-être parce que j’avais perdu trop de magie trop brusquement.
Je ne récupérais tout simplement pas.
« Ouf. »
Je finis par chanceler sur le côté du chemin et m’effondrer par terre dans un bruit sourd.
J’avais l’impression d’être ivre au point de ne même plus maîtriser mon corps.
« C’est vraiment pénible à regarder. »
Un large dos noir apparut juste devant moi.
« Grimpe. »
« Quoi, tu es devenu mon grand frère, maintenant ? »
« Pourquoi tu dis des choses aussi horribles ? »
Horribles ?
Bon, d’accord, mes frères étaient un peu embarrassants à exhiber en public, mais ils étaient quand même plutôt bien !
« Je dis ça parce qu’à ce rythme, je ne crois pas que tu arriveras jusqu’au dortoir. On dirait que je vais devoir continuer à te transmettre ma magie tout le long du chemin. »
Kalid marmonna d’un ton calme.
Dépêche-toi.
Sa voix semblait soudain un peu plus grave que d’habitude.
« … A-alors, on ne pourrait pas juste se tenir la main… »
« Ça ne suffira pas. »
« … »
« Plus on est en contact, mieux c’est. »
Les nains qui vivaient dans mon cœur se mirent aussitôt à bondir dans tous les sens.
« Toi… ! »
Le bout de mes oreilles s’embrasa et je répliquai sans réfléchir :
« Tu sors parfois des trucs vraiment bizarres ! »
« Qu’est-ce qu’il y avait de bizarre, au juste ? »
« … Pff. Je pèse lourd. »
« D’accord. Je vais en juger moi-même, alors dépêche-toi. À ce rythme, la patrouille de nuit va arriver. »
Je finis par m’accrocher au dos de Kalid comme une cigale.
À l’instant où ses bras puissants se glissèrent sous mes jambes pour me tenir fermement, une magie fraîche se répandit dans tout mon corps, comme si elle n’attendait que ça. J’avais l’impression d’être enveloppée par une force douce.
J’ai vraiment pris du poids.
L’automne était la saison où l’on prenait du ventre.
Ça voulait dire que j’étais encore plus lourde que d’habitude.
« … »
« … »
Au beau milieu de mes cris intérieurs muets, des pas résonnèrent autour de nous.
Nous étions deux, mais il n’y avait qu’une seule paire de pas.
Le chemin éclairé par la lune brillait d’un éclat bleu et, pour une raison ou une autre, j’avais l’impression de marcher dans un rêve.
« Kalid… ce ne serait pas toi qui vacilles le plus ? »
« Tu pourrais arrêter de jouer avec mes cheveux ? Ça m’empêche de me concentrer sur mes pas. »
Je laissai échapper un petit rire.
La nuque découverte de Kalid était un peu chaude.
« Tes cheveux sont vraiment doux. Ça fait quoi de naître avec tout ? »
« … S’il te plaît. »
Kalid marmonna quelque chose qui ressemblait à un grognement, puis poussa un long soupir.
« Né avec tout, mon œil. Je n’ai même pas mes souvenirs. »
« Pff… ne te rabaisse pas. »
Je répondis d’une voix ensommeillée et posai la joue contre son dos.
Le rythme agréable de son cœur avait quelque chose d’une berceuse.
« Tu es vraiment un enfant incroyable… »
Après tout, tu étais le héros du roman.
« Le héros le plus cool du monde entier… »
Tu ne le savais simplement pas encore.
Kalid garda longtemps le silence.
Réprimant un bâillement, j’ajoutai la première chose qui me passa par la tête.
« Bien sûr, je trouve quand même mon papa juste un tout petit peu plus cool. »
« … Tu étais obligée d’ajouter cette dernière partie ? »
« Hé hé. »
Je ris doucement, puis ouvris et refermai lentement les yeux.
« Bâââille. Qu’est-ce que je fais ? J’ai sommeil. »
« Vas-y. Je te garderai éveillée. »
Non, ce n’était pas ça.
On n’était pas censé s’endormir pendant que quelqu’un conduisait…
ou montait à cheval…
non, attends, ce n’était pas ça non plus.
On n’était vraiment pas censé s’endormir quand quelqu’un vous portait sur son dos.
Mais j’étais épuisée.
Une magie vivifiante continuait de couler en moi sans interruption et, peut-être à cause de cela, mon corps éreinté semblait se détendre doucement.
« Désolé. On était censés faire une promenade nocturne… »
« Ce n’est pas grave. »
Kalid sourit faiblement.
« Ça me suffit. »
Cette voix grave fut la dernière chose que j’entendis.
*****
Tard dans la nuit,
Balok n’arrivait pas à dormir.
Il avait essayé d’enchaîner les verres, mais cela ne faisait qu’alourdir ses pensées.
« … Un champ de bataille ? »
Un rire creux lui échappa.
Comment cela pouvait-il avoir un sens ?
« Quoi ? Tu veux dire que notre petite crevette a dit un truc pareil dans les archives des livres rares ? »
« Oui. … Tu n’en avais pas entendu parler non plus, grand-pè… enfin, Balok ? »
« Bien sûr que non. C’est donc ça qui te donne l’air d’un cadavre ambulant ? »
« Eh bien… »
« Allez, qu’est-ce qu’elle a dit ? Le village où elle vivait a été attaqué par des créatures des ténèbres, non ? Elle parlait peut-être de ça. »
« Ce n’était que ça… »
Liam n’avait toujours pas l’air convaincu, mais il acquiesça bientôt.
Aussi mûr fût-il, il restait un garçon.
Balok parlait avec tant d’assurance qu’il semblait prêt à croire qu’il s’était fait des idées.
« … »
Bien sûr, cela signifiait seulement que le poids dont Liam s’était débarrassé retombait tout entier sur les épaules de Balok.
« Bon sang, ça me rend fou. Je n’en peux plus. »
Il finit par abattre son verre sur la table.
Puis, sans la moindre hésitation, il quitta la maison de ville et prit la direction de l’Académie.
Si Morris l’apprenait, il se tiendrait sûrement la nuque avant de s’effondrer, mais Balok avait le tempérament de ceux qui font tout ce qu’ils ont décidé de faire.
Surtout quand ses pensées étaient aussi sens dessus dessous.
L’accès à la porte arrière de l’Académie était soumis à un contrôle strict.
Les gardes de nuit aperçurent Balok et en restèrent presque bouche bée.
« G-g-g-g… ! »
« Je ne suis pas là pour sortir, alors tais-toi. Compris ? »
Il leur montra ses papiers d’identité et se dirigea d’un pas majestueux vers le dortoir.
Il passa tout aussi facilement les gardes du dortoir.
Ça avait été un peu agaçant, mais grâce au personnel affecté récemment par la Maison Zebbert en renfort spécial, la sécurité était désormais satisfaisante.
Voilà qui était mieux.
C’était là que séjournait son précieux benjamin.
« Oh là là. Oh là là. Ça fait combien de temps ? »
Balok ouvrit la porte avec précaution et entra.
La chambre était paisible et silencieuse.
Il entendait la respiration douce des deux enfants endormis.
« On dirait deux petits haricots. »
La scène le fit sourire, mais lui serra aussi le cœur pour une raison ou une autre.
Contrairement à Sortie, qui avait envoyé sa couverture à l’autre bout de la pièce et dormait en étoile, Rubian dormait recroquevillée sur elle-même, toute enveloppée dans sa couverture.
Balok recouvrit correctement Sortie, puis s’approcha du lit de Rubian et s’accroupit à côté.