Chapitre 14
Les femmes de chambre se tenaient devant la pièce orientale, comme en pleine prière silencieuse.
« … C’est étrange », murmura l’une d’elles en ouvrant la porte.
La pièce orientale…
La pièce la plus prestigieuse du château, située au meilleur endroit.
« Attendez, je vais encore me mettre à pleurer… »
« Non… Tu vas me faire pleurer aussi. »
Une femme de chambre renversa la tête en arrière et se pinça l’arête du nez. Les yeux de Hazel clignèrent eux aussi, humides.
C’était une chambre d’enfant.
Un espace que le duc et la duchesse avaient décoré eux-mêmes.
« Mon Dieu, ils avaient même acheté un uniforme d’académie à l’avance. »
La voix d’une femme de chambre se brisa tandis qu’elle regardait dans le dressing.
La pièce contenait des affaires pour tous les âges, du nouveau-né à l’enfant d’une dizaine d’années : vêtements, livres, chaussures, sacs, jouets… Le tout sans le moindre ordre.
Comment Léviathan et Rosetta avaient-ils pu se sentir, en remplissant cette pièce d’affaires,
avant de devoir… la refermer ?
L’atmosphère s’alourdit parmi les femmes de chambre.
« Je l’ai trouvée. »
Les yeux rougis, Hazel tira d’un tiroir une petite boîte. Elle contenait d’adorables barrettes et des élastiques à cheveux.
« Ils disaient toujours qu’elle serait une jolie petite fille… et ils n’ont vraiment acheté que des affaires de fille. »
Rosetta, tout en caressant son ventre arrondi, avait l’habitude de dire que le bébé serait une adorable petite fille.
Et elle avait eu raison.
« Si la jeune demoiselle avait vécu… elle aurait… »
Elle aurait sans doute eu à peu près l’âge de Rubian.
« Les filles sont rares dans la famille Jebert… Elle aurait été adorée. »
Hazel chassa cette pensée.
« Ça suffit. C’est trop triste. »
Reniflant une nouvelle fois, elle quitta la pièce avec les autres femmes de chambre.
Le chemin du retour se fit en silence.
« Vous croyez que dame Rubian va rester ici pour de bon ? »
« Bien sûr. Sa Grâce tient tellement à elle. »
Il n’y avait qu’une seule personne dans ce château qui pouvait faire rouvrir la pièce orientale, fermée depuis si longtemps.
« Mais elle n’a pas encore été officiellement adoptée. On ne sait jamais. »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire, Hazel ? »
« On a dit que dame Rubian devait se plaire ici. »
Toutes les femmes de chambre s’arrêtèrent en même temps.
La stupeur se répandit lentement parmi elles.
« … Ouah. »
« C’est pour ça qu’on doit faire de notre mieux. »
« … »
« … Même si j’ai fait une erreur aujourd’hui », dit Hazel en fermant les yeux, accablée.
Elle serra la boîte à barrettes de toutes ses forces.
Bien sûr, elle ne pouvait pas la réduire en miettes… alors elle abattit plutôt son poing contre le mur.
La lourde vibration résonna dans la pièce.
« … »
Les autres femmes de chambre — ses anciennes camarades mercenaires — lui assénèrent chacune une bonne claque dans le dos en passant.
« Répare ça, même s’il faut y laisser ta vie, Hazel. »
« Aïe, aïe, aïe… »
« On te surveille. »
« Arrange ça. Compris ? »
Elles frappaient toujours aussi fort qu’autrefois.
Mais Hazel, furieuse contre elle-même, encaissa les coups sans broncher.
« Oh. »
Je laissai échapper un petit cri de surprise devant le miroir.
Ma frange rebelle était soigneusement retenue par une minuscule barrette en forme de fraise.
« Ça te va à merveille ! » Les yeux de Hazel s’adoucirent.
Mais où diable avait-elle trouvé une barrette aussi petite ?
« Laisse-moi voir. »
Mon oncle, qui se tenait tranquillement derrière moi, me fit pivoter pour me regarder en face.
« … »
Il garda le silence un instant.
Je ne parvenais pas à déchiffrer son expression ; ses yeux violets semblaient un peu plus sombres. ➤ NоvеⅠight ➤ (Lisez la suite sur notre source)
« Ça fait bizarre ? »
Peut-être.
Il me tapota alors doucement la joue.
« Ça te va bien. Garde-la. »
Je ne savais pas pourquoi son léger sourire me paraissait un peu triste.
« Mais, Rubi, tu avais peur des ciseaux ? » demanda-t-il soudain.
Je secouai la tête.
« Pas des ciseaux… C’est juste… qu’une étrangère approche quelque chose de dangereux de mon cou… »
Je jetai un coup d’œil à Hazel, qui se mordait la lèvre au point de risquer de saigner.
« Je crois que j’étais tendue parce que je ne savais pas comment réagir… »
Ce n’était pas un mauvais souvenir ; j’étais simplement devenue méfiante envers les inconnus.
Peut-être d’autant plus que je cachais mon identité tout en étant traquée.
« Je suis désolée, dame Rubian. Je ne m’en étais pas rendu compte… »
« N-non ! C’est juste que… j’ai besoin d’un peu de temps… »
J’espérais qu’elle ne se méprendrait pas.
« J’ai juste besoin d’un peu de temps ! »
Hazel hocha la tête, toujours aussi sombre.
« Je vous prie de m’excuser, mon seigneur. Je n’ai pas été assez prudente. »
« N’y pense plus. Tu peux partir. »
« Oui. »
La femme de chambre, la tête basse, s’en alla.
Mon oncle observa un moment la barrette dans mes cheveux, puis posa la main derrière ma tête.
« Ta frange va bien, mais l’arrière est tout emmêlé. Ça ne te gêne pas ? »
« Mm… »
À vrai dire, si.
Mes cheveux étaient si fins qu’ils s’emmêlaient facilement ; à présent, ils formaient un nœud impossible à défaire.
« Et si je te les coupais ? »
« Hein ? »
J’ouvris de grands yeux, croyant à une plaisanterie, mais il était sérieux.
« Ça ne te dérangerait pas ? »
En voyant son expression prudente, j’y réfléchis.
Si c’est l’oncle Léviathan…
Bien sûr que…
« Pas question. »
Il cligna des yeux.
« Tu as déjà coupé les cheveux de quelqu’un ? »
« Non ? »
À moins de compter la tête d’un monstre.
« Tu vois ! Aucune expérience. Refusé ! »
« C’est ta raison ? »
C’était une raison importante !
« Tss, ce n’est pas grave, des cheveux, pour un garçon. Ça repousse. »
« Alors je te couperai les cheveux ! »
« Vas-y. »
Waouh. Beau et pas du tout préoccupé par ses propres cheveux.
Il eut un petit rire et me caressa l’arrière de la tête.
« Très bien. Si tu n’en as pas envie, oublie. »
Le voir renoncer si facilement me donna l’impression d’avoir perdu, d’une manière ou d’une autre.
J’y réfléchis un instant : ces derniers temps, me laver les cheveux était devenu pénible…
« Alors, rappelle Hazel. »
« Pourquoi ? »
« Si Hazel te guide et que tu les coupes, je pense que ça ira. »
« Hé hé. Je suis son patron, tu sais. »
Il ricana, mais devant ma mine déterminée, il n’ajouta rien.
« Faites venir Hazel. »
À son bref ordre, Hazel reparut aussitôt.
La même chaise et les mêmes outils furent vite installés.
Je m’assis entre les genoux de mon oncle, ses longues jambes dépassant de chaque côté de moi.
Tout en jouant avec mes cheveux, il marmonna :
« Ça ne fondrait pas dans la bouche ? »
… Était-ce une erreur ?
Je me couvris discrètement l’arrière de la tête.
Quoi qu’il en soit, le seul salon de coiffure au monde ouvrit ses portes.
« Ah, mon seigneur ! Ne coupez pas cette partie ! »
« Pourquoi ? Ce sera plus frais. »
Ça commençait à devenir inquiétant.
« Tenez fermement la mèche entre vos doigts et coupez le long de la ligne. »
« Rien de plus facile. »
« Oh ! Si vous coupez comme ça… »
« … »
« … Ah. »
« … Qu’est-ce que c’était ? »
Je serrai les poings sur mes genoux. Mes paumes étaient moites, mais pour une autre raison, cette fois.
« C’était quoi, ce “ah”, à l’instant ?! »
« Oh oh oh. Rien du tout, dame Rubian. Absolument rien ! »
Le rire forcé de Hazel rendait évident que ce n’était pas « rien ».
« … Rubi, coupe-moi les cheveux aussi. »
Derrière moi, la voix de mon oncle avait pris un ton étrangement grave.
« … Je vous en prie. »
Argh… Tout était fichu.
Mais, assez curieusement, je m’endormis en cours de route.
Ses grandes mains chaudes qui passaient dans mes cheveux, la douce lumière de l’après-midi, le léger crissement des ciseaux et les voix murmurées m’avaient donné envie de dormir.
Il suffisait que l’oncle Léviathan veille sur moi pour que je me sente ainsi.
Étrange.
« Hein ? »
En me regardant dans le miroir, je fus surprise.
« C’est… mieux que je ne le pensais. »
« Ça te va bien, pas vrai ? »
Il avait l’air très fier de lui.
À ma grande surprise, mes cheveux étaient impeccablement coupés.
Impeccablement.
J’étais devenue un garçon !
« Ça te va bien ! »
Devais-je m’en réjouir ?
En tout cas, mes cheveux en bataille, pareils à un balai, avaient disparu, et ma frange était également bien arrangée.
« Garde la barrette, elle te va bien », dit-il en touchant la petite barrette sur le côté droit de ma chevelure.
« Hm. »
Il se couvrit la bouche de la main et me fit pivoter.
« Mignonne sous tous les angles. »
Hazel et les autres femmes de chambre hochèrent vigoureusement la tête, les poings serrés comme si elles se retenaient de faire quelque chose.
« Merci de m’avoir coupé les cheveux ! »
Au coiffeur débutant ivre de sa propre gloire, j’offris volontiers un peu d’assurance.
Il haussa un sourcil, puis me mordit soudain le sommet du crâne.
« Qu’est-ce que tu fais ?! »
« Finalement, ça ne fond pas. »
Le métier de coiffeur lui avait fait perdre la tête !
Je m’enfuis, horrifiée, tandis qu’il se contentait de rire.
…
Le lendemain matin.
Void s’arrêta en entrant dans la salle à manger.
Il tapota l’épaule du domestique à côté de lui et lui murmura :
« … Est-ce qu’une fée peut être ma sœur ? »