Chapitre 135
« Alors ? Pour tout te dire, c’est un secret, mais je pourrais changer de travail l’année prochaine. »
« Professeur, on dit que ceux qui annoncent partout qu’ils vont démissionner ne démissionnent jamais… »
« Hum, hum… Tu en sais, des choses ! »
« Je voulais dire que vous ne devriez pas changer de travail ! »
Yuliope se contenta d’un petit rire.
« Alors, on regarde les textes recopiés à la main ? »
« Oui ! »
Tout sourire, je feuilletai avec impatience les textes recopiés à la main.
Je posai des questions sur les lettres bouclées, mangeai un peu plus du sandwich restant et bus du soda à la fraise, tout en regardant les nuages flotter dans le ciel.
Et voilà comment passa cette courte pause déjeuner.
*****
Le lendemain.
Je me réveillai en sursaut à l’aube et me rendis directement au bureau de recherche du professeur Yuliope.
Je n’oubliai pas non plus de courir jusqu’au réfectoire des étudiants pour demander deux paniers de petit-déjeuner. L’Académie était généreuse quand il s’agissait de nourrir ses élèves, alors ce ne fut pas particulièrement difficile.
J’emportai un délicieux sandwich au poulet et un dessert pour aller consulter les textes recopiés à la main de Yuliope.
Yuliope semblait me trouver admirable, mais elle ne se décidait toujours pas à m’autoriser l’accès aux Archives des livres rares.
Je n’avais toujours pas obtenu la clé des Archives des livres rares…
Sur le chemin du retour.
Je descendis péniblement les escaliers du bâtiment administratif en réfléchissant.
Liam disait que les professeurs remettaient aussitôt les clés de la bibliothèque dès qu’on manifestait le moindre intérêt pour leur domaine d’étude…
Apparemment, cela ne valait que pour Liam.
Qu’est-ce que je fais ? Je n’ai vraiment pas d’autre choix que de m’y faufiler encore une fois ?
Je fronçai les sourcils en y songeant.
Mais la bibliothèque était étonnamment bien gardée la nuit. Les professeurs de service allaient et venaient sans arrêt, et les gardes étaient nombreux, eux aussi…
J’avais presque réussi un miracle en y entrant dès la première nuit.
Mmmmmm. Je ne pouvais pas non plus me mettre à lancer de la magie à tout-va. Et le temps continuait de filer.
Je fronçai encore davantage les sourcils.
« Rubiaaan ! »
En rentrant au dortoir, j’aperçus Sortie au loin.
« Tu as réussi à voir le professeur ? »
« Oui ! Je suis allée lui poser des questions sur la langue ancienne. Mais elle avait l’air incroyablement fatiguée. »
« Tous les professeurs sont aussi surmenés et épuisés ? »
« Hmm, peut-être que le cas du professeur Yuliope est particulier. »
« Ah… Il faut vraiment faire attention au métier qu’on choisit. »
À cet instant, Sortie, qui me dévisageait, se pencha vers moi.
« Dis, Rubian, tu as quelque chose qui te tracasse ? Tu avais l’air super sérieuse en descendant les escaliers. »
Sortie me posa la question en balançant nos mains jointes. Je pinçai un peu les lèvres et ne lui racontai que ce que je pouvais.
« Ah. Non… C’est juste que j’aimerais aller à la bibliothèque. »
« C’est l’heure libre, tu n’as qu’à y aller ! »
Elle répondit avec légèreté.
« Mmm. C’est vrai, mais l’endroit où je veux aller est plus loin, à l’intérieur… »
« Alors vas-y ! »
« Non, c’est un endroit où je ne peux pas aller sans autorisation. »
« … Alors vas-y quand même ? »
« … Titi, c’est juste une impression, mais j’ai l’impression que tu as beaucoup moins peur, ces derniers temps… »
« Non, ce n’est pas ce que je voulais dire. »
Hein ? Je tournai la tête, perplexe, et découvris que Sortie me regardait comme si c’était moi qui étais bizarre.
« Il n’y a personne dans ta famille ? »
« Quelqu’un qui… ? »
« Quelqu’un qui adore les endroits comme les bibliothèques. »
Je clignai des yeux un instant.
« Si tu lui demandes de l’aide… tu ne pourrais pas y aller ? »
« …… »
« Ah, oui ! Mais tu jouais à cache-cache, non ? C’est pour ça que tu étais inquiète ! »
Mes paupières, qui battaient lentement, se mirent soudain à frémir comme les ailes d’un colibri. Ma bouche s’ouvrit toute grande.
« C’est vrai ! »
« Hein ? »
Pourquoi n’avais-je pensé jusqu’ici qu’à les éviter ?
Il y avait aussi moyen de demander de l’aide en cachette !
« Désolée, Titi ! Déjeune avec les autres ! Je vais voir mon frère… Non, non. Je vais à la bibliothèque ! »
« D’accooord ! »
Sortie sautilla sur place, l’air innocent, tandis qu’elle me regardait partir.
*****
« …… »
« …… »
Liam était engagé dans un duel de regards.
« … Ah ! J’ai perdu ! »
La bibliothécaire en chef cligna des yeux d’un air contrarié. Elle se frotta les yeux et poussa un profond soupir.
« Encore toi, Liam Zebbert ? »
Elle indiqua le dos de Liam d’un mouvement du menton, visiblement mécontente.
« Je t’ai dit de ne pas apporter des choses comme des sacs de couchage dans la bibliothèque. »
« Ce n’est pas un sac de couchage ordinaire. Quand on le déplie comme ça, il devient un modèle spécial, fabriqué sur mesure, avec un espace séparé pour lire… »
« Oui. Je suppose que je vais devoir l’ajouter à la liste des objets interdits dans la bibliothèque. »
« Je n’ai pas dû bien expliquer. Il existe aussi en couleur sombre, alors, si on ne bouge pas, on peut se faire passer pour une ombre… »
« Tu sais bien que ce n’est pas ça, le problème ? »
La bibliothécaire griffonna furieusement quelques mots sur les feuilles qu’elle tenait sous le bras, puis les lui tendit.
« Tiens, regarde ! »
.
Le rouleau glissa de sa main, tomba par terre et se déroula sur toute sa longueur.
Liam observa calmement # Nоvеlight # la scène. Puis il remonta soigneusement ses lunettes sur son nez.
« Non, mais alors, comment suis-je censé lire ? »
« Il existe aussi une méthode parfaitement confortable et ordinaire : s’asseoir sur une chaise de la salle de lecture et lire, tu sais ? »
« … C’est grave. »
Liam marmonna, l’air consterné.
« Il commence à faire froid. Si je m’endors et que je me réveille avec la bouche de travers, la plus jeune des fées ne sera-t-elle pas triste ? »
« Maintenant, tu crois aussi aux fées ? Et je te répète que dormir dans la bibliothèque est interdit ! »
Finalement, le sac de couchage que Liam avait apporté fut relégué dans un coin du bureau du gardien.
« Ouf, bon, allons-y. Je vais te conduire aux rayons de biologie. »
La bibliothécaire lui fit signe de la suivre.
« Hmm… »
Liam resta un instant immobile, les yeux fixés sur la bibliothécaire, puis ramassa la carte < Avis des lecteurs > posée juste à côté du bureau de renseignements.
< La bibliothécaire est gentille et les règles ont mauvais goût. >
Quiconque veut bien me guider est toujours le bienvenu.
« Hum, eh bien, je suppose que je suis plutôt gentille. »
Après s’être éclairci la gorge, la bibliothécaire conduisit Liam vers son habitat naturel, les < Rayons de biologie >.
« Oh, au fait, il y a déjà un élève dans les rayons de biologie aujourd’hui. »
« Un élève s’y trouve déjà ? »
« Étonnant, pas vrai ? Et c’est même un nouvel élève. Il ne faut absolument pas qu’il finisse comme toi, Liam. »
« Hmm. »
« Tiens. La clé des rayons de biologie. »
Une clé en or tomba dans la main de Liam avec un petit cliquetis.
La bibliothèque fermait officiellement à dix-neuf heures. Mais, à titre exceptionnel, Liam avait le droit d’y rester jusqu’à vingt-deux heures.
À défaut de lui accorder au moins cela, il semblait tout à fait capable de manger, dormir et vivre ici trois cent soixante-cinq jours par an. Le directeur Odelly lui avait donc accordé une autorisation spéciale, avec le soutien des professeurs qui se disputaient ses faveurs.
« Si tu veux passer dans une autre archive que les rayons de biologie après la fermeture… Tu connais la procédure, n’est-ce pas ? »
« Oui. J’emprunterai la clé dans le deuxième tiroir du bureau en chêne, juste à côté de la table ornée de motifs de bêtes magiques près de la fenêtre, et j’inscrirai mon nom. »
« Chut ! Cette autorisation n’est valable que pour toi, Liam. Ne le dis pas aussi ouvertement ! »
La bibliothécaire posa un index sur ses lèvres, puis renonça bientôt et soupira.
« Enfin, de toute façon, les autres élèves n’ont pas tellement envie de rester à la bibliothèque. »
Arrivée devant les rayons de biologie, elle se retourna et répéta une dernière fois :
« N’oublie pas de verrouiller la porte en partant. Je sais que tu le fais bien, même sans que je te le dise… Et je le répète : il est interdit d’y dormir ! Si les gardes t’attrapent encore après vingt-deux heures, cette fois… »
« Merci de m’avoir accompagné. »
Avec un geste plein d’assurance, Liam remonta ses lunettes et se glissa dans la bibliothèque.
Il se déplaça entre les rayonnages avec l’aisance de l’habitude.
Alors qu’il venait de sortir des dizaines de livres et les tenait serrés dans ses bras, prêt à rejoindre un endroit ensoleillé…
« Ah, oui. J’en ai oublié un. »
Il se dirigea vers le rayonnage le plus reculé. S’il trouvait une consolation, c’était que Liam pouvait se perdre partout ailleurs, mais jamais entre les rayonnages.
C’est alors que cela arriva.
« Hein ? On a ce livre à la maison. »
À cette petite voix qui venait de s’élever, Liam s’immobilisa.
« Mmm ? Celui-là aussi, on l’a à la maison… Non, celui-ci aussi. Alors, pourquoi tu vis dans la bibliothèque… ? »
Une voix enjouée marmonnait devant le rayonnage. Une petite tête ronde, familière, lui tournait le dos.
Des yeux bleus étincelants se tournèrent vers lui.
« Tu ne trouves pas, grand frère ? »